另一人用粗嘎公鴨嗓道：“胡說，今天為了清剿各處的亂民，有城中守軍派出去，夜裏又因棗陽發生動亂，守軍不足以彈壓而把這裏的護衛全都遣到城裏。在沒有幾個人保護的生死關頭，孟大元帥如何還敢趴在女人身上盤腸大戰，此刻說不定躲在女人的胯下索索發抖呢……”
陰陽怪氣不同意公鴨嗓的說法，他也講出一番道理辯駁：“難說啊，出門近半年，趙宋朝又嚴禁現職軍政官員招妓陪宿，剛回到自己家還不趕緊在妻妾身上消消火，反正孟珙這廝沒出來就是明證，對吧？”
稍遲片刻出現在左側牆上的兩個人一到牆上，用力抽吸了兩下，沉聲道：“不對，有血腥味，我們先期潛入的人也沒有動靜，怕是失手了。兒郎們，趁著孟珙把護衛的千多人都調去守城，此地空虛之時準備給我殺進去，取得孟珙的首級者，回去後四王爺可封其為萬戶，並賞共金千兩。”
左中側牆上的人不甘示弱，一人亮聲喝令：“嘿嘿，韃子的話不可信呐。這個鈐轄府確是隻剩下老弱婦孺和少數親兵，孩子們，本將軍在此承諾，衝進去殺一人者賞錢百緡，能取孟珙首級者，立時升任忒母孛堇，賞一千二百兩金子，決不食言。”
左側牆上的人怒道：“武天錫，虧你還是一軍統帥，為何要與我家相爭，我們不是說好了同時發動的麽？怎地不守信用？”
右側牆上的武天錫四個人並沒理會，聽聽一人中日喝道：“衝進去，先到的人先得，殺！”
從廳內射出的光線一暗。掛在廳門上擋蟲的竹簾晃動間，廳門前出現了一個聳肩縮頭地小老頭，看衣著是這府裏的老仆管家之流。小老頭身後踱出的持劍博袍人。目光灼灼地朝兩側圍牆掃了一眼，向小老頭吩咐道：“良伯，請你老把吵鬧地物事趕開，別讓它們在此刮噪煩人。”
由於背光，兩人的麵目模糊不清，但看身材衣著，這人正是坐於桌柄掃帚。一麵低頭向院中走，一麵作勢揮動手裏的掃帚，大聲自語、喝叱道：“好好，老爺吩咐的事小老兒自是在去做的。去去。你們這些不知死活地物事，外麵野地裏鬧騰也就罷了，竟然還敢到府裏來攪吵不休，害得老爺看書都不得安生，大為生氣。再不逃命就死無葬身之地了……阿也，今天卻也是怪得緊，狗剩說剛剛有死貓在前院攪擾不休，原來是一群野狗狐鼠到這裏要搶什麽爛肉骨頭啊。唉，世道變嘍，她端端的人不做，卻去做蒙古韃子、金賊地家奴鷹犬。奴才鷹犬也不好好做，巴巴的跑這麽遠的路來送死……”
“老不死的賊囚徒。太爺讓你嚐嚐出言刻薄惡毒地後果……”右側牆有四個人人翻入院內，急衝而至小老頭身前伸掌按向他的胸腹。
小老頭腰板一挺，他的人這一瞬間長高了不少，長柄掃帚橫劃而出，迫得四個人後退不迭。
“老不死的後麵是孟珙，那可是一千二百兩金子啊，快搶到手再說……”右側牆上不斷有人攀上躍入院子朝廳前枉衝，還驚喜地大叫大嚷，似是隻要先到達博袍人身前就能拿到金子一樣。
“金子在那兒，手快的有快去分上一分……”左側牆上地人也自高聲大喊當先跳下地，引得兩側牆外的人更加起勁地爬上牆往院內縱落。
在賊人們高叫喊打喊殺聲中，廳內也湧出二十多人迎向兩側及前方，與小老頭良伯一起乒乒乓乓地攔阻拚鬥。廳兩側的窗戶不住開合，不斷有箭矢飛出，把後麵往前衝的賊人射倒。慘叫悶哼聲中翻牆而入的賊人越來越多，在利益麵前人人奮勇，唯恐遲了一步會讓賞金落到別人的錢袋裏，爭先恐後地蜂擁而上。一時間大院城殺聲，驚呼、號叫、狂吼響成一片；院場內塵土飛揚，地上的人體混雜紛飛的碎肉、殘肢斷臂、體液血漿，讓舍命拚鬥地人不得不在博鬥中時時留心腳下。眼看守在廳前一方的人支撐不住了，連疑是孟珙博袍人也仗劍加入了戰團。
突然，一聲忽哨從屋內付出，尖利的哨聲滾動著搖曳升空，久久不息，廳裏的燈火也在此刻熄滅，守在廳外的人趁進攻者一愣神間，借這瞬間的黑暗跳出鬥場，無聲無自地迅速退入廳中，剛才還射出箭矢的窗戶這刻也悄然關上了無動靜。
哨聲歇止時，院場中除一片粗重的喘息之聲外，再沒有人呼喊打鬥了。
“衝進去啊，別金子跑掉了。”片刻後有人大叫，將呆站在院中互相傻看的賊人喚醒，“哄”地一下人們往廳中奔去。
搶入廳裏的人沒有遭到任何抵抗，倒是他們互相間出於沒有光線而乒乒乓乓的動了幾下手。待有人打著了火折子點亮蠟燭後，才發現這廳裏根本就沒有孟珙的人。
剛才孟珙看書的桌上，一張尺許見方的白紙上寫了“你們來了，留下人頭”八個大字。
“給我搜，見一個殺一個，不得留下活口。”粗嘎公鴨嗓抓起白紙三兩下撕了個粉碎，一掌把桌麵擊出一個大洞，狂暴地下令：“直娘賊，老子不信，就算孟珙這廝腿快逃得了，他的三十多口家人也能在這瞬間飛上天去。”
這時有人在廳外高叫：“且慢，要搜也分派好地域再搜不遲。你們別想把地方全占去，搜到‘烏金石’獨吞。”
粗嘎公鴨嗓罵道∶“什麽鬼的‘烏金石’，連影都沒有的事也在這時候拿來說嘴。告訴你們，我，蒙古四王爺拖雷帳下契丹軍千戶耶律禿爾，奉王爺金令到此取孟珙項上人頭，爾等若是識相。歸順我蒙古協同剿殺，日後大有好處……”
外麵的人可不理會什麽蒙古王爺不王爺的，大聲打斷耶律禿爾的話說：“什麽契丹軍千戶，總不過是遼朝亡國地漏網之魚，蒙古韃子的奴才一個罷了，敢爺們麵前吹大氣，太爺才不尿你這亡國奴。喂，武天錫那廝在不在，你們不是傳信說孟珙帶回的‘烏金石’就在這鈐轄府裏。叫我們一起來動手地嗎，現在怎麽說？”
屋頂上有人高叫：“你們叫什麽。不就是一斤多的‘烏金石’，能賣二千餘兩黃金嗎？大家一起幫著進入搜尋，先將裏麵的人殺光。慢慢找出來後再論怎樣分好了。告訴你們，隻要殺得了孟珙，提著首級出去，蒙古四王爺、鎮國大將軍，還有金國的朝庭及桓山公都有重賞。得了賞金還不是大家都有份。”
屋頂上的人此話一說，在院內亂嘈嘈吵成一片的人不再多講，有人叫了一聲：“我們快去搜啊，反正都有銀錢拿，遲了就分不到了。”
財迷心竅的貪心鬼們唯恐被別人得了先手，大部分人根本就忘了這裏是執掌數萬大軍元帥地住處——孟珙的鈐轄府，豈會如此輕易進入，能讓人隨隨便便地胡走亂闖。賊人們呼隆隆爭先恐後地往各處房屋中湧入。翻箱倒櫃地搜尋，一時間把一個近百間房屋的大宅鬧得烏煙瘴氣。
在這嘈嘈搜尋爭搶中，不時會傳出一兩聲驚呼慘叫，人們以為這是孟珙府中的人被找出拷問，也沒把這些垂死前的號叫放在心上。
