沈念康從木製的刀鞘中抽出匕，仔細地察看，口中說道：“確是把好刀！你若能打製出這樣的好刀，僅打製刀具就能夠興旺，其他的東西也不必做了。對了，你用什麽方法能製出如此好的刀來呢？”
林強雲想了想道：“我曾仔細看過現時大家所用的刀，主要是沒有加鋼，才磨不出鋒刃來。另外，我看現在的打刀的鐵裏雜質太多，必須處理過才行。隻要有好的鐵料，再加上好鋼，就能打製出好刀來。當然，有了好鐵好鋼還不夠，必須打鐵的人手藝好才行。”
沈念康對林強雲打死老虎的事還是有些不解，追問道：“這把刀確是我見過最好的刀了，但這麽小的一把刀子就能殺死二千斤的熊，能殺死數百斤的猛虎麽？你是如何辦到的？”
三兒一聽這話立即又興奮起來，站起身比手頓腳地說：“你不知道，林大哥並不是用刀殺熊，他用的是火銃。哇，火銃這東西好厲害啊，那巨熊被火銃中噴出的青煙一衝，就冒出血來，第二次煙再噴時，連熊頭都打破，腦漿也打出來了。隻這樣兩下，那二千斤的大熊便死翹翹了。隻有幾百斤老虎嗎，比熊小了好幾倍，林大哥隻一下就打死了。”
沈念康奇道：“這麽簡單，噴了兩次青煙殺了近二千斤的熊，一舉手又獵了虎？”
三兒肯定地點點頭說：“就是這麽簡單。所以說火銃厲害嘛。”
沈念康看看堂兄，沈念宗對他點點頭表示三兒說的一點都沒錯。
沈念康心想，連大哥都認可了三兒的說法，這事是決不會錯的了，大哥是個從來不說謊的人，自己信得過。
沈念康另外的好奇心又起，問道：“火銃？！那是什麽東西？強雲能不能把它借給我看看，讓我也開開眼界，長些見識？”
林強雲起身將靠在牆上的獵槍拿了過來，沈念康戰戰兢兢地雙手捧過火銃，但見這火銃隻是並在一起的兩根黑鐵管子，除了製作得極為精致、打磨得光滑油亮外，實在看不出什麽蹊蹺來。他又不便詳加打聽，怕問得多了犯忌諱。再加上剛才聽得三兒說得火銃那般厲害法，也不敢胡亂去動它，怕是一不小心給弄壞了，或是搞得噴出煙、火啊什麽的，那可不得了。連忙將火銃小心翼翼地交還給林強雲。
眾人閑聊了一會兒，鳳兒也已經梳洗好了，與沈念康的妻子秋雲一起帶著南祿走出來。
沈念康見鳳兒和秋雲牽著孩子出來，便對著妻子說：“秋雲，我要和大哥出去辦些要緊的事。你待會兒叫細狗仔去割上一斤豬肉，今天有大哥和林賢侄幾位貴客上門，晚上我要陪大哥他們好好地喝上幾杯。”
沈念宗問道：“六弟，我們這就走麽？”
“這就走。賣掉了熊掌以後，還要去胡鐵匠的打鐵鋪呢。”沈念康站起來說道。
鳳兒聽說要他們要出去，脫口叫道：“我也要去，剛才被人領著走得太急，隻顧看路，沒有看清城裏是什麽樣兒的。”
沈念宗狠狠盯了她一眼，意思是剛才講得好好的，現在又變卦要跟出去。但看到三兒也是一臉希冀的神色，想想兩個孩子長到十四五歲才來到這長汀縣城一次，是應該讓他們到外麵走走，自己也不想讓女兒和三兒失望。顯得有些勉強的說：“那好吧，三兒也一起出去走走，記住我說的話，絕不能惹事生非。”
雲山酒樓就在這南門內大街上，與沈念宗康的雜貨鋪相隔不過四十多間店麵，六十餘丈遠。
雖說現在才不過是未時時分，也已過了午餐的時間，樓下大食廳內還是有五六成座，這酒樓的生意相當不錯。
沈念康叫眾人先在店門外稍等，自己進店找酒樓老板。
沈念宗等四人在門外等了不到一刻，沈念康就匆匆跑出來，招呼眾人徑直向食廳後麵走去。
廳後一間裝飾華麗的屋內兩個男人一坐、一站，走動著的一個是四十多歲，身穿長袍賬房模樣的瘦高個兒，刀條臉，八字眉，鷹勾鼻子薄嘴唇，看來很是勢利。
坐著的另一位是胖得眉、眼、鼻、口都團聚在一張圓臉中間的胖子。胖子擠在一張大椅子上，身上的肥肉從大椅扶手的格子中溢出來不少。使看到的人為那張被他坐在屁股下的椅子擔心：這椅子會不會因為不夠結實，支撐不住胖子的一身肥肉和重量而突然爆裂，那樣的話就可惜了一張做工精致的椅子了。
鳳兒在門外掃視了一眼屋內，見到那個胖子的樣兒就停下腳步不走了，伸手一把拉住三兒，對沈念宗說：“爹，你和六叔、大哥他們進去吧，我和三兒在門外等好了。”
三兒剛要開口表示反對，被鳳兒用力扯了他一下，便乖乖地閉上嘴不出聲，隻是心不甘情不願地朝沈念宗點點頭。
沈念宗回頭望了鳳兒一眼，伸手接過她提著的苧麻布囊袋，說：“那你們就在台階上坐著，千萬不要到處亂跑，我們一會兒就出來。”
三兒一聲不響地將裝著熊掌的囊袋也交給林強雲，大覺委屈地撅著嘴跟在鳳兒背後走到門前的台階坐下。
瘦高個兒在屋內“嘿嘿”幹笑了兩聲，扯著公鴨嗓子說：“小孩子不肯進來就算了，沈老板請帶另兩位客人進來坐。”
沈念康拱著手跨過門坎，說道：“小孩子沒見過世麵，上不得台盤，倒讓兩位見笑了。若有得罪之處，還請見諒。”
坐著的胖子腦袋好像是點了下似的動了動，左右扭動與頭顱一般粗的脖子，毫不客氣地大聲說：“喂，快快給我看一下你們千斤大熊的熊掌，這麽大的熊我還從來沒有見過呢。”
胖子的聲音尖細，說完這句話後，用擠在一起的小眼睛，向沈念宗三人環視了一遍，然後銳利的目光盯在沈念宗提著的兩個苧麻囊袋上。
林強雲見胖子一副目中無人的模樣，鄙視地看了他一眼，心道：“這胖子真像一頭大肥豬，他的這付鬼樣子正是一個典型的奸商。”懶得去理會他，將手中的囊袋隨意往地上一放，自己找了一張椅子坐下。
沈念宗走近胖子，蹲下身將一個袋子解開，露出一隻碩大的棕褐色熊掌來。
沈念康雖說剛才聽到這熊掌很大，匆忙中也沒有看到過。這時探過頭來，看著熊掌說：“好大的熊掌，若是被這畜牲打上一掌，或是被它抓了一把，哪還有命在！”
沈念宗接口說：“可不是，先前一夥山民意圖圍獵這家夥時，就被它打死了大小十二個人，剩下的一個也傷得不輕。若不是我侄兒到得及時，最後一個山民肯定也會死在它的尖牙利爪之下，絕對活不了。”
那胖子一聽，頓時來了興趣：“哦，死了十二個人，還有一個受了傷？這倒是好消息，我們賣這熊掌時，把這事叫人作為故事一說，準能賣上好價錢。”
林強雲聽得不舒服，暗想這胖子把人命不當回事，心中更加不恥他的為人，遂冷冰冰地說：“我們不管你怎麽賣，能賣得多少錢，現在這四個熊掌你們肯出多少錢將它買下？”
瘦高個兒緩緩地走了過來，“嘿嘿”幹笑兩聲，說道：“在這長汀城內，就隻有我們雲山酒樓才能買得起你們的熊掌。這樣好了，我們酒樓出三百貫，四個熊掌都要了。”
