“你到他那裏去吧。在那裏更可靠些,可以躲到明天早晨,直到米洛達爾趕來。隻是記住,不要相信任何人,不要對任何人敞開心扉坦誠相告。天一亮我就過來。”


    “我去接你。”教授說。


    “千萬不要來!”柯不同意,“我自己能去,天還不是太晚,我10來分鍾就走到了。”


    “那你就租一個飛艇,旅館的停車場上就有。”


    “我送你去。”女院長說。


    “謝謝,”教授說,“現在請你仔細聽好,你們穿衣服和租飛艇需要10分鍾,”他接著說,一走到飛艇邊也還要5分鍾。飛到我家門口我給你們算5分鍾。就是說,20分鍾後旅館的飛艇應該到達我的大門口。如果我認出你們,我才開門。為此我應該知道你們穿什麽衣服。我想等你們一下飛艇立即就認出你們。”


    “我穿的還是那條連衣裙,爸爸,”柯說道,“就是我媽媽的連衣裙。”


    女院長責備地搖了搖頭,——她的教育家性格難以容忍任何謊言,除了必須親口說出去的謊言。


    “什麽顏色?”教授問道,“我這裏的螢光屏不大,隻能看清你的臉部。可是,我應該知道連衣裙是什麽顏色。”


    “您看,連衣裙是深藍色。”柯對著可視電話螢光屏伸出一條胳膊,好讓教授看清連衣裙的袖子。


    “是藍緞子,”教授說道,“領子上有銀色花邊。現在我看清了。記下了,也記住了。蘇利南的第三屆美洲劃艇賽紀念郵票的6分票用的就是這種顏色搭配,是嗎?”


    “也許是吧。”柯附和道。


    “你的女院長準備芽什麽衣服呢?”


    “我穿黑色的,”阿爾托寧太太簡短地答道,她的聲音透出些許委屈,似乎怪教授懷疑她著裝風格的道德基礎,“普通的白衣領,一頂小黑帽,低壓在額頭上。”


    柯心裏想道,院長的自我描述太詳細了,甚至覺得可笑,中年以上的人有時候對待這種瑣事怎麽這麽認真。


    “黑便士。”教授簡單答道。不知為什麽,柯仿佛實際上就是久·庫夫裏耶的繼承人似的,她回想起來,世界上第一枚郵票就叫這名字——“黑便士”。大概是英國人發明的。


    “黑便士。”女院長重複了一遍,她不明白教授指的是什麽。


    “那就不要再改變服裝了!”教授以命令的口吻說道,“天色很暗,燈光不太好,我們不能出錯。敵人並沒有打瞌睡。”


    柯微微一笑。


    “我完全是認真的。”他針對柯的笑容說道,但是忍不住自己也笑了,“我現在對表。”他補充說,一過20分鍾我在我的城堡大門口等你們。”


    教授掛斷了電話。兩位女士馬上開始收拾打扮起來,院長的黑帽子不知塞到什麽地方去了,過了5分鍾,才在浴室裏找到。


    瓦涅薩祝她們平安並說,過一刻鍾她將飛臨城堡上空查驗同教授接頭是否順利。


    她輕盈地飛到空中,翅膀在路燈下折射出的彩光一閃,便融入了星光之中。


    “喂,您準備好了嗎?”柯看見阿爾托寧太太在房間裏找手提包急得團團轉,著急地問道。手提包找到了,又急急忙忙對著鏡子整理帽子,當然柯可以說幾句俏皮話逗樂,說女院長像是去相親找未婚夫——並非所有的女生都能嫁出去,但是她不敢,她得小心行事,中規中矩,因為院長太太都快要歇斯底裏大發作了。


    真是奇怪,拜訪教授,不錯,是一次戲劇性的造訪,竟然讓她失去了自製力。


    “我們走吧,”柯催她道,“時間快耗完了,我們還得找飛艇哩。一


    然而,命運卻偏偏跟她們搗亂。


    柯去推房間門,卻發現門推不開。柯先是撞了撞門,奇$%^書*(網!&*$收集整理接著又拍又打,漸漸明白了——她們是被鎖在裏麵了。


    阿爾托寧太太第一個想起往樓下打電話找管理員。管理員說,馬上就派值班員上來,同時請兩位女士稍安勿燥。過了3分鍾,值班員來到,他隔著門大聲叫著問她們,是不是她們的門關上了。柯回答是。於是他禮貌地問,二位是否願意把門打開。


    “願意,而且要快!”阿爾托寧太太喊叫道。


    當即,門應聲而開。


    門外站著一個看門狗似的聽差,池彬彬有禮。但院長當即想抽他幾個耳光。


    “是鎖舌咬死了,”他說道,“需要把門往上抬一抬……昨天就是這樣,門就打開了。你們怎麽就沒有想到呢!”


    她們徑直跑向電梯。


    電梯從她們身邊滑過,似乎有個閑著沒事幹的傢夥乘著它從第二十層到地下六層來回捆著玩,不想在四層停下。隻好從樓梯上跑下去——然而為了下樓梯首先得找到樓梯——原來在走廊角落裏。柯和阿爾托寧下到一樓的半地下室,不能再走了,樓梯到了盡頭,堵死了。


    她們倆跑上樓梯拐角,幸好,這裏有一條供貴賓使用的寬闊通道通向下麵。


    在坡道上,女院長因為失去了平衡,衝到一群年輕人中間,在一級梯階上絆了一下,折斷了鞋後跟,待她穩住腳,撿起鞋後跟,像哈姆雷特審視約裏克的頭顱骨似的端詳時,那群顯然是從宇宙某個相當落後的角落來旅遊的年輕人,開始拉著柯跟他們一起走,說要請她到餐廳去用一頓不同尋常的晚餐。等到女院長發現這群無所事事的年輕人在糾纏柯時,馬上衝進去為她解圍,那鞋後跟雖然不大,但是很尖,成了她的匕首。

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