第151章

    它和他的家一模一樣。　　同樣的點綴著野花的草皮屋頂，同樣的圓木柵欄和台階，同樣的鵝卵石小路，就連門上的木頭節疤都和記憶中別無二致。　　他感到無法呼吸。一種難以言喻的力量促使他推門而入。　　這是一棟普通的鄉村小屋，可它又有些地方是那麽的不普通。躺椅上空懸著兩根毛線針，正自動織著毛衣。一根掃帚跳著舞打掃地上的灰塵。廚房裏，一把菜刀正懶洋洋地切著菜，切好的菜會自行飛入冒著熱氣的大鍋中。　　就像屋子的女主人還活著一樣。　　他衝進每一個房間尋找她的身影。臥室裏沒有，嬰兒房裏也沒有。最後他衝進後花園，終於在明亮的陽光中看到了她的身影。　　她看上去那麽年輕，就像他們剛結婚時那樣。她穿著普通農婦的服裝，頭發盤在腦後，係著一條圍裙，正揮舞著一根接骨木魔杖。　　她像一個高明的指揮，樂隊所有成員都要按她的意思行事，隻不過她的樂隊裏沒有一個人類，隻有一大堆農具。　　一把鏟子在她的指揮下沿著籬笆挖出一排深淺一致的坑。然後一群根部帶著泥土的鮮花挨個轉著圈兒蹦進坑裏，用小葉子將自己的根埋好，宛如整理舞裙的優雅芭蕾舞者。　　“琳達！”　　他發出破碎的吼叫，衝上去一把抱住她。　　琳達眨了眨眼，有些迷糊地問：“哎呀你不要碰我，我身上全都是泥巴！”　　他可不顧那麽多。他寧願琳達把所有的泥巴都蹭到他身上，也不願她離開。　　“你怎麽了呀親愛的？”琳達拍拍他的後背，“你不是去村頭幫人紮籬笆了嗎？難道不順利嗎？”　　“哦，對，紮籬笆……”他模糊地回想起來，自己年輕時候似乎的確經常幫人做這件事。　　他露出笑容，用力握住琳達的手。“沒有不順利。我隻是想你了。”　　琳達嗔怪地推了他一把。“你好肉麻！你今天真的好怪哦！”　　雖然她這麽說，可臉上還是泛起紅暈，顯然那些話很是受用。　　“我煮了你喜歡的鱒魚湯，來吃飯吧！”　　她揮了揮魔杖，兩個人的衣服便煥然一新了。她摘下圍裙，拉著他的手走回屋子。　　鱒魚湯是她的拿手好菜，村裏的婦女都眼巴巴地盼著她那天大發慈悲地公開食譜。如果往湯裏加上一滴她秘製的魔法調料，那味道絕對鮮美到連女王都會聞著味兒找過來。　　不過在他看來，即使不加魔法調料，鱒魚湯也已經足夠美味了。　　他們喝著湯，吃著新鮮的麵包。她絮絮叨叨地說起了一天的瑣事：誰家丟了羊，誰家鬧了老鼠，誰家的馬兒摔斷了腿，誰家的田裏丟了瓜……　　以前他覺得這都是些雞毛蒜皮的小事，總是左耳進右耳出，從沒認真聽過。可今天他聽得格外認真，認真到連琳達都覺得奇怪了。　　“你今天真的好奇怪呀！是不是做了什麽錯事不敢跟我說？”她眨巴著眼睛。　　“絕對沒有。我隻是覺得你說話的樣子好美。”他說。　　她的臉更紅了，像夕陽用筆為她染了色。“你認真的樣子也好英俊。今後就更加仔細地聽我說話吧。”她笑嘻嘻地說。　　啊，這樣的日子不論過多久他都願意。　　他想起了他們初遇的那一天。當時他還是什麽都不懂的愣頭青，在打山豬的時候被拱斷了腿。村裏的老人說“把他送到鄰村的女巫那兒去吧，她總有辦法的”。當時他以為自己要死了，女巫肯定是個滿臉瘤子的老太婆，她會把他扔進坩堝裏……　　可是當他被抬到鄰村後，他才知道女巫居然是個年輕姑娘。