徐階和馮保一前一後出了乾清宮，徐階明知馮保跟在後麵，腳步卻一刻不停，隻管著往前走。
馮保忍不住在後麵叫了他兩聲，誰知他卻依舊不停下腳步。馮保一急索性快走幾步上前，拉住了他的手:“元輔。”
然而徐階竟也不客氣，甩開他的手又繼續往前走。
馮保一愣，卻又很快上前又拉住了他，誰知徐階又一把把他甩開。
就這麽又反複了兩次，馮保終於忍無可忍了，兩隻手一並將他拽著:“徐階！你什麽意思？說清楚。”
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“沒什麽好說的。”徐階又試圖甩開他，不料這次馮保抓得緊，他嚐試了兩次都沒有甩開，索性作罷，理直氣壯道，“你放手！”
“不放！”這一次馮保也是徹底跟他拗上了，“你不把話說清楚我就不讓你回去。”
徐階也怒了:“皇上都讓我走，你還敢抗旨嗎？”
馮保也是見身旁沒別人，其他人又都離得遠，才道：“你別拿皇上壓我，一碼事歸一碼事，今日你不把話說清楚我就不放！”
“哼！好，我就說給你聽。”徐階索性不走了，轉身對他道，“今日是不是你把王廷的奏疏送到皇上那兒去的？”
“是我。”馮保不否認，補充道，“我還不是為了對付高拱，齊康一事多半是他在背後指使，難得抓住了這個把柄，傻子才不好好利用。”
“愚夫！短見！”徐階氣仍不消，“你這麽做哪裏是在幫我，分明是在害我。”
馮保一愣，很快冷靜下來：“元輔何出此言？”
“你會不知道嗎？皇上示意我平息內閣紛爭，可誰知齊康又在這時上了奏疏，反而把事情越鬧越大。原本昨日禦史言官那邊我已經說通了，就差這個王廷冥頑不化。於是我不得已隻能派人阻攔，卻不想竟被你給壞了事。”徐階說到此冷笑一聲，“馮公公，你當真是好大的能耐啊，連錦衣衛都快成為你的人了。”
馮保一驚，他也萬萬沒想到事情會這樣，忙解釋：“元輔，你聽我說，我不是這個意思。都是誤會，我以為是高拱的人。”
徐階打量著他，卻是譏諷一笑：“馮公公，你是皇上身邊的人。即便這幾日去永寧宮伺候，但是宮裏的事你會不知道？皇上對我說的話你會不知？”
“我騙你幹什麽？我真的不知道。”
徐階還是不信：“李芳會不告訴你？你當我是三歲小孩那麽好騙，若是陳洪還有幾分可信。”
“我．．．．．．”馮保本想分辨，但忽然聽到他說陳洪。馮保記得昨日他去司禮監時見著的就是陳洪，李芳當時在禦前，自己是問了朝中的事的。但是陳洪隻是告訴自己有哪幾個官員又上疏彈劾，卻隻字未提徐階的事，現在看來，他未必不知道。
馮保忽然間不說話了，而徐階見狀也隻當他理虧，道:“既然馮公公無話可說，還請鬆手讓路。”
馮保卻不放手，抬頭看著他:“我若說這件事可能是陳洪在搞鬼你信嗎？”
然而徐階隻回了他四個字:“空口無憑。”
馮保忽然間鬆開了手:“既然元輔不信我，我也無話可說。”
他這一舉動反倒讓徐階一愣，想說什麽，但卻也開口忘言，想了想還是就此作罷，轉身離開。
這一次馮保倒沒再攔著他，徐階也賭一時之氣，頭也不回。等回到內閣，坐下來冷靜一想，心裏也頓時有些後悔。不禁在心底暗歎了幾聲，自己剛才也不知是怎麽了，都是今日的事鬧的，否則已自己往日的性子，又如何會這麽壓不住脾氣？其實馮保的初衷並不壞，自己剛才說的偏激，他也是為了對付高拱才會有今日之舉，隻是不想竟會弄巧成拙而已。
徐階想到此不禁又一歎，看來這件事自己當真要找個機會向馮保賠罪。不過現在還不是時候，皇上吩咐了，他還要立刻將對齊康的處置擬定出來，如此一來，看誰還敢再上疏生事。
徐階這下心裏也橫了，誰若再如此，他就真的要拿出些雷厲的手段了，不然還當真鎮不住這群清高自傲的文臣。從前他看嚴嵩做事，這些本事倒也學了不少，隻是不到非不得已，他也不想要走到這一步。
