赤旗幫已經在東寧一載，現在又是春種時節，最是忙碌，哪裏能找來這麽多勞力？心中疑惑，方天喜立刻去找了田昱：“丹輝，新來的勞力都是從哪兒找來的。”
田昱瞥了這不知收斂的老頭一眼，哼道：“都是疍民。”
方天喜眉頭一皺：“你們開始用疍民了？等等，難不成赤旗幫打算收疍民為己用？你們能養的起嗎？”
身為邱大將軍的幕僚，方天喜可比一般人更了解這些疍戶的頑劣。因為居無定所，又愛在海上漂泊，沿海的海盜有一半都是疍民出身。這種殺都殺不絕的匪患，當年也讓邱晟頭痛不已，甚至動了心思想讓他們在岸上安居。結果風聲剛一傳出，整個疍村都一哄而散，追都追不上，更別提別的了，於是隻能作罷。
這樣一群人，也是赤旗幫能用的？那可是一萬多張嘴啊，如何能養得起？
田昱卻冷笑一聲：“誰說赤旗幫要養他們了？不過是雇來做短工的，蓋房搬貨，墾荒翻地，有把子力氣就行。”
方天喜頓時搖頭：“一年可以，哪能年年如此？”
這大營總有建成的一天吧？到時候這些疍民不還是來去如風，整日禍禍附近海域。而且把人領進來幹活，也有可能讓他們見識到營中機密，到時候發兵偷襲怎麽辦？
“今年可以幹這個，明年自然也可以幹別的，隻要東寧時時都有活兒，何愁他們不安心勞作？”田昱可是最清楚伏波心中計劃的人，她要建的工坊可不止一個兩個，別說短工了，估計將來有些漁民都要改行，專在工坊做活了。
方天喜頓時啞然，這未免也太異想天開了吧？等等，他們隻是來做活的嗎？驟然反應過來，方天喜追問：“你們可是給了疍民什麽好處？”
是低息的借貸，還是高價收魚？無利不起早，哪有平白無故的信任？
田昱嗬嗬一笑：“此事不足為外人道，不過有一事倒是可以說，南海疍民皆不會對赤旗幫的船下手了。”
田昱這樣的人是不會說謊的，可是籠絡一萬多疍民，讓他們唯命是從，這要如何才能做到？此事若能成真，這赤旗幫的格局可就不一樣了。隻要在打出赤旗幫的旗號，就能讓那些疍民出身的賊匪退避三舍，會有多少商船肯交一筆錢買個平安？而當所有人都知道疍民和赤旗幫有聯係，這些疍民也就真成了赤旗幫的附庸。到時候不論是雇工還是收貨，還用花多大的氣力？
實在忍不住，方天喜問道：“這法子是你想出來的？”
“當然是幫主想出來的。”田昱下巴微抬，反問道，“怎麽，你不信嗎？”
誰想出來的都不奇怪，為何偏偏是那位邱小姐，這真是他認識的邱月華嗎？方天喜一時都生出了恍惚，別是他和田昱都認錯人了吧？世間哪有如此厲害的女子？哪怕經曆的再多，也不可能讓一個柔柔懦懦的女子變成如今這副模樣吧？
不過這些疑慮，是沒法跟田昱這小子說的。繼續觀察了幾天，方天喜還是按耐不住，找到了邱月華。
“邱小姐，你這一手，老夫實在是佩服啊。”麵對正主，方天喜才不會露出驚訝神色，猶自撫須讚道。
伏波看了他一眼：“我的身份如今大營裏還沒多少人知道，方先生叫我伏波就好。”
這話讓方天喜賣弄的動作都僵了一僵，現在是改稱呼的時候嗎？你就不問問我知曉了什麽嗎？
幹咳兩聲，方天喜順勢道：“是老夫失禮了，隻是借疍民壓製商賈這招雖妙，可若是海上淨是赤旗幫的船，那些疍民就不會生出怨言嗎？”
這一招借力打力的法子是不錯，但是長此以往，海上必然有越來越多船隻，如同那些鹽船一樣給赤旗幫交錢，掛上他們的旗子。如此一來，疍民還能從哪兒搶錢？做短工也不是長久之計，人還是要吃飯的啊。
伏波看了方天喜一眼，反問道：“能吃飽的人，還會隨意造反嗎？隻要收購海貨的價錢提高兩分，就能讓他們吃飽喝足，隻要借出的息錢能降低兩分，就能讓他們安穩渡過災劫，隻要在走投無路時雇幾個短工，就能讓他們不必鋌而走險。先生難道不知，如何才能安民嗎？”
方天喜被問道一噎，這的確不是商幫的做法，而像是官府所為了。可是如此一來，赤旗幫又能得利多少呢？
想是看出了他心中的疑惑，伏波淡淡道：“先生可是覺得我太過靡費，不該花這麽大工夫，養一群賤民？”
方天喜遲疑片刻，才道：“你養不起的。”
伏波卻笑了：“我的確養不起，可他們能自己養活自己。隻要少賺些錢，這些人就能吃飽穿暖，就能為我所用。有了疍民在後支撐，海上商船皆要向赤旗幫俯首，我得了錢，又能養兵，養更多雇工，來掌控魚市，收取關稅，長此以往，何愁南海不寧？”
