沈念康被林強雲拍得身子一歪，差點兒蹲下去，聽到林強雲說隻要十個人就夠，也不知道他要十個人幹什麽去，心裏想著事卻把被打得生痛的肩膀給忘了。
再聽林強雲問起挑夫，便答道：“他說，大前天陳三槍的一批手下大約有三四百人，分成好多路到瑞金城外一帶收錢糧（劫掠），說是要在那裏打肥羊留在瑞金縣境內十天半月。幸得那些挑夫剛好有人要彎路到瑞金城裏辦事，大夥也順便到城裏進食，沒有直接從路上回來，這才逃過一劫。回來的這個人膽量大，用了一天的時間，在草叢林木間避過三撥人，才捉到個空躲過盜賊們的眼，過了幾道山，一進大嶺就沒盜賊了。”
林強雲道：“那你有沒有問他，遇到的三撥都有多少人呢？”
沈念康：“多的四五十個，少的隻七八個，”
林強雲笑了，輕拍他的肩膀說：“我清楚了，你要交代那回來報信的挑夫，千萬別把這事告訴其他人。我這就回村準備，過幾天一定會把貨運回來。你放心回去吧。”
林強雲一回到橫坑，立即清點兩天來他們打好的弓弩零件，隻要自己進行熱處理後，算來又可以裝配十二把弓弩。連先做好的八把，再過兩天就會共有二十把弓弩好用。
山都在一看到林強雲起，就寸步不離地跟著他，每當林強雲拿起一件東西，他也必定會在林強雲放掉後，把那件經過林強雲手的東西抓在手裏看上一回，讓打鐵棚裏的人們笑得直打跌。
山都看別人笑，他也跟著傻傻地笑。
今天是六月初二，再兩天，初五出，估計不出什麽意外的話，初十日就可回到長汀縣城，完全可以在停工之前把貨運回來。
林強雲悄悄地找到沈家的那把杆秤，和山都一起躲到自己的睡房，用頂木把房門撐住頂死，心道：“既然過兩天就要用槍，還是把子彈趕緊做好罷。就是不知道這天然的硝石配火藥，是不是還按工業硝酸鉀相同的配方用量。管它的，先做出幾顆子彈試試再說。”
從屋子右角搬出裝硝石的木桶，撿點好應用的工具，林強雲打開桶蓋自語：“還是配好紅火藥先，用空彈殼試過有用才講。省得裝好了彈頭又不行的話，折掉也多一層麻煩，”探手從桶內拿出紙包著的雄黃放到桌上，抓起一把硝石細看道：“唔，小顆粒的晶體倒是不錯，就是粉末太多了。果然和硝酸鉀有點不同，沒有像硝酸鉀一樣的大結晶。”
實話說，林強雲所知道的令藥有三種配方。一種也是以硝石、雄黃作為填料，以硝化甘油為主做成的。第二種由是以紅火藥為主，再配以部分硝酸汞。第三種麽，那就是林強雲現在所要配製的紅火藥了。這種紅火藥雖然效果較差，但在沒有其他材料的情況下，也隻有湊合著用了。
林強雲皺起眉頭，無奈地歎了口氣說：“唉！看來，要先選用這些粗些的晶體做火藥，行的話，然後再來試試粉末狀的，看看到底行還是不行。”
拿過一個小簸箕放到桌上，抓了幾大把硝石進簸箕內，右手抓住簸箕來回推動了二三十下。然後小心地用紙把表麵上粗粒的硝石分出來，稱過約有半兩。
接著，很快地將這半兩左右的粗粒硝石放到一塊硬木墊上，用硬木棒使勁研成細粉。另外稱出雄黃，照樣研成細粉。把兩種材料重新稱了一遍，調整了一下數量，這才把它們混合在一起。
林強雲反反複複地翻動、攪拌，直到連他自己也覺得不耐煩方停下手來。
看到山都目不轉睛地呆看著自己工作，林強雲笑著說：“你這麽跟著我不做事可不行，讓我來教你怎麽做子彈。”
林強雲從一個小木箱裏拿出二十幾個空彈殼，邊示範邊說：“山都你要看清楚，喏，空彈殼裝滿水，放到這個模型裏，然後再拿這個磨光的鐵條放到這個口上，用鐵錘大力的敲下，彈殼底部的小銅帽就會被水擠壓出來。就是這樣看清楚了吧？既然看清楚了，來你做一次給我看，如果能把小銅帽壓出來就是會做了。”
山都雖然長得極醜，整天不聲不響的很少說話，倒是極為聰明，林強雲做了一遍給他看過，就能象模象樣的把空彈殼的底火銅帽完好的壓出，這讓林強雲著實高興了好一會。
四個壓進裝有紅火藥銅帽的空彈殼，安靜地躺在桌上。林強雲滿意地搓搓手，笑嗬嗬地對著它們說：“有命沒命，就看你們在我槍裏的表現了。希望你們出色些，不要讓我冷心。”
從槍套裏掏出短銃按下鉤簧，抓起其中的兩顆塞入翹起的槍管內。
鎖好槍管後，四顧一下。看清所有東西都收拾好了，覺得沒有什麽會因為這一點點火藥引而產生危險。便按下擊錘深吸了一口氣平靜一下緊張的心情，把槍口朝向地下，小聲地喝了一聲：“咄！”像是對付生死大仇般地狠狠扣下了板機。
山都一看林強雲要扣下扳機，機靈的把雙手飛快地掩到耳朵上。
隻聽輕微的“啪”地一響，不像光是擊錘打在銅帽上的聲音。
似乎是成了耶！
林強雲有些不敢相信地抬高槍口，一股淡淡的白煙從一個槍口中緩緩的冒了出來。
林強雲驚喜地把槍口湊近鼻子一聞，啊哈，一股熟悉的紅火藥引後的臭味，衝入鼻端。再深深地吸了幾下既嗆又臭的氣味，沒錯，確是那種味道。
按捺住心中的狂喜，林強雲屏住呼吸，在山都還來不及掩耳的時候再次扣下另一個扳機，又是“啪”的一聲，平端的槍口上很快就冒出了白煙。
成了。
“成了？！”林強雲有點迷茫，他問自己：“真的成了嗎？”他還有點不太敢相信，責怪自己的話也說出口來：“早知道能做成子彈的火藥，一買到材料就應該把子彈做好的。怕，有什麽好怕的，做不成就算了，不是還有弓弩嗎。你這個笨蛋！”右手抓成薑拳朝頭上用力敲了一下。
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“嘶……”林強雲痛得長吸一口氣，罵道：“該死，連打自己也下得了這麽重的手。”
山都眨動眼睛，不解地看著林強雲，忽然，他好像明白了什麽似的，爬上凳子伸手也在林強雲的頭上打了一下。
這一下雖是很輕，也把林強雲給這突如其來的打擊給嚇了一跳。
現是山都打他的時候，忍不住哈哈大笑：“你這個鬼山都，我剛才是高興得打了自己一下，關你什麽事啊，也特意爬到凳子上來打我。以後不要打我了好不好。”
山都滿臉興奮，吐字艱難地說：“高……高興，打頭……不要？”
林強雲走出睡房，和山都一起到溪裏洗掉滿臉的黑色硝垢，天色大約是申時左右。
隻要看他們倆紅光滿麵的樣兒，就知道子彈做得很順利、很成功。
今天晚了點，其他的事情明天開始幹，先去交待根寶和全福盡這兩天的時間練習使用弓弩，到時才不會手足無措。
林強雲決定：馬上上山用剛做好的子彈打幾槍試試。
交代山都去休息，晚上照看好田裏的稻穀，不要一直跟著自己。
林強雲心裏一直在想，大後天出去接回貨物時要帶些什麽人，有多少人可以帶去，這要與歸永叔商量後才能決定。