關於齊康的處置，徐階是獨自一人擬定的，擬好了立刻讓人送到乾清宮去。不過很快又有宮人來傳話，說皇上正看著，讓他先不要將此事先傳出去。
徐階有些不明白了，心想莫不是皇上突然又改變了主意？隻是他再問那來傳信的內侍也不知情，便也隻能暫且作罷。
隻是一直等到內閣中人都走得差不多了，皇上還未就處置齊康的事給予答複，徐階不免心想事情是否有出現了什麽變故？或者是皇上又突然改變了主意？不過一切揣測也隻是無憑無據，或許明日皇上就批複了也說不定。徐階覺得，自己還應該耐心等等，何況他此時還有另一件事要辦。
一個半時辰前，他已托了人給馮保帶了個口信，讓他今晚老地方見。所謂的老地方，自是二人第一次知道對方身份的地方。
馮保自是有辦法出宮的，這點他倒不擔心，他唯一擔心的就是馮保會不會因為今日的事生氣不肯見他。不過徐階已做了決定，隻要馮保肯來，自己二話不說先斟茶賠罪便是。
果然馮保如約來了，徐階也按一早預想好的賠罪。
然而馮保卻態度冷漠，並不肯接他手中的茶：“元輔，別，可千萬別這樣。我一個小小的奴婢，如何能受得起您的賠罪呢？”
徐階無奈：“今日的事是我不對，是我一時衝動。我知道你這麽做是為了幫我，我也不該那麽說你，可你也要知道，我也有我的難處，並非有意為之。”
馮保卻不以為然：“在這宮裏、朝廷誰沒有個難處？隻是元輔既不肯信我，又何必在這裏如此紆尊降貴呢？”
徐階一聽頓時明白，原來他是在為這事兒生氣，於是道：“我那不也是一時之氣，何況我並沒親口說不信你。”
“有些話還用親口說嗎？”
“那你想如何？”徐階脫口而出，話一出就立刻反悔了，重新調整了心態，語氣又恢複了溫和，“好了，馮公公，我們倆兒也犯不著在這兒置氣了。何況你也來了，你出趟宮也不容易。”說完又將手中的茶遞了過去，“你我都不是不明白事理的人，又何必為一時之氣呢？”
馮保聽他說得誠懇，實際上他也不是想來賭氣，何況徐階也已誠意如此了，自己又何須得理不饒人呢？想到此沉默了一下，終於還是接過了他手中的茶，象征性的淺嚐了一口，又放在了桌上，這才道：“這茶我喝了，今日的事我也全都不記得了。”
徐階聞言一笑：“我也都忘了。”
二人又相視一笑。
徐階想起齊康的事，忍不住問：“今日我走後，你可回過乾清宮？”
馮保點了點頭，也不否認。
徐階又問：“那你可曾探明皇上的口氣？”他一想這麽問也不對，於是改口：“你在乾清宮待了多久？可等到我呈遞上去處置齊康的擬定嗎？”
馮保又點了點頭，不過這一次，還不等徐階再問，他便道：“元輔想問的是否是皇上為何今日沒有批複元輔的擬定處置了齊康？”
“不錯。”徐階點頭回答，他原本也是試著一問，不過聽馮保這口氣，似乎是真的知情一般，於是又忍不住追問，“馮公公知道？”
馮保點頭：“這件事恐怕一時半會兒沒個定論了。”
“為何？”
馮保也不隱瞞，便將事情的經過詳細的說了一遍。
原本處置齊康皇上也已下定了決定，即便擔心高拱多心，也預備讓李芳帶著賞賜去寬慰。如此一來也能向其他人說明，高拱並未因齊康的事受牽連，因此也暫不敢輕看了他。
原本這件事是確定的，隻是馮保和徐階鬧翻後便又回了乾清宮，一見著皇上就立刻請罪。
朱載垕當他又是為剛才的事，心裏雖有幾分厭煩，但也沒有就這麽表露出來。也不想同他計較，盤算著隨便聽他說兩句便打發他回去，也不想與他多費唇舌。誰知很快，馮保又說了一句話激起了他的好奇：“奴婢剛才有一句話沒及時說出口，還請皇上恕罪。一切皆因事出突然，奴婢也並非要有意隱瞞。”
朱載垕聽得莫名，忍不住問：“什麽話？你想說什麽就說，不要拐彎抹角的。”
“奴婢不敢，請皇上恕奴婢鬥膽，奴婢以為這齊康在這時可先處置不得。”
從他口中說出這話，朱載垕聽著也不免覺得新鮮，審視著他問：“為何？”
馮保接著說出番道理，卻是字字句句為高拱著想。
