“小毛驢呢？你喂它了沒？”秋菊就著鍋裏的熱水洗碗，突然想起她起來這麽久了沒見著狗影。
“喂了，吃了條兔腿看見大薑他們往山裏去就跟去了，估摸著也快回來了”，秋菊洗碗，鐵牛就把竹篾都架起來放在廚房隔壁的雜物間，昨天下了雨今天也不可能出太陽，吹過來的風裏麵都含著濕氣，待會兒采菌子回來了直接晾在這屋裏，不用擔心發黴腐爛也不會妨礙人走路。
鐵牛把自己的袖筒褲邊都紮緊，免得蟲子進去了，又檢查秋菊的紮的如何，再用塊布把她腦袋蒙住，隻剩眼睛和鼻子在外邊，最後把避蛇粉灑在身上。
果然，等兩人準備出門的時候，小毛驢蹦噠著回來了，四隻爪子上都沾滿了泥巴，跑回來喝了點水又跟著鐵牛和秋菊上山了。
雨後泥巴濕爛黏腳，特別是這上山的路一大早上就人來人往，早和的不像樣子，鐵牛穿雙草鞋在這路上走不遠鞋可能就散架了，他把鞋脫下來讓狗給叼著，他打著赤腳抱著秋菊走過這段泥濘路，到了山上草多泥巴也就不沾腳了，鐵牛把腳上的泥巴在草上蹭蹭，剛穿上小毛驢叼來的草鞋，就聽到大薑的聲音了：“小毛驢肯定是又跑回去看我小嬸去了，它最黏我小嬸了”。
說話間一道黑影向他衝來，把他嚇得一跐趔，要不是鐵牛大喊一聲“小毛驢”，它能跳到大薑身上。
“原來是小毛驢，下次看我背背簍就別往我身上跳，可接不住你”，大薑揉揉它的狗頭。
“我說它從哪學的往人身上撲的毛病，原來是你們在教它！”秋菊想著前段時間小毛驢見了她就往她身上撲，鐵牛打了好幾次才改了這個壞毛病，原來隻是秋菊和鐵牛不撲了，跟大薑和小泉背地裏還是這麽玩。
“嘿嘿，小嬸，我跟小泉還抱的動它的時候才跟它這麽玩的，現在它這麽大了，還這麽玩我倆也吃不消”，大薑這麽說，就說明在此之前肯定被小毛驢撲倒過。
“該，下次再玩著這不著調的，我連你一起打”，然後就揚起巴掌把狗按地上揍一頓，邊揍邊說“再往人身上撲我把你皮給揭了”，也不管它是否能懂。
打發大薑等幾個孩子下山，他跟秋菊也要去采菌子，尋個沒人的地方，兩人就忙活起來了，秋菊不敢長時間彎腰，就手裏拿個長棍在草叢裏巴拉，看見有菌子了就蹲下去采了，小毛驢挨了一頓揍，蔫蔫的跟在秋菊身後，秋菊沒搭理它，這麽大一隻狗往人身上撲，誰都要嚇破膽子，更擔心它養成習慣了以狩獵的姿態去跟孩子玩鬧，那就留不住它了。
秋菊在地勢平坦的地方采蘑菇，鐵牛背了一背簍過來她才摘了半背簍，他讓她歇一會，他去把他之前采的那個地方蘑菇都給摘回來，之後秋菊和小毛驢在這裏繼續轉悠，鐵牛前一背簍後一背簍的把菌子背下山，這采菌子的地方很安全 ，沒有食肉動物過來，而且鐵牛腳快，一柱香的時間夠他走個來回。
走之前給小毛驢下個命令“守好秋菊”，它才來了精神，兩隻耳朵又精神抖擻的豎起來了。
鐵牛走後，秋菊采的菌子都堆在地上，擔心被小毛驢踩壞，就趕它走在前麵，結果一人一狗走到一個蜜蜂巢附近來了 ，可以看出這是個新築的，蜂巢不大，不然秋菊還沒靠近就能聽到蜜蜂嗡嗡的聲音了。
秋菊看了又看也沒瞧見蜜巢，就沒啥興趣的帶著狗子掉頭走了，一個人沒啥準備她可不敢去捅蜂窩。
等鐵牛過來，秋菊就跟著鐵牛走，一個人采菌子有些無趣，雖然有時跟他說一大通，他隻回一兩個字，那她也是覺得有趣的，沒白進趟山。
她跟著鐵牛身邊采菌子，好處就是鐵牛找好了她蹲下來采密集的地方，鐵牛去那邊邊角角找散落的，“剛剛小毛驢帶我找了個蜂窩，不知道是不是因為太小了 ，我都沒看見有蜜的蜜巢”。
“嘿，你倆狗膽子不小，還敢湊近看，那蜜蜂就是太講禮沒蟄你們滿臉包”，鐵牛瞪了她一眼。
“說啥呢，我可沒長狗膽，我才開始看的時候離得遠，看周圍也隻有兩三隻小蜜蜂 ，我就湊近去看了一眼，結果啥也沒看到”，秋菊把她腳邊的蘑菇采完站起來繼續用棍巴拉草叢。
“這麽容易就被看到了，那蜜蜂都得餓死了”，鐵牛說等天晴了，村裏也要安排人去割蜜了，秋菊聽了果然就激動起來了，“你去嗎？我能去看看嗎？”
“我可以去，但你不行，割蜜的地方離山穀很遠 ，要走一個半時辰才到，你不用勞累奔波的就為看個稀奇”，鐵牛也覺得去割蜜挺高興的，雖然他不喜歡吃這甜了吧唧的東西，但山下人喜歡啊，特別是山下來的媳婦兒，聽到割蜜都羨慕，他就高興看她們那眼巴巴的讚歎的眼神。
果然，秋菊臉上又出現向往的表情，不住的問蜜蜂築巢的地方花是不是很多、草是不是比這邊綠、有花就有果，那裏有什麽果樹嗎？巴拉巴拉的問一通，恨不得自己代替蜜蜂去住在那兒。
