下星期是我十七歲生日。
看樣子母親不會記得這件事。
也罷，我必需要訓練得自己非常豁達，生日而已，不值得大肆鋪張。
我覺得萬分的寂寞，壓抑之餘，情緒自然不佳。
文英問：「大小姐又受了什麽委曲？」
我說：「我總沒有享過天倫之樂。」
「不會的，」文英勸我，「伯母這一陣子忙，過了一會兒，她有空，自然會得同你親近。」
「過去十七歲來──」
「創立事業是很困難的。」
「何必需要事業？」
「這話就不公平了，你母親是醫生，對社會有一定的責任與貢獻。」
「我也需要她。」
「你要體諒她，許多病人都需要她，況且她此刻又參予院方的行政工作，院方被人控告，你不知道嗎？」
「咦，你是怎麽知道的？」
「報上那麽大的篇幅刊登，怎麽，你不看報紙的嗎？」
我搖搖頭。
「噯，你要多些關心你母親才是。」
「為什麽醫院會被人告？」
「為了──唉，我們到圖書館去翻報紙。」
我很慚愧，到底是我不理母親，還是母親不理我？
我看了舊報紙，原來是病人家屬要求撤去維生機器，事後反悔，同醫院打官司，要求賠償。
報上還刊載母親的照片。
這麽大的事我都不曉得，還掛住自己的生日舞會，我大過份了。
她這一陣子難怪忙得連抬頭的功夫都沒有。
那日回家，母親同一大班人在書房開會，我猜測是律師們，因為我們家裏特別靜，是商談大事的好地方。
等到晚飯時分會才散。
我問母親：「輸還是贏？」
母親說：「贏了第一局，病人上訴。」
啊。要她答我，看來隻好說她有興趣的話題。
我說：「他們的機會如何？」
母親疲乏的笑，「不知道，我們盡力而為罷了。」
她倒在沙發上。
我鼓起勇氣，坐在她身邊。
隻有我知道她是大不如前了。
早兩三年她皮膚還很光滑美麗，如今有許多細紋，同時鬢邊也有一兩條銀絲。
「你疲倦了，媽媽。」我輕輕說。
她很意外，抬起頭來。
我以前再也沒有說過一種話，怕冒犯她，也怕得罪她，但今天，我覺得總要有一人來打破這個僵局。
「要不要放長假？也許到英國去與爸爸會合。」
她嘆口氣，「我哪裏捨得到假。」
我又再大膽說一句：「也不能忙壞自己呀。」
「我也想放假，慢慢再說吧。」她說：「怎麽，你忽然關心起這一點來？」
我笑笑。
「大考開始沒有？都沒看見你溫習。」
「平常有聽書，大考不必怕。」
她微笑，笑起來還是很美的，今天晚上她說這麽多話，已經比我們平時一星期的對白為多。
這真是一個好的開始。
「晚了，你去睡吧。」
我已經夠滿足。
那夜我睡得很好。
第二天我同文英說：「我發覺我自己也要盡力。希望將來可以與母親的關係更好。」
「一個好醫生怎可能不是一個好母親？」文英說。
「你知道嗎？你給我太多的鼓勵。」我拉住文英的手，「我感激你。」
「五年同學，還說這種話？」文英說：「還有，不要以為立時三刻便會與你母親解凍，羅馬不是一天造成的。」
「多謝指教。」
「下星期你滿十七歲了吧？」
「是的。」
「如何慶祝？」
「歷年來你我都不慶祝生日。」我說。
「我母親通常煮兩隻雞蛋給我吃，」文英說：「同時問我要什麽，我總是很識趣，盡可能在經濟許可的範圍內要一枝筆之類。」
「我都想不出要什麽。去年母親在事後才想起來，給我錢，叫我自己去買東西。那筆錢如今還存在銀行裏，今天恐怕也如此。」
「小孩的生日不必過得太隆重。」文英安慰我。
「這是真的。」
