朱文傑若無其事地說：「我才懶得管她的事兒！我跟你打電話，隻不過是敘敘舊，沒什麽討伐的意思。咱們私人交情歸私人交情，工作歸工作。你別為這個影響了自己的原則，該怎麽樣就怎麽樣！」
「老朱，你說我是老樣子，我看你才是老樣子。」我確實為朱文傑的態度有幾分感動，「其實我也挺後悔的，當時隻要稍微克製一點兒，也不至於當麵衝突。我沒考慮到她的領導尊嚴，這是我的不是。現在聽你這麽說，我更覺得不是味兒了。」
「用不著！」朱文傑斬釘截鐵地說，「我看她是唯我獨尊慣了！」
這樣一來，我更不好意思了。聽朱文傑的意思，嶽琳的確已將我們發生衝突的事情告訴了他。於是我說：「其實我並不是真認為嶽琳在袒護晶華大酒店，不過……」
我剛說到這裏，忽然聽到對麵朱文傑問道：「晶華大酒店？」
我意識到我可能弄錯了。看來嶽琳並沒有對朱文傑說具體的情況。不過這並不是什麽至關重要的事情，何況朱文傑本身就曾是一名老警察，我還曾在他手下工作過。
「嶽琳沒告訴你？」我簡單地說，「還不就是為了晶華大酒店的事情。」
「她沒說，我對她的事兒也沒興趣。」朱文傑說，語氣似乎變得有幾分冷淡。頓了頓，又說，「要是為了晶華大酒店，那就不奇怪了。」
我聽出他話裏似乎有話，但涉及到嶽琳，又不便問。接下來，朱文傑告訴我他還有事，改天再給我打電話，我們可以聚一聚、好好聊聊，之後便掛斷了電話。
我走到桌前，從煙盒裏抽出一支煙，下意識地在手裏把玩。從前溫鬱不喜歡煙味，而我卻一直沒為她戒掉。後來我再也沒機會為她做一件事時，我卻不再抽菸了。我從小便是個固執的人，不易改變長期的習慣。我習慣了溫鬱在我身邊，習慣了她的呼吸、她的笑容、她的嬌嗔……有一天這個習慣被突然間奪去，令我情難自已，不得不做些什麽，將這種狀況做一個平衡。從前覺得很難戒掉的煙，輕易地被我放下了。偶爾在思考事情時，會拿一支煙在手上，但絕不會將它點燃。因為那一點明滅閃亮的火光以及火光之後的灰燼，會令我產生一種幻滅感，甚至喪失生趣。
我把玩著手裏的煙，回想起自己與朱文傑之間的淵源。我認識朱文傑時，他是一個派出所的所長。我去他們所實習。在那個派出所，以及所屬轄區，朱文傑有著很高的威信。我覺得，他似乎天生嫉惡如仇，並且具備「路見不平、拔刀相助」的俠氣。那時我很年輕，朱文傑比我年長不了幾歲，但我卻在暗中對他十分欽佩，一有機會就向他討教學習。朱文傑顯然能感覺到我的這種追隨，對我也格外地多加指點，我們的關係因此比較接近。
在朱文傑手下工作的整個階段，學到的東西很多。可對我而言，最具特殊意義的，卻是實習即將結束時發生的一件事情。
有一次我們接到群眾舉報，說轄區一戶出租屋內存在賣yin嫖娼的現象。朱文傑派人去查過幾次，但由於本所警察在轄區走動很多，居民對他們的麵孔很熟悉，因此每次都沒查出什麽結果。後來朱文傑想出一個招數，讓來所實習的我去辦這件事情。
坦白說，對當年的我來說，這個任務相當艱巨。因為我必須以一個「嫖客」——而不是一個警察——的身份去完成。在大家的指點下，我裝扮成一個前去尋花問柳的進城民工，到了有嫌疑的出租屋「釣魚」。那個過程是令人難堪的，但結果卻頗令人滿意——我們以合乎法律的方式抓住了一個女嫌疑人，將她帶回所裏。唯一的遺憾是，給她望風放哨的那個男人反應很快，被他溜走了。
到了現在我還記得，那個女人名叫何梅英。朱文傑帶著我對她進行訊問。雖然在「釣魚」的過程中，我更近距離地接觸過她，但由於可以理解的緊張和難堪，我根本就沒看清她的麵容。在訊問室裏我看到，她已不年輕，但容貌頗清秀，沒有絲毫脂粉痕跡，眉眼裏有種隱忍的哀怨。她一直垂著眼睛，盯著地麵，態度平靜地抵賴我們對她的指控。事後我想起來，其實她的那種平靜，隻不過是一種被掩飾了的絕望情緒。
