春光無限好，正是出遊時。
路邊不知名的小花開得一派燦爛，招來了無數蜂蝶，熙熙攘攘無比熱鬧。在一路明媚的春景中，隻有一個苦著臉的人不賞老天爺麵子，一路上正眼也沒去瞧那風吹草低見牛羊的邊塞風光，隻是一邊偷眼打量在身後十米處閑庭信步的男人，一邊嘀嘀咕咕地跟留在他身邊跑前跑後的小廝抱怨著。
“小鍋子，都走了快十天了，我根本連他身邊都近不了，這樣下去怎麽辦？”
從充滿了責難與寒冷的出遊第一天開始，總算打聽到自己心上人修煉的是一種叫“玄冰寒玉功”的古怪內功，一遇危急情況就會產生強烈的冷氣圍繞在他四周形成防護網，不死心的九王爺百計施盡仍是撞到一座冰牆上。
別提他原本還想象著一路可以風光旖旎地與佳人並肩同遊了，現在他根本是邁進他身周十步的範圍就會讓那個人警覺的提高氣勁，然後被凍得一句話都沒說完就已經牙齒打抖了。
這百年難得一見的心儀對象居然這般軟硬不吃，僅僅很表麵地在禮節上給予他“王爺”身份的尊重，私底下卻把他的地位看得比小狗還低。
李槿在頻頻受挫之餘也跟他耗上了！也不想想，打從小，他想要哪樣東西沒得到？他可是母後寶貝的心肝，皇兄撐腰的胞弟。
這李槿一是本來就對那樣的容貌傾心愛慕之，二是因為得不到就更為渴求。才不過十天下來，居然已大有情根深種之意，又不敢冒犯他，可又極想一親芳沼，自苦中左右為難。
“王爺，最好的辦法就是——您放棄他吧！”
自家的主子想撞冰山自殺他不反對，可是別拉著他這可憐的奴才一塊撞呀！
那位獨孤大人也許是因為修煉了那種冷冰冰內功才變成這麽冷麵冷心的，又也許是他本來就是這麽冷麵冷心的才如此適合修煉那種內功，反正這麽多天下來，他身邊寒愈堅冰的防守沒有一絲破綻，就連他這個打算用最直接的辦法“霸王硬上弓” 幫主子達成願望的奴才都近不了身去，更別提連花拳繡腿都不會的王爺了。
想說試試硬拚吧，還沒等他打出手主子就已經在心痛開了（雖然照他的看法，自己也未必是獨孤大人的對手），這幾天來看得到吃不著的主子心癢如撓，吃不香睡不好，才十天就已經瘦了一圈兒，看來竟是比他們出遊半年都辛苦似的。
小鍋子隻好搜腸刮肚找話兒來安慰自己的主子。
“美人兒哪裏沒有（雖然可能找到一個這樣美的會比較難一點），想想您在京城，一出門就這麽多的美人兒都盼您給她一個笑臉，您又何必單戀這一根草呢？當然是放棄他最好啦！”
自家主子雖說不是才高八鬥，可也算是長得玉樹臨風，加上又是皇上最寵愛的胞弟，在京城的行情一向很吃香，連帶著他這奴才也左右逢源，款兒可以擺得足足得，一向隻有別人塞禮物遞銀子求他在王爺麵前幫通融一下，哪有象這樣處處吃癟的事兒。
“想都別想！”
李槿一口回絕，毫無回寰餘地——他夢寐以求了二十年才一見的絕品美人耶！以他這麽高標準的眼光都挑剔不出他的瑕疵（個性上的缺點完全可以因外表的優勢忽略不計），這樣的人錯過了，他會後悔一輩子！
“不然您學我……欲成神功，引刀自宮？”
公公總不會為了這般兒女情長而患得患失、夜不成寐了吧？
小鍋子自以為高明的答案換來的是一個“榧子”，那個思春情濃的九王爺早又回頭眼巴巴地盯著一抹素雅的身影流口水去了。
又是一日無話，徒增相思。
隔得遠遠的一車一馬好不容易在日暮時分趕入了京口，正欲覓客棧打尖兒的時候，一聲熱切的呼喚自身後傳來。
“獨孤賢弟！”
回頭看去，卻是一個身著深綠六品官服的圓臉青年在橋頭拚命擺手，臉上全是喜不自勝的神色。
李槿當下撇了下嘴，等著看那圓滾滾如肉丸子般的男子撞上冰山——一如他這十天來的經曆。
“江兄！”
可是下一秒，獨孤鈺對那個男人的回應卻幾乎沒把他嚇掉了下巴，那個一路來都冷若冰霜的獨孤鈺居然對他的熱情招呼報以淡淡的微笑。
笑耶！雖然隻是把嘴角微微向上提了約0.1厘，可是這種些微的差距就已經讓人產生了冰雪消融般的和煦——雖然獨孤鈺回頭因為看到他的口水後又把臉凍結回了冰板。
“這位是？”
拱手為揖的兩人寒喧過後，那圓臉的青年把好奇的目光放到了李槿的臉上。
“這倒是要考考江兄了。不知‘笑麵神算’對他的身分做何猜測？”
獨孤鈺但笑不答，顯然也不欲為二人多做介紹。
“哦……”
那一臉和善，圓頭圓腦的青年摩挲著光潔無須的下巴，微微沉吟。
“想死你，最好想破你的頭都想不出來！”
看到獨孤鈺對他和顏悅色，李槿心裏那個氣啊，但是又不能擺出王爺的款來拂然發作，隻好在心裏詛咒這個讓他一看就討厭肉丸子青年。