這的確不是船幫該做的！方天喜此刻已經確信，這小丫頭想做的是什麽。用賦稅來養官養兵，用官員牧民，用兵將平亂，再讓更多的百姓心甘情願的交出賦稅。這是朝廷該幹的事情啊！可是本朝有海禁，也就是說，隻要伏波真能把這一套運轉起來，就像在南海建了一個小朝廷。它可能不太安穩，但是隻要運行一日，就會有無數人明裏暗裏的支持。如此一來，那些被損害了利益的大商賈，恐怕也無力反對了。
當初她數出的幾個威脅，已經不知不覺被掃平了一個，隻要沒有官府介入，就不會被輕易打破。
方天喜不由道：“若是朝廷知曉，怕要舉兵平亂。你這手段，跟謀反何異？”
“若是朝廷不願派兵呢？東寧，乃至粵省將來會有不少作坊，會有不知多少商家與我聯手。銀行裏存了大筆金銀，我甚至能為海船作保，賠付沉船的損失。一旦赤旗幫發生動蕩，得有多少商賈捶胸頓足，悔之不及？隻要沒法一口氣滅了赤旗幫，這些人就會選擇替我打通關節，保住這得來不宜的巨利。”伏波輕歎一聲，“這裏可是南疆邊陲，先生以為，他們在乎的是自家還是朝廷呢？”
她竟然還做了如此安排！那塊缺失的拚圖終於顯露，可是方天喜心中卻愈發的震驚，簡直有些失語。這真不是爭天下的路數，他原以為是這丫頭太過婦人之仁，沒有爭天下該有的氣魄，可是真按這樣發展，這南疆算是誰的呢？朝廷真有法子平亂嗎？說不定在他們眼裏，這等既不擾民，也不劫掠的船幫，根本算不得亂兵吧？
這樣的蠶食之法，他的確沒見過，甚至生出了好奇，想要在這空白的畫卷上添個幾筆。然而很快，方天喜就回過了神，皺了皺眉：“你做不到，隻要有長鯨幫在，赤旗幫就不可能拿住南海。”
這才是最關鍵的地方，也是這奇女子唯一的軟肋。赤旗幫成立不過一載，尚沒有與其他大幫一戰的實力。若是給她三年五載，這幅圖卷必然能順順當當成型，可是她有這麽長的時間嗎？
伏波看著老者，突然認真問道：“那先生覺得，我該如何呢？”
第一百三十二章
方天喜怔了怔，神色古怪的道：“你是在向我問策？”
伏波道：“正是。”
方天喜指了指自己：“你可還記得我是蓑衣幫的人？”
“先生如今不在蓑衣幫。”伏波一派坦然，根本沒有向別家謀士問策的窘迫。
方天喜一時啞然，別的不說，這臉皮還是真夠厚的，當個“主公”也算綽綽有餘。不過她敢問，他卻不想這麽輕鬆的就給出答案。
哼了一聲，方天喜把手一袖：“老夫可不是赤旗幫的人，怕是愛莫能助。”
伏波點點頭：“此事確實難辦，先生無法也不奇怪。”
方天喜頓時瞪了過去：“丫頭，你覺得激將法對我有用？”
“若不是激將法呢？”伏波輕歎一聲，“對於這事，我也想了許久，始終找不到破解的方法。長鯨幫能在南海立足，能壟斷胡椒貿易，其勢力必然不小。赤旗幫如今兵不過一千有餘，大小船隻還不到五十條，就算加上疍民也沒法抗衡。而一旦長鯨幫占住了瓊州，就扼住了出南洋的道路，偏偏陸儉的根基在合浦和交趾，為了他的糧道，其人說不定會跟長鯨幫談和，到時候赤旗幫的糧道可就斷絕了。哪怕我清理了東寧的大戶，還田於民，東寧一縣的糧食也供應不起大軍。那時才是內外交困，難以收拾。”
這一番話真是有理有據，清晰明了，方天喜忍不住道：“你就沒想過找外援嗎？”
“蓑衣幫的勢力不在海上，青鳳幫自顧不暇，根本不願介入此事，那些想要涉及胡椒的商賈，又難以信任，見勢不妙興許就投敵了。”伏波的語調沉了下來，“最遲今冬，怕是就要對上這個惡敵了。”
夏天海上有風浪，而且風向也不對，很難從瓊州發兵攻打羅陵島。但是等風季過去，季風轉向，長鯨幫恐怕就不會按兵不動了，屆時雙方必有一戰。
這可是迫在眉睫的問題，甚至能決定赤旗幫的生死。而麵前之人，怕是不止一次推衍這些，絞盡腦汁想要保住這千餘人的性命。擔在她肩上的，又是何等的重擔，一個十七……不，剛滿十八歲的女娃，是如何應對心中焦慮的？
方天喜欲言又止，伏波卻轉過頭，望了過來：“我隻看過幾本兵書，懂些經濟之法，並不擅長這些縱橫捭闔的手段。幫中的頭目不是漁民出身，就是田昱、嚴遠這等不善陰謀之人，實在難以請到一個知曉大局，明辨情勢的謀主。生死攸關，若是先生有良策，還請教我。”
那雙眼中滿是懇切，也有些憂慮和期盼。她明明是在自曝其短，是在袒露軟肋，對於一個掌了大權的女子而言，這是何其危險！然而她卻絲毫不覺得說出這些有什麽不對，這是信賴他作為謀士的品格，還是因為她本性如此，知人善任？
