比起赤旗幫，肯定還是他們攻城守城的本領更強啊，而且“義軍”裏還養了不少“餓漢”，都是些剛剛依附的饑民，隻要給他們點吃喝，再給些女子做獎賞，就能激得這群人豁出命來廝殺。反正他們人多，多衝殺幾次，也就讓赤狗們喪膽了。
那賊酋上上下下安排妥當，自顧自回府睡覺去了。他其實知道手下有些人意動，想要投靠赤賊，也明白若是對方大軍壓過來，自己多半還是要逃的。然而都造了反，連朝廷官軍都不怕了，豈能跟個女子低頭哈腰？他可丟不起這人！
狠狠吃了酒肉，玩了女人，心中鬱氣消散一二，那賊酋倒在縣太爺的軟榻上，舒舒服服睡了過去。然而夜到三更，一聲慘烈的尖叫突然把他驚醒了，一個跟頭從床上栽了下來，他驚恐的望向窗外，隻見人影憧憧，顯然是在廝殺。怎麽回事，難不成有人造反了？心頭警鈴大作，他掙紮著撲向桌邊，想要抓起兵刃，然而緊閉的門扉被人一腳踹開，閃亮亮的刀光隻是閃了一閃，好大頭顱就滾落在地。滴溜溜轉了兩圈，仍舊死不瞑目的睜著眼睛。
是夜，賊人落腳的府衙被刺客夜襲，自封大將軍的賊酋身死，幾個頭目也被砍了腦袋。等外麵守著的人馬衝進來時，根本就沒見到刺客，隻瞧見了那一麵釘在牆上，沾滿血汙，愈發顯得鮮紅的赤旗。
一時間，整個亂軍都慌了神，所有人都明白這是赤旗軍派來的殺手，竟然已經摸到了他們枕邊。有忠心耿耿的，還惦記著想頭領報仇，更多人則嚇的喪了膽，一心想要投降，又是一場亂糟糟的內訌開始了。
等到赤旗幫的人馬終於抵達城下時，那搖搖欲墜的城門毫不意外的敞開了，隻少許人趁亂出逃，其他大小頭目都舉了白旗，乖乖迎入了赤旗軍。反正打也打不過，還不如幹脆投了人家，說不定也能撈個一官半職呢。
既然都是造反，還是跟著勢大的一方更好啊。
第三百三十五章
樂仁城破的消息很快就傳了回來，對於這結果，自然沒什麽好驚奇的。早在派出嚴遠追蹤敵人時，下一步的作戰計劃就已經擬定。對於這種構架鬆散，隻靠首領個人魅力掌控的亂軍，最簡單的辦法莫過於“擒賊先擒王”，換成現代術語就是“斬首行動”。
這才是伏波最擅長的領域，也是她悉心培養幫中“選鋒”的目的之一。確定敵酋所在，根據各方消息探明地形，再用外部信息迷惑敵人，使其麻痹大意，隨後一擊斃命。
行動進行的十分順利，戰果也頗為可喜，如此一來，三座被攻破的城池就算徹底收歸赤旗幫手中了。沒了領軍人物，那些逃竄的流民最終也會選擇流向更為容易存活的地方，至於那些心存野心的，隻要腦子沒壞，也不會繼續留在赤旗幫的地盤跟他們死磕了。
唯一的問題，可能就是領地擴張的速度太快，田先生又要頭痛了吧？
不過等眾人進入樂仁城後，那點不戰屈人之兵的自得立刻消失的一幹二淨。隻是短短幾日，這座二次被攻破的城池，就已顯出了殘敗的頹態。朱門染血，蓬戶傾覆，屍首隨處可見，有老有少，有男有女，還有不少死的慘不忍睹。而城中剩下的那些人家，也安靜的雞犬不聞，似乎所有活物都閉緊了嘴巴，生怕哭號會再引來暴徒。
沉默的走過大街，走過被烈火焚燒，隱隱還能聞到焦臭的商鋪，伏波來到了浸滿鮮血的府衙前，卻沒有再往裏麵走，而是開口道：“把那些頭目全都抓起來，在降兵營前壘個高台，再尋些城中百姓。”
鍾大亮一個激靈，低聲道：“幫主，這些人都是主動投效的啊……”
就算是他，也能感受到幫主的怒意，冰冷凜冽，讓人不寒而栗。可是趁怒殺降，豈不是會讓旁人再也不敢投效？以後他們攻打敵人時，恐怕會遭受更猛烈的還擊，到時候折損的還是幫中兄弟啊。
伏波冷冷看了過來：“你可是忘了掛在我船頭的那些屍首？”
鍾大亮渾身一抖，不由自主夾緊了雙股。赤旗幫的幫規就有不得淫辱婦女一條，犯了事的更是會吊死在眾人麵前，屍首還要掛在船頭，直到風幹屍體，繩索斷裂。不論赤旗幫如何壯大，這一條都是從未變過的，已然成了軍紀。
他當然是不敢忘的，可是若以此來要求亂軍，怕是那些投降的頃刻又會反了啊！可此時此刻，鍾大亮實在不敢說一個“不”字，隻能眼睜睜看著那些親兵領命而去。
一個時辰後，降兵的大營前搭起了高台，躲藏的百姓也被尋出來了不少，全都聚攏在了台前，還有那些被小心搬出來，疊在了一起的屍首。這當然不是戰死的青壯，而是婦人、老者居多，甚至還有月餘的嬰孩。
當所有屍體堆在一處時，原本還焦躁不安，亂哄哄一片的降兵營，漸漸聽不到了聲音。這可不是一個兩個，而是成百上千個明顯死於非命的老弱婦孺，當數量壓倒一切時，恐懼自然而然就生了出來。
