他的事業蒸蒸日上，他的人生才剛開始啊。
他見證了蘭開夏鍋爐的發明、參與了蒸汽汽車的改良、目睹了日不落帝國奠定了世界霸權的地位。
這些，怎麽會夠呢？
好在，在公司做大之後，他與吸血伯爵一直密切來往。
伯爵是個瘋子，將自己的源血喂給了木乃伊，從而創造出這樣一個不倫不類的怪物。他大抵是寂寞到了極致，總想讓自己藏品“活過來”，能夠真正長久地陪伴自己。
可惜這個藏品並不怎麽好駕馭。
中間不知道出了什麽差錯，木乃伊並不像正常吸血鬼那樣吸食血液就能滿足，它總愛吞噬血肉，無窮無盡的血肉。
伯爵說，這可能是因為木乃伊內髒都被掏空了的緣故，因此身體在自動渴求那些器官。
曼徹斯特屍坑裏的屍體堆積得越來越高，如同一個巨大的萬葬坑。在屍坑都不堪重負後，終於有人發現，原來屍體滲出的屍液嚴重汙染了地下水源，因此城中的疫病才愈發嚴重。
艾肯與當地政府聯絡，拿下了修繕屍坑這一要務。他先是命人搬走了所有的屍體，暗地運給伯爵。之後又參與了建設城市水管的投標，那恢弘的地下排水宮殿，便是他的私心傑作。
人變得有錢有地位之後，能夠接觸到很多世界的秘密。比如人類貴族與血族的私通交易，比如，隻要有錢，轉變吸血鬼根本不是什麽難事。在暗市裏，隻需價格出得夠高，有不少血脈高級的血族願意進行初擁。
艾肯成為了吸血鬼。
他發展了很多血族成員，那個地下宮殿不但是存放屍體的地方，還是他們的大本營。
又比如，推廣靈魂承負值係統。
隨著技術的發展，一些人也生出憂患來，創作了許多反烏托邦作品。第一部 反烏托邦作品現世後，不知怎麽的激發了政府想象。明明恰好在反對聲最高的浪潮中，政府卻迎浪而上，不但沒有封鎖反烏托邦作品，甚至進行了靈魂承負值係統的大麵積實施。
首當其中的，便是那些沒有選擇權的海外殖民地。
公司脈絡通得越廣，越是能夠站在權利中心。
在見多了商業上的爾虞我詐之後，艾肯時常會懷念起瑠歌。
聽到這裏的瑠歌：“……”
她可真不喜歡被人這樣惦記。
“其實血族社會與人類社會差距不大，不管怎麽樣，到了那個平層之後，都是靠背景資本說話。老一輩的血族皆是如此，那些新生的純血種又都是天之驕子，沒什麽好說的。”
“但是瑠歌小姐你不一樣，我後來調查過你，你血脈能力強大，還融合了獵人的血統。可相對的，你無依無靠，沒有任何勢力。”
“我如今擁有龐大的資本，還有你想象不到的海外實力，現在，這些東西缺一個真正的主人。”
“瑠歌小姐，我希望您能開創一個氏族，一個全新的氏族，我將成為您的第一個追隨者。”
瑠歌：“……”
她啞然失笑，“我記得你當年特別舍不得錢，不還想騙我去死好扒屍體拿錢跑路麽。怎麽現在那麽大方了？”
“您不懂，”艾肯保持著微笑，茶色的眼眸裏盈滿了感激與期待，“如果當初沒有您給的吊墜，我艾肯什麽也不是。人活得久了，有錢了，什麽都能做，追求的不過是一個有趣，和‘我做到了’的成就感。”
“我艾肯，區區一介人類走到現在這個地步，經曆的已經足夠多。但我是否能從一介人類，攀爬至一位氏族的元老，那還有待挑戰。”
“所以我不過就是達到你夢想的一個棋子，”瑠歌分析道，“艾肯，我們從前就見過，我知道你的本性。我不信任你，跟你一起開創氏族……哈哈哈哈哈，根本就是給自己沒事找事。我看起來像是那麽閑的人麽？”
“況且，我對開創氏族沒有任何興趣。”
“那你對什麽有興趣？跟著沈雁月就是你的興趣麽？”艾肯狀似疑惑地歪了歪腦袋，“那你的好哥哥是否知道，當初你想把我轉變為血族呢？我啊，錯過了被你初擁的……機會呢！”
