但令所有美國將領大吃一驚的是，一支由2艘戰列艦為主力的炮擊艦隊已從肖特蘭啟航，準備在12日夜間炮擊亨德森機場，然後掩護12萬 人和1萬噸物資上岸。
此時瓜島隻有5艘巡洋艦和4艘驅逐艦。
哈爾西急令“南達科塔”號、“華盛頓”號戰列艦和尚在船塢裏的“企業”號航空母艦從努美阿出發迎戰。
但遠水救不了近火，情況萬分危急。
資歷較深的卡拉漢海軍少將接過瓜島的這支小艦隊的指揮權。
他命令運輸艦卸下全部士兵後就立刻返航，自己率領艦隊駛向薩沃島，準備迎戰強敵。
這支日本艦隊的司令名為阿部。
他知道附近沒有美國戰列艦，一點也未想到美國巡洋艦敢同戰列艦交手，就大搖大擺地駛入“鐵底海峽”，直奔亨德森機場；甲板上堆滿 轟擊機場用的爆破彈。
13日1時24分，美艦用雷達發現2萬米以外的日艦。
卡拉漢想搶占t字頭有利陣位，但旗艦“舊金山”號巡洋艦的通信係統出了故障，美艦遲遲沒有接到命令。
就在這時，一架日本偵察機在亨德森機場上空投下了照明彈。
耀眼的光芒映出美艦側影。
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5.喋血瓜達爾卡納爾島(9)
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阿部大驚，隻要挨一發炮彈，甲板上的炮彈就會全部爆炸。
但美艦因聯絡不上，沒有射擊。
4分鍾後，日艦爆炸彈已換成穿甲彈。
1時49分，日戰列艦“比睿”號的探照燈劃破夜空，直射5000米外的美巡洋艦“亞特蘭大”號。
美艦立刻開火，擊中“比睿”號。
但“比睿”號也幾乎同時發炮，一發14寸的炮彈正中“亞特蘭大”號的艦橋，斯科特將軍當場陣亡。
卡拉漢將軍見狀大喊：“先打大傢夥!”旋即率其餘美艦沖入日艦隊中。
兩軍在黑暗中攪成一團。
美旗艦“舊金山”號艦橋中彈，卡拉漢將軍和參謀人員統統被打死，甲板上到處是屍體、殘肢和內髒。
開戰才幾分鍾，兩位美國將軍已戰死。
美艦雖主帥陣亡，但不畏強敵，各自為戰，發瘋般猛攻“比睿”號。
半小時後，“鐵底海峽”火光沖天，到處是燃燒的軍艦。
“比睿”號中彈50餘發，舵機和通信係統被打壞，隻能有氣無力地苟延殘喘。
阿部被這場突如其來的混戰弄得昏頭昏腦，交戰僅10分鍾，就下令撤退。
這正是哈爾西希望的結果。
日出後，“鐵底海峽”上漂浮著7艘冒煙的殘艦——5艘美艦、2艘日艦。
“仙人掌航空隊”帶著炸彈，魚雷直撲受傷的“比睿”號。
這艘3萬噸的巨艦在挨了2l枚魚雷、13枚炸彈和86發炮彈後，終於沉入海底。
山本見阿部丟了戰列艦還一事無成，怒不可遏，當即將他撤職，命近藤率“霧島”號戰列艦炮擊亨德森機場，哈爾西聞訊令威廉·李海軍 少將率兩艘戰列艦迎戰。
但李距瓜島尚有350海裏時，日將三川一軍已率1艘巡洋艦和驅逐艦把亨德森機場犁了一遍，炸毀美機18架。
打不垮的“仙人掌航空隊”在第二天上午又從坑坑凹凹的跑道上起飛，轟炸那支運載11萬人的11艘運輸艦，一舉炸沉6艘。
山本暴跳如雷，責令近藤迅速毀掉機場，殘餘的5艘運輸艦繼續前進。
當近藤駛近瓜島時，李海軍少將已率“南達科塔”和“華盛頓”號戰列艦趕到。
14日23時，一場戰列艦大戰在“鐵底海峽”爆發了。
在雙方巨炮的咆嘯中，3艘美國驅逐艦在須臾間被撕成碎片。
“南達科塔”號在關鍵時刻電器係統出了故障，無法轉動炮塔，成了“霧島”號的靶子，連連中彈，艦身劇烈顫抖。
在危機時刻，“華盛頓”號的406毫米巨炮連中“霧島”號要害，打得它像個跛子，在海上亂轉。
近藤見勢不妙，趕緊下令撤退，把無法航行的“霧島”號自沉在“鐵底海峽”。
近藤一敗，已經開到瓜島附近的運輸艦想逃也沒時間了，隻有搶灘擱淺。
但還未衝上淺灘，天色已亮。
“仙人掌航空隊”蜂擁而上，發瘋般地轟炸掃射，直打得海麵上到處是殘肢肉塊，海水變紅。
從肖特蘭出發的11萬名日兵和1萬噸物質，隻剩6000名喪魂落魄的士兵帶著5噸物資爬上瓜島。
經過這三晝夜腥風血雨的“瓜塔爾卡納爾海戰”，日軍完全喪失了瓜島的製海權。
島上3萬日軍無食無衣、無醫無藥，隻能靠潛艇送來的一點糧食維生。
被瓜島爭奪戰搞得惱羞成怒的日本陸軍參謀本部仍不肯認輸，準備調兵遣將，徵用62萬噸船舶，送關東軍一部奪回瓜島。
此舉遭到陸軍省和海軍省的堅決反對。
因為經過3個月的瓜島爭奪戰，日軍已損失了2艘戰列艦，3艘航空母艦遭重創，還搭上了大量的巡洋艦、驅逐艦、運輸艦和商船。