子彈做好，心裏就有了底氣，可以不慌不忙地從容安排，他可不願把這事情弄得全村人都知道。
把兩個姓黃的新徒弟從溪邊叫回來，安頓在打鐵棚內，讓他們先看看鐵匠的工作。然後急匆匆地找到沈念宗，將在縣城辦好的事情說了一遍，請他安排人明天先將已經做好的蚊香送到城裏。
最後，他對沈念宗說：“六叔店裏的細狗仔告訴我，前兩天有贛州、潮州和泉州等地的客人三家聯合，上門要與我們商談。說是從今年起包下我們做出來的全部蚊香，除了在汀州本地賣的以外，能做出多少他們就要多少。但有一個條件，就是這種蚊香我們每年最多隻能做給他們八百二十五萬塊，也就是說他們每年最多能向我們買十萬貫錢的蚊香，不能多做賣給別的商家。我想了一下，認為不太妥當，叫細狗仔先拖著他們不要答應，我回來問清楚幾件事情後再與這些人商談。”
沈念宗掏出小算盤劈裏啪啦一打，叫了起來：“八百二十五萬！一年三百六十五天，每天要做出二萬二千六百零三塊蚊香。我們村七十六口人，加上你才七十七個。能幹活會做事的，包括孩子在內隻有五十九個，除去打鐵的和做布鞋底的，還能剩下十**個。難，難，難。這宗生意難做，十有**是做不成的了。除非村裏的人隻做粉料，其他的讓別人做才有可能做出這麽多的蚊香來。”
沈念宗仔細地給林強雲算了一筆帳，一年中有半年的時間要種糧食，隻有半年的時間用來做蚊香。按現在平均每人每天做二百塊計算，村裏的所有五十八個大小全部算上，每年最多也隻能做出二百萬蚊香來。除去打鐵的人外，連目前正在做布鞋底的，實際上做蚊香的男女老少都算上也僅有四十來人。每年能做出來的蚊香就隻有一百五十萬還不到。
林強雲覺得自己要好好地想想，讓沈念宗忙他自己的事情去後，搬出了一條長板凳，放置在溪邊的樹陰下。伸展了一下腰身，懶懶地坐下來，將背斜靠在樹上，閉目養神。
說實話，每年最少有十萬貫收入的生意，林強雲並不想因為缺少人手做不出來而放棄。十萬貫，且不說除了工資、賦稅和各項費用等成本以外，起碼有三萬貫放進自己的腰包。就是做這十萬貫錢的蚊香，能夠能養活多少人啊。
不行，這筆生意一定要做成，不過在沒有想出什麽好辦法解決工人的問題之前，要先去看看原材料的情況，特別是那種能殺滅蚊蠅的藥草，是不是真的像沈念宗告訴自己的一樣，在這裏的山坡上全部都是。
另外，自從到了橫坑村後，還從來沒有到各家去過，到各家各戶去走走，知道一下現在村裏人做蚊香和布鞋底的質量，會不會因為生意太好而放鬆。也好借此機會和大家商量一下，看看能不能想出什麽解決的方法來。
林強雲想到這兒，呼隆一下站起身來，抬頭看了下天色還早，決定先到穀兩邊的山坡去。一是試槍，二是看看這山坡上的藥草，在做了二個來月的蚊香後，究竟被用掉了多少，還有多少剩餘的可用，先要做一個大致的估算。
沿溪左岸的小路上行，能看到對岸的四部水碓，十幾個碓頭此起彼落地舂在各自的石臼裏，甚至看得清楚石臼內不時濺起的陣陣粉塵。
從小溪上遊沿右岸而下的水圳尾端，排水口幾乎全開，嘩嘩的流淌掉幾乎占小圳一大半還多的水量。就是再增加四五部水碓，小圳下來的水也綽綽有餘。
遇上的幾個人微笑點頭叫聲“強兄弟”或“強哥”，全匆匆忙忙地急急走了，去幹自己手頭的事情，沒有一個閑著的人。
左邊的山坡上還是和強雲初來時一樣，長滿各種矮小的野草。要很仔細地觀察才能看出，靠坡底一片地方有些植物是從近根部被剪斷，並從剪斷的殘枝下麵又長出了新枝嫩芽，估計明年又將長大可以收割了。
坡底往上不到十丈，還有極多長著疏疏落落的白色小花，能殺滅蚊蠅的草藥。
林強雲漫步而上，一路不時彎下身軀順手捋下腳邊的小白花，到達山坡矮草區的頂部時，清空的挎包已經裝得漲鼓鼓的。
從上朝下看，每家的院子裏都有排列成序攤曬的小木板，和粘貼布鞋底的台板，卻看不到家禽牲畜。想必是被關牢或是拴緊了，以免它們跑出來踐踏辛苦做出的蚊香。
這一麵的山坡從下到上一裏左右，長有二裏多。按現在蚊香用五成草藥粉的做法，若是每年做上個**百萬塊蚊香，而那些殘根上生出的新芽又長不出的話，一年以後，最多兩年後這個山穀裏將不再有這種草藥了。
林強雲有點擔心，就這麽一點草藥做本錢，幾年後用完了就不能再做蚊香，全村的人豈不是少了一條謀生的路？既然這種草的枝葉能做蚊香，那麽它的花有沒有比它的枝葉更好，更有殺蚊蠅的效果呢？另外，能不能收集起草藥的種子用來種植呢？還有，在這山坡上被收割了一次的藥草已經長出了新芽，能不能將其他的雜草除去，讓它們更好地生長呢？
林強雲決定三種方法都試試。拿定了主意，開始仔細地尋找看起來比較成熟的、好像已經有種子的藥草。
經過一番認真的辨別，林強雲現藥草的花，綠色部分往下黑到離花朵二寸處時，大約就是種子成熟的表現。這樣已經掉了花辨的藥草可以撚出倒圓錐形，長約分半左右，有四至五條棱的瘦窄種子。取出匕將這樣的藥草連稈割下，很快就收割了一大堆，興衝衝地抱起藥草回家去。
為了不會與沈南鬆割來放在後院曬著的藥草搞混，林強雲把收割回來的這些藥草用草繩紮成小把，掛到屋椽下。將挎包裏的小白花放到畚箕裏拿到廊下晾著，匆匆地向右麵的山坡趕去。
第二天，天才亮，林強雲被陳歸永吆喝叫人操練的大嗓門吵醒。看來，歸永叔並沒有因為過兩天要和林強雲一起帶人到瑞金有半點不安。
走出房門就看到沈念宗坐在廳前的台階上，還是一副愁眉苦臉的樣子。心知他還是想著昨天有人要八百多萬蚊香的事。
林強雲笑著說：“叔啊，這才是剛開始啊，以後的生意還會越來越好，來要我們大批菜刀、蚊香、布底鞋的各地商人也會越來越多。你有沒有想過，明年我們應該怎樣做？”
“明年？今年的生意還沒有做完，就已經攪得我頭昏腦脹了，明年的事隻好明年再說。昨天我到各家去看了一下，現在舂好的草粉大約可以做五六萬塊蚊香。做蚊香的人隻有十多個，還要十多天才能把這些草粉做完。連先前賣出去和已經做好的蚊香算在一起，總共可做出十萬塊蚊香。如果全部都賣掉，可以得到四千二百五十餘貫錢。扣除六百貫的料錢、工錢，可得利三千六百五十多貫，也就是一千零四十多兩銀子。村裏人做蚊香賺的工錢，連同做布鞋所賺的錢，每家賺到五十兩出頭是沒有什麽問題的。”
