史家？
一瞬間，那拉淑嫻最先想起的並非史家三位爺，而是老侯爺夫人。其實，嚴格算起來，那拉淑嫻從未跟史家的人打過交道，哪怕算上原主的記憶，關於史家的方麵也是少之又少的。這裏頭主要的原因還是在於史家在多年以前就離開了京城，而甭管是原主張氏還是如今的那拉淑嫻，都從未離開過京城。即便後來史家的人回了京城，可沒等兩家見麵，老侯爺便因病過世。
陰差陽錯之下，那拉淑嫻竟是一次都沒同史家的人見過麵。
“你見過史家的人嗎？”許久，那拉淑嫻才忽的冒出了一句話，言語之中卻並無任何好奇，有的隻是些許古怪。
十二自是感受到了那拉淑嫻那與以往不同的語氣，抬眼看了過來，詫異的道：“怎麽了？”頓了頓後，才想起那拉淑嫻方才的問話，忙又添道，“我隻見過一次老侯爺夫人，是在張家。”
“老侯爺夫人？”
“是啊，她還給了我見麵禮。當然不單是我，還有大表哥和二表哥。對了，還有表姐。”十二仔細回想了一下，才道，“那應該是兩三年前的事情了，老侯爺夫人拜訪我外祖母，我那會兒年歲還小，跟表哥們在後宅頑，見來了客人就去問候了一聲。倒是表姐，我記得仿佛是後來特地差人去喚來的。”
雖說本朝挺注重男女大防的，不過甭說是兩三年前了，就是如今十二也才七歲罷了，張家女眷裏頭，除卻比他大了十來歲的小鈴鐺外，其他的都是長輩。故而即便到了如今，十二也仍時常往張家後宅裏頭竄，並不曾顧忌太多。也因此，偶爾碰見來張家拜訪的客人，倒也實屬尋常。
隻是，仔細思量了一下，恐怕早在那個時候，史家和張家就都有了意向罷？估計是因著尚未定下來，才不曾對外宣布消息。
那拉淑嫻倒不至於因此責怪娘家未曾支會她一聲，畢竟她已經出嫁多年了，對於張家而言，她這個出嫁女是實實在在的外人。若是張家主動尋她商議，那她或許還能提點兒建議，可對於小鈴鐺的親事，很顯然張家那頭並不打算詢問她的意見。
“那你覺得這是門好親嗎？”那拉淑嫻頗有些猶豫，抬眼見十二滿臉的不明所以，她略一遲疑後，還是說出了埋藏在心底的一件事兒。
說起來，那事兒也有段年月了，甚至那拉淑嫻都記不清楚是何時得知的。她隻依稀記得，在挺久遠的某一日裏，賈赦曾跟她提及過史家，更準確的說，是史家那位老夫人。雖說當時說的不是很詳細，不過根據賈赦的隻言片語，也足以推斷出老侯爺夫人似乎有甚麽大問題。
尤其是……
“娘您是想說老侯爺夫人是外室女那事兒對罷？”十二挑眉，“那事兒是外人胡扯的，人家的確是嫡女。”
“你如何確定的？”雖說這種事情原就沒甚麽真憑實據，可同理，想證明很難，想反駁則更難。哪怕明知曉這種可能性原也不大，可一旦得知了這個消息後，難免會在心裏頭留下疙瘩。這也是為何謠言一旦肆意傳播，就極難澄清的緣故。
然而，讓那拉淑嫻沒想到的是，十二隻是無所謂的攤了攤手：“這種事情說不清楚，不過我相信那位是嫡女出身沒錯的。再說了，其實甭管裏頭的真相如何，至少在名義上，她是上了族譜的嫡女不是嗎？更何況，她都嫁人那麽久了，如今是給她的兒子說親，又不是她自己說親，真相如何還重要嗎？”
的確已經不重要了。
“確是我魔障了，其實隻要她為人和氣點兒，對小鈴鐺好點兒就行了。”說罷，那拉淑嫻苦笑一聲，旋即抬眼卻見十二麵上有些古怪，當即便脫口問道，“怎的？那人不好？”
“哪裏有十全十美的親事？娘您自個兒想想，表姐今年都十八歲了，史家大爺我記得是十四歲罷？甭管史家是不是落魄了，人家好歹也是襲爵的保齡侯爺，再說史家的家底不比咱們薄，哪怕他真的一事無成，也可保一世榮華富貴。”
“也就是說，他人不好？”那拉淑嫻麵色一沉，“若隻是老侯爺夫人不好說話也就罷了，若是史家大爺人不好，這門親事張家那頭還能答應？”
“有啥好不好的？娘您自個兒憑良心說，我爹好不好？”十二愈發的無奈了，“說親不就是看門當戶對嗎？我爹那人打小就是個胡來的性子，文不成武不就的，還是出了名的貪杯好色。可那會兒張家不還是應允了您和我爹的親事？表姐還不如娘您當年呢，她年歲大了，性子又有些古怪，除非張家豁出去打算養她一輩子，要不然史家大爺會是最好的選擇了。人家再怎麽樣都是有爵位的侯府繼承人。”
那拉淑嫻沉默了。
過了好半響，她才幽幽的道：“十二，其實你不知曉，我一直都覺得虧欠了小鈴鐺。先不說張家幾個孩子裏頭，我隻同她感情好些，單說她娘的事兒……唉，有時候我總是在想，倘若那時候並不曾讓嬤嬤寫了調養秘方予她，那她是不是就不會懷孕？如此，也就沒有後來發生的那些事兒了。”
有時候，那拉淑嫻確是曾想過那些事兒，譬如說，要是她壓根就不曾在張氏咽氣後上了身，那麽其他人會如何？對於被發落的下人們，她倒是無所謂，隻因她原本做事就講究一個問心無愧，而唯一愧疚的就是小鈴鐺母女倆。
也許，她那大嫂並不後悔用性命換取小兒子的命。
也許，張家其他人都不會怪罪於她。
也許，長房小哥兒甚至還要慶幸能來到這個世上。
……
可小鈴鐺呢？那孩子才是最最無辜的一個。若沒有那拉淑嫻的胡亂插手，小鈴鐺根本就不會在稚齡失去母親，更不會給自個兒擔上這麽重的負擔。
“史家那頭的事兒，娘若是真想知曉，回頭還是問問爹罷。其實，在我看來這門親事挺妥當的，畢竟表姐即便有心要選更好的人家，恐怕也是妄想了。”十二苦惱的看著那拉淑嫻，似乎有些勸解又不知曉如何勸解，隻能無奈的道，“娘隻是給了大舅母機會，難不成治病還能錯了？之後後頭的事兒，誰能料到呢？您又不是神仙。”
那拉淑嫻抬手輕拍了拍十二的小腦袋，笑而不語。
