“好的。什麽事呀？搞得那麽神秘。”
“你知道我和雪伯特、柯納簽的合同嗎？”
“我隻知道你從我支付的款額中分得一部分。”
“好的。但我還到過藏金潭的上麵，你知道嗎？”
“不知道，我第一次聽說。”
“我隻是陪伴他們，因為他們兩人不是西部牛仔，有我這個有經驗的人不是更好。我因陪伴將得到一筆酬金，如果一路很順利的話，也許還可能加一點。就這點而已。挖上來的金塊，跟我一點兒關係也沒有。”
“噢，是這樣的嗎？”
“是這樣的。因此我腦子裏在想，柯納和雪伯特對你會不會有什麽不誠實的企圖？”
“不誠實的企圖？為什麽？”老人有些吃驚。
“是這樣的……是……潭裏根本就沒有金塊呢？”
“你見鬼了吧，先生？如果那裏沒有金塊，那他們兩個大男人還跟我簽什麽合同？”
“想謀你的錢唄。”
“你不要把我看成傻子，我在合同上簽字就沒有一點安全意識？”
“當然這是不會的。”
“我看到過天然純金塊，有鴿蛋那麽大。”
“真的？”
“真的，潭裏有金子，有的是。但在沒有讓我相信那裏有金子之前，我是不會先付錢的。難道我受騙了不成？”
“還不能這麽說。但是為什麽雪伯特和柯納把藏金潭賣了呢？為什麽他們自己不去打撈這些天然純金塊呢？”
“因為他們對野蠻西部知道得不多，想穩妥一點兒。不過我倒感到很奇怪，你這麽個西部牛仔怎麽不了解找金子的人的習慣呢？”
“什麽習慣？”
“他們把藏寶地賣掉，為了再去找新的藏寶地。”
“對！對！這是對的！”
“你好像對你的兩位同伴不很信任？”
“我？我想得比你多了點兒。你說的對。”
“你為什麽這樣以為呢？”
“因為你昨天和前天說的多是氣話。”
“我沒有這樣想過！我認定我自己的理。如果你有那麽些傻乎乎的想法，還是算了吧。柯納先生和雪伯特先生是高尚的人，我願意相信他們。我告訴你，我可是個會認人的人，凡與錢有關的事，我從來沒被人騙過。我會告訴他們你對我談的話。”
這時，愛格利裝出一副很害怕的樣子，叫道：
“你不能這樣幹呀，拉赫納先生！”
“那是我應該幹的。”
“我請求你不要說出去。你想想看你會給我帶來什麽樣的傷害噢！”
“是的，你將被攆走。”
“這我隻是跟你說說的呀。”
“算啦！我就不說出去吧，我還準備以其他的方式來感謝你的好意。”
“什麽方式？”
“你剛才說你隻拿陪伴的酬金，那些金塊與你無關。我想辦法讓你也與金塊有關，並且我還這樣想：你陪我們來去，你認識了金窟。等我回到家，雇些勞動力，買些工具或機器，去開發這塊寶地，我想把你也帶上。你有興趣嗎？”
這位貪婪的老傢夥還挺聰明。他知道愛格利認識了金窟，他就可以告訴別人，或自己來挖，等買下這個金窟的人付了錢再返回來時，這裏已被挖掘一空了。為了防止發生這種事，老拉赫納不得不將愛格利拉進來，把他當便宜勞動力使就是了。這個老頭很狡猾，可愛格利更狡猾，他裝出特別高興的樣子，說：
“那我就把這當真的了，拉赫納先生。因為我早就厭倦了東問西盪，我很希望找到一個收入還可以的工作，現在可有人幫我忙了。至於我幹什麽，你付多少錢，我們以後再談。”
“好的，以後再談。我們先到上麵去，看看洞有多大和有多少金塊。是這樣嗎，海爾曼？怎麽啦？”
這是在問那個內侄。我豎起耳朵，不想錯過那人回答的每一個聲音。
我是想從他的回答中辨別聲音，是啞巴魚？或不是他？
“是的。”那人毫無氣力地口答道。
遺憾的是，這個短短的回答沒有證明什麽。“是的”，每個人說出來都是這個聲音，我無法聽出這個聲音是不是我已經很長時間沒有聽到過的聲音。
“喂，又有什麽怪念頭了？”老頭問道，“你總是漫不經心。你現在又在想什麽了？我很想知道。”
這話很生硬，如果平時都是用這種口氣和他的內侄說話，可見他們之間的關係不那麽融洽。
“我還在想我的馬刺。”那人回答道，“它們丟了。”
“丟了？為什麽丟了？你這是什麽意思？”
“它們丟了。”
“從腳上掉的？”
“不是。”
“見鬼。馬刺當然不可能從靴子上丟掉。在腳後跟上摸摸看，可能還在吧。”
“我已經摸過，就剛才摸的，根本就沒有。我把它們退下來交給你保管，但你太健忘了，伯父。你在口袋裏摸摸看，它們也許在裏麵。”