那些被揪出來的百姓，更是瑟瑟發抖，有些都站立不穩，隻能死命的用手捂著嘴。誰也說不清，那屍堆裏有沒有自家的親人。
這陣仗，簡直能奪人心魄，更讓不少降兵焦躁難安，生出了懼意。在那慌亂和寂靜中，一個穿著紅裙的女子登上了高台。
目光掃過下麵黑壓壓的人群，伏波開口道：“你們都是遭了水患，失了田產的百姓，你們都曾被為富不仁的家夥欺淩，被貪官汙吏們敲骨吸髓，所以你們逃了，你們反了，你們跟著魯大帥殺官攻城，劫富濟貧，你們想在亂世裏掙一條活路，這自然是天公地道的事情，然而看看這屍首，看看這些慘死的老弱婦孺，他們又欠了你們什麽？”
一個人站在野外的高台上，聲音再怎麽大，也傳不出去太遠，然而伏波身邊站著親兵，卻一字一句的跟著她的話語重複了下來，一傳十，十傳百，到得最後一句，幾乎是數百人怒吼出聲。
那不是一個人的聲音，也不是一個人的憤怒。這幾天連戰連勝，輕而易舉的大破敵軍，著實讓這些赤旗將士們生出了狂傲。可現在，屍體擺在了他們麵前，無辜者的屍體。
他們之中，有不少人遭過兵禍，有不少人見過海盜，中更是有數之不盡的說書先生，有將軍廟裏的那些道童，他們一遍遍說著什麽才是仁義，什麽才是德行，什麽才是他們從軍的根本。而每一場仗，開戰之前都有將官耳提麵命，告訴他們是為何而戰，又是為誰而戰。
如今，他們出兵了，為了守護赤旗軍後路，為了盡快剿滅亂軍，而這些話，都沒有無辜者的屍體更讓人動容。為什麽要剿滅亂軍？因為不去做，就會有人這樣攪亂他們家園，殺死他們的親人。若是能當人，誰願意做個禽獸？
之前還略有鬆散的士氣，在這一刻重新凝結了起來，也變成了衝天的怒火和殺機。哪怕人數少了許多，哪怕是剛剛占領城池，也讓那些降兵抖如篩糠，不敢出言。
伏波也不需要這些人說什麽，那雙冰冷的鳳目掃過了人群：“所有鼓動爾等濫殺無度的，統統該死。”
這一句話後，十數名捆著手腳的降將，以及他們身邊的親信被拖了上來。一個時辰，足夠問出很多東西了，而在剛剛獻城，自覺有功的關頭，也是最容易喪失警惕的時候。因此，伏波是真拷問過一番，也真挑出了害群之馬。
身在亂軍之中，的確容易被人裹挾，但是控製不住手下，和放縱手下是完完全全的兩件事。而劫掠時濫殺與否，更或者泯滅人性的惡賊，其實也不難抓出來，畢竟這群亂兵是剛剛起事，而非久經沙場的兵匪，無可救藥的畢竟隻是少數。
而當親兵們高聲呼喝的“統統該死”落下時，刀斧也齊齊落下，十幾顆頭顱滾了一地，飛濺的鮮血甚至都落在了紅色的裙擺上。
伏波的麵色沒有分毫變化，她隻凝視著台下眾人：“赤旗幫會給爾等分田，亦會在樂仁屯兵。將來爾等可為活命而戰，可為保家而戰，亦可為榮耀功勳而戰，卻不能再肆意殺戮，拿人命取樂。若違幫規，殺無赦！”
齊聲喊出的“殺無赦”一句，讓不少人垂下了頭，也讓不少人抬起了頭，有人偌從夢中初醒，也有人眼中滾出了淚滴，顫抖不休。哪怕是大乾朝，亦有教化，亦有法度，其實誰都能隨隨便便舉起屠刀，視人命為無物的？
現在殺了頭目，也給他們立了規矩，那是不是能從一場噩夢中醒來了？重新當個耕地種田的百姓，能安安穩穩活下來，不比旁的更強嗎？
而那些城中幸存的百姓，更是全都哭做了一團，他們沒想到這群占了城池的黑衣人會替他們報仇，更沒想到那個身著紅裙的女子，可以說出這樣的話來。他們不求能讓那些死者複生，他們隻求冤有頭債有主，隻求能有人為他們主持公道，僅此而已。
看著一個個麵上青筋暴露，激奮昂揚的赤旗軍將士，又看了看那群跪地謝恩，不斷叩首的百姓，鍾大亮輕輕舒了口氣。當初剛來赤旗幫時，他也聽說過無數這樣的故事，甚至也跟著父親，看到過許多次幫主登台訓話，收攏人心的手段。而現在，她不是孤身一人了，在她背後還站著那麽多人，還有那麽多可以齊齊替她吼出心聲的將士，這才是真正的人心可用啊。
自己還是太年輕了，該多學學父親，謹言慎行，當一個稱職的下屬才行。
有了這一番殺雞儆猴，樂仁城終於也緩過了那口氣，城中百姓不再死氣沉沉，流民們也都乖乖聽令，開始各自分隊，施行連坐。當然，那些心存不軌的，還是會通過各種渠道提前鏟除，僥幸通過了政審，好不容易留下一條命的，更是戰戰兢兢，一心為赤旗幫買命。
剩下的，就是如同連韶城一般整理戶策田畝，重新安排這群流民，找出足夠的糧食和種子了。可惜這邊的狀況更為惡劣，軍管的時間恐怕要延長許多，不過好在逃走的那些流民已經群龍無首，之後未必會有更大的亂子了。
