吉姆將禿鷲車剎住，檢查了一下自己的個人終端。根據禿鷲車的導航係統，他的老朋友邁勒斯發來的坐標位置應該就在前麵幾步。雷諾小心地踏過斷裂的房梁和破碎的普雷鋼。在一堆碎石瓦礫中間，他找到了自己此行的目的。
這隻小信標的型號很老，上麵留下了很多長期使用後留下的痕跡，不過它還是完成了任務。吉姆懷著矛盾的心情，踢了它一下。
吉姆不希望知道這個信標會告訴他一些什麽，他真的、真的不希望。以現在的狀況，邁勒斯要告訴他的絕對不會是什麽好事。他的宿醉正在消退，但依然像一頭黑色的怪物，蜷縮在他的大腦深處。他不禁揉搓了一下生滿胡茬的下巴。
但是，吉姆必須知道信標給他帶來了什麽。他欠邁勒斯很多——這也是他欠自己的。雷諾嘆了口氣，蹲下去，按下一個按鈕，激活了這隻信標。
邁勒斯·哈蒙德的全息影像出現了。吉姆認識邁勒斯的時候，他的頭髮就已經不多了，現在，圍繞在他耳邊的幾縷頭髮已經從灰色完全變成了雪白色。邁勒斯一直都很瘦，現在變得更瘦了。總而言之，他看上去比吉姆記憶中的更加蒼老。這絕不是五年時間能夠在這位老人身上留下的痕跡。不過吉姆並不感到驚訝，時間做不到的，戰爭完全可以做到。
吉姆對此非常了解。
“我向來都是有話直說。”哈蒙德的影像開始說話了，“這次我也不會繞圈子。吉姆，你需要回一趟夏伊洛，而且一定要盡快回來。你寄給你媽媽的錢有問題。”全息影像嘆了口氣。“她一直都沒拿那些錢，吉姆。幸好有那個什麽農場援助計劃，現在她還過得去。我的意思是說，她還能得到食物和基本的生活保障，但……”影像顯得很激動，“我不能在這裏告訴你我需要什麽。我們需要麵對麵地談一談。回夏伊洛來，快回家來吧。”
影像抖動了一下，消失了。
雷諾盯著影像曾經出現的地方。邁勒斯說的是什麽意思?錢有“問題”?為什麽媽媽不取走那些錢?他不能回夏伊洛，邁勒斯也知道這一點，到底出了什麽事?他的媽媽需要那些錢，自從他的父親死後，媽媽早就應該需要那些錢了。他當初之所以會加入軍隊，就是為了幫助解決家中的財政問題，而現在，他的錢又出“問題”了?
雷諾眯起眼睛。邁勒斯的話是真的嗎?仔細想一想，這件事真的有些怪異。
怒氣在他胸中湧動。他真想抬起腿，把這隻信標一腳踢回到夏伊洛去。他咬緊了牙，轉過身，狠狠地一腳踢在石頭上。他希望自己能夠用兩隻手把這個地方撕得粉碎。雷諾努力壓下心中的火氣，伸手抓了兩下蓬亂的頭髮，然後做出了決定。
他跪在那隻信標旁邊，抹去上麵的訊息，按下一個按鈕。在聽到“哢噠”一聲之後，便在微弱的雜音中開始記錄新的訊息。
“我不能回夏伊洛，你知道。現在我全身都是麻煩。還有……告訴媽媽，讓她把那些該死的錢取走。一定要讓她拿到錢。你最好不要把那些該死的信用幣裝進你自己的兜裏。”他在心中回憶著卡羅爾·雷諾，那位堅定、可靠、睿智的女性，不由得哽咽了一下，“我不在乎你要怎麽做，但你一定要做到。除非有必要，否則不要再聯繫我。”
吉姆要說的也就隻有這些了。無論邁勒斯如何說不會繞圈子，他向雷諾隱瞞的東西也實在太多了。雷諾結束了錄像，又在信標中輸入幾個坐標，按下一個按鈕，信標發出一陣“呼呼”聲，震動了幾下，才收回它的支撐架，緩慢地向天空移動。它盤旋了一陣，突然向上激射而去。
它回家了，回了夏伊洛。
吉姆·雷諾卻不能。