沈念康一聽馬上跳了起來：“什麽，三百貫？羅先生，你出的這個價錢也太少了吧。我知道去年底你們花了三百貫才買了四隻小熊掌，總共也才二十多斤重。現在這四個可是大熊掌啊，一個能抵你們去年買的四個，總共有七十多八十斤重呢，你們才出三百貫，這價錢也太少了些吧！”
沈念宗看了看林強雲，見他沒有什麽表示，說道：“你們這麽大的酒樓，也不會在乎幾百貫錢罷？能不能多出些錢？”
瘦高個兒慢條斯理地說：“現在生意難做啊，我們出三百貫錢也是算多的了，買下這四隻熊掌後，還不知道能不能賺回來呢。自去年（寶慶三年，公元1227年）贛南陳三槍、張魔王造反後，這一路的客商不見蹤跡，我們還擔心四個熊賣不出去。所以我們就隻能出這麽多的價錢，不能再多的了。你們賣還是不賣？”顯出一副看你們愛賣不賣的樣子。
瘦高個賬房這話也不錯，綠林大盜陳三槍、張魔王公然舉旗造反，確是多少影響了從江西往福建的商旅，卻沒有像他所說的那樣嚴重就是。
林強雲心裏默默估算了一下，覺得如果三百貫就賣給這位胖老板的話，自己太過吃虧。站起來對沈家兄弟說：“大叔，我們走。反正也賣不到什麽錢，這四個熊掌帶回去自己吃好了。我還從來沒有吃過熊掌，這下倒好，我們也吃上一回嚐嚐鮮。”
林強雲一邊說著，一邊過去將解開的苧麻囊袋提起，朝外就走。
那胖子和瘦高賬房原以為將價錢壓低些，這幾個人在沒處出賣的情況下，隻要稍微加一些錢，就能把這四隻大熊掌搞到手，能夠狠狠地賺上一筆。這本來也是做生意的一貫手法，無可厚非。那知道這年輕人是個火爆性子，一言不合下提了熊掌就要走。這可大大地出乎他們的意料之外，眼看很快能賺到手的一筆錢就要泡湯了。
其實，去年的贛南的綠林好漢們造反後，雲山酒樓的生意不但沒受影響，反而更好了。原因無它，內地的客商們生怕這一路回去遇上那什麽陳三槍、張魔王等光聽聽名號就嚇死人的好漢送了老命，不如在這州城內把錢財吃喝玩樂個夠本。而本地的有錢財主覺得，與其留著生不帶來死不帶去的金銀錢財被人不廢吹灰之力的擄走，還不如用在自己身上，把錢用來吃好穿好才不冤枉。
胖子尖細的聲音又響起來：“等一等。你說，這四個熊掌要多少錢才賣？”
林強雲說道：“按你們去年的價錢算，以重量來說，這四個熊掌能值一千二百多貫。但這大小熊掌的價錢不能這麽算。為了打這頭熊，我們可是死了人的，需要多點錢去安置。一口價，一千五百貫，少一文錢我們都不賣。你們能出得起這價錢，四個熊掌就是你們的。若是不要，我們抬腳就走，天色將晚，早些回去也好及時煮了吃。”
見林強雲提了袋子要走，胖子急忙說：“且慢走！就是一千五百貫，我買下這四個熊掌了。請坐下說話好不好。這位公子性子也急了些，什麽事不能慢慢商量呢。”
胖子情急之下，說的話不但客氣了起來，連“公子”的稱呼也有了。
林強雲心中暗暗好笑，知道這一寶是押對了。表麵上還是一副毫不在乎的神情，放下袋子走回原位坐下，說：“不是我的性子急，而是你們出的價錢實在是太低了，與我所要的價錢比，相差一千多貫的大數目，根本就談不攏的價錢，我不走還等在這裏幹什麽？”
胖子等三人重新坐好，這才開口：“我請問一聲，這一千七八百斤重的大棕熊是你們橫坑村中人打死的？這四隻熊掌是你們共有的麽？”
沈念宗道：“我們一個小村子，哪裏有如此勇武的人。我們可不敢掠人之美，那棕熊是這位林公子打死的，這熊掌也是他的。”
胖子驚道：“他？這位林公子一個人打死的？”
沈念宗點點頭，肯定地答道：“正是，他一個人就將棕熊打死了。我看你們也是孤陋寡聞得緊。今天，連數百斤的猛虎也被他舉手就打死，何況隻是一頭熊。這件事轟動了整個長汀縣城，衙門賞給我們的二百貫錢還在我的懷中呢。我們兄弟，隻不過是帶他來賣熊掌的罷了。”
“哎喲，原來你就是打死老虎的那位英雄，這可是太失敬了。那好，林公子，我有一件事想與你打個商量，還請公子成全。”胖子笑得眼睛眯成一條縫，臉上的肥肉抖動得似乎馬上就要掉了下來。
林強雲奇道：“和我商量？我不過是個打獵的，你還會有什麽要我成全的？”
胖子道：“我想要買你那棕熊的膽，我再出一千五百貫，你看如何？”
林強雲想了想，說道：“這個麽，我還要想一想。還是先把這熊掌的買賣做成了再說。你們要這幾個熊掌，那就付錢。若是不要，我們就回去。”
胖子苦著臉說：“好好，好。熊掌我們買了，這就付錢。不過，那熊膽你若是要賣時，請你一定要賣給我。價錢還可以再商量，可以再商量。另外，我還想請問一句，今天你打死的老虎……”
林強雲截住他的話：“這可對不起得很了，承蒙林大人看得起，認了本人為宗親侄兒。那老虎已經被我作為見麵禮送給他了。”
沈念宗從羅先生手中接過一疊紙鈔，小心地清點了一遍後放入懷內，拿起櫃台上的二十錠四百兩銀子放入袋中，朝林強雲點點頭，對羅先生道：“銀貨兩訖，此後各不相幹。告辭了。”當先走出雲山酒樓。
羅先生眼看著他們五個人出了酒樓店門，去得遠了，便急匆匆地回到那房間內。
胖子問道：“走了？”
“走了。東主，我不明白，為什麽要買下這四個熊掌，我們就是不買，也還可以做我們的生意呀。”羅先生故作不解地問。他心裏明白得很，這位肥豬似的老板喜歡聰明的人，但卻要處處顯示出自己比聰明人更高一籌，這樣問正是要讓老板顯示其高明。
胖子罵道：“豬頭啊，你，到底是真不懂還是假不懂。剛才不是聽他自己說了，這人認了林知州為宗叔，把那老虎都作為見麵禮送給林大人，可見他與林大人的關係非同一般。生意作不作得成還在其次，得罪了此人就麻煩了，日後他在林大人麵前說上幾句不好聽的，那我們的酒樓還開不開了？何況，聽說知州林大人的母親眼睛壞了，不是到處尋找熊膽，為他母親治眼疾麽。我若能搞到這個熊膽獻給林大人，那對我不是有大大的好處，此後若有什麽事時，也能得些庇護。再說了，這四個熊掌一千五百貫錢並不貴，折銀也就四百二十多兩銀子。如今酒樓的生意好得出奇，用這些熊掌賺取三四倍利錢根本不是問題。再者說，四個熊掌起碼能值紋銀上千兩。若是放在泉州或是臨安，這四個熊掌沒有二三千兩銀子是絕對買不來的。有利可圖的事為何不做，你說我怎能白白地放過不買下來。”
瘦高個兒點頭哈腰地說：“是是，是。還是東主厲害，一下子就想到這些關節。”羅先生的這句話倒是出於真心的佩服，說得甚是誠懇。但他的馬屁也立即跟上了：“不過，我看那林公子也不是個好說話的主兒。再說，我聽衙門裏的人講過，林大人可是很看重他的，不但認為族侄，還要保舉他作本州弓手都頭呢。看他剛才的樣子，我們當時若說個‘不’字，他可能真的會抬腳就走。幸虧東主英明，當機立斷地將事情處置了。”