小鈴鐺的事兒，算是給那拉淑嫻提了個醒兒。其實，她始終認為，給姑娘家擇親事遠比給小子挑媳婦兒來的重要得多。要知曉，改嫁的女子終是極少數，另娶的男子卻不算稀罕，更別提男子成親後仍有自己的父母親人，有親朋好友，有事業前程，所謂的妻子不過是諸多事情裏的其中一件，而非人生所有。可女子呢？別過了父母親朋，來到了一個全然陌生的人家，從此將自己依附於一個陌生人，萬一所托非人，這輩子也就毀了。
盡管那拉淑嫻無法替小鈴鐺的親事做主，不過多打聽一些消息卻還是使得的。況且她也敢確保，若是史家大爺真非良人，張家那頭也不會舍得將小鈴鐺推到火坑裏的。
這般思量著，那拉淑嫻索性重整了妝容，特地去了一趟榮慶堂。
榮慶堂裏熱鬧得很，諸人圍聚在一起，或是說著閑話，或是做起了女紅，還有便是喝著茶水吃著點心。
當然，說著話的是賈母和王熙鳳，做著女紅的是元姐兒，至於隻顧著吃喝的……
“二丫頭，你要是再吃下去，回頭就該喚你胖丫頭了。”那拉淑嫻笑著給賈母請了安，回頭就看到迎姐兒左右手各一塊點心吃的津津有味的，登時一個沒忍住吐槽了起來，“還記得前幾日你哭著跟我說，小哥哥欺負你了，你同我說說，他是怎麽欺負你的？”
迎姐兒終於放下了手裏的點心，抬頭望著那拉淑嫻，吭吭哧哧了半響才道：“小哥哥喚我胖妹妹。”頓了頓，迎姐兒立刻換上一副憤怒的表情，“他壞！”
“那要是我喚你胖丫頭呢？是不是也壞？”那拉淑嫻接過丫鬟遞過來的帕子，親自給迎姐兒擦淨了雙手，又下意識的捏了捏，“你自個兒瞧瞧，手背上全是渦旋，胳膊上全是肉。得了，別吃了，回頭跟著你小哥哥去外頭跑一圈，不然回頭咱們都喚你胖丫頭，看你向哪個告狀去。”
“太太……”迎姐兒癟著嘴一臉的委屈，卻仍是老老實實的由著那拉淑嫻為她淨了手，又拿來手脂抹了點兒，“香香的！”
小胖丫頭沒心眼兒，再大的委屈扭個頭就給拋到腦後了。待之後，元姐兒拿了條繡了兩朵花的帕子予她頑，更是把她樂得找不著邊了。
趁著這個機會，那拉淑嫻也總算有工夫仔細打量了一下許久不見的王熙鳳了。
——不錯，這姑娘越大越水靈了，尤其那雙丹鳳眼，瞧著就像宜妃娘娘。
王熙鳳又不是迎姐兒那個二缺丫頭，且這兩年她也隱隱從王家老太太那頭聽說了榮國府的事兒，更別說她來了這麽會兒，賈母已經試探她好幾回了。聰慧如她，哪裏還會猜不透王家有意再度跟榮國府結親呢？隻是，先前她尚不知曉自己會被說給誰，還倒是她表哥珠哥兒，可到了這會兒，那拉淑嫻絲毫不掩飾的打量著她，登時讓她心裏更透亮了幾分。
“怎的想到來瞧我這個老婆子了？還是聽琮兒說起，咱們府裏來了嬌客？”賈母笑嗬嗬的道，“這可是我好不容易才跟王家討來的，可得多留一陣子。”
“老太太您說的是，這麽嬌俏的小姑娘，可不是得多留些日子嗎？我瞧著呀，索性咱們就給昧下了，不還他們了！”
“哈哈哈，你這跟土匪有啥兩樣？瞧著好看的就往屋裏扒拉？不成不成，這回可真是不成，鳳丫頭是我討來的，不給你。”賈母也有心試探一下那拉淑嫻的心意，畢竟上回也隻是隨口提及，加上當時兩個孩子年歲都太小，瞧著更像是玩笑話，而非誠心誠意的結親。
“我若硬搶了過去，老太太可會惱我？”那拉淑嫻笑著伸手將王熙鳳攬到了懷裏，怎麽瞧都瞧不夠，“好姑娘，我一見你就覺得格外有緣，索性留在府裏，一輩子陪著我，可好？”
“你個強盜土匪！”賈母簡直不知曉該說甚麽才好，雖說那拉淑嫻的心意是被試探出來了，可同時她也對那拉淑嫻的無恥有了新的認識。不由自主的，賈母想起了當年頭一次見麵時，不禁思考起了一個嚴肅的問題。
——正所謂，近朱者赤近墨者黑，她家老大確實夠黑！！
笑鬧了一會兒，那拉淑嫻索性提起了保齡侯府的事兒，她倒是沒提及小鈴鐺，隻是詢問起了史家的近況。
對於自己的娘家，賈母始終都是很在意的，哪怕這幾年保齡侯府明顯瞧著落魄了，可到底這娘家不比旁的親朋好友，但凡有法子，賈母也不願意瞧著娘家繼續敗落下去。萬幸的是，她弟弟雖沒了，可好賴留下了三個兒子，且長子已經長成，聽說都開始議親了，想必將來會越來越好的。
那拉淑嫻幾番試探，卻意外得知賈母似乎完全不知曉史家有意同張家結親一事，又想起張家似乎也有意隱瞞著，要不是十二恰巧碰上過，指不定要到三媒六聘完全成了之後，才會對外宣布罷？
可這究竟是為何？
隱隱的，那拉淑嫻覺得有些不大對勁兒，可一時半會兒的，又實在是說不上來哪裏不對勁兒。思來想去，索性暫時拋開不提，隻跟賈母閑聊起來，間或打趣一下幾個小姑娘。
不多會兒，外頭問可要傳午膳了，賈母這才讓幾個姐兒們去隔壁耳房用飯，隻留了那拉淑嫻一人在跟前。待姐兒們都走了，賈母才喚了那拉淑嫻坐在她下首：“自有人伺候著，你且坐著，我有事兒問你。”
盡管多半時候，賈母有些目光短淺，可不能否認的是，賈母其實也是個聰慧之人。至少在後宅這一畝三分地上，她的聰慧勁兒是足夠用的了。想也是，身為國公夫人，且還是誕下了榮國公賈代善唯二兩個兒子的人，她若是全然沒點兒手段，顯然是不可能的。
“老太太有話盡管問，但凡我知曉的，定然不敢隱瞞半分。”那拉淑嫻笑臉盈盈，她原也沒打算完全瞞著賈母，主要是沒有必要。甭管小鈴鐺最終能不能嫁到史家，這並不影響她跟賈母的關係。
然而，那拉淑嫻還是太高看了賈母一點。
“我隻問你，頭兩年你說想跟王家結親，如今可還樂意？”見那拉淑嫻有些愣神，賈母索性敞開天窗說亮話，“咱們才是一家子，你的兒子是我的寶貝孫子，若是真覺得不合適，我也不會為難。我隻是想要你一句準話，若是你樂意呢，我就拿鳳丫頭當我未來的孫媳婦兒看了。若你不樂意，我便遠著她幾分，沒的結不成親，反而鬧了嫌隙。”