她長得不算好看，臉上還有雀斑，但她笑起來時嘴角會有兩顆梨渦。　　女巫讓他喝了一瓶魔藥，他就感覺不到疼痛了。接著女巫一秒鍾就接好了他的斷腿。　　此後，他就經常翻山越嶺跑來找女巫，借口是“幫我看看我的腿好透了沒有”。女巫笑話他：“你每次都跑這麽遠的路，怕是要舊傷複發了。”他說：“那也沒關係啊，隻要你能幫我治好就行了。”　　再之後，她就成了他的妻子。　　也許在某些人眼裏，和女巫結婚是一件非常可怕的事。但他覺得自己娶到了世界上最好的女人。周圍所有村子裏的人也都說他是個幸運的小夥子。他們所有人都受女巫的照拂，他們尊敬她更甚於尊敬貴族或者官員。　　琳達的家族裏每隔幾代就會出現有魔法天賦的人，琳達的外婆就是上一代的女巫。也許他們的後代裏也會出現魔法師。　　他知道琳達的力量很強大，跟那些隻會熬草藥湯或者給人放血的“女巫”截然不同。他至今仍記得有一回，兩個穿黑衣的魔法師前來拜訪。他們的領口別著高塔形狀的金屬徽章。　　“琳達貝茨，我們來自法師塔，我們想邀請你加入。”黑衣魔法師說，“我們聽說了你行的那些奇跡。雖然你年紀已經有點大了我們通常更願意培養孩子但你天賦異稟，所以至尊大法師同意為你破例一次。現在就收拾東西，跟我們去諾雷利亞吧。”　　他以為琳達會一口答應。去法師塔，成為一名真正的魔法師！那是多少民間魔法藝人的夢想啊！　　然而琳達隻是露出了困擾的表情。　　“加入法師塔的話，我就不能自由來去了，必須聽法師塔的命令才行對吧？”她問。　　黑衣魔法師說：“那當然。你要服從法師塔的管理。但你所得到的報酬也是驚人的。法師塔千年來的知識寶庫會向你敞開，你將得到真正的大師的指點，一窺魔法殿堂的奧妙。”　　“我想你們肯定不會讓我再回到這個村子裏。”琳達說。　　“你還想回來？”黑衣魔法師很驚訝，他有些嫌棄地打量著琳達的小屋。　　“如果我不會來，那村民們要怎麽辦呢？”琳達托著腮說，“誰來給孩子治病？誰來給務農時受傷的人療傷？誰來給產婦接生？奶牛不產奶了該怎麽辦？牲口走失了或者有野獸進村該如何是好？”　　魔法師煩躁地揮揮手：“那些都是微不足道的小事，村民們能自己解決的。你有機會成為世界上最偉大的女巫，為什麽要關心螻蟻的生活？”　　“尊敬的先生，你我也是螻蟻的一員呀。”琳達微笑，“我認為那些都是很重要的事，關係到一個人一輩子的幸福呢。如果魔法不能給人們帶來幸福，學它還有什麽用呢？　　“抱歉，我不能跟你們去法師塔。因為我是這座村莊的女巫，我們家世世代代都是村裏的巫師，我們守護村子，村子也守護我們。”　　兩個魔法師麵麵相覷，遺憾而又鄙棄地大搖其頭，就像看到一個蠢蛋將到手的金子扔掉了似的。他們沒好氣地告辭，從此再也沒人在村裏見過他們。　　那天晚上，琳達挨著他的肩膀，兩個人坐在新紮好的秋千上，遙望村裏的燈火。　　“你會不會覺得我很傻，放棄了一個大好機會？”琳達問。　　“不，我覺得你很了不起。”他真誠地說，“光追求力量並不是真正的強大。僅有力量的話，那就隻是單純的暴力而已。