我們得知，她離過婚，有一個八歲的女兒，在上小學。那個跑掉的男人，就是她的前夫。對於我們所說的事實，她明知沒有抵賴掉的可能，卻仍固執地加以堅持。她的解釋很簡單，無論我們問什麽，她隻說：「我沒有。」
直到傍晚時，情況忽然發生了變化。她的女兒放學了，聽說母親在派出所，便來找她。民警們自然不允許孩子看到母親，那個八歲的小女孩兒在門口放聲哭了。訊問室裏的何梅英聽到女兒的哭聲，先前那種固執的平靜被打破了。
「放我回去，放我回去……」她開始在凳子上扭來扭去，反覆地要求，「我女兒吃了飯還得做作業呢……」
朱文傑一下就拿準了何梅英的要害。他反而不催她了，隻說：「沒關係，我們有時間，你什麽時候想說都行。你也別擔心你女兒，我們派出所管她的飯。」
外麵小女孩兒的哭聲似乎更淒涼了，一聲聲地叫「媽媽」。我很不安，不時偷看朱文傑的表情。他愈發地鎮定。何梅英變得狂躁起來，像隻焦慮的母獸，在座位上站起、又坐下。朱文傑冷眼看著，並不阻止何梅英的舉動，耐心地等著。
「你女兒已經八歲了吧？上小學三年級？」朱文傑心平氣和，仿佛在自言自語，「這麽大的女孩兒，差不多該知道什麽叫羞恥了……」
隻是這一句話，何梅英就崩潰了。她控製不住地號啕大哭，卻又怕外麵的女兒聽到，極力壓抑，使得那哭聲如同受傷動物的哀鳴。她苦苦哀求我們，不要讓她純潔的女兒知道自己有一個這樣的母親。隻要我們不告訴她女兒真相，她願意向我們交代一切。
筆錄是我做的。記錄的時候，我心裏暗暗感到不可置信。如果何梅英所述的都是事實，那麽我覺得，她的墮落有著令人同情、甚至是值得諒解的理由。當然，這種想法，我隻能埋在心裏。因為我是一名警察。我幾次停筆，記不下去。外麵的小女孩兒已經哭累了，隻是間歇地拉著長聲叫「媽媽」，聽起來十分淒涼。而何梅英一臉慘白，完全是一副絕望的、墮入深淵的表情。
對何梅英的訊問結束時，訊問室裏非常安靜。頭頂亮著燈，我聽得見電流輕微的「滋滋」的聲音。何梅英像被抽去了骨髓一樣，全無人色，眼睛成了兩個空洞。我沉默著，不知下麵該怎麽辦。這時，朱文傑在一旁碰碰我，示意我跟他出去。
我跟朱文傑走出訊問室，外麵的天已經黑透了。朱文傑點上一支煙，也給了我一支。我使勁抽了幾口，胸腔裏有種很幹渴的感覺。朱文傑似乎跟我一樣，他的煙因為燃燒得太猛，發出細細的「嗶剝」聲。
我們都沒有說話。直到一支煙抽完，朱文傑猛地把菸頭扔到地上，踩熄，低聲對我說：「秦陽平，我打算幹一件事兒。」
我看著他，隱隱猜到他的想法。我覺得我用眼神鼓勵了他。
「朱所，反正我覺得你是個好警察。」我說。
朱文傑深深看我一眼，沒說話，隻用力點點頭。然後他轉身走向訊問室，我也緊跟著走了進去。裏麵，何梅英在隔離間裏木然地坐著，臉上的表情和剛才相比，隻有更多的灰暗。
「何梅英。」朱文傑叫她的名字。
何梅英軟綿綿地抬起眼睛。我避開了她的視線。
朱文傑放低聲音說：「你能不能保證以後永遠不沾這事兒？」
何梅英先是不明白，緊接著，她微微一驚，坐直身子，眼睛裏開始流入一絲明亮的光彩。她想開口，但喉嚨似乎啞了，嘴唇也幹澀地張不開，隻是用力地點頭。
朱文傑沉默了好一會兒。最後他輕輕嘆了口氣，說：「這一次，看在孩子麵上放了你。別讓我再看到你有下一次。」
我抬起頭，看見何梅英的眼淚刷地流了出來，嘴唇哆嗦個不停。我暗想，如果我和朱文傑做了一件傻事，那就說明這個女人實在太善於表演悲劇了。這一瞬間，我心底也有片刻的茫然和猶豫，不知道什麽是對，什麽是錯。可這猶豫立刻就閃過去了，因為，朱文傑已經上前給何梅英打開了手銬。