還真別說，賈母這話還是有幾分道理的，隻是那拉淑嫻方才一心放在小鈴鐺和史家大爺的親事上頭，倒是不曾往這方麵想。畢竟，甭管是璉哥兒還是王熙鳳，都還是個孩子。
當下，那拉淑嫻笑著道：“自是要結親的，不過提起這事兒，我倒是想起當初我家老爺仿佛有些不情願呢。”
“赦兒那混賬東西！”賈母先是下意識的脫口而出，旋即才慢慢的回味著那拉淑嫻方才的話。不得不說，自打經曆過還欠銀一事之後，賈母已經養成了一個習慣，那就是一聽人提起賈赦，先罵兩句再回話。由此可見，對於還欠銀一事，賈母是真的怨念滿滿。
片刻後，賈母似乎是想明白了，才道：“那混賬東西不樂意這門親事？為的是甚麽？嫌棄鳳丫頭打小沒了親娘？還是說，純粹不想跟王家結親？唉，其實要是有可能的話，我倒是挺看好王家二姑娘的，可惜年歲太小，聽說身子骨也有些不大好。”
“二姑娘？哦，是王家二老爺的閨女罷？這個恐怕不成。”那拉淑嫻苦笑一聲，“老太太您光看王家二老爺前程似錦，卻不曾想到旁的罷？王家二老爺年歲同咱們府上政二老爺相差無幾，可這成親十多年了，膝下卻隻餘這獨一個閨女。您怎的不想想，這其中的緣由？”
“是王家二太太不能生養？還是……”
“咱們府上，二太太生養了一兒一女。就這樣，房裏的通房丫鬟也從未少過。我那房裏，前頭幾年更是十幾二十的通房，年年都換新。也就是這兩年，我家老爺不知怎的，莫名起了雄心壯誌。這俏丫鬟不愛了，卻愛上同廉親王一道兒討債……真是奇了怪了！”
“別提他，你別老是同我提那混賬東西！”賈母一副頭疼欲裂的模樣，連連擺手求放過。
那拉淑嫻暗地裏偷笑不已，卻是順勢說起了旁的事兒：“老太太，我也沒旁的意思，隻是想說，這王家二房從未有過通房丫鬟，更別提小妾了。這若是王家二太太生養了數個兒女，即便房裏清淨一些也沒人說甚麽。再不然，若是跟我房裏……罷了，不提也罷，左右老太太您知曉我不是個善妒之人。”
對於前幾年張口就索要自個兒跟前如花似玉的三個大丫鬟一事，賈母至今心有餘悸。再一個，雖說大房這兩年確實挺清淨的，可賈母深以為，賈赦這人就不是一個能被人拿捏的，估計恐怕是腦子裏哪根筋又不對了。不過，賈母早已對賈赦放棄治療了，隨緣罷。
“你的意思是，王家二姑娘也有可能隨了她娘善妒的性子？”賈母悚然一驚，善妒和不能生養，是所有給自家哥兒相看媳婦兒時最怕碰上的毛病，若是兩者俱全，那就更可怕了。
“左右我是不會樂意結這門親的。”那拉淑嫻很清楚，真的要同王家二姑娘結親的話，那隻有可能是十二。問題是，先不說她是否樂意，十二這人壓根就拿捏不住。真的硬要給定下來，指不定回頭十二就幹出了甚麽喪心病狂的事兒。
那才真的是結親不成反結仇了。
“罷了罷了，先不管那幾個小的。回頭呀，先給珠兒相看個。對了，政兒臨走前同我提過一句，說是最好能尋個書香世家出身的姑娘。”賈母滿懷希望的看著那拉淑嫻，“我記得你娘家有個侄女……”
“她今年十八了。”那拉淑嫻果斷的掐滅了賈母的念想，這年頭雖也有娶大妻的習慣，可一般最多相差個三四歲。珠哥兒今年不過才十二歲，相差六歲的話，那是根本沒有可能的。
“十八了？這都十八了？哎喲，我滿腦子想的都是她上回來咱們府上，嬌俏可愛的模樣。還想著，即便她沒了娘，可有你娘幫著教養，必不會差的。”賈母長歎了一口氣，滿臉的惋惜之情。
也許在戰亂年間，武將世家地位超然，可一旦回到太平年間，武將的地位是完全不能同文官相比的。且不說當年還處於半亂世的狀態，單說賈赦好歹襲了爵又是國公之子，相對而言，五品官之子的珠哥兒真的是沒甚麽可取之處。
甭管賈母再怎麽覺得自家孫子各個都好，可也不至於一葉障目到所有人家都要捧著自家孫子。原本她是想著，若能娶到張家的嫡長孫女，那自是求之不得的好事兒。甭管她先前在那拉淑嫻手頭吃了多少虧，可她也不能否認那拉淑嫻給大房帶來的諸多好處。
可惜呀，真的是太可惜了。
也許是賈母麵上的惋惜神色太過於明顯了，那拉淑嫻忍了一會兒，終究是沒忍住，開口道：“老太太您也別可惜了，先前我聽琮兒無意間提起，仿佛張家有意同史家結親呢。”
“史家？哪個史家？保齡侯府？”賈母先驚後喜，“那敢情好，啥時候辦喜事兒呢？”
“隻是聽琮兒那小子提了一句，還不知曉是真是假呢，我正打算回頭尋個機會去趟娘家問問情況。您也知曉，琮兒那小子聰慧是聰慧，可對於這種事情壓根就不上心，隻提了那麽一句轉身就跑了個無影無蹤的。真是個小皮猴兒！”
“好好……”賈母下意識的應著，目光卻隱隱有些躲閃。
那拉淑嫻將一切都看在眼裏，心中的狐疑卻是愈發的大了。
其實，撇開小鈴鐺是她娘家侄女不提，站在旁觀者的角度來看，這門親事也透著一股子古怪。按說，張家是傳承百年的書香世家，嫡出姑娘，尤其小鈴鐺還是長房嫡長女，本不該愁嫁，可惜那孩子鑽了牛角尖，愣是拖延著不願意出嫁。一來二去的，倒是將自己的年歲也拖大了，如今倒是不好擇親事了。可甭管怎麽說，張家的身份擺在那兒，尋個四角俱全的親事還是沒問題的，可偏偏史家……
史家，曾經被太祖皇帝賜封的四王八公十二侯之一的保齡侯府，因著種種原因，本該降爵世襲的保齡侯這個爵位，到了史家大爺這一輩，卻仍不曾降爵。也就是說，史家大爺是當年十二侯中僅存的少數侯爺之一。
單這個身份，配張家長房嫡長女倒也相配，可偏生，倆人年歲差了四歲，且還是男小女大。
怎麽看都透著古怪！！
趁著賈母興致高，那拉淑嫻索性提出明個兒就往張家一趟，賈母倒是滿口子應承，隻是眼底裏的閃爍還是讓那拉淑嫻愈發的在意起來。
待這一日晚間，賈赦從外頭回來，彼時那拉淑嫻早已回了榮禧堂，替他換了府裏的日常衣裳後，忙不迭的問起了史家的事兒，指望能從賈赦這裏多少知曉一些消息。
