我仔細看著他，想弄明白他的意思：“但你剛才說這是不可能的。”
他搖了搖頭，眼中突然湧出淚水：“對我們來說是不可能的。如果有別的辦法，我真不願告訴你。蘭尼克，我害怕你接受這提議。因為它會毀了你，而我愛你。我不希望你被毀掉。”
“告訴我，赫姆特，隻要有辦法，我就會去幹的。哪怕死了也成。我能想出的別的辦法都是以死亡告終，更何況我也沒想過要永遠活下去。”雖然這麽說，但卻不知道自己是否真的這麽想。我真的想死嗎?難道不能找個像亨平那樣平靜的鄉下，或者庫庫艾的森林隱世而居?或者就留在舒瓦茲的沙漠裏，和這些美麗而奇怪的人們一道永別塵世。我可以藏起來，可以活下去，那為什麽要選擇死亡呢?
赫姆特則發出了同樣的疑問：“你不愛自己的生活，不愛自己的生命嗎?”
我回答了他，又像是在回答自己：“赫姆特，你不明白。你沒有像我這樣孤身一人過，在那孤獨中我發現了一些全新的東西。我從世間走過，人們對我視而不見，即便他們看著我，和我說話時，我也像是不存在的一樣，仿佛這個世上已沒有我這個人。我曾經的所作所為，我的一切努力，都隻是虛無，對我所愛的人們毫無助益。而在亨平，在布靈頓最窮苦的地方，在那片貧瘠的山中，有一個家庭卻需要我，這需要成了我生命中最重要的東西。在庫庫艾的湖邊，有個女人將自己凍結在了時間中，她也需要我，但有什麽擋在了我和她之間。如果我能做點什麽把她解救出來的話，我就該為之拚盡全力的。還有一個人，他塑造了今天的我，卻在盛年時自沉於庫庫艾的湖中。我的一部分也隨他而死，而剩餘的部分將永遠為此悲哀。我願為之付出代價，赫姆特，一切代價。隻為了不再有人像我這樣選擇去死，為此我願付出一切。”
在這之前或之後，換個別的什麽時間，我或許都無法說出這些話。但當時機到來，當災難降臨，有人會成為英雄，有人會成為犧牲品。我孤獨地跋涉了三千千米，絕不隻是為了被拒絕，或收穫絕望。但換個時間，我不知道自己是否還能輕易吐出這樣的字眼：“我願付出一切。”
但既然做出了承諾，我便為你效命。赫姆特擁抱了我，解釋道：“和大地溝通時，我們不需要都沉入大地中，可以隻派出一個人沉入岩石中，用他的聲音唱出我們的歌，他將用心聆聽大地的回唱。當我們要賦予誰榮譽時，就把他送入地底，讓他聆聽大地的歡愉之音。但我們也會把所有人中最偉大的那個送入地底，去聆聽大地的痛苦之音，讓他承擔最大的痛苦。我們中沒人能承受這種痛苦。所以隻有你，你比我們所有人都強，雖然我們不知道你能強到何種地步。但如果是你代替我們沉入地底，或許還能活下來。即便你死了，至少我們還能活下來，撫平大地的憤怒，讓這世界不致被地火吞噬。”
我們一併展開雙臂躺在沙中。我躺在正中間，蜷成一個球。沉入地麵時，我可以感到他們與我同在。他們的聲音一個接一個地在我腦中響起，然後沙子吞噬了我，帶著我向大地深處沉去。