然而就算是方天喜，也不得不承認，自己想錯了。對於謀士而言，最讓人難以抗拒的並非是身居高位者的不恥下問，也不是言聽計從，不加思索的盲信，而是明明已經聰慧過人，也有大智大勇，卻在舉步維艱時，坦誠一問。
她信他有解決的法子，也信自己能把他的策謀發揮到極致，身為一個謀士，夫複何求？
然而麵對那雙極為清朗的眸子，方天喜還是艱難的搖了搖頭：“幫主一日不公開身份，不讓世間知曉你是個女子，老夫就不能為你出謀劃策。”
這樣的拒絕，讓伏波眉頭微微一皺，旋即，她輕歎一聲：“那先生前來，是為了什麽？”
沒想到對方並未追問，也沒有再繼續之前的話題，方天喜心中竟然有些微的失落。然而很快回過神，他幹咳一聲：“幫主之前說過，陸氏對赤旗幫恨之入骨，老夫前來，正跟此事有關。之前劫獄時，為了讓陸儉幫忙，小孫曾答應過他在江東作亂，摧垮陸氏基業。而僅僅救出閻頭目，功勞還遠遠不夠。唯有襲擾江東，打下幾個郡縣，他的根基才算穩固。”
原來陸儉在那次會麵是提到的“江東”，是拜托孫元讓做這事，這人對於陸氏恨的也真夠執著了。想了想，伏波道：“攻打江東對我是有益處，然而赤旗幫想要繞道江東卻不那麽容易。中間隔得老遠，赤旗幫擅長的又是海戰，在內河都不好發揮，如何幫得上忙？再者說，陸儉都沒跟我提起此事，恐怕也有算計。”
陸儉的精明是明擺著的，如果自己能起到作用，他巴不得要找赤旗幫，可是如今提都不提，肯定還是有原因的。至於距離，雖然不知道這個世界的“江東”在哪裏，但是按照常理推斷，應該是在江浙附近吧？這豈不是還要穿過青鳳幫的駐地，對方還在打仗，感覺也不太穩妥。
方天喜笑道：“這你就有所不知了，陸氏雖說是江東望族，但是田產有大半在汀州，自潮州府沿鄞江直上，一路暢通無阻。正巧你們也有鹽船，可偽作鬆門的鹽販，自河道直抵汀州。”
這距離是不算遠，伏波又道：“可是吾等過去又有什麽用處？沿途經過的哨卡可不少，帶的人多了恐怕沒法全須全尾的回來，帶的人少了，對大局也沒甚用處。如此一來，豈不雞肋？”
“若隻是救人脫困呢？”方天喜反問，“派一兩艘船，在汀州大亂時把人接出府城，這對你而言不算難吧？”
伏波挑眉：“你們打算聲東擊西？”
方天喜嗬嗬一笑：“倒也算不上，隻是打算在稻田抽穗之前，派人打上一打，若是城外吃緊，城裏多半會聚些豪富，弄出些亂子，肯定有利軍情。”
抽穗期可是水稻種植的關鍵期，就算不損毀田地，隻要耽擱了追肥，都能讓稻田大麵積減產。若是再劫掠或者燒毀幾個糧倉，陸氏怕不是要出大麻煩。如此以來，陸儉在番禺設的新糧道可就派上用場了。
不過這些不是關鍵，伏波問道：“為什麽會選赤旗幫？”
“之前在番禺時，你們都能在我眼皮子底下劫走人，本事自然不容小覷。這次孫元讓也要入城，為了他的安危，須得選個靠得住的人了。”方天喜也不隱瞞，幹脆道。
之前赤旗幫在番禺劫獄時的動作可謂恰到好處，不但瞞過了孫元讓等人，連他這個幕後主使都猜不出他們是怎麽做到的，這本領可稱得上驚人了。
對於方天喜的誇讚，伏波受之坦然，若是論營救和突襲，這個世界恐怕沒人能跟她相比。隻是冒著巨大風險去實施這樣的營救計劃，對她又有什麽好處呢？
因而，伏波也直接問了出來：“孫兄隻是蓑衣幫中小校，就算得你看重，想要掌權也需要時間。況且就算他得勢了，一時半會應當也幫不上赤旗幫的忙，我等花費那麽大精力，為的又是什麽？”
方天喜似乎在等她這一問，聞言立刻道：“自然是有大用的，陸氏算是汀州數一數二的大戶，然而當地最大的豪強，卻是葉氏。”
“正跟青鳳幫纏鬥的那個葉氏？”伏波反應了過來，這要是汀州失陷，青鳳幫豈不占了便宜？如此一來，他們也算幫了沈鳳不大不小一個忙，將來與之交流時，也算有了點依仗。
更重要的是，一旦青鳳幫能抽出手了，他們聯手對付長鯨幫的可能就要大大增長，對於赤旗幫絕對是利好的消息。
而方天喜這一策，雖說為的還是孫元讓，卻不動聲色也幫了她一把。這是他之前就想好的，還是針對她的問策，臨時更改的計劃？然而不論是哪一種，對於赤旗幫破局，都是至關重要的。甚至可以說，陸儉知曉了此事，也要再承她一份人情，倒是他們的合作關係因為長鯨幫撕破臉的可能性也會降低了。