朱載垕聽是聽著，有些話心裏也不大相信，卻不點明，隻是想著要看看這奴婢究竟要幹什麽。他不是不知道馮保和高先生不睦，因此也不相信馮保會轉變的這麽快，真心為高先生說話。不過凡事都有例外，馮保關鍵的幾句關於齊康的，倒說得合情合理，隻聽他道：“皇上器重高閣老，處置了齊康雖也對高閣老加以賞賜安撫。但奴婢覺得以高閣老的脾氣，指不定就鑽進這牛角尖裏，誤會了皇上的意思。若是讓高閣老以為皇上處置了齊康是對他的不信任，皇上雖用心良苦，可是恕奴婢鬥膽說一句，倘若真是如此，那即便皇上再如何安撫高閣老，恐怕也隻是徒勞了？”
高先生的脾氣，朱載垕也再清楚不過了。心知馮保的話絕非危言聳聽，一時間竟也不禁猶豫。剛才本以決定好的事，現在又開始動搖了。
馮保見此，又加緊著旁敲側擊的勸了幾次，然而皇上卻始終猶豫難決，最終也隻道：“齊康的事先不要透露出去，等今日徐階的擬定上了，也先壓著，朕要好好想想。”
馮保應了聲“是”，心裏也很清楚這麽做也隻是拖得了一時，皇上很快就會再下決定，不過隻要能拖得過一時，他的事情也自然就跟著好辦了。
徐階聽他說完也吃了一驚：“你為何要如此？”心裏暗想，莫不是因為今日生自己的氣而有意這麽做嗎？不過這一次他倒謹慎了許多，雖如此猜想，但麵上卻沒流露出半點痕跡。
果然聽馮保道:“我這麽做並非有意同元輔為難，相反，也是助元輔一臂之力。“
“此話何解？“
馮保注視著他，神色頓時變得更嚴肅起來:“這裏沒有外人，我也不怕同元輔說一句大逆的話，其實有時候，皇上的話未必要絕對依行，其實這點元輔比我更清楚。“他有意停頓了一下，但見徐階臉色。徐階雖皺眉，卻也不說話。馮保便猜到他心裏所想，於是又接著道，“比如今日的事，皇上也沒有說什麽。這個時候，皇上是不會因為這種事處置或責罰元輔，相反，還會因齊康的事對元輔和李閣老大加慰留。“
“馮公公想說什麽不妨直言。“
“好，元輔是痛快人，我也就直說了。“馮保也不想多繞彎子，直接道，“元輔應該很清楚，此番皇上若真就這麽處置了齊康，想要避重就輕不涉及高拱就容易了。”
徐階漸漸開始明白他的意思，若皇上不處置齊康，那麽這一場風波是不能就這麽平息的。何況如今事情已從言官漸漸發展到其他官員，加上海瑞這一上疏，高拱指使齊康彈劾自己的事會越鬧越大，總有一發不可收拾的時候。到時，即便皇上再想護著高拱，恐怕也難觸眾意了。徐階也不是不想除高拱，原本他和高拱也沒有什麽你死我亡的大仇。隻是高拱始終與他為敵，時常在閣中與他意見相左，這麽一來也對朝廷大事不利。再加上他答應了歐陽一敬，還會再讓胡應嘉回來。雖然隻是權宜之計，徐階心中也有一百個不情願，但既是答應了別人的事，又如何能食言？何況他仔細一想，也覺得此事有不妥，於是道：“恐怕事情沒這麽容易，皇上未必不明白其中厲害，既然如此，齊康也定是留不得的。皇上如今聽了你的話是有些猶豫，不過以皇上的睿智，想必不出兩日就會再下決定。即便不算其他阻攔，即便你我再有能耐，也很難就在這一兩日把事情鬧大。”
馮保聞言一笑：“這點我到與元輔想法不同，成敗往往是轉瞬間的事，越是在無足輕重的地方就越容易做文章。所以這一次，一兩日足矣。”
徐階聞言也吃了一驚：“你有辦法？”
“那是自然，若沒幾分把握，今日我又如何會花心思勸住皇上呢？”
“還請賜教？”
馮保也不瞞著：“賜教不敢，其實這個辦法還要多虧陳洪，若不是他的小人之舉，我還當真想不到這一層。”
徐階也不多問，隻等著他繼續把話說下去。
馮保又道：“其實今日在回乾清宮的路上我就在想，怎麽皇上讓元輔平息言官彈劾的事我一點也不知情。想來想去，便隻有一個可能，那就是陳洪有意瞞著。我這幾日雖在永寧宮伺候，但每日也必會抽時間去一趟司禮監，看看有何事發生。隻是這幾日，我去司禮監見著的都是陳洪，我也問過是否有事，可他說的都是言官彈劾，一句也沒提皇上吩咐元輔的事。”