通常我會在地底的岩床上停下，但這一次，岩石軟化了，像冰冷的泥漿一樣四散開來，包裹了我，然後在我的麵前合攏。我沉得越深，岩石變得越暖和，而我就沉得更快。直至溫度高到無法承受時，我才停下來，但身邊的一切仍像是在翻騰、變形。
藉助地表那幾百名舒瓦茲人的幫助，我輕易地找到了安德森島。它不再是孤立於大海中，怪石嶙峋的海島，而是從大地直伸向上的山嶺的峰尖。我抽開了這山峰下的地幔。
一開始，我的舉動似乎並未造成多大影響，但地表上的一切隨即發生了變化。岩石猛然下沉，島上所有的建築和活物都被震倒在地。隨著島嶼不斷下沉，海水猛撲上來吞沒了一切，滔天的海浪在島嶼中央匯合，濺起沖天的巨大浪花。
因為地殼變動的關係，岩漿噴湧而出，衝破了海水，直湧上天空，向整片海域噴灑灼熱的灰燼、蒸汽、泥漿和熔岩。海水沸騰了。所有還在水中掙紮的活物，都被噴湧而起的蒸汽燒成了灰燼。
這一切都是因我而起的。靠著舒瓦茲人的力量，我強迫大地造成了這樣的破壞。大地不知道會造成這麽可怕的後果，隻單純執行了我的請求。直到死亡的聲音響徹地底，大地才開始反抗。舒瓦茲人就在這一刻離我而去。他們必須盡一切力量防止大地就此碎裂，阻止它抖動自己酥鬆的表皮，消滅那些讓它感到如此痛苦的生命。灼熱的岩漿正拚命扭曲著，掙紮著想要找一條直通向地表的路徑，而舒瓦茲人必須堵住所有路徑，擋住這浪潮。
而我對此一無所知。大地正因為數十萬人的瞬間死亡而慘叫，而我是唯一的聆聽者。
很多死者是無辜的。在布靈頓海灣捕魚的漁夫被大浪吞噬，在哈斯和吉爾的人們因大地的震動被倒塌的房屋壓死，還有許多的安德森人並無意與世界為敵。他們都死了。這些無辜者的死，將成為永遠縈繞在我靈魂中的罪責。
而對於大地而言，沒有無辜與有罪，隻有死亡。不管這死亡是毫無意義，還是因此解救了“背叛星”的所有人。大地隻知道這並非春種秋收般的循環，它無法理解人類的邏輯，無法理解我們為什麽要這麽做。它隻知道是這群聚集在舒瓦茲的人傳達了意願，殺死了遠在千裏外的陌生人，這無論如何都算不上自衛。
他搖了搖頭，眼中突然湧出淚水：“對我們來說是不可能的。如果有別的辦法，我真不願告訴你。蘭尼克，我害怕你接受這提議。因為它會毀了你，而我愛你。我不希望你被毀掉。”
“告訴我，赫姆特，隻要有辦法，我就會去幹的。哪怕死了也成。我能想出的別的辦法都是以死亡告終，更何況我也沒想過要永遠活下去。”雖然這麽說，但卻不知道自己是否真的這麽想。我真的想死嗎?難道不能找個像亨平那樣平靜的鄉下，或者庫庫艾的森林隱世而居?或者就留在舒瓦茲的沙漠裏，和這些美麗而奇怪的人們一道永別塵世。我可以藏起來，可以活下去，那為什麽要選擇死亡呢?
赫姆特則發出了同樣的疑問：“你不愛自己的生活，不愛自己的生命嗎?”