他話說到最後，人忽然倒飛出去，連續撞穿了好幾堵牆壁。空氣中響起轟隆的撞擊聲與接連不停的倒塌聲，激起一大片迷蒙的塵埃。
黑暗中雪光劃過，無數氣旋伴隨著冰雪驟然出現，在爛尾樓的承重柱上劃開了千萬道細密可怖的刀口。
“沈雁月！”艾肯大笑道，“哈哈哈哈哈我等你好久了！怎麽了，她曾經想要初擁我，你是不是妒忌了？”
他邊嚎著，身體不斷被打飛。在撞穿了七堵牆之後，他的身體終於無力地停止了倒飛。
“你的腦子可能有點問題。”瑩白的珍珠在男人的左耳邊跳躍，伴隨著凜冽的冰霜，男人的臉龐看起來好似也在黑暗中散發著微光。偶爾在動作間閃過的那一抹灰綠，倒像極了嗜血妖狼。
他還沒怎麽出手，艾肯就已經沒有還手之力。倒在地麵的男人仰頭看著他，聲音裏充滿了暢快。
“巴爾幹半島地方貧瘠，沒什麽資源也沒什麽錢。你這些年在籌劃什麽我都知道，如果加入我這股勢力的話，相信你能夠很快完成夙願……”
他的話這次沒有說完，就被一個乍然出現的冰球塞住了口舌。
“清醒點了嗎？”沈雁月居高臨下地望著他，“我想你並不樂意死於話多。想好什麽再開口，你這張嘴隻需要解釋木乃伊和你有什麽關係。”
“你不是都知道麽？”艾肯苦笑道，“以弦月傭兵團的實力，不可能不知道發生了什麽。”
“我要你說給她聽。”男人微微側身，好讓艾肯的視線直對上站在他身後不遠處的少女。
瑠歌對上那雙由血紅轉為茶色的雙眼，望著對方沾滿塵土與牆齏的臉龐，安靜地等待下文。
“你們的默契……”艾肯剛想說點什麽，圍繞在他周圍飛著的冰球又有衝上來的趨勢。他乖巧地吞下了之後的話語，道，“伯爵當年將源血喂給了木乃伊，這件事瑠歌小姐你是知道的。”
“後來我與他合作，我聚集了一部分低級血族勢力，並為他提供屍體與地下宮殿，作為交換，他必須庇護我。漸漸的，整個大曼徹斯特都成為了我們的私人領區。”
“伯爵不會做生意，但是時間不等人。十九世紀中期，通貨膨脹越來越嚴重。他有的不過是一堆藏品，又不舍得賣，因此在必要時他提供武力，我提供資金，我們搭檔是最好的選擇。”
“我與他和平共事了很久，直到有一天，伯爵對我說，他也許找到了能夠為他所用的天賦。”
“我當時覺得不可置信，笑著問他‘您天天大門不出，二門不邁，哪來的機會給您去找天然精魄？’”
吸血鬼最悲哀的樣子，就是活成伯爵那種醉生夢死的模樣。雖然聽起來有個像模像樣的頭銜，但其中的悲苦無措，隻有自己心中知曉。
吸血鬼是被時代拋棄的生物。
幾百年長久地活下來，血族被時間拋棄、被故土拋棄、被情感拋棄。
哪怕再怎麽懷念，都抵不過時間的步伐，抵不過滄海桑田、世事變遷。
吸血伯爵，他唯有將那些回不去的情感寄托在搜尋故土的古物上，以此來緬懷一二。
“反過來說，能不斷跟進時代步伐的血族才是可怕，”瑠歌一針見血，“因為他們感情冷漠，擁有強大的內心，不會被過去絆住腳步。他們的血液無時不刻都在躁動，為新時代躁動、為新世界躁動、為一切的變故躁動。艾肯，你就是這一類型，你的野心很大。”
“是麽？承蒙誇獎，但我覺得我還是有些不一樣的呢。你看我隻身一人前來，任挨任打，我覺得這足夠表現我的誠意。”眼角瞥見身側的冰球再次蠢蠢欲動，艾肯很快切換了話題。
“伯爵後來告訴我說，吸血鬼的天賦除了可以尋找天然精魄融合血脈外，其實還有一個方法。隻是成功的人少之又少，因此沒有廣為流傳。他告訴我，除了天然精魄外，人類產生的‘情緒’、‘惡意’、‘精神禱告’，諸如此類的東西，在由一小團變成一大團後，也能夠融合血脈成為天賦。”