“這位公子，年紀雖輕，但氣宇間自有一股據傲之色，步履間龍形虎步，想是家中非富則貴，方可形成這般狷狂自信的氣質。縱觀天下，顯富顯貴之室莫過於帝王家，前一陣子聽得大內傳聞當今聖上之親生胞弟私自出宮，莫非……”那圓臉青年看到李槿臉色大變，機伶地住了口，打哈哈道：“當然，這隻是愚兄從傳聞中胡亂揣測的，讓賢弟見笑了。想來那九王爺天人之姿，豈是我等區區六品小官能有福緣見到的人物？多有得罪了！”
說話間，那被獨孤鈺稱為江兄的青年已經滿麵含笑地給李槿長揖及地，似表示他適才的冒犯，又恰到好處地給這身分上已是昭然若揭的王爺禮節上的尊重。
至此，李槿方明白這圓臉青年絕不如他表麵上看來這般駑鈍，非但如此，他簡直精明得叫人自歎弗如，並且做人圓滑，懂得察顏觀色、見好就收，一副彌勒佛似的笑臉掩飾下，不動聲色已經把事情拿捏得恰如其分。
這邊遠之地竟然藏了這麽多的能人異士，負責決斷京城大小案件的刑部尚書和他們一比，簡直就是不折不扣的酒囊飯袋！
這一交鋒下李槿不由得收了小覷之心，拱手為禮，自稱為王少爺。
“江兄，適才你欲言又止，似乎有事情要與愚弟商量？”
見李槿不願曝露身分，獨孤鈺忙把話題岔到江白一開始找他打算詳談的事情。
“這……”
把略為猶豫的目光投向了李槿，看到他很不耐煩惡狠狠地瞪回來後，江白隻好苦笑著不敢特意把他回避。
“賢弟，這一陣子京口倒是有一樁奇事。自今年的臘月初八開始，短短三月間已有十二人相繼死去，這其中的內因似乎有一些蹊蹺。”
“這些死亡的人都是橫死的？”
坐在江白特地包下來為自己接風洗塵，又恰好做了方便談話空間的包廂裏，獨孤鈺聞言蹙起了淡淡的眉，詫異道。
“確切地說來，倒也不象是……這十二個人都的屍體是在野外發現沒錯，但死相非常詭異。死者死時身上沒有任何傷痕，臉上神色毫無驚惶之意，嘴角甚至還帶著一抹微笑，看起來好象他們心甘情願赴死似的，叫看的人毛骨悚然。死後有人自他們頸項的血脈處割了一處放血的刀傷，屍體的血卻已經被人吸幹了。”
江白皺起了眉，輕輕地敘說著京口這陣子的異事，臉上全是擔憂之色。
“屍體的血被人吸幹了？”
獨孤鈺詫然失聲，眉宇微蹙間似乎想起了什麽似的。
“愚兄將此事上報了負責管治甘肅三省的刺吏劉大人，可是大人說那不是人幹的，明顯是吸血僵屍作祟，叫我不要多事，他自會去請高明的道士驅妖除魔……”
搖頭苦笑著幹了一杯酒，江白擔心的不是上司對自己能力的猜忌，而是京口黎民百姓的安危，“你怎麽看？”
“聽這情形，分明是有一個或是一夥練了邪門功夫的武林高手所為，”獨孤鈺蹙起了眉，沉吟道：“愚弟記得懸案史上有記，十六年前，江北容縣也曾出現過類似僵屍吸血的事件，後經查處，乃是邪教一個叫‘血手魔尊’的高人所為，他因為修煉以損陽傷血來大幅度提升功力的‘化血神功’而墮入魔道。因修煉此功極耗血氣，是以他想出用活人鮮血來補己身血氣虧損的辦法，在容縣一帶伏擊無辜路人，吸血練功。後此事被當時的縣令李圃查明，血手魔尊此舉激起了武林正道人士極大的憤慨，三十多名白道高手聯手出擊，激戰了三天三夜後，血手魔尊伏誅，邪教其餘弟子也被逐出中原國土，自那一役後不知去向，大家以為他們都已經死了……”
“沒錯！賢弟所言與愚兄所想一致。隻是這一次不知道是血魔重現或是其弟子卷土重來，情形與原來的又略有不同。”江白手指在桌麵上輕劃，細長的手指又白又嫩，倒是不若他身上其它部位過於多肉臃腫的蠢碌，象在演算推盤，“據上一次的情形，那血手魔尊血竭之症出現時，狀若瘋狂，不分男女老幼，隻是憑本能擇血而噬，情形可怖。但是這一次，死在他們手下的人居然都是有案底的逃犯或是一方惡霸，隱然間倒是有借此為民除害之意，也不知是有人仿血魔傳說故布迷陣，還是說這次的血魔重現另有其人？”
“哦？這正是你也仍在猶豫和觀望的原因？”
知道這名震兩洲的大捕頭不會因為上官進言就終止自己堅持的原則，聽得他語意中不確定的遲疑，獨孤鈺詫異道。
“這僅是其一。其二則是，為兄雖然癡長了幾歲，可是論起武學上的造詣，比起賢弟差之甚遠！我雖然查出了一點蛛絲馬跡，可是卻都被人機警地甩開，刺吏大人不想插手此事，不準門下武功好的差役幫忙，愚兄這駑鈍的身子，每次都是失人先機，功虧一簀！”
江白自嘲地看著自己重愈百斤的身子，他擅長的隻是用腦，而非追蹤擒賊之術。
“這麽說江兄已然找到線索？”
獨孤鈺欣然一笑，他就知道結交的這好友不會因為上司的阻撓而放棄自己堅持的正義。