第五章
塔桑尼斯，塔桑尼斯城
風衣的下擺一直不停地撣掃著埃澤基爾·道恩的小腿，他正快步走過一條長長的、光線昏暗的走廊。他的手裏拿著一個小包，穿靴子的腳踏在地毯上，沒有半點聲音。在他前麵引路的是一個麵帶微笑、神情歡快的年輕人。這座高樓完全是一個由走廊、升降梯和牢牢鎖住的房間組成的迷宮，大多數加固房門都完全一樣，所以道恩相信，自己一個人走在這幢樓裏應該會迷路。
不過他也知道，這並不是有人為他引路的真正原因。他剛一到這裏，就接受了安檢——雖然檢查他的人很禮貌，一直不停地向他道歉，但對他的搜身卻是十分仔細。這幢建築裏，從衛兵到這個身穿白袍、為他領路的人全都是同一種表情。很顯然，他們的老闆想讓所有雇員都被再社會化，道恩認為這麽做會讓他們更容易管理。
當然，並非所有事情都是再社會化的人能做的。所以這個老闆必須雇用一些特別人員。
比如道恩。
“這裏就是主人的房間了。”那名再社會化僕人止步在一扇巨大的門前。這道大門與大樓流線型的現代藝術風格截然相反。它看上去顯得陰森剛硬，牢不可破。要突破這道厚重的精鋼大門一定需要花費很大的力氣。從大門右側的小鍵盤上看，打開這道門不僅需要輸入密碼，還需要接受指紋和視網膜掃描。再社會化僕人低聲哼著一首不知名的歌，輸入了密碼，隨後又完成了其餘的身份鑑別。片刻之後，隨著一陣金屬摩擦聲，大門滑開了。大門後麵比走廊裏更顯昏暗，一開始，道恩什麽都看不見。
這隻小信標的型號很老，上麵留下了很多長期使用後留下的痕跡，不過它還是完成了任務。吉姆懷著矛盾的心情，踢了它一下。
吉姆不希望知道這個信標會告訴他一些什麽，他真的、真的不希望。以現在的狀況，邁勒斯要告訴他的絕對不會是什麽好事。他的宿醉正在消退，但依然像一頭黑色的怪物，蜷縮在他的大腦深處。他不禁揉搓了一下生滿胡茬的下巴。
但是，吉姆必須知道信標給他帶來了什麽。他欠邁勒斯很多——這也是他欠自己的。雷諾嘆了口氣，蹲下去，按下一個按鈕，激活了這隻信標。
邁勒斯·哈蒙德的全息影像出現了。吉姆認識邁勒斯的時候，他的頭髮就已經不多了，現在，圍繞在他耳邊的幾縷頭髮已經從灰色完全變成了雪白色。邁勒斯一直都很瘦，現在變得更瘦了。總而言之，他看上去比吉姆記憶中的更加蒼老。這絕不是五年時間能夠在這位老人身上留下的痕跡。不過吉姆並不感到驚訝，時間做不到的，戰爭完全可以做到。
吉姆對此非常了解。
“我向來都是有話直說。”哈蒙德的影像開始說話了，“這次我也不會繞圈子。吉姆，你需要回一趟夏伊洛，而且一定要盡快回來。你寄給你媽媽的錢有問題。”全息影像嘆了口氣。“她一直都沒拿那些錢，吉姆。幸好有那個什麽農場援助計劃，現在她還過得去。我的意思是說，她還能得到食物和基本的生活保障，但……”影像顯得很激動，“我不能在這裏告訴你我需要什麽。我們需要麵對麵地談一談。回夏伊洛來，快回家來吧。”
影像抖動了一下，消失了。
雷諾盯著影像曾經出現的地方。邁勒斯說的是什麽意思?錢有“問題”?為什麽媽媽不取走那些錢?他不能回夏伊洛，邁勒斯也知道這一點，到底出了什麽事?他的媽媽需要那些錢，自從他的父親死後，媽媽早就應該需要那些錢了。他當初之所以會加入軍隊，就是為了幫助解決家中的財政問題，而現在，他的錢又出“問題”了?