“我回答說不明白，您是在逗我嗎？伯爵說，就比如一個人向上帝禱告的力量是很微弱的，但如果是一群人禱告，這個力量就很強大。同樣，惡意和詛咒也是。當強大到一定程度之後，這些黑暗能量會產生某種自主意識，因此一樣能與血脈進行融合。但關鍵點在於，因為這些東西大多屬於人類負麵情緒，因此在融合血脈的時候，除了要遭受身體上的折磨外，精神上也要遭受極大的痛苦。”
“我說，融合天然精魄就已經是九死一生了，真的有人能融合這種類似‘人類惡意集合體’的東西嗎？伯爵說，血族的世界據說有兩個成功案例。”
“一個，就是梅爾維爾親王。因為伯爵沒有與親王對陣過，所以並不知道他的天賦究竟是什麽，有什麽能力。況且與梅爾維爾親王對戰的血族都死絕了，因此整個血族根本沒人知道他的天賦究竟是什麽玩意兒。”
“另一個，伯爵說他也是看來的。他說那會兒，在大航海時代，日不落帝國還沒奪取西班牙海上霸主權的時候，西班牙的一座城市被人們譽為‘新羅馬’，因為美洲回來的船隻第一個靠岸的港口就是那座城市。”
“那座城市叫做塞利維亞，所有新到的貨物，比如可可、番茄，在那裏都是一手交易聖地，塞利維亞當時盛極一時。”
“可惜好景不長的是，塞利維亞後來爆發了大規模的黑死病。當時城內的血族領主剛好與西班牙都城的領主對峙。如果他的領區出事，恐怕整片土地都會被對方趁虛而入。當時教會束手無措，市政廳也急得團團轉，因此血族領主在考慮甚久後，想出了一個辦法。”
“他的情婦很多，子嗣不少。他推出了一個平時最看不順眼的孩子，讓那個孩子去吸收人們因病產生的負麵情緒，以及猖狂流竄的詛咒，還有疫病衍生的黑暗能量。”
“這麽說不知道瑠歌小姐你是否能理解。小到地方，大到國家，每一個地方都是有所謂的氣運的。這種東西玄之又玄，我們血族也不能幹涉，但是塞利維亞領主讓自己的孩子吸收了全部的負麵氣運，上麵我說的三種例子，他們的集合體就是這種龐大的壞氣運。”
“孩子年齡小，當然承受不了這麽多痛苦的負麵能量。據說那個領主害怕孩子爆體而亡，疫病又重新擴散開來，於是他命馬上將要出航的船隻帶上那個孩子，讓他遠遠離開這片土地。”
他這句話說完，也陷入了沉默，仿佛在感慨些什麽。
“那個孩子是去美洲了嗎？”瑠歌打破寂靜問道。
“這個伯爵並不清楚，他說沒有記載。不過這麽多年，血族世界都沒出現過與傳說匹配的人物，多半是死了吧，有可能被扔進了海裏也說不定。”艾肯語氣惋惜。
“他說第一個例子的時候我沒什麽感覺，但說第二個例子的時候，我覺得毛骨悚然。我忽然意識到他想做什麽。”
“市中心從前那個巨大的屍坑，影響到了地下水導致了更多人死去。哪怕我後來打造了地下宮殿，那塊地方依然凝聚著許多被人類稱為‘不祥的氣息’，這種負麵能量。”
“我以為他是想吸收那些能量，結果伯爵告訴我不是。他說，木乃伊已經吃了足夠多的屍體了。木乃伊本身擁有他的源血，在啖食了無數血肉後，又產生了某種意識，因此是融合血脈的最好對象。”
“等等，”瑠歌提問道，“所以伯爵是想把木乃伊融合進血脈成為天賦為己用？這要怎麽融合？這有什麽用？”
正常融合血脈，都是融合天然精魄。比如若是她當初融合了風雪精魄，成功之後，隨手便能揮出風雪，成為殺招。但是……融合木乃伊？他是想隨手揮出一個木乃伊嗎？
瑠歌無法想象那究竟是什麽天賦，該如何使用。
艾肯講到這裏，語氣也愈發無奈，“我當時也沒辦法想象。但是伯爵的意誌很堅定。他說，木乃伊是一個古物，能夠與他的其他藏品產生某種共鳴。在啖食了無數血肉後，這種共鳴變得更為強大。他想融合木乃伊這股神奇力量，未來說不定能夠與所有藏品產生共鳴，甚至心靈交流。”
瑠歌：“……”