沈念宗喘了口氣，接著又說：“五十兩銀子是一百七十五貫錢，全村合起來有三千多貫。你知道這是多少？我這樣跟你說吧，我們橫坑村人丁有七十六口，哦，現在要說七十七口，水田三百一十三畝，以前一年的總收入，折算起來也就二千二百多貫。每年官府收取的兩季賦稅及‘和買’、‘和糴’、‘支移’、‘折變’、‘經製錢’、‘總製錢’等全部賦稅和‘代役錢’，一共是‘會子’一千四百一十七貫上下。占了我們橫坑村全部收入的六成多。你想想，這三千多貫對我們來說是多少，這是過去全村一年所有收入的一倍半呀！再加上你要分給大家的什麽山本費，那就更多了。我們怎麽還有心思去想以後的事呢？”
林強雲聽沈念宗這樣一說，不禁啞口無言。
呆了一會兒，他才說：“想不到做蚊香還能賺這麽多錢。十八戶？村裏不是隻有十七戶麽，怎麽多出一戶來了？”
沈念宗：“本村實有十七戶，再加你一戶，不是十八戶是多少？現在我們全村人商議過了，你林強雲是我們村裏的人。就算你隻有一個人，就算你暫住在我家，也算是我們的親人，也是一戶。”
林強雲：“這樣啊！沈大叔，謝謝全村的人對我的信任和關照，謝謝大家把我看成親人！我跟你說，不要隻想著今年這一點錢，要想到我們今後還要將這蚊香做下去。大家的生活才會好起來，才會更加富裕。備……”
林強雲突然停住，他差點兒把“備戰備荒為人民”給說了出來，想了想再接著說：“俗話說‘豐年時要想著荒年’麽？如果我們這些草藥做完，以後就再也賺不到錢，這些錢能用多久？萬一有個天災**的，這些錢夠不夠？就算這些錢能救急，以後是不是還要生活？你還想喝那沒有多少粒米煮的粥嗎？我是一定不想的，你也不會想吧？所以，我們就要做好準備，使我們的蚊香能長久地做下去。能多賺一些錢你們不會反對吧？賺錢賺久些你不會反對吧？”
沈念宗：“強雲，你說的也是道理，但是我們現在這樣做蚊香，為什麽就不能做得長久呢？”
林強雲：“你想想，這種能驅殺蚊蠅的藥草，今年有，被我們剪掉割掉後做成蚊香後，明年可能就沒有了。那時我們怎麽做？用什麽來做驅蚊蠅的蚊香？沒有草藥粉做的蚊香有用嗎？”
沈念宗聽到這裏，“啊”地一聲叫起來，說：“你說這草藥會被我們用完？這可怎麽辦？沒有了藥粉，我們不就慘了嗎？林兄弟，這草真會不生長嗎？你快說這是騙我的，快說啊，你是在騙我，是不是？”
林強雲笑笑說：“我不是騙你。我們人都會有生老病死；耕田種糧，有時遇上天災**也會顆粒無收；種菜，有時也會長不起來；就連養雞鴨、養豬有時候都會瘟死掉。老天爺怎麽可能平白無故地讓這些草藥永遠生長，讓你隨時可以去收來做蚊香賺錢呢？”
沈念宗呆住了，失神地喃喃自語：“這可怎麽辦？如果明年沒有了，我們就做不成蚊香了。老天爺保佑，保佑這草藥年年生長……”
說到這裏，沈念宗回過神來，扯著強雲說：“林兄弟呀，都說你是上天派來的神仙，你一定有辦法，一定有辦法的。就是一時沒有辦法，你也會想出來的。是吧？”
看到沈念宗滿懷希望的表情，林強雲也不敢給他太多的奢望，緩緩地說道：“辦法呢，有倒是有的，但要我們去做，天下沒有不勞而獲的飯食。我想，現在就要叫村裏人做好準備，把布鞋底的布料用完後，不要再做布鞋底了。除了打鐵的人外，全村的人全力以赴做蚊香，以後再把蚊香的加工給別人去做，我們光做草粉和木粉就夠了，……”
林強雲把想到的辦法仔仔細細地給沈念宗解說了一遍，最後說：“叔，在辦這些事時，並不一定要按我說的做，大家多商量，怎麽做得更好就怎麽去幹。另外，做這些事的工錢全部由我來出，到時候大叔按他們做的事付給工錢就是，不要再來問我了。”
沈念宗喏喏答應著，靜靜地想了好一會，才開心了一點。說還要去看請來挑蚊香、菜刀到城裏的人走了沒有，招呼一聲出門了。
六月，汀州這裏的客家人稱其為“大六月”，意思是一年中最熱的一個月。
今天林強雲要把徒弟們打成，已經修銼好的鋼弩零件全部熱處理完，盡今、明兩天再裝配、調試好幾把弓弩以便去接回貨物時使用。好在弩臂早做好了上百個存放著，經過兩個多月陰幹，已經可以使用了。
沈念宗去了後，林強雲到打鐵棚交代幾位徒弟再多打製一些箭鏃和鋼針，並讓其他閑著的人立即刮削一批箭杆。心想：“看來真是要把這個打鐵工場搬到長汀去才好，這橫坑村就留來專門做蚊香，或是專門生產蚊香的草藥粉料。”
剛走回前院準備進屋換衣服，林強雲就看到沈念宗跌跌撞撞地從門外衝進來。沈念宗一把抓住林強雲的手，結結巴巴地說：“強雲，兄弟們……挑貨……的兄弟們……不好了，出大事了！”
強雲一驚，急忙問：“挑貨的人出了什麽事？快說給我聽！”
沈念宗平靜了一下，說：“我們送去縣城的貨被人搶了，有四個挑夫被打傷。若不是他們年輕力壯逃得快，連命都可能會丟掉。唉，這都怪我，這幾個月每次都有人護送的，就是今天，我鬼迷心竅的想把人留下來多做點蚊香，叫他們不要去護送，想不到偏偏今天就出了這樣的事。”
強雲生氣地說：“這還了得？！我的家門口都敢來搶！在那裏被搶的？是多久的事？搶劫的有多少人？有什麽兵器？”
沈念宗：“剛出穀口就被搶，挑夫剛逃到木工場，還不到小半個時辰。聽說有三十多人，有刀、矛等兵器。”
強雲殺氣騰騰地恨聲說：“你馬上去把歸永叔他們叫來趕上，我先走一步去搶回來。雖然蚊香和菜刀值不了幾個錢。但此風萬不可長，一定要搶回來。哼，如果要動手，我決不會手軟的。”
強雲匆匆走進屋內，再出來時他肩上掛著長槍，腰掛短銃匆匆朝穀外急趕。
追了二裏多路，轉過一個山腳，看見前麵半裏一夥人挑著擔子。
漸追漸近，相隔十多丈時，林強雲邊跑邊叫：“前麵的人不要走，快停下。”
那夥人回頭看到隻有一個人追趕，俱都不由奇怪地想道：這人是不是瘋了，竟然一個人就敢追來奪取被劫的貨物，完全不把自己這三十多個人放在眼裏。這個人不是膽子特別大，那就一定是個白癡。一齊停下腳步，持著棍棒刀矛麵向林強雲站著。
林強雲看他們已經停下站在路上等著自己，改奔跑為大步，一麵調勻呼吸一麵抽出短銃慢慢地走到眾人麵前。
距離三十多步，林強雲站住對他們仔細打量，見這夥人大多衣著破爛、麵有菜色，而且手持的武器中，大部分是扁擔、棍棒，真正說得上是兵器的不過五六件。
強雲的臉色緩了下來，大聲道：“看來你們也不是壞人，為什麽會幹出這樣搶劫的事來？你們全都身強力壯的，哪裏不能出力去掙一碗飯吃？”
