希特勒決定堅守史達林格勒地區是有其戰略目的的。因為德軍北高加索集團正處在兩翼受包抄的威脅下，無論如何要為這支部隊留下一條向羅斯托夫撤退的後路。
十二月十一日，在討論了史達林格勒地區局勢之後，希特勒命令曼施泰因發起解圍突擊。
十二月十一日拂曉，解圍突擊集團軍群司令霍特上將，在提霍烈次克——科捷爾尼科沃——史達林格勒鐵路沿線的狹窄地段集中了三倍於我方的優勢兵力，即以共兩個坦克師，在大量飛機掩護下向所大林格勒我方兩個集團軍的接合部發動了攻擊。坦克急速地沖向突破口，至十二月十五日已到達阿克賽河邊，強渡該河之後，又經過三天連續進攻，向史達林格勒方麵推進了四十五公裏。
我軍偵察部隊截獲了霍特拍給保羅斯司令部的尚未譯成密碼的電報，上麵寫著：“堅守！解圍已近。我們即到！”
西南方的情況變得極為複雜了。長期的防禦和進攻戰削弱了我軍的力量，他們浴血奮戰，邊打邊退，死守每一塊高地。在主要的作戰方向上已經投入了所有的預備隊，但這也未能從根本上改變既成局麵。霍特上將的集團軍群又因增調了第十七坦克師而得到加強，繼續向史達林格勒、向被包圍的保羅斯第六集團軍迅速推進。保羅斯則時刻期待著突圍信號，準備迎著前來解圍的坦克師從包圍圈裏衝出去。
當別宋諾夫的新編集團軍剛在史達林格勒西北方開始卸車時，就己得到了關於德軍從科捷爾尼科沃方灑開始反攻以及阿克賽河邊正在進行血戰的詳細情報。別宋諾夫和集團軍參謀長雅舉柯少將接到了緊急通知，要他們立即前往方麵軍軍事委員會。最高統帥部的代表也在那裏。方麵軍司令和各集團軍司令的詳細匯報無可爭辯地說明了當前的局勢：承受敵人主攻的史達林格勒方向軍沒有足夠的力量抵抗曼施泰因的猛攻，因為突圍地區的敵軍在數量上占著顯著優勢。
別宋諾夫默默地聽著這些報告。他在想：如果現在把他的部隊拉到頓河方麵軍的地帶去殲滅被鉗製在包圍困內的保羅斯集團的話，那麽，在南方受到嚴重鹹脅的情況下，這樣做將是估計不足的冒險行動。當最高統帥部代表提議變更部署，把他這支裝備良好的集團軍從頓河方麵軍裏抽調出來，開往西南，到那決定整個戰役命運的地方去對付曼施泰因的突擊集群時，他思想上對此已有準備。別宋諾夫沉吟片刻，回答說，目前隻能這樣做了。
別宋諾夫這樣回答之後，立刻要求增配一個坦克軍或機械化軍來加強他這支缺少戰鬥經驗的集團軍。雅岑柯少將提心弔膽地看著他。別宋諾夫暗暗注意到，參謀長(別宋諾夫還不大了解他)對於部隊任務改變這一點非常擔心，司令剛來就把這項任務輕易地、幾乎無條件地承擔了下來。
“是呀，他也有他的道理，”別宋諾夫想。
最高統帥部代表答應立即打電話給史達林，請他同意軍事委員會的建議，將別宋諾夫的集團軍從頓河方麵軍調到情況非常緊急的科捷爾尼科沃方麵.在通往史達林格勒的路上堵住並擊潰曼施泰因。
別宋諾夫聽到“擊潰”這個催人加速行動的詞兒時，心裏想，倘若第一階段真能夠“堵住”敵人的話，已經等於打贏了這一戰役。
最高統帥部很快就同意了。於是別宋諾夫的集團軍便以強行軍的速度馬不停蹄地由北向南，向著最後一條天然分界線——梅什科瓦河——推進。從這條河的對岸直到期大林格勒城下，展現在德軍坦克麵前的是一片平坦的草原。