“嗯 ，我費了大周折才從死去的十二名男子身上查出，他們雖然或是為霸一方的鄉紳，或為流竄至此的慣犯，身份等各不相同，但在他們死前有一點共同之處便是：他們都在臨死前不久都到過萬仙樓。然後我從萬仙樓下手，查到他們最近新來了一個姑娘段紅衣，這段姑娘本非中土人士，長得千嬌百媚不說，還有一副好歌喉，她掛靠萬仙樓後，短短半年間就成了萬仙樓的頭號紅牌，等閑普通客人不輕易得見，為了不至辜負許多隻想聽她歌藝又無錢買通鴇母的樂曲知音，她特地定在每月初三，十一，二十二，三十這幾天開場免費獻歌，在這幾天裏，萬仙樓人山人海，甚至連婦人也會改容易裝至萬仙樓一聆清音，生意更比從前好了十倍。藝名傳出後，有人甚至不遠千裏自江南趕來，樂席間送她的號是‘黃鶯歌者’——意思是她的歌聲比黃鶯鳥兒的婉轉啼鳴還要動聽……”
“她的身份可有什麽可疑？”
“照官家的樂籍上看，毫無可疑之處，她本是吐番樂師之女，家道中落後輾轉流落中原，其後被賣入樂籍。隻是有一點奇怪……我好幾次花了大錢才得進她的香閨套話，可是她在笑語晏晏間對不該說的事滴水不漏，我一點破綻都拿不住。其後在她外出時暗中盯梢，可是不是莫明其妙就失去她的蹤影就是會被人故意阻撓，一次也找不出她除了萬仙樓外的落腳點。”
“區區小事，愚弟可以代勞。”
看到江白為難之色，獨孤鈺知道他的確在這次公務上受了極大的阻撓，不然也不會連一個能替他跑腿的衙差都沒有。
“賢弟，”江白站起來推開門四處望了望，這才壓低聲音道：“若是普通案情，隻需要你在武力上的援手，愚兄絕不會客氣。現在隻怕他們本無意擴大事態，我們隻要坐壁上觀，忍耐一段時間待他們收手既可。若貿然插手，抽絲剝繭去查明真相，逼他們狗急跳牆起來，反而會引來報複性的大屠殺。這個責任……劉大人隻做不知，自然是不肯擔當的，到時候恐怕隻有我們哥倆自己背了……”
江白臉上的為難顯而易見，本來無論如何都不會離開他嘴角的笑容也已然隱去，顯然從他掌握的情況看，這樣的猜測並非杞人憂天，現在更是已經把利弊完全剖析，對獨孤鈺剖出肺腑之言，不打算隱瞞其中的危險。
“江兄……”
獨孤鈺沉吟著，微一遲疑後下了決心，“我隻知依大唐律曆：殺人者死！不管他是皇朝權貴，或是為官一方父母，都不能無故處結他人生命。隱患不除，縱一時低頭忍讓由他過去，未必就不會有下一波的災難侵襲。小弟認為協助江兄查明此事真相，義不容辭！”
“賢弟！”
江白蕭然起立，細嫩的手伸出來，想對這在萬難中仍毫不動搖支持自己的獨孤鈺表示感激，不料另一隻手卻打斜刺裏伸了出來，間不容發間硬插入兩人之間，一把握住獨孤鈺的手，江白一下子沒留神隻是握住了他的，倒象是三個人握手同盟，言誓欲同心協力、並肩攜手一般——卻是一直被他們忽視並坐壁上觀的李槿覷了這個空隙，一把握住自己心上人的手用力的搖了兩搖，討好地笑道：“咳，這樣義勇當前的事怎麽可以少了我呢？我也加一份，有事盡管叫他去做吧！”
李槿掛著大大的笑容，一手指著自己身後那任勞任怨的小鍋子，表示自己絕對是有人出人，有力出力。
“……”
不動聲色地看著李槿倒抽著冷氣收回了自己被凍得通紅的手忙不迭地放在嘴邊嗬氣，獨孤鈺轉頭向因為被主子賣得太過徹底而苦著一張臉的小鍋子沉聲吩咐道：“小兄弟，此事非同小可，你負責照顧你家主人安危，看管好他的行動，不許讓他踩出驛站半步。”
“喔……”
小鍋子忙不迭點頭，故意裝作沒看到主子恨恨的神情。
這才是正理！就憑他的智慧也可以猜到，自己的主子插手這件事的話，肯定是呆子幫忙——越幫越忙！
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
“翠仙，打起簾子，接客呐！”
繡花的簾子一掀開，滿堂脂香粉濃的氣氛盡收眼底。
萬仙樓的神女們在樓上招著繡帕，嬌笑著迎接今天進門來的恩客，大廳裏已不乏偎紅依翠的商賈，好一派紙醉金迷的靡麗，這個看似極樂仙境的地方實在是人間一品的銷金窟。
“喲，江公子，這回您又來了，還記得幫襯我們生意哦……”
著紅著綠的鴇母扭著屁股上前，調笑地在江白肉乎乎的身上捏了一把，轉頭正打算對他帶來的客人如法炮製時，卻被他身上無形中散發出的冷凝氣息嚇了一跳。再看向輕紗鬥笠下一張美麗但似乎凝上了寒冰的臉，頓時噤口收聲，退到一邊去。
“紅衣姑娘怎麽還沒出場啊？”
一旁的江白忙把他順風轉水的本領發揮至最高，三言兩語哄得那鴇母回嗔轉喜，給他們安排了個臨近歌台的好位置坐下，這才轉頭招呼其他客人去了。
原來這天正是十一，紅衣姑娘免費登台獻藝的日子，還沒過晌午，萬仙樓裏已擠滿了人客，有些擠不進來的，甚至在樓外的街道上席地而座，隻想靜聆這被被褒獎為天籟的歌聲。
