幾十名“視察要員”——兩黨全國委員會的領袖們——親臨三州,監督州競選委員會的點票工作。點票是在緊張的氣氛之中和眾目睽睽之下進行的。賭博與競選總統本身絕無兩樣。蒂爾頓即使沒有這三個州,他也已經有了184張選票。海斯需要他的選舉團的全部十九名成員都獲勝,蒂爾頓則隻需要一名。到處流傳著有關賄賂和作偽證的各種有根有據的謠言。路易斯安那州的州競選委員會把蒂爾頓的7,500張顯然的多數票算到海斯的名下,使他得到4,500張多數票,並且不計算或修改受到恐嚇的幾個縣的選票數字,以此證明共和黨人的州長當選和州議會的組成。南卡羅來納州的州競選委員會承認了海斯的選舉團成員們的勝利,並且取消了相當一部分民主黨人的選票,從而保證了州長張伯倫再次當選,並且在州議會中保證了共和黨人占多數席位。在佛羅裏達州,州競選委員會把蒂爾頓的明顯勝利換成海斯取得了勝利,不過它沒能轉變民主黨人奪取州長職位和控製州議會的結果。


    這樣,從這些州報來的正式統計數字使海斯的選票達到了規定的185張票數。 [ 註:爭奪俄勒岡的一張選票是一場技術較量,共和黨總統選舉團的一名成員在這場較量中失敗。但是,海斯在俄勒岡無疑已取得勝利。民主黨人在那裏的挑戰是在使用牽製戰術。 ] 民主黨人叫嚷這是欺騙,並且拒絕承認這個結果。在南卡羅來納和佛羅裏達,民主黨得到了法庭轉給總統選舉團的決定,指出蒂爾頓競選勝利的選票統計結果有效。在路易斯安那州,聲稱在1872年選出的民主黨的影子州長簽署了一份呈交華盛頓的選票統計證明書的副本。路易斯安那州和南卡羅來納州的民主黨和共和黨分別召開新的州議會,為自己的州長舉行就職典禮。在這兩個州裏,隻是由於有了聯邦政府的軍隊,才保持了共和黨州政府的門麵,它們的實際權力幾乎超不出州議會的大樓。從1876年12月到1877年4月,路易斯安那和南卡羅來納州的白人向民主黨的州政府交稅。在誰是合法的問題沒有解決以前,民主黨實際上控製了這兩個州的政府。


    1877年的妥協


    這種前所未有的局麵使國會陷入了進退兩難的困境。如果選舉真是自由和公正的,那麽共和黨很可能會在南卡羅來納和路易斯安那獲勝,在密西西比和北卡羅來納也會由於同樣的原因獲勝。估計有250,000名南部共和黨人由於害怕而沒有參加投票,否則蒂爾頓以估計252,000張超過票數而占據優勢的局麵就會被打破。另一方麵,共和黨人在佛羅裏達的欺騙行為也許已經抵銷了由於民主黨人的恐嚇而失去的票數,他們藉此手段還從蒂爾頓手中將州議會中的多數席位搶了過來。


    在這次危機中,憲法沒有提供任何明確的解決辦法。第十二條修正案隻是說,總統選舉團應當將其選票交給“參議院主席”(一般情況是由美利堅合眾國副總統兼任),“由他在參眾兩院當眾打開所有證明書,然後計算選票”。但這樣無濟於事。誰來計算選票呢?自1864年以來,國會是在共和黨和民主黨第22次聯合統治之下進行工作的,這種情況要求兩院一起表決來計算每一個州的選票。然而,這一規定在1875年已經被取消了。國會由於分成共和黨的參議院和民主黨的眾議院而未能達成一致協議,製定新的規則。憲法條文規定,如果沒有一個候選人獲得多數選票,那麽由眾議院選舉一名總統(參議院選舉一名副總統)。這條規則也不可行,因為隻有計算了選票之後,才能夠按這條規則行事。1876年的問題乃是如何計算選票。


    正當國會盡力解決這個難題時,國內的忿怒情緒也達到了危機的程度。在共和黨人中間流傳著這樣的謠言:“北部和南部的新銅頭蛇長槍俱樂部”準備如果有必要時用武力把蒂爾頓擁上台就職。民主黨人舉行群眾集會,發表慷慨激昂的演說。《路易斯維爾信使報》的編輯亨利·沃特森號召10萬名民主黨人到華盛頓去舉行示威遊行。關於新的內戰的流言處處紛飛,連格蘭特總統也悄悄地加強華盛頓的衛戍部隊。


    但是所有的流言蜚語和花言巧語都是站不住腳的。南部沒有什麽人對發動一場新內戰感興趣。國會議員詹姆斯·加菲爾德向海斯報告說,“國會中重要的南部民主黨人,特別是老輝格黨人說,他們已經看夠了戰爭。他們不願意跟著他們的北部同仁跑;這些同仁……‘在和平時期是戰無不勝的,但在戰爭時期就不見人影了’。”蒂爾頓本人也不贊成民主黨人的戰爭叫囂。“進行戰爭並不能解決問題,”他對頭腦發熱的戰爭支持者們說,“我們剛剛擺脫了內戰,不能再打新的內戰了;戰爭隻會在毀滅自由政府中結束。”


    選舉委員會


    許多利益集團紛紛要求國會尋求妥協的解決辦法。實業界的代表們特別指出,危機如果長期拖下去,隻會使經濟蕭條更為嚴重。為了解決這個問題,國會組織了一個聯合委員會。在篩選了幾十條建議之後,委員會提議組織一個選舉委員會來仲裁這個有爭議的選舉情況。選舉委員會的各項決定如果不被國會參眾兩院否決,則視為最終決定。選舉委員會計劃由15名成員組成:5名參議員(3名共和黨議員、2名民主黨議員);5名眾議員(3名民主黨議員,2名共和黨議員)和5名最高法院法官。從理論上講,法官的候選人應當是無偏見的。而實際上,兩名法官將是民主黨人,兩名將是共和黨人,第五名則被認定是伊利諾州的戴維·戴維斯。他一度是林肯的夥伴,在1872年成為自由派共和黨人,現在是無黨派人士。民主黨人以為戴維斯會站在他們一邊,所以他們以極大的熱情支持起用戴維斯的主張,而共和黨人則較為冷漠對之。民主黨的眾議員和參議員投票表決,以150票對18票支持成立選舉委員會。而共和黨則以84票對57票反對。格蘭特總統於1877年1月29日簽署了成立這個委員會的法案。

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