這件事情的後續發展，我並不太清楚。我所要做的事情很簡單，按照朱文傑授意的內容，我幾乎不必承擔什麽責任。之後我便結束此次實習返回局裏，在各個部門做過各種工作，直到當了刑警，便不再有什麽變化。這之間，我和朱文傑因為那件事情，建立了一種特殊的、緊密的關係。我也曾關心過那件事是否產生什麽不良後果，但朱文傑總是安慰我，一切正常。
隻記得有一次，我們在一起喝酒時，我隨口說了一句：「也不知道那個何梅英說的是真話還是假話，真有那麽悲慘嗎？」
朱文傑酒有幾分多了，眼睛已經血紅，粗聲粗氣地說：「沒一句假話，我全查過了！這個女人，可憐哪……」
我們都醉了，再也沒能力把這個話題進行下去。
再之後，我認識了溫鬱。我的生活不再有空間留給別人。和朱文傑的接觸也越來越少，直至完全中止。我不知道這是因為我的原因，還是朱文傑的原因。因為我的生活中出現了巨大變化，他的生活中也出現了巨大變化。我失去了溫鬱，而他不再是警察。第三章 蛛絲馬跡 1
通過對種種細節的觀察，我發現在我身邊，林光遠是最可值得信任的同事。我並沒有太重要的計劃要對周遭的人們隱瞞。隻是當一個人要做一件並不被上級認可的工作時，如果能找一個可靠的「盟友」，即使「盟友」並不參與其中，對這個人來說，多少也算一種支持，以及對真實狀況的「備份」。
因此，我對晶華大酒店私下所做的調查，林光遠是了解的。他是個態度明朗的年輕人，對我的謹慎明確提出了他的異議。
「我覺得，你對咱們頭兒可能有誤會。」林光遠坦率地說，「你來的時間短，要是長了，你就知道她不是那種小肚雞腸的人。」
「我不是擔心這個。」我沒辦法把心裏所有的想法都告訴林光遠，隻能挑選比較簡單的理由，「我這也是為了維護她的威信。或者等事情稍有進展，我就如實向她匯報，那也不遲。」
「那她豈不是更沒麵子？」
「她要真像你認為的那樣，就不會覺得沒麵子。」
林光遠沉默了一會兒，認真地看著我問：「秦陽平，你真認定晶華大酒店有問題？」
「老朱，你說我是老樣子，我看你才是老樣子。」我確實為朱文傑的態度有幾分感動，「其實我也挺後悔的，當時隻要稍微克製一點兒，也不至於當麵衝突。我沒考慮到她的領導尊嚴，這是我的不是。現在聽你這麽說，我更覺得不是味兒了。」
「用不著！」朱文傑斬釘截鐵地說，「我看她是唯我獨尊慣了！」
這樣一來，我更不好意思了。聽朱文傑的意思，嶽琳的確已將我們發生衝突的事情告訴了他。於是我說：「其實我並不是真認為嶽琳在袒護晶華大酒店，不過……」
我剛說到這裏，忽然聽到對麵朱文傑問道：「晶華大酒店？」
我意識到我可能弄錯了。看來嶽琳並沒有對朱文傑說具體的情況。不過這並不是什麽至關重要的事情，何況朱文傑本身就曾是一名老警察，我還曾在他手下工作過。
「嶽琳沒告訴你？」我簡單地說，「還不就是為了晶華大酒店的事情。」
「她沒說，我對她的事兒也沒興趣。」朱文傑說，語氣似乎變得有幾分冷淡。頓了頓，又說，「要是為了晶華大酒店，那就不奇怪了。」
我聽出他話裏似乎有話，但涉及到嶽琳，又不便問。接下來，朱文傑告訴我他還有事，改天再給我打電話，我們可以聚一聚、好好聊聊，之後便掛斷了電話。
我走到桌前，從煙盒裏抽出一支煙，下意識地在手裏把玩。從前溫鬱不喜歡煙味，而我卻一直沒為她戒掉。後來我再也沒機會為她做一件事時，我卻不再抽菸了。我從小便是個固執的人，不易改變長期的習慣。我習慣了溫鬱在我身邊，習慣了她的呼吸、她的笑容、她的嬌嗔……有一天這個習慣被突然間奪去，令我情難自已，不得不做些什麽，將這種狀況做一個平衡。從前覺得很難戒掉的煙，輕易地被我放下了。偶爾在思考事情時，會拿一支煙在手上，但絕不會將它點燃。因為那一點明滅閃亮的火光以及火光之後的灰燼，會令我產生一種幻滅感，甚至喪失生趣。
