“抱歉，如今天下初定，我認為潞州起兵實在不是明智之舉！恕我不能答應你家大人的請求。”楊廷璋對那個密使說出了真心話。
“……既然如此……就請殺了我！”那人冷冷地盯著楊廷璋。
“不，我會放了你，你且回潞州勸說你家大人，最好放棄謀逆的念頭。”
那人一聽，狂笑起來：“這是不可能的！沒想到大人如此懦弱。大人不用放我回去了。我家大人的討賊檄文應該已經在前往京城的路上了。還請大人賜小人一死吧！”那張普普通通的臉忽然散發出異樣的光芒。他的狂笑，變成了暢懷大笑，聲震屋宇。
楊廷璋盯著那人的雙眼，努力想從那人一半冰冷一半狂熱的目光中讀出他真實的想法。楊廷璋沒有從那眼光中看到絲毫的動搖，他看到的是憤怒、輕蔑，以及憑藉著意誌克製住的對死亡的恐懼。楊廷璋此時已經不再懷疑此人乃是朝廷派來的試探者。沒有哪個試探者會表現出這樣的氣節。
楊廷璋無奈地搖了搖頭，本想為自己爭辯幾句，畢竟還是未說出口，沉吟了片刻，道：“罷了，罷了，看你也是一條漢子！我且不殺你，還請壯士容我借你一用。”
“要殺要剮，任憑處置。不過，你休想從我口中套出什麽東西！”
“我說了，我不殺你。不過，如今朝廷已經懷疑晉州欲反，為了證明晉州並無反心，保得這一方百姓的平安，我要將壯士送往京城，由陛下親自處置你。”
凡興師十萬，出征千裏，百姓之費，公家之奉，日費千金；內外騷動，怠於道路，不得操事者七十萬家。
楊廷璋的心中，突然浮現出《孫子兵法》中的一句話。
“大人隻不過是為了保全自己的性命吧！又何必以晉州百姓為託詞呢？”潞州密使輕蔑地說道。
楊廷璋一聽，臉上隱隱露出慍怒之色。他經營晉州多年，前後率軍進入北漢境內十數次，攻取仁義、高壁等寨，擒獲北漢刺史、將校數十人，俘獲百姓達數千戶，所獲牛羊更是不計其數。他決非貪生怕死之輩，確實是對晉州與當地百姓充滿了感情。他很清楚，如果朝廷知道晉州欲反，不僅他性命不保，還將牽涉到許多人的性命。在他的部下中，至少有三分之一乃是晉州百姓的子弟兵。如果晉州起兵而事敗，晉州許多百姓必然受到牽連。
潞州密使的話深深地刺痛了楊廷璋那顆驕傲的心。不過他並不想辯解。他知道，密使對他越是仇恨，朝廷就對他越是信任。
但願天鑒我心！楊廷璋終於打定了主意。
“來人哪！將此奸細押送到荊將軍那裏去！”
幾個軍士聞聲一擁而入，二話不說，押了那個人出去。
密使破口大罵的聲音繼續從屋外傳來，好一陣後才隱沒下去。楊廷璋坐在椅子上，喃喃自語：“先帝，若你在天有靈，應該明白臣的真心吧？”他感到兩行熱淚從眼中湧出，順著臉頰慢慢淌下，流過了鬍鬚，流到了嘴唇上。苦澀的鹹的滋味。
他伸手抹了一把臉，穩住內心波濤洶湧的情緒，靜靜地坐著，沉默著。
“楊將軍別來無恙啊！”
忽然，隨著一聲大喝，一個身材高大的人走進了楊廷璋的中堂。
是什麽人？也不通報就進來？楊廷璋吃了一驚，猛地抬起頭來。這抬頭一看，嚇了他一大跳。
“哎呀，是什麽風，將司空大人吹到這裏來啦？”楊廷璋慌忙起身相迎。
原來，來者不是別人，正是周世宗的生父、司空柴守禮。