我認為真正的強者是會關照弱者、溫柔待人的人。你已經是強者了。”　　琳達伏在他的肩膀上大笑起來。　　他說的都是實話。琳達沒辦法像法師塔裏的至尊大法師那樣呼風喚雨，招來雷電或是異界的怪物，讓海洋蒸發或是讓大地沸騰。　　但她可以用魔法給婦女接生，給孩子治病。人們有頭疼腦熱都會去找她。　　她編織的五月節花環一整個月都不會凋謝。她唱的咒歌能讓狂躁的動物平靜下來。她養的貓兒是村裏最優秀的捕鼠小能手。她養的牧羊犬能從最人跡罕至的峽穀裏找回丟失的小羊羔。　　每到收獲慶典，村民們就會帶著糧食、毛皮、漁獲和山貨來跟她交換秘製魔法調料，然後所有人在慶典當天圍著篝火跳舞，大鍋裏咕嚕嚕地翻滾著令人垂涎三尺的鮮香。　　如果她喝醉了酒，就會騎著掃帚暈乎乎地飛過村莊，在身後留下豪放的笑聲，像一顆閃耀的流星。　　她把她的孩子們都教養成了善良正直的人。隻要待在她身邊，好像連空氣都是閃閃發光的。　　她用魔法給人們帶來了笑容。在他眼裏，她根本用不著去什麽法師塔。她已經是世界上最偉大的女巫了。　　***　　機器發出尖銳的叫聲，如同宣告死亡的喪鍾。醫生護士衝進病房，將吉恩和黛西推到一邊。醫生大吼著讓護士把那個奇形怪狀的頭盔摘下來，它妨礙到他施救了。　　他們搶救了很久，最終醫生走出搶救室，用已經習以為常的沉痛語氣說：“抱歉，我們已經盡力了……”　　“我知道，醫生，沒有人會怪你們的。”吉恩說，“我反倒要謝謝你同意我們見爺爺最後一麵。他臨終前是很幸福的。”　　爺爺一定在遊戲世界裏見到奶奶了。他想。因為他分明看到，爺爺臉上泛起了笑容。　　吉恩和黛西將爺爺的遺體帶回村裏，安葬在奶奶的墓旁邊。他們不懂喪事該怎麽操辦，好在有村民們幫忙。吉恩明明沒有開口懇求誰，村民們就聞風而來，有人帶來了慰問禮品，有人替他們安排葬禮的種種流程，年輕小夥子們自告奮勇掘墓或是抬棺，姑娘們則給貝茨兄妹縫製了得體的喪服。　　葬禮那天，小小的墓園中人山人海。不僅他們的村莊，附近所有村子的村民都來了。他們獻上的鮮花幾乎將墳墓變成白色的海洋。　　“不要傷心，你們爺爺奶奶已經在天國重逢了。”　　“我們隻是幫了點小忙而已，不必道謝。村裏所有孩子都是你奶奶接生的，一半的情侶都是她撮合的。每個人都找她治過病。這隻是一點小報答而已。”　　“啊，老貝茨也走了。感覺就像一個時代終結了一樣。”　　他們將爺爺的棺材放進六尺深的墓穴中，由吉恩和黛西填上了第一鍬土。　　墓碑是爺爺生前就定做好的。　　奶奶的墓碑上寫著：此地長眠著世界上最偉大的女巫，她用她的魔法給人們帶來了笑容。　　爺爺的墓碑上寫著：此地長眠著一個能給世界上最偉大的女巫帶來笑容的男人。　　葬禮過後，村民們在小村廣場上架起爐灶，為遠道而來送葬的客人們烹煮食物。客人們也加入了烹飪的行列。　　吉恩從爺爺奶奶的小屋裏找到了奶奶的秘製魔法調料。他往大鍋裏加了一小滴，瞬間，美妙的香氣籠罩了整座村莊。村民們如同從冬眠中蘇醒的土撥鼠，用力嗅著空氣，臉上泛起快樂和懷念的神色。那芳香就像是一種無形的遺產，即使在老貝茨夫婦死後依然為這個村莊帶來平凡而偉大的奇跡。　　