聽了克林斯的話，孟柯有點兒不以為然。他認為這個專門治理公司的人，對太空船的定義不甚了解了。如果忽略了發動機，那麽再先進的技術也無法將一艘太空船推入下一代。
“注意到它的不同之處了嗎?”克林斯開口問道。
“它看上去就像是太空梭嗎。”小喬治用右手托著下巴說道。
“那麽孟柯先生，你的意見呢?”
“它的內部設備應該更為先進吧。”孟柯想了一會兒說道。不想傷了克林斯的自尊。
“你就沒注意到它的動力裝置嗎?”
聽克林斯這麽一問。孟柯又重新審視起飛船底部的環形噴口。他發現它們的型號較小，不同於太空梭下的巨大噴口，但數量眾多，孟柯在心裏數了一下，總共有10到15個之多。他認為這樣設計的目的，完全是出於對發動機功率不足的補償。
“尾噴口的設計很獨特。”孟柯下意識的點點頭。“的確如此。”
“僅此而已嗎?”克林斯問道。
“我不知道。或許它在發動機導聯方麵應用了新技術。”
“那好吧。”克林斯說了句，然後朝發射台上一個檢查燃料管的工作人員喊道：“吉米!”
“你們到了克林斯先生。”拿著扳手的吉米回應道。
“是啊，剛剛抵達。”
“發動機熱試車的結果怎麽樣?”克林斯大聲問道。
“結果很好。穩定而且功率強勁!”發射台上的人說著搖搖手中的大扳手。
“我要你再做一次給我看，隻啟動一號和二號發動機就行。”
克林斯看看表。“時間還夠，我們可以看一眼熱試車的效果。”他對孟柯說道。
“願意效勞克林斯先生。請稍等一會兒。”說完那個叫吉米的人便拎著扳手進了發射塔。
孟柯對此很不理解，因為發動機熱試車，不僅要做大量準備，而且要承擔一定的風險。“克林斯先生，我想還是取消這次額外的測試吧。”孟柯說道。
“沒關係孟柯先生，塔內還有一些備用燃料，足夠再做一次測試了。”克林斯滿不在乎的說道。小喬治這會兒則一聲不吭的盯著飛船底部，眼睛中充滿期待。
“我的意思是說發動機試車可能……”沒等孟柯解釋完，他的話就被克林斯打斷了。
“可以開始了。”克林斯從兜裏掏出通訊器說了句。
沒過幾秒鍾，一種空洞的電機轉動聲便從飛船底部傳來。繼而音調變高，成為另一種尖銳的嘶嘶聲。
起初孟柯以為發動機出了某種問題，因為他不記得火箭發動機熱試車時會發出這種聲音，小喬治也下意識的向後退了一步。
但克林斯卻自信的站在原地，直到兩道淡藍色的氣流從飛船下噴出，他才滿意的轉過身。“科技的發展速度確實驚人是不是?”克林斯對兩位參觀者說道。
“發動機運轉的很好，可以關閉了吉米。”克林斯對這通訊器說道。
孟柯幾乎有點兒不太相信，但事實已經擺在眼前了，北美礦業勘探公司的拖船所採用的正是全新的離子發動機。那兩道淡藍色的氣流沒產生一點兒煙霧，而且潔淨透明。他知道隻有高速噴湧而出的氙離子，才能形成那種氣流。
“這不可能克林斯先生。”孟柯說道，然後湊近發射台想一看究竟。
“沒什麽不可能的。在你服刑期間，世界發生了很多事情。包括這種應用型離子發動機的成功研發。”
“可是*art-1號探測器的升空隻是近幾年的事啊。”
孟柯還記得那顆月球探測器誕生於2003年。它飛向目標後，為人類傳回了大量新穎的月表照片，而且最終以7000公裏的時速撞向月球，擊起近10公裏高的塵埃柱。但這些不足以成為當時各大報紙的頭條新聞。它之所以能夠引起轟動，根本的原因是歐洲的工程師們，首次將一台小功率的離子發動機裝在了那顆衛星上。藉助它的推力，*art-1成功飛行數十萬公裏，順利進入月球軌道。這在人類的航天史上，完全算得上一次突破性進展，因為人類終於將電推進係統應用到了太空飛行器之上。
但孟柯以為那次了不起的嚐試，也僅僅算是人類宇航新時代的開端而已。原因是*art-1號探測器上的發動機功率太小，根本無法應用於大型的載人航天設備。人類要想實現短時高速的航行，那種發動機是無法提供極高的速度的。他認為如果*art-1號上的離子發動機是一個實用型發動機的雛形的話，那麽擁有強大推力，更加節能高效的大型發動機的誕生則還要等待更長的時間。因為經驗的積累必不可少，而且複雜的技術也要應用的更多。
“你是說那顆歐洲衛星。”克林斯走到孟柯旁邊說道。“它已經成為歷史了，正如你所看到的我們現在採用更好的發動機。”
“這簡直難以置信。在我入獄前，這種大型發動機的模型還在實驗室裏。”
“聽你們一說，看來這東西意義重大。”小喬治走到兩個人中間說道。
“隻要這東西的成本再低一些，要不了五年之內，就會有探月旅行公司成立。”
“注意到它的不同之處了嗎?”克林斯開口問道。
“它看上去就像是太空梭嗎。”小喬治用右手托著下巴說道。
“那麽孟柯先生，你的意見呢?”