若再徵用62萬噸船舶，日本經濟將受嚴重削弱，等於殺雞取卵。
此時瓜島隻有5艘巡洋艦和4艘驅逐艦。
哈爾西急令“南達科塔”號、“華盛頓”號戰列艦和尚在船塢裏的“企業”號航空母艦從努美阿出發迎戰。
但遠水救不了近火，情況萬分危急。
資歷較深的卡拉漢海軍少將接過瓜島的這支小艦隊的指揮權。
他命令運輸艦卸下全部士兵後就立刻返航，自己率領艦隊駛向薩沃島，準備迎戰強敵。
這支日本艦隊的司令名為阿部。
他知道附近沒有美國戰列艦，一點也未想到美國巡洋艦敢同戰列艦交手，就大搖大擺地駛入“鐵底海峽”，直奔亨德森機場；甲板上堆滿 轟擊機場用的爆破彈。
13日1時24分，美艦用雷達發現2萬米以外的日艦。
卡拉漢想搶占t字頭有利陣位，但旗艦“舊金山”號巡洋艦的通信係統出了故障，美艦遲遲沒有接到命令。
就在這時，一架日本偵察機在亨德森機場上空投下了照明彈。
耀眼的光芒映出美艦側影。
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5.喋血瓜達爾卡納爾島(9)
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阿部大驚，隻要挨一發炮彈，甲板上的炮彈就會全部爆炸。
但美艦因聯絡不上，沒有射擊。
4分鍾後，日艦爆炸彈已換成穿甲彈。
1時49分，日戰列艦“比睿”號的探照燈劃破夜空，直射5000米外的美巡洋艦“亞特蘭大”號。
美艦立刻開火，擊中“比睿”號。
但“比睿”號也幾乎同時發炮，一發14寸的炮彈正中“亞特蘭大”號的艦橋，斯科特將軍當場陣亡。
卡拉漢將軍見狀大喊：“先打大傢夥!”旋即率其餘美艦沖入日艦隊中。
兩軍在黑暗中攪成一團。
美旗艦“舊金山”號艦橋中彈，卡拉漢將軍和參謀人員統統被打死，甲板上到處是屍體、殘肢和內髒。
開戰才幾分鍾，兩位美國將軍已戰死。
美艦雖主帥陣亡，但不畏強敵，各自為戰，發瘋般猛攻“比睿”號。
半小時後，“鐵底海峽”火光沖天，到處是燃燒的軍艦。
“比睿”號中彈50餘發，舵機和通信係統被打壞，隻能有氣無力地苟延殘喘。
阿部被這場突如其來的混戰弄得昏頭昏腦，交戰僅10分鍾，就下令撤退。
這正是哈爾西希望的結果。
日出後，“鐵底海峽”上漂浮著7艘冒煙的殘艦——5艘美艦、2艘日艦。
“仙人掌航空隊”帶著炸彈，魚雷直撲受傷的“比睿”號。
這艘3萬噸的巨艦在挨了2l枚魚雷、13枚炸彈和86發炮彈後，終於沉入海底。
山本見阿部丟了戰列艦還一事無成，怒不可遏，當即將他撤職，命近藤率“霧島”號戰列艦炮擊亨德森機場，哈爾西聞訊令威廉·李海軍 少將率兩艘戰列艦迎戰。
但李距瓜島尚有350海裏時，日將三川一軍已率1艘巡洋艦和驅逐艦把亨德森機場犁了一遍，炸毀美機18架。
打不垮的“仙人掌航空隊”在第二天上午又從坑坑凹凹的跑道上起飛，轟炸那支運載11萬人的11艘運輸艦，一舉炸沉6艘。
山本暴跳如雷，責令近藤迅速毀掉機場，殘餘的5艘運輸艦繼續前進。
當近藤駛近瓜島時，李海軍少將已率“南達科塔”和“華盛頓”號戰列艦趕到。
14日23時，一場戰列艦大戰在“鐵底海峽”爆發了。
在雙方巨炮的咆嘯中，3艘美國驅逐艦在須臾間被撕成碎片。
“南達科塔”號在關鍵時刻電器係統出了故障，無法轉動炮塔，成了“霧島”號的靶子，連連中彈，艦身劇烈顫抖。
在危機時刻，“華盛頓”號的406毫米巨炮連中“霧島”號要害，打得它像個跛子，在海上亂轉。
近藤見勢不妙，趕緊下令撤退，把無法航行的“霧島”號自沉在“鐵底海峽”。
近藤一敗，已經開到瓜島附近的運輸艦想逃也沒時間了，隻有搶灘擱淺。
但還未衝上淺灘，天色已亮。
“仙人掌航空隊”蜂擁而上，發瘋般地轟炸掃射，直打得海麵上到處是殘肢肉塊，海水變紅。
從肖特蘭出發的11萬名日兵和1萬噸物質，隻剩6000名喪魂落魄的士兵帶著5噸物資爬上瓜島。
經過這三晝夜腥風血雨的“瓜塔爾卡納爾海戰”，日軍完全喪失了瓜島的製海權。
島上3萬日軍無食無衣、無醫無藥，隻能靠潛艇送來的一點糧食維生。
被瓜島爭奪戰搞得惱羞成怒的日本陸軍參謀本部仍不肯認輸，準備調兵遣將，徵用62萬噸船舶，送關東軍一部奪回瓜島。
此舉遭到陸軍省和海軍省的堅決反對。
因為經過3個月的瓜島爭奪戰，日軍已損失了2艘戰列艦，3艘航空母艦遭重創，還搭上了大量的巡洋艦、驅逐艦、運輸艦和商船。
若再徵用62萬噸船舶，日本經濟將受嚴重削弱，等於殺雞取卵。