第七章
深夜兩點多鍾，別宋諾夫的汽車在擠滿隊伍、結著薄冰的草原路上令人厭倦地行駛了很久之後，開進一座半毀壞的哥薩克鎮子。這個鎮子座落在深山溝裏，沒有一點燈火，集團軍指揮所就設在這裏。
在鎮外的十字路口，手電的紅光很快閃了一下，前麵有三個黑影走到路當中。這是巡邏隊。
鮑日契科少校下了車，和巡邏隊長略談了幾句，便回到車裏報告說：“向右第四幢屋子。已經安頓好了。所有的部門都在這裏。”
在司令部的台階旁，別宋諾夫活動了一下麻木的兩腿，稍許走動幾步，呼吸著凜冽的寒氣，寒氣裏混有苦澀的、暖烘烘的馬糞煙的昧兒。他抬頭望天，滿天星鬥，明亮的星辰在十二月黑沉沉的天空裏閃爍。刺人的雪塵象一條條扭動的小蛇從屋頂上刮下來。菜園裏光禿禿的玉米稈突出在雪堆上，好象一個個黑色的小島，寒風在這些玉米稈之間呼嘯。左邊，不時從南方傳來低沉的隆隆聲，一會兒臨近，一會兒遠去，仿佛在天平上擺動著一樣。
後來，別宋諾夫在黑暗中聽到汽車在鎮子的小街上吼叫，聽到口令的餘音、正在架線的通信兵的相互呼喚聲和馬車的軋軋聲。從隔壁屋子裏傳來喑啞的責罵聲，聽得出那是勤務連的司務長在罵懶散而愛打磕睡的炊事兵。一切都很熟悉，一切從外表看來都跟任何一支大部隊的司令部在宿營時常有的景象相似。然而此刻別宋諾夫卻在想：眼前這些人各盡其職、發著命令，做著自己的日常工作，關心的隻是如何把宿營安排的舒服一點；他們之中的許多人，根本沒有考慮到從炮聲隆隆的南方日益迫近的危險有多麽嚴重。
十二月十一日，在討論了史達林格勒地區局勢之後，希特勒命令曼施泰因發起解圍突擊。
十二月十一日拂曉，解圍突擊集團軍群司令霍特上將，在提霍烈次克——科捷爾尼科沃——史達林格勒鐵路沿線的狹窄地段集中了三倍於我方的優勢兵力，即以共兩個坦克師，在大量飛機掩護下向所大林格勒我方兩個集團軍的接合部發動了攻擊。坦克急速地沖向突破口，至十二月十五日已到達阿克賽河邊，強渡該河之後，又經過三天連續進攻，向史達林格勒方麵推進了四十五公裏。
我軍偵察部隊截獲了霍特拍給保羅斯司令部的尚未譯成密碼的電報，上麵寫著：“堅守！解圍已近。我們即到！”
西南方的情況變得極為複雜了。長期的防禦和進攻戰削弱了我軍的力量，他們浴血奮戰，邊打邊退，死守每一塊高地。在主要的作戰方向上已經投入了所有的預備隊，但這也未能從根本上改變既成局麵。霍特上將的集團軍群又因增調了第十七坦克師而得到加強，繼續向史達林格勒、向被包圍的保羅斯第六集團軍迅速推進。保羅斯則時刻期待著突圍信號，準備迎著前來解圍的坦克師從包圍圈裏衝出去。
當別宋諾夫的新編集團軍剛在史達林格勒西北方開始卸車時，就己得到了關於德軍從科捷爾尼科沃方灑開始反攻以及阿克賽河邊正在進行血戰的詳細情報。別宋諾夫和集團軍參謀長雅舉柯少將接到了緊急通知，要他們立即前往方麵軍軍事委員會。最高統帥部的代表也在那裏。方麵軍司令和各集團軍司令的詳細匯報無可爭辯地說明了當前的局勢：承受敵人主攻的史達林格勒方向軍沒有足夠的力量抵抗曼施泰因的猛攻，因為突圍地區的敵軍在數量上占著顯著優勢。
