蕭丞強忍著回頭看張家嫂子的欲望，旁邊的叔叔黝黑的臉上布滿皺紋：“沉屍海底是我們的歸宿，張家嫂子會為他家男人驕傲的。”
說話間，兩人進了屋。叔叔在灶台前麵收拾著網裏的小魚。漁歌默默站在窗戶前麵，看著外麵張家嫂子的身影。他還是一動不動站在那，好像那艘載著張家哥哥的蕭丞船，隻是遲了些，終歸會回來一樣。
蕭丞感覺心裏好像有什麽東西要湧出來，堵的難受，他猛的跑到灶台前，拿起旁邊的網，在木盆裏網了一大網的漁，推開草屋的大門。
海邊的冷風呼呼的灌了進來，蕭丞向著漆黑的海邊狂奔而去。他摔倒在了泥濘的灘塗上，爬起來，又繼續跑，一直跑到張家嫂子身邊。張家嫂子身體微微顫抖了一下，低下頭，看到了蕭丞那張微黑的小臉。因為激動，兩頰通紅，他仰起小臉，將一網兜兒的魚，都塞到了張家嫂子的懷裏。
張家嫂子愣了愣，看了一眼身後，蕭丞家的草屋。草屋的窗口站著一個黝黑的中年男人，靜靜的望向這邊。緊接著，叔叔的身影消失在窗口。
蕭丞踮著腳，想將身上的舊布衫披在張家嫂子肩頭，可是個子太矮，怎麽也做不到。這個時候，一隻粗糲的大手接過布衫，披在了張家嫂子的身上。同時，一串用各種貝殼串起來的圓環，也被放到了張家嫂子的手上上。
這是海邊漁民特有的傳統，每個為出海打漁立過大功勞的人，都有資格拿到這麽一串“海環”，上麵的每一片貝殼，都是村子裏所有漁民一起聚起來的，戴上了海環，那就是大海認可的人，也是漁民認可的人。以後不論生老病死，都不會被漁民丟棄。這是從早期群居漁民留下來的古老傳統，也是所有海邊漁子共同的承諾。
叔叔家有這麽一頂海環，據說是叔叔的爺爺，在海裏立了大功得來的。每次提起，叔叔都如數家珍。有了這個東西，便是有了個鐵飯碗。雖然蕭丞也從未覺得這海環有什麽作用。
張家嫂子也愣住了，伸手摸著海環，摩挲了一會兒，他猛然仰頭高聲唱起漁歌
張家嫂子唱著唱著，忽然蹲在地上，失聲痛哭。慟聲回蕩在漆黑的海麵上，久久不散……
蕭丞躺在木板床上，屋裏隻點了一盞油燈，照著破敗的屋子。叔叔在外屋撿魚，把那些死在漁船上的魚都撿出來，準備明早去集市上賣，蕭丞聞著屋裏一股股的魚腥味，想著張家嫂子的臉，翻來覆去睡不著，鼻子有點酸。
“別撲騰床板了，睡吧，明兒還要趕早集。”叔叔的聲音傳到蕭丞耳朵裏。
蕭丞沒說話，又翻了個身。叔叔走過來，給他的身上又蓋了一層氈子。
“張家哥哥被浪頭卷走了嗎？”蕭丞聲音有點悶。
叔叔走到木桌前頭，拿起木梭子，扯起漁線，在油燈昏暗的燈光下，眯起了眼睛，尋找著漁網上的漏洞。
“是海怪。縱海灣來了一條海怪，有半個草屋那麽大，牙是尖的，一口咬碎了那漁船，來不及救，浪頭過來直接把人卷走了。海怪在附近，沒人敢尋。”
叔叔在漁網上打結，那些被撕裂的網眼一個一個被補好。多數時候，他的目光停留在木板床上，眼中隱有幾分擔憂。
蕭丞悶悶的“嗯”了一聲，把氈子又往頭頂拉了拉，蓋住了臉。屋子裏一片安靜，隻有活魚在木盆裏，時不時翻騰出水花的聲音。除此之外，就是嗚嗚的聲音敲打著木床，說不出是風聲，還是張家嫂子的哭聲。
夜，越發的安靜了。小海村家家戶戶都黑了窗，隻有蕭丞家的屋裏，隱有燈火，光小如豆。
距離小海村最近的鎮子，叫舫鎮。早年間，這座鎮子被稱為“臨陽鎮”，鎮子上出了一位叫王傾華的供奉官，在雲夢澤京都奉職監木務都造。負責監造船廠一類事物。