「如果給你選擇，你要什麽？」
「願望？我希望媽媽對我，比從前較為和悅。「
「可憐的顧淦。」
我笑。
周末我沒有出去，整日溫習，偶爾到泳池浸一浸解悶，讀書的荊棘是考試。但是母親說，畢業之後，每天的工作便是各式各樣的測驗。
母親在星期日下午出去一下，提早回來，心情頗為輕鬆，但是沒有說什麽話。
年年她都說：「考試不必考第一，隻要及格便可。」
但我依然考著第一。
成績表取回來，她順手簽一個名，我又取回去。
母親對我很仔，把我訓練成一個獨立的人，但無論如何，我還是希望得到更多的溫情。
考試之連續三天，一共考八科。
考完後整個人鬆下來。
那日下午，我又到文英家去玩。
我說困，因考試期間，睡眠多多少少受影響。
尹伯母說：「要不要在文英房中眠一眠？」
「不用，陌生床很難睡得熟。」
我與文英去看了場戲，回來玩撲克牌，有一搭沒一搭，一直玩到十一點。
我打電話叫司機出來接。
文英同伊媽媽說：「媽媽，你看，這就是有錢的好處了。」
我用眼睛白文英。
文英媽笑道：「別取笑顧淦，她好不自在。」
「我早就習慣了。」我說。
文英送我下樓。
上了車我抬頭望，四樓小小兩個窗戶的燈仍舊亮著，這麽小的住宅裏住著這麽幸福的一家人，真不可思議。
屋寬不如心寬。這句老話還是有它的意思。
母親並沒有睡。
我訝異，等誰？這麽晚了。
母親不許我問一些莫名其妙的蠢問題，象推門進房，明明不見那個人，還隨口問：「某某不在嗎？」或是一進門就問：「文件在什麽地方？」當然在桌上，不然還會在嘴裏不成。都是沒有腦的最佳證明。
所以我一切都禮貌的不聞不問。
她說：「我等你。」
「對不起，」我說：「有事嗎？」
「你考完試，想必比較空，便想與你說幾句，誰知你一直沒打電話回來，我反而錯過困頭。」
「等我多久了？」我不安，「有沒有三個鍾頭？」叫她把時間浪費在我身上，非常惶恐。
「不要緊。」她說。
「想與我說什麽？」
「沒有。我與你父親，在家的時間已經夠少的了，但將來還要少。」
「怎麽一回事？」我問。
「我接受加州理工學院的邀請，去做一項研究，為期九個月，要離開家一段時期。」
「爸爸可知道？」
「我已與他說過。」
「他贊成嗎？」
「他一向尊重我的選擇。」
「媽媽，這些年來，你難道不累？」
「這是我的事業，再累也沒有法子，也許在這件事之後，我會取道與你父親一起回來，休息休息。」
「我怕你身體支持不住，醫者不自醫。」說說我又大膽起來。
「你呢？你不反對我去？」
「我？問我？」我受寵若驚。
「是呀。」媽媽嘆口氣，「為了工作，我自小丟開你，現在你大了當然得徵求你同意。」
我當然知道這不過是場麵話，她一決定一件事，千軍萬馬都擋不住她，不過我已經夠喜出望外。
「當然是工作重要，我太會照顧自己了。」我說。
她嘆口氣。「有能幹的媽媽，並不是福氣。」
我攤攤手，「可是有多少人羨慕我。」
「那是因為人家不曉得當事人付出些什麽代價的緣故。」
說得那麽真實，我頓呆住。
「我不是不知道你的委曲，」她說下去，「隻是大家已經習慣了這樣的生活方式，要轉過頭來不但不易，恐怕你也不會滿意有一坐家中打毛衣的母親。」
我不響。
「星期五是你生日，打算怎麽樣？」
「啊，沒怎樣。」我又覺歡喜，非常心足。
「出去吃頓飯？請小朋友回來聚聚？我已留了空檔。」