“等孩子生下來了我帶你去看，每年都有，放心，山中雜事可多可少，每一年都是相似的”，每一年要忙活的事都跟上一年一樣，都是為了填飽嘴而忙活，最初可能新鮮，時間久了也就覺得乏味，毫無新鮮的生活需要用新生兒來調劑，大山裏的人對孕婦總是很寬容，幹活不會誇，不幹活也不會貶，所以在兩人下山時被人看到鐵牛把秋菊抱過泥濘路，都是笑笑，轉而問起兩人采了多少菌子，不給秋菊尷尬的時間。
這要是在山下，一個嫁過去半年才懷孕的媳婦，采個菌子還要當家的陪著、背過來抱過去的，村裏半年的笑料都被這人承包了，婆婆的鼻子都能氣掉，但鐵牛的三個哥哥都沒少做過這種事，摘花送果都是小事情，秋菊婆婆的鼻子也還是在那位置長著，這讓秋菊不得不感歎，希望這種傳統能永遠的傳下去。
晚上秋菊就清炒了一大盤菌子，再來個菌菇肉片湯，就著才蒸出鍋的包著青菜肉丁的灰麵包子吃了個過癮。
天晴後，路麵曬幹了，鐵牛和七八個小夥啟程進山割蜜，說是割蜜，工具其實就一條手臂長的薄竹板，走之前一位老人再三叮囑他們要用蜂窩附近的葉子把背簍給墊嚴實，蜜巢裝好後再給厚厚的蓋上一層，別回來了曬化了一半。
鐵牛走後，秋菊把晾在屋裏能曬幹保存的菌子給端出來曬幹水分，留著想吃的時候吃，這時候有路過進山的人喊她一起去，秋菊拒絕了，現在蚊多、蟲多、蛇多，進去一趟要把自己裹的嚴嚴實實的，渾身上下還要拍避蛇粉，這種粉味道著實刺鼻，跟鐵牛一起進山她也不用擔心拖後腿，累了就是累了。
“那把你家小毛驢借我唄，它兩隻眼睛兩隻耳朵頂我們這些人加起來的”，剛問她進不進山的女人問道。
“那可借不出，我一個人在家它不會往出跑”，秋菊有些得意，這麽好的狗是我的。
“我咋就撿不到這麽一隻狗”，女人語帶可惜。
“別說沒有，就是有也輪不到你，那兩處石灘天天都有娃子在那裏打晃”，另一位臉頰黑紅的女人接話。
她們說說笑笑的離開，借小毛驢也是隨口說的，有它放哨更好，沒它這麽多年這麽多人不還是在林中穿梭嘛，就是多吃些苦頭罷了。
小毛驢四腳朝天的曬肚皮，察覺秋菊看它，它身子在地上扭扭蹭蹭，算是打招呼了。
鐵牛他們回來的時候太陽都要西斜了，每個人的背簍裏都裝了不少蜜巢，但對於這個已經擴張到兩百多人的村子來說是不夠分的。
晚上回去秋菊問他不夠分怎麽辦。
“這又不是多稀罕的東西，家家都有存貨，也就我們這才建立的小家這也缺那也缺，而且這隻是三個蜂窩割出來的量 ，另外兩個蜂窩在另一邊，我們明天還要再走一趟”。
“三個蜂窩都割這麽多？你們不會把人家老窩搜刮幹淨了吧？”
“我們傻？隻割了一大半，現在開花的植物多，蜜蜂很少吃攢下的糧食”。
果然，又在秋菊臉上看到了迫不及待見見世麵的表情，“那蜂窩該是有多大啊！”
第26章 二十六章 新鮮的血
蜂蜜都割回來了就該著手分發了, 看著裝蜜巢的背簍多，但裏麵空隔大, 實際重量遠沒有看著那麽多，首先是給去年才成家的人發，秋菊拿到手估摸了一下大概有兩斤，然後鐵牛他們幾個去割蜜的又一人發一塊，還不足一斤，剩下的就是村裏的人之間的分發了，秋菊看很多人都沒來領, 來領蜂蜜領的最多的也就是兩斤左右。
問過鐵牛之後才知道，山裏的野蜂多，大多數人家都是在打獵的時候碰到了就會在深秋前割一半回來，也夠家裏吃一年了, 如果是深秋發現野蜂窩那就是做個記號第二年入夏了再去割蜜, 野蜂產蜜量不高, 一年產20斤左右, 他這次割的蜂蜜類似於是村裏公養的，就是為了給新家庭和有急需的家庭救個急, 要是平分，村裏七八十戶家庭就是把那幾個蜂窩拆了也不夠吃一年，然而在山裏轉悠，隻要遇到個蜂窩, 小的都能割五六斤下來, 夠用一年了, 秋菊從嫁過來到現在一直喝的蜂蜜，就是這兩年他從山裏找到蜂巢攢下來的。
回到家，秋菊也不知道這蜜巢裏的蜜怎麽弄下來, 用手擠那豈不是要浪費好多，難道擠完後把手洗洗再把洗手水給喝了？
她把這個想法告訴鐵牛，鐵牛說她不喝他喝，秋菊嗔了他一眼，轉身出去了，問了隔壁的鄰居，才知道可以把蜜巢放麻布上，等太陽曬曬蜜就瀝下去了。
在兩天後的早上，久違的銅鑼聲再次響起，鐵牛拿起他磨了一個春天的砍刀和箭矢，大踏步的奔赴進深山。