這真是個可用之才啊。然而看著麵前這有些邋遢的老頭，伏波在心底一歎，她如今確實沒法收服對方。方天喜說了，她的身份不暴露，他就不可能相投，這一點伏波其實可以理解。畢竟自己的身份是個定時炸彈，一旦暴露，赤旗幫還能不能撐下來是個問題。而這件事，哪怕她說破了嘴，隻要沒有發生，就沒人能確定結果。身為一個謀士，方天喜怎麽可能冒這樣的險？
但是反過來說，對方也不是沒有意動。至少女子身份，對於方天喜而言已經不算什麽了，也就是說對方認同了她的能力，也有心想要看看赤旗幫會如何發展，唯一的阻礙，就是這個“女扮男裝”的騙局。雖說這事暫時不好拆穿，但是伏波早就有了安排，也一步步為身份暴露時的安定做了準備。等她的身份徹底暴露，也穩住了赤旗幫後，這位邱大將軍的前幕僚改換門庭相投，也就不存在阻礙了。
這麽看來，至少她的努力並沒有白費。
心底有了計較，伏波道：“這活我就接了，你們大概什麽時候動手？”
“大概一個月內。”方天喜答道。他猜到了邱小姐會應下這請求，卻沒料到對方會如此的幹脆。不過想來，沒有這點決斷，她也沒法建起這麽大的船幫。
伏波微微頷首：“既然如此，我要先處理一下手頭的雜事，先生是立即啟程，還是到時跟我一起去？”
方天喜哪肯錯過觀察的機會，趕忙道：“該交代的我早就交代過了，隻要提前幾日過去就行。你隻管忙，走的時候捎上老夫即可。”
知道方天喜的打算，伏波卻也不在乎，如今魚已經上鉤了，自然還是讓他把餌吞得深一點更好。笑了笑，伏波道：“那就有勞先生多等幾日了。”
第一百三十三章
自那場人人皆知的大亂後，番禺城很是鬧騰了些時日，官府挨家嚴查，還鎖拿了不少沒什麽背景的江湖人，弄得大小商戶人人自危。這可不是開玩笑的，在番禺城做買賣，哪有不牽扯海商的？朝廷的禁海令可不是擺設，真要查起來，怕是有不少人都要惹上麻煩。
如此憋悶了兩三個月，府衙才算消停下來，之後的紛爭都要轉到幕後，明麵上倒是太平了。商戶們這才舒了口氣，開始照常做起了買賣。然而一家魚檔，卻悄無聲息的在碼頭附近開了張。
番禺城這樣的地方，海貨可是正兒八經的大宗買賣，魚市也不是誰想進就能進的。然而這家名為“廣發”的魚檔卻大喇喇的闖了進來，隻看規模，就不是個小鋪麵。
誰這麽大膽子，竟然敢在老虎腦袋上拔毛！
各家各戶都使了手段，想要查一查是誰這麽不講規矩，結果查來查去，人人都閉了嘴。無他，這魚檔竟然是赤旗幫搞出來的！做海貨買賣的哪個不是消息靈通，再怎麽閉塞的也知道之前赤旗幫掃平十餘家海盜的事情，這樣的凶人，誰能惹得起啊！
惹不起，就要花心思力氣排擠了。畢竟海貨是講時節的，幹貨先不說，鮮魚能不能收到，什麽價格收的，要如何賣出去都有講究，這要是沒點門路，怕是死都不知道是怎麽死的。打不過，還能坑不死嗎？
一群人摩拳擦掌想要讓“新人”見識一下好歹，誰料沒過幾日，就有噩耗傳來。那群疍民居然開始賣魚給赤旗幫了。一個匪幫能有多大的能耐，連疍民也能裹挾？難不成為了搶魚，他們都開始提價收貨了？也不怕魚都砸在手裏！
結果人家還真不怕，除了幹貨以外，廣發魚檔裏最多的就是醃魚，這玩意可是緊俏貨，隻要上了內河，就跟私鹽是一個價的。而不巧的是，赤旗幫也是有鹽的，聽聞還在東門鹽場占了老大一片地盤。這沒點門路，沒點手腕，能做的起來嗎？
這一下魚市裏的大小商鋪就坐了蠟，若是個財力不夠的，隻要斷了進貨的渠道，自然要關門大吉；若是個背景不夠的，左右不過是被衙門生吞活剝的下場；再不濟還能使些手段，吃海貨這口飯的，總得有船吧？這要是遇上海賊，也是沒奈何嘛。
然而麵對赤旗幫，以上種種全都是白給！手握數縣漁獲，還是賒欠下的單子，搶都沒法搶，現在連疍民都被收服了，可以說哪怕番禺城所有魚檔都缺貨，人家也不會缺貨。想要從官府下手，結果稍稍一打聽，才知道赤旗幫連知府的門路都走通了，至少在番禺地頭，是沒人敢輕易給他不痛快。至於海上的勢力就別提了，這要是暗中使點壞，說不定第二天自家的船都要沉了，誰敢隨便動手啊！
唯一值得慶幸的，可能就是這魚檔還算守規矩，貨品沒有壓價，斤兩給的也足，並沒有欺行霸市的打算。可是越是如此，越讓人心驚，這明擺著是要做長遠生意的，將來疍民的魚都叫他們收了，那才是在番禺稱王稱霸的時候啊。
誰能想到，這麽個匪幫居然幹起魚檔這樣的買賣，動也動不得，趕也趕不走，真是讓人難受！