別宋諾夫默默地聽著這些報告。他在想：如果現在把他的部隊拉到頓河方麵軍的地帶去殲滅被鉗製在包圍困內的保羅斯集團的話，那麽，在南方受到嚴重鹹脅的情況下，這樣做將是估計不足的冒險行動。當最高統帥部代表提議變更部署，把他這支裝備良好的集團軍從頓河方麵軍裏抽調出來，開往西南，到那決定整個戰役命運的地方去對付曼施泰因的突擊集群時，他思想上對此已有準備。別宋諾夫沉吟片刻，回答說，目前隻能這樣做了。
別宋諾夫這樣回答之後，立刻要求增配一個坦克軍或機械化軍來加強他這支缺少戰鬥經驗的集團軍。雅岑柯少將提心弔膽地看著他。別宋諾夫暗暗注意到，參謀長(別宋諾夫還不大了解他)對於部隊任務改變這一點非常擔心，司令剛來就把這項任務輕易地、幾乎無條件地承擔了下來。
“是呀，他也有他的道理，”別宋諾夫想。
最高統帥部代表答應立即打電話給史達林，請他同意軍事委員會的建議，將別宋諾夫的集團軍從頓河方麵軍調到情況非常緊急的科捷爾尼科沃方麵.在通往史達林格勒的路上堵住並擊潰曼施泰因。
別宋諾夫聽到“擊潰”這個催人加速行動的詞兒時，心裏想，倘若第一階段真能夠“堵住”敵人的話，已經等於打贏了這一戰役。
最高統帥部很快就同意了。於是別宋諾夫的集團軍便以強行軍的速度馬不停蹄地由北向南，向著最後一條天然分界線——梅什科瓦河——推進。從這條河的對岸直到期大林格勒城下，展現在德軍坦克麵前的是一片平坦的草原。
第七章
深夜兩點多鍾，別宋諾夫的汽車在擠滿隊伍、結著薄冰的草原路上令人厭倦地行駛了很久之後，開進一座半毀壞的哥薩克鎮子。這個鎮子座落在深山溝裏，沒有一點燈火，集團軍指揮所就設在這裏。
在鎮外的十字路口，手電的紅光很快閃了一下，前麵有三個黑影走到路當中。這是巡邏隊。
鮑日契科少校下了車，和巡邏隊長略談了幾句，便回到車裏報告說：“向右第四幢屋子。已經安頓好了。所有的部門都在這裏。”
在司令部的台階旁，別宋諾夫活動了一下麻木的兩腿，稍許走動幾步，呼吸著凜冽的寒氣，寒氣裏混有苦澀的、暖烘烘的馬糞煙的昧兒。他抬頭望天，滿天星鬥，明亮的星辰在十二月黑沉沉的天空裏閃爍。刺人的雪塵象一條條扭動的小蛇從屋頂上刮下來。菜園裏光禿禿的玉米稈突出在雪堆上，好象一個個黑色的小島，寒風在這些玉米稈之間呼嘯。左邊，不時從南方傳來低沉的隆隆聲，一會兒臨近，一會兒遠去，仿佛在天平上擺動著一樣。
後來，別宋諾夫在黑暗中聽到汽車在鎮子的小街上吼叫，聽到口令的餘音、正在架線的通信兵的相互呼喚聲和馬車的軋軋聲。從隔壁屋子裏傳來喑啞的責罵聲，聽得出那是勤務連的司務長在罵懶散而愛打磕睡的炊事兵。一切都很熟悉，一切從外表看來都跟任何一支大部隊的司令部在宿營時常有的景象相似。然而此刻別宋諾夫卻在想：眼前這些人各盡其職、發著命令，做著自己的日常工作，關心的隻是如何把宿營安排的舒服一點；他們之中的許多人，根本沒有考慮到從炮聲隆隆的南方日益迫近的危險有多麽嚴重。