鐵牛去打獵了，秋菊的生活好像都慢了下來，整個山穀也安靜許多，秋菊閑坐在家不一會兒就想躺炕上了，想起肚子裏這個出生在冬天，還沒有給他做包被，秋菊帶上來的布她自己在冬天做了兩套衣服後就隻剩下邊角料了，而鐵牛的衣服更糙，不適合給小娃做衣服，找了又找，把包袱皮給翻了出來，這是秋菊手裏還沒用的最好的棉布了，以後還想用這樣的好棉布，隻能把陪她逃命的被子給拆了。
秋菊燒了一鍋開水，把棉布放裏麵燙直至水變溫，才把棉布搭在竹竿上曬著，打算再從棉被裏掏些棉花出來做個包被，反正冬天又不出門。
做完這些，還沒到午飯時間，隻好背個背簍再出去溜一圈，當然，小毛驢就留在家裏看門了。
……
下午，日頭剛剛西斜，秋菊看小毛驢焦躁的衝自家山洞方向叫，看到秋菊也站起來了就騰的一下衝出去了，秋菊顧不上跟有利媳婦打招呼，加快腳步就走出去了，有利媳婦不放心也關上門跑幾步跟上了秋菊。
走近了聽到鐵牛的聲音秋菊才放下心來，短短的幾步路，秋菊腦子裏都有好幾種猜想：進賊了、狼來了或是野豬闖進來了以及小毛驢可別受傷了。
然而走到門口，發現鐵牛身上穿的衣服染的都是血，小毛驢想必就是聞到血腥味才這麽焦躁，一直圍著他打轉。
秋菊看到他袖子上、前領都被血浸濕了，當即心慌腿軟，要不是有利媳婦挽著她在，她能跪坐到地上去。
。鐵牛看她臉色一下子變得慘白，趕緊說：“不是我的血，我沒受傷，真的，秋菊你別害怕”，擔心身上都血氣衝到她，鐵牛把一直要脫卻因為小毛驢作亂而沒脫的染血上衣給扒了，用瓢舀缸裏的水直接潑身上，潑了幾瓢味兒才淡了下來。
在這個時間秋菊也冷靜下來了，有利媳婦也急著回家看她男人回來了沒，秋菊還跟她說了兩句話，但眼睛一直盯著鐵牛裸著的上半身，確定沒有傷口才鬆了一口氣，但心還是嘣嘣嘣的快速的跳著，猛的一嚇，她現在手軟腳軟，就勢坐在門檻上蓄點勁兒。
“先別過來，你先洗幹淨換上幹衣服再來說話，我沒事，就是嚇到了，歇一會就好了”，秋菊覺得這衣服上的血說來話長，就讓他把衣服穿好，免得來個人不好看。
鐵牛穿好衣服出來，拎了個凳子和一個小板凳，讓秋菊坐凳子上，他坐小板凳上和她一般高，怕她害怕，故作輕鬆的說道：“是路生被野豬牙給拱著了，運氣還好，傷的是肩膀骨，當時包括我們好幾家都在附近打獵，聽到人的慘叫聲都連忙趕過去了，路生見了血，他幾個兄弟當時爬樹上去了，見路生被野豬傷了又趕忙下去，被野豬攆的老遠，要不是我們去的及時，他們幾個兄弟都要被野豬端了窩”，說道最後鐵牛還略開玩笑。
“給我正經點，你要害怕，你要是不怕我都擔心會見到流血的你”，秋菊在他手臂上響亮的拍一巴掌。
“我知道，從大哥開始，每當新進來一個去打獵的兄弟，爹都告訴我們：林中的狼不能碰，它們陰狠且記仇，帶崽的野豬要引開殺，有帶崽的母豬，公豬離的就不遠，寧可沒有收獲也不能賭命”，鐵牛看秋菊臉上又有血色了就安心了。
“那路生是怎麽回事？我記得他兄弟比你們還多吧，怎麽還被野豬牙給拱著了？”
“貪心啊，殺了母豬，半大豬崽跑了，還要去追，把公豬引來了，就他離的最近，還沒爬上樹就被發怒的公豬給堵上了，他其他幾個兄弟這時候下來也來不及，還好他躲了一下，沒把肚子戳穿”，鐵牛也是警醒，在心裏再三告誡自己打獵時不貪心。
“噢，對了，秋菊，你從山下帶來的藥有治這個的嘛？”
“沒有，我都沒接觸過紅傷，哪裏想得到要備這種藥，小李大夫不就是治外傷的好手嗎？”
“小李大夫止血藥做的好，但後續還要養傷，我看上次你給秋杏的藥見效挺快，所以就想問問”，鐵牛撓撓頭打了個哈哈，他沒敢給秋菊說，打獵受重傷的人大多不是死於血止不住，而是血止住了人發高熱下不來或是傷口爛的受不了，家人放棄了或是自己放棄了。
“小李大夫估計也是沒有方子，你們今年下山賣貨買東西的時候，可以去藥鋪裏給大夫說傷的情況，抓藥回來，小李大夫看了藥包裏的藥就知道要用哪些藥，你們就可以在山裏采藥再賣給小李大夫，兩全其美的事啊”，秋菊想到她熬藥多年也熟知幾個藥方，認得了不少藥材，就想起了這個辦法。
鐵牛也覺得是個好辦法，就看小李大夫覺得這個辦法能不能行了，他看秋菊沒啥事了，就想出去了，“秋菊，你歇一會就做飯吧，我出去看看路生的傷是啥情況了，還有兩頭豬也給打回來了，我也去幫個忙”。
“那你趕緊去，不用管我”，秋菊趕忙讓鐵牛去幫忙。