誰料還沒等分兵去收複寶雄城的嚴遠傳回消息，就有個穿著官服的年輕人跑到了伏波麵前，說是要替臨縣的官吏和百姓們獻城。
第三百三十六章
“下官江愫，乃是清溪縣縣丞，此次前來，隻求幫主能為民生計，帶兵入主清溪，守一方安定。”
來人穿著九品卑官的青色袍服，年紀也是輕輕，然而孤身前來這種被亂軍占領的城池，麵對一方大豪，還是個穿裙子的女子，也能麵不改色，不卑不亢，就十分難得了。
而他口中的清溪縣，距離樂仁府並不算遠，就在北江的河道旁，甚至之前她帶兵前來時，還曾路過此處。問題是自己還沒露出任何發兵意圖，就主動來投效，這就讓人有些好奇了。
伏波也沒壓抑這份好奇，開口問道：“既然年紀輕輕就當了縣丞，你應當也是進士出身，正經的朝廷官員，為何要來求我？”
大乾非進士不可得官身，哪怕是這麽個小小縣丞，也是三甲上掛了名的，她卻是凶名在外的大海盜，如今已經開始登陸侵吞州郡，隻差舉個反旗了。如此冒然獻城，就不怕招來個跟亂軍一樣的惡賊嗎？
江愫卻正色答道：“天子既然已為邱大將軍平反，幫主就是新任的鎮海侯。如今亂軍肆虐，下官前來求援，也是應有之義。”
這回答可就有點討巧了，伏波笑著倚在了座椅上：“我可沒接受什麽爵位封號，再說了，清溪這樣小的地方，你怎麽覺得我會耗費兵力去守呢？”
這話說著輕巧，但是威懾卻撲麵而來，尤其是在這血跡尚未徹底擦幹淨的大堂裏，更是讓人膽顫。江愫深吸了一口氣，也不裝模做樣了：“既然幫主奪了連韶、寶雄兩城，想來是打算在北江上布防，清溪正在兩城之間，還離樂仁城不遠，正是聯通三地的好去處。隻看連韶城中安排，就知赤旗幫能保境安民，那與其看著清溪縣變成四戰之地，還不如交予幫主。”
這番話還真是有理有節，連戰略意圖都猜到了一二。沒錯，在占據了這三座城後，附近的州縣都要算在赤旗幫勢力範圍，需要嚴加掌控，隻是用武力奪取還是用其他法子就不一定了。
而這小子能在自己動手之前就主動投靠，當真稱得上膽大心細，其後蘊含的東西，更是值得人玩味。
上下打量了江愫一眼，伏波緩緩道：“若是如此，可就算投賊了，你就不怕朝廷拿你是問嗎？”
一聽這話，江愫卻坦然了起來：“恰逢亂世，誰知朝廷大軍何時能來清溪這等偏遠州縣？眼看樂仁府的慘狀，清溪上下人心難安，下官這才鬥膽說服了縣尊，也得了縣裏大戶的首肯，前來拜見幫主。若真有人要問罪，下官也甘願受罰。”
如此侃侃而談，還真是有股剛直不阿，一心為民的傲然，伏波卻笑了：“若是大乾覆滅，也能留個幹吏的名聲，不愁將來仕途啊。”
這話讓江愫瞳仁一縮，卻抿了抿唇，未曾反駁。這姿態，也讓伏波確認了他獻城的根本所在，為民請命興許也是真的，但更重要的還是為將來謀一條出路。畢竟聰明人都能覺出天下將傾的大勢了，若是不想給大乾陪葬，當然要另尋明主。
不過來都來了，伏波也不會矯情：“既然百姓都請命了，我自會派人接管清溪縣，隻是樂仁府還缺個主事之人，不知你可願接管此城，為我僚屬？”
這就是正正經經的招攬了，也算給足了雙方麵子，江愫心頭一鬆，拱手行禮：“承蒙幫主不棄，下官自當效命。”
這就是直接從朝廷任命的九品縣丞，跨越了數級，成了個牧首一方的知府。雖說樂仁殘破，恐怕還需要大力整治，還要擔心赤旗幫能不能在將來的亂戰中取勝，但是這一次投誠，還真做對了。至少這位幫主不是個隻通兵事的粗人，不論是心思手段都是上上之選，將來赤旗幫怕不光是要稱霸南海，還要成為割據一方的霸主。
一想到這點，江愫就覺胸中熱潮翻湧，如此才不枉亂世裏走一遭啊。
然而還沒等他直起腰，座上女子就發了話：“你出身哪裏，家中可有做過官的？”
江愫心中一突，立刻道：“下官出身閩州南漳，隻是中人之家，先父曾做過一地知府。”
“原來是閩州人啊，難怪如此敢闖敢拚。既然是官宦世家，想來江氏族中也有讀書種子吧？”伏波看著那恭謹中還透著士人風度的年輕人，唇邊露出了笑來。
這姿態她可是太熟了，不就是陸儉的低配版嗎？一個剛要往“耕讀傳家”這條路上邁步的家族，讀書人也不會隻有這麽一個。與其讓這群家夥四麵下注，還不如統統籠入袖中。
這可不是簡簡單單的垂詢了，江愫怎能聽不出對方話裏的意思，這是要把他全家都綁在赤旗幫的大船上啊，如果不從，他的忠誠度立刻會被懷疑，可如果答應了，將來赤旗幫沒能站住腳該怎麽辦？