“吉恩，黛西，請節哀順變。”　　一個吉恩最不想聽到的聲音從背後傳來。魏爾德穿著得體的黑禮服，信步走到他們麵前，他的胸襟上還別著一朵昂貴的白絲菊。　　“你怎麽在這兒？！”黛西瞪著他。　　“我聽醫生說了這樁悲劇。我代表小哈登先生前來吊唁。”魏爾德的語氣假惺惺的，“不過，你們也別忘了工作呀。任務怎麽樣了？”　　吉恩繃緊身體，心髒狂跳。裝魔力頭盔的手提箱就放在爺爺奶奶的小屋裏。但不知為何，他心裏生出了一種抵抗情緒。他不想把魔力頭盔交給這個家夥。　　魏爾德看見兩人凝重的神情，猜測任務進展肯定不大順利。貝茨兄妹之所以甘心當童趣樂的鷹犬，除了財富之外，就是因為他們的親人被握在童趣樂手中。如今他們沒了軟肋，會不會消極怠工？　　可惜現在還沒有替代貝茨兄妹的合適人選。在找到替代品之前，魏爾德必須先籠絡住貝茨兄妹才行。　　“好吧，這個任務是挺困難的，但你們得加把勁啊。等你們拿到東西，小哈登先生一高興，你們就能升職了。到時候你們想去童趣樂哪個部門就去哪個部門。”　　魏爾德熟練地畫起大餅，將未來描繪得閃閃發光。但光是畫餅還不夠，必須鞭子和糖果雙管齊下才能牢牢控製住人心。　　他話鋒一轉，威脅道：“小哈登先生對你們的進度很失望，多虧了我為你們說好話，他才沒有動怒。你們可得想好，拿不出成果的後果是你們能承擔得起的嗎！”　　黛西突然大聲吸了吸鼻子，眼淚像失控的水管一樣噴了出來。吉恩驚恐地看著她。這演的是哪一出啊？　　“抱歉，魏爾德先生，”她可憐兮兮地說，“地城娛樂對魔力頭盔看管得很嚴，我們接觸不到什麽核心機密。而且這段時間我們都在忙爺爺的後事，嗚嗚嗚您就再寬限幾天吧……”　　她的哭聲引來了一群村民。他們狐疑地看著魏爾德，目光中充滿了對外鄉人的不信任。　　“怎麽了黛西？這個臭男人欺負你了？”　　“他是不是從法師塔來的？我可告訴你，年輕人，黛西和吉恩是不會去你們那個恐怖地方的！”　　“哼，卑鄙的外鄉人！”　　黛西這時候站出來打圓場：“不是啦，他是我和吉恩以前的上司，他居然來參加爺爺的葬禮，我好感動！”　　魏爾德有些繃不住了。在村民們充滿敵意的目光中，他幹笑兩聲，最終慫了。　　“我會向小哈登先生申請多給你們一些時間的。不要讓小哈登先生失望。”他窘迫地和村民們對視，幾乎是落荒而逃地離去了。　　這天夜裏，村民們集體為逝者守夜，通宵達旦地坐在火堆前分享他們與逝者的往事，以此追悼斯人。吉恩這時才聽說爺爺奶奶年輕時的故事。原來爺爺為了追求奶奶，曾每天都跨越十幾裏山路；原來奶奶曾有機會去法師塔，可她為了村莊留了下來。　　晨光熹微時，村民們才三三兩兩地散去。吉恩和黛西麵對大家送來的小山般的慰問品不知該如何是好。他們還要回諾雷利亞，不可能將所有東西都帶走，於是他們將慰問品分給了其他人，隻留下那些能長久保存的東西作為紀念。　　一直忙到下午，他們才告別鄉親們，乘上一輛搖搖晃晃的郵車前往火車站。　　上了火車，吉恩飛快地將裝有魔力頭盔的手提箱塞進包廂裏，轉身鎖上包廂的門。　　“你為什麽要跟魏爾德那麽說？”他問。　　“啊？什麽？”黛西叼著三明治問。