她艱難地評論道，“以一線生機換取與古物交流的力量，的確是伯爵會做出的選擇。在自己喜歡的領域走到瘋魔，甚至為此耗費生命，我想這也許是他所期待的結局。”
“大概是吧，”艾肯苦笑，“你知道這件事我並不讚同，因為一旦他出事，我們這個弱小的私人領區就沒有了武力保障。當然出於私心而言，找到伯爵這樣一個身份自由並且好說話的血族非常不容易。”
“可惜，不管我怎麽勸解，伯爵都鐵定了心思。他十分自信地認為，如今木乃伊不過是一個融合了無數能量的殼子，他隻需要從殼子中吸收那些能量轉為己用就好。除此之外，他覺得那具木乃伊體內有他的源血，融合起來成功的可能性很大。”
“顯而易見，他失敗了。所以你可以講到重點了嗎？”瑠歌從儲物戒指中拿出一條毯子鋪在地麵，幹脆地坐了下去，翹首以盼故事高|潮。
第16章
“我先聲明一下，接下來我說的話，有不少是在伯爵出事後才調查到的東西。”艾肯瞄了好幾眼身側的冰球，舉起雙手保證道，“當初我建地下排水宮殿有兩個用處。第一，是安置那些不能見光的低級血族，也就是我的私人大本營。”
“第二，索弗朗城堡地下的那個空間，是用來堆放伯爵的藏品的。至於木乃伊需要食用的屍體，被我手下儲存在兩者互通長達十公裏的甬道內。”
“伯爵融合血脈的時候，我怕波及到我自己，所以站在索弗朗城堡的外圍。我雖然被純血種初擁，但我忙於賺錢，從來沒有淬煉過血脈，基本沒什麽戰鬥力。”說到這裏，他停頓了一下，求生欲很強道，“這也是為什麽剛才我隻能挨揍的原因。”
“所以，請瑠歌小姐您想象一下——當時，手無縛雞之力的我站在城堡附近的樹上，使用血族的瞳術觀察內部情況。”
……
天色昏暗，遠處的雲層劇烈翻卷著，像是風雨欲來的前兆。城堡花園內新安裝的電燈準時亮起了暖黃的燈光，這令心中總有些惴惴不安的艾肯鬆了一口氣。
晚風拂過，樹葉婆娑作響。微涼的風在草坪上帶過水一樣的波紋，掀起他頭發一角。
平地而視讓艾肯沒有把控全局的穩操勝券感。他仰頭，打量了一下頭頂粗壯的枝幹，拍了拍掌心，嗬了一口氣，隨後迅速握住樹幹的凸起部分嚐試著攀爬了上去。
城堡空曠，伯爵早已遣散了所有的員工。廣袤的大地上，晨昏線交際處晦暗不明。半明半暗的光影交織中，唯有一個西裝革履的男人正在哼哧哼哧費力地爬樹。他爬樹的動作很快，像是以前這麽爬過光禿禿的水管，一會兒便躍上了枝頭。
男人氣喘籲籲地伏趴在枝幹上，喘了會兒氣，才又重新站起來。他褐色的眼眸閃過一絲血光，眯著眼慢悠悠地靠在樹的主幹邊，仿佛這樣能多增加點兒安全感似的。
“我站在樹上見證了全過程，一開始所有的一切都是正常的，可是當伯爵融合了木乃伊體內一半能量的時候……意外發生了。他先前吸收的所有能量，都被木乃伊倒吸了回去，甚至……他自己的能量也被倒吸走了！”
……
扶著樹幹的青年定了定心神，使用血瞳將視野放大。目光所及之處，先是由花園縮進到城堡的輪廓，再由整個輪廓聚焦到某個沒有拉上窗簾的房間內。
那是一間帶著壁爐的起居室，因為天氣並不寒冷，壁爐內沒有火焰。房間內端正地擺放著兩把椅子，鮮花瓷器等瑣碎物品都已經被移開。一個正襟危坐的男人正與一個裹著紗布繪著可怖假麵的木乃伊微妙地四目相對。
男人先是極力克製著自己的狂喜，雙手微微顫抖著安撫那具不通人性的“屍體”，隨後輕咳了幾聲坐下。他閉上眼眸，將掌心對準了木乃伊隱約起伏的胸腔。
“我打拚商業，自詡黑白兩道什麽場麵沒有見過，但那個場麵真的嚇到我了。”艾肯心有餘悸道，“你們見過那個木乃伊，就應該知道它的模樣——整個裹著層層疊疊的紗布，頭那塊兒還被他們古埃及人用顏料畫了假臉。本來這個東西是死的就也算了……但是，操，那玩意兒就突然活過來了啊啊啊啊！”