胖子滿臉得意地說：“那是當然，幸好我有些急智，馬上將熊掌買了下來。換了別的人嘛，哼！有便宜不沾，少賺一筆錢不說，那熊膽更是一點指望都沒有了。現在買下了熊掌，既能賺上一大筆錢，還留了一道以後買那熊膽的門路。既然林大人看重他，我們就是買不到他的熊膽，也可以找機會與他結識。真是一舉兩得。不，一舉三得啊。哈哈，一舉三得。”
瘦高個兒羅先生諛笑著附和：“是是，東主就是東主，若是我有東主般聰明的話，也就不會隻能做東主的手下，為東主辦事了。”
胖子“哦”了一聲，滿意地閉上眼，舒服地把頭靠在椅背上，趕蒼蠅似地揮了揮手道：“你去做你的事吧，記得寫個大大的水牌，將這熊掌的來曆寫清楚，說明為獵取這頭巨熊已經死了二十多個山民，請了打虎英雄林公子才將此二千多斤的惡畜擊斃。再去叫高快嘴子，要他編出故事在各家酒樓、行院及瓦舍評說。我累了，要養會兒神。”
瘦高個兒知趣地拱手躬身施了一禮，轉身走出房間。
高快嘴子，是本縣的名人，原是個落泊秀才，專以在縣城的瓦子勾欄妓院內講經說話為生，又會尋些故事自編說話，甚得來往客商和本縣有錢大爺們歡喜。這天正挖空心思把打虎英雄林強雲的故事編成話本，得雲山酒樓羅先生的傳話，再加上五貫錢鈔的額外收入，又多了獵取二千斤巨熊的話本素材，真個是喜出望外。這不是五貫錢的問題，而是如今說話的故事難得。僅就這林公子的事編成話本，就夠他一家九口舒舒服服地過上好幾年了。
自此，林公子飛川大俠的名聲漸漸地向四外轟傳，把他說成是天上少有地上無雙，武功蓋世的神人。連贛州、泉州和潮州商家富人間也多有人知，使他此後在經商的過程中方便了不少。這是林強雲和沈念宗所始料不及的，真應了“有心栽花花不，無心插柳柳成蔭”的話頭了。
從外麵看，兩道磚牆間二根木柱均勻地把牆間的地方分成三份，好像是三間店麵。推開當中那間鋪子虛掩著的小門，走進門適應了黑暗，這才現裏麵並沒有被隔開，是三間門麵合在一起形成一間大鋪麵。麵積約有四丈見方，比普通的小店大了三倍，背麵有道半掩的門通向後進。許久沒人打掃的店內遍布一層半指厚的黑灰，看這情形也是前店後屋的布置。
店內靠左牆砌著一座打鐵爐，爐邊擺著的高木桶上擱著四五把長柄鐵鉗。木桶已經幹裂，桶壁現出七八條裂縫。一根六、七寸粗的木樁上放著方形加鐵耳的鐵砧，鐵耳的孔已被黑灰填平。木樁旁邊的護腳木板橫條上放著一個三斤重的鐵錘，另一個重了約一倍的大鐵錘靠在另一塊護板上。牆上掛著一把菜刀，一把鋤頭和一把鐵鉗。店右角有一堆鐵條、鐵塊。店左角還有一堆木炭，上麵放著一個竹篩子、一個竹土畚。
林強雲順手取下牆上的菜刀，仔細看了一下便取出匕向菜刀刃上輕輕砍了幾下，看著出現了幾個分餘深缺口的菜刀搖了搖頭掛回牆上。
沈念康打量了一下四周，伸出手掌在麵前扇了幾下，揮開踏起飛揚的塵土，皺著眉叫道：“胡鐵匠在嗎？有人要買你的工具、鐵料，快些出來。”
連叫了幾遍，才聽得那道門後悉嗦有聲，一個有氣無力的聲音傳出來：“咳咳，請稍等一會，咳咳，這就出來，咳咳。”
由於店鋪未開，隻打開一個小門，店內的光線不足，以至於通向後麵的走道很是黑暗，看不清內裏的情景。五人等了好一會兒，那悉嗦聲漸來漸近。
好不容易才看到通道中拄著根棍子，顫抖著走出來的胡鐵匠，高大的身子瘦得沒剩幾兩肉，方形的臉上滿是是皺紋，身上散著極為濃重的臭味。
胡鐵匠看到了沈念康，昏花的眼睛裏似乎有了一點兒生氣，“咳咳咳”地猛咳了一陣之後說：“沈老板，咳，我也沒有多少日子可活……咳……了，難得你還記著我這將死的人。”
沈念康苦笑說：“胡鐵匠，我到也不是專門來看你的。前些日子你曾對我說過，這店裏的工具和鐵料沒處放，要半相送地賣了。這不，我今天特地帶了人來，他們想買下你這些工具和鐵料呢。”
“好，那我又可以多挨……咳……些時日了。不過，我也知足，今年快五十羅，死得過的。咳……工具……咳咳……和鐵料，你們多少給個七八十貫，我隻想早點將這些工具和鐵料弄走，將店鋪賣……咳咳……了或是租出去。”胡鐵匠喘咳著說。
林強雲問：“胡師傅，你這些工具和鐵料，如果向別人買，要花多少錢？還有，這間店鋪到底是租呢或是賣？若是要賣的話，你要多少錢？”
胡鐵匠想了想，說：“咳，工具能算得上的隻有鐵錘、鉗子和風箱，這些東西連鐵料一起按新的市值算，大約要二百來貫。隻是現在鐵料已經生了不少鏽，大約也就能值個上百貫罷。可這些東西哪裏有人會憑空花那麽多錢來買呢，再放下去鐵料鏽得厲害的話，那就一文不值了。店麵就這一大間，可以隔成三間小店，後麵有六間房和一個天井。前些時我請人估過價，說是能賣個三四百貫就不錯了。若是全部出租給人的話，每年也不過三、四十貫的租錢罷。”
沈念康插上來說：“強雲，胡鐵匠倒也說得不錯，店鋪的房屋雖說是破舊了些，但因為在這南大街上，是好做生意占地利的店鋪，可以值這個價錢。若是再打掃修理一下，價錢還不止這麽多呢。隻是胡鐵匠急著要錢治病，又一時找不到買主，再少些錢他也隻好將就著賣的。”
林強雲果斷地說道：“那好，你這些工具和店麵房屋我都買下了。至於價錢就付給你五百貫，不能再多了。我也不要你搬走，你自己如果願意，可以住在這裏治病，順帶幫我看守這店鋪和後麵的房屋。你的病好些的時候，幫我整理打掃一下屋子。你看如何？”
那胡鐵匠聽了林強雲的一番話，真是喜出望外。他這一激動就咳嗽個不停，把一張老臉憋得通紅。咳了好一會兒之後，才喘籲籲地說：“這位公子，您可是個大好人啊，咳咳，我一個孤老，能遇上你這樣的好人，真是天大的福氣，咳……”
林強雲和聲說道：“好了，胡師傅，你老人家就安心在這裏治病吧。你看這五百貫錢鈔是現在就交給你麽？”
胡鐵匠說：“待我去取了店房的屋契來，我們一手交錢，一手交貨。我能即刻拿到錢，你也好安心收下這房屋和打鐵工具、鐵料。”
沈念宗和三兒、鳳兒三個人在林強雲與胡鐵匠說話時，臉色變幻不定地靜靜聽他們打交道，並沒有插嘴。
此時，見胡鐵匠走進去了，沈念宗才問道：“強雲，你買下這店鋪、房屋，是想在城裏落戶麽？”
“我還是在橫坑落戶。我買下這間店麵和房屋，是要我們橫坑村的人到縣城來時，有個落腳的地方。再者，將來說不定我那一天想做生意時，能用得上這間店鋪呢。”林強雲笑著對眾人解釋道。