鐵牛走後，秋菊靜靜的坐著，她反省自己，鬆懈了，懶惰了，有鐵牛寵著她像個不能自己生活的女人，鐵牛在家她粘著他，鐵牛不在家她就無所事事，這不像在候府裏的她——常年跟藥打交道就想方設法的認藥材背藥方，討好主子繼續學認字，不被其他丫鬟取代，更不像逃命趕路時的她——晚上敢睡在野外，不怕苦不怕累，而現在進趟山既怕蟲又怕蛇，冬天鍛煉身體的舉動在懷孕後也斷了。
秋菊身體不錯，娘胎裏養的好，出身後她娘又把她照顧的好好的，進了候府更是吃的好，逃亡路上掉的肉成婚後也養了回來，鐵牛寵著她，她在懷孕後也開始偷懶躲閑，她心想，再這麽閑下去，她死記硬背的方子都要忘光了，草藥長啥樣都忘了，她娘能照顧好她，她卻不敢說能照顧好她的孩子。
鐵牛拎著兩個豬頭回來，發現秋菊變了，不再粘著他了，以前他剛走近秋菊總能在他還沒進門的時候就出來迎接他。
現在他都把豬頭放下了，她頭都不回的說：“回來了，飯已經好了，你給端上桌，我這裏還差兩針就好了”。
鐵牛出去洗手，看見他那沾血的衣服已經洗好搭在竹竿上了，更是驚訝，不得不相信他婆娘真是膽子大，看見血臉都白了，在他走後還能把衣服給洗了。
進屋把飯菜端上桌，秋菊也過來了，鐵牛瞅了又瞅，也沒察覺什麽異樣，隻好自己提起：“那染血的衣服你怎麽給洗了？放著我回來洗就行了”，不提還好，一提那味道像是長鼻子上了，受不了的說，“我是怕血幹在上麵不好洗，以後你帶血的衣服都是你回來了第一時間洗了再說別的，那味道熏死我了”。
鐵牛嗯了一聲，放心了，他嬌氣的媳婦兒又回來了。
飯後，兩人處理鐵牛打的獵物，燒一鍋開水燙雞毛，毛一拔，“呦，這時候的母雞真肥”。
鐵牛再次教她，“不生蛋的母雞都肥的流油”。
“噢，差點忘記了它沒下蛋，明年我就都知道了，小雞都長大了吧？”
“比拳頭還大了，在換毛，不用母雞自己都能在草地裏找蟲吃了。”
鐵牛在給豬頭燒豬毛，他手大勁也大，火燒大了，他兩隻手拽著豬耳朵幾下就把豬頭烤的漆黑，嘴裏雖然說道：“有肉不嫌毛多，豬頭肉就是有毛吃著才帶勁兒”，手上用刀刮豬頭的動作卻沒停，誰吃肉時嗓子被豬毛刺撓的難受誰知道。
“那你別燎毛啊，你隻要不嫌棄我一個做菜的嫌棄啥”。
“這不是考慮到你的細嗓子嘛”，鐵牛忍不住嘴賤。
果然後背挨了一拳舒服多了。
“就兩頭豬，豬頭怎麽都是你拿回來了？”
“爹吃上癮了，沒讓我三個哥哥拿肉，隻要豬頭，麻煩你再做一次，我們幾家聚一聚”。
“這沒啥，到時候肯定會有嫂子們來幫忙，也讓爹再給你們緊緊弦”。
第27章 二十七章 下山
晚上兩人躺被窩裏, 因為嫌熱，秋菊要單獨一個被窩睡, 鐵牛隔著被子摟著她，兩人胡亂的說著話，秋菊想著他們打獵的時間，“哎，像你們這種按季節的打獵，不就像在山裏散養牲畜嗎？一年兩季打獵，兩季修養生息, 隻要沒有大型食肉動物過來，咱們的生活就很安逸嘛”。
“對啊，缺糧了就拿肉換糧，就是這肉我們覺得是我們養的, 那林中吃肉的也覺得是它們養的呢”。
“比山下的生活好多了, 跟動物打交道比跟人打交道省心多了, 至少不用低聲下氣的討口飯吃”, 秋菊覺得這種生活是很多人做夢都得不到的，沒有攀比、沒有炫耀、不比衣服不比吃食不比學識, 沒見過繁華世界也就不會向往，像山裏的婦人們，終其一生也不會出去，這種安穩的日出而作、日落而息的生活就是她們的一生, 不會覺得無聊, 山裏林中藏著很多有趣的東西, 隻要有心探索，聽過的鳥鳴她們都能描述出來。
“還有傻瓜想下山生活呢，天冷了躲在山洞裏不暖和嗎非要去服徭役幹活, 一滴汗珠摔八瓣種出來的糧食不是要交稅就是要分給地主，反正我是想不明白的，如果我們兄弟幾個獵頭野豬回來，族長二話不說就拿一半走，我是不肯的”。
“山下生活繁華呀，有村、有鎮、有城、有集市，想買什麽出門就能買到，還有學舍，能讀書” ，秋菊在記憶裏扯一些出來描繪給鐵牛。
“那也得有銀子，沒銀子你臉扇腫都不會有人賣你東西”。
“那以後我們的孩子要是想下山呢？你會陪著他們去嗎？”繞了這麽久，秋菊終於問出她想問的話，她也的確想知道這個回答，她是不打算出山了。
“把打獵的技術練好，銀子自己掙，想出去就出去吧，生死有命，我可沒那個本事跟著他們屁股後麵收拾爛攤子”，覺得說的好像有些無情，他補充到：“別擔心這有的沒的，下山生活要有這麽容易山裏還能住這麽多人？我們可是沒戶籍的人”。
鐵牛覺得這婆娘懷娃了總想這些烏七八糟的事，娃還沒落地呢都擔心他長大後的事了，要他說，這種幹半年吃一年、婆娘娃娃熱炕頭的日子誰會煩嘛。
