隻聽趙匡胤大聲喝道：“王彥升可在？！”
下邊隻聽“撲通”一聲，王彥升已經跪在地上。此次，王彥升心中有鬼，不如上次誅殺韓通後那般理直氣壯。因此，他見皇帝龍顏大怒之時，早已經驚出一身冷汗，再聽到皇帝喝自己的名字，心想，不知是自己多次向朝廷官員索賄之事被告發了，還是皇帝已經知道自己曾與李筠、趙光義密謀想借離間計除去趙普。
王彥升自出任鐵騎左廂都指揮使，一方麵居功自傲，另一方麵認為自己為皇帝出生入死竟然連個節度使也沒撈到，便心中有氣，想那些文官整日動動嘴皮便能當大官，更是鬱悶不已。於是，他便以職權之便，四處勒索朝廷官員。除了宰相王溥，受到王彥升勒索的官員不在少數。
“臣在！”
“你可知罪？”
“……”王彥升不語。他雖是蠻橫粗暴之人，卻也非怯懦之徒，心知自己有罪，但心裏尚不服，便不作答。
不過，王彥升此刻稍稍安定了一下心神，心想，但願不是因為暗通李筠的事情。“這事情如被發現，那可徹底完了。”王彥升在心底暗自驚懼。
“好！朕看你是心中不服。有什麽話，朕允你說來！”
“謝陛下！臣知道陛下乃是因臣向朝廷官員索賄才拿臣問罪。可是，臣不明白，弟兄們捨生忘死、四處征戰，到頭來卻隻掙得一口飯錢。那些文官隻要動動嘴皮，便坐享俸祿。更有甚者，盤剝百姓，搜斂錢財，利用朝廷公款吃吃喝喝。我向他們要幾個錢，給弟兄們添些酒錢，有何不可！”
“放肆！你以為靠你手中的刀，就可以使天下農田增產嗎？你以為靠著你手中的劍，就可以使朝廷的庫房充盈嗎？你以為靠著你手中的槍，就可以使天下百姓安居樂業嗎？自古盛世，必然由文武之臣齊心協力，方能創立！武士有武士的職責，文臣有文臣的責任，怎能硬生生分出個高下？朕自登基以來，重用文臣，乃是因五代以來，武力過盛，以至於天下大亂，殺戮叢生，朕並非看不起武士。朕就是在馬背上南征北戰，才走到今日，難道朕就不知道武士的價值嗎？！在亂世，武士的職責，乃是血戰沙場，以爭取未來的太平；在盛世，武士的職責，乃是保家衛國，以捍衛天下的安寧。隻有如此，方是真正的武士！像你這般，利用職權之便，四處勒索，橫行霸道，算得什麽武士，稱得上什麽英雄！那些貪官汙吏，朕自會有國法治之。朕查出一個，懲治一個。有一個該死，朕就殺一個；有兩個該殺，朕就殺一雙。由不得你以勒索賄賂來對付他們。你現在可知道自己的罪過？！你若是不服，朕就將你綁到禦街上，把你的所作所為張貼在你的身後，就由天下百姓來給你下個定論，如果天下百姓饒得了你，朕就饒得了你。如果天下百姓想讓你做大官，朕就給你大官。如果天下百姓想推你為天子，朕就讓你做天子！”
趙匡胤聲色俱厲，一番話擲地有聲，直說得忠誠之臣熱淚盈眶，勇武之將血脈僨張，而那些做過錯事心中有鬼的官員，則冷汗淋漓，渾身戰慄。
王彥升從未見皇帝動如此大怒，哪裏還敢狡辯，磕頭道：“臣糊塗，臣知罪了！”
趙匡胤見王彥升認罪，神色緩了下來，沉默了片刻，道：“念你是我大宋開創立國的功臣之一，於我大宋有大功，朕再饒你一次。過幾日，你就去唐州做團練使吧。希望你好自為之。”
