他於1893年11月20日生於陝西蒲城一個貧苦農民家庭。
由於生活困難，13歲就開始在一家小飯鋪當童工。
15歲時，父親因仇家陷害，被滿清政府在西安絞死。
他上有寡母，下有幼弟，數百裏搬屍歸葬，情景十分悽慘。
父死後，還要償還父親生前和喪葬留下的債務。
為了葬父和生計，他和本村8戶農民成立了一個孝義會，後改為“中秋會”，楊虎城自任領袖。
到辛亥革命前夕，“中秋會”已發展到數百人，打富濟貧，反抗滿清。
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15.大抗戰拉開了幕布(4)
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1911年10月23日，繼武昌之後，陝西爆發了反清革命，楊虎城率部分“中秋會”成員與清軍英勇作戰，屢建戰功。
但是推翻清政府，並未給農民帶來真正的利益。
加之軍官腐敗，使他非常失望，遂於1913年退伍返鄉，孝敬寡母。
此時，蒲城東南鄉惡霸李楨出入官府，橫行鄉裏，強占農民妻女和田產，搞得人人恐慌。
1914年麥收後，李楨率領流氓打手到楊的姑母所在村為非作歹。
適逢楊虎城在姑母家，有人便找他商量。
楊虎城毅然率領村民打死了惡霸李楨。
從此，他名聲大振，官府也開始緝拿他。
他便拉著“中秋會”部分青年打富抗暴，成為當地有名的“刀客”。
他的武裝逐步發展到一個營。
1917年楊虎城率部參加孫中山領導的反對北洋軍閥的陝西靖國軍，被編為一個支隊。
1926年，楊虎城以5000兵力與其十倍以上的北洋豫係軍閥劉鎮華部苦戰8個月，保衛了西安。
1927年，楊虎城在馮玉祥的領導下率部參加北伐，並吸收了一些共產黨人在部隊工作。
蔣介石背叛革命後，他仍與共產黨保持著良好的關係。
共產黨員魏野疇、南漢宸、蔣聽鬆、劉子華等均在楊部擔任重要職務。
他夫人謝葆真也是共產黨員。
1929年，楊虎城的部隊被蔣介石改編。
由於他幫助蔣介石與新軍閥作戰有功，部隊得到擴大，當了西安綏靖主任兼陝西省主席，並一度進軍甘肅，取得陝甘兩省地盤，成為西北 地方實力派領袖。
楊虎城任用皖北暴動領導人、共產黨員南漢宸為陝西省政府秘書長，暗中幫助陝北土地革命等情況被蔣介石發現後，蔣、楊矛盾逐漸擴大 。
“九·一八事變”後，楊虎城對蔣介石的不抵抗政策非常不滿。
1933年3月，當日寇進逼長城，華北、北平危急時，他主動到石家莊見蔣介石，請纓抗戰，但蔣介石態度十分冷淡，他隻好怏怏而歸。
這時，蔣介石4次“圍剿”紅軍均遭慘敗，日寇步步進逼，楊虎城決心“不跟蔣介石殉葬”，轉而加強與陝北紅軍的聯繫。
蔣介石逼走省政府秘書長南漢宸後，又以突然襲擊的方式免去了楊虎城陝西省政府主席的職務，楊與蔣的矛盾更加尖銳。
從此，楊虎城對蔣介石採取了“你幹你的，我幹我的”，“你練你的兵，我練我的兵”的政策。
他在17路軍部隊中辦了一個步兵訓練班，抽調下級軍官參加訓練。
除軍事課外，所有政治課都由楊虎城親自指定比較進步的幹部擔任。
1935年下半年，東北軍大舉入陝。
楊虎城開始懷疑張學良是來取代他的地盤，再加蔣介石的挑撥離間，17路軍和東北軍一度關係比較緊張。
但楊虎城善於謀略，能夠沉得住氣，從大處著眼，爭取與東北軍共存，所以對自己的部隊做了許多工作。
東北軍開入陝西的時候，隨軍眷屬之多，實屬軍史少見。
不僅中下級軍官均帶眷屬，甚至夥夫、馬夫也帶著眷屬。
於學忠率東北軍經西安開往前線途中，成千上百裏的大道上，無數隨軍眷屬成群結隊，不分晝夜地隨軍行進。
其中有老頭、老太太，有的婦女一手拉著一個小孩，懷中還抱著一個小孩，一拐一跛地艱難行進。
出現這種情況是因為東北淪亡，軍人家屬無處可去，隻好隨軍流浪。
較高級的軍官一般把家屬安頓在北平、鄭州、洛陽甚至天津租界地，待軍隊安定之後，找到住房，再行搬家。
下級軍官和士兵的家屬隻能隨軍而行。
這樣不僅可以不花路費，還可以隨軍混口飯吃。
一旦脫離軍隊，生活立即就會陷入絕境。
人們看到這些隨軍妻女的艱難、悽慘狀況，感慨地說：“這不是什麽行軍，這簡直是一幅亡國的難民圖!
”
由於家眷人多，所以事也多，每到一地，就要占用民房和借用居民的東西。
不少孕婦在行軍中臨產，隻好找商店或居民家借住，這在客觀上對軍民關係發生了不利影響。
17路軍的官兵對東北軍這種狀況開始很不理解，也看不慣，與東北軍時常發生矛盾。
17路軍憲兵營一天在西安東關巡邏，發現東北軍因占用民房與居民發生了爭執。
憲兵調解時，東北軍因困難重重蠻不講理，與憲兵發生了衝突。
憲兵營長將情況報告楊虎城後，楊虎城便對他說：“你們明白吧!
