“我來尋找瓦特先生的金塊。”勞斯回答道。
“金塊在這上麵嗎？他是不是把金塊忘了，然後就以為有人把他的金塊偷走了。”
“你別再狡辯了！我們知道我們該怎麽辦。”
“我們？你說的是誰呀？是你自己吧？”
“不，不是他一個人，還有我。”我走出槍林，笑著說，“給我從馬上下來！”
我把已經掛回去的短槍又拿在了手裏。牧師稍停了片刻，便用假嗓子很驚訝地叫起來：
“啊呀，這不就是那位很了不起的麥先生嗎，他寫的聖誕詩真漂亮！並且還穿著這樣的衣服……使人想起很像……”
“快從馬上下來！”我打斷他的話，重複了我的命令。
柯納已經下了馬站在那裏，愛格利一看苗頭不對，也趕緊下馬，但雪帕特看上去不想遵從我的命令。我兩腿一夾，馬跳了兩下便朝他衝去，從他身旁擦過，我舉起拳頭正好打在他的頭上，打得他的馬鐙都掉下來了。我把右手的槍插進了腰帶。他的馬受了驚便揚起前蹄豎起來，把這個還沒回過神來的人摔在草地上。
我轉過馬頭來，站在啞巴魚麵前。他的眼睛睜得很大，一個勁地盯著我，好像要穿透我似的。
“你……你就是老鐵手嗎？”他用課本裏的英語結結巴巴地問道。
“是的，我就是老鐵手。”時間緊迫，來不及讓我和他敘舊，所以我隻簡單地應了一句，“都坐到草地上去，你們三個，把武器放到背後！快聽從命令，否則讓馬把你們踩成肉漿！”
愛格利坐下，把他的刀和槍放到了背後。柯納也這樣做了，隻是把牙齒咬得格格響。雪帕特也一瘸一拐地走過來，與他們蹲在一起。
“現在我想知道要我們這樣是什麽意思？”柯納大著膽子問道。這也是無賴保護自己的最後一招。
“你們馬上就會知道的。”我一邊下馬一邊回答道，“我想向你們提一個問題，你們三人在韋斯頓有沒有偷瓦特的金塊？”
“想不起來了！”
“好！隨你們的便吧。我既不是被偷的人也不是警察，你們自己做的事自己知道。但我非常有必要跟那位年邁的拉赫納先生說句話。”
那位年邁的拉赫納和啞巴魚一同下了馬。我轉身對著他說：
“拉赫納先生，你現在落在壞人手裏了。怎麽搞的，你跟殺人兇手和小偷混在一起？”
“殺人兇手和小偷？”他問道，“你弄錯了吧，先生，這些上等人是美國最誠實的人。”
“我比你更了解他們，你所說的這三個上等人是老奸巨猾的罪人。一個名叫維利的人，身上帶著2000美元的金塊，在伯拉特河邊，這三個人把他用槍打死了，把他的金塊也搶走了。然後，他們就跟蹤他的夥伴到韋斯頓，也把他的半擔金塊偷走了。在那裏，他們還盜竊了一個商人，在伯拉茲堡還搶了一位律師。由於警察的追捕，他們在密蘇裏州呆不下去了，就這樣帶著你進了山，為了把你的錢也拿走。”
那三位大聲抗議著我的話，溫內圖一個嚴峻的帶威脅性的眼神又讓他們很快安靜下來。
“我建議你趕緊離開他們，”我繼續說道，“你不能和這樣一批無賴混在一起。”
“他們在伯拉特河打死那個人時你在場？”這位老人問道。
“沒有。”
“他們在韋斯頓和伯拉茲堡盜竊時你看到了？”
“沒有。”
“你是說我不要跟他們做生意了？”
“不是。”我現在也這樣回答。我不能把我所知道的全部說出來，否則我手裏沒有武器來對付他們了。
“那你根本不可能證明你的指控。盡管你是老鐵手，是一位很有名望的西部牛仔，但還遠不是一個很有名望的、我可以聽你建議的商人。這三位先生是上等人，我不會放棄與他們的關係。真不知道你怎麽對我的事那麽關心？”
“我是你的內侄海爾曼的朋友，現在就站在你的身邊。”
“你？是他的朋友。”
啞巴魚的眼睛一刻也沒離開過我，臉上的表情，懷疑和希望鬥爭個不停。當他聽到我這些話時，叫了起來：
“薩普，真是你呀，我沒有弄錯吧？”
“沒有錯，我正是你真實的老同學，一起度過假的老朋友。”
這時，他跑過來，伸出雙臂抱著我，很傷心地哭了起來，好像他的心要碎了似的。
從他的抽泣聲中我聽到了他低聲的請求：“不要離開我，薩普，不要離開我！否則我就毀了，伯伯不喜歡我，其他的人甚至想要我的命。”
“不用怕！”我安慰他說，“你到了我身邊，就放心好了。”
“是的，在你身邊，就像當年我一個人擁有你一樣。”
那位老人也聽到了這幾句悄悄話，馬上用兇惡的聲音問我：
“他說什麽？他說要他的命是什麽意思？”
“他不是指你。”
“那麽指誰呢？他是屬於我的。我是他的伯伯，當然要我來決定他的事，他應該放棄你對他的關照。把他放開！”