“哎！老夫致仕在家，最近閑得發慌，心裏思念故人，所以出來轉轉。”柴守禮打了個哈哈。
“司空大人身子骨還是這般硬朗啊！”
“不行咯，老咯，現在是年輕人的天下啊！”柴守禮擺擺手。
“瞧您老說的。您老快坐，我讓人上茶。”楊廷璋走上去，扶著柴守禮，讓他坐在了長條案左邊的椅子上。僕人得了吩咐，自去備茶了。
柴守禮也不客氣，大咧咧地在椅子上坐下，又從容地將兩隻腳放在了鬆木足承上。
“這足承不錯，有了它，可舒服多了。哎，平日裏習慣了在足承上擱腳，哪天突然沒有了，恐怕這腳都不知道往哪裏放咯！”柴守禮盯著腳下那張鬆木製作的四腳雕花足承，嘴裏仿佛是自言自語地嘟囔著。
楊廷璋聽了，心裏一驚，心想：“這司空大人今日話中有話。這不是明擺著借足承來訴苦，感慨自己失去了世宗這棵大樹的依靠嗎？世宗實際上是他的親子，鄭王實際上是他親孫，如今世宗已經仙逝，鄭王失去了帝位幽居洛陽，司空大人這是借足承來說事啊！”
“司空大人說的是啊！”楊廷璋應和了一聲，他驚奇地發現，自己的嗓子竟然由於內心緊張而變得沙啞。這種緊張來得很迅速，仿佛一道閃電劃破夜空，閃電之後，又響起震撼大地的驚雷。楊廷璋的心就是被突如其來的“閃電”和“驚雷”給擊中了。它默默地震顫著，知道在司空大人柴守禮看似平常的話語中，可能正在醞釀著一場可怕的風暴。這場風暴，可能會令天下四方劍拔弩張，可能會將很多人的性命捲入其內，甚至可能最終會令天下血流成河。如果說，那個巨大的漩渦在楊廷璋心中隻是一種意象、一種幻境，那麽柴守禮讓他感受到的這場風暴，比他想像中的巨大漩渦顯得更加具體、更加真實，而且充滿著血腥。
“……既然如此……就請殺了我！”那人冷冷地盯著楊廷璋。
“不，我會放了你，你且回潞州勸說你家大人，最好放棄謀逆的念頭。”
那人一聽，狂笑起來：“這是不可能的！沒想到大人如此懦弱。大人不用放我回去了。我家大人的討賊檄文應該已經在前往京城的路上了。還請大人賜小人一死吧！”那張普普通通的臉忽然散發出異樣的光芒。他的狂笑，變成了暢懷大笑，聲震屋宇。
楊廷璋盯著那人的雙眼，努力想從那人一半冰冷一半狂熱的目光中讀出他真實的想法。楊廷璋沒有從那眼光中看到絲毫的動搖，他看到的是憤怒、輕蔑，以及憑藉著意誌克製住的對死亡的恐懼。楊廷璋此時已經不再懷疑此人乃是朝廷派來的試探者。沒有哪個試探者會表現出這樣的氣節。
楊廷璋無奈地搖了搖頭，本想為自己爭辯幾句，畢竟還是未說出口，沉吟了片刻，道：“罷了，罷了，看你也是一條漢子！我且不殺你，還請壯士容我借你一用。”
“要殺要剮，任憑處置。不過，你休想從我口中套出什麽東西！”
“我說了，我不殺你。不過，如今朝廷已經懷疑晉州欲反，為了證明晉州並無反心，保得這一方百姓的平安，我要將壯士送往京城，由陛下親自處置你。”
凡興師十萬，出征千裏，百姓之費，公家之奉，日費千金；內外騷動，怠於道路，不得操事者七十萬家。
楊廷璋的心中，突然浮現出《孫子兵法》中的一句話。
“大人隻不過是為了保全自己的性命吧！又何必以晉州百姓為託詞呢？”潞州密使輕蔑地說道。