這時候，也有幾個機靈地家夥聽出慘呼的似是熟人之聲，立即發現情勢不妙，悄悄地趁人不注意退回牆邊越出大院，撤開腳丫子向村外的野地裏狂奔。而原來左側牆上的武天錫等四個人，早在片刻前的一片混亂中就已經消失得無影無蹤不知去向了。
金見帶著九名孩兒兵，在戌時就由孟珙地兩個親兵帶著出了鈐轄府，到村東南角一座小茅屋。茅屋主人接到他們後，立即安排所有人鑽入一個早挖好的大地窖內藏身，靜等孟珙的命令。他們所帶來的五十個轟天雷及一千支雷火箭，除留下一百支雷火箭由他們自己帶著外，其他都被孟珙派人分批送到棗陽的兵器庫去了。
地窖做得相當不錯，深入地底有丈五六，估計頂上最少也還有七八尺厚的硬實黃土，連屋主一家六口近二十個人躲在裏麵，一點也沒有氣悶的感覺，透氣通風的設施裝置得十分高明。隻有一點不好，就是不能及時偵知外麵地信息，能聽到地麵上聲音的全靠一根三寸大的竹管，若是情況有變時，就會被人堵在地窖裏甕中捉鱉。
不過金見他們倒是毫不擔心，和兩個親兵一起天南地北的胡侃，向他們吹噓飛川大俠的各種傳奇故事。把兩個親兵唬得一愣一愣的，不停發出“啊啊”的驚呼聲。
十多個人地窖裏閑扯了個把時辰，已經聊到沒話說而昏昏欲睡的時候，卻聽得屋主向人們“噓”了一下，小聲說：“元帥他們開始動手了，再過一刻時辰，待步騎軍將賊人們全都趕進鈐轄府後，我們就可以出去湊一腳了。”
跟山都學過潛蹤匿跡、搜尋探查之術的金見和九名孩子兵，幾乎同時把身體向地上一伏，貼耳於地細聽。金見小聲道：“唔，有不少奔馬從四麵向這裏馳近，若是孟元帥派來的人，那些刺客們就有難嘍。嘿，孩兒兵的夥伴們，有仗打了，上弩弦準備好雷火箭，稍時讓孟元帥他們看看我家公子殺敵致勝的法寶。”
金見他們檢查結紮妥當，外麵招呼的信號聲也傳到，屋主一家為保險起見，當先出地窖探看，覺得安全了，方請他們十二人出來。
外麵被火把光照得一片通明，小茅屋的籬笆前麵，是四排持盾握刀、挺槍前指的忠順軍戰士，麵向十數丈外的鈐轄府不言不動。金見他們出了籬笆，一名官長大喝一聲，忠順軍的隊伍向前迫進五丈，又停下不動。
“小兄弟，你們帶來的雷火箭能射到多遠。在這裏能打到鈐轄府中去殺傷賊人麽？”孟珙在數十人的簇擁下大步走近，數丈外就開口詢問。
金見躬身回應道：“稟告元帥，小子帶來的雷火箭隻要裝在箭杆上。使用得當地話，弓有多大的力就能射到多遠，以現時我們所用的鋼弩射出，最遠也就三十丈左右。若是裝於大箭上用三弓床弩射出，可射達一裏多兩裏上下。”
孟珙身邊地一位部將走上一步說道：“剛剛接獲丁、應兩位大俠他們傳出來的信息說，突入府內的賊人約有七百人出頭，但都沒有弓箭。此刻這些賊人因沒找到元帥的家人和他們要找的物事。正聚於各處院牆吵吵嚷嚷。有些人喊叫準備頑抗，也有些人得出想向我們投降。”
“賊人先不用管。發信號請丁大俠他們撤出，以便金小兄弟用雷火箭將這些人消滅。”孟珙臉寒如冰，數年間連連受刺客暗殺，每天都繃著神經擔心吊膽的生活。實是令得孟珙一家大小煩不勝煩。
“嘟……嘟”的牛角號聲傳出，鈐轄府內地打鬥聲也漸歇，朝南的大門也大開，數十刺客已經看清孟珙所在位置，大聲喊叫著趕來。大批賊人在此時越牆。更有成群地人由大門衝出，隨後向孟珙、金見他們所立處衝殺過來。包圍鈐轄府的忠順軍隻是先期到達的一部分，這一麵的人數也僅二百刀斧手和長矛兵，衝來地刺客賊人數量不下四五百。
雙方接上手後，忠順軍麵對人數比自己更多，且身具武功的對手，立時落於下風，眨眼間便被賊人衝近孟珙身前十五六丈。
這下，金見傻眼了，他們隻有十個人，雖有十具鋼弩可以遠射，在這雙方混雜在一起纏鬥的地方，卻沒法射出弩裏的無羽箭。隻能眼睜睜看著忠順軍的戰士們在賊人地攻擊下不斷折損，擋在孟珙外圍的人牆越來越薄。
此地的形勢頓時大為吃緊，一位部將匆匆跑過孟珙身邊緊張地說：“元帥，帶這些小兄弟們先退後些，暫且避讓賊人鋒銳，屬下還能頂得住一時半刻。”
孟珙雖然沒練過什麽高深的武功，他也清楚自己若是在此刻退走的話，自身的安全是可以保證了，但勢必會讓這些刺客賊人逃出到野外，將來還會造成極大的麻煩。當下拔出左邊皮腰帶上掛著的狹刃單刀，不顧五名隨身親衛地阻攔，笑著對身邊的金見他們說：“怎麽樣，小兄弟們有興與本帥一起上前接戰，將這些凶悍的刺客擊退麽？”
連孟元帥都要親身接戰，孩兒兵們一時間熱血沸騰，一個年紀最小的孩子兵將鋼弩背到身上，右手從腰間抽取出發前才由大哥發給他們的小手銃，漲紅了臉高舉手銃大叫：“我等奉大哥將令到元帥軍中曆練，如何能退縮不前丟飛川大俠的臉麵，都頭請下令，我們護著元帥上前接戰。”
金見用他那還顯稚氣的嗓音大喝道：“好，我們跟孟元帥上前接戰，按大哥所講的戰法分三組互相掩護。大家裝好子彈，元帥，我們走。”
前方十數丈遠的忠順軍在這片刻間，隻剩下五六十人還分成十多個小戰陣在頑抗賊人的攻擊，有十數刺客已經衝過人牆向內急搶。
當先一個手持長柄板斧的高大黑臉漢子看清孟珙的裝束和麵相後，嘎嘎大笑著一個箭步躍進前，掄起大板斧橫掃過來。金見眼看黑大漢這一斧勢沉力猛，心知既便自己這十個人有長兵器在手，聚數人之力也無法擋下此人一擊之威。隻好用肩膀將孟珙向側一頂，喝道：“大家小心閃避……射擊，向衝近的賊人胸腹部打。”
話聲未完，板斧已經臨頭，金見側身往地上倒，身未沾地就狠狠地扣下扳機。
這一什孩兒兵都是金見和四海、承宗三人千挑萬選出來的，不但膽大心細，身手也是眾孩兒兵中是最靈活的，早在黑大漢衝近時就已經散開，各占有利方位凝神應戰。分到此金見一起的第一組三個人不約而同地跳開，避過黑大漢板斧的淩厲鋒芒，短銃指向此人就扣下懸刀。
孟珙先時看到孩兒兵們取出小手銃，心裏不禁喜憂參半。暗道：“啊喲，林小友連這等物事也給了他們，想必這些孩子定然是他的心肝寶貝。也罷，稍時自己多出些力，務必保得這些孩子們的安全，不能讓他們有絲毫折損。嘿，這樣也好，這下能真正在戰場上看看火銃地威力了。
孟珙此刻被金見出其不意的一推，饒是他高出金見尺許，也還是被斜推出三尺餘遠。眼見得金見身體向下一倒。揚手對著使板斧的黑大漢一指。
“砰！”一聲大響，黑大漢地腳下一頓。橫掃的板斧兜過半個圈後脫手飛出，斬中一名忠順軍刀牌手的後腰，幾乎把那人砍為兩段。