“金塊在這上麵嗎？他是不是把金塊忘了，然後就以為有人把他的金塊偷走了。”
“你別再狡辯了！我們知道我們該怎麽辦。”
“我們？你說的是誰呀？是你自己吧？”
“不，不是他一個人，還有我。”我走出槍林，笑著說，“給我從馬上下來！”
我把已經掛回去的短槍又拿在了手裏。牧師稍停了片刻，便用假嗓子很驚訝地叫起來：
“啊呀，這不就是那位很了不起的麥先生嗎，他寫的聖誕詩真漂亮！並且還穿著這樣的衣服……使人想起很像……”
“快從馬上下來！”我打斷他的話，重複了我的命令。
柯納已經下了馬站在那裏，愛格利一看苗頭不對，也趕緊下馬，但雪帕特看上去不想遵從我的命令。我兩腿一夾，馬跳了兩下便朝他衝去，從他身旁擦過，我舉起拳頭正好打在他的頭上，打得他的馬鐙都掉下來了。我把右手的槍插進了腰帶。他的馬受了驚便揚起前蹄豎起來，把這個還沒回過神來的人摔在草地上。
我轉過馬頭來，站在啞巴魚麵前。他的眼睛睜得很大，一個勁地盯著我，好像要穿透我似的。
“你……你就是老鐵手嗎？”他用課本裏的英語結結巴巴地問道。
“是的，我就是老鐵手。”時間緊迫，來不及讓我和他敘舊，所以我隻簡單地應了一句，“都坐到草地上去，你們三個，把武器放到背後！快聽從命令，否則讓馬把你們踩成肉漿！”
愛格利坐下，把他的刀和槍放到了背後。柯納也這樣做了，隻是把牙齒咬得格格響。雪帕特也一瘸一拐地走過來，與他們蹲在一起。
“現在我想知道要我們這樣是什麽意思？”柯納大著膽子問道。這也是無賴保護自己的最後一招。
“你們馬上就會知道的。”我一邊下馬一邊回答道，“我想向你們提一個問題，你們三人在韋斯頓有沒有偷瓦特的金塊？”
“想不起來了！”
“好！隨你們的便吧。我既不是被偷的人也不是警察，你們自己做的事自己知道。但我非常有必要跟那位年邁的拉赫納先生說句話。”
那位年邁的拉赫納和啞巴魚一同下了馬。我轉身對著他說：
“拉赫納先生，你現在落在壞人手裏了。怎麽搞的，你跟殺人兇手和小偷混在一起？”
“殺人兇手和小偷？”他問道，“你弄錯了吧，先生，這些上等人是美國最誠實的人。”
“我比你更了解他們，你所說的這三個上等人是老奸巨猾的罪人。一個名叫維利的人，身上帶著2000美元的金塊，在伯拉特河邊，這三個人把他用槍打死了，把他的金塊也搶走了。然後，他們就跟蹤他的夥伴到韋斯頓，也把他的半擔金塊偷走了。在那裏，他們還盜竊了一個商人，在伯拉茲堡還搶了一位律師。由於警察的追捕，他們在密蘇裏州呆不下去了，就這樣帶著你進了山，為了把你的錢也拿走。”
那三位大聲抗議著我的話，溫內圖一個嚴峻的帶威脅性的眼神又讓他們很快安靜下來。
“我建議你趕緊離開他們，”我繼續說道，“你不能和這樣一批無賴混在一起。”
“他們在伯拉特河打死那個人時你在場？”這位老人問道。
“沒有。”
“他們在韋斯頓和伯拉茲堡盜竊時你看到了？”
“沒有。”
“你是說我不要跟他們做生意了？”
“不是。”我現在也這樣回答。我不能把我所知道的全部說出來，否則我手裏沒有武器來對付他們了。
“那你根本不可能證明你的指控。盡管你是老鐵手，是一位很有名望的西部牛仔，但還遠不是一個很有名望的、我可以聽你建議的商人。這三位先生是上等人，我不會放棄與他們的關係。真不知道你怎麽對我的事那麽關心？”
“我是你的內侄海爾曼的朋友，現在就站在你的身邊。”
“你？是他的朋友。”
啞巴魚的眼睛一刻也沒離開過我，臉上的表情，懷疑和希望鬥爭個不停。當他聽到我這些話時，叫了起來：
“薩普，真是你呀，我沒有弄錯吧？”
“沒有錯，我正是你真實的老同學，一起度過假的老朋友。”
這時，他跑過來，伸出雙臂抱著我，很傷心地哭了起來，好像他的心要碎了似的。
從他的抽泣聲中我聽到了他低聲的請求：“不要離開我，薩普，不要離開我！否則我就毀了，伯伯不喜歡我，其他的人甚至想要我的命。”
“不用怕！”我安慰他說，“你到了我身邊，就放心好了。”
“是的，在你身邊，就像當年我一個人擁有你一樣。”
那位老人也聽到了這幾句悄悄話，馬上用兇惡的聲音問我：
“他說什麽？他說要他的命是什麽意思？”
“他不是指你。”
“那麽指誰呢？他是屬於我的。我是他的伯伯，當然要我來決定他的事，他應該放棄你對他的關照。把他放開！”