鳳兒鬆了一口氣，放下了一直因緊張而高懸的心，拍拍胸口說：“大哥，我還以為你買下這個店麵和房屋後，就要在城裏住下不去我們村了呢。原來你買這店麵和房屋，隻是想以後做生意的呀。”
“當然隻是為了以後做生意方便啦，落戶的事我肯定還是去橫坑的。不要說我和你們最先認識的，我又認了你爹爹為叔，把你們當成了我的親人。另外，我打鐵的時候，也不想讓別人看見。因為，有些打鐵的手藝是不能隨便讓人學去的。”林強雲為了讓他們安心，隻好找些借口故做神秘的說。
<a href="http:///"></a>
林強雲頓了一下，對沈念康道：“六叔，我想留一些錢在你這兒，請你有空閑時，幫我叫些人來將這店鋪和內進的屋子整理一下，再買些日用家具。當然，你幫我辦了這些事，我會付給傭錢的，你看可好？”
沈念康連忙說：“這個交給我，一定為你辦好，盡管放心好了。你既然叫我六叔，那就是把我也當成了你的親人長輩，為自己的親人做事有收錢的嗎？以後再也休提傭錢的事，即使你真的給我錢，我能夠厚著臉皮收你的錢麽？那我成什麽人了？”
林強雲不便與他爭辯，避開這個問題問沈念宗：“大叔，你看呢？我們對這店鋪、房屋還要怎麽做？”
沈念宗說：“其他倒也沒有什麽了，交給六弟就行。隻是這些工具和鐵料看來有千把斤重，我們這幾個人要搬回村裏去的話，可能要花好幾天的時間。”
林強雲笑了起來：“大叔，這有什麽好擔心的，我們請些人來挑回去就是了。我們現在有幾個錢了，讓別人也賺幾文工錢。自己人也就不必那麽辛苦，隻需做些較清閑的押送、帶路的事就行。”
胡鐵匠拄著木棍走出來，精神似乎好了很多。他一手拿著一張黃的三鈔紙（宋代一種質好價高，用於印製紙鈔和書寫重要文書、契約的紙），抖著手將那張紙交給了林強雲。
林強雲接過那紙，掃了一眼，他明白自己不懂這些，就將這張紙交給沈念宗。
沈念宗接過房契，仔細地看了看，朝林強雲點了點頭，細心地將那房契折好收進懷中。從懷裏掏出錢鈔，點了一些並銀子一起交給胡鐵匠。鄭重地說：“胡鐵匠，你點收好了，七錠銀一百四十兩，每兩銀按市價三貫半算，共折成會子四百九十貫。再加紙鈔十貫，合共是五百貫。”
胡鐵匠忙不迭地連連點頭答應，接過錢鈔顫抖著點算。數了幾遍後，將銀子用布包起，把紙鈔放入懷中。伸手拍了拍胸口放紙鈔的位置，掂了掂銀包長長地籲了口氣，臉上露出一副心事了了的神態。
沈念宗又交代說：“你要記好了，從你將房契交到我侄兒的手裏和接過這銀錢的這一刻開始，這個店鋪和房屋的主人就不是你了。但我侄兒說過，你還可以住在這裏，幫著看守這店鋪和房屋。再有，我六弟這幾天會找人來打掃、整理，你可要行個方便。”
在返回沈念康家中的路上，林強雲記起僅剩下一個人的山都，便對沈念宗說道：“大叔，這次我還想買些日用的東西，準備過些日子送到山上去給山都。你看，要買些什麽給他才合用？”
沈念宗奇道：“山都，這是什麽人，為什麽要送東西給他？”
林強雲把山都的情況說了，沈念宗道：“哦，聽鳳兒與我說過那野人的事，原來他叫山都。住在山裏若是光靠打獵而不會農耕，確是很難生活下去。依我看，最實用的就是食物、衣被、鹽和鍋碗等。這些，我六弟的店裏就有，不要到別處去買。你有心送東西給他，我會替你打點好，到時你拿去給他就是。強雲，想不到你不但勇力過人，心地也這麽好，真是難得。”
林強雲聽了，不好意思地說：“大叔過獎了，我隻是看他族人都死在熊掌下，剩下一個人。又在那樣的條件下生活，如果沒人幫助他的話，可能會過不下去，心中實在是不忍，隻想盡力幫幫他罷了。那麽，這件事就請沈大叔多留心，我代山都謝謝你了。”
沈念宗說道：“放心，我會記著的。”
回到沈念康家已是黃昏，店鋪的門板已經上好。
沈念康推開一扇小門走進去，一麵嘴裏喃喃的小聲罵道：“這麽早就關店門了，細狗仔這樣偷懶，是不是不想幹了。”
最後進門的三兒，進店後隨手把門關上。頓時，店裏顯得很暗，幾個人一時什麽也看不清楚。
沈念康摸索著走到通向內進的門邊，把門推開，光線從門那一邊的天井透過來，眾人這才向裏麵走去。
秋雲正在廳內逗著兒子，看見他們進來，連忙牽著兒子迎上前招呼：“回來了。大伯，你和大家先坐會兒，喝口茶。洗浴水都燒熱了，大家洗完浴恰好吃飯。”她將手中牽著的小男孩送到沈念康的手中，對鳳兒說：“鳳兒，你來廚房幫我，想必大家都餓了。”
沈念康接過兒子的手，沉下臉不悅地問道：“細狗仔今天怎麽這麽早就關門了，不想做生意了？”
秋雲聽丈夫問話時語氣不對，連忙陪著小心怯怯地解釋說：“大伯他們這次來我們家有四個人，是我叫細狗仔早點關門，進來幫忙收拾房間的。這時他還在打理呢，你不要怪他好不好？”
沈念康臉色緩了下來，說道：“哦，他還沒有回去？是我差些兒錯怪他了。好了，你去忙你的事，早些把菜煮好吃飯，我們餓了。”
三兒坐下後，迫不及待地問林強雲：“林大哥，打鐵會不會很難？我想跟你學打鐵，你說能學會麽？”
鳳兒隨著秋雲剛走了幾步，一聽三兒的話，馬上跑了過來說道：“好啊，好啊。我也要跟大哥學打鐵，學會了打鐵後，我就成了一個女鐵匠。”
林強雲聽得鳳兒的話，真是有些哭笑不得，哪有女人學打鐵的，就是在自己所知的那個時代，也從來沒聽過有女鐵匠的。苦笑著對鳳兒說道：“鳳兒，這打鐵可是要出大力氣的事情，又累又髒，女孩子是不能學的，我也從來沒聽過有女人打鐵。三兒是男孩子，要學打鐵倒還是可以的。你要真是想學些什麽的話，以後我會教些你能做的事。”
鳳兒聽了，一臉希冀地看著林強雲，急急問道：“是什麽事？你先說給我聽聽，我聽來是好的我就跟你學，若是不好的，我才不要學呢。快說，快說。”
林強雲低頭沉思著，慢慢地說道：“女孩子能做的事情麽，讓我想一想……可……以……做……對了，可以做……唉，一下子我也想不出做些什麽事情，等我想好了再告訴你好了。”
鳳兒露出失望的神色，沉默了一下，神情堅決地說道：“我不管了，在你沒有想好教我做些什麽事情以前，我還是要和三兒一起跟你學打鐵。”
沈念宗聽了他們的對話，也插進來對林強雲說：“強雲，我這寶貝女兒可是被她娘給慣壞了的。她想要學打鐵，你就讓她試一試吧，等她拿不動鐵錘時，自然就不會再叫著要學打鐵了。”
林強雲聽了沈念宗這些話，一臉無奈地苦笑著點點頭，口中應道：“那好吧，就依著大叔，讓鳳兒試上一試。”
鳳兒對林強雲做了個鬼臉，轉向沈念宗，笑著說：“還是爹爹痛愛鳳兒，爹爹啊，你真好！”
