在風高浪急的大海上，蛋民漁民們無不視「媽祖」為神，天後娘娘在海上救苦救難，是保佑舟船平安的一方神聖，但冒險出海的人不是為了迎風搏浪，而是為了養家餬口掙飯吃，在海裏采蛋屠鯨，或是打撈青頭，捕到千斤大魚，則務必要拜祭「漁主」，請海神賞口飯吃。 我始終以為「漁主」是傳說中海裏的龍王爺，卻見明叔等人誠惶誠恐，竟對那螺殼中的女屍如此恭敬，實在不知他們這三個蛋民想做什麽。形煉修道之人，死後飛升化仙，留下的屍體稱為「遺蛻」，難道這軟如爛泥的女人皮囊，便是「漁主」的遺蛻不成？ shirley楊想在螺殼中尋找「歸墟」的地圖，不料卻讓明叔和多鈴姐弟三人，受了一場虛驚，顯然青螺殼裏藏的諸般事物，是蛋人漁民們都識得的，於是問明叔等人，那有筋無骨的女屍，以及螺中的銅劍、玉盤等物，究竟是做什麽的。 明叔抹了抹額頭上的冷汗，道：「你阿叔這顧問自然不是白當的，別看你們摸金搬山的高手，歷來搜山剔澤履險如夷，可在海上就不懂采蛋的掌故和規矩了。雖然在七十二行裏都是憑手藝吃飯的，但隔行如隔山，所以你們不知道這女屍和短劍是做什麽用地，在蛋民眼中，這可都是祖宗留下的神物。」 我說：「明叔你就是個反動學術權威，別說得雲山霧罩的大賣關子，我就是以前從沒採過蛋也能猜出三分，螺甲中所藏的，大概都是古時候疍人祖先在海底采蛋所用之物。」 明叔說：「胡仔不愧是摸金校尉中的元良，眼光確實犀利，這被銅蓋封住的螺甲，既不是什麽棺槨，也不是陪葬的明器箱子。蛋人的手藝都傳自秦漢時期海上的蠻子疍民，傳說龍戶獺家的祖宗，能在海底置鬽引蚌，現在某些年代古老的海神廟裏，還可以見到有記載那些古時神跡的壁畫，凡是下過海的蛋民沒有不知道的，就好比摸金校尉大多都知道摸金祖師爺在幽王墓裏盜走丹砂異書。這丹砂異書皆是西周的神物，摸金的手段究其根源出處，都是從中演化而成，但後世卻誰也沒見過丹砂異書什麽祥。蛋人祖師的蚌鬽就如同摸金祖師的丹砂異書，是采蛋之人聽說過沒見過的神器。」 聽明叔如此一說，我和shirley楊就明白了一多半。疍人是恨天氏的遺族，他們應該知道祖先是如何下海采蛋屠蚌，螺甲中所藏的古物，都是恨天氏在海底採珠所使用的道具，相傳都是海神漁主所造，件件都是世上絕無僅有，想不到被我們無意中掘了出來。不過這些稀奇古怪的東西是怎樣來使用的，那所謂「蚌鬽」的無骨女屍，難道也是捉蚌採珠的道具？對蛋民這些事，我們是丈二和尚摸不著頭腦，確實是外行了。 明叔說這些東西既然叫咱們撞見，都是託了漁主的洪福，幹脆都帶回去，將來再想到南海采蛋，全都派得上大用場。如今沿海的天然珍珠都被采盡了，珊瑚螺旋裏的也不多了，可能在幾百年間都未必再有成形的月光明珠了，不過這些古物都是海底遺存的青頭之祖，用不上還可以變賣出去，也是一樁不小的富貴。 但這批青頭之中，唯有「蚌鬽」比較危險，剛才shirley楊說古時徐偃王全身無骨，隻有筋肉血脈，這女屍可能生前患有徐偃王的無骨怪疾。古徐國的徐偃王就患有無骨奇疾，他從生下來起，就是一個有筋無骨的廢人，隻能仰麵朝天地躺著，一生不能坐立俯視。不過作為「蚌鬽」的女屍卻並非如此，她是被一種殘酷的刑罰化去了全身骨骼，屍體皮肉更經過特殊的處理，像是被製成了一個詭異的標本，但這製鬽的方法，就根本沒從歸墟裏流傳出來，所以後人無法得知。 