忘記是在哪一年了，王傾華卸任歸鄉，回到臨陽鎮。在鎮上開了一家造船廠，在海邊造船殊為不易，易被海浪衝走，隻能派人守護，征調民工百戶，勞民傷財。於是王傾華命人在海邊挖掘一大坑，引海水入坑，在其中造船，造好以後挖開坑口，木船入海。這種大坑便被稱為“船舫”
雲夢澤諸多造船廠紛紛效仿，督造船舫。宗曆51年，王傾華病逝。當時的宗徽帝為了紀念王傾華創造船舫的功績，將臨陽鎮賜名為“舫鎮”。
後來，船廠也包給了當地富戶。因為有了造船廠，鎮上有些鄉紳都有了私船，不論是出海打漁，還是運送貨物，往來便捷。臨陽鎮的海上通路被打開，逐漸形成了互市，當地人稱“畫舫集”。
畫舫集每三天一小市，七天一大市。畫舫集開大市時，往來商船都會來集市上擺攤易物，商賈小販大聲吆喝，往來之客絡繹不絕，很是熱鬧。
叔叔推著板車，車上是三個木桶，其中兩個大木桶裏，是活蹦亂跳的鮮魚，這一次出海回來，七成的收成都在這兩個木桶裏，另外一個小桶裏，是剩下的三成，裏麵盡是些不值錢的魚蝦，多數已經死了。蕭丞坐在板車上頭，看看熱鬧的畫舫集人來人往。雖然看過了好多次，卻從來不覺膩。
“等賣完了魚，看上什麽喜歡的，叔叔給你買。”耳邊傳來叔叔的聲音。蕭丞想了想，指著那兩桶鮮活的魚問：“這些夠數嗎？”
叔叔眼中露出一絲不易察覺的擔憂：“相差不多。”
說話間，兩人已經到了坊街一家門堂前頭，蕭丞抬起頭，門臉上麵掛著塊木頭牌子，寫著四個大字“秦家魚肆”。叔叔剛剛把板車停當，鋪麵裏走出身形富態的掌櫃。一雙眼睛小而圓，透著幾分精明。
見到叔叔和蕭丞，眯起眼睛笑道：“喲，老觀頭，領著蕭丞送收成來了？”
叔叔一邊將那兩個大木桶卸車，搬進店裏頭，一邊道：“麻煩掌櫃的驗收。”
掌櫃的掀開木桶的蓋子，笑容慢慢收了回去，瞥了一眼叔叔：“這次的收成，怕是數目不對吧？”
叔叔雙手擦了擦衣角，笑容有些牽強：“縱海灣裏出了一條海怪，張家死了人，木船也被咬碎了，不敢多停留，就回航了。這次少了點，下次一定補上。”
掌櫃的臉色沉了下來，嘴邊扯出冷笑：“老觀呐，咱們都是給秦府幹活的，秦府的老爺才是東家，這事兒我也做不了主。”
叔叔搓著手，賠著笑：“掌櫃的，您信我，我們家可是有海環的……”
叔叔說道一半，忽然住了口，海環已經送了人。
掌櫃撇撇嘴，臉上輕慢不屑，裝著叔叔的語氣，怪腔怪調的說：“你們家可是有海環的人，是鯤鵬神的人？每次都這麽說，哼，到了你這輩，哪裏還出過捕魚的能人？這次的收成我如數上報，回頭你自己跟東家解釋。”
叔叔連連應著，推著板車帶著漁歌離開了魚肆。在畫舫集找了個略偏僻的位置，擺好魚攤，上麵放著一些海裏的魚蝦蟹和貝類。
“新出海的漁貨，大家快來看看，新鮮的東海夫人，新婦臂，西施舌……”
“這位先生，來點算袋魚吧？這赤鯶公也是剛上岸的，買回去燒桌席嚐個新鮮……”
蕭丞趁著叔叔吆喝著賣魚，轉身跑開。輕車熟路的來到了鎮子後街，不遠處傳來朗朗的讀書聲。
蕭丞加快腳步，來到了學堂窗邊，邊聽先生講學，邊拿小棍在地上一筆一劃的習字。練的正專注，忽然一隻手猛的拍了下蕭丞的肩膀，蕭丞轉過頭，就看到一張少年的臉，束發之年樣貌清秀，眉宇間帶著幾分書生氣。近距離看，嘴巴附近已經有了些青色絨毛。
少年笑的很開心：“又跟著叔叔來鎮上賣魚啊？”
