王庭甫雙臂交叉，抱在胸前：「想來，張仲臣今天是礙於長史在場，所以隻說了好的，看他和縣丞的臉色，一定還知道更多關於漕運方麵的實情。」
郭弋在屋內來回走動：「按律，隻有三萬人以上的戰役，節度使才有權調度各州如此規模的糧草，而這些年，莫說戰報，兵部根本一封奏報都沒有收到。」
顧越道：「我們就是來解決問題的，隻有先弄清各個方麵的困難和需求，才能一針一線地把範陽道的七八攤子事情縫補起來。且先等等，我相信張仲臣。」
蘇安聽到這裏，抿一抿唇，也靜下了心，按照以前習慣，復彈聽過的曲子《臥牛城》。無論到哪裏，無論麵對什麽事，他隻對音律虔誠，這一點，從未改變。
隻是，曲子還沒彈完，議論還在繼續，突然間，蘇安的耳朵一動，聽到窗外傳來異於尋常的腳步聲。他立刻下榻去開門，迎麵，撞進一個黑衣人。
撕去麵罩，燭光乍動，正是東光令張仲臣。顧越拍案起身：「仲臣兄！」郭弋閃出去探查，確認無跟梢，回來關緊門窗。王庭甫笑了笑：「縣令這什麽扮相？」
「各位大人，恕我直言。」張仲臣汗如雨下，喘了好陣子，從懷裏掏出一本發黃的文簿，手臂雖然在抖，神色卻比任何人都更清醒，「你們已然闖下大禍。」
王庭甫道：「怎麽說呢？」張仲臣道：「你們留宿於此，等同於把東光縣架在火上烤！我知道，你們是看準了供軍糧草轉運之要害，想探一探水，可……」
「一來，永濟渠水道不寬，鐵鎖平底船不僅發揮不出優勢，還影響其它的船隻的通行，若戰事真吃緊，當用迅捷靈敏的瀧船才對，然而，因大船需更多的木料和銅鐵，州府在造船時運作，便可以得到巨大好處，這些，薛公和州府平分。」
「二來，漕船開至範陽郡，沿途的漕官和節度營的運糧官清點糧草數目時，『欠折損』由公倉補齊，輕則十萬石，重則二十萬石，這些，薛公和州府平分。」
「十餘年，東光縣如此，往北河段皆如此，我是習以為常了，可你們若要查下去，節度營、州府、都水監、戶部的度支司、金部、倉部，工部的水部……牽扯太多，一旦控製不住局麵，朝廷必顧及契丹之隱患，你們，就是被拉出去當替罪羊的人！」
張仲臣正說著，蘇安給他遞了一碗溫酒，替他脫下外衣，拍去裏袍沾的泥灰，又打來熱水，伺候他洗淨那張紫紅而幹裂的臉，還細心地抹了長安的紅玉膏。
張仲臣道：「公子？」蘇安道：「若非張縣令捨命相告，我們至今還被蒙在鼓裏，不知如何是好。」張仲臣立住，定了定神：「你們若還敢問，那我就敢說。」
「仲臣兄，辛苦了。」顧越反覆翻看那本發黃的文簿，心裏一半是凝重，一半卻又如釋重負，簿裏記載歷年軍糧去向，轉經誰手，收入何倉，全有詳盡說明。
郭弋看見節度營副使鄭擒風和長史趙章的名字時，顴骨動了一下。
顧越蓋住文簿，指尖被燙得生疼，唯目光如劍，落在地麵。張仲臣一拱手，行揖禮道：「顧郎，你們來則來矣，這些事大家心知肚明，我說出是越級犯上，不說又是欺君罔上，橫豎都要擔罪責，也就顧不得許多，以民為天。」
顧越摘下腰間的金飾劍，揮袖平禮：「仲臣兄放心，顧某明白其間利害，心中有數，待到撥雲見日之時，定稟奏朝廷，讓天下都知曉東光縣令張仲臣是何許人物，這些，為你我的私交。」
天明，顧越回到州城，把張仲臣的漕運簿妥善保管，而後，一人赴刺史府，腰係水蒼玉佩，手執蕭閣老印信，坐下來和沈池進行了一場愉快而私密的談判。