“我舅舅家？”賈赦很是狐疑，“你要說缺點的話，老侯爺夫人身世不明肯定是個大缺點，可這並不耽誤她娶兒媳婦兒呢！”
女子出嫁從夫，甭管她真正的出身有多少文章，到了如今也不過是偶爾提及的話題罷了，對她已經沒甚麽影響了。這一點，甭管是十二還是賈赦都是一樣的想法。
見那拉淑嫻一再追問，賈赦想了半天，才道：“其實我跟史家那三位爺都不熟，前次見麵還是上門要債……喲，對了！”
賈赦想起了年前去保齡侯府要債一事。其實，也難怪他先前不曾注意到，因為上門要債在很大程度上，挨白眼受氣是早在預料之中的。不過保齡侯府那頭，因著隻有孤兒寡母，倒不曾給賈赦氣受。當然，人家也不可能給他好臉色，可比起在旁的人家被冷眼嘲諷，史家那頭已經算是很客氣了。尤其在史家，他生平頭一次收到了全部欠銀。
“史家有錢，家底可厚實了。雖說見我上門臉色很是不好看，可還是開了庫房拿了欠銀予我。絕大部分是金條金塊和赤金頭麵，少數才是銀票。他們家統共欠了六十五萬兩銀子，隻開了五個庫房就全部還清了。就是因為他們太痛快了，我忙著樂嗬，倒是忽略了旁的事兒。如今聽你提起，我才忽的想到了。”
回憶著年前的事兒，賈赦用不大確定的口問道：“說來也是奇怪，像這種事情多半該是史家大爺出麵應承的，畢竟他也十好幾歲了，算是個半大少年郎了。可那會兒，他除了我離開時露過一麵外，旁的時候都不見人影。”
又努力思索了一陣子，賈赦拍板道：“我打賭，史家大爺身子骨鐵定不好！”
這話一出，那拉淑嫻瞬間心下一沉，這人品、家境好壞暫且不提，若是身子骨不好……這種親事還能結？說句不好聽的，萬一成親後史家大爺有個甚麽意外，那豈不是讓小鈴鐺年歲輕輕就守寡？那拉淑嫻瞬間決定，明天一定要問個清楚明白。
打定了主意，待次日一早賈赦離府後，那拉淑嫻便帶上容嬤嬤回了趟娘家。
對於那拉淑嫻的突然來訪，張家諸人意外歸意外，卻仍是很歡喜的。尤其是張家老太太，她原本身子骨就不大好，尤其去年冬日後，連著病了好幾場，直到如今都不曾好透徹，聽說那拉淑嫻回來了，忙不迭的命人將她喚到床榻邊上，拉著她的手滿臉的歡喜。
說實話，那拉淑嫻有些心酸。
既心酸她這個當閨女的不能日日在張家老太太跟前伺候著，又心酸其實她根本就不是張家老太太真正的閨女……
甭管怎麽說，好不容易回了一趟娘家，那拉淑嫻還是拿出了十二分的精神，將張家老太太哄得喜笑顏開，待之後瞧著老人家有些乏了，這才借口探望嫂子們，離開了老太太所在的福瑞齋。
這嫂子們鐵定是要探望的，不然成甚麽樣子了？不過，當那拉淑嫻真的離開福瑞齋後，還是有些茫然。
她不知曉該先往哪裏去了。
擱在早些年，她一回到娘家，張家大太太必然是會特地趕過來陪著她的。而她若是離了張家老太太，也必然先往正院子那頭去。可如今，她的大嫂沒了，後進門的繼室……
“小姑姑。”
正當那拉淑嫻猶豫不決之時，一個清脆的聲音打斷了她的思索。那拉淑嫻抬眼望過去，不遠處的假山旁，小鈴鐺巧笑倩兮的立著，身畔是一個同迎姐兒差不多大的男孩子，正瞪著黑漆漆的大眼睛好奇的望著她。
有那麽一瞬間，那拉淑嫻仿佛回到了從前，小鈴鐺還是那個被父母寵溺著長大的嬌憨小姑娘。
“小鈴鐺。”那拉淑嫻向她招了招手，將她喚到了身邊，“許久不見了，姑姑的小鈴鐺都長成一個大姑娘了。”
“哪裏是大姑娘，我都成了老姑娘了。”小鈴鐺笑眯眯的看著那拉淑嫻，又側過身子向牽著自己手的小男孩道，“榆兒，怎的不叫人呢？姐姐不是早就跟你說過了，這是小姑姑。就是時常來咱們府上，你琮兒表哥的娘。”
“琮兒哥哥呢？”小男孩兒——張昀榆仰著小臉笑得眉眼彎彎，“哦，小姑姑好。”
“姑姑莫怪，這孩子被我們寵壞了。”小鈴鐺一麵笑著解釋道，一麵引著那拉淑嫻往正院子走，“方才聽說姑姑來了，我就知曉一準兒能在老太太這兒尋到您。這不，立刻就帶著榆兒來了。說起來，您也沒見過長大了的榆兒罷？”
自是不曾見過的。
那拉淑嫻保持著麵上笑意，微微頷首：“先前來的不湊巧，都不曾見到小榆兒。榆兒，姑姑家裏頭還有個小姐姐，跟你同一年生的，隻比你大幾個月。”
“姐姐？”張昀榆先是仰著臉看了一眼嫡親姐姐小鈴鐺，旋即才向那拉淑嫻顯擺道，“我的姐姐才是最好的！”
“好好，你的姐姐才是最好的。”那拉淑嫻心道，就她家那個胖丫頭，也就在年齡上占了便宜，哪裏有個姐姐樣兒了？同時心下又有些狐疑，雖說她知曉十二不會無故說謊，可她真的看不出來眼前這對小姐弟有甚麽驕縱可言。
真要說起來，變化肯定是有的，小鈴鐺長大了，身量高了身條好了，五官盡數長大了不說，還有了先前所不曾有的溫柔和氣。如果說，以前的小鈴鐺是個嬌憨的小丫頭片子，那麽如今的小鈴鐺卻仿佛已經染上了一層母性的光環。
至於張昀榆，那拉淑嫻隻在他出生、洗三、滿月、百日時見過，之後就不曾再碰過麵，自然說不上來有啥區別。當然，長大是肯定的，可性子如何，至少從目前看起來，尚不確定。
閑聊間，三人來到了正院子裏，巧合的是，才進了院子，就看到一個陌生的年輕婦人從裏頭走了出來，見了小鈴鐺領了人過來，她微微一愣，旋即才道：“鈴姐兒，這位是……”
“太太，這是嫁到了榮國府的姑太太。”小鈴鐺依然笑著，看出來有甚麽變化，隻是她手裏牽著的張昀榆卻在此時微微垂下了頭，不言不語。
“原來是賈將軍夫人，快請，裏邊請。鈴姐兒你也真是的，怎的都不提前同我支會一聲，倒是顯得我怠慢了！”年輕婦人笑得一臉燦爛，可許是太過於燦爛了，反倒是存了幾分假，讓人隱隱覺得有些別扭。