“砰砰砰”又是三下銃聲響起，一陣硝煙夾帶著刺鼻的硝磺味向衝來的賊人罩過去。令衝過來的刺客們聽到這幾聲大響時先是呆了一呆，停下腳步讓開湧過來的煙霧，再轉頭向丟出板斧地黑大漢觀看。
黑大漢低頭看看肚腹上流出的幾處漸漸擴大地濕痕，用三個手指抹了點放到嘴邊伸出舌頭舔了一下，呆了一呆後怪聲號叫：“哎呀。是血，我老黑頭的血呐……這是什麽鬼功力，我練了三十多年的鐵布衫都擋不住……”
“砰砰砰”再一波三下銃響入耳，“哎……喲……”幾個人的慘叫中有人聲音顫抖地輕呼：“天師道地獨門秘技‘誅心雷’，難道是天鬆子他們這些老道也來湊熱鬧，或者是雙木商行的林……”
粗嘎公鴨嗓在後頭狂叫的聲音壓過此人的輕呼：“快衝啊，‘烏金石’就在孟珙身上，殺了他就能得到三千兩黃金。幾輩人都吃用不盡的錢財，就看我們有沒有這個命搶到手了。”
刺客賊人們被這聲大叫鼓起了勇氣，一陣“金子，金子”地呼聲中，刹那間把數十忠順軍砍翻，即將衝到孟珙身前。金見狂喝：“沉住氣慢慢護著孟元帥後退，不管什麽子彈都裝上瞄準了打……”
連孟珙一起才十六個人，麵對衝近的上百刺客顯得實在是太少了，單發的手銃任金見他們手腳怎麽快，也要數息的時間來裝彈、壓錘、擊發。而且零散的子窠沒打中敵人的要害時，也不能一下子讓發了性子，凶悍無比的刺客失去戰力，霰彈就更不用說了。
“哎……”一名孩兒兵正裝子彈時被衝近的賊人一劍刺中左胸，使劍地賊人一腳把他踢出數尺仰麵倒下。
“砰”的一銃將踢翻那孩兒兵的賊人打得滿臉開花，金見來不及再裝子彈，狂撲上前，左手往腰間一抹，順勢在其腰腹間一掃。
“啊……”一手揮舞長劍護身一手掩在臉麵上的賊人，慘叫聲中將劍朝下猛挺插，金見一個翻滾避讓，但還是被長劍從小腿穿過，將他釘在地上。
瞎了一隻眼的賊人左手捂在垂出一團青紫腸髒的肚腹上，右手五指不住伸張活動，一步跨到金見身邊，眼射凶光惡狠狠地嘶聲咆哮：“小崽……子，賠……命……”
金見躬起身抓住插在小腿上的長劍，咬牙拔出朝大漢胸部捅去，嘴裏罵道：“狗東西，想要命來拿就是，你現在還有這個能耐麽。”
長劍入體，大漢“呃”一聲撲到金見身上抽搐。
幾名孩兒兵沒有長兵器，且又身小力弱，好在他們受山都指點日久，知道如何避開要害，一些皮肉傷還能得住，也能在閃避逃竄中不時向迫近的賊人射出一銃，打倒不少捍賊，為孟珙那邊減輕很大的壓力。但時間稍長，他們的行動也緩了下來，漸漸顯得有些力不從心了。
孟珙這兒，五個親衛倒下了三個，有一個倒下地親衛抱住一隻腳，狠狠地咬著賊人的小腿不放，背上讓那賊人連插了十多刀也沒把嘴鬆開。
二十多個賊人分三層圍在孟珙身外三四丈，一個相貌堂堂的紅臉大漢輕拂手中的樸刀，操著公鴨嗓嘲弄地笑道：“嘎嘎，怎麽樣，孟大元帥總算落單受困了，你項上人頭可是值錢得很呐，若是斬成幾塊還能讓人認出真麵目的話。總數能值得四五千兩金子呢。隻可惜……”
孟珙神色不變，平靜地向圍著的賊人看了一眼。狹鋒刀朝公鴨嗓一指，喝道：“來者通名，本帥刀下不渡無名之鬼。”
“哈哈……”公鴨嗓仰頭狂笑，粗聲喝道：“將死之人，讓你孟大元帥知道一下也好，本將軍乃金國恒山公武仙麾下驍勇軍忒母孛堇姚日清，奉武公爺之命來取你項上人頭……”
“砰！”
姚日清的話聲頓住。手中不住左右輕拂的樸刀往地上插入，支撐住身體勉強回頭後望。嘴裏地聲音低了幾度，顫抖著發問：“是誰偷襲暗算？大功……”
“砰砰……”一連串的手銃發射聲沒讓姚日清的話問完，圍在孟珙身側地五六個賊人肩背爆出血花，嘶吼聲中十多條人影狂撞到人叢中。血肉紛飛的旋風般三次蕩決，就把孟珙所立的空間從三丈方圓擴展到七八丈大。
“丁兄護住孟元帥，各位隨我殺賊。”應俊豪的呼喝聲從快速閃動的人影中發出：“孩兒兵有傷亡的嗎？”
“祖叔公放心，我們還好，隻是受了點輕傷。”剛從大漢身下掙脫出來的金見大聲回應。
“快向院子退。忠順軍地弓箭後趕來了。”賊人中的首領發出命令，大門前地廣場上刹時間便隻剩孟珙和趕到的丁家良、應俊豪等人。
孟珙總算把繃緊的神經放鬆了一點，看著神情肅穆急步走到身前列隊，引弓待發的弓箭手，長籲了口氣，對大步走到身邊地一位部將大聲下令：“弩兵、弓箭兵守住外圍，將露頭的賊人射下去，掩護進攻。大軍進入院中後。凡有衝出來的漏網賊人統統射殺，不得放走一個。刀斧手、長矛手準備撞木，由盾牌兵相護撞開圍牆攻進院內去，有膽敢頑抗的殺無赦。”
土壞磚草草砌就的圍牆，不消幾下就被兩根徑尺粗地圓木撞倒五六丈長一段，執盾的刀斧手在前，長矛兵挺槍於後，組成橫列的戰陣湧入宅院。十多個諾圖衝擊戰陣的賊人被長矛紮中死於亂刀之下後，明知不是對手的賊人紛紛退入房屋內，準備利用地形與進入的軍隊相抗。
忠順軍的官長約束住戰陣在屋前停下，整個院子裏除了火把燃燒地劈啪聲外，再無一絲雜音。一位部將大喊：“屋內地人聽著，孟元帥有令，丟棄兵刃束手就縛可免死罪，若有敢於拒捕反抗的，格殺勿論。”
隻聽屋裏起了一陣騷動，嗡嗡聲中有人小聲喝叱，還有人將窗戶拉開一條縫隙往外張望，但就是沒有人表示願意棄械投降。
孟珙對被人扶著隨其進入到院中的金見問道：“你們的雷火箭射入屋裏，可以產生怎麽樣的效果，能否傷到裏麵的賊人？”
金見撫著傷腿打量了一下院場中的情況，興奮地笑著向孟珙躬身施禮，信心滿滿地保證道：“元帥放心，可令本軍向後退到牆邊以免受到誤傷。我們的雷火箭炸開的範圍能達兩三丈方圓，射進屋內保證炸得裏麵的賊人哭爹叫媽。不過，這樣一來，就把元帥的府邸也給炸壞，不能再住人了。”
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孟珙：“好，我的戰士有盾牌護著不虞受傷，你們隻管向屋內發射就是，隻要賊人不投降，就把他們全殺光，一個不留。”
金見想了想，附在孟珙耳邊悄悄說了幾句話，孟珙臉有喜色地點頭讚許，吩咐說：“可以，我令人和你們的人一起去，小兄弟自去安排即可。”
金見把餘下的八個孩兒兵招到一起，頭碰頭的商量了一會，然後九個人分成三組，金見帶兩個人留在原地不動，另兩組向院子左右繞往後院去。估計時間差不多了，金見請來三位持火把的戰士向他們吩咐了幾句，便一麵動手一麵喝道：“拉弓裝箭，瞄準……點火發射。”