身為新店的大掌櫃，鍾平此刻卻不驕不躁，按部就班的落實幫主的安排。
田昱瞥了這不知收斂的老頭一眼，哼道：“都是疍民。”
方天喜眉頭一皺：“你們開始用疍民了？等等，難不成赤旗幫打算收疍民為己用？你們能養的起嗎？”
身為邱大將軍的幕僚，方天喜可比一般人更了解這些疍戶的頑劣。因為居無定所，又愛在海上漂泊，沿海的海盜有一半都是疍民出身。這種殺都殺不絕的匪患，當年也讓邱晟頭痛不已，甚至動了心思想讓他們在岸上安居。結果風聲剛一傳出，整個疍村都一哄而散，追都追不上，更別提別的了，於是隻能作罷。
這樣一群人，也是赤旗幫能用的？那可是一萬多張嘴啊，如何能養得起？
田昱卻冷笑一聲：“誰說赤旗幫要養他們了？不過是雇來做短工的，蓋房搬貨，墾荒翻地，有把子力氣就行。”
方天喜頓時搖頭：“一年可以，哪能年年如此？”
這大營總有建成的一天吧？到時候這些疍民不還是來去如風，整日禍禍附近海域。而且把人領進來幹活，也有可能讓他們見識到營中機密，到時候發兵偷襲怎麽辦？
“今年可以幹這個，明年自然也可以幹別的，隻要東寧時時都有活兒，何愁他們不安心勞作？”田昱可是最清楚伏波心中計劃的人，她要建的工坊可不止一個兩個，別說短工了，估計將來有些漁民都要改行，專在工坊做活了。
方天喜頓時啞然，這未免也太異想天開了吧？等等，他們隻是來做活的嗎？驟然反應過來，方天喜追問：“你們可是給了疍民什麽好處？”
是低息的借貸，還是高價收魚？無利不起早，哪有平白無故的信任？
田昱嗬嗬一笑：“此事不足為外人道，不過有一事倒是可以說，南海疍民皆不會對赤旗幫的船下手了。”
田昱這樣的人是不會說謊的，可是籠絡一萬多疍民，讓他們唯命是從，這要如何才能做到？此事若能成真，這赤旗幫的格局可就不一樣了。隻要在打出赤旗幫的旗號，就能讓那些疍民出身的賊匪退避三舍，會有多少商船肯交一筆錢買個平安？而當所有人都知道疍民和赤旗幫有聯係，這些疍民也就真成了赤旗幫的附庸。到時候不論是雇工還是收貨，還用花多大的氣力？
實在忍不住，方天喜問道：“這法子是你想出來的？”
“當然是幫主想出來的。”田昱下巴微抬，反問道，“怎麽，你不信嗎？”
誰想出來的都不奇怪，為何偏偏是那位邱小姐，這真是他認識的邱月華嗎？方天喜一時都生出了恍惚，別是他和田昱都認錯人了吧？世間哪有如此厲害的女子？哪怕經曆的再多，也不可能讓一個柔柔懦懦的女子變成如今這副模樣吧？
不過這些疑慮，是沒法跟田昱這小子說的。繼續觀察了幾天，方天喜還是按耐不住，找到了邱月華。
“邱小姐，你這一手，老夫實在是佩服啊。”麵對正主，方天喜才不會露出驚訝神色，猶自撫須讚道。
伏波看了他一眼：“我的身份如今大營裏還沒多少人知道，方先生叫我伏波就好。”
這話讓方天喜賣弄的動作都僵了一僵，現在是改稱呼的時候嗎？你就不問問我知曉了什麽嗎？
幹咳兩聲，方天喜順勢道：“是老夫失禮了，隻是借疍民壓製商賈這招雖妙，可若是海上淨是赤旗幫的船，那些疍民就不會生出怨言嗎？”
這一招借力打力的法子是不錯，但是長此以往，海上必然有越來越多船隻，如同那些鹽船一樣給赤旗幫交錢，掛上他們的旗子。如此一來，疍民還能從哪兒搶錢？做短工也不是長久之計，人還是要吃飯的啊。
伏波看了方天喜一眼，反問道：“能吃飽的人，還會隨意造反嗎？隻要收購海貨的價錢提高兩分，就能讓他們吃飽喝足，隻要借出的息錢能降低兩分，就能讓他們安穩渡過災劫，隻要在走投無路時雇幾個短工，就能讓他們不必鋌而走險。先生難道不知，如何才能安民嗎？”
方天喜被問道一噎，這的確不是商幫的做法，而像是官府所為了。可是如此一來，赤旗幫又能得利多少呢？
想是看出了他心中的疑惑，伏波淡淡道：“先生可是覺得我太過靡費，不該花這麽大工夫，養一群賤民？”
方天喜遲疑片刻，才道：“你養不起的。”
伏波卻笑了：“我的確養不起，可他們能自己養活自己。隻要少賺些錢，這些人就能吃飽穿暖，就能為我所用。有了疍民在後支撐，海上商船皆要向赤旗幫俯首，我得了錢，又能養兵，養更多雇工，來掌控魚市，收取關稅，長此以往，何愁南海不寧？”