楊廷璋一聽，臉上隱隱露出慍怒之色。他經營晉州多年，前後率軍進入北漢境內十數次，攻取仁義、高壁等寨，擒獲北漢刺史、將校數十人，俘獲百姓達數千戶，所獲牛羊更是不計其數。他決非貪生怕死之輩，確實是對晉州與當地百姓充滿了感情。他很清楚，如果朝廷知道晉州欲反，不僅他性命不保，還將牽涉到許多人的性命。在他的部下中，至少有三分之一乃是晉州百姓的子弟兵。如果晉州起兵而事敗，晉州許多百姓必然受到牽連。
潞州密使的話深深地刺痛了楊廷璋那顆驕傲的心。不過他並不想辯解。他知道，密使對他越是仇恨，朝廷就對他越是信任。
但願天鑒我心！楊廷璋終於打定了主意。
“來人哪！將此奸細押送到荊將軍那裏去！”
幾個軍士聞聲一擁而入，二話不說，押了那個人出去。
密使破口大罵的聲音繼續從屋外傳來，好一陣後才隱沒下去。楊廷璋坐在椅子上，喃喃自語：“先帝，若你在天有靈，應該明白臣的真心吧？”他感到兩行熱淚從眼中湧出，順著臉頰慢慢淌下，流過了鬍鬚，流到了嘴唇上。苦澀的鹹的滋味。
他伸手抹了一把臉，穩住內心波濤洶湧的情緒，靜靜地坐著，沉默著。
“楊將軍別來無恙啊！”
忽然，隨著一聲大喝，一個身材高大的人走進了楊廷璋的中堂。
是什麽人？也不通報就進來？楊廷璋吃了一驚，猛地抬起頭來。這抬頭一看，嚇了他一大跳。
“哎呀，是什麽風，將司空大人吹到這裏來啦？”楊廷璋慌忙起身相迎。
原來，來者不是別人，正是周世宗的生父、司空柴守禮。
“哎！老夫致仕在家，最近閑得發慌，心裏思念故人，所以出來轉轉。”柴守禮打了個哈哈。
“司空大人身子骨還是這般硬朗啊！”
“不行咯，老咯，現在是年輕人的天下啊！”柴守禮擺擺手。
“瞧您老說的。您老快坐，我讓人上茶。”楊廷璋走上去，扶著柴守禮，讓他坐在了長條案左邊的椅子上。僕人得了吩咐，自去備茶了。
柴守禮也不客氣，大咧咧地在椅子上坐下，又從容地將兩隻腳放在了鬆木足承上。
“這足承不錯，有了它，可舒服多了。哎，平日裏習慣了在足承上擱腳，哪天突然沒有了，恐怕這腳都不知道往哪裏放咯！”柴守禮盯著腳下那張鬆木製作的四腳雕花足承，嘴裏仿佛是自言自語地嘟囔著。
楊廷璋聽了，心裏一驚，心想：“這司空大人今日話中有話。這不是明擺著借足承來訴苦，感慨自己失去了世宗這棵大樹的依靠嗎？世宗實際上是他的親子，鄭王實際上是他親孫，如今世宗已經仙逝，鄭王失去了帝位幽居洛陽，司空大人這是借足承來說事啊！”
“司空大人說的是啊！”楊廷璋應和了一聲，他驚奇地發現，自己的嗓子竟然由於內心緊張而變得沙啞。這種緊張來得很迅速，仿佛一道閃電劃破夜空，閃電之後，又響起震撼大地的驚雷。楊廷璋的心就是被突如其來的“閃電”和“驚雷”給擊中了。它默默地震顫著，知道在司空大人柴守禮看似平常的話語中，可能正在醞釀著一場可怕的風暴。這場風暴，可能會令天下四方劍拔弩張，可能會將很多人的性命捲入其內，甚至可能最終會令天下血流成河。如果說，那個巨大的漩渦在楊廷璋心中隻是一種意象、一種幻境，那麽柴守禮讓他感受到的這場風暴，比他想像中的巨大漩渦顯得更加具體、更加真實，而且充滿著血腥。