徐階想了想，覺得此事也不能這麽定論：“或許陳洪也不知。”
然而馮保卻搖頭，其實這也是心照不宣的事，皇上若無說要特意隱瞞，李芳都不會瞞著他和陳洪。隻是這也是司禮監私下裏的事，放上台麵卻有些說不過，所以即便是徐階馮保也不便直言，隻是道：“進乾清宮前我問了李芳，他也吃驚不小，說這件事他本打算親自告訴我，但卻因為事忙，被陳洪主動搶著代勞。李芳也知陳洪與我不睦，還特地問過此事，隻是陳洪告訴他已經和我說了，因此李芳才沒跟我再提。”
其實這些話是馮保從乾清宮出來後問李芳的，馮保去時李芳就已經在乾清宮裏。不過也隻是先後問題，他如此一說，有些不便同徐階說的就可以不用說了。
徐階聽了也不說話，顯然心裏已默認。事情這麽一來倒也說得通，皇上讓他平息言官彈劾，這麽做是對高拱有利，陳洪之所以瞞著，想來也是怕馮保從中作梗。
馮保見徐階不再問了，也知這個問題自己是解釋通了，於是又道：“不過這件事我雖知情，卻也讓李芳不必再提，以防陳洪再節外生枝。”
徐階點頭，顯然默許他此舉。
“陳洪是高拱在宮中的眼線，皇上今日雖沒處置了齊康，隻是若這個消息讓陳洪知道了，元輔以為他會如何？高拱又會如何？”
徐階很快便道：“以高肅卿的脾氣，恐怕不用等到彈劾，便會再上疏請辭吧。”
“皇上不會同意。”馮保語氣平淡，但忽然話鋒一轉，“不過他若執意要如此呢？”
“他豈會執意？他又不是傻子。”
然而馮保卻搖了搖頭：“元輔還是沒有明白我的意思。高拱最大的毛病就是太恩怨分明，換句話說就是意氣用事。若是他知道皇上處置了齊康，那便是皇上也不相信他，加上朝中諸多非議彈劾，以他的脾氣，再加上讀書人的自尊和傲骨，恐怕也不會再留了。”補充道，“當然，這件事也不絕對，若皇上執意不肯，那誰也沒有辦法。”
徐階還是猶豫，今日的事皇上雖沒有計較，但若自己再不能平息此紛爭，就是否會真的觸怒聖顏呢？
馮保似看出他的擔心，道：“當然，這件事元輔最好也能先撇清關係。老實說若不是今日元輔約我來此，我也是不打算先告訴元輔的，也是為了此事不牽連甚廣。不過人食五穀雜糧，難免會有個大病小痛的，隻要拿捏得當，也可恰到好處的撇清關係。”
徐階自然明白他話裏的意思，雖也有刻意之嫌，但想來無憑無據，皇上也應該不會懷疑至此。所以他並沒有猶豫太久，很快便做了決定，點了點頭：“也隻能如此了。”
馮保見他同意隻是微微一笑，這倒不意外，不過把事情說清楚總歸是好的。
徐階想了想道：“我明日去過內閣便以不適向皇上請辭吧。”
然而馮保卻搖頭：“不妥，恐怕明日便是這件事的關健時刻，元輔一定要避開才好。既然是重病，何不是臥病不起？”
徐階又想了想還是覺得如此更妥當，於是點頭：“好，明日一早我會讓人去內閣傳話，就說我重病不起，大夫今晚我就會找進府。”徐階如此計劃完又忍不住多問了一句：“陳洪那邊你打算怎麽去說？若你親自去說，他未必會相信。”
“這個我自然知道，元輔還記得我前次給你提到的孟衝嗎？”
“他？已經進宮了？”
馮保點頭。
徐階不想馮保動作倒快，如此就更妥當了，於是點頭：“也好，你安排便是。”
既然事情已說定了，馮保也不多逗留，起身便告退。徐階知他要回宮，自是不多留，而自己也要快些回去。於是二人就在此告別，相繼回去了。
第二日，徐階依計劃派人去內閣請病，唯一不同的是他托李春芳給皇上上一道請病的奏疏。原本這是該他自己寫的，不過仔細想想，為不露出馬腳，自己還是不要動手的好。皇上的批複倒是很快下來，內閣中派人親自送到他府上。徐階今日閉不見客，所以是管家出去代為接下的，但回來卻很快送到他手中。徐階看過，皇上先是安慰了幾句，接著便讓他好好休養，隻是讓徐階驚心的是，皇上竟還親自派了太醫院的太醫來給自己診治。徐階看到此不禁問管家：“你剛才去門外拿信，可有看到太醫？”（未完待續）