這的確不是船幫該做的！方天喜此刻已經確信，這小丫頭想做的是什麽。用賦稅來養官養兵，用官員牧民，用兵將平亂，再讓更多的百姓心甘情願的交出賦稅。這是朝廷該幹的事情啊！可是本朝有海禁，也就是說，隻要伏波真能把這一套運轉起來，就像在南海建了一個小朝廷。它可能不太安穩，但是隻要運行一日，就會有無數人明裏暗裏的支持。如此一來，那些被損害了利益的大商賈，恐怕也無力反對了。
當初她數出的幾個威脅，已經不知不覺被掃平了一個，隻要沒有官府介入，就不會被輕易打破。
方天喜不由道：“若是朝廷知曉，怕要舉兵平亂。你這手段，跟謀反何異？”
“若是朝廷不願派兵呢？東寧，乃至粵省將來會有不少作坊，會有不知多少商家與我聯手。銀行裏存了大筆金銀，我甚至能為海船作保，賠付沉船的損失。一旦赤旗幫發生動蕩，得有多少商賈捶胸頓足，悔之不及？隻要沒法一口氣滅了赤旗幫，這些人就會選擇替我打通關節，保住這得來不宜的巨利。”伏波輕歎一聲，“這裏可是南疆邊陲，先生以為，他們在乎的是自家還是朝廷呢？”
她竟然還做了如此安排！那塊缺失的拚圖終於顯露，可是方天喜心中卻愈發的震驚，簡直有些失語。這真不是爭天下的路數，他原以為是這丫頭太過婦人之仁，沒有爭天下該有的氣魄，可是真按這樣發展，這南疆算是誰的呢？朝廷真有法子平亂嗎？說不定在他們眼裏，這等既不擾民，也不劫掠的船幫，根本算不得亂兵吧？
這樣的蠶食之法，他的確沒見過，甚至生出了好奇，想要在這空白的畫卷上添個幾筆。然而很快，方天喜就回過了神，皺了皺眉：“你做不到，隻要有長鯨幫在，赤旗幫就不可能拿住南海。”
這才是最關鍵的地方，也是這奇女子唯一的軟肋。赤旗幫成立不過一載，尚沒有與其他大幫一戰的實力。若是給她三年五載，這幅圖卷必然能順順當當成型，可是她有這麽長的時間嗎？
伏波看著老者，突然認真問道：“那先生覺得，我該如何呢？”
第一百三十二章
方天喜怔了怔，神色古怪的道：“你是在向我問策？”
伏波道：“正是。”
方天喜指了指自己：“你可還記得我是蓑衣幫的人？”
“先生如今不在蓑衣幫。”伏波一派坦然，根本沒有向別家謀士問策的窘迫。
方天喜一時啞然，別的不說，這臉皮還是真夠厚的，當個“主公”也算綽綽有餘。不過她敢問，他卻不想這麽輕鬆的就給出答案。
哼了一聲，方天喜把手一袖：“老夫可不是赤旗幫的人，怕是愛莫能助。”
伏波點點頭：“此事確實難辦，先生無法也不奇怪。”
方天喜頓時瞪了過去：“丫頭，你覺得激將法對我有用？”
“若不是激將法呢？”伏波輕歎一聲，“對於這事，我也想了許久，始終找不到破解的方法。長鯨幫能在南海立足，能壟斷胡椒貿易，其勢力必然不小。赤旗幫如今兵不過一千有餘，大小船隻還不到五十條，就算加上疍民也沒法抗衡。而一旦長鯨幫占住了瓊州，就扼住了出南洋的道路，偏偏陸儉的根基在合浦和交趾，為了他的糧道，其人說不定會跟長鯨幫談和，到時候赤旗幫的糧道可就斷絕了。哪怕我清理了東寧的大戶，還田於民，東寧一縣的糧食也供應不起大軍。那時才是內外交困，難以收拾。”
這一番話真是有理有據，清晰明了，方天喜忍不住道：“你就沒想過找外援嗎？”
“蓑衣幫的勢力不在海上，青鳳幫自顧不暇，根本不願介入此事，那些想要涉及胡椒的商賈，又難以信任，見勢不妙興許就投敵了。”伏波的語調沉了下來，“最遲今冬，怕是就要對上這個惡敵了。”
夏天海上有風浪，而且風向也不對，很難從瓊州發兵攻打羅陵島。但是等風季過去，季風轉向，長鯨幫恐怕就不會按兵不動了，屆時雙方必有一戰。
這可是迫在眉睫的問題，甚至能決定赤旗幫的生死。而麵前之人，怕是不止一次推衍這些，絞盡腦汁想要保住這千餘人的性命。擔在她肩上的，又是何等的重擔，一個十七……不，剛滿十八歲的女娃，是如何應對心中焦慮的？
方天喜欲言又止，伏波卻轉過頭，望了過來：“我隻看過幾本兵書，懂些經濟之法，並不擅長這些縱橫捭闔的手段。幫中的頭目不是漁民出身，就是田昱、嚴遠這等不善陰謀之人，實在難以請到一個知曉大局，明辨情勢的謀主。生死攸關，若是先生有良策，還請教我。”
那雙眼中滿是懇切，也有些憂慮和期盼。她明明是在自曝其短，是在袒露軟肋，對於一個掌了大權的女子而言，這是何其危險！然而她卻絲毫不覺得說出這些有什麽不對，這是信賴他作為謀士的品格，還是因為她本性如此，知人善任？
