美機在1l時10分集中轟炸“祥鳳”號，有7枚魚雷和13枚炸彈命中。
20分鍾後，這艘11萬噸的輕型航空母艦沉沒了。
再說高木得知目標是艘油船，自知喪失了先發製人的寶貴時機。
不久，又一架偵察機發現美航空母艦的位置，但等攻擊部隊返回母艦並做好再次出擊的準備時，已是16時。
若此時起飛，日機可在黃昏時分攻擊，但須在夜幕中返航。
高木未敢讓飛機傾巢而出，隻派出受過夜航訓練的27架轟炸機和魚雷機在16時30分起飛。
日機未發現美艦，反而與巡邏的美戰鬥機遭遇，被擊落9架。
其餘的四散而逃，在茫茫夜空中獨自返航，結果隻有6架飛回母艦。
當晚，日美艦隊失去接觸。
坐鎮臘包爾的第4艦隊司令井上見“祥鳳”號被擊沉，急令登陸部隊北撤待命。
5月8日拂曉，高木和弗萊徹都派出飛機偵察，戰爭史上第一次航空母艦大戰已不可避免，雙方實力大體相當，所不同的是美艦上有雷達， 而日艦沒有。
但美國飛行員大多是沒有實戰經驗的新手，而日本飛行員都是經驗豐富的老兵。
日艦上空還有濃雲掩護。
8時15分左右，雙方的偵察機幾乎同時發現對方的航空母艦，轟炸機、戰鬥機和魚雷機立刻起飛。
美機於10時50分飛抵日艦的上空。
“瑞鶴”號躲進雲雨區，逃過了空襲。
“翔鶴”號遭到輪番轟炸，飛行甲板挨了三枚重磅炸彈，失去戰鬥力。
在美機發起攻擊後40分鍾，70架日機也向兩艘美國航空母艦發起攻擊。
一枚炸彈擊中“約克敦”號的飛行甲板，頓時燃起大火。
艦上的管損隊訓練有素，很快控製了火勢。
“列克星頓”號左舷中了2枚魚雷，甲板和煙窗附近中了些小炸彈，但還能正常航行。
雙方損失大體相當。
到下午5時，“列克星頓”號航空母艦艦內突然發生兩次大爆炸,把這艘3萬3千噸的巨艦震得劇烈搖擺起來，迅速傾斜，癱在水麵。
原來那兩枚魚雷炸斷了航空汽油輸油管，易燃的汽油迅速揮發，使艦內充滿了一觸即爆的汽油氣。
---------------
4.中途島海空大拚殺(4)
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汽油氣終於爆炸了，引爆了艙內的炸彈和魚雷，引起無法控製的大火。
艦長謝爾曼海軍上校見狀隻得下令棄艦。
待全部人員離艦後，驅逐艦向這艘巨艦發射了4枚魚雷。
“列克星頓”號猛地一震，煙霧四起，艦尾沒入水中，艦首高高翹起，緩緩沉入大海。
這艘1927年服役的老艦沉沒了。
日本飛行員返航，高木不願罷休，仍想再戰，消滅殘敵，但卻收到井上將軍停止攻擊的命令。
原來井上覺得美特混艦隊雖已被擊潰，但自己剩下的艦載機已不足以掩護奪占莫爾茲比港，就下令高木返航。
高木隻得從命。
遠在日本本土的山本五十六於當晚收到井上的報告，大為光火，責令高木立刻追擊。
高木立刻轉身南下，但弗萊徹早巳無影無蹤了。
這次史稱“珊瑚海海戰”的第一次航空母艦大戰結束了。
日本似乎獲勝：擊沉擊傷美國航空母艦各一艘，擊沉油船和驅逐艦各一艘，自己的損失是，一艘輕型航空母艦被擊沉，一艘大型航空母艦 被擊傷。
然而日本被迫再次推遲進攻莫爾茲比港的時間。
更嚴重的是，被擊傷的“翔鶴”號和安然無恙的“瑞鶴”號航空母艦都無法參加即將開始的中途島海戰。
前者受損嚴重，後者因無法立即補充大量損失的飛機和飛行員而不能同南雲一起出航。
山本沒有料到有這麽多艦載航空兵不能參加中途島戰役，但仍信心十足。
因為日本飛行員報告說，美國海軍在珊瑚海丟了兩艘航空母艦，現在隻有兩艘能應戰。
而據軍令部情報部報告，這兩艘還在南太平洋。
以二比一的優勢兵力和日本飛行員高超的飛行技術，加上襲擊的戰術，山本五十六自然有理由相信勝券在握。
5月26日，擔任佯攻的角田覺治海軍少將率“龍驤”和“隼鷹”號輕型航空母艦從大湊出發，駛往阿留申群島。
次日南雲也率四艘大型航空母艦離開本土，駛往中途島西北方向。
第三天，山本五十六率主力艦隊啟航。
山本的旗艦是剛剛服役的“大和”號戰列艦。
這是有史以來排水量最大、裝甲最厚、火力最強的戰列艦。
這艘船長863英尺，排水量64萬噸，裝甲最厚處達16寸，裝備有9門射程達30餘公裏的18寸(460毫米)大炮，航速達27節。
山本五十六雖靠航空母艦在珍珠港大獲全勝，英國的“威爾斯親王”號戰列艦和“反擊”號戰列巡洋艦也喪身於日本飛機的魚雷之下，但 還是相信戰列艦是海戰之王，所以親率戰列艦艦隊準備用巨炮把美國軍艦炸成碎片。
再說在珍珠港的美國人。
羅奇福特幾個月來截獲了山本五十六90％的電報。
5月20日他又截獲了山本的一份長電，不僅對山本的企圖、部署了如指掌，甚至還知道每艘軍艦艦長的名字。
