我們為了找到休休努族人，一定得趕到蛇河去打聽他們的下落。我們雖然很熟悉他們的村莊，是用木料建造起來的房子所組成的，但現在，由於與烏鴉族的戰爭迫在眉睫，這些猛士們暫時都沒住在村裏。
時光已是下午，到約納湖還須騎兩小時的路程。現在正是所謂的印第安夏日，雷陣雨是這個奇妙季節的一大特色，隻有美洲西部才有這樣奇妙的季節。拉勒米平原海拔有2000米高，山上刮著一股溫暖柔和的風。天空非常晴朗，廣袤的平原一望無際。
我們騎著馬走在平原上。上麵長著高高的草，我們可以看到在我們右邊有野獸跑過的痕跡，我們便走到痕跡那裏，仔細地觀察了一番。勞斯為了證明他不是一個對我們一點兒用處也沒有的人，便搶先說道：
“這不是野獸的痕跡。長者，請允許我的內心聲音告訴我，這是有人騎著馬從這裏走過的痕跡，馬蹄印很清晰。”
“很好。有多少人騎馬走過這裏？”
“有多少？要知道有多少人，那得要有點本事，我不行！”
“可以知道的。你稍等片刻，我的朋友便可以告訴你。”
溫內圖跳下馬，仔細地數著馬蹄印。一會兒，他便躍上馬鞍，簡單地說了一句：
“五個白種人……啊！”
他在說“啊”之前停了一下，我想，這定是這些痕跡引起了他的思考。但他沒有再說什麽，隻是騎著馬往前走，我便什麽也不問，更加用心地對這些痕跡進行觀察。
我們沿著這條痕跡走，首先是因為它的方向與我們要去的方向是一致的，其次是因為在野蠻的西部對任何痕跡都不能馬馬虎虎地放過，因為這樣的痕跡很可能是懷有敵意的人留下的。走了一會兒，我們發現，五位騎手中有兩位停了下來並下了馬。他們的腳印沒有離開那道痕跡，而是在跟蹤那道痕跡。還發現一個不是用腳踩出來的印子。當我勒住馬觀察這個印子時，勞斯說：
“這還有什麽好看，老鐵手？”
“有，並且還十分重要。”
“什麽東西？”
“五位騎手中有兩人在研究其他三人留下的痕跡，有一個人還跪了下來。”
“為什麽跪下來？我看沒有理由跪下來。如果想知道什麽，隻要問一下就可以了。”
“他們沒法問。”
“為什麽？”
“因為他們不在一起。”
“什麽？怎麽啦？那兩位不是和那三位在一起？這五位不是一起騎馬走的？”
“不在一起。”
溫內圖一向沉默寡言，這時也沒說什麽多餘的話，隻是望著我表示贊同我的分析。我這時才明白他為什麽剛才看到這道痕跡時想了一下。勞斯還在一個勁地問道：
“長者，你們是怎麽知道這些的？我雖然也有能力把斜方肌和二頭肌區別開來，但這些，我真的什麽也不懂了。”
“要動腦筋。你剛才不是已經把謎破解了：要是那兩個人想知道什麽，隻要問一下另三個人不就可以了，就用不著下馬去研究他們留下的痕跡。但他們下馬了，這就證明他們不是在一起，而是跟在另三個人的後麵。你再仔細看看這道痕跡！比如這左邊的草幾乎又豎起來了，而右邊則全倒在那裏，這說明這邊的腳印比那邊的腳印要新。我估計，左邊的腳印是五小時前的，右邊的是三小時前的，就是說，那兩位騎手要比那三位騎手晚兩個小時。”
“在你們的指點下，我現在也可以分辨得出了。我得記住這種標誌，下次碰到了也可以說出個道道來。”
我忍不住笑出聲來，他聽到了，問道：
“長者，你笑？你笑什麽？”
“因為這不會像你想的那麽簡單，勞斯先生。”
“不那麽簡單？不就看一下草就行了。”
“是的。要是隻看草莖的狀態，那是簡單的，但還有一些別的東西也得考慮進去。”
“哪些東西？”
“首先是天氣，要看有沒有下過雨，或者有沒有出過太陽？風是從哪個方向吹過來的？風大風小，幹的還是濕的？此外還要知道草是什麽草，莖是軟的還是硬的，是長是短，莖有多粗，長了多長時間了，韌性怎麽樣，是不是容易折斷等，這些都有很大影響。”
“我都知道了，長者！所有這些東西都要考慮到。”
“喔，還不止這些呢。”我笑著說。
“還有什麽？”
“壓在草上的重量有多少，壓了多長時間？馬上有沒有騎著人，因為重量不一樣，留下的痕跡也不一樣。騎馬或走路的速度快，腳印就淺，反之腳印就重。一匹奔跑的馬留下的印痕要比慢速的馬深得多，這時，馬的前蹄的痕跡比後蹄深。我還可以講出許多要注意的東西來。”
“這對我已經夠了，長者！我已經認識到這事比我想像的難多了，我相信我一下子還學不了那麽多。”
“是的。在野蠻西部正確地分析痕跡是一門科學，當然沒有這樣的教科書，不是每個人都有能力在這方麵取得成功。如果他分析錯了，又不想滅亡的話，那他隻能呆在家裏，因為對痕跡的分析正確與否直接關係到生命。”