他見證了蘭開夏鍋爐的發明、參與了蒸汽汽車的改良、目睹了日不落帝國奠定了世界霸權的地位。
這些，怎麽會夠呢？
好在，在公司做大之後，他與吸血伯爵一直密切來往。
伯爵是個瘋子，將自己的源血喂給了木乃伊，從而創造出這樣一個不倫不類的怪物。他大抵是寂寞到了極致，總想讓自己藏品“活過來”，能夠真正長久地陪伴自己。
可惜這個藏品並不怎麽好駕馭。
中間不知道出了什麽差錯，木乃伊並不像正常吸血鬼那樣吸食血液就能滿足，它總愛吞噬血肉，無窮無盡的血肉。
伯爵說，這可能是因為木乃伊內髒都被掏空了的緣故，因此身體在自動渴求那些器官。
曼徹斯特屍坑裏的屍體堆積得越來越高，如同一個巨大的萬葬坑。在屍坑都不堪重負後，終於有人發現，原來屍體滲出的屍液嚴重汙染了地下水源，因此城中的疫病才愈發嚴重。
艾肯與當地政府聯絡，拿下了修繕屍坑這一要務。他先是命人搬走了所有的屍體，暗地運給伯爵。之後又參與了建設城市水管的投標，那恢弘的地下排水宮殿，便是他的私心傑作。
人變得有錢有地位之後，能夠接觸到很多世界的秘密。比如人類貴族與血族的私通交易，比如，隻要有錢，轉變吸血鬼根本不是什麽難事。在暗市裏，隻需價格出得夠高，有不少血脈高級的血族願意進行初擁。
艾肯成為了吸血鬼。
他發展了很多血族成員，那個地下宮殿不但是存放屍體的地方，還是他們的大本營。
又比如，推廣靈魂承負值係統。
隨著技術的發展，一些人也生出憂患來，創作了許多反烏托邦作品。第一部 反烏托邦作品現世後，不知怎麽的激發了政府想象。明明恰好在反對聲最高的浪潮中，政府卻迎浪而上，不但沒有封鎖反烏托邦作品，甚至進行了靈魂承負值係統的大麵積實施。
首當其中的，便是那些沒有選擇權的海外殖民地。
公司脈絡通得越廣，越是能夠站在權利中心。
在見多了商業上的爾虞我詐之後，艾肯時常會懷念起瑠歌。
聽到這裏的瑠歌：“……”
她可真不喜歡被人這樣惦記。
“其實血族社會與人類社會差距不大，不管怎麽樣，到了那個平層之後，都是靠背景資本說話。老一輩的血族皆是如此，那些新生的純血種又都是天之驕子，沒什麽好說的。”
“但是瑠歌小姐你不一樣，我後來調查過你，你血脈能力強大，還融合了獵人的血統。可相對的，你無依無靠，沒有任何勢力。”
“我如今擁有龐大的資本，還有你想象不到的海外實力，現在，這些東西缺一個真正的主人。”
“瑠歌小姐，我希望您能開創一個氏族，一個全新的氏族，我將成為您的第一個追隨者。”
瑠歌：“……”
她啞然失笑，“我記得你當年特別舍不得錢，不還想騙我去死好扒屍體拿錢跑路麽。怎麽現在那麽大方了？”
“您不懂，”艾肯保持著微笑，茶色的眼眸裏盈滿了感激與期待，“如果當初沒有您給的吊墜，我艾肯什麽也不是。人活得久了，有錢了，什麽都能做，追求的不過是一個有趣，和‘我做到了’的成就感。”
“我艾肯，區區一介人類走到現在這個地步，經曆的已經足夠多。但我是否能從一介人類，攀爬至一位氏族的元老，那還有待挑戰。”
“所以我不過就是達到你夢想的一個棋子，”瑠歌分析道，“艾肯，我們從前就見過，我知道你的本性。我不信任你，跟你一起開創氏族……哈哈哈哈哈，根本就是給自己沒事找事。我看起來像是那麽閑的人麽？”
“況且，我對開創氏族沒有任何興趣。”
“那你對什麽有興趣？跟著沈雁月就是你的興趣麽？”艾肯狀似疑惑地歪了歪腦袋，“那你的好哥哥是否知道，當初你想把我轉變為血族呢？我啊，錯過了被你初擁的……機會呢！”
他話說到最後，人忽然倒飛出去，連續撞穿了好幾堵牆壁。空氣中響起轟隆的撞擊聲與接連不停的倒塌聲，激起一大片迷蒙的塵埃。