獨孤鈺凝神不語，隻是雙目迥然地盯著歌台左側的一掛珠簾，靜待萬仙樓的頭號紅牌段紅衣出場，希翼能從她行動間不經意泄透的氣息中捕捉到她是否練了邪門內功，須知他現在已經把內力提升至心明如鏡的境地，台上的任何氣息泄露都逃不過他的心目。
忽然在身後有一陣異常的騷動聲打亂了他的寧靜，回頭看時卻是那個不受管教的王爺此刻正在小鍋子的幫助下力排眾人，擠到他們這一桌來，也不打話，嘟著嘴坐下後兩眼委屈又幽怨地盯著他看。
很無奈地與江白對視了一眼，這時候硬趕他出去反而更引人矚目，獨孤鈺與江白隻是略一拱手表示自己見禮，這一分神間，台上的珠簾已然揭起，一個梳著高鬢的紅衣女子扶著一個青衣小婢，婀娜多姿地走了出來，隻見她麵若春花，眉如煙柳，高挑的身段凹凸有致，美目流轉間，一股天然的嬌媚傾倒全場——隻是她的眼珠子果然異於中土人士，此刻映著強光看來，竟然是色如琥珀，瑩然似有寶光流轉，美目盼兮，巧笑倩兮，即便是閱人無數的京口名捕江白也不由得不暗自稱讚一聲美女！
這美人兒一亮相，便吸引了所有人的目光，眾人如癡如醉，未聆這美人兒的歌喉便已經溺死在她勾人魂魄的秀色中。
現場沒受那花魁影響的隻有三人。
小鍋子隻是把眼睃了兩睃，無甚大反應；李槿在見到了那豔幟花魁後，隻在心裏嘀咕了一句“還沒我們阿鈺好看”，又轉頭一瞬不眨地盯著那個冷麵郎君的側臉；獨孤鈺卻注目於那陪侍在段紅衣身邊的青衫小婢，她被那豔冠群芳的花魁襯得毫不起眼，瘦小柔弱，就如同在絢麗的大麗菊旁一根枯黃的秋草。可是在她抬眼之際，獨孤鈺倒不由得心頭一震，這毫不起眼的小婢那雙眼睛！明如秋水，亮若寒星，眼波流轉間似有點點星芒自黑耀石般的眼瞳中閃耀，身邊那嬌豔美人顧盼生輝的美目與她的眼睛一比，竟如同睜眼的瞎子，就好象珍珠旁擺放著死魚眼睛一般毫無靈氣。
忙把為之一震的心神強自收懾，獨孤鈺終於感受到了從台上隱隱傳來，與他內息互相呼應的另一股陰柔內力，這兩個女子中必有一人，與那傳說中的血手魔尊有關。
沉思間，台上那青衣小婢已行至一角，捧了一具古樸的瑤琴出來，素手輕撫調試了幾個音後，琴聲錚然而起。起首激昂裂帛，如巨浪拍石，琴聲一起便把所有喧鬧的場麵壓了下去——這不起眼的小婢竟然還是一個演奏琴曲的高手，眾人不僅刮目相看。
那激越的琴聲待得全場肅靜後，曲風一變，由慷慨激昂方自婉轉低回，轉而細細如縷起來，這一意境的變化，倒象是如從滔滔的江海間逆流溯源，漸至細細清溪匯流處，再向上追溯，隻覺清清溪水自山穀間潺潺而流，跳躍的音符在空穀間回響，清脆悅耳，雖然聲勢微弱，卻從不間歇，延綿不絕。
段紅衣此時方整衣而起，含笑和琴而歌：“情幾分，意幾分，滿園春色又幾分？雲雨幾番未肯休，觀不盡這美景醉遊人。歌一回，舞一回，呀！且把這金樽暢飲，莫讓月影空徘徊……”
她唱的雖然是坊間的俚曲，但歌聲清亮，與那低柔委婉的琴聲相和，當真是嫋嫋不絕，繞梁穿棟，一時間整座萬仙樓鴉雀無聲，隻有悠揚的樂聲在回蕩，漸漸低沉，終至細不可聞。良久，突然那本已是幾不可聞的琴聲爆出一聲七弦合鳴的絕響後，所有餘韻一劃而止，眾人這才恍如夢中驚醒一般，連聲叫好！
“你能感覺到她是練有邪教功夫的人嗎？”
江白也癡然在她的曲中良久方回過神來，趁現場在寧靜過後又陷入瘋狂的喧囂，壓低了聲音問一旁若有所思地一直盯著那兩名女子進入後堂的獨孤鈺。
見到江白詢問的眼神方自警醒過來，獨孤鈺微點了下頭，表示自己已有所收獲。也壓低了聲音問道：“那位彈琴的姑娘是？”
“她叫徐若情，這裏人人叫她小情，她倒是沒什麽可疑的，打小是個棄嬰，被萬仙樓揀回來後一直做這裏的打雜婢女，閑時跟著樂坊的師傅練練琴什麽的混口飯吃，沒想到這段紅衣會選中她來做貼身婢女——大約是因為這丫頭毫不起眼，反而更能襯出她的風采吧。”
江白曾經有聽說過京都裏長得不太好看的世家小姐會特意去挑一些醜丫頭服侍自己，以便在人前把自己的姿容襯得脫俗一點。
這段紅衣身為萬仙樓的花魁，自然深諳使用各種能將自己的麗色充分展現出來的方法。
“哦……”
照這樣說來，她的身份應該不容懷疑才對！那偵察的目標自然應放在那吐番美人段紅衣身上了。
目送著那一抹淡青的背影消失在垂簾下，獨孤鈺輕哦了聲，倒是有些悵然。總覺得心裏有一個難解的疑雲未曾散開。
一旁努力了半晌也沒得到獨孤鈺注意的李槿又妒又恨地盯著那兩個歌妓消失的背影——如果他沒看錯的話，自打那個不起眼的小姑娘出現起，獨孤鈺的全副神智就沒離開過她身上。
這種危險的感覺……
好象是他原來第一次看到他的時候那種震撼，就是不知道獨孤鈺欣賞的是她的人還是她的琴曲？
嗚，他不要了啦，輸給女人就有夠不甘心的了，為什麽還不是個美女！？