鳳兒說完也不等沈念宗答話，轉身跑到秋雲身後，跟著走進廚房去了。
林強雲、三兒和沈念宗兄弟相對苦笑。
林強雲想了想道：“我曾仔細看過現時大家所用的刀，主要是沒有加鋼，才磨不出鋒刃來。另外，我看現在的打刀的鐵裏雜質太多，必須處理過才行。隻要有好的鐵料，再加上好鋼，就能打製出好刀來。當然，有了好鐵好鋼還不夠，必須打鐵的人手藝好才行。”
沈念康對林強雲打死老虎的事還是有些不解，追問道：“這把刀確是我見過最好的刀了，但這麽小的一把刀子就能殺死二千斤的熊，能殺死數百斤的猛虎麽？你是如何辦到的？”
三兒一聽這話立即又興奮起來，站起身比手頓腳地說：“你不知道，林大哥並不是用刀殺熊，他用的是火銃。哇，火銃這東西好厲害啊，那巨熊被火銃中噴出的青煙一衝，就冒出血來，第二次煙再噴時，連熊頭都打破，腦漿也打出來了。隻這樣兩下，那二千斤的大熊便死翹翹了。隻有幾百斤老虎嗎，比熊小了好幾倍，林大哥隻一下就打死了。”
沈念康奇道：“這麽簡單，噴了兩次青煙殺了近二千斤的熊，一舉手又獵了虎？”
三兒肯定地點點頭說：“就是這麽簡單。所以說火銃厲害嘛。”
沈念康看看堂兄，沈念宗對他點點頭表示三兒說的一點都沒錯。
沈念康心想，連大哥都認可了三兒的說法，這事是決不會錯的了，大哥是個從來不說謊的人，自己信得過。
沈念康另外的好奇心又起，問道：“火銃？！那是什麽東西？強雲能不能把它借給我看看，讓我也開開眼界，長些見識？”
林強雲起身將靠在牆上的獵槍拿了過來，沈念康戰戰兢兢地雙手捧過火銃，但見這火銃隻是並在一起的兩根黑鐵管子，除了製作得極為精致、打磨得光滑油亮外，實在看不出什麽蹊蹺來。他又不便詳加打聽，怕問得多了犯忌諱。再加上剛才聽得三兒說得火銃那般厲害法，也不敢胡亂去動它，怕是一不小心給弄壞了，或是搞得噴出煙、火啊什麽的，那可不得了。連忙將火銃小心翼翼地交還給林強雲。
眾人閑聊了一會兒，鳳兒也已經梳洗好了，與沈念康的妻子秋雲一起帶著南祿走出來。
沈念康見鳳兒和秋雲牽著孩子出來，便對著妻子說：“秋雲，我要和大哥出去辦些要緊的事。你待會兒叫細狗仔去割上一斤豬肉，今天有大哥和林賢侄幾位貴客上門，晚上我要陪大哥他們好好地喝上幾杯。”
沈念宗問道：“六弟，我們這就走麽？”
“這就走。賣掉了熊掌以後，還要去胡鐵匠的打鐵鋪呢。”沈念康站起來說道。
鳳兒聽說要他們要出去，脫口叫道：“我也要去，剛才被人領著走得太急，隻顧看路，沒有看清城裏是什麽樣兒的。”
沈念宗狠狠盯了她一眼，意思是剛才講得好好的，現在又變卦要跟出去。但看到三兒也是一臉希冀的神色，想想兩個孩子長到十四五歲才來到這長汀縣城一次，是應該讓他們到外麵走走，自己也不想讓女兒和三兒失望。顯得有些勉強的說：“那好吧，三兒也一起出去走走，記住我說的話，絕不能惹事生非。”
雲山酒樓就在這南門內大街上，與沈念宗康的雜貨鋪相隔不過四十多間店麵，六十餘丈遠。
雖說現在才不過是未時時分，也已過了午餐的時間，樓下大食廳內還是有五六成座，這酒樓的生意相當不錯。
沈念康叫眾人先在店門外稍等，自己進店找酒樓老板。
沈念宗等四人在門外等了不到一刻，沈念康就匆匆跑出來，招呼眾人徑直向食廳後麵走去。
廳後一間裝飾華麗的屋內兩個男人一坐、一站，走動著的一個是四十多歲，身穿長袍賬房模樣的瘦高個兒，刀條臉，八字眉，鷹勾鼻子薄嘴唇，看來很是勢利。
坐著的另一位是胖得眉、眼、鼻、口都團聚在一張圓臉中間的胖子。胖子擠在一張大椅子上，身上的肥肉從大椅扶手的格子中溢出來不少。使看到的人為那張被他坐在屁股下的椅子擔心：這椅子會不會因為不夠結實，支撐不住胖子的一身肥肉和重量而突然爆裂，那樣的話就可惜了一張做工精致的椅子了。
鳳兒在門外掃視了一眼屋內，見到那個胖子的樣兒就停下腳步不走了，伸手一把拉住三兒，對沈念宗說：“爹，你和六叔、大哥他們進去吧，我和三兒在門外等好了。”
三兒剛要開口表示反對，被鳳兒用力扯了他一下，便乖乖地閉上嘴不出聲，隻是心不甘情不願地朝沈念宗點點頭。
沈念宗回頭望了鳳兒一眼，伸手接過她提著的苧麻布囊袋，說：“那你們就在台階上坐著，千萬不要到處亂跑，我們一會兒就出來。”
三兒一聲不響地將裝著熊掌的囊袋也交給林強雲，大覺委屈地撅著嘴跟在鳳兒背後走到門前的台階坐下。
瘦高個兒在屋內“嘿嘿”幹笑了兩聲，扯著公鴨嗓子說：“小孩子不肯進來就算了，沈老板請帶另兩位客人進來坐。”
沈念康拱著手跨過門坎，說道：“小孩子沒見過世麵，上不得台盤，倒讓兩位見笑了。若有得罪之處，還請見諒。”
坐著的胖子腦袋好像是點了下似的動了動，左右扭動與頭顱一般粗的脖子，毫不客氣地大聲說：“喂，快快給我看一下你們千斤大熊的熊掌，這麽大的熊我還從來沒有見過呢。”
胖子的聲音尖細，說完這句話後，用擠在一起的小眼睛，向沈念宗三人環視了一遍，然後銳利的目光盯在沈念宗提著的兩個苧麻囊袋上。
林強雲見胖子一副目中無人的模樣，鄙視地看了他一眼，心道：“這胖子真像一頭大肥豬，他的這付鬼樣子正是一個典型的奸商。”懶得去理會他，將手中的囊袋隨意往地上一放，自己找了一張椅子坐下。
沈念宗走近胖子，蹲下身將一個袋子解開，露出一隻碩大的棕褐色熊掌來。
沈念康雖說剛才聽到這熊掌很大，匆忙中也沒有看到過。這時探過頭來，看著熊掌說：“好大的熊掌，若是被這畜牲打上一掌，或是被它抓了一把，哪還有命在！”
沈念宗接口說：“可不是，先前一夥山民意圖圍獵這家夥時，就被它打死了大小十二個人，剩下的一個也傷得不輕。若不是我侄兒到得及時，最後一個山民肯定也會死在它的尖牙利爪之下，絕對活不了。”
那胖子一聽，頓時來了興趣：“哦，死了十二個人，還有一個受了傷？這倒是好消息，我們賣這熊掌時，把這事叫人作為故事一說，準能賣上好價錢。”
林強雲聽得不舒服，暗想這胖子把人命不當回事，心中更加不恥他的為人，遂冷冰冰地說：“我們不管你怎麽賣，能賣得多少錢，現在這四個熊掌你們肯出多少錢將它買下？”
瘦高個兒緩緩地走了過來，“嘿嘿”幹笑兩聲，說道：“在這長汀城內，就隻有我們雲山酒樓才能買得起你們的熊掌。這樣好了，我們酒樓出三百貫，四個熊掌都要了。”
沈念康一聽馬上跳了起來：“什麽，三百貫？羅先生，你出的這個價錢也太少了吧。我知道去年底你們花了三百貫才買了四隻小熊掌，總共也才二十多斤重。現在這四個可是大熊掌啊，一個能抵你們去年買的四個，總共有七十多八十斤重呢，你們才出三百貫，這價錢也太少了些吧！”