馮保忍不住在後麵叫了他兩聲，誰知他卻依舊不停下腳步。馮保一急索性快走幾步上前，拉住了他的手:“元輔。”
然而徐階竟也不客氣，甩開他的手又繼續往前走。
馮保一愣，卻又很快上前又拉住了他，誰知徐階又一把把他甩開。
就這麽又反複了兩次，馮保終於忍無可忍了，兩隻手一並將他拽著:“徐階！你什麽意思？說清楚。”
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“沒什麽好說的。”徐階又試圖甩開他，不料這次馮保抓得緊，他嚐試了兩次都沒有甩開，索性作罷，理直氣壯道，“你放手！”
“不放！”這一次馮保也是徹底跟他拗上了，“你不把話說清楚我就不讓你回去。”
徐階也怒了:“皇上都讓我走，你還敢抗旨嗎？”
馮保也是見身旁沒別人，其他人又都離得遠，才道：“你別拿皇上壓我，一碼事歸一碼事，今日你不把話說清楚我就不放！”
“哼！好，我就說給你聽。”徐階索性不走了，轉身對他道，“今日是不是你把王廷的奏疏送到皇上那兒去的？”
“是我。”馮保不否認，補充道，“我還不是為了對付高拱，齊康一事多半是他在背後指使，難得抓住了這個把柄，傻子才不好好利用。”
“愚夫！短見！”徐階氣仍不消，“你這麽做哪裏是在幫我，分明是在害我。”
馮保一愣，很快冷靜下來：“元輔何出此言？”
“你會不知道嗎？皇上示意我平息內閣紛爭，可誰知齊康又在這時上了奏疏，反而把事情越鬧越大。原本昨日禦史言官那邊我已經說通了，就差這個王廷冥頑不化。於是我不得已隻能派人阻攔，卻不想竟被你給壞了事。”徐階說到此冷笑一聲，“馮公公，你當真是好大的能耐啊，連錦衣衛都快成為你的人了。”
馮保一驚，他也萬萬沒想到事情會這樣，忙解釋：“元輔，你聽我說，我不是這個意思。都是誤會，我以為是高拱的人。”
徐階打量著他，卻是譏諷一笑：“馮公公，你是皇上身邊的人。即便這幾日去永寧宮伺候，但是宮裏的事你會不知道？皇上對我說的話你會不知？”
“我騙你幹什麽？我真的不知道。”
徐階還是不信：“李芳會不告訴你？你當我是三歲小孩那麽好騙，若是陳洪還有幾分可信。”
“我．．．．．．”馮保本想分辨，但忽然聽到他說陳洪。馮保記得昨日他去司禮監時見著的就是陳洪，李芳當時在禦前，自己是問了朝中的事的。但是陳洪隻是告訴自己有哪幾個官員又上疏彈劾，卻隻字未提徐階的事，現在看來，他未必不知道。
馮保忽然間不說話了，而徐階見狀也隻當他理虧，道:“既然馮公公無話可說，還請鬆手讓路。”
馮保卻不放手，抬頭看著他:“我若說這件事可能是陳洪在搞鬼你信嗎？”
然而徐階隻回了他四個字:“空口無憑。”
馮保忽然間鬆開了手:“既然元輔不信我，我也無話可說。”
他這一舉動反倒讓徐階一愣，想說什麽，但卻也開口忘言，想了想還是就此作罷，轉身離開。
這一次馮保倒沒再攔著他，徐階也賭一時之氣，頭也不回。等回到內閣，坐下來冷靜一想，心裏也頓時有些後悔。不禁在心底暗歎了幾聲，自己剛才也不知是怎麽了，都是今日的事鬧的，否則已自己往日的性子，又如何會這麽壓不住脾氣？其實馮保的初衷並不壞，自己剛才說的偏激，他也是為了對付高拱才會有今日之舉，隻是不想竟會弄巧成拙而已。
徐階想到此不禁又一歎，看來這件事自己當真要找個機會向馮保賠罪。不過現在還不是時候，皇上吩咐了，他還要立刻將對齊康的處置擬定出來，如此一來，看誰還敢再上疏生事。
徐階這下心裏也橫了，誰若再如此，他就真的要拿出些雷厲的手段了，不然還當真鎮不住這群清高自傲的文臣。從前他看嚴嵩做事，這些本事倒也學了不少，隻是不到非不得已，他也不想要走到這一步。
關於齊康的處置，徐階是獨自一人擬定的，擬好了立刻讓人送到乾清宮去。不過很快又有宮人來傳話，說皇上正看著，讓他先不要將此事先傳出去。