隻是五六丈遠的距離，花窗的小木條擋不住鋼弩射出的雷火箭，半斤左右的重量一撞，花窗的條格便碎，雷火箭在窗上略頓了一下，還是隨著破碎的窗欞落入屋中。
一座不到百間房屋的宅院，連傷者一起七百餘人擠入去。每間屋子平均能攤上六七個人。何況為了應對外圍地兩千勁軍悍卒，賊人們幾乎都聚集於朝外的房間內準備廝殺，每間房內最少也有十數人在凝神戒備。正是雷火箭能發揮最大威力的時機。
“這是什麽鬼物事，還會放屁冒煙呢。哈哈，這種鈍頭呆鏃箭也拿來獻寶……”裏麵地人嘲笑聲未落，被“轟轟轟”數聲爆響打斷。場中猛地一靜，好一會沒人出聲說話。
孟珙隻見屋裏火光閃現，雷火箭射入的窗戶裏隨著爆炸聲湧出黃白色的煙霧，並沒聽到有人受傷的呼叫。心時不由納悶：“也沒什麽嗎？聲音倒是不小。用來嚇人倒是不錯……”
金見沒聽到孟珙的其他命令，再次發出口令：“踩蹬拉弓……裝雷火箭，繼續點火發射。”
金見他們的箭還沒射出，屋後左右兩個方向也傳出爆炸聲。這時才聽到屋裏突然響起尖叫：
“天哪，二哥的腸子流出來了，四弟快來幫手……”
“不好了，耶律千戶地頭被削掉一半，我們怎麽辦呐？”
“該死。這是什麽鬼箭，如何會爆開傷人……”
三輪雷火箭射進屋裏，不但炸得藏身裏麵的人一片鬼哭狼嚎，還點著了時碩的地易燃物，滾滾的濃煙夾著火舌開始從幾個窗口往外冒。
屋頂上有人影跳躍移動，似是在尋找包圍圈的突破口。
“金見聽令，雷火箭往屋麵上射，將躲在屋麵上的賊人趕下來。”孟珙地命令一下。三枚雷火箭飛過十多丈到人影出沒之處，這三下爆炸又將屋瓦炸塌了幾個洞。這下良好的通風使著火的屋子成了火爐，火勢趁著朝天的空洞猛竄而出，照亮了半邊天空。
外圍的弩兵和弓箭手被調到近前，他們和刀斧手、長矛兵一起親眼目睹了雷火箭地威力，不禁看得目瞪口呆。
火勢越來越大，眼看不久整個鈐轄府就會化為一片火海，慘叫呼號聲中不斷有賊人身上帶著火焰衝出外麵。
現在已經不必使用雷火箭了，金見和孩兒兵們馬上換成無羽箭，對逃出屋的賊人見一個射一個。忠順軍的弩兵、弓箭手也不甘示弱，不待官長下令，有誌一同張弓引箭痛打落水狗。但凡有人一露頭，就會有數十支箭矢招呼過去，沒一個能逃得過利箭穿心之厄的。
這一麵的賊人基本沒再出現了，但其他方向卻暴出陣陣喊殺聲，沒多久就又沉寂了。不多時就有一名忠順軍的傳信兵匆匆跑過來向孟珙報告：“稟報元帥，三百餘賊人從東麵向外衝突，大部被斬殺於當場，隻有三十餘人衝出包圍圈後四散逃逸。守於東麵的騎軍已經隨後追殺，但因地域太大，騎軍統領請求多派人手協助圍捕。”
孟珙立即下令：“傳，在場的所有騎軍全部出動，把方圓五裏先圍住。立即到棗陽城發出征召令，集結北鄉、南鄉、東鄉、地民壯，天一亮就進行大搜捕，務必把逃逸的賊人全部緝拿歸案或就地誅除。”
丁家良等人這時也清理完屋外的戰場，灰頭土臉的來到院中，一見麵就苦著臉向金見叫道：“好小子，老夫還以為那子母炮就是厲害得緊的了，想不到這雷火箭也能大把的收買人命啊……”
丁家良想起林強雲在高郵對天吼叫時所說的話，不由得激靈靈地打了個寒戰，對應俊豪小聲道：“好險，好險，老弟若在高郵時真的死硬到底，不讓你那侄孫女到楚州去見林飛川的話，萬一林小友為情所困而發起飆，不顧一切地把這些火器使將出來……”
應俊豪老臉一紅，伸手在丁肩上擂了一拳，罵道：“已經過去了事還提他做甚，如今強雲不是已經當著大家的麵叫出‘祖叔公’，連這些小子也跟著叫了麽，那就什麽事也不會發生了。”
棗陽軍全境，以城北的鈐轄府為中心，方圓十裏的範圍內連著兩天用人網進行反複梳理，那一片拋荒已久還未重新開墾的土地上，沒來得及逃走的賊人被搜出二十餘人，全被當場格殺沒有活口。各種狼狽狐鼠大遭其殃，三十多頭野驢、數百頭野豬被誤認為是逃匿的賊人被射殺，也成了民壯們口中的美食，連免子都驚得躲在深穴中不敢露頭。
半月內，棗陽全境戒嚴，在各鄉清剿出四百多各地到這裏妄圖趁火打劫發財的江湖龍蛇，這些人經甄別後，將百餘人是漢人，武功不高又無人指控的年輕者充到軍中黥麵為役卒，其他的則被江海大人下令全部坑殺。
“全……全部……坑殺，三百多已經放下兵器抓到的人？”林強雲吃驚得連話也話不連貫，問了丁家良見他陰沉著臉點頭，又不敢相信地轉向應俊豪問：“祖叔公，丁大俠說的是真的嗎，三百多人全都坑殺了？”
應俊豪：“強雲，那三百多人確是被殺掉了，沒什麽好惋惜的。須知這些人不是在戰場上捉獲的俘虜，用不上不殺俘虜這條道理來說事。再說，那些家夥都練過武功，在他們的心裏沒有是非之分，全都心碣如鐵，對他們有利的時候就是殘殺細民百姓、老弱婦孺，連眼也不會眨動一下，拿別人的命全不當一回事。而且，這些人沒一個是省油燈，他們平常在江湖中流浪，既自由自在慣了，鬼主意鬼花樣也多得令人防不勝防，留著大有可能會出事。若依著孟元帥的意思，連那一百多人也不會留下，全都要殺光了事。還是我們出麵向孟元帥去說項，而且你派去的小王都頭也表示不能理解，這才饒了那一百多人的命呐。”
丁家良也緩緩地說道：“你別以為這幾百人被捉了後可憐，從今年二月到他們被誅殺時為止，隨州、棗陽這一帶被他們殘害的無辜百姓就不下五六百人，有許多女人被強（女幹）不說，連十二三歲的小女孩也讓他們這些沒人性的家夥（女幹）殺了十餘個。”
聽得這話，林強雲默然無語。
靜默了好一會後，應俊豪道：“強雲，孟元帥對金見他們是讚不絕口啊，想讓你多派些孩兒兵到他軍中去任火器教頭。他還讓我問問你，除了雷火箭和轟天雷外，那火銃和子母……哦，這裏不太方便，稍後再說好了。”
這時，武誠一拍大腿歎道：“我道為何這次離開衛州時，那位族兄一直沒派兵來追，原來他也害怕去圖謀孟元帥的事被我們察覺後會反臉成仇。唉，兄長哪兄長，你這是自尋死路啊……”
既然金見他們隻折損了一個，其他的孩兒兵是受傷很快就能恢複，林強雲稍放了些心。收拾起黯然的心情，把平放於桌上的圖抹了幾下對應俊豪、丁家良他們說：“這些事都不去說他，祖叔公、丁大俠，小子這次是要對袁勁納那狗頭軍師下手，但唯恐使用火器動靜太大，故而需要借你們的武功來剿殺那些幫凶。你們看，這是於大哥畫的袁府地圖，我打算如此……”
