啞巴魚還補充了一句:“你坐我這邊來!我有事情要告訴你。”


    “什麽事情?”


    “告訴你一點兒高興的事。過來,坐過來!”


    “好吧!但我要告訴你們,這裏並不像我們所想像的那樣沒有危險,講話要輕一點兒。說吧,你有什麽要告訴我,啞巴魚?”


    我走過去,還沒等我坐穩,頭上就挨了重重的一棒。


    我大喊了一句,昏過去了。


    這句話是阿帕奇族語,意思是“我要死了”,是溫內圖和我約好的暗號,如果我們兩人中有一人處在生命危險時,就這樣叫。他聽到了這話,因為聲音永遠是自由的。


    當我醒過來時,發現周圍黑壓壓的一大幫人,有幾個正在點火堆。我感覺到,我的手和腳都給綁住了。


    火點起來了。在火光裏我看到我躺在勞斯和啞巴魚之間,他們兩人也被綁著。我們躺在灌木林邊上,在我們麵前,印第安人圍成半個圓圈。在我們的一側還躺著其他被抓的人,其中也有白種人,他們的麵孔,我都不認識。我看到,我的獵熊槍、亨利槍和溫內圖的銀匣子都在啞巴魚邊上的草叢裏。這些槍沒人注意。溫內圖沒被抓住,但他手裏沒有槍。我正在想,這多可惜呀……


    “啊,啊,啊!”印第安人的嘴裏狂叫著。忽然,他們發現了槍,跳起來想去拿,可是為時已晚。我的無與倫比的溫內圖已偷偷地爬過來,勇敢地一跳,衝進印第安人圍成的半圓,抓起三支槍便衝出紅種人的人群。這一切,他都是在一眨眼的工夫完成的。那些印第安人大叫起來,去追趕他,但他們追不上,他的馬就在附近,他一躍跨上馬,嘴裏喊著阿帕奇人獲勝的口號,快馬向西而去。


    第12章 我們成了俘虜


    親愛的讀者,你有沒有頭上挨過一棒的悲慘遭遇?沒有?那你大幸運了!怎麽,也挨過?那你可得保護好自己呀!


    我躺在這可愛的肉水河邊的草地裏,心裏感到很難過。我以前在什麽地方曾經描述過挨一記打的感覺,可跟現在我的感覺不一樣。


    我知道我沒有死,忍著痛想看清楚我四周的一切,但要正常地進行思維,我感到很困難,耳朵裏嗡嗡作響,雖然可以聽到阿帕奇頭領的勝利的呼喚以及紅種人發怒的吼聲,但有很長一段時間不能理解他們所說的話的意思。我隻好把眼睛閉起來,讓頭腦從昏迷狀態中醒來。慢慢地,我能區別開他們講話的每個詞,又過了一會兒,我集中注意力可以明白每句話的含義了。從他們話裏的意思看,我們是絕對不能掉以輕心的。


    血色印第安人也碰到了柯納和他的一隊人馬,不費吹灰之力就把他們給抓起來了。出於對我們的報復和在印第安人麵前立功,少受些折磨,柯納讓印第安人趕緊去追尋我們的足跡,把我們抓起來,那些紅種人當然很高興有更多的戰利品。


    我們知道佩泰,人稱“戰鷹”,是跟白種人作對的血色印第安人的頭領,是一隻狡猾的狐狸,有幾個很機智的西部牛仔都栽在他的手裏。他詭計多端,眼前的事也是他的一個傑作。


    此時,佩泰就在這兒。我閉著眼睛躺在那裏,聽他和他的部下講話。那些紅種人就在我麵前,坐在他的身邊。他以輕鬆愉快的口吻把事情的整個過程說了一遍。我偷偷地睜開眼,觀察了他一下。


    他給人的第一印象是身材高大。他穿著一件整皮大衣,緊窄處可以看出他身上一塊塊肌肉的輪廓,像個相撲大師似的。但他是不是很靈活,我卻懷疑。他的臉部表情用“殘忍”、“狡猾”這兩個詞來描述再合適不過了。他身邊有多件武器,特別引起我注意的是那支托馬哈夫克槍。這支槍是用極精良的印第安工藝製成的,插在用人皮裝飾的槍套裏。他外衣的邊飾盡是些密密麻麻的、用人的頭髮編成的小辮子。他的頭冠裝飾的是人皮,他的胸前掛的是人皮,他的腰帶也全是用人皮製成的,他的兩肘和兩肩也用人皮裝飾,小腿上的綁腿裹的也是人皮。所有這些人皮都是他的戰利品。可以看出,他自己對這些裝飾感到非常驕傲。我的溫內圖則完全是另一副樣子。相比之下,這個印第安人隻是一個活魔鬼。


    這個詭計多端的紅種人用假裝的粗心大意來引誘我們,他派他手下的一名最好的騎手來偵察我們。由於啞巴魚,我們一路上行程緩慢,這個印第安人追上了我們。當他發現我們的足跡後便在一定的距離外與我們同行,我們卻無法看到他。他確認我們在肉水河宿營後,對我們進行了仔細觀察。他看著我們蹚過河去,選定宿營地,然後就回去報告給頭領。


    在約定的地點,佩泰派他的人爬過來觀察我們營地的布置。他們接近我們的時候,勞斯在值班,我們其他人都睡了。盡管水很冷,他們還是勝過了河。溫內圖的馬和我的馬會發現有人來,它們顯得很不安。勞斯太沒經驗,沒去注意。根據那位偵察員的報告,頭領知道溫內圖和我值第二和第三班。他覺得偷襲成功的把握不大,於是決定把我們引開,各個擊破。他帶著一隊人馬,對我們好像一無所知那樣到了河對岸,讓幾個會說其他土話的人大聲說話,好讓我們能聽到,但聽不出他們是哪個部落的。他相信我和溫內圖會爬過去竊聽他們。因此,他在我們營地的四周布好了崗,放我們出去,不讓我們進來。這一定是不會失敗的,因為我們在他們的控製下,他們在一瞬間就可以把我們抓起來。

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