蕭丞一把捂住了少年的嘴，緊張的望了一眼學堂，見沒人注意，才把少年拉到不遠處的僻靜角落。
“你怎麽又來了？先生馬上就講完了。”蕭丞語氣裏有些惱怒。少年也不生氣，一屁股坐在地上，笑眯眯的看著他：“在聽什麽？我教你。”
蕭丞想了半天隻擠出了兩個字：“見侮，見侮……”
“見侮而不鬥，辱也！”少年立即笑著接道。
蕭丞點點頭，問少年：“是什麽意思？”
少年從旁邊的草叢中拔了一根，叼在嘴裏：“意思就是說，當正義遭到侮辱、欺淩。卻不去挺身而出，是一種恥辱的表現。”
蕭丞把這句話在心裏誦讀了好幾遍，牢牢記在腦中，就聽少年說：“你每次來鎮上，學個一兩句，就要走了，你這樣子什麽時候能學完一本書？”
蕭丞聽聞，低著頭默不作聲。少年忽然靠近蕭丞，笑眯眯的說：“再過幾年你就能嫁人了，嫁我的話，我每天給你講學。”
蕭丞眼神清澈的看著少年：“陸懷寒，你一點也不像個書生。”
名叫陸懷寒的少年覺得有趣，問蕭丞道：“那書生該是什麽樣子？”
蕭丞想了想，抬起頭：“不知道，反正不是你這樣子的。”
陸懷寒哈哈大笑：“我可是鎮上最會讀書的，鄉試第一名。”
蕭丞站起身，拍了拍衣服上的土：“和我有什麽關係？我回去了。”
陸懷寒從懷裏拿出一本書，遞給蕭丞：“你要的草木集，這是我拓寫的，不用還。”
蕭丞接過書，麵露喜悅：“不用還？”
陸懷寒笑眯眯的望著他：“不用還。”
蕭丞小心翼翼的把書藏在懷裏：“算我欠你一次，走了。”
蕭丞轉身跑向畫舫集的方向，在他身後，陸懷寒笑望著蕭丞的背影，大聲喊道：“喂，你到底要不要嫁我？你嫁我，等我考了功名，帶你去京都。”
蕭丞頭也沒有回，明朗的聲音遠遠傳來：“你考到功名再說。”
蕭丞回到畫舫集的時候，叔叔攤子上的海貨已經賣的差不多了，日頭逐漸升上了中天，叔叔照例將一個袋子丟給蕭丞：“這裏頭是魚膽和魚腸，給你留的。”
蕭丞如獲至寶的把小袋子裝起來，就聽頭頂上傳來叔叔的聲音：“走，叔叔帶你去吃碗麵。”
蕭丞驚喜的抬頭看著叔叔，他來過畫舫集好幾回，見過鎮子上的湯麵攤子，白白的麵條熱乎乎的冒著蔥香，三個銅板一碗，要是和叔叔每人要上一碗，那就是六個銅板，半袋菽粟的錢。所以蕭丞每次連瞧的時候，都小心翼翼，怕叔叔看見。家裏拮據，他舍不得叔叔花錢買麵，不過想來是自己瞧的多了，被叔叔看在眼裏。
叔叔笑嗬嗬的拍了拍蕭丞的腦袋，把板車推平，剩下的魚簍子和擺攤布往車上一扔，兩個人剛要離開，一個十八九歲的青年忽然攔住了路。蕭丞抬起頭，逆著陽光可以看到那青年臉色發白，顴骨很高，一雙垂眼看上去有些陰鬱刻薄。
青年眼中有些嘲弄的看著叔叔：“老觀頭，這就要走了嗎？”
蕭丞疑惑，卻見叔叔臉色變得非常難看，強擠出一絲笑容：“少東家，您怎麽親自來了？”
叔叔輕輕捏了下蕭丞的手：“快，叫秦少爺。”
蕭丞不知為什麽，見了這個人，心中無端的厭惡，氣叔叔一臉的諂媚，沒骨氣。他抿著嘴唇，一語不發。
秦少爺揮揮手，斜瞥著叔叔：“你們小海村這兩次漁貨給的數目不夠，你也知道，隻有我們秦家肯租船給你們出海，俗話說靠山吃山，靠海吃海。要是沒有大船，你們那些蕭丞船根本沒法子去遠海捕魚……”
叔叔連聲低頭應道：“是東家仁義，我們小海村都記在心裏，隻是這次著實是縱海灣出了海怪，死了人。回頭我們收成多些，悉數給東家補上……”