聽完林強雲的計劃，丁家良與應俊豪對望了一眼，又向武誠使了個眼色，沉思著說：“林小友，依老朽看，這次剿滅袁府的事，你和親衛就不必去了。”
陰陽怪氣不同意公鴨嗓的說法，他也講出一番道理辯駁：“難說啊，出門近半年，趙宋朝又嚴禁現職軍政官員招妓陪宿，剛回到自己家還不趕緊在妻妾身上消消火，反正孟珙這廝沒出來就是明證，對吧？”
稍遲片刻出現在左側牆上的兩個人一到牆上，用力抽吸了兩下，沉聲道：“不對，有血腥味，我們先期潛入的人也沒有動靜，怕是失手了。兒郎們，趁著孟珙把護衛的千多人都調去守城，此地空虛之時準備給我殺進去，取得孟珙的首級者，回去後四王爺可封其為萬戶，並賞共金千兩。”
左中側牆上的人不甘示弱，一人亮聲喝令：“嘿嘿，韃子的話不可信呐。這個鈐轄府確是隻剩下老弱婦孺和少數親兵，孩子們，本將軍在此承諾，衝進去殺一人者賞錢百緡，能取孟珙首級者，立時升任忒母孛堇，賞一千二百兩金子，決不食言。”
左側牆上的人怒道：“武天錫，虧你還是一軍統帥，為何要與我家相爭，我們不是說好了同時發動的麽？怎地不守信用？”
右側牆上的武天錫四個人並沒理會，聽聽一人中日喝道：“衝進去，先到的人先得，殺！”
從廳內射出的光線一暗。掛在廳門上擋蟲的竹簾晃動間，廳門前出現了一個聳肩縮頭地小老頭，看衣著是這府裏的老仆管家之流。小老頭身後踱出的持劍博袍人。目光灼灼地朝兩側圍牆掃了一眼，向小老頭吩咐道：“良伯，請你老把吵鬧地物事趕開，別讓它們在此刮噪煩人。”
由於背光，兩人的麵目模糊不清，但看身材衣著，這人正是坐於桌柄掃帚。一麵低頭向院中走，一麵作勢揮動手裏的掃帚，大聲自語、喝叱道：“好好，老爺吩咐的事小老兒自是在去做的。去去。你們這些不知死活地物事，外麵野地裏鬧騰也就罷了，竟然還敢到府裏來攪吵不休，害得老爺看書都不得安生，大為生氣。再不逃命就死無葬身之地了……阿也，今天卻也是怪得緊，狗剩說剛剛有死貓在前院攪擾不休，原來是一群野狗狐鼠到這裏要搶什麽爛肉骨頭啊。唉，世道變嘍，她端端的人不做，卻去做蒙古韃子、金賊地家奴鷹犬。奴才鷹犬也不好好做，巴巴的跑這麽遠的路來送死……”
“老不死的賊囚徒。太爺讓你嚐嚐出言刻薄惡毒地後果……”右側牆有四個人人翻入院內，急衝而至小老頭身前伸掌按向他的胸腹。
小老頭腰板一挺，他的人這一瞬間長高了不少，長柄掃帚橫劃而出，迫得四個人後退不迭。
“老不死的後麵是孟珙，那可是一千二百兩金子啊，快搶到手再說……”右側牆上不斷有人攀上躍入院子朝廳前枉衝，還驚喜地大叫大嚷，似是隻要先到達博袍人身前就能拿到金子一樣。
“金子在那兒，手快的有快去分上一分……”左側牆上地人也自高聲大喊當先跳下地，引得兩側牆外的人更加起勁地爬上牆往院內縱落。
在賊人們高叫喊打喊殺聲中，廳內也湧出二十多人迎向兩側及前方，與小老頭良伯一起乒乒乓乓地攔阻拚鬥。廳兩側的窗戶不住開合，不斷有箭矢飛出，把後麵往前衝的賊人射倒。慘叫悶哼聲中翻牆而入的賊人越來越多，在利益麵前人人奮勇，唯恐遲了一步會讓賞金落到別人的錢袋裏，爭先恐後地蜂擁而上。一時間大院城殺聲，驚呼、號叫、狂吼響成一片；院場內塵土飛揚，地上的人體混雜紛飛的碎肉、殘肢斷臂、體液血漿，讓舍命拚鬥地人不得不在博鬥中時時留心腳下。眼看守在廳前一方的人支撐不住了，連疑是孟珙博袍人也仗劍加入了戰團。
突然，一聲忽哨從屋內付出，尖利的哨聲滾動著搖曳升空，久久不息，廳裏的燈火也在此刻熄滅，守在廳外的人趁進攻者一愣神間，借這瞬間的黑暗跳出鬥場，無聲無自地迅速退入廳中，剛才還射出箭矢的窗戶這刻也悄然關上了無動靜。
哨聲歇止時，院場中除一片粗重的喘息之聲外，再沒有人呼喊打鬥了。
“衝進去啊，別金子跑掉了。”片刻後有人大叫，將呆站在院中互相傻看的賊人喚醒，“哄”地一下人們往廳中奔去。
搶入廳裏的人沒有遭到任何抵抗，倒是他們互相間出於沒有光線而乒乒乓乓的動了幾下手。待有人打著了火折子點亮蠟燭後，才發現這廳裏根本就沒有孟珙的人。
剛才孟珙看書的桌上，一張尺許見方的白紙上寫了“你們來了，留下人頭”八個大字。
“給我搜，見一個殺一個，不得留下活口。”粗嘎公鴨嗓抓起白紙三兩下撕了個粉碎，一掌把桌麵擊出一個大洞，狂暴地下令：“直娘賊，老子不信，就算孟珙這廝腿快逃得了，他的三十多口家人也能在這瞬間飛上天去。”
這時有人在廳外高叫：“且慢，要搜也分派好地域再搜不遲。你們別想把地方全占去，搜到‘烏金石’獨吞。”
粗嘎公鴨嗓罵道∶“什麽鬼的‘烏金石’，連影都沒有的事也在這時候拿來說嘴。告訴你們，我，蒙古四王爺拖雷帳下契丹軍千戶耶律禿爾，奉王爺金令到此取孟珙項上人頭，爾等若是識相。歸順我蒙古協同剿殺，日後大有好處……”
外麵的人可不理會什麽蒙古王爺不王爺的，大聲打斷耶律禿爾的話說：“什麽契丹軍千戶，總不過是遼朝亡國地漏網之魚，蒙古韃子的奴才一個罷了，敢爺們麵前吹大氣，太爺才不尿你這亡國奴。喂，武天錫那廝在不在，你們不是傳信說孟珙帶回的‘烏金石’就在這鈐轄府裏。叫我們一起來動手地嗎，現在怎麽說？”
屋頂上有人高叫：“你們叫什麽。不就是一斤多的‘烏金石’，能賣二千餘兩黃金嗎？大家一起幫著進入搜尋，先將裏麵的人殺光。慢慢找出來後再論怎樣分好了。告訴你們，隻要殺得了孟珙，提著首級出去，蒙古四王爺、鎮國大將軍，還有金國的朝庭及桓山公都有重賞。得了賞金還不是大家都有份。”
屋頂上的人此話一說，在院內亂嘈嘈吵成一片的人不再多講，有人叫了一聲：“我們快去搜啊，反正都有銀錢拿，遲了就分不到了。”
財迷心竅的貪心鬼們唯恐被別人得了先手，大部分人根本就忘了這裏是執掌數萬大軍元帥地住處——孟珙的鈐轄府，豈會如此輕易進入，能讓人隨隨便便地胡走亂闖。賊人們呼隆隆爭先恐後地往各處房屋中湧入。翻箱倒櫃地搜尋，一時間把一個近百間房屋的大宅鬧得烏煙瘴氣。
在這嘈嘈搜尋爭搶中，不時會傳出一兩聲驚呼慘叫，人們以為這是孟珙府中的人被找出拷問，也沒把這些垂死前的號叫放在心上。
這時候，也有幾個機靈地家夥聽出慘呼的似是熟人之聲，立即發現情勢不妙，悄悄地趁人不注意退回牆邊越出大院，撤開腳丫子向村外的野地裏狂奔。而原來左側牆上的武天錫等四個人，早在片刻前的一片混亂中就已經消失得無影無蹤不知去向了。