一瞬間，那拉淑嫻最先想起的並非史家三位爺，而是老侯爺夫人。其實，嚴格算起來，那拉淑嫻從未跟史家的人打過交道，哪怕算上原主的記憶，關於史家的方麵也是少之又少的。這裏頭主要的原因還是在於史家在多年以前就離開了京城，而甭管是原主張氏還是如今的那拉淑嫻，都從未離開過京城。即便後來史家的人回了京城，可沒等兩家見麵，老侯爺便因病過世。
陰差陽錯之下，那拉淑嫻竟是一次都沒同史家的人見過麵。
“你見過史家的人嗎？”許久，那拉淑嫻才忽的冒出了一句話，言語之中卻並無任何好奇，有的隻是些許古怪。
十二自是感受到了那拉淑嫻那與以往不同的語氣，抬眼看了過來，詫異的道：“怎麽了？”頓了頓後，才想起那拉淑嫻方才的問話，忙又添道，“我隻見過一次老侯爺夫人，是在張家。”
“老侯爺夫人？”
“是啊，她還給了我見麵禮。當然不單是我，還有大表哥和二表哥。對了，還有表姐。”十二仔細回想了一下，才道，“那應該是兩三年前的事情了，老侯爺夫人拜訪我外祖母，我那會兒年歲還小，跟表哥們在後宅頑，見來了客人就去問候了一聲。倒是表姐，我記得仿佛是後來特地差人去喚來的。”
雖說本朝挺注重男女大防的，不過甭說是兩三年前了，就是如今十二也才七歲罷了，張家女眷裏頭，除卻比他大了十來歲的小鈴鐺外，其他的都是長輩。故而即便到了如今，十二也仍時常往張家後宅裏頭竄，並不曾顧忌太多。也因此，偶爾碰見來張家拜訪的客人，倒也實屬尋常。
隻是，仔細思量了一下，恐怕早在那個時候，史家和張家就都有了意向罷？估計是因著尚未定下來，才不曾對外宣布消息。
那拉淑嫻倒不至於因此責怪娘家未曾支會她一聲，畢竟她已經出嫁多年了，對於張家而言，她這個出嫁女是實實在在的外人。若是張家主動尋她商議，那她或許還能提點兒建議，可對於小鈴鐺的親事，很顯然張家那頭並不打算詢問她的意見。
“那你覺得這是門好親嗎？”那拉淑嫻頗有些猶豫，抬眼見十二滿臉的不明所以，她略一遲疑後，還是說出了埋藏在心底的一件事兒。
說起來，那事兒也有段年月了，甚至那拉淑嫻都記不清楚是何時得知的。她隻依稀記得，在挺久遠的某一日裏，賈赦曾跟她提及過史家，更準確的說，是史家那位老夫人。雖說當時說的不是很詳細，不過根據賈赦的隻言片語，也足以推斷出老侯爺夫人似乎有甚麽大問題。
尤其是……
“娘您是想說老侯爺夫人是外室女那事兒對罷？”十二挑眉，“那事兒是外人胡扯的，人家的確是嫡女。”
“你如何確定的？”雖說這種事情原就沒甚麽真憑實據，可同理，想證明很難，想反駁則更難。哪怕明知曉這種可能性原也不大，可一旦得知了這個消息後，難免會在心裏頭留下疙瘩。這也是為何謠言一旦肆意傳播，就極難澄清的緣故。
然而，讓那拉淑嫻沒想到的是，十二隻是無所謂的攤了攤手：“這種事情說不清楚，不過我相信那位是嫡女出身沒錯的。再說了，其實甭管裏頭的真相如何，至少在名義上，她是上了族譜的嫡女不是嗎？更何況，她都嫁人那麽久了，如今是給她的兒子說親，又不是她自己說親，真相如何還重要嗎？”
的確已經不重要了。
“確是我魔障了，其實隻要她為人和氣點兒，對小鈴鐺好點兒就行了。”說罷，那拉淑嫻苦笑一聲，旋即抬眼卻見十二麵上有些古怪，當即便脫口問道，“怎的？那人不好？”
“哪裏有十全十美的親事？娘您自個兒想想，表姐今年都十八歲了，史家大爺我記得是十四歲罷？甭管史家是不是落魄了，人家好歹也是襲爵的保齡侯爺，再說史家的家底不比咱們薄，哪怕他真的一事無成，也可保一世榮華富貴。”
“也就是說，他人不好？”那拉淑嫻麵色一沉，“若隻是老侯爺夫人不好說話也就罷了，若是史家大爺人不好，這門親事張家那頭還能答應？”
“有啥好不好的？娘您自個兒憑良心說，我爹好不好？”十二愈發的無奈了，“說親不就是看門當戶對嗎？我爹那人打小就是個胡來的性子，文不成武不就的，還是出了名的貪杯好色。可那會兒張家不還是應允了您和我爹的親事？表姐還不如娘您當年呢，她年歲大了，性子又有些古怪，除非張家豁出去打算養她一輩子，要不然史家大爺會是最好的選擇了。人家再怎麽樣都是有爵位的侯府繼承人。”
那拉淑嫻沉默了。
過了好半響，她才幽幽的道：“十二，其實你不知曉，我一直都覺得虧欠了小鈴鐺。先不說張家幾個孩子裏頭，我隻同她感情好些，單說她娘的事兒……唉，有時候我總是在想，倘若那時候並不曾讓嬤嬤寫了調養秘方予她，那她是不是就不會懷孕？如此，也就沒有後來發生的那些事兒了。”
有時候，那拉淑嫻確是曾想過那些事兒，譬如說，要是她壓根就不曾在張氏咽氣後上了身，那麽其他人會如何？對於被發落的下人們，她倒是無所謂，隻因她原本做事就講究一個問心無愧，而唯一愧疚的就是小鈴鐺母女倆。
也許，她那大嫂並不後悔用性命換取小兒子的命。
也許，張家其他人都不會怪罪於她。
也許，長房小哥兒甚至還要慶幸能來到這個世上。
……
可小鈴鐺呢？那孩子才是最最無辜的一個。若沒有那拉淑嫻的胡亂插手，小鈴鐺根本就不會在稚齡失去母親，更不會給自個兒擔上這麽重的負擔。
“史家那頭的事兒，娘若是真想知曉，回頭還是問問爹罷。其實，在我看來這門親事挺妥當的，畢竟表姐即便有心要選更好的人家，恐怕也是妄想了。”十二苦惱的看著那拉淑嫻，似乎有些勸解又不知曉如何勸解，隻能無奈的道，“娘隻是給了大舅母機會，難不成治病還能錯了？之後後頭的事兒，誰能料到呢？您又不是神仙。”
那拉淑嫻抬手輕拍了拍十二的小腦袋，笑而不語。