我回答了他，又像是在回答自己：“赫姆特，你不明白。你沒有像我這樣孤身一人過，在那孤獨中我發現了一些全新的東西。我從世間走過，人們對我視而不見，即便他們看著我，和我說話時，我也像是不存在的一樣，仿佛這個世上已沒有我這個人。我曾經的所作所為，我的一切努力，都隻是虛無，對我所愛的人們毫無助益。而在亨平，在布靈頓最窮苦的地方，在那片貧瘠的山中，有一個家庭卻需要我，這需要成了我生命中最重要的東西。在庫庫艾的湖邊，有個女人將自己凍結在了時間中，她也需要我，但有什麽擋在了我和她之間。如果我能做點什麽把她解救出來的話，我就該為之拚盡全力的。還有一個人，他塑造了今天的我，卻在盛年時自沉於庫庫艾的湖中。我的一部分也隨他而死，而剩餘的部分將永遠為此悲哀。我願為之付出代價，赫姆特，一切代價。隻為了不再有人像我這樣選擇去死，為此我願付出一切。”
在這之前或之後，換個別的什麽時間，我或許都無法說出這些話。但當時機到來，當災難降臨，有人會成為英雄，有人會成為犧牲品。我孤獨地跋涉了三千千米，絕不隻是為了被拒絕，或收穫絕望。但換個時間，我不知道自己是否還能輕易吐出這樣的字眼：“我願付出一切。”
但既然做出了承諾，我便為你效命。赫姆特擁抱了我，解釋道：“和大地溝通時，我們不需要都沉入大地中，可以隻派出一個人沉入岩石中，用他的聲音唱出我們的歌，他將用心聆聽大地的回唱。當我們要賦予誰榮譽時，就把他送入地底，讓他聆聽大地的歡愉之音。但我們也會把所有人中最偉大的那個送入地底，去聆聽大地的痛苦之音，讓他承擔最大的痛苦。我們中沒人能承受這種痛苦。所以隻有你，你比我們所有人都強，雖然我們不知道你能強到何種地步。但如果是你代替我們沉入地底，或許還能活下來。即便你死了，至少我們還能活下來，撫平大地的憤怒，讓這世界不致被地火吞噬。”
我們一併展開雙臂躺在沙中。我躺在正中間，蜷成一個球。沉入地麵時，我可以感到他們與我同在。他們的聲音一個接一個地在我腦中響起，然後沙子吞噬了我，帶著我向大地深處沉去。
通常我會在地底的岩床上停下，但這一次，岩石軟化了，像冰冷的泥漿一樣四散開來，包裹了我，然後在我的麵前合攏。我沉得越深，岩石變得越暖和，而我就沉得更快。直至溫度高到無法承受時，我才停下來，但身邊的一切仍像是在翻騰、變形。
藉助地表那幾百名舒瓦茲人的幫助，我輕易地找到了安德森島。它不再是孤立於大海中，怪石嶙峋的海島，而是從大地直伸向上的山嶺的峰尖。我抽開了這山峰下的地幔。
一開始，我的舉動似乎並未造成多大影響，但地表上的一切隨即發生了變化。岩石猛然下沉，島上所有的建築和活物都被震倒在地。隨著島嶼不斷下沉，海水猛撲上來吞沒了一切，滔天的海浪在島嶼中央匯合，濺起沖天的巨大浪花。
因為地殼變動的關係，岩漿噴湧而出，衝破了海水，直湧上天空，向整片海域噴灑灼熱的灰燼、蒸汽、泥漿和熔岩。海水沸騰了。所有還在水中掙紮的活物，都被噴湧而起的蒸汽燒成了灰燼。
這一切都是因我而起的。靠著舒瓦茲人的力量，我強迫大地造成了這樣的破壞。大地不知道會造成這麽可怕的後果，隻單純執行了我的請求。直到死亡的聲音響徹地底，大地才開始反抗。舒瓦茲人就在這一刻離我而去。他們必須盡一切力量防止大地就此碎裂，阻止它抖動自己酥鬆的表皮，消滅那些讓它感到如此痛苦的生命。灼熱的岩漿正拚命扭曲著，掙紮著想要找一條直通向地表的路徑，而舒瓦茲人必須堵住所有路徑，擋住這浪潮。
而我對此一無所知。大地正因為數十萬人的瞬間死亡而慘叫，而我是唯一的聆聽者。
很多死者是無辜的。在布靈頓海灣捕魚的漁夫被大浪吞噬，在哈斯和吉爾的人們因大地的震動被倒塌的房屋壓死，還有許多的安德森人並無意與世界為敵。他們都死了。這些無辜者的死，將成為永遠縈繞在我靈魂中的罪責。
而對於大地而言，沒有無辜與有罪，隻有死亡。不管這死亡是毫無意義，還是因此解救了“背叛星”的所有人。大地隻知道這並非春種秋收般的循環，它無法理解人類的邏輯，無法理解我們為什麽要這麽做。它隻知道是這群聚集在舒瓦茲的人傳達了意願，殺死了遠在千裏外的陌生人，這無論如何都算不上自衛。