蔡采石愣住，勉強道：“……這、這未必吧？不過就算是，這種私情之類本就不容的，倒也是無可厚非。”
無奇說道：“給二姑娘戴上麵具以及扔掉凶器的人，一定跟黃夫人脫不了幹係，因為之所以要這麽做，隻有一個目的。”
“什麽？”
無奇靜靜道：“讓人以為凶手就是跟殺死管家的是同一個人，而避免芳姑娘的私情暴露於外，為什麽這麽做？不過是因為黃夫人還有嫡女待字閨中，若是叫人知道了私情的事，對女孩兒名聲不好。”
蔡采石屏息，心突突地跳了起來：“是、是嗎……”口吻雖遲疑，心中卻已經傾向於相信無奇了。
無奇道：“這種內宅的事情，你自然是不太懂的。我跟你說這些也不是要挑撥什麽，隻要你知道，黃夫人絕不是個簡單的人。甚至……”
“甚至什麽？”
無奇卻沒有說。
其實她想說的是，甚至最後黃夫人請了蔡采石進府內，也是大有用意的。
以黃夫人的精明，連蔭廷侯要謀逆的事情都知道，難道會不知他要對自己動手？
黃夫人提前請了蔡采石離開，一是避免蔡采石給牽連其中，另外，也是想借著蔡采石，把蔭廷侯要謀逆之舉先告訴他。
這樣的話，如果蔡采石先通知瑞王，或者是蔭廷侯給打草驚蛇不再行動自然萬事大吉，或者是瑞王先發製人拿住蔭廷侯，而有了夫人這通風報信的“義舉”，真的要論起罪來，有了蔡采石的力證，她未必就會死罪難逃。
最後無奇隻說道：“罷了，多說無益，不過，假如朝廷真的不至於誅滅蔭廷侯九族，你隻打聽著那個小妾箏兒的下落就行了，按照黃夫人的心性，絕不會留下那人的。”
說到這裏，無奇忍不住笑問：“蔭廷侯府那位嫡出的姑娘，難道你照了麵了？”
蔡采石忙道：“隻無意中看見了一次。倒是個溫柔嫻靜的。”
無奇認真看了他一會兒：“你可別先就春心大動起來啊。”
蔡采石嗤地一笑，琢磨著“春心大動”四個字，猶豫了會兒，便笑問道：“小奇，這裏沒有別人，你好歹也跟我說說，你跟我大哥到底怎麽了？”
無奇臉色一變，轉頭看向旁邊。
蔡采石從對麵挪到她身旁：“你也知道，大哥從來不曾如昨日一樣失態的。你……”
無奇咳嗽了聲：“家家有本難念的經，人也一樣，再聰明的人也有一葉障目不見泰山的時候，蔡大哥現在就是這樣，但這不過是暫時的，他那麽難得，一定會很快就想通了的。隻要過了這個時候自然就好了。”
蔡采石似懂非懂：“真的？”
無奇笑道：“你還信不過蔡大哥？他可是前途無量之人，才不會因為這點小事而一蹶不振呢。”
蔡采石盯著她瞧了半天，終於歎了口氣說道：“我向來也是欽服大哥為人的，但昨兒實在嚇了我一跳。我並不很擔心大哥，倒是有些擔心你。”
“擔心我做什麽？”無奇奇怪地笑問。
蔡采石道：“我啊，擔心你也是‘一葉障目不見泰山’。”
“這是什麽話？”
“沒、沒什麽……”
兩人說到這裏，突然間聽到人喊馬嘶，隊伍突然又停了下來。
蔡采石正要詢問是怎麽了，外頭春日道：“你們兩個別動，別出來。”
她又吩咐林森盯著，自己卻打馬往前去了。
這邊眾人呆著不動，半刻鍾後，春日返回，說道：“恐怕要暫停一會兒，前頭山上有碎石掉了下來，已經有人去查看了。”
林森忙問：“碎石？沒傷著人吧？”
春日道：“有幾個躲閃不及傷著了，一人身亡。”
林森色變：“這麽嚴重？”
這時侯蔡采石跟無奇也在窗邊往外看，聽到這裏蔡采石忙問：“王爺怎麽樣？”
春日冷笑說道：“有一塊正落在王爺車轎旁邊，要是差一步，恐怕就出大事了。”
三人聽見了，各自震驚而咋舌。
說了這句，前頭有個小內侍跑來，行禮道：“王爺傳一位執事過去回話。”
蔡采石跟林森不約而同地看向無奇。
無奇想到昨晚上跟瑞王的不快，也覺著難為情。
不料那小內侍道：“哪位是蔡執事，且跟我去一趟吧。”