“喂了，吃了條兔腿看見大薑他們往山裏去就跟去了，估摸著也快回來了”，秋菊洗碗，鐵牛就把竹篾都架起來放在廚房隔壁的雜物間，昨天下了雨今天也不可能出太陽，吹過來的風裏麵都含著濕氣，待會兒采菌子回來了直接晾在這屋裏，不用擔心發黴腐爛也不會妨礙人走路。
鐵牛把自己的袖筒褲邊都紮緊，免得蟲子進去了，又檢查秋菊的紮的如何，再用塊布把她腦袋蒙住，隻剩眼睛和鼻子在外邊，最後把避蛇粉灑在身上。
果然，等兩人準備出門的時候，小毛驢蹦噠著回來了，四隻爪子上都沾滿了泥巴，跑回來喝了點水又跟著鐵牛和秋菊上山了。
雨後泥巴濕爛黏腳，特別是這上山的路一大早上就人來人往，早和的不像樣子，鐵牛穿雙草鞋在這路上走不遠鞋可能就散架了，他把鞋脫下來讓狗給叼著，他打著赤腳抱著秋菊走過這段泥濘路，到了山上草多泥巴也就不沾腳了，鐵牛把腳上的泥巴在草上蹭蹭，剛穿上小毛驢叼來的草鞋，就聽到大薑的聲音了：“小毛驢肯定是又跑回去看我小嬸去了，它最黏我小嬸了”。
說話間一道黑影向他衝來，把他嚇得一跐趔，要不是鐵牛大喊一聲“小毛驢”，它能跳到大薑身上。
“原來是小毛驢，下次看我背背簍就別往我身上跳，可接不住你”，大薑揉揉它的狗頭。
“我說它從哪學的往人身上撲的毛病，原來是你們在教它！”秋菊想著前段時間小毛驢見了她就往她身上撲，鐵牛打了好幾次才改了這個壞毛病，原來隻是秋菊和鐵牛不撲了，跟大薑和小泉背地裏還是這麽玩。
“嘿嘿，小嬸，我跟小泉還抱的動它的時候才跟它這麽玩的，現在它這麽大了，還這麽玩我倆也吃不消”，大薑這麽說，就說明在此之前肯定被小毛驢撲倒過。
“該，下次再玩著這不著調的，我連你一起打”，然後就揚起巴掌把狗按地上揍一頓，邊揍邊說“再往人身上撲我把你皮給揭了”，也不管它是否能懂。
打發大薑等幾個孩子下山，他跟秋菊也要去采菌子，尋個沒人的地方，兩人就忙活起來了，秋菊不敢長時間彎腰，就手裏拿個長棍在草叢裏巴拉，看見有菌子了就蹲下去采了，小毛驢挨了一頓揍，蔫蔫的跟在秋菊身後，秋菊沒搭理它，這麽大一隻狗往人身上撲，誰都要嚇破膽子，更擔心它養成習慣了以狩獵的姿態去跟孩子玩鬧，那就留不住它了。
秋菊在地勢平坦的地方采蘑菇，鐵牛背了一背簍過來她才摘了半背簍，他讓她歇一會，他去把他之前采的那個地方蘑菇都給摘回來，之後秋菊和小毛驢在這裏繼續轉悠，鐵牛前一背簍後一背簍的把菌子背下山，這采菌子的地方很安全 ，沒有食肉動物過來，而且鐵牛腳快，一柱香的時間夠他走個來回。
走之前給小毛驢下個命令“守好秋菊”，它才來了精神，兩隻耳朵又精神抖擻的豎起來了。
鐵牛走後，秋菊采的菌子都堆在地上，擔心被小毛驢踩壞，就趕它走在前麵，結果一人一狗走到一個蜜蜂巢附近來了 ，可以看出這是個新築的，蜂巢不大，不然秋菊還沒靠近就能聽到蜜蜂嗡嗡的聲音了。
秋菊看了又看也沒瞧見蜜巢，就沒啥興趣的帶著狗子掉頭走了，一個人沒啥準備她可不敢去捅蜂窩。
等鐵牛過來，秋菊就跟著鐵牛走，一個人采菌子有些無趣，雖然有時跟他說一大通，他隻回一兩個字，那她也是覺得有趣的，沒白進趟山。
她跟著鐵牛身邊采菌子，好處就是鐵牛找好了她蹲下來采密集的地方，鐵牛去那邊邊角角找散落的，“剛剛小毛驢帶我找了個蜂窩，不知道是不是因為太小了 ，我都沒看見有蜜的蜜巢”。
“嘿，你倆狗膽子不小，還敢湊近看，那蜜蜂就是太講禮沒蟄你們滿臉包”，鐵牛瞪了她一眼。
“說啥呢，我可沒長狗膽，我才開始看的時候離得遠，看周圍也隻有兩三隻小蜜蜂 ，我就湊近去看了一眼，結果啥也沒看到”，秋菊把她腳邊的蘑菇采完站起來繼續用棍巴拉草叢。
“這麽容易就被看到了，那蜜蜂都得餓死了”，鐵牛說等天晴了，村裏也要安排人去割蜜了，秋菊聽了果然就激動起來了，“你去嗎？我能去看看嗎？”
“我可以去，但你不行，割蜜的地方離山穀很遠 ，要走一個半時辰才到，你不用勞累奔波的就為看個稀奇”，鐵牛也覺得去割蜜挺高興的，雖然他不喜歡吃這甜了吧唧的東西，但山下人喜歡啊，特別是山下來的媳婦兒，聽到割蜜都羨慕，他就高興看她們那眼巴巴的讚歎的眼神。
果然，秋菊臉上又出現向往的表情，不住的問蜜蜂築巢的地方花是不是很多、草是不是比這邊綠、有花就有果，那裏有什麽果樹嗎？巴拉巴拉的問一通，恨不得自己代替蜜蜂去住在那兒。