路邊不知名的小花開得一派燦爛，招來了無數蜂蝶，熙熙攘攘無比熱鬧。在一路明媚的春景中，隻有一個苦著臉的人不賞老天爺麵子，一路上正眼也沒去瞧那風吹草低見牛羊的邊塞風光，隻是一邊偷眼打量在身後十米處閑庭信步的男人，一邊嘀嘀咕咕地跟留在他身邊跑前跑後的小廝抱怨著。
“小鍋子，都走了快十天了，我根本連他身邊都近不了，這樣下去怎麽辦？”
從充滿了責難與寒冷的出遊第一天開始，總算打聽到自己心上人修煉的是一種叫“玄冰寒玉功”的古怪內功，一遇危急情況就會產生強烈的冷氣圍繞在他四周形成防護網，不死心的九王爺百計施盡仍是撞到一座冰牆上。
別提他原本還想象著一路可以風光旖旎地與佳人並肩同遊了，現在他根本是邁進他身周十步的範圍就會讓那個人警覺的提高氣勁，然後被凍得一句話都沒說完就已經牙齒打抖了。
這百年難得一見的心儀對象居然這般軟硬不吃，僅僅很表麵地在禮節上給予他“王爺”身份的尊重，私底下卻把他的地位看得比小狗還低。
李槿在頻頻受挫之餘也跟他耗上了！也不想想，打從小，他想要哪樣東西沒得到？他可是母後寶貝的心肝，皇兄撐腰的胞弟。
這李槿一是本來就對那樣的容貌傾心愛慕之，二是因為得不到就更為渴求。才不過十天下來，居然已大有情根深種之意，又不敢冒犯他，可又極想一親芳沼，自苦中左右為難。
“王爺，最好的辦法就是——您放棄他吧！”
自家的主子想撞冰山自殺他不反對，可是別拉著他這可憐的奴才一塊撞呀！
那位獨孤大人也許是因為修煉了那種冷冰冰內功才變成這麽冷麵冷心的，又也許是他本來就是這麽冷麵冷心的才如此適合修煉那種內功，反正這麽多天下來，他身邊寒愈堅冰的防守沒有一絲破綻，就連他這個打算用最直接的辦法“霸王硬上弓” 幫主子達成願望的奴才都近不了身去，更別提連花拳繡腿都不會的王爺了。
想說試試硬拚吧，還沒等他打出手主子就已經在心痛開了（雖然照他的看法，自己也未必是獨孤大人的對手），這幾天來看得到吃不著的主子心癢如撓，吃不香睡不好，才十天就已經瘦了一圈兒，看來竟是比他們出遊半年都辛苦似的。
小鍋子隻好搜腸刮肚找話兒來安慰自己的主子。
“美人兒哪裏沒有（雖然可能找到一個這樣美的會比較難一點），想想您在京城，一出門就這麽多的美人兒都盼您給她一個笑臉，您又何必單戀這一根草呢？當然是放棄他最好啦！”
自家主子雖說不是才高八鬥，可也算是長得玉樹臨風，加上又是皇上最寵愛的胞弟，在京城的行情一向很吃香，連帶著他這奴才也左右逢源，款兒可以擺得足足得，一向隻有別人塞禮物遞銀子求他在王爺麵前幫通融一下，哪有象這樣處處吃癟的事兒。
“想都別想！”
李槿一口回絕，毫無回寰餘地——他夢寐以求了二十年才一見的絕品美人耶！以他這麽高標準的眼光都挑剔不出他的瑕疵（個性上的缺點完全可以因外表的優勢忽略不計），這樣的人錯過了，他會後悔一輩子！
“不然您學我……欲成神功，引刀自宮？”
公公總不會為了這般兒女情長而患得患失、夜不成寐了吧？
小鍋子自以為高明的答案換來的是一個“榧子”，那個思春情濃的九王爺早又回頭眼巴巴地盯著一抹素雅的身影流口水去了。
又是一日無話，徒增相思。
隔得遠遠的一車一馬好不容易在日暮時分趕入了京口，正欲覓客棧打尖兒的時候，一聲熱切的呼喚自身後傳來。
“獨孤賢弟！”
回頭看去，卻是一個身著深綠六品官服的圓臉青年在橋頭拚命擺手，臉上全是喜不自勝的神色。
李槿當下撇了下嘴，等著看那圓滾滾如肉丸子般的男子撞上冰山——一如他這十天來的經曆。
“江兄！”
可是下一秒，獨孤鈺對那個男人的回應卻幾乎沒把他嚇掉了下巴，那個一路來都冷若冰霜的獨孤鈺居然對他的熱情招呼報以淡淡的微笑。
笑耶！雖然隻是把嘴角微微向上提了約0.1厘，可是這種些微的差距就已經讓人產生了冰雪消融般的和煦——雖然獨孤鈺回頭因為看到他的口水後又把臉凍結回了冰板。
“這位是？”
拱手為揖的兩人寒喧過後，那圓臉的青年把好奇的目光放到了李槿的臉上。
“這倒是要考考江兄了。不知‘笑麵神算’對他的身分做何猜測？”
獨孤鈺但笑不答，顯然也不欲為二人多做介紹。
“哦……”
那一臉和善，圓頭圓腦的青年摩挲著光潔無須的下巴，微微沉吟。
“想死你，最好想破你的頭都想不出來！”
看到獨孤鈺對他和顏悅色，李槿心裏那個氣啊，但是又不能擺出王爺的款來拂然發作，隻好在心裏詛咒這個讓他一看就討厭肉丸子青年。