小鈴鐺的事兒，算是給那拉淑嫻提了個醒兒。其實，她始終認為，給姑娘家擇親事遠比給小子挑媳婦兒來的重要得多。要知曉，改嫁的女子終是極少數，另娶的男子卻不算稀罕，更別提男子成親後仍有自己的父母親人，有親朋好友，有事業前程，所謂的妻子不過是諸多事情裏的其中一件，而非人生所有。可女子呢？別過了父母親朋，來到了一個全然陌生的人家，從此將自己依附於一個陌生人，萬一所托非人，這輩子也就毀了。
盡管那拉淑嫻無法替小鈴鐺的親事做主，不過多打聽一些消息卻還是使得的。況且她也敢確保，若是史家大爺真非良人，張家那頭也不會舍得將小鈴鐺推到火坑裏的。
這般思量著，那拉淑嫻索性重整了妝容，特地去了一趟榮慶堂。
榮慶堂裏熱鬧得很，諸人圍聚在一起，或是說著閑話，或是做起了女紅，還有便是喝著茶水吃著點心。
當然，說著話的是賈母和王熙鳳，做著女紅的是元姐兒，至於隻顧著吃喝的……
“二丫頭，你要是再吃下去，回頭就該喚你胖丫頭了。”那拉淑嫻笑著給賈母請了安，回頭就看到迎姐兒左右手各一塊點心吃的津津有味的，登時一個沒忍住吐槽了起來，“還記得前幾日你哭著跟我說，小哥哥欺負你了，你同我說說，他是怎麽欺負你的？”
迎姐兒終於放下了手裏的點心，抬頭望著那拉淑嫻，吭吭哧哧了半響才道：“小哥哥喚我胖妹妹。”頓了頓，迎姐兒立刻換上一副憤怒的表情，“他壞！”
“那要是我喚你胖丫頭呢？是不是也壞？”那拉淑嫻接過丫鬟遞過來的帕子，親自給迎姐兒擦淨了雙手，又下意識的捏了捏，“你自個兒瞧瞧，手背上全是渦旋，胳膊上全是肉。得了，別吃了，回頭跟著你小哥哥去外頭跑一圈，不然回頭咱們都喚你胖丫頭，看你向哪個告狀去。”
“太太……”迎姐兒癟著嘴一臉的委屈，卻仍是老老實實的由著那拉淑嫻為她淨了手，又拿來手脂抹了點兒，“香香的！”
小胖丫頭沒心眼兒，再大的委屈扭個頭就給拋到腦後了。待之後，元姐兒拿了條繡了兩朵花的帕子予她頑，更是把她樂得找不著邊了。
趁著這個機會，那拉淑嫻也總算有工夫仔細打量了一下許久不見的王熙鳳了。
——不錯，這姑娘越大越水靈了，尤其那雙丹鳳眼，瞧著就像宜妃娘娘。
王熙鳳又不是迎姐兒那個二缺丫頭，且這兩年她也隱隱從王家老太太那頭聽說了榮國府的事兒，更別說她來了這麽會兒，賈母已經試探她好幾回了。聰慧如她，哪裏還會猜不透王家有意再度跟榮國府結親呢？隻是，先前她尚不知曉自己會被說給誰，還倒是她表哥珠哥兒，可到了這會兒，那拉淑嫻絲毫不掩飾的打量著她，登時讓她心裏更透亮了幾分。
“怎的想到來瞧我這個老婆子了？還是聽琮兒說起，咱們府裏來了嬌客？”賈母笑嗬嗬的道，“這可是我好不容易才跟王家討來的，可得多留一陣子。”
“老太太您說的是，這麽嬌俏的小姑娘，可不是得多留些日子嗎？我瞧著呀，索性咱們就給昧下了，不還他們了！”
“哈哈哈，你這跟土匪有啥兩樣？瞧著好看的就往屋裏扒拉？不成不成，這回可真是不成，鳳丫頭是我討來的，不給你。”賈母也有心試探一下那拉淑嫻的心意，畢竟上回也隻是隨口提及，加上當時兩個孩子年歲都太小，瞧著更像是玩笑話，而非誠心誠意的結親。
“我若硬搶了過去，老太太可會惱我？”那拉淑嫻笑著伸手將王熙鳳攬到了懷裏，怎麽瞧都瞧不夠，“好姑娘，我一見你就覺得格外有緣，索性留在府裏，一輩子陪著我，可好？”
“你個強盜土匪！”賈母簡直不知曉該說甚麽才好，雖說那拉淑嫻的心意是被試探出來了，可同時她也對那拉淑嫻的無恥有了新的認識。不由自主的，賈母想起了當年頭一次見麵時，不禁思考起了一個嚴肅的問題。
——正所謂，近朱者赤近墨者黑，她家老大確實夠黑！！
笑鬧了一會兒，那拉淑嫻索性提起了保齡侯府的事兒，她倒是沒提及小鈴鐺，隻是詢問起了史家的近況。
對於自己的娘家，賈母始終都是很在意的，哪怕這幾年保齡侯府明顯瞧著落魄了，可到底這娘家不比旁的親朋好友，但凡有法子，賈母也不願意瞧著娘家繼續敗落下去。萬幸的是，她弟弟雖沒了，可好賴留下了三個兒子，且長子已經長成，聽說都開始議親了，想必將來會越來越好的。
那拉淑嫻幾番試探，卻意外得知賈母似乎完全不知曉史家有意同張家結親一事，又想起張家似乎也有意隱瞞著，要不是十二恰巧碰上過，指不定要到三媒六聘完全成了之後，才會對外宣布罷？
可這究竟是為何？
隱隱的，那拉淑嫻覺得有些不大對勁兒，可一時半會兒的，又實在是說不上來哪裏不對勁兒。思來想去，索性暫時拋開不提，隻跟賈母閑聊起來，間或打趣一下幾個小姑娘。
不多會兒，外頭問可要傳午膳了，賈母這才讓幾個姐兒們去隔壁耳房用飯，隻留了那拉淑嫻一人在跟前。待姐兒們都走了，賈母才喚了那拉淑嫻坐在她下首：“自有人伺候著，你且坐著，我有事兒問你。”
盡管多半時候，賈母有些目光短淺，可不能否認的是，賈母其實也是個聰慧之人。至少在後宅這一畝三分地上，她的聰慧勁兒是足夠用的了。想也是，身為國公夫人，且還是誕下了榮國公賈代善唯二兩個兒子的人，她若是全然沒點兒手段，顯然是不可能的。
“老太太有話盡管問，但凡我知曉的，定然不敢隱瞞半分。”那拉淑嫻笑臉盈盈，她原也沒打算完全瞞著賈母，主要是沒有必要。甭管小鈴鐺最終能不能嫁到史家，這並不影響她跟賈母的關係。
然而，那拉淑嫻還是太高看了賈母一點。
“我隻問你，頭兩年你說想跟王家結親，如今可還樂意？”見那拉淑嫻有些愣神，賈母索性敞開天窗說亮話，“咱們才是一家子，你的兒子是我的寶貝孫子，若是真覺得不合適，我也不會為難。我隻是想要你一句準話，若是你樂意呢，我就拿鳳丫頭當我未來的孫媳婦兒看了。若你不樂意，我便遠著她幾分，沒的結不成親，反而鬧了嫌隙。”