“等孩子生下來了我帶你去看，每年都有，放心，山中雜事可多可少，每一年都是相似的”，每一年要忙活的事都跟上一年一樣，都是為了填飽嘴而忙活，最初可能新鮮，時間久了也就覺得乏味，毫無新鮮的生活需要用新生兒來調劑，大山裏的人對孕婦總是很寬容，幹活不會誇，不幹活也不會貶，所以在兩人下山時被人看到鐵牛把秋菊抱過泥濘路，都是笑笑，轉而問起兩人采了多少菌子，不給秋菊尷尬的時間。
這要是在山下，一個嫁過去半年才懷孕的媳婦，采個菌子還要當家的陪著、背過來抱過去的，村裏半年的笑料都被這人承包了，婆婆的鼻子都能氣掉，但鐵牛的三個哥哥都沒少做過這種事，摘花送果都是小事情，秋菊婆婆的鼻子也還是在那位置長著，這讓秋菊不得不感歎，希望這種傳統能永遠的傳下去。
晚上秋菊就清炒了一大盤菌子，再來個菌菇肉片湯，就著才蒸出鍋的包著青菜肉丁的灰麵包子吃了個過癮。
天晴後，路麵曬幹了，鐵牛和七八個小夥啟程進山割蜜，說是割蜜，工具其實就一條手臂長的薄竹板，走之前一位老人再三叮囑他們要用蜂窩附近的葉子把背簍給墊嚴實，蜜巢裝好後再給厚厚的蓋上一層，別回來了曬化了一半。
鐵牛走後，秋菊把晾在屋裏能曬幹保存的菌子給端出來曬幹水分，留著想吃的時候吃，這時候有路過進山的人喊她一起去，秋菊拒絕了，現在蚊多、蟲多、蛇多，進去一趟要把自己裹的嚴嚴實實的，渾身上下還要拍避蛇粉，這種粉味道著實刺鼻，跟鐵牛一起進山她也不用擔心拖後腿，累了就是累了。
“那把你家小毛驢借我唄，它兩隻眼睛兩隻耳朵頂我們這些人加起來的”，剛問她進不進山的女人問道。
“那可借不出，我一個人在家它不會往出跑”，秋菊有些得意，這麽好的狗是我的。
“我咋就撿不到這麽一隻狗”，女人語帶可惜。
“別說沒有，就是有也輪不到你，那兩處石灘天天都有娃子在那裏打晃”，另一位臉頰黑紅的女人接話。
她們說說笑笑的離開，借小毛驢也是隨口說的，有它放哨更好，沒它這麽多年這麽多人不還是在林中穿梭嘛，就是多吃些苦頭罷了。
小毛驢四腳朝天的曬肚皮，察覺秋菊看它，它身子在地上扭扭蹭蹭，算是打招呼了。
鐵牛他們回來的時候太陽都要西斜了，每個人的背簍裏都裝了不少蜜巢，但對於這個已經擴張到兩百多人的村子來說是不夠分的。
晚上回去秋菊問他不夠分怎麽辦。
“這又不是多稀罕的東西，家家都有存貨，也就我們這才建立的小家這也缺那也缺，而且這隻是三個蜂窩割出來的量 ，另外兩個蜂窩在另一邊，我們明天還要再走一趟”。
“三個蜂窩都割這麽多？你們不會把人家老窩搜刮幹淨了吧？”
“我們傻？隻割了一大半，現在開花的植物多，蜜蜂很少吃攢下的糧食”。
果然，又在秋菊臉上看到了迫不及待見見世麵的表情，“那蜂窩該是有多大啊！”
第26章 二十六章 新鮮的血
蜂蜜都割回來了就該著手分發了, 看著裝蜜巢的背簍多，但裏麵空隔大, 實際重量遠沒有看著那麽多，首先是給去年才成家的人發，秋菊拿到手估摸了一下大概有兩斤，然後鐵牛他們幾個去割蜜的又一人發一塊，還不足一斤，剩下的就是村裏的人之間的分發了，秋菊看很多人都沒來領, 來領蜂蜜領的最多的也就是兩斤左右。
問過鐵牛之後才知道，山裏的野蜂多，大多數人家都是在打獵的時候碰到了就會在深秋前割一半回來，也夠家裏吃一年了, 如果是深秋發現野蜂窩那就是做個記號第二年入夏了再去割蜜, 野蜂產蜜量不高, 一年產20斤左右, 他這次割的蜂蜜類似於是村裏公養的，就是為了給新家庭和有急需的家庭救個急, 要是平分，村裏七八十戶家庭就是把那幾個蜂窩拆了也不夠吃一年，然而在山裏轉悠，隻要遇到個蜂窩, 小的都能割五六斤下來, 夠用一年了, 秋菊從嫁過來到現在一直喝的蜂蜜，就是這兩年他從山裏找到蜂巢攢下來的。
回到家，秋菊也不知道這蜜巢裏的蜜怎麽弄下來, 用手擠那豈不是要浪費好多，難道擠完後把手洗洗再把洗手水給喝了？
她把這個想法告訴鐵牛，鐵牛說她不喝他喝，秋菊嗔了他一眼，轉身出去了，問了隔壁的鄰居，才知道可以把蜜巢放麻布上，等太陽曬曬蜜就瀝下去了。
在兩天後的早上，久違的銅鑼聲再次響起，鐵牛拿起他磨了一個春天的砍刀和箭矢，大踏步的奔赴進深山。