徐階有些不明白了，心想莫不是皇上突然又改變了主意？隻是他再問那來傳信的內侍也不知情，便也隻能暫且作罷。
隻是一直等到內閣中人都走得差不多了，皇上還未就處置齊康的事給予答複，徐階不免心想事情是否有出現了什麽變故？或者是皇上又突然改變了主意？不過一切揣測也隻是無憑無據，或許明日皇上就批複了也說不定。徐階覺得，自己還應該耐心等等，何況他此時還有另一件事要辦。
一個半時辰前，他已托了人給馮保帶了個口信，讓他今晚老地方見。所謂的老地方，自是二人第一次知道對方身份的地方。
馮保自是有辦法出宮的，這點他倒不擔心，他唯一擔心的就是馮保會不會因為今日的事生氣不肯見他。不過徐階已做了決定，隻要馮保肯來，自己二話不說先斟茶賠罪便是。
果然馮保如約來了，徐階也按一早預想好的賠罪。
然而馮保卻態度冷漠，並不肯接他手中的茶：“元輔，別，可千萬別這樣。我一個小小的奴婢，如何能受得起您的賠罪呢？”
徐階無奈：“今日的事是我不對，是我一時衝動。我知道你這麽做是為了幫我，我也不該那麽說你，可你也要知道，我也有我的難處，並非有意為之。”
馮保卻不以為然：“在這宮裏、朝廷誰沒有個難處？隻是元輔既不肯信我，又何必在這裏如此紆尊降貴呢？”
徐階一聽頓時明白，原來他是在為這事兒生氣，於是道：“我那不也是一時之氣，何況我並沒親口說不信你。”
“有些話還用親口說嗎？”
“那你想如何？”徐階脫口而出，話一出就立刻反悔了，重新調整了心態，語氣又恢複了溫和，“好了，馮公公，我們倆兒也犯不著在這兒置氣了。何況你也來了，你出趟宮也不容易。”說完又將手中的茶遞了過去，“你我都不是不明白事理的人，又何必為一時之氣呢？”
馮保聽他說得誠懇，實際上他也不是想來賭氣，何況徐階也已誠意如此了，自己又何須得理不饒人呢？想到此沉默了一下，終於還是接過了他手中的茶，象征性的淺嚐了一口，又放在了桌上，這才道：“這茶我喝了，今日的事我也全都不記得了。”
徐階聞言一笑：“我也都忘了。”
二人又相視一笑。
徐階想起齊康的事，忍不住問：“今日我走後，你可回過乾清宮？”
馮保點了點頭，也不否認。
徐階又問：“那你可曾探明皇上的口氣？”他一想這麽問也不對，於是改口：“你在乾清宮待了多久？可等到我呈遞上去處置齊康的擬定嗎？”
馮保又點了點頭，不過這一次，還不等徐階再問，他便道：“元輔想問的是否是皇上為何今日沒有批複元輔的擬定處置了齊康？”
“不錯。”徐階點頭回答，他原本也是試著一問，不過聽馮保這口氣，似乎是真的知情一般，於是又忍不住追問，“馮公公知道？”
馮保點頭：“這件事恐怕一時半會兒沒個定論了。”
“為何？”
馮保也不隱瞞，便將事情的經過詳細的說了一遍。
原本處置齊康皇上也已下定了決定，即便擔心高拱多心，也預備讓李芳帶著賞賜去寬慰。如此一來也能向其他人說明，高拱並未因齊康的事受牽連，因此也暫不敢輕看了他。
原本這件事是確定的，隻是馮保和徐階鬧翻後便又回了乾清宮，一見著皇上就立刻請罪。
朱載垕當他又是為剛才的事，心裏雖有幾分厭煩，但也沒有就這麽表露出來。也不想同他計較，盤算著隨便聽他說兩句便打發他回去，也不想與他多費唇舌。誰知很快，馮保又說了一句話激起了他的好奇：“奴婢剛才有一句話沒及時說出口，還請皇上恕罪。一切皆因事出突然，奴婢也並非要有意隱瞞。”
朱載垕聽得莫名，忍不住問：“什麽話？你想說什麽就說，不要拐彎抹角的。”
“奴婢不敢，請皇上恕奴婢鬥膽，奴婢以為這齊康在這時可先處置不得。”
從他口中說出這話，朱載垕聽著也不免覺得新鮮，審視著他問：“為何？”
馮保接著說出番道理，卻是字字句句為高拱著想。