時光已是下午，到約納湖還須騎兩小時的路程。現在正是所謂的印第安夏日，雷陣雨是這個奇妙季節的一大特色，隻有美洲西部才有這樣奇妙的季節。拉勒米平原海拔有2000米高，山上刮著一股溫暖柔和的風。天空非常晴朗，廣袤的平原一望無際。
我們騎著馬走在平原上。上麵長著高高的草，我們可以看到在我們右邊有野獸跑過的痕跡，我們便走到痕跡那裏，仔細地觀察了一番。勞斯為了證明他不是一個對我們一點兒用處也沒有的人，便搶先說道：
“這不是野獸的痕跡。長者，請允許我的內心聲音告訴我，這是有人騎著馬從這裏走過的痕跡，馬蹄印很清晰。”
“很好。有多少人騎馬走過這裏？”
“有多少？要知道有多少人，那得要有點本事，我不行！”
“可以知道的。你稍等片刻，我的朋友便可以告訴你。”
溫內圖跳下馬，仔細地數著馬蹄印。一會兒，他便躍上馬鞍，簡單地說了一句：
“五個白種人……啊！”
他在說“啊”之前停了一下，我想，這定是這些痕跡引起了他的思考。但他沒有再說什麽，隻是騎著馬往前走，我便什麽也不問，更加用心地對這些痕跡進行觀察。
我們沿著這條痕跡走，首先是因為它的方向與我們要去的方向是一致的，其次是因為在野蠻的西部對任何痕跡都不能馬馬虎虎地放過，因為這樣的痕跡很可能是懷有敵意的人留下的。走了一會兒，我們發現，五位騎手中有兩位停了下來並下了馬。他們的腳印沒有離開那道痕跡，而是在跟蹤那道痕跡。還發現一個不是用腳踩出來的印子。當我勒住馬觀察這個印子時，勞斯說：
“這還有什麽好看，老鐵手？”
“有，並且還十分重要。”
“什麽東西？”
“五位騎手中有兩人在研究其他三人留下的痕跡，有一個人還跪了下來。”
“為什麽跪下來？我看沒有理由跪下來。如果想知道什麽，隻要問一下就可以了。”
“他們沒法問。”
“為什麽？”
“因為他們不在一起。”
“什麽？怎麽啦？那兩位不是和那三位在一起？這五位不是一起騎馬走的？”
“不在一起。”
溫內圖一向沉默寡言，這時也沒說什麽多餘的話，隻是望著我表示贊同我的分析。我這時才明白他為什麽剛才看到這道痕跡時想了一下。勞斯還在一個勁地問道：
“長者，你們是怎麽知道這些的？我雖然也有能力把斜方肌和二頭肌區別開來，但這些，我真的什麽也不懂了。”
“要動腦筋。你剛才不是已經把謎破解了：要是那兩個人想知道什麽，隻要問一下另三個人不就可以了，就用不著下馬去研究他們留下的痕跡。但他們下馬了，這就證明他們不是在一起，而是跟在另三個人的後麵。你再仔細看看這道痕跡！比如這左邊的草幾乎又豎起來了，而右邊則全倒在那裏，這說明這邊的腳印比那邊的腳印要新。我估計，左邊的腳印是五小時前的，右邊的是三小時前的，就是說，那兩位騎手要比那三位騎手晚兩個小時。”
“在你們的指點下，我現在也可以分辨得出了。我得記住這種標誌，下次碰到了也可以說出個道道來。”
我忍不住笑出聲來，他聽到了，問道：
“長者，你笑？你笑什麽？”
“因為這不會像你想的那麽簡單，勞斯先生。”
“不那麽簡單？不就看一下草就行了。”
“是的。要是隻看草莖的狀態，那是簡單的，但還有一些別的東西也得考慮進去。”
“哪些東西？”
“首先是天氣，要看有沒有下過雨，或者有沒有出過太陽？風是從哪個方向吹過來的？風大風小，幹的還是濕的？此外還要知道草是什麽草，莖是軟的還是硬的，是長是短，莖有多粗，長了多長時間了，韌性怎麽樣，是不是容易折斷等，這些都有很大影響。”
“我都知道了，長者！所有這些東西都要考慮到。”
“喔，還不止這些呢。”我笑著說。
“還有什麽？”
“壓在草上的重量有多少，壓了多長時間？馬上有沒有騎著人，因為重量不一樣，留下的痕跡也不一樣。騎馬或走路的速度快，腳印就淺，反之腳印就重。一匹奔跑的馬留下的印痕要比慢速的馬深得多，這時，馬的前蹄的痕跡比後蹄深。我還可以講出許多要注意的東西來。”
“這對我已經夠了，長者！我已經認識到這事比我想像的難多了，我相信我一下子還學不了那麽多。”
“是的。在野蠻西部正確地分析痕跡是一門科學，當然沒有這樣的教科書，不是每個人都有能力在這方麵取得成功。如果他分析錯了，又不想滅亡的話，那他隻能呆在家裏，因為對痕跡的分析正確與否直接關係到生命。”