賈放還聽說,水憲名下產業,剛開了沒幾個月的「天一書局」,這次看得風向不對,書局裏刊印了不少昔日向奉壹的著作,到現在為止,一本還都沒有銷出去,都躺在書鋪裏麵吃灰呢。


    賈放心知士子們在考前必然會研習主考的文章,這原屬正常。但是他更願意相信水憲在這樣的事上不可能判斷失誤。


    果然,在會試之前七八日的時候,京裏放出風聲,說是皇帝陛下會在殿試那日回京,親自主持殿試。屆時監國太子將會陪同。


    京裏登時議論紛紛,討論為何皇帝會選在這個節骨眼兒上回京,又討論皇帝和監國太子,在主持出題上會有什麽偏差。


    但這些討論,參加會試的舉子們都無暇參與,畢竟他們都得先通過會試,然後才能參加殿試。


    而「天一書局」裏向奉壹的著作,也依舊賣不動。但賈放慢慢咂摸出味道來了:水憲這也許是在為下一科做準備呢。


    不過他還想到要去向水憲印證這一點,晚晴樓那邊先送了急信過來,請賈放立即趕去。


    賈放趕去晚晴樓,一早有店裏的夥計在門口守著,見到賈放趕緊招呼,將他帶了去另一條進店的道路,從那裏將他帶進一條狹窄的暗道,在暗道間走了許久,拐了好幾個彎,才帶進一座小小的房間。


    「子衡!」賈放向水憲拱手致意,同時留意到這屋子裏牆上遍布著的銅管。


    水憲將食指輕輕放在唇上,比個手勢示意他噤聲。


    那夥計見把人帶到,便悄無聲息地出去了。賈放才注意到,這間屋子完全沒有設窗戶,屋子裏的光線,完全是透過牆壁上安裝的小小明瓦照進來,才將這屋子勉強照亮。此刻天色偏暗,屋裏便也光線黯淡,頗有些曖昧。


    水憲示意賈放做到他身邊來。賈放依言過去,水憲湊到他耳邊,輕輕地說:「事涉令兄,不得已,請你過來急了一點,切莫見怪。」


    賈放原本覺得水憲口中呼出的熱氣輕輕地吐在他耳上、麵頰上,讓他半邊臉慢慢地熱了起來。但水憲一提他的兄長,賈放立即收攝心神,掉過頭,凝眸望著對方。


    隻不曉得是他哪個兄長。


    水憲眼光朝牆上那些銅管溜過去。賈放順著他的眼光一看,馬上也明白了這些設備的功能——估計這和他屋裏通往西廂的「土電話」是一樣的,利用聲波在固體裏傳聲較快、損失較小的原理,以便聽見隔壁的屋子裏的聲音。


    隻聽隔壁屋子的房門「吱呀」一聲地開了,賈放在這頭聽得非常清楚,就如同自己也置身隔壁一般。


    「賈二爺,小的就是來看看,您還有什麽缺的?」晚晴樓的夥計在彬彬有禮地開口發問。


    賈放:……原來竟是賈政?這個二哥此刻應該正在緊張地備考,他這時候跑到晚晴樓來做什麽?


    「沒……沒什麽?我……我在等人。」賈政的聲音莫名有些慌張。那邊夥計便恭敬應了是,然後退了出去。


    這時水憲再次湊到賈放耳邊,小聲對他說:「以前這晚晴樓在會試之前出過事,有人尋到即將參加會試的舉子,說是能弄到當科的試題……」


    賈放:所以賈政這也是……


    水憲:「因此樓裏這一陣一直對今科舉子的行蹤很留意,見到令兄過來,獨自等人,又等了很久,便通知了我。我這才貿然把你請來了。」


    賈放沒有開口,而是舉起雙手,再次拱起,認真地朝水憲行禮,感謝他仗義,在這種時候把他引來,免得賈政掉到坑裏去。


    但也不知道是不是因為這間小屋光線太過幽暗的緣故,水憲坐在賈放身邊,像是沒有注意到賈放的動作。他眸光閃爍,盯著賈放的眼睛,小聲小聲地道:「可是為什麽是令兄?」


    幾乎同一時間,賈放心頭也閃過疑問:為什麽是賈政。


    第121章


    「有人來了。」水憲提醒。


    賈放這才聽見了樓板上傳來腳步聲, 接著是剛才那名晚晴樓夥計的聲音:「是這一間。」


    賈放趕緊將嘴閉得緊緊的,免得那邊聽到自己這邊的動靜。水憲卻輕輕地拍拍他的肩膀,指指牆上的銅管, 然後搖搖頭,應當是示意賈放, 那邊聽不見這間屋子裏的聲音。


    至此, 賈放已經完全明了:這些牆壁上安裝著的銅管, 是一種古代的竊聽設備, 也就是「聽管」。這些銅管的另一端應當就安裝在隔壁房間的牆壁上, 但是表麵可能會被牆紙、飾物之類所掩蓋, 不易被人察覺。隻要對方不把耳朵貼在這「聽管」的另一頭, 便很難聽見他與水憲這邊的動靜。


    很明顯,針對今科參加會試的舉子,晚晴樓採取了防範措施, 隻要來人落單, 便有夥計把他們引到安裝聽管的屋子裏, 並且安排人監聽。


    至於賈政這裏,大約因為夥計知道賈政與賈放的關係,便匆匆去報了水憲,水憲才通知到他這裏。


    即便水憲表示隔壁聽不見他們這裏的聲音,賈放卻也沒有開口——因為賈政與另外一人開口說話了。


    先是賈政起身,與來人行禮, 同時鄭重地問:「不敢請教閣下高姓大名。」


    隻聽對方答道:「禮部侍郎高仕達。」


    隔壁樓板上有點兒動靜,似乎是賈政在隔壁, 與這邊水憲賈放一樣驚訝,因而退了一步。


    賈放與水憲對視一眼,兩人眼裏都清清楚楚地寫著吃驚。賈放原本想著這個二哥興許是在什麽公共場合露了口風, 泄露了他今科參加會試的舉子身份,因此引來了江湖騙子,要兜售考題給他。

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