我把玩著手裏的煙，回想起自己與朱文傑之間的淵源。我認識朱文傑時，他是一個派出所的所長。我去他們所實習。在那個派出所，以及所屬轄區，朱文傑有著很高的威信。我覺得，他似乎天生嫉惡如仇，並且具備「路見不平、拔刀相助」的俠氣。那時我很年輕，朱文傑比我年長不了幾歲，但我卻在暗中對他十分欽佩，一有機會就向他討教學習。朱文傑顯然能感覺到我的這種追隨，對我也格外地多加指點，我們的關係因此比較接近。
在朱文傑手下工作的整個階段，學到的東西很多。可對我而言，最具特殊意義的，卻是實習即將結束時發生的一件事情。
有一次我們接到群眾舉報，說轄區一戶出租屋內存在賣yin嫖娼的現象。朱文傑派人去查過幾次，但由於本所警察在轄區走動很多，居民對他們的麵孔很熟悉，因此每次都沒查出什麽結果。後來朱文傑想出一個招數，讓來所實習的我去辦這件事情。
坦白說，對當年的我來說，這個任務相當艱巨。因為我必須以一個「嫖客」——而不是一個警察——的身份去完成。在大家的指點下，我裝扮成一個前去尋花問柳的進城民工，到了有嫌疑的出租屋「釣魚」。那個過程是令人難堪的，但結果卻頗令人滿意——我們以合乎法律的方式抓住了一個女嫌疑人，將她帶回所裏。唯一的遺憾是，給她望風放哨的那個男人反應很快，被他溜走了。
到了現在我還記得，那個女人名叫何梅英。朱文傑帶著我對她進行訊問。雖然在「釣魚」的過程中，我更近距離地接觸過她，但由於可以理解的緊張和難堪，我根本就沒看清她的麵容。在訊問室裏我看到，她已不年輕，但容貌頗清秀，沒有絲毫脂粉痕跡，眉眼裏有種隱忍的哀怨。她一直垂著眼睛，盯著地麵，態度平靜地抵賴我們對她的指控。事後我想起來，其實她的那種平靜，隻不過是一種被掩飾了的絕望情緒。
我們得知，她離過婚，有一個八歲的女兒，在上小學。那個跑掉的男人，就是她的前夫。對於我們所說的事實，她明知沒有抵賴掉的可能，卻仍固執地加以堅持。她的解釋很簡單，無論我們問什麽，她隻說：「我沒有。」
直到傍晚時，情況忽然發生了變化。她的女兒放學了，聽說母親在派出所，便來找她。民警們自然不允許孩子看到母親，那個八歲的小女孩兒在門口放聲哭了。訊問室裏的何梅英聽到女兒的哭聲，先前那種固執的平靜被打破了。
「放我回去，放我回去……」她開始在凳子上扭來扭去，反覆地要求，「我女兒吃了飯還得做作業呢……」
朱文傑一下就拿準了何梅英的要害。他反而不催她了，隻說：「沒關係，我們有時間，你什麽時候想說都行。你也別擔心你女兒，我們派出所管她的飯。」
外麵小女孩兒的哭聲似乎更淒涼了，一聲聲地叫「媽媽」。我很不安，不時偷看朱文傑的表情。他愈發地鎮定。何梅英變得狂躁起來，像隻焦慮的母獸，在座位上站起、又坐下。朱文傑冷眼看著，並不阻止何梅英的舉動，耐心地等著。
「你女兒已經八歲了吧？上小學三年級？」朱文傑心平氣和，仿佛在自言自語，「這麽大的女孩兒，差不多該知道什麽叫羞恥了……」
隻是這一句話，何梅英就崩潰了。她控製不住地號啕大哭，卻又怕外麵的女兒聽到，極力壓抑，使得那哭聲如同受傷動物的哀鳴。她苦苦哀求我們，不要讓她純潔的女兒知道自己有一個這樣的母親。隻要我們不告訴她女兒真相，她願意向我們交代一切。
筆錄是我做的。記錄的時候，我心裏暗暗感到不可置信。如果何梅英所述的都是事實，那麽我覺得，她的墮落有著令人同情、甚至是值得諒解的理由。當然，這種想法，我隻能埋在心裏。因為我是一名警察。我幾次停筆，記不下去。外麵的小女孩兒已經哭累了，隻是間歇地拉著長聲叫「媽媽」，聽起來十分淒涼。而何梅英一臉慘白，完全是一副絕望的、墮入深淵的表情。