沈池原本是備了架勢，盛情相迎，不想活生生被冷落兩日，自然麵色不陰又不陽，開口道：「狀元郎的性情果然別具一格，也不知東光縣的《臥牛城》比滄海樓可是更有精妙之處？」
顧越沒有寒暄，一句話把事情說透，此番，朝廷下定決心治理藩鎮，即便薛公在範陽道戍邊已有十餘年，朝中又有禦史中丞薛瑾呼應，那也無濟於事，眼下，一顆心是紅是黑，滄州必須表態，不能含含糊糊，聽曲喝酒了事。
沈池聽長史耳語幾句之後，開始倒苦水，說地方的縣令坐井觀天，又怎知其中萬千難處？一來，滄州多鹽地，鹽地人口流動極大，境內又正在改府兵為募兵，青壯年應徵節度營幕府，去多去少，活多活少，便和薛公是息息相關，不僅如此，滄州還要承擔東往關中的禦供，雖說是本分，但這運費朝廷不給出，皆是由州內向按戶收腳錢和營窯錢，容易引來民怨，且也影響稅收。
長史嘆道：「誒，難！」沈池道：「狀元郎，如此說來，還是顧全大局為好罷？」顧越道：「正因為要顧全大局，所以，蕭閣老的意思是，無論再難，也得靜下心來找到解決的辦法。」
辦法如下，如果滄州支持朝廷，好處不會少。其一，戰時，都水監酌情減少滄州所承擔的禦供數量為半；其二，禦供減少後，再由戶部統一設帳，支出滄州所需承擔的腳錢、營窯錢係列損耗；其三，滄州沿河沿海的郡縣免徵三年兵役，吏部專設供糧運糧考校簿，與前線將士同論軍功。
如此，義務也有三個。其一，薛公要走，滄州不能出異動，不準哭爹喊娘；其二，戰時，一切以前線軍需為準，即以朝廷政令為準，該用什麽船就用什麽船，永濟渠上下必須一心，糧草半日不得耽擱；其三，修書一封，勸薛公安守本分。
郭弋在屋內來回走動：「按律，隻有三萬人以上的戰役，節度使才有權調度各州如此規模的糧草，而這些年，莫說戰報，兵部根本一封奏報都沒有收到。」
顧越道：「我們就是來解決問題的，隻有先弄清各個方麵的困難和需求，才能一針一線地把範陽道的七八攤子事情縫補起來。且先等等，我相信張仲臣。」
蘇安聽到這裏，抿一抿唇，也靜下了心，按照以前習慣，復彈聽過的曲子《臥牛城》。無論到哪裏，無論麵對什麽事，他隻對音律虔誠，這一點，從未改變。
隻是，曲子還沒彈完，議論還在繼續，突然間，蘇安的耳朵一動，聽到窗外傳來異於尋常的腳步聲。他立刻下榻去開門，迎麵，撞進一個黑衣人。
撕去麵罩，燭光乍動，正是東光令張仲臣。顧越拍案起身：「仲臣兄！」郭弋閃出去探查，確認無跟梢，回來關緊門窗。王庭甫笑了笑：「縣令這什麽扮相？」
「各位大人，恕我直言。」張仲臣汗如雨下，喘了好陣子，從懷裏掏出一本發黃的文簿，手臂雖然在抖，神色卻比任何人都更清醒，「你們已然闖下大禍。」
王庭甫道：「怎麽說呢？」張仲臣道：「你們留宿於此，等同於把東光縣架在火上烤！我知道，你們是看準了供軍糧草轉運之要害，想探一探水，可……」
「一來，永濟渠水道不寬，鐵鎖平底船不僅發揮不出優勢，還影響其它的船隻的通行，若戰事真吃緊，當用迅捷靈敏的瀧船才對，然而，因大船需更多的木料和銅鐵，州府在造船時運作，便可以得到巨大好處，這些，薛公和州府平分。」