然而心思百轉，最終江愫還是咬了咬牙：“下官族中也有幾個讀過書的，下官這就去信招他們前來，為幫主效力。”
既然都來投效了，還不如一口氣做到底。反正江氏隻是個小門小戶，根本無力抗衡這樣獨霸一方的大豪，與其扭扭捏捏，不如早早成為心腹。
這回答可讓伏波滿意極了，輕輕頷首道：“先去熟悉一下城中的戶策，清點田畝、人口，下來還要不少流民需要安置，不能誤了這一季的夏種。”
“遵命。”這次，江愫深深彎下了腰，做足了禮數。
似江愫這樣的聰明人，還真不止一個兩個。之後的十餘天裏，有孤身前來投奔的，也有帶著下屬、百姓整城投效的。看來幾百條船拉出來，風馳電掣剿滅亂軍，著實讓赤旗幫的名聲打了出去。而一旦深入內陸，有了基業，赤旗幫也不再是一個海上的賊寇了，而是真正的龐大勢力，可以讓人下注了。
這一番變化，自然也讓番禺的官員們心驚肉跳。要知道奪城可不是簡簡單單的拿下治所，攻占衙門就算完了的，還要恢複當地農耕，安撫人心，甚至通達政令。赤旗幫做到了所有一切，那之後這些地盤的賦稅、勞力、兵卒，也就不再屬於朝廷，而成了那女子的私產。若是能站穩腳跟，消弭亂軍帶來的危害，這可是能屯兵的大片領地啊。
那被夾在中間的番禺，又要如何自處呢？現在赤旗幫收取的掛旗錢已經替代了一部分的關稅，將來人家利用交易場，要徹底拿住商稅，他們難道還敢說個不字嗎？
一群官老爺們焦頭爛額，背後的商賈們卻高興壞了，誰能想到隻是短短半月時間，赤旗幫就拿下了這麽多地盤，而且還有在北江立足的意思。這要是真讓他們打通了粵水，今後商船還不是橫行無阻，跟在南海一樣了？
比起不把商賈放在眼裏的大乾朝廷，還是一心一意搞海貿、銀行的勢力更值得投靠啊！
一時間，往北麵送糧的船就更多了，不知多少人生怕那些流民無法安頓，壞了他們的大事。
不過這些對於伏波而言，都是勢力擴張帶來的附加影響，她最在乎的，還是這群亂兵為何南下。畢竟南方是最先遭受台風侵襲，爆發洪水的地方，這些災民既然要躲水患，就該往北方沒有遭災的地方逃啊，怎麽反倒往南走了？
結果一番細細探查，最終得出的結論竟然是個離譜的傳聞，那些流民聽說南邊有個叫番禺的地方，魚米豐美，還有數不清的商賈招工，錢也給的足，隻要過去就能糊口。這些泥腿子哪裏知道番禺距離他們有多遠，更不會想著沿途有多少官軍賊寇，隻是被一番煽動，就拚了命的南逃。
而饑餓和恐懼，又促使流民成為了亂兵，被強人裹挾，若是赤旗幫沒能及時製止這群流寇，說不定番禺和東寧的大好局勢真要被人攪亂。那究竟是誰傳出這樣的消息呢？
還沒等伏波進一步探究，一封來自熟人的信箋，先到了她手中。
草草讀罷，伏波歎了口氣：“是方天喜來的信，想要邀我北上，與蓑衣幫共同禦敵。”
嚴遠此時已經回到了伏波身邊，聽到這話立刻皺起了眉頭：“剛拿下三城，還要好生安置流民，開拓軍屯，咱們哪有工夫去跟蓑衣幫聯手？別是那老東西在打什麽鬼主意吧。”
伏波卻搖了搖頭：“還真有共同的敵人，聽說寧負投了那夥蓑衣叛軍。”
此話一出，周遭眾人都變了臉色。
第三百三十七章
都是熟知戰事的，幾人哪會不知道所謂的“蓑衣叛軍”指的是什麽。
蓑衣幫本就山頭林立，兩位大頭目被俘，幫主潘安仁卻隻派人救出親近他的常大頭目，使得另一位閻大頭目的手下躁動不安起來，又被有心人挑撥，致使一場大亂。
好在潘幫主也是有些根底的，一場殊死搏鬥總算保住了基業，但是反叛之人占了舟船之利，讓他們追之不及。最後蓑衣幫徹底一分為二，占據了荊湖上下兩頭。
那夥叛逃出來的，就被蓑衣幫人稱作了“叛軍”，而他們占據的地盤正巧與粵州接壤。如今聽聞寧負投了過去，可想而知，那煽動流民的傳言是從哪兒來的了。
一個接納了鬼書生，還有不少船隻的勢力，怎能放任他盤踞在赤旗幫左近呢？原先沒有攻克北江這幾座城也就罷了，現在已經開拓陸上，這個“惡鄰”就必須盡快處置。估計也是看準了這一點，方天喜才會來信相邀。
然而在傳閱過那封信後，眾人都是神色猶豫，還是李牛先開了口：“幫主，鬼書生那小子肯定是要除的，但是咱們的船隊想要過去，可是要費不少力氣的。這剛剛打完仗，地盤都還沒穩住呢，哪能隨意發兵？”
這是大實話，收納了這麽多流民，還有新歸附的城池，必須投入極大的人力物力才能保住。這時候大舉發兵去幫別人打仗，那真是得不償失。
