“交易館還在運作。他們還在把鋼鐵交易給我們，他們知道我們還在這裏。”
“如果他們想讓我們離開這顆星球，好些年前就可以帶我們離開了。不管祖先們犯下了什麽罪，在我誕生前，這顆星球的人就已償還了千百倍了。我曾舉旗反對共和國嗎?我對他們有任何威脅嗎?他們製造的武器，能讓一個人殺盡納庫麥的所有軍隊，而我隻是一個上了年紀的老劍士。就算我曾在一天裏贏了十七場劍術比賽，可那又能怎樣呢?不過當然了，如果掛上那十七塊勝利的勳章，他們一定會向我彎腰鞠躬的。”他露出慘澹的笑容。而後，那笑容變成了一聲輕嘆。
“你切下他們的手臂時，他們的手臂可不會再長出來。”我說道，“我們至少還有這個長處。”
“我們是怪物。”
“我有點冷。”我說道，但天空中的雲仍懸在地平線附近一動不動，空氣中連一絲風也沒有。
“沒有風。”我說道，“他們把一切的速度都降下來了。看，父親，看對麵那湖灣，看到那些長草如何倒伏了嗎?好像正被風吹著搖擺似的，隻是速度非常慢，所以看上去像倒伏了似的。”
父親似乎並沒有注意到。
“父親，”我說道，“或許我們該繼續前進了。”
“去哪兒?”他回答道。
“去找庫庫艾人。”
“就像安德魯·艾普沃特那樣離開嗎?像他那樣去尋找第三顆月亮，尋找‘鋼鐵之月’，然後把我們從這地獄中解救出來嗎?不，沒有什麽庫庫艾人。這個家族在許多年前就死絕了。”
“不，父親。這不是自然現象，這個時間球一直跟著我們。既然不是我們自己製造了這個球，就一定是有人強加在我們身上的。這意味著他們就在我們身邊，我一定能把他們找出來。”
“可就算真有這些庫庫艾人，我們也早就該找到他們了。”
“他們不可能不留下任何痕跡，父親，他們一定得住在什麽地方。”
“所以我們就有足夠的時間，搜遍這森林的每一寸土地，希望能找到一坨庫庫艾人拉出來的屎，或者掛在荊棘上的一團毛髮嗎?他們可以把我們塞進這種時間球裏，還能不讓我們看見。我覺著這是魔術。我放棄了。我們被卷進了一場魔術表演，而且魔術師不需要我們當助手，也不肯幫我們什麽。我該回去和我的臣民們待在一起，哪怕是和他們一起死呢。至少他們還會把我當作一個殉國的君王那樣銘記在心，而不是一個被庫庫艾的森林吞噬了的瘋子。”
“父親——”
“我又想睡了。讓我睡吧。”他翻了個身，背對著我。
我在那兒躺著，看著星星，並想著那些庫庫艾人到底會是什麽樣的人。在這世界中，所有人都有著無限的可能性。在穆勒的家族裏，任何一個小孩子都不會覺得自己有絲毫古怪之處。所有小孩都知道，如果自己沒通過測試，就會被其他人孤立。為了不被排除在群體外，所有人都拚盡全力。哪怕為此跌倒、受傷，傷口也會在瞬息間恢復。對我們來說，這才是正常。但現在，我卻意識到世上還有其他的“正常”。納庫麥人能揭示宇宙的真理，舒瓦茲人能以意念重塑石頭。在背叛星上，異常才是正常。而那些真正正常的，則早已被征服，被同化，被遺忘。
“我們來向你們求助。”我在心底對庫庫艾人說道，“我們已走投無路，隻好向你們求助。你們無懼任何強權，你們可以幫助我們。”
沒人回答。沒人聽到我的聲音。
我必須怎麽喊出聲，你們才能聽到?我想著，我該怎麽做才能讓你們注意到?哪怕隻是一瞬間，哪怕一瞬間是你們的永遠?抑或是一剎那?