黑暗中雪光劃過，無數氣旋伴隨著冰雪驟然出現，在爛尾樓的承重柱上劃開了千萬道細密可怖的刀口。
“沈雁月！”艾肯大笑道，“哈哈哈哈哈我等你好久了！怎麽了，她曾經想要初擁我，你是不是妒忌了？”
他邊嚎著，身體不斷被打飛。在撞穿了七堵牆之後，他的身體終於無力地停止了倒飛。
“你的腦子可能有點問題。”瑩白的珍珠在男人的左耳邊跳躍，伴隨著凜冽的冰霜，男人的臉龐看起來好似也在黑暗中散發著微光。偶爾在動作間閃過的那一抹灰綠，倒像極了嗜血妖狼。
他還沒怎麽出手，艾肯就已經沒有還手之力。倒在地麵的男人仰頭看著他，聲音裏充滿了暢快。
“巴爾幹半島地方貧瘠，沒什麽資源也沒什麽錢。你這些年在籌劃什麽我都知道，如果加入我這股勢力的話，相信你能夠很快完成夙願……”
他的話這次沒有說完，就被一個乍然出現的冰球塞住了口舌。
“清醒點了嗎？”沈雁月居高臨下地望著他，“我想你並不樂意死於話多。想好什麽再開口，你這張嘴隻需要解釋木乃伊和你有什麽關係。”
“你不是都知道麽？”艾肯苦笑道，“以弦月傭兵團的實力，不可能不知道發生了什麽。”
“我要你說給她聽。”男人微微側身，好讓艾肯的視線直對上站在他身後不遠處的少女。
瑠歌對上那雙由血紅轉為茶色的雙眼，望著對方沾滿塵土與牆齏的臉龐，安靜地等待下文。
“你們的默契……”艾肯剛想說點什麽，圍繞在他周圍飛著的冰球又有衝上來的趨勢。他乖巧地吞下了之後的話語，道，“伯爵當年將源血喂給了木乃伊，這件事瑠歌小姐你是知道的。”
“後來我與他合作，我聚集了一部分低級血族勢力，並為他提供屍體與地下宮殿，作為交換，他必須庇護我。漸漸的，整個大曼徹斯特都成為了我們的私人領區。”
“伯爵不會做生意，但是時間不等人。十九世紀中期，通貨膨脹越來越嚴重。他有的不過是一堆藏品，又不舍得賣，因此在必要時他提供武力，我提供資金，我們搭檔是最好的選擇。”
“我與他和平共事了很久，直到有一天，伯爵對我說，他也許找到了能夠為他所用的天賦。”
“我當時覺得不可置信，笑著問他‘您天天大門不出，二門不邁，哪來的機會給您去找天然精魄？’”
吸血鬼最悲哀的樣子，就是活成伯爵那種醉生夢死的模樣。雖然聽起來有個像模像樣的頭銜，但其中的悲苦無措，隻有自己心中知曉。
吸血鬼是被時代拋棄的生物。
幾百年長久地活下來，血族被時間拋棄、被故土拋棄、被情感拋棄。
哪怕再怎麽懷念，都抵不過時間的步伐，抵不過滄海桑田、世事變遷。
吸血伯爵，他唯有將那些回不去的情感寄托在搜尋故土的古物上，以此來緬懷一二。
“反過來說，能不斷跟進時代步伐的血族才是可怕，”瑠歌一針見血，“因為他們感情冷漠，擁有強大的內心，不會被過去絆住腳步。他們的血液無時不刻都在躁動，為新時代躁動、為新世界躁動、為一切的變故躁動。艾肯，你就是這一類型，你的野心很大。”
“是麽？承蒙誇獎，但我覺得我還是有些不一樣的呢。你看我隻身一人前來，任挨任打，我覺得這足夠表現我的誠意。”眼角瞥見身側的冰球再次蠢蠢欲動，艾肯很快切換了話題。
“伯爵後來告訴我說，吸血鬼的天賦除了可以尋找天然精魄融合血脈外，其實還有一個方法。隻是成功的人少之又少，因此沒有廣為流傳。他告訴我，除了天然精魄外，人類產生的‘情緒’、‘惡意’、‘精神禱告’，諸如此類的東西，在由一小團變成一大團後，也能夠融合血脈成為天賦。”