坐在一旁的田昱也沒什麽好臉色：“反正今夏的收成都要用在屯田上，我是拿不出糧草了。誰知雨會不會繼續下，若是持續遭災，怕是得填進去更多的錢糧。”
那賊酋上上下下安排妥當，自顧自回府睡覺去了。他其實知道手下有些人意動，想要投靠赤賊，也明白若是對方大軍壓過來，自己多半還是要逃的。然而都造了反，連朝廷官軍都不怕了，豈能跟個女子低頭哈腰？他可丟不起這人！
狠狠吃了酒肉，玩了女人，心中鬱氣消散一二，那賊酋倒在縣太爺的軟榻上，舒舒服服睡了過去。然而夜到三更，一聲慘烈的尖叫突然把他驚醒了，一個跟頭從床上栽了下來，他驚恐的望向窗外，隻見人影憧憧，顯然是在廝殺。怎麽回事，難不成有人造反了？心頭警鈴大作，他掙紮著撲向桌邊，想要抓起兵刃，然而緊閉的門扉被人一腳踹開，閃亮亮的刀光隻是閃了一閃，好大頭顱就滾落在地。滴溜溜轉了兩圈，仍舊死不瞑目的睜著眼睛。
是夜，賊人落腳的府衙被刺客夜襲，自封大將軍的賊酋身死，幾個頭目也被砍了腦袋。等外麵守著的人馬衝進來時，根本就沒見到刺客，隻瞧見了那一麵釘在牆上，沾滿血汙，愈發顯得鮮紅的赤旗。
一時間，整個亂軍都慌了神，所有人都明白這是赤旗軍派來的殺手，竟然已經摸到了他們枕邊。有忠心耿耿的，還惦記著想頭領報仇，更多人則嚇的喪了膽，一心想要投降，又是一場亂糟糟的內訌開始了。
等到赤旗幫的人馬終於抵達城下時，那搖搖欲墜的城門毫不意外的敞開了，隻少許人趁亂出逃，其他大小頭目都舉了白旗，乖乖迎入了赤旗軍。反正打也打不過，還不如幹脆投了人家，說不定也能撈個一官半職呢。
既然都是造反，還是跟著勢大的一方更好啊。
第三百三十五章
樂仁城破的消息很快就傳了回來，對於這結果，自然沒什麽好驚奇的。早在派出嚴遠追蹤敵人時，下一步的作戰計劃就已經擬定。對於這種構架鬆散，隻靠首領個人魅力掌控的亂軍，最簡單的辦法莫過於“擒賊先擒王”，換成現代術語就是“斬首行動”。
這才是伏波最擅長的領域，也是她悉心培養幫中“選鋒”的目的之一。確定敵酋所在，根據各方消息探明地形，再用外部信息迷惑敵人，使其麻痹大意，隨後一擊斃命。
行動進行的十分順利，戰果也頗為可喜，如此一來，三座被攻破的城池就算徹底收歸赤旗幫手中了。沒了領軍人物，那些逃竄的流民最終也會選擇流向更為容易存活的地方，至於那些心存野心的，隻要腦子沒壞，也不會繼續留在赤旗幫的地盤跟他們死磕了。
唯一的問題，可能就是領地擴張的速度太快，田先生又要頭痛了吧？
不過等眾人進入樂仁城後，那點不戰屈人之兵的自得立刻消失的一幹二淨。隻是短短幾日，這座二次被攻破的城池，就已顯出了殘敗的頹態。朱門染血，蓬戶傾覆，屍首隨處可見，有老有少，有男有女，還有不少死的慘不忍睹。而城中剩下的那些人家，也安靜的雞犬不聞，似乎所有活物都閉緊了嘴巴，生怕哭號會再引來暴徒。
沉默的走過大街，走過被烈火焚燒，隱隱還能聞到焦臭的商鋪，伏波來到了浸滿鮮血的府衙前，卻沒有再往裏麵走，而是開口道：“把那些頭目全都抓起來，在降兵營前壘個高台，再尋些城中百姓。”
鍾大亮一個激靈，低聲道：“幫主，這些人都是主動投效的啊……”
就算是他，也能感受到幫主的怒意，冰冷凜冽，讓人不寒而栗。可是趁怒殺降，豈不是會讓旁人再也不敢投效？以後他們攻打敵人時，恐怕會遭受更猛烈的還擊，到時候折損的還是幫中兄弟啊。
伏波冷冷看了過來：“你可是忘了掛在我船頭的那些屍首？”
鍾大亮渾身一抖，不由自主夾緊了雙股。赤旗幫的幫規就有不得淫辱婦女一條，犯了事的更是會吊死在眾人麵前，屍首還要掛在船頭，直到風幹屍體，繩索斷裂。不論赤旗幫如何壯大，這一條都是從未變過的，已然成了軍紀。
他當然是不敢忘的，可是若以此來要求亂軍，怕是那些投降的頃刻又會反了啊！可此時此刻，鍾大亮實在不敢說一個“不”字，隻能眼睜睜看著那些親兵領命而去。
一個時辰後，降兵的大營前搭起了高台，躲藏的百姓也被尋出來了不少，全都聚攏在了台前，還有那些被小心搬出來，疊在了一起的屍首。這當然不是戰死的青壯，而是婦人、老者居多，甚至還有月餘的嬰孩。
當所有屍體堆在一處時，原本還焦躁不安，亂哄哄一片的降兵營，漸漸聽不到了聲音。這可不是一個兩個，而是成百上千個明顯死於非命的老弱婦孺，當數量壓倒一切時，恐懼自然而然就生了出來。
那些被揪出來的百姓，更是瑟瑟發抖，有些都站立不穩，隻能死命的用手捂著嘴。誰也說不清，那屍堆裏有沒有自家的親人。