看樣子母親不會記得這件事。
也罷，我必需要訓練得自己非常豁達，生日而已，不值得大肆鋪張。
我覺得萬分的寂寞，壓抑之餘，情緒自然不佳。
文英問：「大小姐又受了什麽委曲？」
我說：「我總沒有享過天倫之樂。」
「不會的，」文英勸我，「伯母這一陣子忙，過了一會兒，她有空，自然會得同你親近。」
「過去十七歲來──」
「創立事業是很困難的。」
「何必需要事業？」
「這話就不公平了，你母親是醫生，對社會有一定的責任與貢獻。」
「我也需要她。」
「你要體諒她，許多病人都需要她，況且她此刻又參予院方的行政工作，院方被人控告，你不知道嗎？」
「咦，你是怎麽知道的？」
「報上那麽大的篇幅刊登，怎麽，你不看報紙的嗎？」
我搖搖頭。
「噯，你要多些關心你母親才是。」
「為什麽醫院會被人告？」
「為了──唉，我們到圖書館去翻報紙。」
我很慚愧，到底是我不理母親，還是母親不理我？
我看了舊報紙，原來是病人家屬要求撤去維生機器，事後反悔，同醫院打官司，要求賠償。
報上還刊載母親的照片。
這麽大的事我都不曉得，還掛住自己的生日舞會，我大過份了。
她這一陣子難怪忙得連抬頭的功夫都沒有。
那日回家，母親同一大班人在書房開會，我猜測是律師們，因為我們家裏特別靜，是商談大事的好地方。
等到晚飯時分會才散。
我問母親：「輸還是贏？」
母親說：「贏了第一局，病人上訴。」
啊。要她答我，看來隻好說她有興趣的話題。
我說：「他們的機會如何？」
母親疲乏的笑，「不知道，我們盡力而為罷了。」
她倒在沙發上。
我鼓起勇氣，坐在她身邊。
隻有我知道她是大不如前了。
早兩三年她皮膚還很光滑美麗，如今有許多細紋，同時鬢邊也有一兩條銀絲。
「你疲倦了，媽媽。」我輕輕說。
她很意外，抬起頭來。
我以前再也沒有說過一種話，怕冒犯她，也怕得罪她，但今天，我覺得總要有一人來打破這個僵局。
「要不要放長假？也許到英國去與爸爸會合。」
她嘆口氣，「我哪裏捨得到假。」
我又再大膽說一句：「也不能忙壞自己呀。」
「我也想放假，慢慢再說吧。」她說：「怎麽，你忽然關心起這一點來？」
我笑笑。
「大考開始沒有？都沒看見你溫習。」
「平常有聽書，大考不必怕。」
她微笑，笑起來還是很美的，今天晚上她說這麽多話，已經比我們平時一星期的對白為多。
這真是一個好的開始。
「晚了，你去睡吧。」
我已經夠滿足。
那夜我睡得很好。
第二天我同文英說：「我發覺我自己也要盡力。希望將來可以與母親的關係更好。」
「一個好醫生怎可能不是一個好母親？」文英說。
「你知道嗎？你給我太多的鼓勵。」我拉住文英的手，「我感激你。」
「五年同學，還說這種話？」文英說：「還有，不要以為立時三刻便會與你母親解凍，羅馬不是一天造成的。」
「多謝指教。」
「下星期你滿十七歲了吧？」
「是的。」
「如何慶祝？」
「歷年來你我都不慶祝生日。」我說。
「我母親通常煮兩隻雞蛋給我吃，」文英說：「同時問我要什麽，我總是很識趣，盡可能在經濟許可的範圍內要一枝筆之類。」
「我都想不出要什麽。去年母親在事後才想起來，給我錢，叫我自己去買東西。那筆錢如今還存在銀行裏，今天恐怕也如此。」
「小孩的生日不必過得太隆重。」文英安慰我。
「這是真的。」
