“回去,你想丟下啞巴魚不管?”


    “不不!我沒有這樣想,不管怎樣,我們一定要找到他。”


    “好極了,還有那些金子!”


    “哪些金子?”


    “你忘了,柯納一夥想掏空藏金潭?”


    “對了!但我們並不知道它在哪兒。”


    “柯納的足跡會帶我們去。”


    “然後就屬於我們了?”


    “嗯,其實不是,每個地方都應屬於發現它的人,我們隻做對得起良心的事。當然這些殺人犯絕對不能得到金子,因此要想方設法讓它歸入正道而不做不公正的事。”


    “嗯,您知道嗎?尊長,我的內心怎麽說?”


    “那麽,怎麽說?”


    “很歡迎有一部分歸我,我向來是個貧窮鬼,並且忍飢挨餓至今。我的親戚們比我還窮,若有這麽一袋錢,人們隻需從中抓一把,就能脫貧解困,該有多麽幸福快樂啊!您認為這類事情有可能嗎?”


    “很有可能。嗯!但我勸你,不要妄想!人一無所有更好。寧可永遠一無所有,也不要再來一次失望。睡覺吧!”


    “我會的。但我還要試試能否夢到金子,哪怕是一點點,這樣,我至少在睡夢裏高興過了。”


    他躺下後不久就睡著了。我站完崗叫醒迪汗換崗,隨即我也進入了夢鄉,直到天亮才醒來。


    吃完了幹肉脯早餐,我們上馬去找新叉河中的淺灘。溫內圖認識這裏的地形,希勒似乎也熟悉這裏的地形,因為他的足跡也通往那裏並過了淺灘。新叉河拐了個大彎向弗裏蒙特山和布德湖流去。我們抄近路到了河的對岸。


    我們騎著馬走在一片廣闊的草地上。草地上東一簇西一簇地長著些小灌木。空氣又冷又陰,草都半凍著,山頂上堆著雪。整個上午,我們都行進在潮濕的晚秋氣候裏,然後就進入了初冬天氣。


    四周是令人驚嘆的大自然,風景如畫。左邊那布滿黝黑森林的鹽河山脈;前麵緊逼著南北走向的綠河;後麵塔勃納克勒崗似乎在托著沉重的天幕;在很遠的右邊,聳立著風河山脈的一座座高峰,有大西洋峰、風河峰、坦姆不勒峰,還有沙文峰、霍克峰、邦納維爾峰、蓋克峰,它們排成一列,從新叉河口經高峻雄偉而不可戰勝的弗裏蒙特山峰一直延伸到尤寧關。被冰雪覆蓋著的它們,頭靠著頭,俯視著我們,好像在譏諷嘲笑我們這些小人物竟敢闖入這個世界。在這裏隻有那些偉大的、崇高的人才有位置,而一切渺小的、平凡的人似乎都將被壓死搗碎。


    這裏沒有懸崖峭壁和令人意外的色彩變幻,沒有層層疊疊和前後互相遮隱的圓形山頂間的和諧氣氛,而盡是些陰森恐怖的如巨人般的群山,它們或端坐著或伸展四肢躺著,圓頂與圓頂之間,隘口與隘口之間都被白雪覆蓋著,並且對著山穀冰冷無情地叮氣。嗬出的氣聚集成濃濃的霧團,變成發出光亮的白霜,落在喬木林以及那些僵固冷酷的岩石上,毫無歡樂與玩笑、高興與快活的痕跡,也沒有悲傷的痕跡,隻透露出無聲的控訴。不,在這無言的、沉寂的孤獨中將要發生一出使人震驚的悲劇,而它的觀眾似乎被這低垂的巨人的身體永遠地緊緊夾住了。峽穀裏發出的是呆滯而又刺耳的呼救聲,四周充斥著搏鬥中倒下的人們那垂死般撕裂的呼叫。雖然到處充滿快樂溫暖的陽光,在這裏卻似乎因驚嚇變得蒼白和寒冷,使光線失去了力量,並且不知不覺地觸動著我們。


    我們麵前有兩行足跡,是柯納和他的同伴們以及與他們一同向北挺進的希勒。希勒是去找休休努族人的,因此,我們隨時期待著他的足跡向西去,他在我們要去的北方沒什麽可幹。但是很奇怪,他沒有西行,大概是他自己不認路,或者是他作了新的決定,我們一時猜不透他。


    正在徒然地猜測他那種無法解釋的行為時,我們又發現了一行新的足跡。這道足跡從右邊過來,然後和那兩條足跡相合而去。我們下馬查看,是兩個騎馬人在這兒停下來查看後跟在他們後麵的足跡。很明顯,根據時間順序,在我們前麵已有三隊人馬通過。可以看出:先是柯納他們,然後希勒跟隨他們而去,最後是我們還不知道的一對騎馬人。柯納領先很多,我們今天無法趕上他,而且他的馬匹比我們的好。其他三人則不一定,我們認為,不必費勁,在傍晚前就能趕上他們。過了一段時間,足跡清楚地表明,這兩個不知名的人碰到了希勒,他們在相遇的地方說了一會兒話,便一同而去。


    當我們到達新叉河口並且騎向它的左岸時,太陽已經偏西。在這兒,足跡又分開了。希勒與兩位不知名的人沿著從弗裏蒙特湖過來的河流往上行,柯納則沿著新叉河走。當然,我們得跟著他,去拯救啞巴魚是我們的義務。希勒與他的兩個同伴和我們不相幹,我們也不想費腦筋去探究他們是誰以及他們去弗裏蒙特湖到底幹什麽。


    在布德湖和弗裏蒙特山峰之間,沿著風河山山腳有許多秀麗的湖泊。它們連同周圍的景色,似乎是為地處它們北部的黃石國家公園的美麗和奇特而準備的,在其他地方是找不到這樣的公園的。這些湖泊有的是由火山噴發而成的,有的是經水沖刷而成的。周圍的環境表明,曾經把山體抬高的薄薄的地殼下的火山還在活動之中。有的冷水湖也經常噴出溫泉,有的地方,地下世界的威力突然把地麵抬高,並且炸開,噴出滾燙的熱水或者泥漿,有的偏僻的穀底角落,沒有冬季,始終溫熱的土地融化了雪並且給繁茂的植物以生命,即使周圍的生命都凍死了,這些地方的植物也不會沉睡。

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