沈念宗看了看林強雲，見他沒有什麽表示，說道：“你們這麽大的酒樓，也不會在乎幾百貫錢罷？能不能多出些錢？”
瘦高個兒慢條斯理地說：“現在生意難做啊，我們出三百貫錢也是算多的了，買下這四隻熊掌後，還不知道能不能賺回來呢。自去年（寶慶三年，公元1227年）贛南陳三槍、張魔王造反後，這一路的客商不見蹤跡，我們還擔心四個熊賣不出去。所以我們就隻能出這麽多的價錢，不能再多的了。你們賣還是不賣？”顯出一副看你們愛賣不賣的樣子。
瘦高個賬房這話也不錯，綠林大盜陳三槍、張魔王公然舉旗造反，確是多少影響了從江西往福建的商旅，卻沒有像他所說的那樣嚴重就是。
林強雲心裏默默估算了一下，覺得如果三百貫就賣給這位胖老板的話，自己太過吃虧。站起來對沈家兄弟說：“大叔，我們走。反正也賣不到什麽錢，這四個熊掌帶回去自己吃好了。我還從來沒有吃過熊掌，這下倒好，我們也吃上一回嚐嚐鮮。”
林強雲一邊說著，一邊過去將解開的苧麻囊袋提起，朝外就走。
那胖子和瘦高賬房原以為將價錢壓低些，這幾個人在沒處出賣的情況下，隻要稍微加一些錢，就能把這四隻大熊掌搞到手，能夠狠狠地賺上一筆。這本來也是做生意的一貫手法，無可厚非。那知道這年輕人是個火爆性子，一言不合下提了熊掌就要走。這可大大地出乎他們的意料之外，眼看很快能賺到手的一筆錢就要泡湯了。
其實，去年的贛南的綠林好漢們造反後，雲山酒樓的生意不但沒受影響，反而更好了。原因無它，內地的客商們生怕這一路回去遇上那什麽陳三槍、張魔王等光聽聽名號就嚇死人的好漢送了老命，不如在這州城內把錢財吃喝玩樂個夠本。而本地的有錢財主覺得，與其留著生不帶來死不帶去的金銀錢財被人不廢吹灰之力的擄走，還不如用在自己身上，把錢用來吃好穿好才不冤枉。
胖子尖細的聲音又響起來：“等一等。你說，這四個熊掌要多少錢才賣？”
林強雲說道：“按你們去年的價錢算，以重量來說，這四個熊掌能值一千二百多貫。但這大小熊掌的價錢不能這麽算。為了打這頭熊，我們可是死了人的，需要多點錢去安置。一口價，一千五百貫，少一文錢我們都不賣。你們能出得起這價錢，四個熊掌就是你們的。若是不要，我們抬腳就走，天色將晚，早些回去也好及時煮了吃。”
見林強雲提了袋子要走，胖子急忙說：“且慢走！就是一千五百貫，我買下這四個熊掌了。請坐下說話好不好。這位公子性子也急了些，什麽事不能慢慢商量呢。”
胖子情急之下，說的話不但客氣了起來，連“公子”的稱呼也有了。
林強雲心中暗暗好笑，知道這一寶是押對了。表麵上還是一副毫不在乎的神情，放下袋子走回原位坐下，說：“不是我的性子急，而是你們出的價錢實在是太低了，與我所要的價錢比，相差一千多貫的大數目，根本就談不攏的價錢，我不走還等在這裏幹什麽？”
胖子等三人重新坐好，這才開口：“我請問一聲，這一千七八百斤重的大棕熊是你們橫坑村中人打死的？這四隻熊掌是你們共有的麽？”
沈念宗道：“我們一個小村子，哪裏有如此勇武的人。我們可不敢掠人之美，那棕熊是這位林公子打死的，這熊掌也是他的。”
胖子驚道：“他？這位林公子一個人打死的？”
沈念宗點點頭，肯定地答道：“正是，他一個人就將棕熊打死了。我看你們也是孤陋寡聞得緊。今天，連數百斤的猛虎也被他舉手就打死，何況隻是一頭熊。這件事轟動了整個長汀縣城，衙門賞給我們的二百貫錢還在我的懷中呢。我們兄弟，隻不過是帶他來賣熊掌的罷了。”
“哎喲，原來你就是打死老虎的那位英雄，這可是太失敬了。那好，林公子，我有一件事想與你打個商量，還請公子成全。”胖子笑得眼睛眯成一條縫，臉上的肥肉抖動得似乎馬上就要掉了下來。
林強雲奇道：“和我商量？我不過是個打獵的，你還會有什麽要我成全的？”
胖子道：“我想要買你那棕熊的膽，我再出一千五百貫，你看如何？”
林強雲想了想，說道：“這個麽，我還要想一想。還是先把這熊掌的買賣做成了再說。你們要這幾個熊掌，那就付錢。若是不要，我們就回去。”
胖子苦著臉說：“好好，好。熊掌我們買了，這就付錢。不過，那熊膽你若是要賣時，請你一定要賣給我。價錢還可以再商量，可以再商量。另外，我還想請問一句，今天你打死的老虎……”
林強雲截住他的話：“這可對不起得很了，承蒙林大人看得起，認了本人為宗親侄兒。那老虎已經被我作為見麵禮送給他了。”
沈念宗從羅先生手中接過一疊紙鈔，小心地清點了一遍後放入懷內，拿起櫃台上的二十錠四百兩銀子放入袋中，朝林強雲點點頭，對羅先生道：“銀貨兩訖，此後各不相幹。告辭了。”當先走出雲山酒樓。
羅先生眼看著他們五個人出了酒樓店門，去得遠了，便急匆匆地回到那房間內。
胖子問道：“走了？”
“走了。東主，我不明白，為什麽要買下這四個熊掌，我們就是不買，也還可以做我們的生意呀。”羅先生故作不解地問。他心裏明白得很，這位肥豬似的老板喜歡聰明的人，但卻要處處顯示出自己比聰明人更高一籌，這樣問正是要讓老板顯示其高明。
胖子罵道：“豬頭啊，你，到底是真不懂還是假不懂。剛才不是聽他自己說了，這人認了林知州為宗叔，把那老虎都作為見麵禮送給林大人，可見他與林大人的關係非同一般。生意作不作得成還在其次，得罪了此人就麻煩了，日後他在林大人麵前說上幾句不好聽的，那我們的酒樓還開不開了？何況，聽說知州林大人的母親眼睛壞了，不是到處尋找熊膽，為他母親治眼疾麽。我若能搞到這個熊膽獻給林大人，那對我不是有大大的好處，此後若有什麽事時，也能得些庇護。再說了，這四個熊掌一千五百貫錢並不貴，折銀也就四百二十多兩銀子。如今酒樓的生意好得出奇，用這些熊掌賺取三四倍利錢根本不是問題。再者說，四個熊掌起碼能值紋銀上千兩。若是放在泉州或是臨安，這四個熊掌沒有二三千兩銀子是絕對買不來的。有利可圖的事為何不做，你說我怎能白白地放過不買下來。”
瘦高個兒點頭哈腰地說：“是是，是。還是東主厲害，一下子就想到這些關節。”羅先生的這句話倒是出於真心的佩服，說得甚是誠懇。但他的馬屁也立即跟上了：“不過，我看那林公子也不是個好說話的主兒。再說，我聽衙門裏的人講過，林大人可是很看重他的，不但認為族侄，還要保舉他作本州弓手都頭呢。看他剛才的樣子，我們當時若說個‘不’字，他可能真的會抬腳就走。幸虧東主英明，當機立斷地將事情處置了。”