唐州，東北至汴京七百裏，西北至西京七百裏，南至隨州四百裏。相對位於中原腹地的汴京城而言，唐州雖然不是邊陲，但也算是個偏遠之地。趙匡胤將王彥升貶到這樣一個既不是邊陲，又不是重鎮的去處，乃是深思熟慮後的結果。王彥升在立國過程中立下過功勞——盡管他大開殺戒屠殺了韓通全家——趙匡胤並沒有抹殺他在陳橋兵變時對自己的支持，所以不想徹底打擊他；但是，考慮到他對朝廷重臣的欺辱和對諸多大臣的勒索敲詐，趙匡胤知道自己不能不對王彥升作出必要的處罰。於是，讓王彥升去唐州當團練使，便成了一個折中的選擇。
團練使在宋前期是從五品的地方官員。王彥升心中的目標是當個節度使，那是從二品的大員。官品意味著待遇，以鹽為例，節度使一年可獲得朝廷配給的鹽七石，而團練使則隻有五石。因為這一項是生活必需品，配給額度相差還算不大，若論料錢、衣賜等收入，團練使與節度使的差距就更大了。一個節度使，一年的料錢收入是四百千，衣賜包括春、冬絹各百匹、大綾二十匹、小綾三十匹、綿五百兩、羅十匹；一個團練使，一年的料錢最多也隻有一百五十千，衣賜包括春、冬絹各十五匹、綾十匹、綿五十兩、春羅一匹。
王彥升見皇帝念及往日情誼不殺自己，暗自長長吐了一口氣，表麵露出感激之情；但是，他沒有撈到節度使，反而被降職，心底的恨意，不知不覺又深了一層。
卷三
一
已經子時了。
趙匡胤神色嚴峻地看著站在自己的麵前的呂餘慶。
“為什麽呂餘慶會深夜求見？”趙匡胤沒有主動問，隻是靜靜地看著呂餘慶等待他開口。沉默有時是一種心理戰術。高明的沉默，往往可以產生奇妙的壓力，迫使對手先開口透露真正的需求。趙匡胤並沒有將呂餘慶視為對手，但是，他不知道談話之人真正動機之前，已經習慣了將沉默視為一種製造壓力的武器。
下邊隻聽“撲通”一聲，王彥升已經跪在地上。此次，王彥升心中有鬼，不如上次誅殺韓通後那般理直氣壯。因此，他見皇帝龍顏大怒之時，早已經驚出一身冷汗，再聽到皇帝喝自己的名字，心想，不知是自己多次向朝廷官員索賄之事被告發了，還是皇帝已經知道自己曾與李筠、趙光義密謀想借離間計除去趙普。
王彥升自出任鐵騎左廂都指揮使，一方麵居功自傲，另一方麵認為自己為皇帝出生入死竟然連個節度使也沒撈到，便心中有氣，想那些文官整日動動嘴皮便能當大官，更是鬱悶不已。於是，他便以職權之便，四處勒索朝廷官員。除了宰相王溥，受到王彥升勒索的官員不在少數。
“臣在！”
“你可知罪？”
“……”王彥升不語。他雖是蠻橫粗暴之人，卻也非怯懦之徒，心知自己有罪，但心裏尚不服，便不作答。
不過，王彥升此刻稍稍安定了一下心神，心想，但願不是因為暗通李筠的事情。“這事情如被發現，那可徹底完了。”王彥升在心底暗自驚懼。
“好！朕看你是心中不服。有什麽話，朕允你說來！”
“謝陛下！臣知道陛下乃是因臣向朝廷官員索賄才拿臣問罪。可是，臣不明白，弟兄們捨生忘死、四處征戰，到頭來卻隻掙得一口飯錢。那些文官隻要動動嘴皮，便坐享俸祿。更有甚者，盤剝百姓，搜斂錢財，利用朝廷公款吃吃喝喝。我向他們要幾個錢，給弟兄們添些酒錢，有何不可！”