“這位公子，年紀雖輕，但氣宇間自有一股據傲之色，步履間龍形虎步，想是家中非富則貴，方可形成這般狷狂自信的氣質。縱觀天下，顯富顯貴之室莫過於帝王家，前一陣子聽得大內傳聞當今聖上之親生胞弟私自出宮，莫非……”那圓臉青年看到李槿臉色大變，機伶地住了口，打哈哈道：“當然，這隻是愚兄從傳聞中胡亂揣測的，讓賢弟見笑了。想來那九王爺天人之姿，豈是我等區區六品小官能有福緣見到的人物？多有得罪了！”
說話間，那被獨孤鈺稱為江兄的青年已經滿麵含笑地給李槿長揖及地，似表示他適才的冒犯，又恰到好處地給這身分上已是昭然若揭的王爺禮節上的尊重。
至此，李槿方明白這圓臉青年絕不如他表麵上看來這般駑鈍，非但如此，他簡直精明得叫人自歎弗如，並且做人圓滑，懂得察顏觀色、見好就收，一副彌勒佛似的笑臉掩飾下，不動聲色已經把事情拿捏得恰如其分。
這邊遠之地竟然藏了這麽多的能人異士，負責決斷京城大小案件的刑部尚書和他們一比，簡直就是不折不扣的酒囊飯袋！
這一交鋒下李槿不由得收了小覷之心，拱手為禮，自稱為王少爺。
“江兄，適才你欲言又止，似乎有事情要與愚弟商量？”
見李槿不願曝露身分，獨孤鈺忙把話題岔到江白一開始找他打算詳談的事情。
“這……”
把略為猶豫的目光投向了李槿，看到他很不耐煩惡狠狠地瞪回來後，江白隻好苦笑著不敢特意把他回避。
“賢弟，這一陣子京口倒是有一樁奇事。自今年的臘月初八開始，短短三月間已有十二人相繼死去，這其中的內因似乎有一些蹊蹺。”
“這些死亡的人都是橫死的？”
坐在江白特地包下來為自己接風洗塵，又恰好做了方便談話空間的包廂裏，獨孤鈺聞言蹙起了淡淡的眉，詫異道。
“確切地說來，倒也不象是……這十二個人都的屍體是在野外發現沒錯，但死相非常詭異。死者死時身上沒有任何傷痕，臉上神色毫無驚惶之意，嘴角甚至還帶著一抹微笑，看起來好象他們心甘情願赴死似的，叫看的人毛骨悚然。死後有人自他們頸項的血脈處割了一處放血的刀傷，屍體的血卻已經被人吸幹了。”
江白皺起了眉，輕輕地敘說著京口這陣子的異事，臉上全是擔憂之色。
“屍體的血被人吸幹了？”
獨孤鈺詫然失聲，眉宇微蹙間似乎想起了什麽似的。
“愚兄將此事上報了負責管治甘肅三省的刺吏劉大人，可是大人說那不是人幹的，明顯是吸血僵屍作祟，叫我不要多事，他自會去請高明的道士驅妖除魔……”
搖頭苦笑著幹了一杯酒，江白擔心的不是上司對自己能力的猜忌，而是京口黎民百姓的安危，“你怎麽看？”
“聽這情形，分明是有一個或是一夥練了邪門功夫的武林高手所為，”獨孤鈺蹙起了眉，沉吟道：“愚弟記得懸案史上有記，十六年前，江北容縣也曾出現過類似僵屍吸血的事件，後經查處，乃是邪教一個叫‘血手魔尊’的高人所為，他因為修煉以損陽傷血來大幅度提升功力的‘化血神功’而墮入魔道。因修煉此功極耗血氣，是以他想出用活人鮮血來補己身血氣虧損的辦法，在容縣一帶伏擊無辜路人，吸血練功。後此事被當時的縣令李圃查明，血手魔尊此舉激起了武林正道人士極大的憤慨，三十多名白道高手聯手出擊，激戰了三天三夜後，血手魔尊伏誅，邪教其餘弟子也被逐出中原國土，自那一役後不知去向，大家以為他們都已經死了……”
“沒錯！賢弟所言與愚兄所想一致。隻是這一次不知道是血魔重現或是其弟子卷土重來，情形與原來的又略有不同。”江白手指在桌麵上輕劃，細長的手指又白又嫩，倒是不若他身上其它部位過於多肉臃腫的蠢碌，象在演算推盤，“據上一次的情形，那血手魔尊血竭之症出現時，狀若瘋狂，不分男女老幼，隻是憑本能擇血而噬，情形可怖。但是這一次，死在他們手下的人居然都是有案底的逃犯或是一方惡霸，隱然間倒是有借此為民除害之意，也不知是有人仿血魔傳說故布迷陣，還是說這次的血魔重現另有其人？”
“哦？這正是你也仍在猶豫和觀望的原因？”
知道這名震兩洲的大捕頭不會因為上官進言就終止自己堅持的原則，聽得他語意中不確定的遲疑，獨孤鈺詫異道。
“這僅是其一。其二則是，為兄雖然癡長了幾歲，可是論起武學上的造詣，比起賢弟差之甚遠！我雖然查出了一點蛛絲馬跡，可是卻都被人機警地甩開，刺吏大人不想插手此事，不準門下武功好的差役幫忙，愚兄這駑鈍的身子，每次都是失人先機，功虧一簀！”
江白自嘲地看著自己重愈百斤的身子，他擅長的隻是用腦，而非追蹤擒賊之術。
“這麽說江兄已然找到線索？”
獨孤鈺欣然一笑，他就知道結交的這好友不會因為上司的阻撓而放棄自己堅持的正義。