胖子滿臉得意地說：“那是當然，幸好我有些急智，馬上將熊掌買了下來。換了別的人嘛，哼！有便宜不沾，少賺一筆錢不說，那熊膽更是一點指望都沒有了。現在買下了熊掌，既能賺上一大筆錢，還留了一道以後買那熊膽的門路。既然林大人看重他，我們就是買不到他的熊膽，也可以找機會與他結識。真是一舉兩得。不，一舉三得啊。哈哈，一舉三得。”
瘦高個兒羅先生諛笑著附和：“是是，東主就是東主，若是我有東主般聰明的話，也就不會隻能做東主的手下，為東主辦事了。”
胖子“哦”了一聲，滿意地閉上眼，舒服地把頭靠在椅背上，趕蒼蠅似地揮了揮手道：“你去做你的事吧，記得寫個大大的水牌，將這熊掌的來曆寫清楚，說明為獵取這頭巨熊已經死了二十多個山民，請了打虎英雄林公子才將此二千多斤的惡畜擊斃。再去叫高快嘴子，要他編出故事在各家酒樓、行院及瓦舍評說。我累了，要養會兒神。”
瘦高個兒知趣地拱手躬身施了一禮，轉身走出房間。
高快嘴子，是本縣的名人，原是個落泊秀才，專以在縣城的瓦子勾欄妓院內講經說話為生，又會尋些故事自編說話，甚得來往客商和本縣有錢大爺們歡喜。這天正挖空心思把打虎英雄林強雲的故事編成話本，得雲山酒樓羅先生的傳話，再加上五貫錢鈔的額外收入，又多了獵取二千斤巨熊的話本素材，真個是喜出望外。這不是五貫錢的問題，而是如今說話的故事難得。僅就這林公子的事編成話本，就夠他一家九口舒舒服服地過上好幾年了。
自此，林公子飛川大俠的名聲漸漸地向四外轟傳，把他說成是天上少有地上無雙，武功蓋世的神人。連贛州、泉州和潮州商家富人間也多有人知，使他此後在經商的過程中方便了不少。這是林強雲和沈念宗所始料不及的，真應了“有心栽花花不，無心插柳柳成蔭”的話頭了。
從外麵看，兩道磚牆間二根木柱均勻地把牆間的地方分成三份，好像是三間店麵。推開當中那間鋪子虛掩著的小門，走進門適應了黑暗，這才現裏麵並沒有被隔開，是三間門麵合在一起形成一間大鋪麵。麵積約有四丈見方，比普通的小店大了三倍，背麵有道半掩的門通向後進。許久沒人打掃的店內遍布一層半指厚的黑灰，看這情形也是前店後屋的布置。
店內靠左牆砌著一座打鐵爐，爐邊擺著的高木桶上擱著四五把長柄鐵鉗。木桶已經幹裂，桶壁現出七八條裂縫。一根六、七寸粗的木樁上放著方形加鐵耳的鐵砧，鐵耳的孔已被黑灰填平。木樁旁邊的護腳木板橫條上放著一個三斤重的鐵錘，另一個重了約一倍的大鐵錘靠在另一塊護板上。牆上掛著一把菜刀，一把鋤頭和一把鐵鉗。店右角有一堆鐵條、鐵塊。店左角還有一堆木炭，上麵放著一個竹篩子、一個竹土畚。
林強雲順手取下牆上的菜刀，仔細看了一下便取出匕向菜刀刃上輕輕砍了幾下，看著出現了幾個分餘深缺口的菜刀搖了搖頭掛回牆上。
沈念康打量了一下四周，伸出手掌在麵前扇了幾下，揮開踏起飛揚的塵土，皺著眉叫道：“胡鐵匠在嗎？有人要買你的工具、鐵料，快些出來。”
連叫了幾遍，才聽得那道門後悉嗦有聲，一個有氣無力的聲音傳出來：“咳咳，請稍等一會，咳咳，這就出來，咳咳。”
由於店鋪未開，隻打開一個小門，店內的光線不足，以至於通向後麵的走道很是黑暗，看不清內裏的情景。五人等了好一會兒，那悉嗦聲漸來漸近。
好不容易才看到通道中拄著根棍子，顫抖著走出來的胡鐵匠，高大的身子瘦得沒剩幾兩肉，方形的臉上滿是是皺紋，身上散著極為濃重的臭味。
胡鐵匠看到了沈念康，昏花的眼睛裏似乎有了一點兒生氣，“咳咳咳”地猛咳了一陣之後說：“沈老板，咳，我也沒有多少日子可活……咳……了，難得你還記著我這將死的人。”
沈念康苦笑說：“胡鐵匠，我到也不是專門來看你的。前些日子你曾對我說過，這店裏的工具和鐵料沒處放，要半相送地賣了。這不，我今天特地帶了人來，他們想買下你這些工具和鐵料呢。”
“好，那我又可以多挨……咳……些時日了。不過，我也知足，今年快五十羅，死得過的。咳……工具……咳咳……和鐵料，你們多少給個七八十貫，我隻想早點將這些工具和鐵料弄走，將店鋪賣……咳咳……了或是租出去。”胡鐵匠喘咳著說。
林強雲問：“胡師傅，你這些工具和鐵料，如果向別人買，要花多少錢？還有，這間店鋪到底是租呢或是賣？若是要賣的話，你要多少錢？”
胡鐵匠想了想，說：“咳，工具能算得上的隻有鐵錘、鉗子和風箱，這些東西連鐵料一起按新的市值算，大約要二百來貫。隻是現在鐵料已經生了不少鏽，大約也就能值個上百貫罷。可這些東西哪裏有人會憑空花那麽多錢來買呢，再放下去鐵料鏽得厲害的話，那就一文不值了。店麵就這一大間，可以隔成三間小店，後麵有六間房和一個天井。前些時我請人估過價，說是能賣個三四百貫就不錯了。若是全部出租給人的話，每年也不過三、四十貫的租錢罷。”
沈念康插上來說：“強雲，胡鐵匠倒也說得不錯，店鋪的房屋雖說是破舊了些，但因為在這南大街上，是好做生意占地利的店鋪，可以值這個價錢。若是再打掃修理一下，價錢還不止這麽多呢。隻是胡鐵匠急著要錢治病，又一時找不到買主，再少些錢他也隻好將就著賣的。”
林強雲果斷地說道：“那好，你這些工具和店麵房屋我都買下了。至於價錢就付給你五百貫，不能再多了。我也不要你搬走，你自己如果願意，可以住在這裏治病，順帶幫我看守這店鋪和後麵的房屋。你的病好些的時候，幫我整理打掃一下屋子。你看如何？”
那胡鐵匠聽了林強雲的一番話，真是喜出望外。他這一激動就咳嗽個不停，把一張老臉憋得通紅。咳了好一會兒之後，才喘籲籲地說：“這位公子，您可是個大好人啊，咳咳，我一個孤老，能遇上你這樣的好人，真是天大的福氣，咳……”
林強雲和聲說道：“好了，胡師傅，你老人家就安心在這裏治病吧。你看這五百貫錢鈔是現在就交給你麽？”
胡鐵匠說：“待我去取了店房的屋契來，我們一手交錢，一手交貨。我能即刻拿到錢，你也好安心收下這房屋和打鐵工具、鐵料。”
沈念宗和三兒、鳳兒三個人在林強雲與胡鐵匠說話時，臉色變幻不定地靜靜聽他們打交道，並沒有插嘴。
此時，見胡鐵匠走進去了，沈念宗才問道：“強雲，你買下這店鋪、房屋，是想在城裏落戶麽？”
“我還是在橫坑落戶。我買下這間店麵和房屋，是要我們橫坑村的人到縣城來時，有個落腳的地方。再者，將來說不定我那一天想做生意時，能用得上這間店鋪呢。”林強雲笑著對眾人解釋道。
鳳兒鬆了一口氣，放下了一直因緊張而高懸的心，拍拍胸口說：“大哥，我還以為你買下這個店麵和房屋後，就要在城裏住下不去我們村了呢。原來你買這店麵和房屋，隻是想以後做生意的呀。”