這陣仗，簡直能奪人心魄，更讓不少降兵焦躁難安，生出了懼意。在那慌亂和寂靜中，一個穿著紅裙的女子登上了高台。
目光掃過下麵黑壓壓的人群，伏波開口道：“你們都是遭了水患，失了田產的百姓，你們都曾被為富不仁的家夥欺淩，被貪官汙吏們敲骨吸髓，所以你們逃了，你們反了，你們跟著魯大帥殺官攻城，劫富濟貧，你們想在亂世裏掙一條活路，這自然是天公地道的事情，然而看看這屍首，看看這些慘死的老弱婦孺，他們又欠了你們什麽？”
一個人站在野外的高台上，聲音再怎麽大，也傳不出去太遠，然而伏波身邊站著親兵，卻一字一句的跟著她的話語重複了下來，一傳十，十傳百，到得最後一句，幾乎是數百人怒吼出聲。
那不是一個人的聲音，也不是一個人的憤怒。這幾天連戰連勝，輕而易舉的大破敵軍，著實讓這些赤旗將士們生出了狂傲。可現在，屍體擺在了他們麵前，無辜者的屍體。
他們之中，有不少人遭過兵禍，有不少人見過海盜，中更是有數之不盡的說書先生，有將軍廟裏的那些道童，他們一遍遍說著什麽才是仁義，什麽才是德行，什麽才是他們從軍的根本。而每一場仗，開戰之前都有將官耳提麵命，告訴他們是為何而戰，又是為誰而戰。
如今，他們出兵了，為了守護赤旗軍後路，為了盡快剿滅亂軍，而這些話，都沒有無辜者的屍體更讓人動容。為什麽要剿滅亂軍？因為不去做，就會有人這樣攪亂他們家園，殺死他們的親人。若是能當人，誰願意做個禽獸？
之前還略有鬆散的士氣，在這一刻重新凝結了起來，也變成了衝天的怒火和殺機。哪怕人數少了許多，哪怕是剛剛占領城池，也讓那些降兵抖如篩糠，不敢出言。
伏波也不需要這些人說什麽，那雙冰冷的鳳目掃過了人群：“所有鼓動爾等濫殺無度的，統統該死。”
這一句話後，十數名捆著手腳的降將，以及他們身邊的親信被拖了上來。一個時辰，足夠問出很多東西了，而在剛剛獻城，自覺有功的關頭，也是最容易喪失警惕的時候。因此，伏波是真拷問過一番，也真挑出了害群之馬。
身在亂軍之中，的確容易被人裹挾，但是控製不住手下，和放縱手下是完完全全的兩件事。而劫掠時濫殺與否，更或者泯滅人性的惡賊，其實也不難抓出來，畢竟這群亂兵是剛剛起事，而非久經沙場的兵匪，無可救藥的畢竟隻是少數。
而當親兵們高聲呼喝的“統統該死”落下時，刀斧也齊齊落下，十幾顆頭顱滾了一地，飛濺的鮮血甚至都落在了紅色的裙擺上。
伏波的麵色沒有分毫變化，她隻凝視著台下眾人：“赤旗幫會給爾等分田，亦會在樂仁屯兵。將來爾等可為活命而戰，可為保家而戰，亦可為榮耀功勳而戰，卻不能再肆意殺戮，拿人命取樂。若違幫規，殺無赦！”
齊聲喊出的“殺無赦”一句，讓不少人垂下了頭，也讓不少人抬起了頭，有人偌從夢中初醒，也有人眼中滾出了淚滴，顫抖不休。哪怕是大乾朝，亦有教化，亦有法度，其實誰都能隨隨便便舉起屠刀，視人命為無物的？
現在殺了頭目，也給他們立了規矩，那是不是能從一場噩夢中醒來了？重新當個耕地種田的百姓，能安安穩穩活下來，不比旁的更強嗎？
而那些城中幸存的百姓，更是全都哭做了一團，他們沒想到這群占了城池的黑衣人會替他們報仇，更沒想到那個身著紅裙的女子，可以說出這樣的話來。他們不求能讓那些死者複生，他們隻求冤有頭債有主，隻求能有人為他們主持公道，僅此而已。
看著一個個麵上青筋暴露，激奮昂揚的赤旗軍將士，又看了看那群跪地謝恩，不斷叩首的百姓，鍾大亮輕輕舒了口氣。當初剛來赤旗幫時，他也聽說過無數這樣的故事，甚至也跟著父親，看到過許多次幫主登台訓話，收攏人心的手段。而現在，她不是孤身一人了，在她背後還站著那麽多人，還有那麽多可以齊齊替她吼出心聲的將士，這才是真正的人心可用啊。
自己還是太年輕了，該多學學父親，謹言慎行，當一個稱職的下屬才行。
有了這一番殺雞儆猴，樂仁城終於也緩過了那口氣，城中百姓不再死氣沉沉，流民們也都乖乖聽令，開始各自分隊，施行連坐。當然，那些心存不軌的，還是會通過各種渠道提前鏟除，僥幸通過了政審，好不容易留下一條命的，更是戰戰兢兢，一心為赤旗幫買命。
剩下的，就是如同連韶城一般整理戶策田畝，重新安排這群流民，找出足夠的糧食和種子了。可惜這邊的狀況更為惡劣，軍管的時間恐怕要延長許多，不過好在逃走的那些流民已經群龍無首，之後未必會有更大的亂子了。