朱載垕聽是聽著，有些話心裏也不大相信，卻不點明，隻是想著要看看這奴婢究竟要幹什麽。他不是不知道馮保和高先生不睦，因此也不相信馮保會轉變的這麽快，真心為高先生說話。不過凡事都有例外，馮保關鍵的幾句關於齊康的，倒說得合情合理，隻聽他道：“皇上器重高閣老，處置了齊康雖也對高閣老加以賞賜安撫。但奴婢覺得以高閣老的脾氣，指不定就鑽進這牛角尖裏，誤會了皇上的意思。若是讓高閣老以為皇上處置了齊康是對他的不信任，皇上雖用心良苦，可是恕奴婢鬥膽說一句，倘若真是如此，那即便皇上再如何安撫高閣老，恐怕也隻是徒勞了？”
高先生的脾氣，朱載垕也再清楚不過了。心知馮保的話絕非危言聳聽，一時間竟也不禁猶豫。剛才本以決定好的事，現在又開始動搖了。
馮保見此，又加緊著旁敲側擊的勸了幾次，然而皇上卻始終猶豫難決，最終也隻道：“齊康的事先不要透露出去，等今日徐階的擬定上了，也先壓著，朕要好好想想。”
馮保應了聲“是”，心裏也很清楚這麽做也隻是拖得了一時，皇上很快就會再下決定，不過隻要能拖得過一時，他的事情也自然就跟著好辦了。
徐階聽他說完也吃了一驚：“你為何要如此？”心裏暗想，莫不是因為今日生自己的氣而有意這麽做嗎？不過這一次他倒謹慎了許多，雖如此猜想，但麵上卻沒流露出半點痕跡。
果然聽馮保道:“我這麽做並非有意同元輔為難，相反，也是助元輔一臂之力。“
“此話何解？“
馮保注視著他，神色頓時變得更嚴肅起來:“這裏沒有外人，我也不怕同元輔說一句大逆的話，其實有時候，皇上的話未必要絕對依行，其實這點元輔比我更清楚。“他有意停頓了一下，但見徐階臉色。徐階雖皺眉，卻也不說話。馮保便猜到他心裏所想，於是又接著道，“比如今日的事，皇上也沒有說什麽。這個時候，皇上是不會因為這種事處置或責罰元輔，相反，還會因齊康的事對元輔和李閣老大加慰留。“
“馮公公想說什麽不妨直言。“
“好，元輔是痛快人，我也就直說了。“馮保也不想多繞彎子，直接道，“元輔應該很清楚，此番皇上若真就這麽處置了齊康，想要避重就輕不涉及高拱就容易了。”
徐階漸漸開始明白他的意思，若皇上不處置齊康，那麽這一場風波是不能就這麽平息的。何況如今事情已從言官漸漸發展到其他官員，加上海瑞這一上疏，高拱指使齊康彈劾自己的事會越鬧越大，總有一發不可收拾的時候。到時，即便皇上再想護著高拱，恐怕也難觸眾意了。徐階也不是不想除高拱，原本他和高拱也沒有什麽你死我亡的大仇。隻是高拱始終與他為敵，時常在閣中與他意見相左，這麽一來也對朝廷大事不利。再加上他答應了歐陽一敬，還會再讓胡應嘉回來。雖然隻是權宜之計，徐階心中也有一百個不情願，但既是答應了別人的事，又如何能食言？何況他仔細一想，也覺得此事有不妥，於是道：“恐怕事情沒這麽容易，皇上未必不明白其中厲害，既然如此，齊康也定是留不得的。皇上如今聽了你的話是有些猶豫，不過以皇上的睿智，想必不出兩日就會再下決定。即便不算其他阻攔，即便你我再有能耐，也很難就在這一兩日把事情鬧大。”
馮保聞言一笑：“這點我到與元輔想法不同，成敗往往是轉瞬間的事，越是在無足輕重的地方就越容易做文章。所以這一次，一兩日足矣。”
徐階聞言也吃了一驚：“你有辦法？”
“那是自然，若沒幾分把握，今日我又如何會花心思勸住皇上呢？”
“還請賜教？”
馮保也不瞞著：“賜教不敢，其實這個辦法還要多虧陳洪，若不是他的小人之舉，我還當真想不到這一層。”
徐階也不多問，隻等著他繼續把話說下去。
馮保又道：“其實今日在回乾清宮的路上我就在想，怎麽皇上讓元輔平息言官彈劾的事我一點也不知情。想來想去，便隻有一個可能，那就是陳洪有意瞞著。我這幾日雖在永寧宮伺候，但每日也必會抽時間去一趟司禮監，看看有何事發生。隻是這幾日，我去司禮監見著的都是陳洪，我也問過是否有事，可他說的都是言官彈劾，一句也沒提皇上吩咐元輔的事。”