金見帶著九名孩兒兵，在戌時就由孟珙地兩個親兵帶著出了鈐轄府，到村東南角一座小茅屋。茅屋主人接到他們後，立即安排所有人鑽入一個早挖好的大地窖內藏身，靜等孟珙的命令。他們所帶來的五十個轟天雷及一千支雷火箭，除留下一百支雷火箭由他們自己帶著外，其他都被孟珙派人分批送到棗陽的兵器庫去了。
地窖做得相當不錯，深入地底有丈五六，估計頂上最少也還有七八尺厚的硬實黃土，連屋主一家六口近二十個人躲在裏麵，一點也沒有氣悶的感覺，透氣通風的設施裝置得十分高明。隻有一點不好，就是不能及時偵知外麵地信息，能聽到地麵上聲音的全靠一根三寸大的竹管，若是情況有變時，就會被人堵在地窖裏甕中捉鱉。
不過金見他們倒是毫不擔心，和兩個親兵一起天南地北的胡侃，向他們吹噓飛川大俠的各種傳奇故事。把兩個親兵唬得一愣一愣的，不停發出“啊啊”的驚呼聲。
十多個人地窖裏閑扯了個把時辰，已經聊到沒話說而昏昏欲睡的時候，卻聽得屋主向人們“噓”了一下，小聲說：“元帥他們開始動手了，再過一刻時辰，待步騎軍將賊人們全都趕進鈐轄府後，我們就可以出去湊一腳了。”
跟山都學過潛蹤匿跡、搜尋探查之術的金見和九名孩子兵，幾乎同時把身體向地上一伏，貼耳於地細聽。金見小聲道：“唔，有不少奔馬從四麵向這裏馳近，若是孟元帥派來的人，那些刺客們就有難嘍。嘿，孩兒兵的夥伴們，有仗打了，上弩弦準備好雷火箭，稍時讓孟元帥他們看看我家公子殺敵致勝的法寶。”
金見他們檢查結紮妥當，外麵招呼的信號聲也傳到，屋主一家為保險起見，當先出地窖探看，覺得安全了，方請他們十二人出來。
外麵被火把光照得一片通明，小茅屋的籬笆前麵，是四排持盾握刀、挺槍前指的忠順軍戰士，麵向十數丈外的鈐轄府不言不動。金見他們出了籬笆，一名官長大喝一聲，忠順軍的隊伍向前迫進五丈，又停下不動。
“小兄弟，你們帶來的雷火箭能射到多遠。在這裏能打到鈐轄府中去殺傷賊人麽？”孟珙在數十人的簇擁下大步走近，數丈外就開口詢問。
金見躬身回應道：“稟告元帥，小子帶來的雷火箭隻要裝在箭杆上。使用得當地話，弓有多大的力就能射到多遠，以現時我們所用的鋼弩射出，最遠也就三十丈左右。若是裝於大箭上用三弓床弩射出，可射達一裏多兩裏上下。”
孟珙身邊地一位部將走上一步說道：“剛剛接獲丁、應兩位大俠他們傳出來的信息說，突入府內的賊人約有七百人出頭，但都沒有弓箭。此刻這些賊人因沒找到元帥的家人和他們要找的物事。正聚於各處院牆吵吵嚷嚷。有些人喊叫準備頑抗，也有些人得出想向我們投降。”
“賊人先不用管。發信號請丁大俠他們撤出，以便金小兄弟用雷火箭將這些人消滅。”孟珙臉寒如冰，數年間連連受刺客暗殺，每天都繃著神經擔心吊膽的生活。實是令得孟珙一家大小煩不勝煩。
“嘟……嘟”的牛角號聲傳出，鈐轄府內地打鬥聲也漸歇，朝南的大門也大開，數十刺客已經看清孟珙所在位置，大聲喊叫著趕來。大批賊人在此時越牆。更有成群地人由大門衝出，隨後向孟珙、金見他們所立處衝殺過來。包圍鈐轄府的忠順軍隻是先期到達的一部分，這一麵的人數也僅二百刀斧手和長矛兵，衝來地刺客賊人數量不下四五百。
雙方接上手後，忠順軍麵對人數比自己更多，且身具武功的對手，立時落於下風，眨眼間便被賊人衝近孟珙身前十五六丈。
這下，金見傻眼了，他們隻有十個人，雖有十具鋼弩可以遠射，在這雙方混雜在一起纏鬥的地方，卻沒法射出弩裏的無羽箭。隻能眼睜睜看著忠順軍的戰士們在賊人地攻擊下不斷折損，擋在孟珙外圍的人牆越來越薄。
此地的形勢頓時大為吃緊，一位部將匆匆跑過孟珙身邊緊張地說：“元帥，帶這些小兄弟們先退後些，暫且避讓賊人鋒銳，屬下還能頂得住一時半刻。”
孟珙雖然沒練過什麽高深的武功，他也清楚自己若是在此刻退走的話，自身的安全是可以保證了，但勢必會讓這些刺客賊人逃出到野外，將來還會造成極大的麻煩。當下拔出左邊皮腰帶上掛著的狹刃單刀，不顧五名隨身親衛地阻攔，笑著對身邊的金見他們說：“怎麽樣，小兄弟們有興與本帥一起上前接戰，將這些凶悍的刺客擊退麽？”
連孟元帥都要親身接戰，孩兒兵們一時間熱血沸騰，一個年紀最小的孩子兵將鋼弩背到身上，右手從腰間抽取出發前才由大哥發給他們的小手銃，漲紅了臉高舉手銃大叫：“我等奉大哥將令到元帥軍中曆練，如何能退縮不前丟飛川大俠的臉麵，都頭請下令，我們護著元帥上前接戰。”
金見用他那還顯稚氣的嗓音大喝道：“好，我們跟孟元帥上前接戰，按大哥所講的戰法分三組互相掩護。大家裝好子彈，元帥，我們走。”
前方十數丈遠的忠順軍在這片刻間，隻剩下五六十人還分成十多個小戰陣在頑抗賊人的攻擊，有十數刺客已經衝過人牆向內急搶。
當先一個手持長柄板斧的高大黑臉漢子看清孟珙的裝束和麵相後，嘎嘎大笑著一個箭步躍進前，掄起大板斧橫掃過來。金見眼看黑大漢這一斧勢沉力猛，心知既便自己這十個人有長兵器在手，聚數人之力也無法擋下此人一擊之威。隻好用肩膀將孟珙向側一頂，喝道：“大家小心閃避……射擊，向衝近的賊人胸腹部打。”
話聲未完，板斧已經臨頭，金見側身往地上倒，身未沾地就狠狠地扣下扳機。
這一什孩兒兵都是金見和四海、承宗三人千挑萬選出來的，不但膽大心細，身手也是眾孩兒兵中是最靈活的，早在黑大漢衝近時就已經散開，各占有利方位凝神應戰。分到此金見一起的第一組三個人不約而同地跳開，避過黑大漢板斧的淩厲鋒芒，短銃指向此人就扣下懸刀。
孟珙先時看到孩兒兵們取出小手銃，心裏不禁喜憂參半。暗道：“啊喲，林小友連這等物事也給了他們，想必這些孩子定然是他的心肝寶貝。也罷，稍時自己多出些力，務必保得這些孩子們的安全，不能讓他們有絲毫折損。嘿，這樣也好，這下能真正在戰場上看看火銃地威力了。
孟珙此刻被金見出其不意的一推，饒是他高出金見尺許，也還是被斜推出三尺餘遠。眼見得金見身體向下一倒。揚手對著使板斧的黑大漢一指。
“砰！”一聲大響，黑大漢地腳下一頓。橫掃的板斧兜過半個圈後脫手飛出，斬中一名忠順軍刀牌手的後腰，幾乎把那人砍為兩段。
“砰砰砰”又是三下銃聲響起，一陣硝煙夾帶著刺鼻的硝磺味向衝來的賊人罩過去。令衝過來的刺客們聽到這幾聲大響時先是呆了一呆，停下腳步讓開湧過來的煙霧，再轉頭向丟出板斧地黑大漢觀看。