三人都意外起來，蔡采石更是問：“什麽？王爺傳我？”
內侍道：“是呀，是說蔡執事的。”
蔡采石半信半疑。
無奇在意外之餘卻鬆了口氣，推他道：“好了，你快去吧。好生回話就行了。”
蔡采石撓撓頭：“怎麽王爺叫我呢……”
卻也不敢怠慢，忙下車跟著那內侍往前去了。
剩下林森便問春日：“姐姐，這石頭是不是落的有點巧。”
春日道：“誰說不是呢？”
林森遲疑道：“難不成還有誰想要……”卻不敢說出來。
無奇在旁邊聽他們說到這裏，突然想到謹身精舍的那個白衣女子，心怦怦跳了兩下，可又一想：瑞王何曾機敏，她能想到的，瑞王自然也會想到，就不必她多操心了。
且說蔡采石跟著內侍一路來到王駕旁邊，行了禮。
瑞王打量了他一會兒，見他白白胖胖的，神態憨憨厚厚，跟蔡流風那種真是大不相同。
瑞王便和顏悅色地問道：“才山上落石，有沒有受驚啊？”
蔡采石有些受寵若驚，忙答道：“回王爺，一切都安好，就是聽說……王爺受了驚嚇？”
前方的侍衛一則清理地上的碎石，處置受傷的侍衛等。另有一撥人轉到旁邊山上查看情形，其餘的負責警戒護衛，倒也並不混亂。
瑞王雲淡風輕地：“不妨事，本王一時半會的還不至於怎麽樣。嗯，是了，這次秋浦之行，你們做的不錯，尤其是你。”
蔡采石大為詫異：“呃……王爺，下官不過是盡本分，其實我們三個主要還是小……”
那個“小奇”還沒說出口，瑞王道：“不必謙虛，本王自然知道，你出身名門，小小年紀，卻能這般不驕不躁，謹慎洞察，實在難能可貴。都說你哥哥蔡學士難得，叫本王看來，你卻更是不遑多讓，假以時日，恐怕還將在蔡學士之上呢。”
蔡采石簡直要流汗了，他從沒想過能從瑞王這裏得如此多的讚譽，而且句句都是他當不起的。
他不知道自己怎麽就突然給王爺賞識了，又不好推辭，隻得唯唯諾諾地說道：“下官多謝王爺讚賞，下官愧不敢當，以後定然盡心竭力，不敢辜負了王爺的期望。”
瑞王用和善而讚許的目光打量著蔡采石：“你自然會不錯的，本王是不會看錯人的。說來你比他們兩個都強的多了。林森粗莽，另一個嘛，哼……缺點委實太多，不說也罷。隻有你還是個好的。”
蔡采石聽到這裏，隱約聽出了一點別的意思，遲疑了會兒道：“王爺，其實我們三個之中小奇才是最聰明的。”
“他是聰明，但有時候太張狂了，哼，”瑞王接了口，又不願意過多的表露自己的不滿情緒：“本王很該教訓教訓他，讓他知道什麽是天高地厚，不然的話以後他還把誰看在眼裏，仗著有點才能，就不知道姓什麽了！”
想到昨天晚上自己的手給打掉，以及無奇懟他的那兩句話，瑞王便氣不打一處來：“總之他很不識抬舉，蔡采石，你可不要學他！”
蔡采石咽了口唾沫，勉強應了：“是……下官明白。”
瑞王指桑罵槐了一陣子，前方顧九帶人回來，上前低低道：“王爺，山石有被撬動的痕跡。”
蔡采石聞言大驚，忙抬頭。
卻見瑞王仍是麵不改色的，隻淡淡地道：“果然是想要本王的命，隻可惜幹的這麽不利落，一幫廢物。”
說完後他對蔡采石道：“好了，你先回去吧，回京後本王再找你。”
蔡采石忙行禮退後。
他起初慢走，後來就快步跑到馬車旁邊，爬上車後，便先跟無奇說了剛才聽顧九回稟的話。
蔡采石跑的有些氣喘，擦著汗道：“原來真的有人想要謀害王爺！不知什麽人如此大膽。”
無奇先前正在猜測此事，如今坐實了，心想多半就是端王舊部那些人所為了。可又想……瑞王的車駕差點就給砸中了，要是真的給他們得逞……那些人，果真是不擇手段的啊。
蔡采石又道：“對了，你猜王爺叫我看什麽？”
無奇搖了搖頭。
蔡采石笑道：“王爺啊，把我誇了一頓，讓我在清吏司好好幹。”
無奇點頭道：“這是好事啊。”
蔡采石摸著頭歎道：“什麽好事，我聽著不是那個味。”