在秦漢之際起，因為有些千年老蚌藏得嚴密，更兼軀體龐大，難以托出水麵，所以疍人中的龍戶入海必帶「珠媒」，於水底置「珠媒」引珠。老螺巨蚌見「珠媒」閃動，就會誤以為明月在天，紛紛從藏身處現形展甲，吐珠弄月，採納天地靈氣之精華，龍戶趁此機會捨命奪珠。這套方技極其危險。因為此時海底精光四射，引得深海惡魚鮫龍隨之出沒，龍戶往往要一麵力搏龍觸鯊吻，一麵又要在老蚌藏珠閉甲的間不容髮之際，奪取蚌珠。以前漢文帝聽到這些龍戶採珠的事跡後，曾連聲驚嘆：「險哉！」 「珠媒」最早的原型，就是用女子軀體所化而成的「屍鬽」。原始鴻蒙的海底極陰處常有蚌祖，實已成精，這種蚌都活了不下千年萬年，已經與海底礁石化為一體，非到月圓極明之時不肯吐珠。它的蚌珠光華絕倫，而且老蚌狡猾通靈，普通的「珠媒」根本無法引出它的蚌珠，隻有給女屍穿以珠衣，珠衣上的珍珠都是不值錢的魚珠，類似於魚腦中的結石，在水底並無光華，但女屍體內一股幽怨之氣，在海底能使魚珠產生暗淡的精光，這種光暈陰氣沉重，極似月陰，採珠者隻有背負「屍鬽」赴水潛海，才能引得蚌精吐納明珠。 「屍鬽」平時不能見水，遇水就會展其形骸，損耗陰氣，這種原始而有效、並帶有幾分邪惡殘忍和神秘色彩的採珠之法，隻掌握在疍人的祖先手中，連龍獺之輩也不會製作屍鬽，隻能以平常的死者磷膏混合魚珠為媒，對成形的蚌精則毫無辦法。 至於螺甲中的兩柄短劍，劍身漆黑，背刃有透孔，呈北鬥七星排列，刃柄吞口都鑄為渾然一體。劍柄是的鱗族鮫人的形態，鮫尾彎曲盤纏，人頭上仰口吐劍刃。雙劍一陰一陽，工藝對稱精確，刃口已經變得微微泛出暗紅，但依然鋒銳十足，人離得近了，就會感到森森涼意。將劍刃的透孔附在耳畔，能聽到隱隱海潮之聲，兩柄短劍都和「龍弧」相似，是疍人祖先入海宰蚌屠龍的利器。看這天井下堆積如墳山的螺甲，想來已不知有多少水族喪在刃下。 明叔自稱蛋民，雖然從未真正在海中採過蛋，但他精於世故，常年在海上做不法勾當，熟知海事，對蛋民的手藝和各種掌故來歷，簡直比那些真正以此為生的蛋人還要熟悉。我察言觀色，知他所言不虛，不過心中有些不以為然：「這就好比是古時候說的屠龍之術，根本沒有實際的用途。如今老蚌都被捕殺得近乎絕跡了，它們所需的生存環境又十分特殊，海底哪裏還有需要用屍鬽才能引出來的老蚌？」 我最關心的，還是螺甲中那套玉盤和蠟燭，相傳周文王推演先天卦數之時，所使用的器具，正是龜甲和照燭。蓋因諸如龜甲龍骨成是海底玉石等物中，都自身蘊涵著神秘的龍氣，自古以來，便被視為通天的靈物。歸墟古城中很可能有先天十六卦的遺蹟，於是就讓明叔不要再說那些不相幹的蚌祖漁主，玉盤、玉瓶，還有那幾支人魚蠟燭，可是古人用以占卜之物？ 明叔說蛋人是海上蠻子，從不行巫卜之事，玉盤和蠟燭是通過燭影來測算月之陰睛圓缺的月璧，早時有許多龍戶也繼承了這種古法，後來測月觀星之物種類多了，就逐漸不再用這老法子了；而那黑色玉瓶中的油膏，是鮫人鱗下的分泌之物，除了能治潛水病之外，還可用來塗抹到採珠人身上，否則活人的氣息就在水下遮掩不住，那些有靈性的巨蚌便知有人奪珠，閉合堅甲藏匿，使蛋人難以接近。這些東西，實際上正是一整套古時採珠所用的神秘器具，恐怕也並非是有意埋在螺甲蚌殼的殘骸中，這天井四下通風，可以消減血腥之氣，很可能就是一處古時刮蚌的屠場。 