還真別說，賈母這話還是有幾分道理的，隻是那拉淑嫻方才一心放在小鈴鐺和史家大爺的親事上頭，倒是不曾往這方麵想。畢竟，甭管是璉哥兒還是王熙鳳，都還是個孩子。
當下，那拉淑嫻笑著道：“自是要結親的，不過提起這事兒，我倒是想起當初我家老爺仿佛有些不情願呢。”
“赦兒那混賬東西！”賈母先是下意識的脫口而出，旋即才慢慢的回味著那拉淑嫻方才的話。不得不說，自打經曆過還欠銀一事之後，賈母已經養成了一個習慣，那就是一聽人提起賈赦，先罵兩句再回話。由此可見，對於還欠銀一事，賈母是真的怨念滿滿。
片刻後，賈母似乎是想明白了，才道：“那混賬東西不樂意這門親事？為的是甚麽？嫌棄鳳丫頭打小沒了親娘？還是說，純粹不想跟王家結親？唉，其實要是有可能的話，我倒是挺看好王家二姑娘的，可惜年歲太小，聽說身子骨也有些不大好。”
“二姑娘？哦，是王家二老爺的閨女罷？這個恐怕不成。”那拉淑嫻苦笑一聲，“老太太您光看王家二老爺前程似錦，卻不曾想到旁的罷？王家二老爺年歲同咱們府上政二老爺相差無幾，可這成親十多年了，膝下卻隻餘這獨一個閨女。您怎的不想想，這其中的緣由？”
“是王家二太太不能生養？還是……”
“咱們府上，二太太生養了一兒一女。就這樣，房裏的通房丫鬟也從未少過。我那房裏，前頭幾年更是十幾二十的通房，年年都換新。也就是這兩年，我家老爺不知怎的，莫名起了雄心壯誌。這俏丫鬟不愛了，卻愛上同廉親王一道兒討債……真是奇了怪了！”
“別提他，你別老是同我提那混賬東西！”賈母一副頭疼欲裂的模樣，連連擺手求放過。
那拉淑嫻暗地裏偷笑不已，卻是順勢說起了旁的事兒：“老太太，我也沒旁的意思，隻是想說，這王家二房從未有過通房丫鬟，更別提小妾了。這若是王家二太太生養了數個兒女，即便房裏清淨一些也沒人說甚麽。再不然，若是跟我房裏……罷了，不提也罷，左右老太太您知曉我不是個善妒之人。”
對於前幾年張口就索要自個兒跟前如花似玉的三個大丫鬟一事，賈母至今心有餘悸。再一個，雖說大房這兩年確實挺清淨的，可賈母深以為，賈赦這人就不是一個能被人拿捏的，估計恐怕是腦子裏哪根筋又不對了。不過，賈母早已對賈赦放棄治療了，隨緣罷。
“你的意思是，王家二姑娘也有可能隨了她娘善妒的性子？”賈母悚然一驚，善妒和不能生養，是所有給自家哥兒相看媳婦兒時最怕碰上的毛病，若是兩者俱全，那就更可怕了。
“左右我是不會樂意結這門親的。”那拉淑嫻很清楚，真的要同王家二姑娘結親的話，那隻有可能是十二。問題是，先不說她是否樂意，十二這人壓根就拿捏不住。真的硬要給定下來，指不定回頭十二就幹出了甚麽喪心病狂的事兒。
那才真的是結親不成反結仇了。
“罷了罷了，先不管那幾個小的。回頭呀，先給珠兒相看個。對了，政兒臨走前同我提過一句，說是最好能尋個書香世家出身的姑娘。”賈母滿懷希望的看著那拉淑嫻，“我記得你娘家有個侄女……”
“她今年十八了。”那拉淑嫻果斷的掐滅了賈母的念想，這年頭雖也有娶大妻的習慣，可一般最多相差個三四歲。珠哥兒今年不過才十二歲，相差六歲的話，那是根本沒有可能的。
“十八了？這都十八了？哎喲，我滿腦子想的都是她上回來咱們府上，嬌俏可愛的模樣。還想著，即便她沒了娘，可有你娘幫著教養，必不會差的。”賈母長歎了一口氣，滿臉的惋惜之情。
也許在戰亂年間，武將世家地位超然，可一旦回到太平年間，武將的地位是完全不能同文官相比的。且不說當年還處於半亂世的狀態，單說賈赦好歹襲了爵又是國公之子，相對而言，五品官之子的珠哥兒真的是沒甚麽可取之處。
甭管賈母再怎麽覺得自家孫子各個都好，可也不至於一葉障目到所有人家都要捧著自家孫子。原本她是想著，若能娶到張家的嫡長孫女，那自是求之不得的好事兒。甭管她先前在那拉淑嫻手頭吃了多少虧，可她也不能否認那拉淑嫻給大房帶來的諸多好處。
可惜呀，真的是太可惜了。
也許是賈母麵上的惋惜神色太過於明顯了，那拉淑嫻忍了一會兒，終究是沒忍住，開口道：“老太太您也別可惜了，先前我聽琮兒無意間提起，仿佛張家有意同史家結親呢。”
“史家？哪個史家？保齡侯府？”賈母先驚後喜，“那敢情好，啥時候辦喜事兒呢？”
“隻是聽琮兒那小子提了一句，還不知曉是真是假呢，我正打算回頭尋個機會去趟娘家問問情況。您也知曉，琮兒那小子聰慧是聰慧，可對於這種事情壓根就不上心，隻提了那麽一句轉身就跑了個無影無蹤的。真是個小皮猴兒！”
“好好……”賈母下意識的應著，目光卻隱隱有些躲閃。
那拉淑嫻將一切都看在眼裏，心中的狐疑卻是愈發的大了。
其實，撇開小鈴鐺是她娘家侄女不提，站在旁觀者的角度來看，這門親事也透著一股子古怪。按說，張家是傳承百年的書香世家，嫡出姑娘，尤其小鈴鐺還是長房嫡長女，本不該愁嫁，可惜那孩子鑽了牛角尖，愣是拖延著不願意出嫁。一來二去的，倒是將自己的年歲也拖大了，如今倒是不好擇親事了。可甭管怎麽說，張家的身份擺在那兒，尋個四角俱全的親事還是沒問題的，可偏偏史家……
史家，曾經被太祖皇帝賜封的四王八公十二侯之一的保齡侯府，因著種種原因，本該降爵世襲的保齡侯這個爵位，到了史家大爺這一輩，卻仍不曾降爵。也就是說，史家大爺是當年十二侯中僅存的少數侯爺之一。
單這個身份，配張家長房嫡長女倒也相配，可偏生，倆人年歲差了四歲，且還是男小女大。
怎麽看都透著古怪！！
趁著賈母興致高，那拉淑嫻索性提出明個兒就往張家一趟，賈母倒是滿口子應承，隻是眼底裏的閃爍還是讓那拉淑嫻愈發的在意起來。
待這一日晚間，賈赦從外頭回來，彼時那拉淑嫻早已回了榮禧堂，替他換了府裏的日常衣裳後，忙不迭的問起了史家的事兒，指望能從賈赦這裏多少知曉一些消息。