“王爺能誇你已經不錯了，你還想要什麽味兒？”無奇笑看了他一眼，轉頭看向窗外略高的山巒。
蔡采石說道：“其實這趟秋浦之行，仍是你功勞最大的，怎麽王爺偏偏叫了我去誇了一頓。”
無奇正在出神，聞言問道：“小蔡，你後不後悔進清吏司？”
“後悔？當然不！”蔡采石道，忙又問：“你怎麽說這個？”
無奇歎了口氣：“我、有點後悔了。”
“什麽？”蔡采石瞪大雙眼：“為什麽？”
無奇說道：“也許我不該這麽胡作非為，也許我……”她收回目光，低下頭，終於說道：“也許，將來何去何從的，我該重新好好地想一想了。”
蔡采石又驚又疑：“你到底在說什麽，明明這次立了功，忽然說這種話？”
他想了想：“總不會是因為王爺隻叫了我去，沒有誇你的原因吧？”
無奇看著他有些驚慌的眼神，又聽這語無倫次的，便笑道：“不要胡說，我是那種小心眼的人嗎？”
她說了這句，轉頭看向窗外，心底又浮現昨晚上鐵匠鋪子外，悵然若失的那道身影，她喃喃道：“我隻是覺著，也許，該急流勇退，別再誤人誤己。”
蔡采石隻聽見她嘀咕了聲，並沒聽清楚。
正要問，外頭春日道：“留神些，前方就是落石處。”
秋浦。
恭送了瑞王出城，吏部眾人跟楊知府一起返回衙門。
在門口翻身下馬，眾人向內而行，楊知府道：“侯府的後續事情，有勞各位了。”
衛主事見蔡流風若有所思地沒言語，便含笑應道：“大人不必客氣，該我們做的自然不會推辭。”
楊知府笑道：“說來，我本該好好地請一請你們清吏司的幾位小執事，他們真是我的福星，不過王爺先前在，倒是不可喧賓奪主。不過看著他們，真真叫我想起一句話——後生可畏啊。吏部也是人才薈萃，難得難得。”
衛主事笑道：“知府大人不必過於誇獎，他們也隻是行分內之事而已。”
楊知府道：“本府說的都是實話，林森威勇，蔡小公子謹慎，尤其是那位郝家的少年，相貌雖是羞羞怯怯女孩子似的俏麗，卻竟是個很能幹的人。”
無奇說道：“給二姑娘戴上麵具以及扔掉凶器的人，一定跟黃夫人脫不了幹係，因為之所以要這麽做，隻有一個目的。”
“什麽？”
無奇靜靜道：“讓人以為凶手就是跟殺死管家的是同一個人，而避免芳姑娘的私情暴露於外，為什麽這麽做？不過是因為黃夫人還有嫡女待字閨中，若是叫人知道了私情的事，對女孩兒名聲不好。”
蔡采石屏息，心突突地跳了起來：“是、是嗎……”口吻雖遲疑，心中卻已經傾向於相信無奇了。
無奇道：“這種內宅的事情，你自然是不太懂的。我跟你說這些也不是要挑撥什麽，隻要你知道，黃夫人絕不是個簡單的人。甚至……”
“甚至什麽？”
無奇卻沒有說。
其實她想說的是，甚至最後黃夫人請了蔡采石進府內，也是大有用意的。
以黃夫人的精明，連蔭廷侯要謀逆的事情都知道，難道會不知他要對自己動手？
黃夫人提前請了蔡采石離開，一是避免蔡采石給牽連其中，另外，也是想借著蔡采石，把蔭廷侯要謀逆之舉先告訴他。
這樣的話，如果蔡采石先通知瑞王，或者是蔭廷侯給打草驚蛇不再行動自然萬事大吉，或者是瑞王先發製人拿住蔭廷侯，而有了夫人這通風報信的“義舉”，真的要論起罪來，有了蔡采石的力證，她未必就會死罪難逃。
最後無奇隻說道：“罷了，多說無益，不過，假如朝廷真的不至於誅滅蔭廷侯九族，你隻打聽著那個小妾箏兒的下落就行了，按照黃夫人的心性，絕不會留下那人的。”
說到這裏，無奇忍不住笑問：“蔭廷侯府那位嫡出的姑娘，難道你照了麵了？”
蔡采石忙道：“隻無意中看見了一次。倒是個溫柔嫻靜的。”
無奇認真看了他一會兒：“你可別先就春心大動起來啊。”
蔡采石嗤地一笑，琢磨著“春心大動”四個字，猶豫了會兒，便笑問道：“小奇，這裏沒有別人，你好歹也跟我說說，你跟我大哥到底怎麽了？”