黑大漢低頭看看肚腹上流出的幾處漸漸擴大地濕痕，用三個手指抹了點放到嘴邊伸出舌頭舔了一下，呆了一呆後怪聲號叫：“哎呀。是血，我老黑頭的血呐……這是什麽鬼功力，我練了三十多年的鐵布衫都擋不住……”
“砰砰砰”再一波三下銃響入耳，“哎……喲……”幾個人的慘叫中有人聲音顫抖地輕呼：“天師道地獨門秘技‘誅心雷’，難道是天鬆子他們這些老道也來湊熱鬧，或者是雙木商行的林……”
粗嘎公鴨嗓在後頭狂叫的聲音壓過此人的輕呼：“快衝啊，‘烏金石’就在孟珙身上，殺了他就能得到三千兩黃金。幾輩人都吃用不盡的錢財，就看我們有沒有這個命搶到手了。”
刺客賊人們被這聲大叫鼓起了勇氣，一陣“金子，金子”地呼聲中，刹那間把數十忠順軍砍翻，即將衝到孟珙身前。金見狂喝：“沉住氣慢慢護著孟元帥後退，不管什麽子彈都裝上瞄準了打……”
連孟珙一起才十六個人，麵對衝近的上百刺客顯得實在是太少了，單發的手銃任金見他們手腳怎麽快，也要數息的時間來裝彈、壓錘、擊發。而且零散的子窠沒打中敵人的要害時，也不能一下子讓發了性子，凶悍無比的刺客失去戰力，霰彈就更不用說了。
“哎……”一名孩兒兵正裝子彈時被衝近的賊人一劍刺中左胸，使劍地賊人一腳把他踢出數尺仰麵倒下。
“砰”的一銃將踢翻那孩兒兵的賊人打得滿臉開花，金見來不及再裝子彈，狂撲上前，左手往腰間一抹，順勢在其腰腹間一掃。
“啊……”一手揮舞長劍護身一手掩在臉麵上的賊人，慘叫聲中將劍朝下猛挺插，金見一個翻滾避讓，但還是被長劍從小腿穿過，將他釘在地上。
瞎了一隻眼的賊人左手捂在垂出一團青紫腸髒的肚腹上，右手五指不住伸張活動，一步跨到金見身邊，眼射凶光惡狠狠地嘶聲咆哮：“小崽……子，賠……命……”
金見躬起身抓住插在小腿上的長劍，咬牙拔出朝大漢胸部捅去，嘴裏罵道：“狗東西，想要命來拿就是，你現在還有這個能耐麽。”
長劍入體，大漢“呃”一聲撲到金見身上抽搐。
幾名孩兒兵沒有長兵器，且又身小力弱，好在他們受山都指點日久，知道如何避開要害，一些皮肉傷還能得住，也能在閃避逃竄中不時向迫近的賊人射出一銃，打倒不少捍賊，為孟珙那邊減輕很大的壓力。但時間稍長，他們的行動也緩了下來，漸漸顯得有些力不從心了。
孟珙這兒，五個親衛倒下了三個，有一個倒下地親衛抱住一隻腳，狠狠地咬著賊人的小腿不放，背上讓那賊人連插了十多刀也沒把嘴鬆開。
二十多個賊人分三層圍在孟珙身外三四丈，一個相貌堂堂的紅臉大漢輕拂手中的樸刀，操著公鴨嗓嘲弄地笑道：“嘎嘎，怎麽樣，孟大元帥總算落單受困了，你項上人頭可是值錢得很呐，若是斬成幾塊還能讓人認出真麵目的話。總數能值得四五千兩金子呢。隻可惜……”
孟珙神色不變，平靜地向圍著的賊人看了一眼。狹鋒刀朝公鴨嗓一指，喝道：“來者通名，本帥刀下不渡無名之鬼。”
“哈哈……”公鴨嗓仰頭狂笑，粗聲喝道：“將死之人，讓你孟大元帥知道一下也好，本將軍乃金國恒山公武仙麾下驍勇軍忒母孛堇姚日清，奉武公爺之命來取你項上人頭……”
“砰！”
姚日清的話聲頓住。手中不住左右輕拂的樸刀往地上插入，支撐住身體勉強回頭後望。嘴裏地聲音低了幾度，顫抖著發問：“是誰偷襲暗算？大功……”
“砰砰……”一連串的手銃發射聲沒讓姚日清的話問完，圍在孟珙身側地五六個賊人肩背爆出血花，嘶吼聲中十多條人影狂撞到人叢中。血肉紛飛的旋風般三次蕩決，就把孟珙所立的空間從三丈方圓擴展到七八丈大。
“丁兄護住孟元帥，各位隨我殺賊。”應俊豪的呼喝聲從快速閃動的人影中發出：“孩兒兵有傷亡的嗎？”
“祖叔公放心，我們還好，隻是受了點輕傷。”剛從大漢身下掙脫出來的金見大聲回應。
“快向院子退。忠順軍地弓箭後趕來了。”賊人中的首領發出命令，大門前地廣場上刹時間便隻剩孟珙和趕到的丁家良、應俊豪等人。
孟珙總算把繃緊的神經放鬆了一點，看著神情肅穆急步走到身前列隊，引弓待發的弓箭手，長籲了口氣，對大步走到身邊地一位部將大聲下令：“弩兵、弓箭兵守住外圍，將露頭的賊人射下去，掩護進攻。大軍進入院中後。凡有衝出來的漏網賊人統統射殺，不得放走一個。刀斧手、長矛手準備撞木，由盾牌兵相護撞開圍牆攻進院內去，有膽敢頑抗的殺無赦。”
土壞磚草草砌就的圍牆，不消幾下就被兩根徑尺粗地圓木撞倒五六丈長一段，執盾的刀斧手在前，長矛兵挺槍於後，組成橫列的戰陣湧入宅院。十多個諾圖衝擊戰陣的賊人被長矛紮中死於亂刀之下後，明知不是對手的賊人紛紛退入房屋內，準備利用地形與進入的軍隊相抗。
忠順軍的官長約束住戰陣在屋前停下，整個院子裏除了火把燃燒地劈啪聲外，再無一絲雜音。一位部將大喊：“屋內地人聽著，孟元帥有令，丟棄兵刃束手就縛可免死罪，若有敢於拒捕反抗的，格殺勿論。”
隻聽屋裏起了一陣騷動，嗡嗡聲中有人小聲喝叱，還有人將窗戶拉開一條縫隙往外張望，但就是沒有人表示願意棄械投降。
孟珙對被人扶著隨其進入到院中的金見問道：“你們的雷火箭射入屋裏，可以產生怎麽樣的效果，能否傷到裏麵的賊人？”
金見撫著傷腿打量了一下院場中的情況，興奮地笑著向孟珙躬身施禮，信心滿滿地保證道：“元帥放心，可令本軍向後退到牆邊以免受到誤傷。我們的雷火箭炸開的範圍能達兩三丈方圓，射進屋內保證炸得裏麵的賊人哭爹叫媽。不過，這樣一來，就把元帥的府邸也給炸壞，不能再住人了。”
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孟珙：“好，我的戰士有盾牌護著不虞受傷，你們隻管向屋內發射就是，隻要賊人不投降，就把他們全殺光，一個不留。”
金見想了想，附在孟珙耳邊悄悄說了幾句話，孟珙臉有喜色地點頭讚許，吩咐說：“可以，我令人和你們的人一起去，小兄弟自去安排即可。”
金見把餘下的八個孩兒兵招到一起，頭碰頭的商量了一會，然後九個人分成三組，金見帶兩個人留在原地不動，另兩組向院子左右繞往後院去。估計時間差不多了，金見請來三位持火把的戰士向他們吩咐了幾句，便一麵動手一麵喝道：“拉弓裝箭，瞄準……點火發射。”
隻是五六丈遠的距離，花窗的小木條擋不住鋼弩射出的雷火箭，半斤左右的重量一撞，花窗的條格便碎，雷火箭在窗上略頓了一下，還是隨著破碎的窗欞落入屋中。