鐵牛去打獵了，秋菊的生活好像都慢了下來，整個山穀也安靜許多，秋菊閑坐在家不一會兒就想躺炕上了，想起肚子裏這個出生在冬天，還沒有給他做包被，秋菊帶上來的布她自己在冬天做了兩套衣服後就隻剩下邊角料了，而鐵牛的衣服更糙，不適合給小娃做衣服，找了又找，把包袱皮給翻了出來，這是秋菊手裏還沒用的最好的棉布了，以後還想用這樣的好棉布，隻能把陪她逃命的被子給拆了。
秋菊燒了一鍋開水，把棉布放裏麵燙直至水變溫，才把棉布搭在竹竿上曬著，打算再從棉被裏掏些棉花出來做個包被，反正冬天又不出門。
做完這些，還沒到午飯時間，隻好背個背簍再出去溜一圈，當然，小毛驢就留在家裏看門了。
……
下午，日頭剛剛西斜，秋菊看小毛驢焦躁的衝自家山洞方向叫，看到秋菊也站起來了就騰的一下衝出去了，秋菊顧不上跟有利媳婦打招呼，加快腳步就走出去了，有利媳婦不放心也關上門跑幾步跟上了秋菊。
走近了聽到鐵牛的聲音秋菊才放下心來，短短的幾步路，秋菊腦子裏都有好幾種猜想：進賊了、狼來了或是野豬闖進來了以及小毛驢可別受傷了。
然而走到門口，發現鐵牛身上穿的衣服染的都是血，小毛驢想必就是聞到血腥味才這麽焦躁，一直圍著他打轉。
秋菊看到他袖子上、前領都被血浸濕了，當即心慌腿軟，要不是有利媳婦挽著她在，她能跪坐到地上去。
。鐵牛看她臉色一下子變得慘白，趕緊說：“不是我的血，我沒受傷，真的，秋菊你別害怕”，擔心身上都血氣衝到她，鐵牛把一直要脫卻因為小毛驢作亂而沒脫的染血上衣給扒了，用瓢舀缸裏的水直接潑身上，潑了幾瓢味兒才淡了下來。
在這個時間秋菊也冷靜下來了，有利媳婦也急著回家看她男人回來了沒，秋菊還跟她說了兩句話，但眼睛一直盯著鐵牛裸著的上半身，確定沒有傷口才鬆了一口氣，但心還是嘣嘣嘣的快速的跳著，猛的一嚇，她現在手軟腳軟，就勢坐在門檻上蓄點勁兒。
“先別過來，你先洗幹淨換上幹衣服再來說話，我沒事，就是嚇到了，歇一會就好了”，秋菊覺得這衣服上的血說來話長，就讓他把衣服穿好，免得來個人不好看。
鐵牛穿好衣服出來，拎了個凳子和一個小板凳，讓秋菊坐凳子上，他坐小板凳上和她一般高，怕她害怕，故作輕鬆的說道：“是路生被野豬牙給拱著了，運氣還好，傷的是肩膀骨，當時包括我們好幾家都在附近打獵，聽到人的慘叫聲都連忙趕過去了，路生見了血，他幾個兄弟當時爬樹上去了，見路生被野豬傷了又趕忙下去，被野豬攆的老遠，要不是我們去的及時，他們幾個兄弟都要被野豬端了窩”，說道最後鐵牛還略開玩笑。
“給我正經點，你要害怕，你要是不怕我都擔心會見到流血的你”，秋菊在他手臂上響亮的拍一巴掌。
“我知道，從大哥開始，每當新進來一個去打獵的兄弟，爹都告訴我們：林中的狼不能碰，它們陰狠且記仇，帶崽的野豬要引開殺，有帶崽的母豬，公豬離的就不遠，寧可沒有收獲也不能賭命”，鐵牛看秋菊臉上又有血色了就安心了。
“那路生是怎麽回事？我記得他兄弟比你們還多吧，怎麽還被野豬牙給拱著了？”
“貪心啊，殺了母豬，半大豬崽跑了，還要去追，把公豬引來了，就他離的最近，還沒爬上樹就被發怒的公豬給堵上了，他其他幾個兄弟這時候下來也來不及，還好他躲了一下，沒把肚子戳穿”，鐵牛也是警醒，在心裏再三告誡自己打獵時不貪心。
“噢，對了，秋菊，你從山下帶來的藥有治這個的嘛？”
“沒有，我都沒接觸過紅傷，哪裏想得到要備這種藥，小李大夫不就是治外傷的好手嗎？”
“小李大夫止血藥做的好，但後續還要養傷，我看上次你給秋杏的藥見效挺快，所以就想問問”，鐵牛撓撓頭打了個哈哈，他沒敢給秋菊說，打獵受重傷的人大多不是死於血止不住，而是血止住了人發高熱下不來或是傷口爛的受不了，家人放棄了或是自己放棄了。
“小李大夫估計也是沒有方子，你們今年下山賣貨買東西的時候，可以去藥鋪裏給大夫說傷的情況，抓藥回來，小李大夫看了藥包裏的藥就知道要用哪些藥，你們就可以在山裏采藥再賣給小李大夫，兩全其美的事啊”，秋菊想到她熬藥多年也熟知幾個藥方，認得了不少藥材，就想起了這個辦法。
鐵牛也覺得是個好辦法，就看小李大夫覺得這個辦法能不能行了，他看秋菊沒啥事了，就想出去了，“秋菊，你歇一會就做飯吧，我出去看看路生的傷是啥情況了，還有兩頭豬也給打回來了，我也去幫個忙”。
“那你趕緊去，不用管我”，秋菊趕忙讓鐵牛去幫忙。