“我回答說不明白，您是在逗我嗎？伯爵說，就比如一個人向上帝禱告的力量是很微弱的，但如果是一群人禱告，這個力量就很強大。同樣，惡意和詛咒也是。當強大到一定程度之後，這些黑暗能量會產生某種自主意識，因此一樣能與血脈進行融合。但關鍵點在於，因為這些東西大多屬於人類負麵情緒，因此在融合血脈的時候，除了要遭受身體上的折磨外，精神上也要遭受極大的痛苦。”
“我說，融合天然精魄就已經是九死一生了，真的有人能融合這種類似‘人類惡意集合體’的東西嗎？伯爵說，血族的世界據說有兩個成功案例。”
“一個，就是梅爾維爾親王。因為伯爵沒有與親王對陣過，所以並不知道他的天賦究竟是什麽，有什麽能力。況且與梅爾維爾親王對戰的血族都死絕了，因此整個血族根本沒人知道他的天賦究竟是什麽玩意兒。”
“另一個，伯爵說他也是看來的。他說那會兒，在大航海時代，日不落帝國還沒奪取西班牙海上霸主權的時候，西班牙的一座城市被人們譽為‘新羅馬’，因為美洲回來的船隻第一個靠岸的港口就是那座城市。”
“那座城市叫做塞利維亞，所有新到的貨物，比如可可、番茄，在那裏都是一手交易聖地，塞利維亞當時盛極一時。”
“可惜好景不長的是，塞利維亞後來爆發了大規模的黑死病。當時城內的血族領主剛好與西班牙都城的領主對峙。如果他的領區出事，恐怕整片土地都會被對方趁虛而入。當時教會束手無措，市政廳也急得團團轉，因此血族領主在考慮甚久後，想出了一個辦法。”
“他的情婦很多，子嗣不少。他推出了一個平時最看不順眼的孩子，讓那個孩子去吸收人們因病產生的負麵情緒，以及猖狂流竄的詛咒，還有疫病衍生的黑暗能量。”
“這麽說不知道瑠歌小姐你是否能理解。小到地方，大到國家，每一個地方都是有所謂的氣運的。這種東西玄之又玄，我們血族也不能幹涉，但是塞利維亞領主讓自己的孩子吸收了全部的負麵氣運，上麵我說的三種例子，他們的集合體就是這種龐大的壞氣運。”
“孩子年齡小，當然承受不了這麽多痛苦的負麵能量。據說那個領主害怕孩子爆體而亡，疫病又重新擴散開來，於是他命馬上將要出航的船隻帶上那個孩子，讓他遠遠離開這片土地。”
他這句話說完，也陷入了沉默，仿佛在感慨些什麽。
“那個孩子是去美洲了嗎？”瑠歌打破寂靜問道。
“這個伯爵並不清楚，他說沒有記載。不過這麽多年，血族世界都沒出現過與傳說匹配的人物，多半是死了吧，有可能被扔進了海裏也說不定。”艾肯語氣惋惜。
“他說第一個例子的時候我沒什麽感覺，但說第二個例子的時候，我覺得毛骨悚然。我忽然意識到他想做什麽。”
“市中心從前那個巨大的屍坑，影響到了地下水導致了更多人死去。哪怕我後來打造了地下宮殿，那塊地方依然凝聚著許多被人類稱為‘不祥的氣息’，這種負麵能量。”
“我以為他是想吸收那些能量，結果伯爵告訴我不是。他說，木乃伊已經吃了足夠多的屍體了。木乃伊本身擁有他的源血，在啖食了無數血肉後，又產生了某種意識，因此是融合血脈的最好對象。”
“等等，”瑠歌提問道，“所以伯爵是想把木乃伊融合進血脈成為天賦為己用？這要怎麽融合？這有什麽用？”
正常融合血脈，都是融合天然精魄。比如若是她當初融合了風雪精魄，成功之後，隨手便能揮出風雪，成為殺招。但是……融合木乃伊？他是想隨手揮出一個木乃伊嗎？
瑠歌無法想象那究竟是什麽天賦，該如何使用。
艾肯講到這裏，語氣也愈發無奈，“我當時也沒辦法想象。但是伯爵的意誌很堅定。他說，木乃伊是一個古物，能夠與他的其他藏品產生某種共鳴。在啖食了無數血肉後，這種共鳴變得更為強大。他想融合木乃伊這股神奇力量，未來說不定能夠與所有藏品產生共鳴，甚至心靈交流。”
瑠歌：“……”
她艱難地評論道，“以一線生機換取與古物交流的力量，的確是伯爵會做出的選擇。在自己喜歡的領域走到瘋魔，甚至為此耗費生命，我想這也許是他所期待的結局。”