那夥人聽了，都顯得有些慚愧不安。一個身高體壯的大漢說：“若不是沒活路了，我們也不會做這等沒廉恥之事。我們逃難到此地，錢用光了，又沒人要我們幹活。等著餓死麽？沒奈何，隻好走險求生。你們這裏的人做蚊香和菜刀等，已經富得流油了，聽說那姓林的打虎英雄也是為富不仁的，專收購女人孩子不知要做些什麽。不如將這些蚊香、菜刀送與我們，由我們代你等做做善事罷。”
強雲聽了，不由得又好氣又好笑。喝道：“胡說！世上哪有不勞而獲的道理。這些蚊香和菜刀都是我們全村人流了數不清汗水辛苦做出來的，怎麽能白給你們？我們買下將要被人吃掉的孩子，收留孤兒寡母讓他們有吃有住的，又怎樣為富不仁了？我們出力流汗做些東西賺錢，這叫為富不仁？我們不偷不搶憑自己的手藝，憑自己的氣力謀生這也叫為富不仁？”
那人一時無話可說，羞怒之下舉刀大叫：“廢話少說。大家動手，把他趕回去，讓他受些小傷就好，不得殺人。”
那夥人“噢！”地吼叫了起來，七八個人就提著刀槍殺過來，轉眼衝前了近十步。
其他沒有前衝的人站在原地沒動，望向林強雲的眼光裏有憐憫、有可惜，還有幸災樂禍的神色。有的閉上了眼睛不忍再看林強雲被打的慘狀，更有的似乎膽子太小了，舉手掩眼轉過身體。
林強雲眼見不能善了，剛消下的怒火又忽地一下騰升起來，迅地退了二步，抬手將尺多長的雙管短銃對準衝上的幾個人腿部，口中狠狠地說：“惡人先告狀！讓你們看看我的厲害。”
隻聽“轟”的一聲大響，短銃噴出一股濃煙，直奔那些人腳下湧去。煙霧中響起一片驚呼聲。
林強雲側移二步避開擋住目光的硝煙，眼睛盯住麵前的眾人，飛快地按下短銃的卡鉤，拔出短銃柄上的一塊小鐵片撬出彈殼，再從挎包內拿出一個子彈察看了一下，確認是個霰彈，才將子彈裝上，然後又將短銃指著那夥人的方向。
這時，橫坑村趕來的人來到了二十丈內，他們在陳歸永的指揮下，以六七個手持弓弩的在前，其他提刀執矛的在後，迅而整齊的奔到林強雲的身後，將裝上箭的弩舉起瞄準那些人。
隻見持著刀槍在前麵衝向林強雲的七八人中，有三四個倒在地上抱著腳呼天搶地號叫。其他幾個也蹲在地上，把手掩在腳上。
在他們後麵的人則是驚得臉色蒼白，渾身抖，連手上的棍棒、扁擔都快抓不住。
林強雲大喝：“丟下凶器！跪地投降不殺！”
這些人哪裏見過這樣厲害的兵器，耳中隻聽得一聲大響，此人手中的短鐵管子噴出一股濃煙就有近十人傷了。而這兵器還對著這邊，若是再來上這麽的幾下那還了得？
這還不是最讓他們害怕的，因為他們現，此人肩上還掛著一把更長的鐵管。短的就如此厲害了，若是換成了長的，那還得了？
也有人想到要逃，但轉念一想，二三十步能打倒人，恐怕再遠數十步也還是不成的。跑，看來是跑不掉的了，隻能等等看，看這人會怎麽樣落自己這些人。
林強雲的喝聲剛落，就是一片“嗆啷啷”、“劈啪啦”之聲。
那些心驚膽顫的人一聽到“丟下凶器，跪地投降不殺”的叫聲，哪還敢把手上的東西拿著，慌忙把刀矛、棍棒和扁擔丟了一地，顫抖著跪下。惟恐手上的刀矛、扁擔、棍棒等放得慢了些時，引起此人的誤會，把一條大好的老命不明不白的丟在這荒山野地裏。
橫坑村的人，特別是黃根寶和黃全福倆，也被林強雲的這手驚得魂不附體，隻是在遠處癡癡地站著呆。他們最初去抬棕熊（老虎）和稍後知道林強雲獵熊（打虎）經過的時候，聽三兒說過那把長火銃的厲害，以為隻有那把五尺長銃，才能射殺諸如大熊及老虎等大的活物。想不到現在所見，在林強雲手上威的，隻不過是一把僅尺多長的短火銃，也能對人造成如此大的厲害。看到七八個身形高大的漢子，或蹲或躺的在地上雪雪呼痛，這火銃的威力也就可見一斑了。
聽到棍棒落地聲，還是陳歸永和沈念宗先醒了過來，齊聲大叫道：“快，先把他們的兵器都收起來，你們還呆著幹什麽！”
林強雲拉住正要走過去幫忙的沈念宗，一邊看著村人收繳武器，一邊問：“叔，你看這事怎樣處理？”
“這還用問？當然是把他們送官。”沈念宗的話不經思索地脫口而出
林強雲沉吟道：“送官，沒……有……這……麽……嚴……重……吧？我聽人說過：‘一字入衙門，九牛拉不出’啊，那不是把他們這些人都給害慘了？他們隻是搶了一點東西，而且東西也沒有搶去。不如先將這些人押回去問清楚再做決定。另外叫人將蚊香送到府城，我們不能失了信用。”
大夥押著那些盜賊，興高采烈地回村，經過林強雲身邊的時候，分別流露出兩種眼神。
村人們的眼光，是既尊敬崇拜而又自豪驕傲。
被押的人眼光很是複雜，既有奇怪、傾佩，又夾雜著對命運的擔心和害怕。
兩種眼都使林強雲覺得很不舒服，在他記憶的深處，別人看他最多的眼神，是不屑、鄙視和深深的厭惡，而且還總是連帶著“狗崽仔”、“反革命子女”、“黑五類”的罵聲。最好的也不過是憐憫的眼光，往往還要連帶著“可教育好的子女”的聲音。
回村的路上，沈念宗悄悄拉住林強雲道：“強雲，你這火銃我聽鳳兒說過極為厲害，想不到竟然是這般厲害法。難為你怎麽就把它給做出來了，難怪林大人要我交代村裏所有知道火銃的人，絕不可將此事泄漏出去。”
林強雲笑著對沈念宗說：“嗬嗬！這火銃還不算是厲害的，還有更厲害的火器呢！”
沈念宗迷惑地問：“那麽，怎麽會這樣厲害的呢？”
“這就是火藥的威力了，在這火銃裏裝進子彈，子彈裏有黑硝和鐵砂，擊錘打在子彈的火藥上，這銃就會打出鐵砂，所以才會這樣厲害。”
沈念宗似乎恍然大悟，道：“原來如此，我也聽人說過，朝庭用過火藥箭、霹靂炮等，殺得金兵魂飛魄散，想必就是這種東西了。”
林強雲不想多談論這個問題，轉過話題說“叔，回去後，請你先去問清楚這些人都是幹什麽的，為什麽要來搶這麽一點兒不很值錢的東西？”
回村不到半個時辰，沈念宗來打鐵房告訴林強雲：“這些賊人是最近從贛州逃過來的。其實也算不上是賊人，都是些平頭百姓。他們拖家帶口的來到此地，隻因一時找不到謀生之法，老人孩子又經不得餓，隻好出來搶了。因聽人說本村打製菜刀做蚊香極為富有，又聽人說我們賺到了錢專買年輕的女人和小童，是以說我們為富不仁，就來本村穀外伺機，想搶奪一些東西換吃的。”
林強雲想了一會，回到房間拿出一塊黑色的磁石交給他，說：“叔，我想這些人可能是被人利用，或者是出於無奈。就不要為難他們了吧，全都放走。你用這磁石給受傷的人，叫他們用這磁石放在傷口上，鐵砂吸出來包紮好就沒事了。”
“我們現在人手很缺，正好這些人身體還好又找不到事做，你去問問，如果他們願意，可以來我們這裏做工，我們付給他們工錢。我們多了人來做事，解決人手太少的問題；他們則解決了生活出路，這不是兩全其美的事情麽？”