無奇臉色一變，轉頭看向旁邊。
蔡采石從對麵挪到她身旁：“你也知道，大哥從來不曾如昨日一樣失態的。你……”
無奇咳嗽了聲：“家家有本難念的經，人也一樣，再聰明的人也有一葉障目不見泰山的時候，蔡大哥現在就是這樣，但這不過是暫時的，他那麽難得，一定會很快就想通了的。隻要過了這個時候自然就好了。”
蔡采石似懂非懂：“真的？”
無奇笑道：“你還信不過蔡大哥？他可是前途無量之人，才不會因為這點小事而一蹶不振呢。”
蔡采石盯著她瞧了半天，終於歎了口氣說道：“我向來也是欽服大哥為人的，但昨兒實在嚇了我一跳。我並不很擔心大哥，倒是有些擔心你。”
“擔心我做什麽？”無奇奇怪地笑問。
蔡采石道：“我啊，擔心你也是‘一葉障目不見泰山’。”
“這是什麽話？”
“沒、沒什麽……”
兩人說到這裏，突然間聽到人喊馬嘶，隊伍突然又停了下來。
蔡采石正要詢問是怎麽了，外頭春日道：“你們兩個別動，別出來。”
她又吩咐林森盯著，自己卻打馬往前去了。
這邊眾人呆著不動，半刻鍾後，春日返回，說道：“恐怕要暫停一會兒，前頭山上有碎石掉了下來，已經有人去查看了。”
林森忙問：“碎石？沒傷著人吧？”
春日道：“有幾個躲閃不及傷著了，一人身亡。”
林森色變：“這麽嚴重？”
這時侯蔡采石跟無奇也在窗邊往外看，聽到這裏蔡采石忙問：“王爺怎麽樣？”
春日冷笑說道：“有一塊正落在王爺車轎旁邊，要是差一步，恐怕就出大事了。”
三人聽見了，各自震驚而咋舌。
說了這句，前頭有個小內侍跑來，行禮道：“王爺傳一位執事過去回話。”
蔡采石跟林森不約而同地看向無奇。
無奇想到昨晚上跟瑞王的不快，也覺著難為情。
不料那小內侍道：“哪位是蔡執事，且跟我去一趟吧。”
三人都意外起來，蔡采石更是問：“什麽？王爺傳我？”
內侍道：“是呀，是說蔡執事的。”
蔡采石半信半疑。
無奇在意外之餘卻鬆了口氣，推他道：“好了，你快去吧。好生回話就行了。”
蔡采石撓撓頭：“怎麽王爺叫我呢……”
卻也不敢怠慢，忙下車跟著那內侍往前去了。
剩下林森便問春日：“姐姐，這石頭是不是落的有點巧。”
春日道：“誰說不是呢？”
林森遲疑道：“難不成還有誰想要……”卻不敢說出來。
無奇在旁邊聽他們說到這裏，突然想到謹身精舍的那個白衣女子，心怦怦跳了兩下，可又一想：瑞王何曾機敏，她能想到的，瑞王自然也會想到，就不必她多操心了。
且說蔡采石跟著內侍一路來到王駕旁邊，行了禮。
瑞王打量了他一會兒，見他白白胖胖的，神態憨憨厚厚，跟蔡流風那種真是大不相同。
瑞王便和顏悅色地問道：“才山上落石，有沒有受驚啊？”
蔡采石有些受寵若驚，忙答道：“回王爺，一切都安好，就是聽說……王爺受了驚嚇？”
前方的侍衛一則清理地上的碎石，處置受傷的侍衛等。另有一撥人轉到旁邊山上查看情形，其餘的負責警戒護衛，倒也並不混亂。
瑞王雲淡風輕地：“不妨事，本王一時半會的還不至於怎麽樣。嗯，是了，這次秋浦之行，你們做的不錯，尤其是你。”
蔡采石大為詫異：“呃……王爺，下官不過是盡本分，其實我們三個主要還是小……”
那個“小奇”還沒說出口，瑞王道：“不必謙虛，本王自然知道，你出身名門，小小年紀，卻能這般不驕不躁，謹慎洞察，實在難能可貴。都說你哥哥蔡學士難得，叫本王看來，你卻更是不遑多讓，假以時日，恐怕還將在蔡學士之上呢。”
蔡采石簡直要流汗了，他從沒想過能從瑞王這裏得如此多的讚譽，而且句句都是他當不起的。
他不知道自己怎麽就突然給王爺賞識了，又不好推辭，隻得唯唯諾諾地說道：“下官多謝王爺讚賞，下官愧不敢當，以後定然盡心竭力，不敢辜負了王爺的期望。”