雷諾眯起眼睛。邁勒斯的話是真的嗎?仔細想一想，這件事真的有些怪異。
怒氣在他胸中湧動。他真想抬起腿，把這隻信標一腳踢回到夏伊洛去。他咬緊了牙，轉過身，狠狠地一腳踢在石頭上。他希望自己能夠用兩隻手把這個地方撕得粉碎。雷諾努力壓下心中的火氣，伸手抓了兩下蓬亂的頭髮，然後做出了決定。
他跪在那隻信標旁邊，抹去上麵的訊息，按下一個按鈕。在聽到“哢噠”一聲之後，便在微弱的雜音中開始記錄新的訊息。
“我不能回夏伊洛，你知道。現在我全身都是麻煩。還有……告訴媽媽，讓她把那些該死的錢取走。一定要讓她拿到錢。你最好不要把那些該死的信用幣裝進你自己的兜裏。”他在心中回憶著卡羅爾·雷諾，那位堅定、可靠、睿智的女性，不由得哽咽了一下，“我不在乎你要怎麽做，但你一定要做到。除非有必要，否則不要再聯繫我。”
吉姆要說的也就隻有這些了。無論邁勒斯如何說不會繞圈子，他向雷諾隱瞞的東西也實在太多了。雷諾結束了錄像，又在信標中輸入幾個坐標，按下一個按鈕，信標發出一陣“呼呼”聲，震動了幾下，才收回它的支撐架，緩慢地向天空移動。它盤旋了一陣，突然向上激射而去。
它回家了，回了夏伊洛。
吉姆·雷諾卻不能。
第五章
塔桑尼斯，塔桑尼斯城
風衣的下擺一直不停地撣掃著埃澤基爾·道恩的小腿，他正快步走過一條長長的、光線昏暗的走廊。他的手裏拿著一個小包，穿靴子的腳踏在地毯上，沒有半點聲音。在他前麵引路的是一個麵帶微笑、神情歡快的年輕人。這座高樓完全是一個由走廊、升降梯和牢牢鎖住的房間組成的迷宮，大多數加固房門都完全一樣，所以道恩相信，自己一個人走在這幢樓裏應該會迷路。
不過他也知道，這並不是有人為他引路的真正原因。他剛一到這裏，就接受了安檢——雖然檢查他的人很禮貌，一直不停地向他道歉，但對他的搜身卻是十分仔細。這幢建築裏，從衛兵到這個身穿白袍、為他領路的人全都是同一種表情。很顯然，他們的老闆想讓所有雇員都被再社會化，道恩認為這麽做會讓他們更容易管理。
當然，並非所有事情都是再社會化的人能做的。所以這個老闆必須雇用一些特別人員。
比如道恩。
“這裏就是主人的房間了。”那名再社會化僕人止步在一扇巨大的門前。這道大門與大樓流線型的現代藝術風格截然相反。它看上去顯得陰森剛硬，牢不可破。要突破這道厚重的精鋼大門一定需要花費很大的力氣。從大門右側的小鍵盤上看，打開這道門不僅需要輸入密碼，還需要接受指紋和視網膜掃描。再社會化僕人低聲哼著一首不知名的歌，輸入了密碼，隨後又完成了其餘的身份鑑別。片刻之後，隨著一陣金屬摩擦聲，大門滑開了。大門後麵比走廊裏更顯昏暗，一開始，道恩什麽都看不見。