誰料還沒等分兵去收複寶雄城的嚴遠傳回消息，就有個穿著官服的年輕人跑到了伏波麵前，說是要替臨縣的官吏和百姓們獻城。
第三百三十六章
“下官江愫，乃是清溪縣縣丞，此次前來，隻求幫主能為民生計，帶兵入主清溪，守一方安定。”
來人穿著九品卑官的青色袍服，年紀也是輕輕，然而孤身前來這種被亂軍占領的城池，麵對一方大豪，還是個穿裙子的女子，也能麵不改色，不卑不亢，就十分難得了。
而他口中的清溪縣，距離樂仁府並不算遠，就在北江的河道旁，甚至之前她帶兵前來時，還曾路過此處。問題是自己還沒露出任何發兵意圖，就主動來投效，這就讓人有些好奇了。
伏波也沒壓抑這份好奇，開口問道：“既然年紀輕輕就當了縣丞，你應當也是進士出身，正經的朝廷官員，為何要來求我？”
大乾非進士不可得官身，哪怕是這麽個小小縣丞，也是三甲上掛了名的，她卻是凶名在外的大海盜，如今已經開始登陸侵吞州郡，隻差舉個反旗了。如此冒然獻城，就不怕招來個跟亂軍一樣的惡賊嗎？
江愫卻正色答道：“天子既然已為邱大將軍平反，幫主就是新任的鎮海侯。如今亂軍肆虐，下官前來求援，也是應有之義。”
這回答可就有點討巧了，伏波笑著倚在了座椅上：“我可沒接受什麽爵位封號，再說了，清溪這樣小的地方，你怎麽覺得我會耗費兵力去守呢？”
這話說著輕巧，但是威懾卻撲麵而來，尤其是在這血跡尚未徹底擦幹淨的大堂裏，更是讓人膽顫。江愫深吸了一口氣，也不裝模做樣了：“既然幫主奪了連韶、寶雄兩城，想來是打算在北江上布防，清溪正在兩城之間，還離樂仁城不遠，正是聯通三地的好去處。隻看連韶城中安排，就知赤旗幫能保境安民，那與其看著清溪縣變成四戰之地，還不如交予幫主。”
這番話還真是有理有節，連戰略意圖都猜到了一二。沒錯，在占據了這三座城後，附近的州縣都要算在赤旗幫勢力範圍，需要嚴加掌控，隻是用武力奪取還是用其他法子就不一定了。
而這小子能在自己動手之前就主動投靠，當真稱得上膽大心細，其後蘊含的東西，更是值得人玩味。
上下打量了江愫一眼，伏波緩緩道：“若是如此，可就算投賊了，你就不怕朝廷拿你是問嗎？”
一聽這話，江愫卻坦然了起來：“恰逢亂世，誰知朝廷大軍何時能來清溪這等偏遠州縣？眼看樂仁府的慘狀，清溪上下人心難安，下官這才鬥膽說服了縣尊，也得了縣裏大戶的首肯，前來拜見幫主。若真有人要問罪，下官也甘願受罰。”
如此侃侃而談，還真是有股剛直不阿，一心為民的傲然，伏波卻笑了：“若是大乾覆滅，也能留個幹吏的名聲，不愁將來仕途啊。”
這話讓江愫瞳仁一縮，卻抿了抿唇，未曾反駁。這姿態，也讓伏波確認了他獻城的根本所在，為民請命興許也是真的，但更重要的還是為將來謀一條出路。畢竟聰明人都能覺出天下將傾的大勢了，若是不想給大乾陪葬，當然要另尋明主。
不過來都來了，伏波也不會矯情：“既然百姓都請命了，我自會派人接管清溪縣，隻是樂仁府還缺個主事之人，不知你可願接管此城，為我僚屬？”
這就是正正經經的招攬了，也算給足了雙方麵子，江愫心頭一鬆，拱手行禮：“承蒙幫主不棄，下官自當效命。”
這就是直接從朝廷任命的九品縣丞，跨越了數級，成了個牧首一方的知府。雖說樂仁殘破，恐怕還需要大力整治，還要擔心赤旗幫能不能在將來的亂戰中取勝，但是這一次投誠，還真做對了。至少這位幫主不是個隻通兵事的粗人，不論是心思手段都是上上之選，將來赤旗幫怕不光是要稱霸南海，還要成為割據一方的霸主。
一想到這點，江愫就覺胸中熱潮翻湧，如此才不枉亂世裏走一遭啊。
然而還沒等他直起腰，座上女子就發了話：“你出身哪裏，家中可有做過官的？”
江愫心中一突，立刻道：“下官出身閩州南漳，隻是中人之家，先父曾做過一地知府。”
“原來是閩州人啊，難怪如此敢闖敢拚。既然是官宦世家，想來江氏族中也有讀書種子吧？”伏波看著那恭謹中還透著士人風度的年輕人，唇邊露出了笑來。
這姿態她可是太熟了，不就是陸儉的低配版嗎？一個剛要往“耕讀傳家”這條路上邁步的家族，讀書人也不會隻有這麽一個。與其讓這群家夥四麵下注，還不如統統籠入袖中。
這可不是簡簡單單的垂詢了，江愫怎能聽不出對方話裏的意思，這是要把他全家都綁在赤旗幫的大船上啊，如果不從，他的忠誠度立刻會被懷疑，可如果答應了，將來赤旗幫沒能站住腳該怎麽辦？
然而心思百轉，最終江愫還是咬了咬牙：“下官族中也有幾個讀過書的，下官這就去信招他們前來，為幫主效力。”