“嗯 ，我費了大周折才從死去的十二名男子身上查出，他們雖然或是為霸一方的鄉紳，或為流竄至此的慣犯，身份等各不相同，但在他們死前有一點共同之處便是：他們都在臨死前不久都到過萬仙樓。然後我從萬仙樓下手，查到他們最近新來了一個姑娘段紅衣，這段姑娘本非中土人士，長得千嬌百媚不說，還有一副好歌喉，她掛靠萬仙樓後，短短半年間就成了萬仙樓的頭號紅牌，等閑普通客人不輕易得見，為了不至辜負許多隻想聽她歌藝又無錢買通鴇母的樂曲知音，她特地定在每月初三，十一，二十二，三十這幾天開場免費獻歌，在這幾天裏，萬仙樓人山人海，甚至連婦人也會改容易裝至萬仙樓一聆清音，生意更比從前好了十倍。藝名傳出後，有人甚至不遠千裏自江南趕來，樂席間送她的號是‘黃鶯歌者’——意思是她的歌聲比黃鶯鳥兒的婉轉啼鳴還要動聽……”
“她的身份可有什麽可疑？”
“照官家的樂籍上看，毫無可疑之處，她本是吐番樂師之女，家道中落後輾轉流落中原，其後被賣入樂籍。隻是有一點奇怪……我好幾次花了大錢才得進她的香閨套話，可是她在笑語晏晏間對不該說的事滴水不漏，我一點破綻都拿不住。其後在她外出時暗中盯梢，可是不是莫明其妙就失去她的蹤影就是會被人故意阻撓，一次也找不出她除了萬仙樓外的落腳點。”
“區區小事，愚弟可以代勞。”
看到江白為難之色，獨孤鈺知道他的確在這次公務上受了極大的阻撓，不然也不會連一個能替他跑腿的衙差都沒有。
“賢弟，”江白站起來推開門四處望了望，這才壓低聲音道：“若是普通案情，隻需要你在武力上的援手，愚兄絕不會客氣。現在隻怕他們本無意擴大事態，我們隻要坐壁上觀，忍耐一段時間待他們收手既可。若貿然插手，抽絲剝繭去查明真相，逼他們狗急跳牆起來，反而會引來報複性的大屠殺。這個責任……劉大人隻做不知，自然是不肯擔當的，到時候恐怕隻有我們哥倆自己背了……”
江白臉上的為難顯而易見，本來無論如何都不會離開他嘴角的笑容也已然隱去，顯然從他掌握的情況看，這樣的猜測並非杞人憂天，現在更是已經把利弊完全剖析，對獨孤鈺剖出肺腑之言，不打算隱瞞其中的危險。
“江兄……”
獨孤鈺沉吟著，微一遲疑後下了決心，“我隻知依大唐律曆：殺人者死！不管他是皇朝權貴，或是為官一方父母，都不能無故處結他人生命。隱患不除，縱一時低頭忍讓由他過去，未必就不會有下一波的災難侵襲。小弟認為協助江兄查明此事真相，義不容辭！”
“賢弟！”
江白蕭然起立，細嫩的手伸出來，想對這在萬難中仍毫不動搖支持自己的獨孤鈺表示感激，不料另一隻手卻打斜刺裏伸了出來，間不容發間硬插入兩人之間，一把握住獨孤鈺的手，江白一下子沒留神隻是握住了他的，倒象是三個人握手同盟，言誓欲同心協力、並肩攜手一般——卻是一直被他們忽視並坐壁上觀的李槿覷了這個空隙，一把握住自己心上人的手用力的搖了兩搖，討好地笑道：“咳，這樣義勇當前的事怎麽可以少了我呢？我也加一份，有事盡管叫他去做吧！”
李槿掛著大大的笑容，一手指著自己身後那任勞任怨的小鍋子，表示自己絕對是有人出人，有力出力。
“……”
不動聲色地看著李槿倒抽著冷氣收回了自己被凍得通紅的手忙不迭地放在嘴邊嗬氣，獨孤鈺轉頭向因為被主子賣得太過徹底而苦著一張臉的小鍋子沉聲吩咐道：“小兄弟，此事非同小可，你負責照顧你家主人安危，看管好他的行動，不許讓他踩出驛站半步。”
“喔……”
小鍋子忙不迭點頭，故意裝作沒看到主子恨恨的神情。
這才是正理！就憑他的智慧也可以猜到，自己的主子插手這件事的話，肯定是呆子幫忙——越幫越忙！
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
“翠仙，打起簾子，接客呐！”
繡花的簾子一掀開，滿堂脂香粉濃的氣氛盡收眼底。
萬仙樓的神女們在樓上招著繡帕，嬌笑著迎接今天進門來的恩客，大廳裏已不乏偎紅依翠的商賈，好一派紙醉金迷的靡麗，這個看似極樂仙境的地方實在是人間一品的銷金窟。
“喲，江公子，這回您又來了，還記得幫襯我們生意哦……”
著紅著綠的鴇母扭著屁股上前，調笑地在江白肉乎乎的身上捏了一把，轉頭正打算對他帶來的客人如法炮製時，卻被他身上無形中散發出的冷凝氣息嚇了一跳。再看向輕紗鬥笠下一張美麗但似乎凝上了寒冰的臉，頓時噤口收聲，退到一邊去。
“紅衣姑娘怎麽還沒出場啊？”
一旁的江白忙把他順風轉水的本領發揮至最高，三言兩語哄得那鴇母回嗔轉喜，給他們安排了個臨近歌台的好位置坐下，這才轉頭招呼其他客人去了。
原來這天正是十一，紅衣姑娘免費登台獻藝的日子，還沒過晌午，萬仙樓裏已擠滿了人客，有些擠不進來的，甚至在樓外的街道上席地而座，隻想靜聆這被被褒獎為天籟的歌聲。