然而就算是方天喜，也不得不承認，自己想錯了。對於謀士而言，最讓人難以抗拒的並非是身居高位者的不恥下問，也不是言聽計從，不加思索的盲信，而是明明已經聰慧過人，也有大智大勇，卻在舉步維艱時，坦誠一問。
她信他有解決的法子，也信自己能把他的策謀發揮到極致，身為一個謀士，夫複何求？
然而麵對那雙極為清朗的眸子，方天喜還是艱難的搖了搖頭：“幫主一日不公開身份，不讓世間知曉你是個女子，老夫就不能為你出謀劃策。”
這樣的拒絕，讓伏波眉頭微微一皺，旋即，她輕歎一聲：“那先生前來，是為了什麽？”
沒想到對方並未追問，也沒有再繼續之前的話題，方天喜心中竟然有些微的失落。然而很快回過神，他幹咳一聲：“幫主之前說過，陸氏對赤旗幫恨之入骨，老夫前來，正跟此事有關。之前劫獄時，為了讓陸儉幫忙，小孫曾答應過他在江東作亂，摧垮陸氏基業。而僅僅救出閻頭目，功勞還遠遠不夠。唯有襲擾江東，打下幾個郡縣，他的根基才算穩固。”
原來陸儉在那次會麵是提到的“江東”，是拜托孫元讓做這事，這人對於陸氏恨的也真夠執著了。想了想，伏波道：“攻打江東對我是有益處，然而赤旗幫想要繞道江東卻不那麽容易。中間隔得老遠，赤旗幫擅長的又是海戰，在內河都不好發揮，如何幫得上忙？再者說，陸儉都沒跟我提起此事，恐怕也有算計。”
陸儉的精明是明擺著的，如果自己能起到作用，他巴不得要找赤旗幫，可是如今提都不提，肯定還是有原因的。至於距離，雖然不知道這個世界的“江東”在哪裏，但是按照常理推斷，應該是在江浙附近吧？這豈不是還要穿過青鳳幫的駐地，對方還在打仗，感覺也不太穩妥。
方天喜笑道：“這你就有所不知了，陸氏雖說是江東望族，但是田產有大半在汀州，自潮州府沿鄞江直上，一路暢通無阻。正巧你們也有鹽船，可偽作鬆門的鹽販，自河道直抵汀州。”
這距離是不算遠，伏波又道：“可是吾等過去又有什麽用處？沿途經過的哨卡可不少，帶的人多了恐怕沒法全須全尾的回來，帶的人少了，對大局也沒甚用處。如此一來，豈不雞肋？”
“若隻是救人脫困呢？”方天喜反問，“派一兩艘船，在汀州大亂時把人接出府城，這對你而言不算難吧？”
伏波挑眉：“你們打算聲東擊西？”
方天喜嗬嗬一笑：“倒也算不上，隻是打算在稻田抽穗之前，派人打上一打，若是城外吃緊，城裏多半會聚些豪富，弄出些亂子，肯定有利軍情。”
抽穗期可是水稻種植的關鍵期，就算不損毀田地，隻要耽擱了追肥，都能讓稻田大麵積減產。若是再劫掠或者燒毀幾個糧倉，陸氏怕不是要出大麻煩。如此以來，陸儉在番禺設的新糧道可就派上用場了。
不過這些不是關鍵，伏波問道：“為什麽會選赤旗幫？”
“之前在番禺時，你們都能在我眼皮子底下劫走人，本事自然不容小覷。這次孫元讓也要入城，為了他的安危，須得選個靠得住的人了。”方天喜也不隱瞞，幹脆道。
之前赤旗幫在番禺劫獄時的動作可謂恰到好處，不但瞞過了孫元讓等人，連他這個幕後主使都猜不出他們是怎麽做到的，這本領可稱得上驚人了。
對於方天喜的誇讚，伏波受之坦然，若是論營救和突襲，這個世界恐怕沒人能跟她相比。隻是冒著巨大風險去實施這樣的營救計劃，對她又有什麽好處呢？
因而，伏波也直接問了出來：“孫兄隻是蓑衣幫中小校，就算得你看重，想要掌權也需要時間。況且就算他得勢了，一時半會應當也幫不上赤旗幫的忙，我等花費那麽大精力，為的又是什麽？”
方天喜似乎在等她這一問，聞言立刻道：“自然是有大用的，陸氏算是汀州數一數二的大戶，然而當地最大的豪強，卻是葉氏。”
“正跟青鳳幫纏鬥的那個葉氏？”伏波反應了過來，這要是汀州失陷，青鳳幫豈不占了便宜？如此一來，他們也算幫了沈鳳不大不小一個忙，將來與之交流時，也算有了點依仗。
更重要的是，一旦青鳳幫能抽出手了，他們聯手對付長鯨幫的可能就要大大增長，對於赤旗幫絕對是利好的消息。
而方天喜這一策，雖說為的還是孫元讓，卻不動聲色也幫了她一把。這是他之前就想好的，還是針對她的問策，臨時更改的計劃？然而不論是哪一種，對於赤旗幫破局，都是至關重要的。甚至可以說，陸儉知曉了此事，也要再承她一份人情，倒是他們的合作關係因為長鯨幫撕破臉的可能性也會降低了。