“放肆！你以為靠你手中的刀，就可以使天下農田增產嗎？你以為靠著你手中的劍，就可以使朝廷的庫房充盈嗎？你以為靠著你手中的槍，就可以使天下百姓安居樂業嗎？自古盛世，必然由文武之臣齊心協力，方能創立！武士有武士的職責，文臣有文臣的責任，怎能硬生生分出個高下？朕自登基以來，重用文臣，乃是因五代以來，武力過盛，以至於天下大亂，殺戮叢生，朕並非看不起武士。朕就是在馬背上南征北戰，才走到今日，難道朕就不知道武士的價值嗎？！在亂世，武士的職責，乃是血戰沙場，以爭取未來的太平；在盛世，武士的職責，乃是保家衛國，以捍衛天下的安寧。隻有如此，方是真正的武士！像你這般，利用職權之便，四處勒索，橫行霸道，算得什麽武士，稱得上什麽英雄！那些貪官汙吏，朕自會有國法治之。朕查出一個，懲治一個。有一個該死，朕就殺一個；有兩個該殺，朕就殺一雙。由不得你以勒索賄賂來對付他們。你現在可知道自己的罪過？！你若是不服，朕就將你綁到禦街上，把你的所作所為張貼在你的身後，就由天下百姓來給你下個定論，如果天下百姓饒得了你，朕就饒得了你。如果天下百姓想讓你做大官，朕就給你大官。如果天下百姓想推你為天子，朕就讓你做天子！”
趙匡胤聲色俱厲，一番話擲地有聲，直說得忠誠之臣熱淚盈眶，勇武之將血脈僨張，而那些做過錯事心中有鬼的官員，則冷汗淋漓，渾身戰慄。
王彥升從未見皇帝動如此大怒，哪裏還敢狡辯，磕頭道：“臣糊塗，臣知罪了！”
趙匡胤見王彥升認罪，神色緩了下來，沉默了片刻，道：“念你是我大宋開創立國的功臣之一，於我大宋有大功，朕再饒你一次。過幾日，你就去唐州做團練使吧。希望你好自為之。”
唐州，東北至汴京七百裏，西北至西京七百裏，南至隨州四百裏。相對位於中原腹地的汴京城而言，唐州雖然不是邊陲，但也算是個偏遠之地。趙匡胤將王彥升貶到這樣一個既不是邊陲，又不是重鎮的去處，乃是深思熟慮後的結果。王彥升在立國過程中立下過功勞——盡管他大開殺戒屠殺了韓通全家——趙匡胤並沒有抹殺他在陳橋兵變時對自己的支持，所以不想徹底打擊他；但是，考慮到他對朝廷重臣的欺辱和對諸多大臣的勒索敲詐，趙匡胤知道自己不能不對王彥升作出必要的處罰。於是，讓王彥升去唐州當團練使，便成了一個折中的選擇。
團練使在宋前期是從五品的地方官員。王彥升心中的目標是當個節度使，那是從二品的大員。官品意味著待遇，以鹽為例，節度使一年可獲得朝廷配給的鹽七石，而團練使則隻有五石。因為這一項是生活必需品，配給額度相差還算不大，若論料錢、衣賜等收入，團練使與節度使的差距就更大了。一個節度使，一年的料錢收入是四百千，衣賜包括春、冬絹各百匹、大綾二十匹、小綾三十匹、綿五百兩、羅十匹；一個團練使，一年的料錢最多也隻有一百五十千，衣賜包括春、冬絹各十五匹、綾十匹、綿五十兩、春羅一匹。
王彥升見皇帝念及往日情誼不殺自己，暗自長長吐了一口氣，表麵露出感激之情；但是，他沒有撈到節度使，反而被降職，心底的恨意，不知不覺又深了一層。
卷三
一
已經子時了。
趙匡胤神色嚴峻地看著站在自己的麵前的呂餘慶。
“為什麽呂餘慶會深夜求見？”趙匡胤沒有主動問，隻是靜靜地看著呂餘慶等待他開口。沉默有時是一種心理戰術。高明的沉默，往往可以產生奇妙的壓力，迫使對手先開口透露真正的需求。趙匡胤並沒有將呂餘慶視為對手，但是，他不知道談話之人真正動機之前，已經習慣了將沉默視為一種製造壓力的武器。