沈念宗：“好！好！想不到你的心胸如此寬廣，這是好事。我這就去和他們說。”
再聽林強雲問起挑夫，便答道：“他說，大前天陳三槍的一批手下大約有三四百人，分成好多路到瑞金城外一帶收錢糧（劫掠），說是要在那裏打肥羊留在瑞金縣境內十天半月。幸得那些挑夫剛好有人要彎路到瑞金城裏辦事，大夥也順便到城裏進食，沒有直接從路上回來，這才逃過一劫。回來的這個人膽量大，用了一天的時間，在草叢林木間避過三撥人，才捉到個空躲過盜賊們的眼，過了幾道山，一進大嶺就沒盜賊了。”
林強雲道：“那你有沒有問他，遇到的三撥都有多少人呢？”
沈念康：“多的四五十個，少的隻七八個，”
林強雲笑了，輕拍他的肩膀說：“我清楚了，你要交代那回來報信的挑夫，千萬別把這事告訴其他人。我這就回村準備，過幾天一定會把貨運回來。你放心回去吧。”
林強雲一回到橫坑，立即清點兩天來他們打好的弓弩零件，隻要自己進行熱處理後，算來又可以裝配十二把弓弩。連先做好的八把，再過兩天就會共有二十把弓弩好用。
山都在一看到林強雲起，就寸步不離地跟著他，每當林強雲拿起一件東西，他也必定會在林強雲放掉後，把那件經過林強雲手的東西抓在手裏看上一回，讓打鐵棚裏的人們笑得直打跌。
山都看別人笑，他也跟著傻傻地笑。
今天是六月初二，再兩天，初五出，估計不出什麽意外的話，初十日就可回到長汀縣城，完全可以在停工之前把貨運回來。
林強雲悄悄地找到沈家的那把杆秤，和山都一起躲到自己的睡房，用頂木把房門撐住頂死，心道：“既然過兩天就要用槍，還是把子彈趕緊做好罷。就是不知道這天然的硝石配火藥，是不是還按工業硝酸鉀相同的配方用量。管它的，先做出幾顆子彈試試再說。”
從屋子右角搬出裝硝石的木桶，撿點好應用的工具，林強雲打開桶蓋自語：“還是配好紅火藥先，用空彈殼試過有用才講。省得裝好了彈頭又不行的話，折掉也多一層麻煩，”探手從桶內拿出紙包著的雄黃放到桌上，抓起一把硝石細看道：“唔，小顆粒的晶體倒是不錯，就是粉末太多了。果然和硝酸鉀有點不同，沒有像硝酸鉀一樣的大結晶。”
實話說，林強雲所知道的令藥有三種配方。一種也是以硝石、雄黃作為填料，以硝化甘油為主做成的。第二種由是以紅火藥為主，再配以部分硝酸汞。第三種麽，那就是林強雲現在所要配製的紅火藥了。這種紅火藥雖然效果較差，但在沒有其他材料的情況下，也隻有湊合著用了。
林強雲皺起眉頭，無奈地歎了口氣說：“唉！看來，要先選用這些粗些的晶體做火藥，行的話，然後再來試試粉末狀的，看看到底行還是不行。”
拿過一個小簸箕放到桌上，抓了幾大把硝石進簸箕內，右手抓住簸箕來回推動了二三十下。然後小心地用紙把表麵上粗粒的硝石分出來，稱過約有半兩。
接著，很快地將這半兩左右的粗粒硝石放到一塊硬木墊上，用硬木棒使勁研成細粉。另外稱出雄黃，照樣研成細粉。把兩種材料重新稱了一遍，調整了一下數量，這才把它們混合在一起。
林強雲反反複複地翻動、攪拌，直到連他自己也覺得不耐煩方停下手來。
看到山都目不轉睛地呆看著自己工作，林強雲笑著說：“你這麽跟著我不做事可不行，讓我來教你怎麽做子彈。”
林強雲從一個小木箱裏拿出二十幾個空彈殼，邊示範邊說：“山都你要看清楚，喏，空彈殼裝滿水，放到這個模型裏，然後再拿這個磨光的鐵條放到這個口上，用鐵錘大力的敲下，彈殼底部的小銅帽就會被水擠壓出來。就是這樣看清楚了吧？既然看清楚了，來你做一次給我看，如果能把小銅帽壓出來就是會做了。”
山都雖然長得極醜，整天不聲不響的很少說話，倒是極為聰明，林強雲做了一遍給他看過，就能象模象樣的把空彈殼的底火銅帽完好的壓出，這讓林強雲著實高興了好一會。
四個壓進裝有紅火藥銅帽的空彈殼，安靜地躺在桌上。林強雲滿意地搓搓手，笑嗬嗬地對著它們說：“有命沒命，就看你們在我槍裏的表現了。希望你們出色些，不要讓我冷心。”
從槍套裏掏出短銃按下鉤簧，抓起其中的兩顆塞入翹起的槍管內。
鎖好槍管後，四顧一下。看清所有東西都收拾好了，覺得沒有什麽會因為這一點點火藥引而產生危險。便按下擊錘深吸了一口氣平靜一下緊張的心情，把槍口朝向地下，小聲地喝了一聲：“咄！”像是對付生死大仇般地狠狠扣下了板機。
山都一看林強雲要扣下扳機，機靈的把雙手飛快地掩到耳朵上。
隻聽輕微的“啪”地一響，不像光是擊錘打在銅帽上的聲音。
似乎是成了耶！
林強雲有些不敢相信地抬高槍口，一股淡淡的白煙從一個槍口中緩緩的冒了出來。
林強雲驚喜地把槍口湊近鼻子一聞，啊哈，一股熟悉的紅火藥引後的臭味，衝入鼻端。再深深地吸了幾下既嗆又臭的氣味，沒錯，確是那種味道。
按捺住心中的狂喜，林強雲屏住呼吸，在山都還來不及掩耳的時候再次扣下另一個扳機，又是“啪”的一聲，平端的槍口上很快就冒出了白煙。
成了。
“成了？！”林強雲有點迷茫，他問自己：“真的成了嗎？”他還有點不太敢相信，責怪自己的話也說出口來：“早知道能做成子彈的火藥，一買到材料就應該把子彈做好的。怕，有什麽好怕的，做不成就算了，不是還有弓弩嗎。你這個笨蛋！”右手抓成薑拳朝頭上用力敲了一下。
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“嘶……”林強雲痛得長吸一口氣，罵道：“該死，連打自己也下得了這麽重的手。”
山都眨動眼睛，不解地看著林強雲，忽然，他好像明白了什麽似的，爬上凳子伸手也在林強雲的頭上打了一下。
這一下雖是很輕，也把林強雲給這突如其來的打擊給嚇了一跳。
現是山都打他的時候，忍不住哈哈大笑：“你這個鬼山都，我剛才是高興得打了自己一下，關你什麽事啊，也特意爬到凳子上來打我。以後不要打我了好不好。”
山都滿臉興奮，吐字艱難地說：“高……高興，打頭……不要？”
林強雲走出睡房，和山都一起到溪裏洗掉滿臉的黑色硝垢，天色大約是申時左右。
隻要看他們倆紅光滿麵的樣兒，就知道子彈做得很順利、很成功。
今天晚了點，其他的事情明天開始幹，先去交待根寶和全福盡這兩天的時間練習使用弓弩，到時才不會手足無措。
林強雲決定：馬上上山用剛做好的子彈打幾槍試試。
交代山都去休息，晚上照看好田裏的稻穀，不要一直跟著自己。
林強雲心裏一直在想，大後天出去接回貨物時要帶些什麽人，有多少人可以帶去，這要與歸永叔商量後才能決定。
