“夠幹什麽?”父親疑惑地問道。
“我不知道。”那個領頭的說，臉上露出一個大大的笑容，“給你們時間，不是嗎?你們的敵人要過多久才會死?五十年?如果我們多花點力氣，你們大概隻要等個五天，外麵就過了五十年了。覺得五天太久?我們還可以再多花點力氣，不過那樣有點太累了，但可以讓你們在七天裏就過上一百年。”
“一百年?”
他有點不耐煩了：“你們坐在這兒過上一整個星期，而在森林外麵，就已經過了一百年。走出森林，你們會發現敵人已經消失了。沒人再找你們了，你們安全了。還是我理解錯了，你們的敵人會活得特別久什麽的?”
父親轉向我：“他們能做到這種事?”
“經過了過去的一年。”我說道，“我開始相信任何事都是有可能的，他們不是還讓我們相信月亮停止運轉了嗎?”
那個領頭的聳了聳肩膀：“那不算什麽，我們安排了個小孩子跟在你們邊上，讓你們覺得時間變慢了來著。好了，我們得去徵召誌願者了。你給我把湖水弄出來。”
我搖了搖頭：“等你們回來，我才把湖水復原。”
“我給你承諾了!”
“可你也說了，等我把湖水弄回來就幹掉我也不算什麽。”
他又笑了起來：“說不定我還想著這回事呢。誰知道呢?這世界可不好捉摸，你得習慣習慣。”然後他和他的朋友們就這麽消失了。他們沒有轉身走開什麽的，而是就這麽原地消失了。現在我大概能理解了，他們加快了自己的時間流，所以可以瞬間消失，而我們的眼睛甚至根本捕捉不到他們動作的殘像。
“我已經老了。”父親說道，“我簡直跟不上這世界了。”
“我也有點沒法接受。”我說道，“但如果這意味著能活下去，那就不妨試試。”
他們來了大概三十個人，但領頭的向我保證這樣差不多就夠了。於是我讓湖水再升出地表，變回一片波光粼粼。當湖水再次滿溢時，那個領頭的說：“或許我現在該幹掉你。”然後他大笑起來，直笑到自己喘不過氣來，才狠狠地擁抱了我一下。
“我喜歡你!”他喊道，邊上的人都跟著哈哈大笑起來。可我卻覺得有點兒抓不到笑點。
“加速了!”那個領頭的喊道，但沒人加快步伐。然後我才意識到，他的意思是加速我們身邊的時間流，而外界則仍以正常的速度行進。當我們抵達湖邊時，仍是清晨。那些庫庫艾人的行進速度很快，我和父親不得不加快步伐跟上他們的腳步，所以回程也隻休息了兩次。算上來回，我和父親大概在路上花了五天的時間。而對湖邊的部隊而言，則隻過了不到二十四小時。我和父親這才意識到，原來之前一直是在拚命趕路。
但我們畢竟隻花了一天的時間就趕了回來。就結果而言，還算不錯。唯一的問題是，當我們回來時，部隊已經不在那兒了。
從一公裏外，我就覺得事情有點不對勁了。我們沿著湖岸一路走來，因此可輕易看見遠處湖畔的景象，甚至還可以看見煙柱冉冉升起。可卻看不到馬群，或不如說，我連一匹馬都沒有看到。
隻有屍體。屍體並不多，但事情已經很清楚了。霍瑪諾斯的屍體倒伏在他堅持帶進森林的馬車邊上。他和馬車一起被燒成了焦炭。穆勒人是無法從這樣嚴重的燒傷中恢復過來的，可他們還是在他死後砍掉了他的腦袋。其他的屍體也得到差不多同樣的待遇。
一走進營地，我就大喊著薩拉娜的名字，四處尋找著她。而我卻隻希望她不在這兒，而是藏在別的什麽地方，還活著。那些庫庫艾人也立刻著手幫我尋找倖存者。沒過多久，那個領頭的就大聲喊道：“飲湖者!這裏還有人活著。”
我朝他跑去。
“是個女的。”他喊道。我立刻加快了步伐。
那是薩拉娜。父親正跪在她身旁。她的手和腳都被砍掉了。喉嚨也被割斷了。她的身體正在再生，但她不是完全再生體，所以再生得還不夠快，眼下就一句話都說不出來。
那個庫庫艾的頭人還在不停地問著為什麽她的傷口恢復得這麽快，為什麽她沒有因為失血過多而死，直至父親大吼著讓他閉嘴。我們給她餵下食物以補充養料，她則一直用那種悲切的表情看著我，讓我覺得心仿佛裂成了兩半。她張開殘缺的臂膀，我立刻緊緊抱住了她。而那些庫庫艾人則迷惑地緊盯著這一幕。
“我想，你用不著我們了。”過了一會兒，那個領頭的說道。
“不，我非常需要。”我說道，盡管父親說“不需要了”。
“你們誰說了算?”那個頭人問道。
“我!”我堅持道，“我們不需要你們弄三十個人來讓我們的整支部隊加速了，但我們三個已經無處可去了。我的父親，恩塞爾·穆勒，薩拉娜，我的妻子。而我的名字是，蘭尼克·穆勒。”
“既然原先的合約已經無效，”那個庫庫艾人道，“那我們就兩清了，要把你們送到森林邊上嗎?”