20分鍾後，這艘11萬噸的輕型航空母艦沉沒了。
再說高木得知目標是艘油船，自知喪失了先發製人的寶貴時機。
不久，又一架偵察機發現美航空母艦的位置，但等攻擊部隊返回母艦並做好再次出擊的準備時，已是16時。
若此時起飛，日機可在黃昏時分攻擊，但須在夜幕中返航。
高木未敢讓飛機傾巢而出，隻派出受過夜航訓練的27架轟炸機和魚雷機在16時30分起飛。
日機未發現美艦，反而與巡邏的美戰鬥機遭遇，被擊落9架。
其餘的四散而逃，在茫茫夜空中獨自返航，結果隻有6架飛回母艦。
當晚，日美艦隊失去接觸。
坐鎮臘包爾的第4艦隊司令井上見“祥鳳”號被擊沉，急令登陸部隊北撤待命。
5月8日拂曉，高木和弗萊徹都派出飛機偵察，戰爭史上第一次航空母艦大戰已不可避免，雙方實力大體相當，所不同的是美艦上有雷達， 而日艦沒有。
但美國飛行員大多是沒有實戰經驗的新手，而日本飛行員都是經驗豐富的老兵。
日艦上空還有濃雲掩護。
8時15分左右，雙方的偵察機幾乎同時發現對方的航空母艦，轟炸機、戰鬥機和魚雷機立刻起飛。
美機於10時50分飛抵日艦的上空。
“瑞鶴”號躲進雲雨區，逃過了空襲。
“翔鶴”號遭到輪番轟炸，飛行甲板挨了三枚重磅炸彈，失去戰鬥力。
在美機發起攻擊後40分鍾，70架日機也向兩艘美國航空母艦發起攻擊。
一枚炸彈擊中“約克敦”號的飛行甲板，頓時燃起大火。
艦上的管損隊訓練有素，很快控製了火勢。
“列克星頓”號左舷中了2枚魚雷，甲板和煙窗附近中了些小炸彈，但還能正常航行。
雙方損失大體相當。
到下午5時，“列克星頓”號航空母艦艦內突然發生兩次大爆炸,把這艘3萬3千噸的巨艦震得劇烈搖擺起來，迅速傾斜，癱在水麵。
原來那兩枚魚雷炸斷了航空汽油輸油管，易燃的汽油迅速揮發，使艦內充滿了一觸即爆的汽油氣。
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4.中途島海空大拚殺(4)
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汽油氣終於爆炸了，引爆了艙內的炸彈和魚雷，引起無法控製的大火。
艦長謝爾曼海軍上校見狀隻得下令棄艦。
待全部人員離艦後，驅逐艦向這艘巨艦發射了4枚魚雷。
“列克星頓”號猛地一震，煙霧四起，艦尾沒入水中，艦首高高翹起，緩緩沉入大海。
這艘1927年服役的老艦沉沒了。
日本飛行員返航，高木不願罷休，仍想再戰，消滅殘敵，但卻收到井上將軍停止攻擊的命令。
原來井上覺得美特混艦隊雖已被擊潰，但自己剩下的艦載機已不足以掩護奪占莫爾茲比港，就下令高木返航。
高木隻得從命。
遠在日本本土的山本五十六於當晚收到井上的報告，大為光火，責令高木立刻追擊。
高木立刻轉身南下，但弗萊徹早巳無影無蹤了。
這次史稱“珊瑚海海戰”的第一次航空母艦大戰結束了。
日本似乎獲勝：擊沉擊傷美國航空母艦各一艘，擊沉油船和驅逐艦各一艘，自己的損失是，一艘輕型航空母艦被擊沉，一艘大型航空母艦 被擊傷。
然而日本被迫再次推遲進攻莫爾茲比港的時間。
更嚴重的是，被擊傷的“翔鶴”號和安然無恙的“瑞鶴”號航空母艦都無法參加即將開始的中途島海戰。
前者受損嚴重，後者因無法立即補充大量損失的飛機和飛行員而不能同南雲一起出航。
山本沒有料到有這麽多艦載航空兵不能參加中途島戰役，但仍信心十足。
因為日本飛行員報告說，美國海軍在珊瑚海丟了兩艘航空母艦，現在隻有兩艘能應戰。
而據軍令部情報部報告，這兩艘還在南太平洋。
以二比一的優勢兵力和日本飛行員高超的飛行技術，加上襲擊的戰術，山本五十六自然有理由相信勝券在握。
5月26日，擔任佯攻的角田覺治海軍少將率“龍驤”和“隼鷹”號輕型航空母艦從大湊出發，駛往阿留申群島。
次日南雲也率四艘大型航空母艦離開本土，駛往中途島西北方向。
第三天，山本五十六率主力艦隊啟航。
山本的旗艦是剛剛服役的“大和”號戰列艦。
這是有史以來排水量最大、裝甲最厚、火力最強的戰列艦。
這艘船長863英尺，排水量64萬噸，裝甲最厚處達16寸，裝備有9門射程達30餘公裏的18寸(460毫米)大炮，航速達27節。
山本五十六雖靠航空母艦在珍珠港大獲全勝，英國的“威爾斯親王”號戰列艦和“反擊”號戰列巡洋艦也喪身於日本飛機的魚雷之下，但 還是相信戰列艦是海戰之王，所以親率戰列艦艦隊準備用巨炮把美國軍艦炸成碎片。
再說在珍珠港的美國人。
羅奇福特幾個月來截獲了山本五十六90％的電報。
5月20日他又截獲了山本的一份長電，不僅對山本的企圖、部署了如指掌，甚至還知道每艘軍艦艦長的名字。