秦少爺厭惡的看了叔叔一眼：“在海裏討生活，死個人不是常事嗎？要是沒有大船，你們小海村都要餓死，我家雖然仁義，但也不是善堂，要是下一次收成還是不足，我們就得重新談談分成的事兒了。”
叔叔連連說道：“少東家說的是，我們下次一定補上，謝東家寬容。”
叔叔說完，彎下腰就要去推板車，忽然，秦少爺伸手攔住了他：“等會兒，我還沒說讓你走呢。下次是下次的，但是這一次秦家的損失怎麽算？”
叔叔愣了愣，不再爭辯，緩慢的伸手從懷裏拿出錢袋，秦少爺一把奪過錢袋，從裏麵悉數倒出銅板，嘲笑著說：“老觀啊，早就聽爹說了，這些漁民裏頭，數你最懂事，小海村的漁民們讓你來送魚賣魚，倒也不是沒有道理。”
秦少爺說著，將那些銅板在手上掂了掂，嘲諷笑道：“我也不是狠心的東家，隻扣掉該扣的那一份，剩下的你們拿走。”
秦少爺把一串數銅板揣進懷裏，把手上僅剩下的幾個銅板放回錢袋，丟給叔叔，揚長而去。蕭丞想要去追，被叔叔扯住衣領，蕭丞抬頭去看叔叔，見叔叔沒有說話，正午，日頭正盛，照在叔叔黝黑的臉膛上，有些淒涼。
蕭丞死死盯著遠處秦少爺的背影，直到那身影消失在視線裏。
叔叔看著蕭丞，張了張嘴，最終沒有說話，蕭丞抬頭：“叔，他太欺負人。”
叔叔一張臉更憔悴了。蕭丞低聲說：“我不想吃麵了，我想吃你煮的榆錢菽粟。”
叔叔低聲說：“好，回家，那麵，下次叔叔一定給你補上。”
蕭丞點點頭，幫叔叔推著板車。回小海村的路上，蕭丞和叔叔有一搭沒一搭的說著話，多數時候都是叔叔說，蕭丞聽著。
“回頭給你做個小魚皮鼓，我要是出海了，你可以擺弄擺弄。”
“好。”
“家裏的海蚊子和黃婆子最近少了很多。你知道為啥嗎？”
蕭丞搖搖頭。
“下次出海，叔叔留一條大魚，給你煮魚湯喝。這一次不說謊。”
蕭丞沒回答，忽然仰頭看著叔叔：“收成不夠，下一次怎麽辦？”
叔叔咧嘴笑了笑：“漁子出海，是要靠鯤鵬神賞飯吃，賞的多就多吃，賞的少就少吃。”
蕭丞心中無端有些厭煩：“鯤鵬神若是真好，張家哥哥為什麽會死？出海危險，收成也沒個定數，以後不要出海了。”
叔叔揉了揉蕭丞的頭：“不要怕死。活著就是以命相搏，也隻有豁出命去搏，經曆過生死，才更能知道活著有多好。”
蕭丞仰起頭：“死都不怕，為什麽怕東家？”
叔叔沒說話，一路沉默下來，就在漁歌以為叔叔不會回答了，頭上忽然傳來一個沉悶的聲音：“因為活著，本就比死更難。”
蕭丞看著叔叔走到床邊，扯開了枕頭，拿出了裏麵的三十幾個銅板，揣在懷裏，出了房門，在小院裏擺弄那些曬幹的魚皮，蕭丞知道叔叔要做什麽，他氣鼓鼓的默不作聲，拿起漁線開始縫枕頭，針腳細密。
總是這樣，被人欺負了，連氣也不敢出。一副慫樣子。
縫完以後，他看了看窗外，天色還早，院子裏的老榆樹下頭，是正在織網的叔叔。蕭丞悄悄從舊木櫃底下，拿出一個木頭盒，盒子裏頭歪歪斜斜的躺著十幾隻黃婆子，還有一些海蚊子，個頭都不小。蕭丞拿小棍戳了戳，裏頭的蚊蟲一動不動，顯然是不活了。
蕭丞滿意點點頭，處理完這些屍體，他打開炕頭的舊木櫃，木櫃裏有一些奇奇怪怪的小瓦罐和陶瓶。蕭丞把懷裏裝魚膽魚腸的小袋子，寶貝似的拿出來。又打開草木集，草木集上的字規整清秀，很有陸懷寒的特色，蕭丞就這樣，拿著草木集比對著開始配藥。
草木集裏，有些生僻字，都被陸懷寒細心的做了反切的注解，很是細致，蕭丞勉強能讀下來。一邊讀，一邊忙乎著那些個瓶瓶罐罐。