“你知道我和雪伯特、柯納簽的合同嗎？”
“我隻知道你從我支付的款額中分得一部分。”
“好的。但我還到過藏金潭的上麵，你知道嗎？”
“不知道，我第一次聽說。”
“我隻是陪伴他們，因為他們兩人不是西部牛仔，有我這個有經驗的人不是更好。我因陪伴將得到一筆酬金，如果一路很順利的話，也許還可能加一點。就這點而已。挖上來的金塊，跟我一點兒關係也沒有。”
“噢，是這樣的嗎？”
“是這樣的。因此我腦子裏在想，柯納和雪伯特對你會不會有什麽不誠實的企圖？”
“不誠實的企圖？為什麽？”老人有些吃驚。
“是這樣的……是……潭裏根本就沒有金塊呢？”
“你見鬼了吧，先生？如果那裏沒有金塊，那他們兩個大男人還跟我簽什麽合同？”
“想謀你的錢唄。”
“你不要把我看成傻子，我在合同上簽字就沒有一點安全意識？”
“當然這是不會的。”
“我看到過天然純金塊，有鴿蛋那麽大。”
“真的？”
“真的，潭裏有金子，有的是。但在沒有讓我相信那裏有金子之前，我是不會先付錢的。難道我受騙了不成？”
“還不能這麽說。但是為什麽雪伯特和柯納把藏金潭賣了呢？為什麽他們自己不去打撈這些天然純金塊呢？”
“因為他們對野蠻西部知道得不多，想穩妥一點兒。不過我倒感到很奇怪，你這麽個西部牛仔怎麽不了解找金子的人的習慣呢？”
“什麽習慣？”
“他們把藏寶地賣掉，為了再去找新的藏寶地。”
“對！對！這是對的！”
“你好像對你的兩位同伴不很信任？”
“我？我想得比你多了點兒。你說的對。”
“你為什麽這樣以為呢？”
“因為你昨天和前天說的多是氣話。”
“我沒有這樣想過！我認定我自己的理。如果你有那麽些傻乎乎的想法，還是算了吧。柯納先生和雪伯特先生是高尚的人，我願意相信他們。我告訴你，我可是個會認人的人，凡與錢有關的事，我從來沒被人騙過。我會告訴他們你對我談的話。”
這時，愛格利裝出一副很害怕的樣子，叫道：
“你不能這樣幹呀，拉赫納先生！”
“那是我應該幹的。”
“我請求你不要說出去。你想想看你會給我帶來什麽樣的傷害噢！”
“是的，你將被攆走。”
“這我隻是跟你說說的呀。”
“算啦！我就不說出去吧，我還準備以其他的方式來感謝你的好意。”
“什麽方式？”
“你剛才說你隻拿陪伴的酬金，那些金塊與你無關。我想辦法讓你也與金塊有關，並且我還這樣想：你陪我們來去，你認識了金窟。等我回到家，雇些勞動力，買些工具或機器，去開發這塊寶地，我想把你也帶上。你有興趣嗎？”
這位貪婪的老傢夥還挺聰明。他知道愛格利認識了金窟，他就可以告訴別人，或自己來挖，等買下這個金窟的人付了錢再返回來時，這裏已被挖掘一空了。為了防止發生這種事，老拉赫納不得不將愛格利拉進來，把他當便宜勞動力使就是了。這個老頭很狡猾，可愛格利更狡猾，他裝出特別高興的樣子，說：
“那我就把這當真的了，拉赫納先生。因為我早就厭倦了東問西盪，我很希望找到一個收入還可以的工作，現在可有人幫我忙了。至於我幹什麽，你付多少錢，我們以後再談。”
“好的，以後再談。我們先到上麵去，看看洞有多大和有多少金塊。是這樣嗎，海爾曼？怎麽啦？”
這是在問那個內侄。我豎起耳朵，不想錯過那人回答的每一個聲音。
我是想從他的回答中辨別聲音，是啞巴魚？或不是他？
“是的。”那人毫無氣力地口答道。
遺憾的是，這個短短的回答沒有證明什麽。“是的”，每個人說出來都是這個聲音，我無法聽出這個聲音是不是我已經很長時間沒有聽到過的聲音。
“喂，又有什麽怪念頭了？”老頭問道，“你總是漫不經心。你現在又在想什麽了？我很想知道。”
這話很生硬，如果平時都是用這種口氣和他的內侄說話，可見他們之間的關係不那麽融洽。
“我還在想我的馬刺。”那人回答道，“它們丟了。”
“丟了？為什麽丟了？你這是什麽意思？”
“它們丟了。”
“從腳上掉的？”
“不是。”
“見鬼。馬刺當然不可能從靴子上丟掉。在腳後跟上摸摸看，可能還在吧。”
“我已經摸過，就剛才摸的，根本就沒有。我把它們退下來交給你保管，但你太健忘了，伯父。你在口袋裏摸摸看，它們也許在裏麵。”