「如果給你選擇，你要什麽？」
「願望？我希望媽媽對我，比從前較為和悅。「
「可憐的顧淦。」
我笑。
周末我沒有出去，整日溫習，偶爾到泳池浸一浸解悶，讀書的荊棘是考試。但是母親說，畢業之後，每天的工作便是各式各樣的測驗。
母親在星期日下午出去一下，提早回來，心情頗為輕鬆，但是沒有說什麽話。
年年她都說：「考試不必考第一，隻要及格便可。」
但我依然考著第一。
成績表取回來，她順手簽一個名，我又取回去。
母親對我很仔，把我訓練成一個獨立的人，但無論如何，我還是希望得到更多的溫情。
考試之連續三天，一共考八科。
考完後整個人鬆下來。
那日下午，我又到文英家去玩。
我說困，因考試期間，睡眠多多少少受影響。
尹伯母說：「要不要在文英房中眠一眠？」
「不用，陌生床很難睡得熟。」
我與文英去看了場戲，回來玩撲克牌，有一搭沒一搭，一直玩到十一點。
我打電話叫司機出來接。
文英同伊媽媽說：「媽媽，你看，這就是有錢的好處了。」
我用眼睛白文英。
文英媽笑道：「別取笑顧淦，她好不自在。」
「我早就習慣了。」我說。
文英送我下樓。
上了車我抬頭望，四樓小小兩個窗戶的燈仍舊亮著，這麽小的住宅裏住著這麽幸福的一家人，真不可思議。
屋寬不如心寬。這句老話還是有它的意思。
母親並沒有睡。
我訝異，等誰？這麽晚了。
母親不許我問一些莫名其妙的蠢問題，象推門進房，明明不見那個人，還隨口問：「某某不在嗎？」或是一進門就問：「文件在什麽地方？」當然在桌上，不然還會在嘴裏不成。都是沒有腦的最佳證明。
所以我一切都禮貌的不聞不問。
她說：「我等你。」
「對不起，」我說：「有事嗎？」
「你考完試，想必比較空，便想與你說幾句，誰知你一直沒打電話回來，我反而錯過困頭。」
「等我多久了？」我不安，「有沒有三個鍾頭？」叫她把時間浪費在我身上，非常惶恐。
「不要緊。」她說。
「想與我說什麽？」
「沒有。我與你父親，在家的時間已經夠少的了，但將來還要少。」
「怎麽一回事？」我問。
「我接受加州理工學院的邀請，去做一項研究，為期九個月，要離開家一段時期。」
「爸爸可知道？」
「我已與他說過。」
「他贊成嗎？」
「他一向尊重我的選擇。」
「媽媽，這些年來，你難道不累？」
「這是我的事業，再累也沒有法子，也許在這件事之後，我會取道與你父親一起回來，休息休息。」
「我怕你身體支持不住，醫者不自醫。」說說我又大膽起來。
「你呢？你不反對我去？」
「我？問我？」我受寵若驚。
「是呀。」媽媽嘆口氣，「為了工作，我自小丟開你，現在你大了當然得徵求你同意。」
我當然知道這不過是場麵話，她一決定一件事，千軍萬馬都擋不住她，不過我已經夠喜出望外。
「當然是工作重要，我太會照顧自己了。」我說。
她嘆口氣。「有能幹的媽媽，並不是福氣。」
我攤攤手，「可是有多少人羨慕我。」
「那是因為人家不曉得當事人付出些什麽代價的緣故。」
說得那麽真實，我頓呆住。
「我不是不知道你的委曲，」她說下去，「隻是大家已經習慣了這樣的生活方式，要轉過頭來不但不易，恐怕你也不會滿意有一坐家中打毛衣的母親。」
我不響。
「星期五是你生日，打算怎麽樣？」
「啊，沒怎樣。」我又覺歡喜，非常心足。
「出去吃頓飯？請小朋友回來聚聚？我已留了空檔。」