子彈做好，心裏就有了底氣，可以不慌不忙地從容安排，他可不願把這事情弄得全村人都知道。
把兩個姓黃的新徒弟從溪邊叫回來，安頓在打鐵棚內，讓他們先看看鐵匠的工作。然後急匆匆地找到沈念宗，將在縣城辦好的事情說了一遍，請他安排人明天先將已經做好的蚊香送到城裏。
最後，他對沈念宗說：“六叔店裏的細狗仔告訴我，前兩天有贛州、潮州和泉州等地的客人三家聯合，上門要與我們商談。說是從今年起包下我們做出來的全部蚊香，除了在汀州本地賣的以外，能做出多少他們就要多少。但有一個條件，就是這種蚊香我們每年最多隻能做給他們八百二十五萬塊，也就是說他們每年最多能向我們買十萬貫錢的蚊香，不能多做賣給別的商家。我想了一下，認為不太妥當，叫細狗仔先拖著他們不要答應，我回來問清楚幾件事情後再與這些人商談。”
沈念宗掏出小算盤劈裏啪啦一打，叫了起來：“八百二十五萬！一年三百六十五天，每天要做出二萬二千六百零三塊蚊香。我們村七十六口人，加上你才七十七個。能幹活會做事的，包括孩子在內隻有五十九個，除去打鐵的和做布鞋底的，還能剩下十**個。難，難，難。這宗生意難做，十有**是做不成的了。除非村裏的人隻做粉料，其他的讓別人做才有可能做出這麽多的蚊香來。”
沈念宗仔細地給林強雲算了一筆帳，一年中有半年的時間要種糧食，隻有半年的時間用來做蚊香。按現在平均每人每天做二百塊計算，村裏的所有五十八個大小全部算上，每年最多也隻能做出二百萬蚊香來。除去打鐵的人外，連目前正在做布鞋底的，實際上做蚊香的男女老少都算上也僅有四十來人。每年能做出來的蚊香就隻有一百五十萬還不到。
林強雲覺得自己要好好地想想，讓沈念宗忙他自己的事情去後，搬出了一條長板凳，放置在溪邊的樹陰下。伸展了一下腰身，懶懶地坐下來，將背斜靠在樹上，閉目養神。
說實話，每年最少有十萬貫收入的生意，林強雲並不想因為缺少人手做不出來而放棄。十萬貫，且不說除了工資、賦稅和各項費用等成本以外，起碼有三萬貫放進自己的腰包。就是做這十萬貫錢的蚊香，能夠能養活多少人啊。
不行，這筆生意一定要做成，不過在沒有想出什麽好辦法解決工人的問題之前，要先去看看原材料的情況，特別是那種能殺滅蚊蠅的藥草，是不是真的像沈念宗告訴自己的一樣，在這裏的山坡上全部都是。
另外，自從到了橫坑村後，還從來沒有到各家去過，到各家各戶去走走，知道一下現在村裏人做蚊香和布鞋底的質量，會不會因為生意太好而放鬆。也好借此機會和大家商量一下，看看能不能想出什麽解決的方法來。
林強雲想到這兒，呼隆一下站起身來，抬頭看了下天色還早，決定先到穀兩邊的山坡去。一是試槍，二是看看這山坡上的藥草，在做了二個來月的蚊香後，究竟被用掉了多少，還有多少剩餘的可用，先要做一個大致的估算。
沿溪左岸的小路上行，能看到對岸的四部水碓，十幾個碓頭此起彼落地舂在各自的石臼裏，甚至看得清楚石臼內不時濺起的陣陣粉塵。
從小溪上遊沿右岸而下的水圳尾端，排水口幾乎全開，嘩嘩的流淌掉幾乎占小圳一大半還多的水量。就是再增加四五部水碓，小圳下來的水也綽綽有餘。
遇上的幾個人微笑點頭叫聲“強兄弟”或“強哥”，全匆匆忙忙地急急走了，去幹自己手頭的事情，沒有一個閑著的人。
左邊的山坡上還是和強雲初來時一樣，長滿各種矮小的野草。要很仔細地觀察才能看出，靠坡底一片地方有些植物是從近根部被剪斷，並從剪斷的殘枝下麵又長出了新枝嫩芽，估計明年又將長大可以收割了。
坡底往上不到十丈，還有極多長著疏疏落落的白色小花，能殺滅蚊蠅的草藥。
林強雲漫步而上，一路不時彎下身軀順手捋下腳邊的小白花，到達山坡矮草區的頂部時，清空的挎包已經裝得漲鼓鼓的。
從上朝下看，每家的院子裏都有排列成序攤曬的小木板，和粘貼布鞋底的台板，卻看不到家禽牲畜。想必是被關牢或是拴緊了，以免它們跑出來踐踏辛苦做出的蚊香。
這一麵的山坡從下到上一裏左右，長有二裏多。按現在蚊香用五成草藥粉的做法，若是每年做上個**百萬塊蚊香，而那些殘根上生出的新芽又長不出的話，一年以後，最多兩年後這個山穀裏將不再有這種草藥了。
林強雲有點擔心，就這麽一點草藥做本錢，幾年後用完了就不能再做蚊香，全村的人豈不是少了一條謀生的路？既然這種草的枝葉能做蚊香，那麽它的花有沒有比它的枝葉更好，更有殺蚊蠅的效果呢？另外，能不能收集起草藥的種子用來種植呢？還有，在這山坡上被收割了一次的藥草已經長出了新芽，能不能將其他的雜草除去，讓它們更好地生長呢？
林強雲決定三種方法都試試。拿定了主意，開始仔細地尋找看起來比較成熟的、好像已經有種子的藥草。
經過一番認真的辨別，林強雲現藥草的花，綠色部分往下黑到離花朵二寸處時，大約就是種子成熟的表現。這樣已經掉了花辨的藥草可以撚出倒圓錐形，長約分半左右，有四至五條棱的瘦窄種子。取出匕將這樣的藥草連稈割下，很快就收割了一大堆，興衝衝地抱起藥草回家去。
為了不會與沈南鬆割來放在後院曬著的藥草搞混，林強雲把收割回來的這些藥草用草繩紮成小把，掛到屋椽下。將挎包裏的小白花放到畚箕裏拿到廊下晾著，匆匆地向右麵的山坡趕去。
第二天，天才亮，林強雲被陳歸永吆喝叫人操練的大嗓門吵醒。看來，歸永叔並沒有因為過兩天要和林強雲一起帶人到瑞金有半點不安。
走出房門就看到沈念宗坐在廳前的台階上，還是一副愁眉苦臉的樣子。心知他還是想著昨天有人要八百多萬蚊香的事。
林強雲笑著說：“叔啊，這才是剛開始啊，以後的生意還會越來越好，來要我們大批菜刀、蚊香、布底鞋的各地商人也會越來越多。你有沒有想過，明年我們應該怎樣做？”
“明年？今年的生意還沒有做完，就已經攪得我頭昏腦脹了，明年的事隻好明年再說。昨天我到各家去看了一下，現在舂好的草粉大約可以做五六萬塊蚊香。做蚊香的人隻有十多個，還要十多天才能把這些草粉做完。連先前賣出去和已經做好的蚊香算在一起，總共可做出十萬塊蚊香。如果全部都賣掉，可以得到四千二百五十餘貫錢。扣除六百貫的料錢、工錢，可得利三千六百五十多貫，也就是一千零四十多兩銀子。村裏人做蚊香賺的工錢，連同做布鞋所賺的錢，每家賺到五十兩出頭是沒有什麽問題的。”