“當然隻是為了以後做生意方便啦，落戶的事我肯定還是去橫坑的。不要說我和你們最先認識的，我又認了你爹爹為叔，把你們當成了我的親人。另外，我打鐵的時候，也不想讓別人看見。因為，有些打鐵的手藝是不能隨便讓人學去的。”林強雲為了讓他們安心，隻好找些借口故做神秘的說。
<a href="http:///"></a>
林強雲頓了一下，對沈念康道：“六叔，我想留一些錢在你這兒，請你有空閑時，幫我叫些人來將這店鋪和內進的屋子整理一下，再買些日用家具。當然，你幫我辦了這些事，我會付給傭錢的，你看可好？”
沈念康連忙說：“這個交給我，一定為你辦好，盡管放心好了。你既然叫我六叔，那就是把我也當成了你的親人長輩，為自己的親人做事有收錢的嗎？以後再也休提傭錢的事，即使你真的給我錢，我能夠厚著臉皮收你的錢麽？那我成什麽人了？”
林強雲不便與他爭辯，避開這個問題問沈念宗：“大叔，你看呢？我們對這店鋪、房屋還要怎麽做？”
沈念宗說：“其他倒也沒有什麽了，交給六弟就行。隻是這些工具和鐵料看來有千把斤重，我們這幾個人要搬回村裏去的話，可能要花好幾天的時間。”
林強雲笑了起來：“大叔，這有什麽好擔心的，我們請些人來挑回去就是了。我們現在有幾個錢了，讓別人也賺幾文工錢。自己人也就不必那麽辛苦，隻需做些較清閑的押送、帶路的事就行。”
胡鐵匠拄著木棍走出來，精神似乎好了很多。他一手拿著一張黃的三鈔紙（宋代一種質好價高，用於印製紙鈔和書寫重要文書、契約的紙），抖著手將那張紙交給了林強雲。
林強雲接過那紙，掃了一眼，他明白自己不懂這些，就將這張紙交給沈念宗。
沈念宗接過房契，仔細地看了看，朝林強雲點了點頭，細心地將那房契折好收進懷中。從懷裏掏出錢鈔，點了一些並銀子一起交給胡鐵匠。鄭重地說：“胡鐵匠，你點收好了，七錠銀一百四十兩，每兩銀按市價三貫半算，共折成會子四百九十貫。再加紙鈔十貫，合共是五百貫。”
胡鐵匠忙不迭地連連點頭答應，接過錢鈔顫抖著點算。數了幾遍後，將銀子用布包起，把紙鈔放入懷中。伸手拍了拍胸口放紙鈔的位置，掂了掂銀包長長地籲了口氣，臉上露出一副心事了了的神態。
沈念宗又交代說：“你要記好了，從你將房契交到我侄兒的手裏和接過這銀錢的這一刻開始，這個店鋪和房屋的主人就不是你了。但我侄兒說過，你還可以住在這裏，幫著看守這店鋪和房屋。再有，我六弟這幾天會找人來打掃、整理，你可要行個方便。”
在返回沈念康家中的路上，林強雲記起僅剩下一個人的山都，便對沈念宗說道：“大叔，這次我還想買些日用的東西，準備過些日子送到山上去給山都。你看，要買些什麽給他才合用？”
沈念宗奇道：“山都，這是什麽人，為什麽要送東西給他？”
林強雲把山都的情況說了，沈念宗道：“哦，聽鳳兒與我說過那野人的事，原來他叫山都。住在山裏若是光靠打獵而不會農耕，確是很難生活下去。依我看，最實用的就是食物、衣被、鹽和鍋碗等。這些，我六弟的店裏就有，不要到別處去買。你有心送東西給他，我會替你打點好，到時你拿去給他就是。強雲，想不到你不但勇力過人，心地也這麽好，真是難得。”
林強雲聽了，不好意思地說：“大叔過獎了，我隻是看他族人都死在熊掌下，剩下一個人。又在那樣的條件下生活，如果沒人幫助他的話，可能會過不下去，心中實在是不忍，隻想盡力幫幫他罷了。那麽，這件事就請沈大叔多留心，我代山都謝謝你了。”
沈念宗說道：“放心，我會記著的。”
回到沈念康家已是黃昏，店鋪的門板已經上好。
沈念康推開一扇小門走進去，一麵嘴裏喃喃的小聲罵道：“這麽早就關店門了，細狗仔這樣偷懶，是不是不想幹了。”
最後進門的三兒，進店後隨手把門關上。頓時，店裏顯得很暗，幾個人一時什麽也看不清楚。
沈念康摸索著走到通向內進的門邊，把門推開，光線從門那一邊的天井透過來，眾人這才向裏麵走去。
秋雲正在廳內逗著兒子，看見他們進來，連忙牽著兒子迎上前招呼：“回來了。大伯，你和大家先坐會兒，喝口茶。洗浴水都燒熱了，大家洗完浴恰好吃飯。”她將手中牽著的小男孩送到沈念康的手中，對鳳兒說：“鳳兒，你來廚房幫我，想必大家都餓了。”
沈念康接過兒子的手，沉下臉不悅地問道：“細狗仔今天怎麽這麽早就關門了，不想做生意了？”
秋雲聽丈夫問話時語氣不對，連忙陪著小心怯怯地解釋說：“大伯他們這次來我們家有四個人，是我叫細狗仔早點關門，進來幫忙收拾房間的。這時他還在打理呢，你不要怪他好不好？”
沈念康臉色緩了下來，說道：“哦，他還沒有回去？是我差些兒錯怪他了。好了，你去忙你的事，早些把菜煮好吃飯，我們餓了。”
三兒坐下後，迫不及待地問林強雲：“林大哥，打鐵會不會很難？我想跟你學打鐵，你說能學會麽？”
鳳兒隨著秋雲剛走了幾步，一聽三兒的話，馬上跑了過來說道：“好啊，好啊。我也要跟大哥學打鐵，學會了打鐵後，我就成了一個女鐵匠。”
林強雲聽得鳳兒的話，真是有些哭笑不得，哪有女人學打鐵的，就是在自己所知的那個時代，也從來沒聽過有女鐵匠的。苦笑著對鳳兒說道：“鳳兒，這打鐵可是要出大力氣的事情，又累又髒，女孩子是不能學的，我也從來沒聽過有女人打鐵。三兒是男孩子，要學打鐵倒還是可以的。你要真是想學些什麽的話，以後我會教些你能做的事。”
鳳兒聽了，一臉希冀地看著林強雲，急急問道：“是什麽事？你先說給我聽聽，我聽來是好的我就跟你學，若是不好的，我才不要學呢。快說，快說。”
林強雲低頭沉思著，慢慢地說道：“女孩子能做的事情麽，讓我想一想……可……以……做……對了，可以做……唉，一下子我也想不出做些什麽事情，等我想好了再告訴你好了。”
鳳兒露出失望的神色，沉默了一下，神情堅決地說道：“我不管了，在你沒有想好教我做些什麽事情以前，我還是要和三兒一起跟你學打鐵。”
沈念宗聽了他們的對話，也插進來對林強雲說：“強雲，我這寶貝女兒可是被她娘給慣壞了的。她想要學打鐵，你就讓她試一試吧，等她拿不動鐵錘時，自然就不會再叫著要學打鐵了。”
林強雲聽了沈念宗這些話，一臉無奈地苦笑著點點頭，口中應道：“那好吧，就依著大叔，讓鳳兒試上一試。”
鳳兒對林強雲做了個鬼臉，轉向沈念宗，笑著說：“還是爹爹痛愛鳳兒，爹爹啊，你真好！”
鳳兒說完也不等沈念宗答話，轉身跑到秋雲身後，跟著走進廚房去了。
林強雲、三兒和沈念宗兄弟相對苦笑。