眾人聽罷明叔所言，無不心中忐忑，望著腳下堆積的螺蚌甲骸，似乎都能聞到一股血腥的氣息。蚌病而生珠，在水下生活千百年，與人無害，卻常常慘遭屠戮，正是「匹夫無罪，懷璧其罪」，不僅是人之貪慾，就連那些鮫鱗之屬的海怪，也常自捨命追逐海珠，求之不倦。歸墟遺蹟中的蚌殼雖多，從古至今這麽多年來，為南珠喪命的蛋民水族數目，恐怕更多上十倍也還不止。難怪明珠皆取月之精華，實是因為陰氣附著難消，這股陰氣甚至可以使古屍駐顏千載。古時那些對南珠貪婪無度的達官貴人，若知道每一粒拇指蓋大小的明珠，都是無數蛋民魚龍性命換來的，還敢不敢再隨身佩戴賞玩？ 我和胖子將阮黑的屍體裝入已經掏空的螺甲，重新封上銅蓋，納入蚌殼堆積的墳墓掩埋，合手拜了兩拜，但願他在天有靈，能夠含珠安息，並保佑我們順風順水，早日回家。隨後眾人吃些東西充飢，就地休息。 胖子對目前的處境毫不擔心，他將翡翠寶衣，以及人魚吞珠的遺骸等價值連城之物，全填入一個背囊裏，摟在懷中呼呼大睡，夢裏似乎正在數錢，嘟嘟囔囔說著胡話：「鈔票貼在臉上的感覺可真他媽好……」 明叔一會兒看看「屍鬽」，一會兒又摸摸那對鮫鱗短劍，雖然按捺不住心頭的狂喜，卻又不禁為如何從海底脫身感到憂心忡忡，想到害怕絕望處，全身都跟著一陣陣發抖。 古猜和多鈴一是傷心師父慘死，二是擔憂今後命運和眼下的困境，吃了些東西後也都輾轉難眠，睜著布滿血絲的雙眼，躺在「螺甲墳」上聽著城外陣陣海水湧動之聲。 我過去讓他們抓緊時間合上眼休息一陣，看這海氣湧動的勢頭不祥，稍後可能要有大難臨頭，到時候搏浪一擊，是生是死在此一舉，倘若不能養足了精神氣力，便抓不住稍縱即逝的生機。咱們吉人自有天相，眼下什麽也不要多想，隻管睡上一覺再說。 自從進了「珊瑚螺旋」之後，人人精神緊繃，誰也沒得喘息片刻，這時都已精疲力竭，經過我一番勸說，精神稍稍放鬆，明叔和多鈴姐弟陸續倒在橡皮艇中睡著了。 隻有shirley楊心潮起伏難以入睡，她側倚在小艇上，低聲和我商議如何解決打撈隊麵臨的種種困難。青頭是越撈越多，包袱也就越來越重，接下來的情況不容樂觀，歸墟上的幾處海眼，都有灼熱的陰火流動，擋住了千萬噸海水灌人。但是海底地殼中，被常年大規摸的採礦都給挖空了，使得地脈中海氣動盪不定，凝結積鬱的海氣一旦變化，就會再次產生海陷，大海洞又會卷著無窮的海水灌入歸墟，想從海眼中返回海麵比登天還難。海洞噬海的威力我們親身經歷過，當時海洞產生的巨大吸力，能把空中的海鳥都卷進來，所以海眼基本是條絕路。 shirley楊說：「歸墟下亂流湧動，水麵有時平靜，有時又翻湧如沸，甚至還有浪湧潮汐，小艇無法在這種惡劣的環境下航行。雖然遠處可能會有伏流的出口，但也萬難接近，不知幾時大海洞又會把海水吸入，到時這浮出水麵的古城遺蹟立刻就會被大水淹沒，咱們連個容身的地方都沒有了。」 我為了讓頭腦清醒一些，摸出煙盒來點了支煙，心想能在幾千年前的古代遺蹟中抽菸，這種待遇還真不是一般人能享受的。看著香菸燃燒的煙霧縹緲，忽然想起以前有個高人，是漁民出身，叫做「劉白頭」，他平生嗜食煙糙，也是一代風水宗師，不過他不看山隻看水，最精海氣之道，著有奇書《海底眼》，詳細闡述論證海氣海蜃，相水觀海之法獨步天下，堪稱一絕。