沈念宗喘了口氣，接著又說：“五十兩銀子是一百七十五貫錢，全村合起來有三千多貫。你知道這是多少？我這樣跟你說吧，我們橫坑村人丁有七十六口，哦，現在要說七十七口，水田三百一十三畝，以前一年的總收入，折算起來也就二千二百多貫。每年官府收取的兩季賦稅及‘和買’、‘和糴’、‘支移’、‘折變’、‘經製錢’、‘總製錢’等全部賦稅和‘代役錢’，一共是‘會子’一千四百一十七貫上下。占了我們橫坑村全部收入的六成多。你想想，這三千多貫對我們來說是多少，這是過去全村一年所有收入的一倍半呀！再加上你要分給大家的什麽山本費，那就更多了。我們怎麽還有心思去想以後的事呢？”
林強雲聽沈念宗這樣一說，不禁啞口無言。
呆了一會兒，他才說：“想不到做蚊香還能賺這麽多錢。十八戶？村裏不是隻有十七戶麽，怎麽多出一戶來了？”
沈念宗：“本村實有十七戶，再加你一戶，不是十八戶是多少？現在我們全村人商議過了，你林強雲是我們村裏的人。就算你隻有一個人，就算你暫住在我家，也算是我們的親人，也是一戶。”
林強雲：“這樣啊！沈大叔，謝謝全村的人對我的信任和關照，謝謝大家把我看成親人！我跟你說，不要隻想著今年這一點錢，要想到我們今後還要將這蚊香做下去。大家的生活才會好起來，才會更加富裕。備……”
林強雲突然停住，他差點兒把“備戰備荒為人民”給說了出來，想了想再接著說：“俗話說‘豐年時要想著荒年’麽？如果我們這些草藥做完，以後就再也賺不到錢，這些錢能用多久？萬一有個天災**的，這些錢夠不夠？就算這些錢能救急，以後是不是還要生活？你還想喝那沒有多少粒米煮的粥嗎？我是一定不想的，你也不會想吧？所以，我們就要做好準備，使我們的蚊香能長久地做下去。能多賺一些錢你們不會反對吧？賺錢賺久些你不會反對吧？”
沈念宗：“強雲，你說的也是道理，但是我們現在這樣做蚊香，為什麽就不能做得長久呢？”
林強雲：“你想想，這種能驅殺蚊蠅的藥草，今年有，被我們剪掉割掉後做成蚊香後，明年可能就沒有了。那時我們怎麽做？用什麽來做驅蚊蠅的蚊香？沒有草藥粉做的蚊香有用嗎？”
沈念宗聽到這裏，“啊”地一聲叫起來，說：“你說這草藥會被我們用完？這可怎麽辦？沒有了藥粉，我們不就慘了嗎？林兄弟，這草真會不生長嗎？你快說這是騙我的，快說啊，你是在騙我，是不是？”
林強雲笑笑說：“我不是騙你。我們人都會有生老病死；耕田種糧，有時遇上天災**也會顆粒無收；種菜，有時也會長不起來；就連養雞鴨、養豬有時候都會瘟死掉。老天爺怎麽可能平白無故地讓這些草藥永遠生長，讓你隨時可以去收來做蚊香賺錢呢？”
沈念宗呆住了，失神地喃喃自語：“這可怎麽辦？如果明年沒有了，我們就做不成蚊香了。老天爺保佑，保佑這草藥年年生長……”
說到這裏，沈念宗回過神來，扯著強雲說：“林兄弟呀，都說你是上天派來的神仙，你一定有辦法，一定有辦法的。就是一時沒有辦法，你也會想出來的。是吧？”
看到沈念宗滿懷希望的表情，林強雲也不敢給他太多的奢望，緩緩地說道：“辦法呢，有倒是有的，但要我們去做，天下沒有不勞而獲的飯食。我想，現在就要叫村裏人做好準備，把布鞋底的布料用完後，不要再做布鞋底了。除了打鐵的人外，全村的人全力以赴做蚊香，以後再把蚊香的加工給別人去做，我們光做草粉和木粉就夠了，……”
林強雲把想到的辦法仔仔細細地給沈念宗解說了一遍，最後說：“叔，在辦這些事時，並不一定要按我說的做，大家多商量，怎麽做得更好就怎麽去幹。另外，做這些事的工錢全部由我來出，到時候大叔按他們做的事付給工錢就是，不要再來問我了。”
沈念宗喏喏答應著，靜靜地想了好一會，才開心了一點。說還要去看請來挑蚊香、菜刀到城裏的人走了沒有，招呼一聲出門了。
六月，汀州這裏的客家人稱其為“大六月”，意思是一年中最熱的一個月。
今天林強雲要把徒弟們打成，已經修銼好的鋼弩零件全部熱處理完，盡今、明兩天再裝配、調試好幾把弓弩以便去接回貨物時使用。好在弩臂早做好了上百個存放著，經過兩個多月陰幹，已經可以使用了。
沈念宗去了後，林強雲到打鐵棚交代幾位徒弟再多打製一些箭鏃和鋼針，並讓其他閑著的人立即刮削一批箭杆。心想：“看來真是要把這個打鐵工場搬到長汀去才好，這橫坑村就留來專門做蚊香，或是專門生產蚊香的草藥粉料。”
剛走回前院準備進屋換衣服，林強雲就看到沈念宗跌跌撞撞地從門外衝進來。沈念宗一把抓住林強雲的手，結結巴巴地說：“強雲，兄弟們……挑貨……的兄弟們……不好了，出大事了！”
強雲一驚，急忙問：“挑貨的人出了什麽事？快說給我聽！”
沈念宗平靜了一下，說：“我們送去縣城的貨被人搶了，有四個挑夫被打傷。若不是他們年輕力壯逃得快，連命都可能會丟掉。唉，這都怪我，這幾個月每次都有人護送的，就是今天，我鬼迷心竅的想把人留下來多做點蚊香，叫他們不要去護送，想不到偏偏今天就出了這樣的事。”
強雲生氣地說：“這還了得？！我的家門口都敢來搶！在那裏被搶的？是多久的事？搶劫的有多少人？有什麽兵器？”
沈念宗：“剛出穀口就被搶，挑夫剛逃到木工場，還不到小半個時辰。聽說有三十多人，有刀、矛等兵器。”
強雲殺氣騰騰地恨聲說：“你馬上去把歸永叔他們叫來趕上，我先走一步去搶回來。雖然蚊香和菜刀值不了幾個錢。但此風萬不可長，一定要搶回來。哼，如果要動手，我決不會手軟的。”
強雲匆匆走進屋內，再出來時他肩上掛著長槍，腰掛短銃匆匆朝穀外急趕。
追了二裏多路，轉過一個山腳，看見前麵半裏一夥人挑著擔子。
漸追漸近，相隔十多丈時，林強雲邊跑邊叫：“前麵的人不要走，快停下。”
那夥人回頭看到隻有一個人追趕，俱都不由奇怪地想道：這人是不是瘋了，竟然一個人就敢追來奪取被劫的貨物，完全不把自己這三十多個人放在眼裏。這個人不是膽子特別大，那就一定是個白癡。一齊停下腳步，持著棍棒刀矛麵向林強雲站著。
林強雲看他們已經停下站在路上等著自己，改奔跑為大步，一麵調勻呼吸一麵抽出短銃慢慢地走到眾人麵前。
距離三十多步，林強雲站住對他們仔細打量，見這夥人大多衣著破爛、麵有菜色，而且手持的武器中，大部分是扁擔、棍棒，真正說得上是兵器的不過五六件。
強雲的臉色緩了下來，大聲道：“看來你們也不是壞人，為什麽會幹出這樣搶劫的事來？你們全都身強力壯的，哪裏不能出力去掙一碗飯吃？”
那夥人聽了，都顯得有些慚愧不安。一個身高體壯的大漢說：“若不是沒活路了，我們也不會做這等沒廉恥之事。我們逃難到此地，錢用光了，又沒人要我們幹活。等著餓死麽？沒奈何，隻好走險求生。你們這裏的人做蚊香和菜刀等，已經富得流油了，聽說那姓林的打虎英雄也是為富不仁的，專收購女人孩子不知要做些什麽。不如將這些蚊香、菜刀送與我們，由我們代你等做做善事罷。”