他想起當年那個老瞎子的話：“毒藥毒藥，毒和藥是分不開的，想學毒，就得懂藥。”
說話間，兩人進了屋。叔叔在灶台前麵收拾著網裏的小魚。漁歌默默站在窗戶前麵，看著外麵張家嫂子的身影。他還是一動不動站在那，好像那艘載著張家哥哥的蕭丞船，隻是遲了些，終歸會回來一樣。
蕭丞感覺心裏好像有什麽東西要湧出來，堵的難受，他猛的跑到灶台前，拿起旁邊的網，在木盆裏網了一大網的漁，推開草屋的大門。
海邊的冷風呼呼的灌了進來，蕭丞向著漆黑的海邊狂奔而去。他摔倒在了泥濘的灘塗上，爬起來，又繼續跑，一直跑到張家嫂子身邊。張家嫂子身體微微顫抖了一下，低下頭，看到了蕭丞那張微黑的小臉。因為激動，兩頰通紅，他仰起小臉，將一網兜兒的魚，都塞到了張家嫂子的懷裏。
張家嫂子愣了愣，看了一眼身後，蕭丞家的草屋。草屋的窗口站著一個黝黑的中年男人，靜靜的望向這邊。緊接著，叔叔的身影消失在窗口。
蕭丞踮著腳，想將身上的舊布衫披在張家嫂子肩頭，可是個子太矮，怎麽也做不到。這個時候，一隻粗糲的大手接過布衫，披在了張家嫂子的身上。同時，一串用各種貝殼串起來的圓環，也被放到了張家嫂子的手上上。
這是海邊漁民特有的傳統，每個為出海打漁立過大功勞的人，都有資格拿到這麽一串“海環”，上麵的每一片貝殼，都是村子裏所有漁民一起聚起來的，戴上了海環，那就是大海認可的人，也是漁民認可的人。以後不論生老病死，都不會被漁民丟棄。這是從早期群居漁民留下來的古老傳統，也是所有海邊漁子共同的承諾。
叔叔家有這麽一頂海環，據說是叔叔的爺爺，在海裏立了大功得來的。每次提起，叔叔都如數家珍。有了這個東西，便是有了個鐵飯碗。雖然蕭丞也從未覺得這海環有什麽作用。
張家嫂子也愣住了，伸手摸著海環，摩挲了一會兒，他猛然仰頭高聲唱起漁歌
張家嫂子唱著唱著，忽然蹲在地上，失聲痛哭。慟聲回蕩在漆黑的海麵上，久久不散……
蕭丞躺在木板床上，屋裏隻點了一盞油燈，照著破敗的屋子。叔叔在外屋撿魚，把那些死在漁船上的魚都撿出來，準備明早去集市上賣，蕭丞聞著屋裏一股股的魚腥味，想著張家嫂子的臉，翻來覆去睡不著，鼻子有點酸。
“別撲騰床板了，睡吧，明兒還要趕早集。”叔叔的聲音傳到蕭丞耳朵裏。
蕭丞沒說話，又翻了個身。叔叔走過來，給他的身上又蓋了一層氈子。
“張家哥哥被浪頭卷走了嗎？”蕭丞聲音有點悶。
叔叔走到木桌前頭，拿起木梭子，扯起漁線，在油燈昏暗的燈光下，眯起了眼睛，尋找著漁網上的漏洞。
“是海怪。縱海灣來了一條海怪，有半個草屋那麽大，牙是尖的，一口咬碎了那漁船，來不及救，浪頭過來直接把人卷走了。海怪在附近，沒人敢尋。”
叔叔在漁網上打結，那些被撕裂的網眼一個一個被補好。多數時候，他的目光停留在木板床上，眼中隱有幾分擔憂。
蕭丞悶悶的“嗯”了一聲，把氈子又往頭頂拉了拉，蓋住了臉。屋子裏一片安靜，隻有活魚在木盆裏，時不時翻騰出水花的聲音。除此之外，就是嗚嗚的聲音敲打著木床，說不出是風聲，還是張家嫂子的哭聲。
夜，越發的安靜了。小海村家家戶戶都黑了窗，隻有蕭丞家的屋裏，隱有燈火，光小如豆。
距離小海村最近的鎮子，叫舫鎮。早年間，這座鎮子被稱為“臨陽鎮”，鎮子上出了一位叫王傾華的供奉官，在雲夢澤京都奉職監木務都造。負責監造船廠一類事物。