“大概是吧，”艾肯苦笑，“你知道這件事我並不讚同，因為一旦他出事，我們這個弱小的私人領區就沒有了武力保障。當然出於私心而言，找到伯爵這樣一個身份自由並且好說話的血族非常不容易。”
“可惜，不管我怎麽勸解，伯爵都鐵定了心思。他十分自信地認為，如今木乃伊不過是一個融合了無數能量的殼子，他隻需要從殼子中吸收那些能量轉為己用就好。除此之外，他覺得那具木乃伊體內有他的源血，融合起來成功的可能性很大。”
“顯而易見，他失敗了。所以你可以講到重點了嗎？”瑠歌從儲物戒指中拿出一條毯子鋪在地麵，幹脆地坐了下去，翹首以盼故事高|潮。
第16章
“我先聲明一下，接下來我說的話，有不少是在伯爵出事後才調查到的東西。”艾肯瞄了好幾眼身側的冰球，舉起雙手保證道，“當初我建地下排水宮殿有兩個用處。第一，是安置那些不能見光的低級血族，也就是我的私人大本營。”
“第二，索弗朗城堡地下的那個空間，是用來堆放伯爵的藏品的。至於木乃伊需要食用的屍體，被我手下儲存在兩者互通長達十公裏的甬道內。”
“伯爵融合血脈的時候，我怕波及到我自己，所以站在索弗朗城堡的外圍。我雖然被純血種初擁，但我忙於賺錢，從來沒有淬煉過血脈，基本沒什麽戰鬥力。”說到這裏，他停頓了一下，求生欲很強道，“這也是為什麽剛才我隻能挨揍的原因。”
“所以，請瑠歌小姐您想象一下——當時，手無縛雞之力的我站在城堡附近的樹上，使用血族的瞳術觀察內部情況。”
……
天色昏暗，遠處的雲層劇烈翻卷著，像是風雨欲來的前兆。城堡花園內新安裝的電燈準時亮起了暖黃的燈光，這令心中總有些惴惴不安的艾肯鬆了一口氣。
晚風拂過，樹葉婆娑作響。微涼的風在草坪上帶過水一樣的波紋，掀起他頭發一角。
平地而視讓艾肯沒有把控全局的穩操勝券感。他仰頭，打量了一下頭頂粗壯的枝幹，拍了拍掌心，嗬了一口氣，隨後迅速握住樹幹的凸起部分嚐試著攀爬了上去。
城堡空曠，伯爵早已遣散了所有的員工。廣袤的大地上，晨昏線交際處晦暗不明。半明半暗的光影交織中，唯有一個西裝革履的男人正在哼哧哼哧費力地爬樹。他爬樹的動作很快，像是以前這麽爬過光禿禿的水管，一會兒便躍上了枝頭。
男人氣喘籲籲地伏趴在枝幹上，喘了會兒氣，才又重新站起來。他褐色的眼眸閃過一絲血光，眯著眼慢悠悠地靠在樹的主幹邊，仿佛這樣能多增加點兒安全感似的。
“我站在樹上見證了全過程，一開始所有的一切都是正常的，可是當伯爵融合了木乃伊體內一半能量的時候……意外發生了。他先前吸收的所有能量，都被木乃伊倒吸了回去，甚至……他自己的能量也被倒吸走了！”
……
扶著樹幹的青年定了定心神，使用血瞳將視野放大。目光所及之處，先是由花園縮進到城堡的輪廓，再由整個輪廓聚焦到某個沒有拉上窗簾的房間內。
那是一間帶著壁爐的起居室，因為天氣並不寒冷，壁爐內沒有火焰。房間內端正地擺放著兩把椅子，鮮花瓷器等瑣碎物品都已經被移開。一個正襟危坐的男人正與一個裹著紗布繪著可怖假麵的木乃伊微妙地四目相對。
男人先是極力克製著自己的狂喜，雙手微微顫抖著安撫那具不通人性的“屍體”，隨後輕咳了幾聲坐下。他閉上眼眸，將掌心對準了木乃伊隱約起伏的胸腔。
“我打拚商業，自詡黑白兩道什麽場麵沒有見過，但那個場麵真的嚇到我了。”艾肯心有餘悸道，“你們見過那個木乃伊，就應該知道它的模樣——整個裹著層層疊疊的紗布，頭那塊兒還被他們古埃及人用顏料畫了假臉。本來這個東西是死的就也算了……但是，操，那玩意兒就突然活過來了啊啊啊啊！”