強雲聽了，不由得又好氣又好笑。喝道：“胡說！世上哪有不勞而獲的道理。這些蚊香和菜刀都是我們全村人流了數不清汗水辛苦做出來的，怎麽能白給你們？我們買下將要被人吃掉的孩子，收留孤兒寡母讓他們有吃有住的，又怎樣為富不仁了？我們出力流汗做些東西賺錢，這叫為富不仁？我們不偷不搶憑自己的手藝，憑自己的氣力謀生這也叫為富不仁？”
那人一時無話可說，羞怒之下舉刀大叫：“廢話少說。大家動手，把他趕回去，讓他受些小傷就好，不得殺人。”
那夥人“噢！”地吼叫了起來，七八個人就提著刀槍殺過來，轉眼衝前了近十步。
其他沒有前衝的人站在原地沒動，望向林強雲的眼光裏有憐憫、有可惜，還有幸災樂禍的神色。有的閉上了眼睛不忍再看林強雲被打的慘狀，更有的似乎膽子太小了，舉手掩眼轉過身體。
林強雲眼見不能善了，剛消下的怒火又忽地一下騰升起來，迅地退了二步，抬手將尺多長的雙管短銃對準衝上的幾個人腿部，口中狠狠地說：“惡人先告狀！讓你們看看我的厲害。”
隻聽“轟”的一聲大響，短銃噴出一股濃煙，直奔那些人腳下湧去。煙霧中響起一片驚呼聲。
林強雲側移二步避開擋住目光的硝煙，眼睛盯住麵前的眾人，飛快地按下短銃的卡鉤，拔出短銃柄上的一塊小鐵片撬出彈殼，再從挎包內拿出一個子彈察看了一下，確認是個霰彈，才將子彈裝上，然後又將短銃指著那夥人的方向。
這時，橫坑村趕來的人來到了二十丈內，他們在陳歸永的指揮下，以六七個手持弓弩的在前，其他提刀執矛的在後，迅而整齊的奔到林強雲的身後，將裝上箭的弩舉起瞄準那些人。
隻見持著刀槍在前麵衝向林強雲的七八人中，有三四個倒在地上抱著腳呼天搶地號叫。其他幾個也蹲在地上，把手掩在腳上。
在他們後麵的人則是驚得臉色蒼白，渾身抖，連手上的棍棒、扁擔都快抓不住。
林強雲大喝：“丟下凶器！跪地投降不殺！”
這些人哪裏見過這樣厲害的兵器，耳中隻聽得一聲大響，此人手中的短鐵管子噴出一股濃煙就有近十人傷了。而這兵器還對著這邊，若是再來上這麽的幾下那還了得？
這還不是最讓他們害怕的，因為他們現，此人肩上還掛著一把更長的鐵管。短的就如此厲害了，若是換成了長的，那還得了？
也有人想到要逃，但轉念一想，二三十步能打倒人，恐怕再遠數十步也還是不成的。跑，看來是跑不掉的了，隻能等等看，看這人會怎麽樣落自己這些人。
林強雲的喝聲剛落，就是一片“嗆啷啷”、“劈啪啦”之聲。
那些心驚膽顫的人一聽到“丟下凶器，跪地投降不殺”的叫聲，哪還敢把手上的東西拿著，慌忙把刀矛、棍棒和扁擔丟了一地，顫抖著跪下。惟恐手上的刀矛、扁擔、棍棒等放得慢了些時，引起此人的誤會，把一條大好的老命不明不白的丟在這荒山野地裏。
橫坑村的人，特別是黃根寶和黃全福倆，也被林強雲的這手驚得魂不附體，隻是在遠處癡癡地站著呆。他們最初去抬棕熊（老虎）和稍後知道林強雲獵熊（打虎）經過的時候，聽三兒說過那把長火銃的厲害，以為隻有那把五尺長銃，才能射殺諸如大熊及老虎等大的活物。想不到現在所見，在林強雲手上威的，隻不過是一把僅尺多長的短火銃，也能對人造成如此大的厲害。看到七八個身形高大的漢子，或蹲或躺的在地上雪雪呼痛，這火銃的威力也就可見一斑了。
聽到棍棒落地聲，還是陳歸永和沈念宗先醒了過來，齊聲大叫道：“快，先把他們的兵器都收起來，你們還呆著幹什麽！”
林強雲拉住正要走過去幫忙的沈念宗，一邊看著村人收繳武器，一邊問：“叔，你看這事怎樣處理？”
“這還用問？當然是把他們送官。”沈念宗的話不經思索地脫口而出
林強雲沉吟道：“送官，沒……有……這……麽……嚴……重……吧？我聽人說過：‘一字入衙門，九牛拉不出’啊，那不是把他們這些人都給害慘了？他們隻是搶了一點東西，而且東西也沒有搶去。不如先將這些人押回去問清楚再做決定。另外叫人將蚊香送到府城，我們不能失了信用。”
大夥押著那些盜賊，興高采烈地回村，經過林強雲身邊的時候，分別流露出兩種眼神。
村人們的眼光，是既尊敬崇拜而又自豪驕傲。
被押的人眼光很是複雜，既有奇怪、傾佩，又夾雜著對命運的擔心和害怕。
兩種眼都使林強雲覺得很不舒服，在他記憶的深處，別人看他最多的眼神，是不屑、鄙視和深深的厭惡，而且還總是連帶著“狗崽仔”、“反革命子女”、“黑五類”的罵聲。最好的也不過是憐憫的眼光，往往還要連帶著“可教育好的子女”的聲音。
回村的路上，沈念宗悄悄拉住林強雲道：“強雲，你這火銃我聽鳳兒說過極為厲害，想不到竟然是這般厲害法。難為你怎麽就把它給做出來了，難怪林大人要我交代村裏所有知道火銃的人，絕不可將此事泄漏出去。”
林強雲笑著對沈念宗說：“嗬嗬！這火銃還不算是厲害的，還有更厲害的火器呢！”
沈念宗迷惑地問：“那麽，怎麽會這樣厲害的呢？”
“這就是火藥的威力了，在這火銃裏裝進子彈，子彈裏有黑硝和鐵砂，擊錘打在子彈的火藥上，這銃就會打出鐵砂，所以才會這樣厲害。”
沈念宗似乎恍然大悟，道：“原來如此，我也聽人說過，朝庭用過火藥箭、霹靂炮等，殺得金兵魂飛魄散，想必就是這種東西了。”
林強雲不想多談論這個問題，轉過話題說“叔，回去後，請你先去問清楚這些人都是幹什麽的，為什麽要來搶這麽一點兒不很值錢的東西？”
回村不到半個時辰，沈念宗來打鐵房告訴林強雲：“這些賊人是最近從贛州逃過來的。其實也算不上是賊人，都是些平頭百姓。他們拖家帶口的來到此地，隻因一時找不到謀生之法，老人孩子又經不得餓，隻好出來搶了。因聽人說本村打製菜刀做蚊香極為富有，又聽人說我們賺到了錢專買年輕的女人和小童，是以說我們為富不仁，就來本村穀外伺機，想搶奪一些東西換吃的。”
林強雲想了一會，回到房間拿出一塊黑色的磁石交給他，說：“叔，我想這些人可能是被人利用，或者是出於無奈。就不要為難他們了吧，全都放走。你用這磁石給受傷的人，叫他們用這磁石放在傷口上，鐵砂吸出來包紮好就沒事了。”
“我們現在人手很缺，正好這些人身體還好又找不到事做，你去問問，如果他們願意，可以來我們這裏做工，我們付給他們工錢。我們多了人來做事，解決人手太少的問題；他們則解決了生活出路，這不是兩全其美的事情麽？”
沈念宗：“好！好！想不到你的心胸如此寬廣，這是好事。我這就去和他們說。”