對何梅英的訊問結束時，訊問室裏非常安靜。頭頂亮著燈，我聽得見電流輕微的「滋滋」的聲音。何梅英像被抽去了骨髓一樣，全無人色，眼睛成了兩個空洞。我沉默著，不知下麵該怎麽辦。這時，朱文傑在一旁碰碰我，示意我跟他出去。
我跟朱文傑走出訊問室，外麵的天已經黑透了。朱文傑點上一支煙，也給了我一支。我使勁抽了幾口，胸腔裏有種很幹渴的感覺。朱文傑似乎跟我一樣，他的煙因為燃燒得太猛，發出細細的「嗶剝」聲。
我們都沒有說話。直到一支煙抽完，朱文傑猛地把菸頭扔到地上，踩熄，低聲對我說：「秦陽平，我打算幹一件事兒。」
我看著他，隱隱猜到他的想法。我覺得我用眼神鼓勵了他。
「朱所，反正我覺得你是個好警察。」我說。
朱文傑深深看我一眼，沒說話，隻用力點點頭。然後他轉身走向訊問室，我也緊跟著走了進去。裏麵，何梅英在隔離間裏木然地坐著，臉上的表情和剛才相比，隻有更多的灰暗。
「何梅英。」朱文傑叫她的名字。
何梅英軟綿綿地抬起眼睛。我避開了她的視線。
朱文傑放低聲音說：「你能不能保證以後永遠不沾這事兒？」
何梅英先是不明白，緊接著，她微微一驚，坐直身子，眼睛裏開始流入一絲明亮的光彩。她想開口，但喉嚨似乎啞了，嘴唇也幹澀地張不開，隻是用力地點頭。
朱文傑沉默了好一會兒。最後他輕輕嘆了口氣，說：「這一次，看在孩子麵上放了你。別讓我再看到你有下一次。」
我抬起頭，看見何梅英的眼淚刷地流了出來，嘴唇哆嗦個不停。我暗想，如果我和朱文傑做了一件傻事，那就說明這個女人實在太善於表演悲劇了。這一瞬間，我心底也有片刻的茫然和猶豫，不知道什麽是對，什麽是錯。可這猶豫立刻就閃過去了，因為，朱文傑已經上前給何梅英打開了手銬。
這件事情的後續發展，我並不太清楚。我所要做的事情很簡單，按照朱文傑授意的內容，我幾乎不必承擔什麽責任。之後我便結束此次實習返回局裏，在各個部門做過各種工作，直到當了刑警，便不再有什麽變化。這之間，我和朱文傑因為那件事情，建立了一種特殊的、緊密的關係。我也曾關心過那件事是否產生什麽不良後果，但朱文傑總是安慰我，一切正常。
隻記得有一次，我們在一起喝酒時，我隨口說了一句：「也不知道那個何梅英說的是真話還是假話，真有那麽悲慘嗎？」
朱文傑酒有幾分多了，眼睛已經血紅，粗聲粗氣地說：「沒一句假話，我全查過了！這個女人，可憐哪……」
我們都醉了，再也沒能力把這個話題進行下去。
再之後，我認識了溫鬱。我的生活不再有空間留給別人。和朱文傑的接觸也越來越少，直至完全中止。我不知道這是因為我的原因，還是朱文傑的原因。因為我的生活中出現了巨大變化，他的生活中也出現了巨大變化。我失去了溫鬱，而他不再是警察。第三章 蛛絲馬跡 1
通過對種種細節的觀察，我發現在我身邊，林光遠是最可值得信任的同事。我並沒有太重要的計劃要對周遭的人們隱瞞。隻是當一個人要做一件並不被上級認可的工作時，如果能找一個可靠的「盟友」，即使「盟友」並不參與其中，對這個人來說，多少也算一種支持，以及對真實狀況的「備份」。
因此，我對晶華大酒店私下所做的調查，林光遠是了解的。他是個態度明朗的年輕人，對我的謹慎明確提出了他的異議。
「我覺得，你對咱們頭兒可能有誤會。」林光遠坦率地說，「你來的時間短，要是長了，你就知道她不是那種小肚雞腸的人。」
「我不是擔心這個。」我沒辦法把心裏所有的想法都告訴林光遠，隻能挑選比較簡單的理由，「我這也是為了維護她的威信。或者等事情稍有進展，我就如實向她匯報，那也不遲。」
「那她豈不是更沒麵子？」
「她要真像你認為的那樣，就不會覺得沒麵子。」
林光遠沉默了一會兒，認真地看著我問：「秦陽平，你真認定晶華大酒店有問題？」