鐵牛走後，秋菊靜靜的坐著，她反省自己，鬆懈了，懶惰了，有鐵牛寵著她像個不能自己生活的女人，鐵牛在家她粘著他，鐵牛不在家她就無所事事，這不像在候府裏的她——常年跟藥打交道就想方設法的認藥材背藥方，討好主子繼續學認字，不被其他丫鬟取代，更不像逃命趕路時的她——晚上敢睡在野外，不怕苦不怕累，而現在進趟山既怕蟲又怕蛇，冬天鍛煉身體的舉動在懷孕後也斷了。
秋菊身體不錯，娘胎裏養的好，出身後她娘又把她照顧的好好的，進了候府更是吃的好，逃亡路上掉的肉成婚後也養了回來，鐵牛寵著她，她在懷孕後也開始偷懶躲閑，她心想，再這麽閑下去，她死記硬背的方子都要忘光了，草藥長啥樣都忘了，她娘能照顧好她，她卻不敢說能照顧好她的孩子。
鐵牛拎著兩個豬頭回來，發現秋菊變了，不再粘著他了，以前他剛走近秋菊總能在他還沒進門的時候就出來迎接他。
現在他都把豬頭放下了，她頭都不回的說：“回來了，飯已經好了，你給端上桌，我這裏還差兩針就好了”。
鐵牛出去洗手，看見他那沾血的衣服已經洗好搭在竹竿上了，更是驚訝，不得不相信他婆娘真是膽子大，看見血臉都白了，在他走後還能把衣服給洗了。
進屋把飯菜端上桌，秋菊也過來了，鐵牛瞅了又瞅，也沒察覺什麽異樣，隻好自己提起：“那染血的衣服你怎麽給洗了？放著我回來洗就行了”，不提還好，一提那味道像是長鼻子上了，受不了的說，“我是怕血幹在上麵不好洗，以後你帶血的衣服都是你回來了第一時間洗了再說別的，那味道熏死我了”。
鐵牛嗯了一聲，放心了，他嬌氣的媳婦兒又回來了。
飯後，兩人處理鐵牛打的獵物，燒一鍋開水燙雞毛，毛一拔，“呦，這時候的母雞真肥”。
鐵牛再次教她，“不生蛋的母雞都肥的流油”。
“噢，差點忘記了它沒下蛋，明年我就都知道了，小雞都長大了吧？”
“比拳頭還大了，在換毛，不用母雞自己都能在草地裏找蟲吃了。”
鐵牛在給豬頭燒豬毛，他手大勁也大，火燒大了，他兩隻手拽著豬耳朵幾下就把豬頭烤的漆黑，嘴裏雖然說道：“有肉不嫌毛多，豬頭肉就是有毛吃著才帶勁兒”，手上用刀刮豬頭的動作卻沒停，誰吃肉時嗓子被豬毛刺撓的難受誰知道。
“那你別燎毛啊，你隻要不嫌棄我一個做菜的嫌棄啥”。
“這不是考慮到你的細嗓子嘛”，鐵牛忍不住嘴賤。
果然後背挨了一拳舒服多了。
“就兩頭豬，豬頭怎麽都是你拿回來了？”
“爹吃上癮了，沒讓我三個哥哥拿肉，隻要豬頭，麻煩你再做一次，我們幾家聚一聚”。
“這沒啥，到時候肯定會有嫂子們來幫忙，也讓爹再給你們緊緊弦”。
第27章 二十七章 下山
晚上兩人躺被窩裏, 因為嫌熱，秋菊要單獨一個被窩睡, 鐵牛隔著被子摟著她，兩人胡亂的說著話，秋菊想著他們打獵的時間，“哎，像你們這種按季節的打獵，不就像在山裏散養牲畜嗎？一年兩季打獵，兩季修養生息, 隻要沒有大型食肉動物過來，咱們的生活就很安逸嘛”。
“對啊，缺糧了就拿肉換糧，就是這肉我們覺得是我們養的, 那林中吃肉的也覺得是它們養的呢”。
“比山下的生活好多了, 跟動物打交道比跟人打交道省心多了, 至少不用低聲下氣的討口飯吃”, 秋菊覺得這種生活是很多人做夢都得不到的，沒有攀比、沒有炫耀、不比衣服不比吃食不比學識, 沒見過繁華世界也就不會向往，像山裏的婦人們，終其一生也不會出去，這種安穩的日出而作、日落而息的生活就是她們的一生, 不會覺得無聊, 山裏林中藏著很多有趣的東西, 隻要有心探索，聽過的鳥鳴她們都能描述出來。
“還有傻瓜想下山生活呢，天冷了躲在山洞裏不暖和嗎非要去服徭役幹活, 一滴汗珠摔八瓣種出來的糧食不是要交稅就是要分給地主，反正我是想不明白的，如果我們兄弟幾個獵頭野豬回來，族長二話不說就拿一半走，我是不肯的”。
“山下生活繁華呀，有村、有鎮、有城、有集市，想買什麽出門就能買到，還有學舍，能讀書” ，秋菊在記憶裏扯一些出來描繪給鐵牛。
“那也得有銀子，沒銀子你臉扇腫都不會有人賣你東西”。
“那以後我們的孩子要是想下山呢？你會陪著他們去嗎？”繞了這麽久，秋菊終於問出她想問的話，她也的確想知道這個回答，她是不打算出山了。
“把打獵的技術練好，銀子自己掙，想出去就出去吧，生死有命，我可沒那個本事跟著他們屁股後麵收拾爛攤子”，覺得說的好像有些無情，他補充到：“別擔心這有的沒的，下山生活要有這麽容易山裏還能住這麽多人？我們可是沒戶籍的人”。
鐵牛覺得這婆娘懷娃了總想這些烏七八糟的事，娃還沒落地呢都擔心他長大後的事了，要他說，這種幹半年吃一年、婆娘娃娃熱炕頭的日子誰會煩嘛。