「二來，漕船開至範陽郡，沿途的漕官和節度營的運糧官清點糧草數目時，『欠折損』由公倉補齊，輕則十萬石，重則二十萬石，這些，薛公和州府平分。」
「十餘年，東光縣如此，往北河段皆如此，我是習以為常了，可你們若要查下去，節度營、州府、都水監、戶部的度支司、金部、倉部，工部的水部……牽扯太多，一旦控製不住局麵，朝廷必顧及契丹之隱患，你們，就是被拉出去當替罪羊的人！」
張仲臣正說著，蘇安給他遞了一碗溫酒，替他脫下外衣，拍去裏袍沾的泥灰，又打來熱水，伺候他洗淨那張紫紅而幹裂的臉，還細心地抹了長安的紅玉膏。
張仲臣道：「公子？」蘇安道：「若非張縣令捨命相告，我們至今還被蒙在鼓裏，不知如何是好。」張仲臣立住，定了定神：「你們若還敢問，那我就敢說。」
「仲臣兄，辛苦了。」顧越反覆翻看那本發黃的文簿，心裏一半是凝重，一半卻又如釋重負，簿裏記載歷年軍糧去向，轉經誰手，收入何倉，全有詳盡說明。
郭弋看見節度營副使鄭擒風和長史趙章的名字時，顴骨動了一下。
顧越蓋住文簿，指尖被燙得生疼，唯目光如劍，落在地麵。張仲臣一拱手，行揖禮道：「顧郎，你們來則來矣，這些事大家心知肚明，我說出是越級犯上，不說又是欺君罔上，橫豎都要擔罪責，也就顧不得許多，以民為天。」
顧越摘下腰間的金飾劍，揮袖平禮：「仲臣兄放心，顧某明白其間利害，心中有數，待到撥雲見日之時，定稟奏朝廷，讓天下都知曉東光縣令張仲臣是何許人物，這些，為你我的私交。」
天明，顧越回到州城，把張仲臣的漕運簿妥善保管，而後，一人赴刺史府，腰係水蒼玉佩，手執蕭閣老印信，坐下來和沈池進行了一場愉快而私密的談判。
沈池原本是備了架勢，盛情相迎，不想活生生被冷落兩日，自然麵色不陰又不陽，開口道：「狀元郎的性情果然別具一格，也不知東光縣的《臥牛城》比滄海樓可是更有精妙之處？」
顧越沒有寒暄，一句話把事情說透，此番，朝廷下定決心治理藩鎮，即便薛公在範陽道戍邊已有十餘年，朝中又有禦史中丞薛瑾呼應，那也無濟於事，眼下，一顆心是紅是黑，滄州必須表態，不能含含糊糊，聽曲喝酒了事。
沈池聽長史耳語幾句之後，開始倒苦水，說地方的縣令坐井觀天，又怎知其中萬千難處？一來，滄州多鹽地，鹽地人口流動極大，境內又正在改府兵為募兵，青壯年應徵節度營幕府，去多去少，活多活少，便和薛公是息息相關，不僅如此，滄州還要承擔東往關中的禦供，雖說是本分，但這運費朝廷不給出，皆是由州內向按戶收腳錢和營窯錢，容易引來民怨，且也影響稅收。
長史嘆道：「誒，難！」沈池道：「狀元郎，如此說來，還是顧全大局為好罷？」顧越道：「正因為要顧全大局，所以，蕭閣老的意思是，無論再難，也得靜下心來找到解決的辦法。」
辦法如下，如果滄州支持朝廷，好處不會少。其一，戰時，都水監酌情減少滄州所承擔的禦供數量為半；其二，禦供減少後，再由戶部統一設帳，支出滄州所需承擔的腳錢、營窯錢係列損耗；其三，滄州沿河沿海的郡縣免徵三年兵役，吏部專設供糧運糧考校簿，與前線將士同論軍功。
如此，義務也有三個。其一，薛公要走，滄州不能出異動，不準哭爹喊娘；其二，戰時，一切以前線軍需為準，即以朝廷政令為準，該用什麽船就用什麽船，永濟渠上下必須一心，糧草半日不得耽擱；其三，修書一封，勸薛公安守本分。