忘記是在哪一年了，王傾華卸任歸鄉，回到臨陽鎮。在鎮上開了一家造船廠，在海邊造船殊為不易，易被海浪衝走，隻能派人守護，征調民工百戶，勞民傷財。於是王傾華命人在海邊挖掘一大坑，引海水入坑，在其中造船，造好以後挖開坑口，木船入海。這種大坑便被稱為“船舫”
雲夢澤諸多造船廠紛紛效仿，督造船舫。宗曆51年，王傾華病逝。當時的宗徽帝為了紀念王傾華創造船舫的功績，將臨陽鎮賜名為“舫鎮”。
後來，船廠也包給了當地富戶。因為有了造船廠，鎮上有些鄉紳都有了私船，不論是出海打漁，還是運送貨物，往來便捷。臨陽鎮的海上通路被打開，逐漸形成了互市，當地人稱“畫舫集”。
畫舫集每三天一小市，七天一大市。畫舫集開大市時，往來商船都會來集市上擺攤易物，商賈小販大聲吆喝，往來之客絡繹不絕，很是熱鬧。
叔叔推著板車，車上是三個木桶，其中兩個大木桶裏，是活蹦亂跳的鮮魚，這一次出海回來，七成的收成都在這兩個木桶裏，另外一個小桶裏，是剩下的三成，裏麵盡是些不值錢的魚蝦，多數已經死了。蕭丞坐在板車上頭，看看熱鬧的畫舫集人來人往。雖然看過了好多次，卻從來不覺膩。
“等賣完了魚，看上什麽喜歡的，叔叔給你買。”耳邊傳來叔叔的聲音。蕭丞想了想，指著那兩桶鮮活的魚問：“這些夠數嗎？”
叔叔眼中露出一絲不易察覺的擔憂：“相差不多。”
說話間，兩人已經到了坊街一家門堂前頭，蕭丞抬起頭，門臉上麵掛著塊木頭牌子，寫著四個大字“秦家魚肆”。叔叔剛剛把板車停當，鋪麵裏走出身形富態的掌櫃。一雙眼睛小而圓，透著幾分精明。
見到叔叔和蕭丞，眯起眼睛笑道：“喲，老觀頭，領著蕭丞送收成來了？”
叔叔一邊將那兩個大木桶卸車，搬進店裏頭，一邊道：“麻煩掌櫃的驗收。”
掌櫃的掀開木桶的蓋子，笑容慢慢收了回去，瞥了一眼叔叔：“這次的收成，怕是數目不對吧？”
叔叔雙手擦了擦衣角，笑容有些牽強：“縱海灣裏出了一條海怪，張家死了人，木船也被咬碎了，不敢多停留，就回航了。這次少了點，下次一定補上。”
掌櫃的臉色沉了下來，嘴邊扯出冷笑：“老觀呐，咱們都是給秦府幹活的，秦府的老爺才是東家，這事兒我也做不了主。”
叔叔搓著手，賠著笑：“掌櫃的，您信我，我們家可是有海環的……”
叔叔說道一半，忽然住了口，海環已經送了人。
掌櫃撇撇嘴，臉上輕慢不屑，裝著叔叔的語氣，怪腔怪調的說：“你們家可是有海環的人，是鯤鵬神的人？每次都這麽說，哼，到了你這輩，哪裏還出過捕魚的能人？這次的收成我如數上報，回頭你自己跟東家解釋。”
叔叔連連應著，推著板車帶著漁歌離開了魚肆。在畫舫集找了個略偏僻的位置，擺好魚攤，上麵放著一些海裏的魚蝦蟹和貝類。
“新出海的漁貨，大家快來看看，新鮮的東海夫人，新婦臂，西施舌……”
“這位先生，來點算袋魚吧？這赤鯶公也是剛上岸的，買回去燒桌席嚐個新鮮……”
蕭丞趁著叔叔吆喝著賣魚，轉身跑開。輕車熟路的來到了鎮子後街，不遠處傳來朗朗的讀書聲。
蕭丞加快腳步，來到了學堂窗邊，邊聽先生講學，邊拿小棍在地上一筆一劃的習字。練的正專注，忽然一隻手猛的拍了下蕭丞的肩膀，蕭丞轉過頭，就看到一張少年的臉，束發之年樣貌清秀，眉宇間帶著幾分書生氣。近距離看，嘴巴附近已經有了些青色絨毛。
少年笑的很開心：“又跟著叔叔來鎮上賣魚啊？”
蕭丞一把捂住了少年的嘴，緊張的望了一眼學堂，見沒人注意，才把少年拉到不遠處的僻靜角落。