獨孤鈺凝神不語，隻是雙目迥然地盯著歌台左側的一掛珠簾，靜待萬仙樓的頭號紅牌段紅衣出場，希翼能從她行動間不經意泄透的氣息中捕捉到她是否練了邪門內功，須知他現在已經把內力提升至心明如鏡的境地，台上的任何氣息泄露都逃不過他的心目。
忽然在身後有一陣異常的騷動聲打亂了他的寧靜，回頭看時卻是那個不受管教的王爺此刻正在小鍋子的幫助下力排眾人，擠到他們這一桌來，也不打話，嘟著嘴坐下後兩眼委屈又幽怨地盯著他看。
很無奈地與江白對視了一眼，這時候硬趕他出去反而更引人矚目，獨孤鈺與江白隻是略一拱手表示自己見禮，這一分神間，台上的珠簾已然揭起，一個梳著高鬢的紅衣女子扶著一個青衣小婢，婀娜多姿地走了出來，隻見她麵若春花，眉如煙柳，高挑的身段凹凸有致，美目流轉間，一股天然的嬌媚傾倒全場——隻是她的眼珠子果然異於中土人士，此刻映著強光看來，竟然是色如琥珀，瑩然似有寶光流轉，美目盼兮，巧笑倩兮，即便是閱人無數的京口名捕江白也不由得不暗自稱讚一聲美女！
這美人兒一亮相，便吸引了所有人的目光，眾人如癡如醉，未聆這美人兒的歌喉便已經溺死在她勾人魂魄的秀色中。
現場沒受那花魁影響的隻有三人。
小鍋子隻是把眼睃了兩睃，無甚大反應；李槿在見到了那豔幟花魁後，隻在心裏嘀咕了一句“還沒我們阿鈺好看”，又轉頭一瞬不眨地盯著那個冷麵郎君的側臉；獨孤鈺卻注目於那陪侍在段紅衣身邊的青衫小婢，她被那豔冠群芳的花魁襯得毫不起眼，瘦小柔弱，就如同在絢麗的大麗菊旁一根枯黃的秋草。可是在她抬眼之際，獨孤鈺倒不由得心頭一震，這毫不起眼的小婢那雙眼睛！明如秋水，亮若寒星，眼波流轉間似有點點星芒自黑耀石般的眼瞳中閃耀，身邊那嬌豔美人顧盼生輝的美目與她的眼睛一比，竟如同睜眼的瞎子，就好象珍珠旁擺放著死魚眼睛一般毫無靈氣。
忙把為之一震的心神強自收懾，獨孤鈺終於感受到了從台上隱隱傳來，與他內息互相呼應的另一股陰柔內力，這兩個女子中必有一人，與那傳說中的血手魔尊有關。
沉思間，台上那青衣小婢已行至一角，捧了一具古樸的瑤琴出來，素手輕撫調試了幾個音後，琴聲錚然而起。起首激昂裂帛，如巨浪拍石，琴聲一起便把所有喧鬧的場麵壓了下去——這不起眼的小婢竟然還是一個演奏琴曲的高手，眾人不僅刮目相看。
那激越的琴聲待得全場肅靜後，曲風一變，由慷慨激昂方自婉轉低回，轉而細細如縷起來，這一意境的變化，倒象是如從滔滔的江海間逆流溯源，漸至細細清溪匯流處，再向上追溯，隻覺清清溪水自山穀間潺潺而流，跳躍的音符在空穀間回響，清脆悅耳，雖然聲勢微弱，卻從不間歇，延綿不絕。
段紅衣此時方整衣而起，含笑和琴而歌：“情幾分，意幾分，滿園春色又幾分？雲雨幾番未肯休，觀不盡這美景醉遊人。歌一回，舞一回，呀！且把這金樽暢飲，莫讓月影空徘徊……”
她唱的雖然是坊間的俚曲，但歌聲清亮，與那低柔委婉的琴聲相和，當真是嫋嫋不絕，繞梁穿棟，一時間整座萬仙樓鴉雀無聲，隻有悠揚的樂聲在回蕩，漸漸低沉，終至細不可聞。良久，突然那本已是幾不可聞的琴聲爆出一聲七弦合鳴的絕響後，所有餘韻一劃而止，眾人這才恍如夢中驚醒一般，連聲叫好！
“你能感覺到她是練有邪教功夫的人嗎？”
江白也癡然在她的曲中良久方回過神來，趁現場在寧靜過後又陷入瘋狂的喧囂，壓低了聲音問一旁若有所思地一直盯著那兩名女子進入後堂的獨孤鈺。
見到江白詢問的眼神方自警醒過來，獨孤鈺微點了下頭，表示自己已有所收獲。也壓低了聲音問道：“那位彈琴的姑娘是？”
“她叫徐若情，這裏人人叫她小情，她倒是沒什麽可疑的，打小是個棄嬰，被萬仙樓揀回來後一直做這裏的打雜婢女，閑時跟著樂坊的師傅練練琴什麽的混口飯吃，沒想到這段紅衣會選中她來做貼身婢女——大約是因為這丫頭毫不起眼，反而更能襯出她的風采吧。”
江白曾經有聽說過京都裏長得不太好看的世家小姐會特意去挑一些醜丫頭服侍自己，以便在人前把自己的姿容襯得脫俗一點。
這段紅衣身為萬仙樓的花魁，自然深諳使用各種能將自己的麗色充分展現出來的方法。
“哦……”
照這樣說來，她的身份應該不容懷疑才對！那偵察的目標自然應放在那吐番美人段紅衣身上了。
目送著那一抹淡青的背影消失在垂簾下，獨孤鈺輕哦了聲，倒是有些悵然。總覺得心裏有一個難解的疑雲未曾散開。
一旁努力了半晌也沒得到獨孤鈺注意的李槿又妒又恨地盯著那兩個歌妓消失的背影——如果他沒看錯的話，自打那個不起眼的小姑娘出現起，獨孤鈺的全副神智就沒離開過她身上。
這種危險的感覺……
好象是他原來第一次看到他的時候那種震撼，就是不知道獨孤鈺欣賞的是她的人還是她的琴曲？
嗚，他不要了啦，輸給女人就有夠不甘心的了，為什麽還不是個美女！？