由於生活困難，13歲就開始在一家小飯鋪當童工。
15歲時，父親因仇家陷害，被滿清政府在西安絞死。
他上有寡母，下有幼弟，數百裏搬屍歸葬，情景十分悽慘。
父死後，還要償還父親生前和喪葬留下的債務。
為了葬父和生計，他和本村8戶農民成立了一個孝義會，後改為“中秋會”，楊虎城自任領袖。
到辛亥革命前夕，“中秋會”已發展到數百人，打富濟貧，反抗滿清。
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15.大抗戰拉開了幕布(4)
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1911年10月23日，繼武昌之後，陝西爆發了反清革命，楊虎城率部分“中秋會”成員與清軍英勇作戰，屢建戰功。
但是推翻清政府，並未給農民帶來真正的利益。
加之軍官腐敗，使他非常失望，遂於1913年退伍返鄉，孝敬寡母。
此時，蒲城東南鄉惡霸李楨出入官府，橫行鄉裏，強占農民妻女和田產，搞得人人恐慌。
1914年麥收後，李楨率領流氓打手到楊的姑母所在村為非作歹。
適逢楊虎城在姑母家，有人便找他商量。
楊虎城毅然率領村民打死了惡霸李楨。
從此，他名聲大振，官府也開始緝拿他。
他便拉著“中秋會”部分青年打富抗暴，成為當地有名的“刀客”。
他的武裝逐步發展到一個營。
1917年楊虎城率部參加孫中山領導的反對北洋軍閥的陝西靖國軍，被編為一個支隊。
1926年，楊虎城以5000兵力與其十倍以上的北洋豫係軍閥劉鎮華部苦戰8個月，保衛了西安。
1927年，楊虎城在馮玉祥的領導下率部參加北伐，並吸收了一些共產黨人在部隊工作。
蔣介石背叛革命後，他仍與共產黨保持著良好的關係。
共產黨員魏野疇、南漢宸、蔣聽鬆、劉子華等均在楊部擔任重要職務。
他夫人謝葆真也是共產黨員。
1929年，楊虎城的部隊被蔣介石改編。
由於他幫助蔣介石與新軍閥作戰有功，部隊得到擴大，當了西安綏靖主任兼陝西省主席，並一度進軍甘肅，取得陝甘兩省地盤，成為西北 地方實力派領袖。
楊虎城任用皖北暴動領導人、共產黨員南漢宸為陝西省政府秘書長，暗中幫助陝北土地革命等情況被蔣介石發現後，蔣、楊矛盾逐漸擴大 。
“九·一八事變”後，楊虎城對蔣介石的不抵抗政策非常不滿。
1933年3月，當日寇進逼長城，華北、北平危急時，他主動到石家莊見蔣介石，請纓抗戰，但蔣介石態度十分冷淡，他隻好怏怏而歸。
這時，蔣介石4次“圍剿”紅軍均遭慘敗，日寇步步進逼，楊虎城決心“不跟蔣介石殉葬”，轉而加強與陝北紅軍的聯繫。
蔣介石逼走省政府秘書長南漢宸後，又以突然襲擊的方式免去了楊虎城陝西省政府主席的職務，楊與蔣的矛盾更加尖銳。
從此，楊虎城對蔣介石採取了“你幹你的，我幹我的”，“你練你的兵，我練我的兵”的政策。
他在17路軍部隊中辦了一個步兵訓練班，抽調下級軍官參加訓練。
除軍事課外，所有政治課都由楊虎城親自指定比較進步的幹部擔任。
1935年下半年，東北軍大舉入陝。
楊虎城開始懷疑張學良是來取代他的地盤，再加蔣介石的挑撥離間，17路軍和東北軍一度關係比較緊張。
但楊虎城善於謀略，能夠沉得住氣，從大處著眼，爭取與東北軍共存，所以對自己的部隊做了許多工作。
東北軍開入陝西的時候，隨軍眷屬之多，實屬軍史少見。
不僅中下級軍官均帶眷屬，甚至夥夫、馬夫也帶著眷屬。
於學忠率東北軍經西安開往前線途中，成千上百裏的大道上，無數隨軍眷屬成群結隊，不分晝夜地隨軍行進。
其中有老頭、老太太，有的婦女一手拉著一個小孩，懷中還抱著一個小孩，一拐一跛地艱難行進。
出現這種情況是因為東北淪亡，軍人家屬無處可去，隻好隨軍流浪。
較高級的軍官一般把家屬安頓在北平、鄭州、洛陽甚至天津租界地，待軍隊安定之後，找到住房，再行搬家。
下級軍官和士兵的家屬隻能隨軍而行。
這樣不僅可以不花路費，還可以隨軍混口飯吃。
一旦脫離軍隊，生活立即就會陷入絕境。
人們看到這些隨軍妻女的艱難、悽慘狀況，感慨地說：“這不是什麽行軍，這簡直是一幅亡國的難民圖!
”
由於家眷人多，所以事也多，每到一地，就要占用民房和借用居民的東西。
不少孕婦在行軍中臨產，隻好找商店或居民家借住，這在客觀上對軍民關係發生了不利影響。
17路軍的官兵對東北軍這種狀況開始很不理解，也看不慣，與東北軍時常發生矛盾。
17路軍憲兵營一天在西安東關巡邏，發現東北軍因占用民房與居民發生了爭執。
憲兵調解時，東北軍因困難重重蠻不講理，與憲兵發生了衝突。
憲兵營長將情況報告楊虎城後，楊虎城便對他說：“你們明白吧!