“你怎麽又來了？先生馬上就講完了。”蕭丞語氣裏有些惱怒。少年也不生氣，一屁股坐在地上，笑眯眯的看著他：“在聽什麽？我教你。”
蕭丞想了半天隻擠出了兩個字：“見侮，見侮……”
“見侮而不鬥，辱也！”少年立即笑著接道。
蕭丞點點頭，問少年：“是什麽意思？”
少年從旁邊的草叢中拔了一根，叼在嘴裏：“意思就是說，當正義遭到侮辱、欺淩。卻不去挺身而出，是一種恥辱的表現。”
蕭丞把這句話在心裏誦讀了好幾遍，牢牢記在腦中，就聽少年說：“你每次來鎮上，學個一兩句，就要走了，你這樣子什麽時候能學完一本書？”
蕭丞聽聞，低著頭默不作聲。少年忽然靠近蕭丞，笑眯眯的說：“再過幾年你就能嫁人了，嫁我的話，我每天給你講學。”
蕭丞眼神清澈的看著少年：“陸懷寒，你一點也不像個書生。”
名叫陸懷寒的少年覺得有趣，問蕭丞道：“那書生該是什麽樣子？”
蕭丞想了想，抬起頭：“不知道，反正不是你這樣子的。”
陸懷寒哈哈大笑：“我可是鎮上最會讀書的，鄉試第一名。”
蕭丞站起身，拍了拍衣服上的土：“和我有什麽關係？我回去了。”
陸懷寒從懷裏拿出一本書，遞給蕭丞：“你要的草木集，這是我拓寫的，不用還。”
蕭丞接過書，麵露喜悅：“不用還？”
陸懷寒笑眯眯的望著他：“不用還。”
蕭丞小心翼翼的把書藏在懷裏：“算我欠你一次，走了。”
蕭丞轉身跑向畫舫集的方向，在他身後，陸懷寒笑望著蕭丞的背影，大聲喊道：“喂，你到底要不要嫁我？你嫁我，等我考了功名，帶你去京都。”
蕭丞頭也沒有回，明朗的聲音遠遠傳來：“你考到功名再說。”
蕭丞回到畫舫集的時候，叔叔攤子上的海貨已經賣的差不多了，日頭逐漸升上了中天，叔叔照例將一個袋子丟給蕭丞：“這裏頭是魚膽和魚腸，給你留的。”
蕭丞如獲至寶的把小袋子裝起來，就聽頭頂上傳來叔叔的聲音：“走，叔叔帶你去吃碗麵。”
蕭丞驚喜的抬頭看著叔叔，他來過畫舫集好幾回，見過鎮子上的湯麵攤子，白白的麵條熱乎乎的冒著蔥香，三個銅板一碗，要是和叔叔每人要上一碗，那就是六個銅板，半袋菽粟的錢。所以蕭丞每次連瞧的時候，都小心翼翼，怕叔叔看見。家裏拮據，他舍不得叔叔花錢買麵，不過想來是自己瞧的多了，被叔叔看在眼裏。
叔叔笑嗬嗬的拍了拍蕭丞的腦袋，把板車推平，剩下的魚簍子和擺攤布往車上一扔，兩個人剛要離開，一個十八九歲的青年忽然攔住了路。蕭丞抬起頭，逆著陽光可以看到那青年臉色發白，顴骨很高，一雙垂眼看上去有些陰鬱刻薄。
青年眼中有些嘲弄的看著叔叔：“老觀頭，這就要走了嗎？”
蕭丞疑惑，卻見叔叔臉色變得非常難看，強擠出一絲笑容：“少東家，您怎麽親自來了？”
叔叔輕輕捏了下蕭丞的手：“快，叫秦少爺。”
蕭丞不知為什麽，見了這個人，心中無端的厭惡，氣叔叔一臉的諂媚，沒骨氣。他抿著嘴唇，一語不發。
秦少爺揮揮手，斜瞥著叔叔：“你們小海村這兩次漁貨給的數目不夠，你也知道，隻有我們秦家肯租船給你們出海，俗話說靠山吃山，靠海吃海。要是沒有大船，你們那些蕭丞船根本沒法子去遠海捕魚……”
叔叔連聲低頭應道：“是東家仁義，我們小海村都記在心裏，隻是這次著實是縱海灣出了海怪，死了人。回頭我們收成多些，悉數給東家補上……”
秦少爺厭惡的看了叔叔一眼：“在海裏討生活，死個人不是常事嗎？要是沒有大船，你們小海村都要餓死，我家雖然仁義，但也不是善堂，要是下一次收成還是不足，我們就得重新談談分成的事兒了。”