徐階想了想，覺得此事也不能這麽定論：“或許陳洪也不知。”
然而馮保卻搖頭，其實這也是心照不宣的事，皇上若無說要特意隱瞞，李芳都不會瞞著他和陳洪。隻是這也是司禮監私下裏的事，放上台麵卻有些說不過，所以即便是徐階馮保也不便直言，隻是道：“進乾清宮前我問了李芳，他也吃驚不小，說這件事他本打算親自告訴我，但卻因為事忙，被陳洪主動搶著代勞。李芳也知陳洪與我不睦，還特地問過此事，隻是陳洪告訴他已經和我說了，因此李芳才沒跟我再提。”
其實這些話是馮保從乾清宮出來後問李芳的，馮保去時李芳就已經在乾清宮裏。不過也隻是先後問題，他如此一說，有些不便同徐階說的就可以不用說了。
徐階聽了也不說話，顯然心裏已默認。事情這麽一來倒也說得通，皇上讓他平息言官彈劾，這麽做是對高拱有利，陳洪之所以瞞著，想來也是怕馮保從中作梗。
馮保見徐階不再問了，也知這個問題自己是解釋通了，於是又道：“不過這件事我雖知情，卻也讓李芳不必再提，以防陳洪再節外生枝。”
徐階點頭，顯然默許他此舉。
“陳洪是高拱在宮中的眼線，皇上今日雖沒處置了齊康，隻是若這個消息讓陳洪知道了，元輔以為他會如何？高拱又會如何？”
徐階很快便道：“以高肅卿的脾氣，恐怕不用等到彈劾，便會再上疏請辭吧。”
“皇上不會同意。”馮保語氣平淡，但忽然話鋒一轉，“不過他若執意要如此呢？”
“他豈會執意？他又不是傻子。”
然而馮保卻搖了搖頭：“元輔還是沒有明白我的意思。高拱最大的毛病就是太恩怨分明，換句話說就是意氣用事。若是他知道皇上處置了齊康，那便是皇上也不相信他，加上朝中諸多非議彈劾，以他的脾氣，再加上讀書人的自尊和傲骨，恐怕也不會再留了。”補充道，“當然，這件事也不絕對，若皇上執意不肯，那誰也沒有辦法。”
徐階還是猶豫，今日的事皇上雖沒有計較，但若自己再不能平息此紛爭，就是否會真的觸怒聖顏呢？
馮保似看出他的擔心，道：“當然，這件事元輔最好也能先撇清關係。老實說若不是今日元輔約我來此，我也是不打算先告訴元輔的，也是為了此事不牽連甚廣。不過人食五穀雜糧，難免會有個大病小痛的，隻要拿捏得當，也可恰到好處的撇清關係。”
徐階自然明白他話裏的意思，雖也有刻意之嫌，但想來無憑無據，皇上也應該不會懷疑至此。所以他並沒有猶豫太久，很快便做了決定，點了點頭：“也隻能如此了。”
馮保見他同意隻是微微一笑，這倒不意外，不過把事情說清楚總歸是好的。
徐階想了想道：“我明日去過內閣便以不適向皇上請辭吧。”
然而馮保卻搖頭：“不妥，恐怕明日便是這件事的關健時刻，元輔一定要避開才好。既然是重病，何不是臥病不起？”
徐階又想了想還是覺得如此更妥當，於是點頭：“好，明日一早我會讓人去內閣傳話，就說我重病不起，大夫今晚我就會找進府。”徐階如此計劃完又忍不住多問了一句：“陳洪那邊你打算怎麽去說？若你親自去說，他未必會相信。”
“這個我自然知道，元輔還記得我前次給你提到的孟衝嗎？”
“他？已經進宮了？”
馮保點頭。
徐階不想馮保動作倒快，如此就更妥當了，於是點頭：“也好，你安排便是。”
既然事情已說定了，馮保也不多逗留，起身便告退。徐階知他要回宮，自是不多留，而自己也要快些回去。於是二人就在此告別，相繼回去了。
第二日，徐階依計劃派人去內閣請病，唯一不同的是他托李春芳給皇上上一道請病的奏疏。原本這是該他自己寫的，不過仔細想想，為不露出馬腳，自己還是不要動手的好。皇上的批複倒是很快下來，內閣中派人親自送到他府上。徐階今日閉不見客，所以是管家出去代為接下的，但回來卻很快送到他手中。徐階看過，皇上先是安慰了幾句，接著便讓他好好休養，隻是讓徐階驚心的是，皇上竟還親自派了太醫院的太醫來給自己診治。徐階看到此不禁問管家：“你剛才去門外拿信，可有看到太醫？”（未完待續）