“它的內部設備應該更為先進吧。”孟柯想了一會兒說道。不想傷了克林斯的自尊。
“你就沒注意到它的動力裝置嗎?”
聽克林斯這麽一問。孟柯又重新審視起飛船底部的環形噴口。他發現它們的型號較小，不同於太空梭下的巨大噴口，但數量眾多，孟柯在心裏數了一下，總共有10到15個之多。他認為這樣設計的目的，完全是出於對發動機功率不足的補償。
“尾噴口的設計很獨特。”孟柯下意識的點點頭。“的確如此。”
“僅此而已嗎?”克林斯問道。
“我不知道。或許它在發動機導聯方麵應用了新技術。”
“那好吧。”克林斯說了句，然後朝發射台上一個檢查燃料管的工作人員喊道：“吉米!”
“你們到了克林斯先生。”拿著扳手的吉米回應道。
“是啊，剛剛抵達。”
“發動機熱試車的結果怎麽樣?”克林斯大聲問道。
“結果很好。穩定而且功率強勁!”發射台上的人說著搖搖手中的大扳手。
“我要你再做一次給我看，隻啟動一號和二號發動機就行。”
克林斯看看表。“時間還夠，我們可以看一眼熱試車的效果。”他對孟柯說道。
“願意效勞克林斯先生。請稍等一會兒。”說完那個叫吉米的人便拎著扳手進了發射塔。
孟柯對此很不理解，因為發動機熱試車，不僅要做大量準備，而且要承擔一定的風險。“克林斯先生，我想還是取消這次額外的測試吧。”孟柯說道。
“沒關係孟柯先生，塔內還有一些備用燃料，足夠再做一次測試了。”克林斯滿不在乎的說道。小喬治這會兒則一聲不吭的盯著飛船底部，眼睛中充滿期待。
“我的意思是說發動機試車可能……”沒等孟柯解釋完，他的話就被克林斯打斷了。
“可以開始了。”克林斯從兜裏掏出通訊器說了句。
沒過幾秒鍾，一種空洞的電機轉動聲便從飛船底部傳來。繼而音調變高，成為另一種尖銳的嘶嘶聲。
起初孟柯以為發動機出了某種問題，因為他不記得火箭發動機熱試車時會發出這種聲音，小喬治也下意識的向後退了一步。
但克林斯卻自信的站在原地，直到兩道淡藍色的氣流從飛船下噴出，他才滿意的轉過身。“科技的發展速度確實驚人是不是?”克林斯對兩位參觀者說道。
“發動機運轉的很好，可以關閉了吉米。”克林斯對這通訊器說道。
孟柯幾乎有點兒不太相信，但事實已經擺在眼前了，北美礦業勘探公司的拖船所採用的正是全新的離子發動機。那兩道淡藍色的氣流沒產生一點兒煙霧，而且潔淨透明。他知道隻有高速噴湧而出的氙離子，才能形成那種氣流。
“這不可能克林斯先生。”孟柯說道，然後湊近發射台想一看究竟。
“沒什麽不可能的。在你服刑期間，世界發生了很多事情。包括這種應用型離子發動機的成功研發。”
“可是*art-1號探測器的升空隻是近幾年的事啊。”
孟柯還記得那顆月球探測器誕生於2003年。它飛向目標後，為人類傳回了大量新穎的月表照片，而且最終以7000公裏的時速撞向月球，擊起近10公裏高的塵埃柱。但這些不足以成為當時各大報紙的頭條新聞。它之所以能夠引起轟動，根本的原因是歐洲的工程師們，首次將一台小功率的離子發動機裝在了那顆衛星上。藉助它的推力，*art-1成功飛行數十萬公裏，順利進入月球軌道。這在人類的航天史上，完全算得上一次突破性進展，因為人類終於將電推進係統應用到了太空飛行器之上。
但孟柯以為那次了不起的嚐試，也僅僅算是人類宇航新時代的開端而已。原因是*art-1號探測器上的發動機功率太小，根本無法應用於大型的載人航天設備。人類要想實現短時高速的航行，那種發動機是無法提供極高的速度的。他認為如果*art-1號上的離子發動機是一個實用型發動機的雛形的話，那麽擁有強大推力，更加節能高效的大型發動機的誕生則還要等待更長的時間。因為經驗的積累必不可少，而且複雜的技術也要應用的更多。
“你是說那顆歐洲衛星。”克林斯走到孟柯旁邊說道。“它已經成為歷史了，正如你所看到的我們現在採用更好的發動機。”
“這簡直難以置信。在我入獄前，這種大型發動機的模型還在實驗室裏。”
“聽你們一說，看來這東西意義重大。”小喬治走到兩個人中間說道。
“隻要這東西的成本再低一些，要不了五年之內，就會有探月旅行公司成立。”