叔叔連連說道：“少東家說的是，我們下次一定補上，謝東家寬容。”
叔叔說完，彎下腰就要去推板車，忽然，秦少爺伸手攔住了他：“等會兒，我還沒說讓你走呢。下次是下次的，但是這一次秦家的損失怎麽算？”
叔叔愣了愣，不再爭辯，緩慢的伸手從懷裏拿出錢袋，秦少爺一把奪過錢袋，從裏麵悉數倒出銅板，嘲笑著說：“老觀啊，早就聽爹說了，這些漁民裏頭，數你最懂事，小海村的漁民們讓你來送魚賣魚，倒也不是沒有道理。”
秦少爺說著，將那些銅板在手上掂了掂，嘲諷笑道：“我也不是狠心的東家，隻扣掉該扣的那一份，剩下的你們拿走。”
秦少爺把一串數銅板揣進懷裏，把手上僅剩下的幾個銅板放回錢袋，丟給叔叔，揚長而去。蕭丞想要去追，被叔叔扯住衣領，蕭丞抬頭去看叔叔，見叔叔沒有說話，正午，日頭正盛，照在叔叔黝黑的臉膛上，有些淒涼。
蕭丞死死盯著遠處秦少爺的背影，直到那身影消失在視線裏。
叔叔看著蕭丞，張了張嘴，最終沒有說話，蕭丞抬頭：“叔，他太欺負人。”
叔叔一張臉更憔悴了。蕭丞低聲說：“我不想吃麵了，我想吃你煮的榆錢菽粟。”
叔叔低聲說：“好，回家，那麵，下次叔叔一定給你補上。”
蕭丞點點頭，幫叔叔推著板車。回小海村的路上，蕭丞和叔叔有一搭沒一搭的說著話，多數時候都是叔叔說，蕭丞聽著。
“回頭給你做個小魚皮鼓，我要是出海了，你可以擺弄擺弄。”
“好。”
“家裏的海蚊子和黃婆子最近少了很多。你知道為啥嗎？”
蕭丞搖搖頭。
“下次出海，叔叔留一條大魚，給你煮魚湯喝。這一次不說謊。”
蕭丞沒回答，忽然仰頭看著叔叔：“收成不夠，下一次怎麽辦？”
叔叔咧嘴笑了笑：“漁子出海，是要靠鯤鵬神賞飯吃，賞的多就多吃，賞的少就少吃。”
蕭丞心中無端有些厭煩：“鯤鵬神若是真好，張家哥哥為什麽會死？出海危險，收成也沒個定數，以後不要出海了。”
叔叔揉了揉蕭丞的頭：“不要怕死。活著就是以命相搏，也隻有豁出命去搏，經曆過生死，才更能知道活著有多好。”
蕭丞仰起頭：“死都不怕，為什麽怕東家？”
叔叔沒說話，一路沉默下來，就在漁歌以為叔叔不會回答了，頭上忽然傳來一個沉悶的聲音：“因為活著，本就比死更難。”
蕭丞看著叔叔走到床邊，扯開了枕頭，拿出了裏麵的三十幾個銅板，揣在懷裏，出了房門，在小院裏擺弄那些曬幹的魚皮，蕭丞知道叔叔要做什麽，他氣鼓鼓的默不作聲，拿起漁線開始縫枕頭，針腳細密。
總是這樣，被人欺負了，連氣也不敢出。一副慫樣子。
縫完以後，他看了看窗外，天色還早，院子裏的老榆樹下頭，是正在織網的叔叔。蕭丞悄悄從舊木櫃底下，拿出一個木頭盒，盒子裏頭歪歪斜斜的躺著十幾隻黃婆子，還有一些海蚊子，個頭都不小。蕭丞拿小棍戳了戳，裏頭的蚊蟲一動不動，顯然是不活了。
蕭丞滿意點點頭，處理完這些屍體，他打開炕頭的舊木櫃，木櫃裏有一些奇奇怪怪的小瓦罐和陶瓶。蕭丞把懷裏裝魚膽魚腸的小袋子，寶貝似的拿出來。又打開草木集，草木集上的字規整清秀，很有陸懷寒的特色，蕭丞就這樣，拿著草木集比對著開始配藥。
草木集裏，有些生僻字，都被陸懷寒細心的做了反切的注解，很是細致，蕭丞勉強能讀下來。一邊讀，一邊忙乎著那些個瓶瓶罐罐。
他想起當年那個老瞎子的話：“毒藥毒藥，毒和藥是分不開的，想學毒，就得懂藥。”