“我舅舅家？”賈赦很是狐疑，“你要說缺點的話，老侯爺夫人身世不明肯定是個大缺點，可這並不耽誤她娶兒媳婦兒呢！”
女子出嫁從夫，甭管她真正的出身有多少文章，到了如今也不過是偶爾提及的話題罷了，對她已經沒甚麽影響了。這一點，甭管是十二還是賈赦都是一樣的想法。
見那拉淑嫻一再追問，賈赦想了半天，才道：“其實我跟史家那三位爺都不熟，前次見麵還是上門要債……喲，對了！”
賈赦想起了年前去保齡侯府要債一事。其實，也難怪他先前不曾注意到，因為上門要債在很大程度上，挨白眼受氣是早在預料之中的。不過保齡侯府那頭，因著隻有孤兒寡母，倒不曾給賈赦氣受。當然，人家也不可能給他好臉色，可比起在旁的人家被冷眼嘲諷，史家那頭已經算是很客氣了。尤其在史家，他生平頭一次收到了全部欠銀。
“史家有錢，家底可厚實了。雖說見我上門臉色很是不好看，可還是開了庫房拿了欠銀予我。絕大部分是金條金塊和赤金頭麵，少數才是銀票。他們家統共欠了六十五萬兩銀子，隻開了五個庫房就全部還清了。就是因為他們太痛快了，我忙著樂嗬，倒是忽略了旁的事兒。如今聽你提起，我才忽的想到了。”
回憶著年前的事兒，賈赦用不大確定的口問道：“說來也是奇怪，像這種事情多半該是史家大爺出麵應承的，畢竟他也十好幾歲了，算是個半大少年郎了。可那會兒，他除了我離開時露過一麵外，旁的時候都不見人影。”
又努力思索了一陣子，賈赦拍板道：“我打賭，史家大爺身子骨鐵定不好！”
這話一出，那拉淑嫻瞬間心下一沉，這人品、家境好壞暫且不提，若是身子骨不好……這種親事還能結？說句不好聽的，萬一成親後史家大爺有個甚麽意外，那豈不是讓小鈴鐺年歲輕輕就守寡？那拉淑嫻瞬間決定，明天一定要問個清楚明白。
打定了主意，待次日一早賈赦離府後，那拉淑嫻便帶上容嬤嬤回了趟娘家。
對於那拉淑嫻的突然來訪，張家諸人意外歸意外，卻仍是很歡喜的。尤其是張家老太太，她原本身子骨就不大好，尤其去年冬日後，連著病了好幾場，直到如今都不曾好透徹，聽說那拉淑嫻回來了，忙不迭的命人將她喚到床榻邊上，拉著她的手滿臉的歡喜。
說實話，那拉淑嫻有些心酸。
既心酸她這個當閨女的不能日日在張家老太太跟前伺候著，又心酸其實她根本就不是張家老太太真正的閨女……
甭管怎麽說，好不容易回了一趟娘家，那拉淑嫻還是拿出了十二分的精神，將張家老太太哄得喜笑顏開，待之後瞧著老人家有些乏了，這才借口探望嫂子們，離開了老太太所在的福瑞齋。
這嫂子們鐵定是要探望的，不然成甚麽樣子了？不過，當那拉淑嫻真的離開福瑞齋後，還是有些茫然。
她不知曉該先往哪裏去了。
擱在早些年，她一回到娘家，張家大太太必然是會特地趕過來陪著她的。而她若是離了張家老太太，也必然先往正院子那頭去。可如今，她的大嫂沒了，後進門的繼室……
“小姑姑。”
正當那拉淑嫻猶豫不決之時，一個清脆的聲音打斷了她的思索。那拉淑嫻抬眼望過去，不遠處的假山旁，小鈴鐺巧笑倩兮的立著，身畔是一個同迎姐兒差不多大的男孩子，正瞪著黑漆漆的大眼睛好奇的望著她。
有那麽一瞬間，那拉淑嫻仿佛回到了從前，小鈴鐺還是那個被父母寵溺著長大的嬌憨小姑娘。
“小鈴鐺。”那拉淑嫻向她招了招手，將她喚到了身邊，“許久不見了，姑姑的小鈴鐺都長成一個大姑娘了。”
“哪裏是大姑娘，我都成了老姑娘了。”小鈴鐺笑眯眯的看著那拉淑嫻，又側過身子向牽著自己手的小男孩道，“榆兒，怎的不叫人呢？姐姐不是早就跟你說過了，這是小姑姑。就是時常來咱們府上，你琮兒表哥的娘。”
“琮兒哥哥呢？”小男孩兒——張昀榆仰著小臉笑得眉眼彎彎，“哦，小姑姑好。”
“姑姑莫怪，這孩子被我們寵壞了。”小鈴鐺一麵笑著解釋道，一麵引著那拉淑嫻往正院子走，“方才聽說姑姑來了，我就知曉一準兒能在老太太這兒尋到您。這不，立刻就帶著榆兒來了。說起來，您也沒見過長大了的榆兒罷？”
自是不曾見過的。
那拉淑嫻保持著麵上笑意，微微頷首：“先前來的不湊巧，都不曾見到小榆兒。榆兒，姑姑家裏頭還有個小姐姐，跟你同一年生的，隻比你大幾個月。”
“姐姐？”張昀榆先是仰著臉看了一眼嫡親姐姐小鈴鐺，旋即才向那拉淑嫻顯擺道，“我的姐姐才是最好的！”
“好好，你的姐姐才是最好的。”那拉淑嫻心道，就她家那個胖丫頭，也就在年齡上占了便宜，哪裏有個姐姐樣兒了？同時心下又有些狐疑，雖說她知曉十二不會無故說謊，可她真的看不出來眼前這對小姐弟有甚麽驕縱可言。
真要說起來，變化肯定是有的，小鈴鐺長大了，身量高了身條好了，五官盡數長大了不說，還有了先前所不曾有的溫柔和氣。如果說，以前的小鈴鐺是個嬌憨的小丫頭片子，那麽如今的小鈴鐺卻仿佛已經染上了一層母性的光環。
至於張昀榆，那拉淑嫻隻在他出生、洗三、滿月、百日時見過，之後就不曾再碰過麵，自然說不上來有啥區別。當然，長大是肯定的，可性子如何，至少從目前看起來，尚不確定。
閑聊間，三人來到了正院子裏，巧合的是，才進了院子，就看到一個陌生的年輕婦人從裏頭走了出來，見了小鈴鐺領了人過來，她微微一愣，旋即才道：“鈴姐兒，這位是……”
“太太，這是嫁到了榮國府的姑太太。”小鈴鐺依然笑著，看出來有甚麽變化，隻是她手裏牽著的張昀榆卻在此時微微垂下了頭，不言不語。
“原來是賈將軍夫人，快請，裏邊請。鈴姐兒你也真是的，怎的都不提前同我支會一聲，倒是顯得我怠慢了！”年輕婦人笑得一臉燦爛，可許是太過於燦爛了，反倒是存了幾分假，讓人隱隱覺得有些別扭。