既然都來投效了，還不如一口氣做到底。反正江氏隻是個小門小戶，根本無力抗衡這樣獨霸一方的大豪，與其扭扭捏捏，不如早早成為心腹。
這回答可讓伏波滿意極了，輕輕頷首道：“先去熟悉一下城中的戶策，清點田畝、人口，下來還要不少流民需要安置，不能誤了這一季的夏種。”
“遵命。”這次，江愫深深彎下了腰，做足了禮數。
似江愫這樣的聰明人，還真不止一個兩個。之後的十餘天裏，有孤身前來投奔的，也有帶著下屬、百姓整城投效的。看來幾百條船拉出來，風馳電掣剿滅亂軍，著實讓赤旗幫的名聲打了出去。而一旦深入內陸，有了基業，赤旗幫也不再是一個海上的賊寇了，而是真正的龐大勢力，可以讓人下注了。
這一番變化，自然也讓番禺的官員們心驚肉跳。要知道奪城可不是簡簡單單的拿下治所，攻占衙門就算完了的，還要恢複當地農耕，安撫人心，甚至通達政令。赤旗幫做到了所有一切，那之後這些地盤的賦稅、勞力、兵卒，也就不再屬於朝廷，而成了那女子的私產。若是能站穩腳跟，消弭亂軍帶來的危害，這可是能屯兵的大片領地啊。
那被夾在中間的番禺，又要如何自處呢？現在赤旗幫收取的掛旗錢已經替代了一部分的關稅，將來人家利用交易場，要徹底拿住商稅，他們難道還敢說個不字嗎？
一群官老爺們焦頭爛額，背後的商賈們卻高興壞了，誰能想到隻是短短半月時間，赤旗幫就拿下了這麽多地盤，而且還有在北江立足的意思。這要是真讓他們打通了粵水，今後商船還不是橫行無阻，跟在南海一樣了？
比起不把商賈放在眼裏的大乾朝廷，還是一心一意搞海貿、銀行的勢力更值得投靠啊！
一時間，往北麵送糧的船就更多了，不知多少人生怕那些流民無法安頓，壞了他們的大事。
不過這些對於伏波而言，都是勢力擴張帶來的附加影響，她最在乎的，還是這群亂兵為何南下。畢竟南方是最先遭受台風侵襲，爆發洪水的地方，這些災民既然要躲水患，就該往北方沒有遭災的地方逃啊，怎麽反倒往南走了？
結果一番細細探查，最終得出的結論竟然是個離譜的傳聞，那些流民聽說南邊有個叫番禺的地方，魚米豐美，還有數不清的商賈招工，錢也給的足，隻要過去就能糊口。這些泥腿子哪裏知道番禺距離他們有多遠，更不會想著沿途有多少官軍賊寇，隻是被一番煽動，就拚了命的南逃。
而饑餓和恐懼，又促使流民成為了亂兵，被強人裹挾，若是赤旗幫沒能及時製止這群流寇，說不定番禺和東寧的大好局勢真要被人攪亂。那究竟是誰傳出這樣的消息呢？
還沒等伏波進一步探究，一封來自熟人的信箋，先到了她手中。
草草讀罷，伏波歎了口氣：“是方天喜來的信，想要邀我北上，與蓑衣幫共同禦敵。”
嚴遠此時已經回到了伏波身邊，聽到這話立刻皺起了眉頭：“剛拿下三城，還要好生安置流民，開拓軍屯，咱們哪有工夫去跟蓑衣幫聯手？別是那老東西在打什麽鬼主意吧。”
伏波卻搖了搖頭：“還真有共同的敵人，聽說寧負投了那夥蓑衣叛軍。”
此話一出，周遭眾人都變了臉色。
第三百三十七章
都是熟知戰事的，幾人哪會不知道所謂的“蓑衣叛軍”指的是什麽。
蓑衣幫本就山頭林立，兩位大頭目被俘，幫主潘安仁卻隻派人救出親近他的常大頭目，使得另一位閻大頭目的手下躁動不安起來，又被有心人挑撥，致使一場大亂。
好在潘幫主也是有些根底的，一場殊死搏鬥總算保住了基業，但是反叛之人占了舟船之利，讓他們追之不及。最後蓑衣幫徹底一分為二，占據了荊湖上下兩頭。
那夥叛逃出來的，就被蓑衣幫人稱作了“叛軍”，而他們占據的地盤正巧與粵州接壤。如今聽聞寧負投了過去，可想而知，那煽動流民的傳言是從哪兒來的了。
一個接納了鬼書生，還有不少船隻的勢力，怎能放任他盤踞在赤旗幫左近呢？原先沒有攻克北江這幾座城也就罷了，現在已經開拓陸上，這個“惡鄰”就必須盡快處置。估計也是看準了這一點，方天喜才會來信相邀。
然而在傳閱過那封信後，眾人都是神色猶豫，還是李牛先開了口：“幫主，鬼書生那小子肯定是要除的，但是咱們的船隊想要過去，可是要費不少力氣的。這剛剛打完仗，地盤都還沒穩住呢，哪能隨意發兵？”
這是大實話，收納了這麽多流民，還有新歸附的城池，必須投入極大的人力物力才能保住。這時候大舉發兵去幫別人打仗，那真是得不償失。
坐在一旁的田昱也沒什麽好臉色：“反正今夏的收成都要用在屯田上，我是拿不出糧草了。誰知雨會不會繼續下，若是持續遭災，怕是得填進去更多的錢糧。”