一座不到百間房屋的宅院，連傷者一起七百餘人擠入去。每間屋子平均能攤上六七個人。何況為了應對外圍地兩千勁軍悍卒，賊人們幾乎都聚集於朝外的房間內準備廝殺，每間房內最少也有十數人在凝神戒備。正是雷火箭能發揮最大威力的時機。
“這是什麽鬼物事，還會放屁冒煙呢。哈哈，這種鈍頭呆鏃箭也拿來獻寶……”裏麵地人嘲笑聲未落，被“轟轟轟”數聲爆響打斷。場中猛地一靜，好一會沒人出聲說話。
孟珙隻見屋裏火光閃現，雷火箭射入的窗戶裏隨著爆炸聲湧出黃白色的煙霧，並沒聽到有人受傷的呼叫。心時不由納悶：“也沒什麽嗎？聲音倒是不小。用來嚇人倒是不錯……”
金見沒聽到孟珙的其他命令，再次發出口令：“踩蹬拉弓……裝雷火箭，繼續點火發射。”
金見他們的箭還沒射出，屋後左右兩個方向也傳出爆炸聲。這時才聽到屋裏突然響起尖叫：
“天哪，二哥的腸子流出來了，四弟快來幫手……”
“不好了，耶律千戶地頭被削掉一半，我們怎麽辦呐？”
“該死。這是什麽鬼箭，如何會爆開傷人……”
三輪雷火箭射進屋裏，不但炸得藏身裏麵的人一片鬼哭狼嚎，還點著了時碩的地易燃物，滾滾的濃煙夾著火舌開始從幾個窗口往外冒。
屋頂上有人影跳躍移動，似是在尋找包圍圈的突破口。
“金見聽令，雷火箭往屋麵上射，將躲在屋麵上的賊人趕下來。”孟珙地命令一下。三枚雷火箭飛過十多丈到人影出沒之處，這三下爆炸又將屋瓦炸塌了幾個洞。這下良好的通風使著火的屋子成了火爐，火勢趁著朝天的空洞猛竄而出，照亮了半邊天空。
外圍的弩兵和弓箭手被調到近前，他們和刀斧手、長矛兵一起親眼目睹了雷火箭地威力，不禁看得目瞪口呆。
火勢越來越大，眼看不久整個鈐轄府就會化為一片火海，慘叫呼號聲中不斷有賊人身上帶著火焰衝出外麵。
現在已經不必使用雷火箭了，金見和孩兒兵們馬上換成無羽箭，對逃出屋的賊人見一個射一個。忠順軍的弩兵、弓箭手也不甘示弱，不待官長下令，有誌一同張弓引箭痛打落水狗。但凡有人一露頭，就會有數十支箭矢招呼過去，沒一個能逃得過利箭穿心之厄的。
這一麵的賊人基本沒再出現了，但其他方向卻暴出陣陣喊殺聲，沒多久就又沉寂了。不多時就有一名忠順軍的傳信兵匆匆跑過來向孟珙報告：“稟報元帥，三百餘賊人從東麵向外衝突，大部被斬殺於當場，隻有三十餘人衝出包圍圈後四散逃逸。守於東麵的騎軍已經隨後追殺，但因地域太大，騎軍統領請求多派人手協助圍捕。”
孟珙立即下令：“傳，在場的所有騎軍全部出動，把方圓五裏先圍住。立即到棗陽城發出征召令，集結北鄉、南鄉、東鄉、地民壯，天一亮就進行大搜捕，務必把逃逸的賊人全部緝拿歸案或就地誅除。”
丁家良等人這時也清理完屋外的戰場，灰頭土臉的來到院中，一見麵就苦著臉向金見叫道：“好小子，老夫還以為那子母炮就是厲害得緊的了，想不到這雷火箭也能大把的收買人命啊……”
丁家良想起林強雲在高郵對天吼叫時所說的話，不由得激靈靈地打了個寒戰，對應俊豪小聲道：“好險，好險，老弟若在高郵時真的死硬到底，不讓你那侄孫女到楚州去見林飛川的話，萬一林小友為情所困而發起飆，不顧一切地把這些火器使將出來……”
應俊豪老臉一紅，伸手在丁肩上擂了一拳，罵道：“已經過去了事還提他做甚，如今強雲不是已經當著大家的麵叫出‘祖叔公’，連這些小子也跟著叫了麽，那就什麽事也不會發生了。”
棗陽軍全境，以城北的鈐轄府為中心，方圓十裏的範圍內連著兩天用人網進行反複梳理，那一片拋荒已久還未重新開墾的土地上，沒來得及逃走的賊人被搜出二十餘人，全被當場格殺沒有活口。各種狼狽狐鼠大遭其殃，三十多頭野驢、數百頭野豬被誤認為是逃匿的賊人被射殺，也成了民壯們口中的美食，連免子都驚得躲在深穴中不敢露頭。
半月內，棗陽全境戒嚴，在各鄉清剿出四百多各地到這裏妄圖趁火打劫發財的江湖龍蛇，這些人經甄別後，將百餘人是漢人，武功不高又無人指控的年輕者充到軍中黥麵為役卒，其他的則被江海大人下令全部坑殺。
“全……全部……坑殺，三百多已經放下兵器抓到的人？”林強雲吃驚得連話也話不連貫，問了丁家良見他陰沉著臉點頭，又不敢相信地轉向應俊豪問：“祖叔公，丁大俠說的是真的嗎，三百多人全都坑殺了？”
應俊豪：“強雲，那三百多人確是被殺掉了，沒什麽好惋惜的。須知這些人不是在戰場上捉獲的俘虜，用不上不殺俘虜這條道理來說事。再說，那些家夥都練過武功，在他們的心裏沒有是非之分，全都心碣如鐵，對他們有利的時候就是殘殺細民百姓、老弱婦孺，連眼也不會眨動一下，拿別人的命全不當一回事。而且，這些人沒一個是省油燈，他們平常在江湖中流浪，既自由自在慣了，鬼主意鬼花樣也多得令人防不勝防，留著大有可能會出事。若依著孟元帥的意思，連那一百多人也不會留下，全都要殺光了事。還是我們出麵向孟元帥去說項，而且你派去的小王都頭也表示不能理解，這才饒了那一百多人的命呐。”
丁家良也緩緩地說道：“你別以為這幾百人被捉了後可憐，從今年二月到他們被誅殺時為止，隨州、棗陽這一帶被他們殘害的無辜百姓就不下五六百人，有許多女人被強（女幹）不說，連十二三歲的小女孩也讓他們這些沒人性的家夥（女幹）殺了十餘個。”
聽得這話，林強雲默然無語。
靜默了好一會後，應俊豪道：“強雲，孟元帥對金見他們是讚不絕口啊，想讓你多派些孩兒兵到他軍中去任火器教頭。他還讓我問問你，除了雷火箭和轟天雷外，那火銃和子母……哦，這裏不太方便，稍後再說好了。”
這時，武誠一拍大腿歎道：“我道為何這次離開衛州時，那位族兄一直沒派兵來追，原來他也害怕去圖謀孟元帥的事被我們察覺後會反臉成仇。唉，兄長哪兄長，你這是自尋死路啊……”
既然金見他們隻折損了一個，其他的孩兒兵是受傷很快就能恢複，林強雲稍放了些心。收拾起黯然的心情，把平放於桌上的圖抹了幾下對應俊豪、丁家良他們說：“這些事都不去說他，祖叔公、丁大俠，小子這次是要對袁勁納那狗頭軍師下手，但唯恐使用火器動靜太大，故而需要借你們的武功來剿殺那些幫凶。你們看，這是於大哥畫的袁府地圖，我打算如此……”
聽完林強雲的計劃，丁家良與應俊豪對望了一眼，又向武誠使了個眼色，沉思著說：“林小友，依老朽看，這次剿滅袁府的事，你和親衛就不必去了。”