湖麵上波光粼粼，倒映著如雪般的月光。但靠近我們的湖麵，雖然也有月光閃耀，光芒卻暗淡而遙遠。湖水像靜止了似的，波浪懸在半空。這讓我突然意識到該怎麽引起他們的注意了。
那個舒瓦茲男孩第一次現身時，就在我眼前變出了一潭水供我暢飲。在我喝飽後，又毫不在意地將水沉入沙地。我就是從他那裏學會了如何操弄水。於是，我再次躺倒在地，對身下的大地發出了呼喚。
可能是我求懇中的渴望得到了大地的認同，抑或是我的力量已超乎自己的預期。但不管怎樣，岩石做出了回應。湖水下的大地開始鬆動、疏漏。水麵開始沉降。很快，就隻剩淺淺的一層水，聚成了三五個水池和泥沼，魚群在僅剩的淺水中遊動跳躍。湖水就此消失了。
“先生。”我身後響起了一個聲音。
“你們來得可真快。”我沒回頭，徑直答道。
“你把我們的湖水偷走了。”他說道。
“我隻是暫借了一下。”
“還回來。”
“我需要你們的幫助。”
“你來自舒瓦茲。”
“沒有人能活著離開舒瓦茲的。”我說道。
“我們能從所有想要去的地方活著離開。”那個聲音道，“而且不會有人知道我們曾去過那裏。”他“咯咯”笑了起來。
“我來自穆勒。”我堅持道。
“如果他們想讓我們離開這顆星球，好些年前就可以帶我們離開了。不管祖先們犯下了什麽罪，在我誕生前，這顆星球的人就已償還了千百倍了。我曾舉旗反對共和國嗎?我對他們有任何威脅嗎?他們製造的武器，能讓一個人殺盡納庫麥的所有軍隊，而我隻是一個上了年紀的老劍士。就算我曾在一天裏贏了十七場劍術比賽，可那又能怎樣呢?不過當然了，如果掛上那十七塊勝利的勳章，他們一定會向我彎腰鞠躬的。”他露出慘澹的笑容。而後，那笑容變成了一聲輕嘆。
“你切下他們的手臂時，他們的手臂可不會再長出來。”我說道，“我們至少還有這個長處。”
“我們是怪物。”
“我有點冷。”我說道，但天空中的雲仍懸在地平線附近一動不動，空氣中連一絲風也沒有。
“沒有風。”我說道，“他們把一切的速度都降下來了。看，父親，看對麵那湖灣，看到那些長草如何倒伏了嗎?好像正被風吹著搖擺似的，隻是速度非常慢，所以看上去像倒伏了似的。”
父親似乎並沒有注意到。
“父親，”我說道，“或許我們該繼續前進了。”
“去哪兒?”他回答道。
“去找庫庫艾人。”
“就像安德魯·艾普沃特那樣離開嗎?像他那樣去尋找第三顆月亮，尋找‘鋼鐵之月’，然後把我們從這地獄中解救出來嗎?不，沒有什麽庫庫艾人。這個家族在許多年前就死絕了。”
“不，父親。這不是自然現象，這個時間球一直跟著我們。既然不是我們自己製造了這個球，就一定是有人強加在我們身上的。這意味著他們就在我們身邊，我一定能把他們找出來。”
“可就算真有這些庫庫艾人，我們也早就該找到他們了。”
“他們不可能不留下任何痕跡，父親，他們一定得住在什麽地方。”
“所以我們就有足夠的時間，搜遍這森林的每一寸土地，希望能找到一坨庫庫艾人拉出來的屎，或者掛在荊棘上的一團毛髮嗎?他們可以把我們塞進這種時間球裏，還能不讓我們看見。我覺著這是魔術。我放棄了。我們被卷進了一場魔術表演，而且魔術師不需要我們當助手，也不肯幫我們什麽。我該回去和我的臣民們待在一起，哪怕是和他們一起死呢。至少他們還會把我當作一個殉國的君王那樣銘記在心，而不是一個被庫庫艾的森林吞噬了的瘋子。”
“父親——”
“我又想睡了。讓我睡吧。”他翻了個身，背對著我。
我在那兒躺著，看著星星，並想著那些庫庫艾人到底會是什麽樣的人。在這世界中，所有人都有著無限的可能性。在穆勒的家族裏，任何一個小孩子都不會覺得自己有絲毫古怪之處。所有小孩都知道，如果自己沒通過測試，就會被其他人孤立。為了不被排除在群體外，所有人都拚盡全力。哪怕為此跌倒、受傷，傷口也會在瞬息間恢復。對我們來說，這才是正常。但現在，我卻意識到世上還有其他的“正常”。納庫麥人能揭示宇宙的真理，舒瓦茲人能以意念重塑石頭。在背叛星上，異常才是正常。而那些真正正常的，則早已被征服，被同化，被遺忘。
“我們來向你們求助。”我在心底對庫庫艾人說道，“我們已走投無路，隻好向你們求助。你們無懼任何強權，你們可以幫助我們。”
沒人回答。沒人聽到我的聲音。
我必須怎麽喊出聲，你們才能聽到?我想著，我該怎麽做才能讓你們注意到?哪怕隻是一瞬間，哪怕一瞬間是你們的永遠?抑或是一剎那?
湖麵上波光粼粼，倒映著如雪般的月光。但靠近我們的湖麵，雖然也有月光閃耀，光芒卻暗淡而遙遠。湖水像靜止了似的，波浪懸在半空。這讓我突然意識到該怎麽引起他們的注意了。
那個舒瓦茲男孩第一次現身時，就在我眼前變出了一潭水供我暢飲。在我喝飽後，又毫不在意地將水沉入沙地。我就是從他那裏學會了如何操弄水。於是，我再次躺倒在地，對身下的大地發出了呼喚。
可能是我求懇中的渴望得到了大地的認同，抑或是我的力量已超乎自己的預期。但不管怎樣，岩石做出了回應。湖水下的大地開始鬆動、疏漏。水麵開始沉降。很快，就隻剩淺淺的一層水，聚成了三五個水池和泥沼，魚群在僅剩的淺水中遊動跳躍。湖水就此消失了。
“先生。”我身後響起了一個聲音。
“你們來得可真快。”我沒回頭，徑直答道。
“你把我們的湖水偷走了。”他說道。
“我隻是暫借了一下。”
“還回來。”
“我需要你們的幫助。”
“你來自舒瓦茲。”
“沒有人能活著離開舒瓦茲的。”我說道。
“我們能從所有想要去的地方活著離開。”那個聲音道，“而且不會有人知道我們曾去過那裏。”他“咯咯”笑了起來。
“我來自穆勒。”我堅持道。