我不耐煩了，直接挪開了他腳下的大地。他四腳朝天地摔到了腳下的坑裏，不由得大聲咒罵起來。
“我不知道。”那個領頭的說，臉上露出一個大大的笑容，“給你們時間，不是嗎?你們的敵人要過多久才會死?五十年?如果我們多花點力氣，你們大概隻要等個五天，外麵就過了五十年了。覺得五天太久?我們還可以再多花點力氣，不過那樣有點太累了，但可以讓你們在七天裏就過上一百年。”
“一百年?”
他有點不耐煩了：“你們坐在這兒過上一整個星期，而在森林外麵，就已經過了一百年。走出森林，你們會發現敵人已經消失了。沒人再找你們了，你們安全了。還是我理解錯了，你們的敵人會活得特別久什麽的?”
父親轉向我：“他們能做到這種事?”
“經過了過去的一年。”我說道，“我開始相信任何事都是有可能的，他們不是還讓我們相信月亮停止運轉了嗎?”
那個領頭的聳了聳肩膀：“那不算什麽，我們安排了個小孩子跟在你們邊上，讓你們覺得時間變慢了來著。好了，我們得去徵召誌願者了。你給我把湖水弄出來。”
我搖了搖頭：“等你們回來，我才把湖水復原。”
“我給你承諾了!”
“可你也說了，等我把湖水弄回來就幹掉我也不算什麽。”
他又笑了起來：“說不定我還想著這回事呢。誰知道呢?這世界可不好捉摸，你得習慣習慣。”然後他和他的朋友們就這麽消失了。他們沒有轉身走開什麽的，而是就這麽原地消失了。現在我大概能理解了，他們加快了自己的時間流，所以可以瞬間消失，而我們的眼睛甚至根本捕捉不到他們動作的殘像。
“我已經老了。”父親說道，“我簡直跟不上這世界了。”
“我也有點沒法接受。”我說道，“但如果這意味著能活下去，那就不妨試試。”
他們來了大概三十個人，但領頭的向我保證這樣差不多就夠了。於是我讓湖水再升出地表，變回一片波光粼粼。當湖水再次滿溢時，那個領頭的說：“或許我現在該幹掉你。”然後他大笑起來，直笑到自己喘不過氣來，才狠狠地擁抱了我一下。
“我喜歡你!”他喊道，邊上的人都跟著哈哈大笑起來。可我卻覺得有點兒抓不到笑點。
“加速了!”那個領頭的喊道，但沒人加快步伐。然後我才意識到，他的意思是加速我們身邊的時間流，而外界則仍以正常的速度行進。當我們抵達湖邊時，仍是清晨。那些庫庫艾人的行進速度很快，我和父親不得不加快步伐跟上他們的腳步，所以回程也隻休息了兩次。算上來回，我和父親大概在路上花了五天的時間。而對湖邊的部隊而言，則隻過了不到二十四小時。我和父親這才意識到，原來之前一直是在拚命趕路。
但我們畢竟隻花了一天的時間就趕了回來。就結果而言，還算不錯。唯一的問題是，當我們回來時，部隊已經不在那兒了。
從一公裏外，我就覺得事情有點不對勁了。我們沿著湖岸一路走來，因此可輕易看見遠處湖畔的景象，甚至還可以看見煙柱冉冉升起。可卻看不到馬群，或不如說，我連一匹馬都沒有看到。
隻有屍體。屍體並不多，但事情已經很清楚了。霍瑪諾斯的屍體倒伏在他堅持帶進森林的馬車邊上。他和馬車一起被燒成了焦炭。穆勒人是無法從這樣嚴重的燒傷中恢復過來的，可他們還是在他死後砍掉了他的腦袋。其他的屍體也得到差不多同樣的待遇。
一走進營地，我就大喊著薩拉娜的名字，四處尋找著她。而我卻隻希望她不在這兒，而是藏在別的什麽地方，還活著。那些庫庫艾人也立刻著手幫我尋找倖存者。沒過多久，那個領頭的就大聲喊道：“飲湖者!這裏還有人活著。”
我朝他跑去。
“是個女的。”他喊道。我立刻加快了步伐。
那是薩拉娜。父親正跪在她身旁。她的手和腳都被砍掉了。喉嚨也被割斷了。她的身體正在再生，但她不是完全再生體，所以再生得還不夠快，眼下就一句話都說不出來。
那個庫庫艾的頭人還在不停地問著為什麽她的傷口恢復得這麽快，為什麽她沒有因為失血過多而死，直至父親大吼著讓他閉嘴。我們給她餵下食物以補充養料，她則一直用那種悲切的表情看著我，讓我覺得心仿佛裂成了兩半。她張開殘缺的臂膀，我立刻緊緊抱住了她。而那些庫庫艾人則迷惑地緊盯著這一幕。
“我想，你用不著我們了。”過了一會兒，那個領頭的說道。
“不，我非常需要。”我說道，盡管父親說“不需要了”。
“你們誰說了算?”那個頭人問道。
“我!”我堅持道，“我們不需要你們弄三十個人來讓我們的整支部隊加速了，但我們三個已經無處可去了。我的父親，恩塞爾·穆勒，薩拉娜，我的妻子。而我的名字是，蘭尼克·穆勒。”
“既然原先的合約已經無效，”那個庫庫艾人道，“那我們就兩清了，要把你們送到森林邊上嗎?”
我不耐煩了，直接挪開了他腳下的大地。他四腳朝天地摔到了腳下的坑裏，不由得大聲咒罵起來。