瑞王用和善而讚許的目光打量著蔡采石：“你自然會不錯的，本王是不會看錯人的。說來你比他們兩個都強的多了。林森粗莽，另一個嘛，哼……缺點委實太多，不說也罷。隻有你還是個好的。”
蔡采石聽到這裏，隱約聽出了一點別的意思，遲疑了會兒道：“王爺，其實我們三個之中小奇才是最聰明的。”
“他是聰明，但有時候太張狂了，哼，”瑞王接了口，又不願意過多的表露自己的不滿情緒：“本王很該教訓教訓他，讓他知道什麽是天高地厚，不然的話以後他還把誰看在眼裏，仗著有點才能，就不知道姓什麽了！”
想到昨天晚上自己的手給打掉，以及無奇懟他的那兩句話，瑞王便氣不打一處來：“總之他很不識抬舉，蔡采石，你可不要學他！”
蔡采石咽了口唾沫，勉強應了：“是……下官明白。”
瑞王指桑罵槐了一陣子，前方顧九帶人回來，上前低低道：“王爺，山石有被撬動的痕跡。”
蔡采石聞言大驚，忙抬頭。
卻見瑞王仍是麵不改色的，隻淡淡地道：“果然是想要本王的命，隻可惜幹的這麽不利落，一幫廢物。”
說完後他對蔡采石道：“好了，你先回去吧，回京後本王再找你。”
蔡采石忙行禮退後。
他起初慢走，後來就快步跑到馬車旁邊，爬上車後，便先跟無奇說了剛才聽顧九回稟的話。
蔡采石跑的有些氣喘，擦著汗道：“原來真的有人想要謀害王爺！不知什麽人如此大膽。”
無奇先前正在猜測此事，如今坐實了，心想多半就是端王舊部那些人所為了。可又想……瑞王的車駕差點就給砸中了，要是真的給他們得逞……那些人，果真是不擇手段的啊。
蔡采石又道：“對了，你猜王爺叫我看什麽？”
無奇搖了搖頭。
蔡采石笑道：“王爺啊，把我誇了一頓，讓我在清吏司好好幹。”
無奇點頭道：“這是好事啊。”
蔡采石摸著頭歎道：“什麽好事，我聽著不是那個味。”
“王爺能誇你已經不錯了，你還想要什麽味兒？”無奇笑看了他一眼，轉頭看向窗外略高的山巒。
蔡采石說道：“其實這趟秋浦之行，仍是你功勞最大的，怎麽王爺偏偏叫了我去誇了一頓。”
無奇正在出神，聞言問道：“小蔡，你後不後悔進清吏司？”
“後悔？當然不！”蔡采石道，忙又問：“你怎麽說這個？”
無奇歎了口氣：“我、有點後悔了。”
“什麽？”蔡采石瞪大雙眼：“為什麽？”
無奇說道：“也許我不該這麽胡作非為，也許我……”她收回目光，低下頭，終於說道：“也許，將來何去何從的，我該重新好好地想一想了。”
蔡采石又驚又疑：“你到底在說什麽，明明這次立了功，忽然說這種話？”
他想了想：“總不會是因為王爺隻叫了我去，沒有誇你的原因吧？”
無奇看著他有些驚慌的眼神，又聽這語無倫次的，便笑道：“不要胡說，我是那種小心眼的人嗎？”
她說了這句，轉頭看向窗外，心底又浮現昨晚上鐵匠鋪子外，悵然若失的那道身影，她喃喃道：“我隻是覺著，也許，該急流勇退，別再誤人誤己。”
蔡采石隻聽見她嘀咕了聲，並沒聽清楚。
正要問，外頭春日道：“留神些，前方就是落石處。”
秋浦。
恭送了瑞王出城，吏部眾人跟楊知府一起返回衙門。
在門口翻身下馬，眾人向內而行，楊知府道：“侯府的後續事情，有勞各位了。”
衛主事見蔡流風若有所思地沒言語，便含笑應道：“大人不必客氣，該我們做的自然不會推辭。”
楊知府笑道：“說來，我本該好好地請一請你們清吏司的幾位小執事，他們真是我的福星，不過王爺先前在，倒是不可喧賓奪主。不過看著他們，真真叫我想起一句話——後生可畏啊。吏部也是人才薈萃，難得難得。”
衛主事笑道：“知府大人不必過於誇獎，他們也隻是行分內之事而已。”
楊知府道：“本府說的都是實話，林森威勇，蔡小公子謹慎，尤其是那位郝家的少年，相貌雖是羞羞怯怯女孩子似的俏麗，卻竟是個很能幹的人。”