這真是個可用之才啊。然而看著麵前這有些邋遢的老頭，伏波在心底一歎，她如今確實沒法收服對方。方天喜說了，她的身份不暴露，他就不可能相投，這一點伏波其實可以理解。畢竟自己的身份是個定時炸彈，一旦暴露，赤旗幫還能不能撐下來是個問題。而這件事，哪怕她說破了嘴，隻要沒有發生，就沒人能確定結果。身為一個謀士，方天喜怎麽可能冒這樣的險？
但是反過來說，對方也不是沒有意動。至少女子身份，對於方天喜而言已經不算什麽了，也就是說對方認同了她的能力，也有心想要看看赤旗幫會如何發展，唯一的阻礙，就是這個“女扮男裝”的騙局。雖說這事暫時不好拆穿，但是伏波早就有了安排，也一步步為身份暴露時的安定做了準備。等她的身份徹底暴露，也穩住了赤旗幫後，這位邱大將軍的前幕僚改換門庭相投，也就不存在阻礙了。
這麽看來，至少她的努力並沒有白費。
心底有了計較，伏波道：“這活我就接了，你們大概什麽時候動手？”
“大概一個月內。”方天喜答道。他猜到了邱小姐會應下這請求，卻沒料到對方會如此的幹脆。不過想來，沒有這點決斷，她也沒法建起這麽大的船幫。
伏波微微頷首：“既然如此，我要先處理一下手頭的雜事，先生是立即啟程，還是到時跟我一起去？”
方天喜哪肯錯過觀察的機會，趕忙道：“該交代的我早就交代過了，隻要提前幾日過去就行。你隻管忙，走的時候捎上老夫即可。”
知道方天喜的打算，伏波卻也不在乎，如今魚已經上鉤了，自然還是讓他把餌吞得深一點更好。笑了笑，伏波道：“那就有勞先生多等幾日了。”
第一百三十三章
自那場人人皆知的大亂後，番禺城很是鬧騰了些時日，官府挨家嚴查，還鎖拿了不少沒什麽背景的江湖人，弄得大小商戶人人自危。這可不是開玩笑的，在番禺城做買賣，哪有不牽扯海商的？朝廷的禁海令可不是擺設，真要查起來，怕是有不少人都要惹上麻煩。
如此憋悶了兩三個月，府衙才算消停下來，之後的紛爭都要轉到幕後，明麵上倒是太平了。商戶們這才舒了口氣，開始照常做起了買賣。然而一家魚檔，卻悄無聲息的在碼頭附近開了張。
番禺城這樣的地方，海貨可是正兒八經的大宗買賣，魚市也不是誰想進就能進的。然而這家名為“廣發”的魚檔卻大喇喇的闖了進來，隻看規模，就不是個小鋪麵。
誰這麽大膽子，竟然敢在老虎腦袋上拔毛！
各家各戶都使了手段，想要查一查是誰這麽不講規矩，結果查來查去，人人都閉了嘴。無他，這魚檔竟然是赤旗幫搞出來的！做海貨買賣的哪個不是消息靈通，再怎麽閉塞的也知道之前赤旗幫掃平十餘家海盜的事情，這樣的凶人，誰能惹得起啊！
惹不起，就要花心思力氣排擠了。畢竟海貨是講時節的，幹貨先不說，鮮魚能不能收到，什麽價格收的，要如何賣出去都有講究，這要是沒點門路，怕是死都不知道是怎麽死的。打不過，還能坑不死嗎？
一群人摩拳擦掌想要讓“新人”見識一下好歹，誰料沒過幾日，就有噩耗傳來。那群疍民居然開始賣魚給赤旗幫了。一個匪幫能有多大的能耐，連疍民也能裹挾？難不成為了搶魚，他們都開始提價收貨了？也不怕魚都砸在手裏！
結果人家還真不怕，除了幹貨以外，廣發魚檔裏最多的就是醃魚，這玩意可是緊俏貨，隻要上了內河，就跟私鹽是一個價的。而不巧的是，赤旗幫也是有鹽的，聽聞還在東門鹽場占了老大一片地盤。這沒點門路，沒點手腕，能做的起來嗎？
這一下魚市裏的大小商鋪就坐了蠟，若是個財力不夠的，隻要斷了進貨的渠道，自然要關門大吉；若是個背景不夠的，左右不過是被衙門生吞活剝的下場；再不濟還能使些手段，吃海貨這口飯的，總得有船吧？這要是遇上海賊，也是沒奈何嘛。
然而麵對赤旗幫，以上種種全都是白給！手握數縣漁獲，還是賒欠下的單子，搶都沒法搶，現在連疍民都被收服了，可以說哪怕番禺城所有魚檔都缺貨，人家也不會缺貨。想要從官府下手，結果稍稍一打聽，才知道赤旗幫連知府的門路都走通了，至少在番禺地頭，是沒人敢輕易給他不痛快。至於海上的勢力就別提了，這要是暗中使點壞，說不定第二天自家的船都要沉了，誰敢隨便動手啊！
唯一值得慶幸的，可能就是這魚檔還算守規矩，貨品沒有壓價，斤兩給的也足，並沒有欺行霸市的打算。可是越是如此，越讓人心驚，這明擺著是要做長遠生意的，將來疍民的魚都叫他們收了，那才是在番禺稱王稱霸的時候啊。
誰能想到，這麽個匪幫居然幹起魚檔這樣的買賣，動也動不得，趕也趕不走，真是讓人難受！
身為新店的大掌櫃，鍾平此刻卻不驕不躁，按部就班的落實幫主的安排。