普魯士腓特烈大帝曾經這樣寫道:“如果我隻關心自己的榮譽,我總會選擇在自己的國家內打仗的,因為在國內每一個人都是密探,敵人採取任何行動我都不可能不知道。”羅伯特·e·李也會這樣說的。在抱有敵意的居民中活動,聯邦軍隊在軍事情報方麵是明顯地處於劣勢。一位北部官員報告說過:“甚至連婦女和兒童都爭相出謀劃策去收集並送給敵人一些我們力圖保密的情報。”邦聯對通過這樣渠道取得的情報往往採取保留態度,而主要依靠他們出色的騎兵部隊。當然,騎兵部隊在友好的居民區比在敵對的居民區中能發揮更有效的作用。可以舉出許多由平民密探傳遞的重要情報的實例。最著名的是1862年傑克遜的謝南多厄河穀戰役中比利·波德的工作。


    邦聯的遊擊隊


    關於南部遊擊隊對戰爭的影響,歷史學家的意見還不一致。布魯斯·卡頓撰文說,遊擊隊的多次的襲擊“使聯邦高級指揮陷於混亂,使入侵者得不到有關對方的部隊和位置的準確情報,切斷了供應和交通線,並有效地使聯邦在人員方麵擁有的巨大優勢失去作用。”遊擊隊領袖約翰·辛格爾頓·莫斯比的傳記作家聲稱,遊擊隊1864年在維吉尼亞聯邦戰線後麵的活動,是“使戰爭延長到1865年的重要原因”。但其他歷史學家則認為,遊擊隊對邦聯的事業則弊多於利。據稱,他們耗盡了正規軍隊的潛在的人力,他們野蠻地攻擊平民百姓和後方軍事人員,使南部的事業信譽掃地,從而引起了無情的報復。根據這種說法,對聯邦補給線成功襲擊的功績不應歸於遊擊隊,而應歸於像內森·貝德福德·福雷斯特和約翰·亨特·摩根那樣的指揮官所領導的騎兵部隊。


    事實真相可能就在這兩種論斷之間。雖然關於遊擊隊使戰爭拖長一年之久的說法是誇大其詞的,但莫斯比的遊擊隊的確給聯邦的指揮官以無窮的困擾,也的確妨礙了聯邦在謝南多亞河穀的活動。在別的戰場上,遊擊隊也在聯邦的後方挑起了動亂。關於不是遊擊隊而是邦聯騎兵完成這些任務的論斷,是沒有認識到在遊擊隊與騎兵兩者之間如果有什麽區別的話,有時也是很小的。幾乎全部遊擊隊都是騎馬,絕大部分人作為“遊騎兵”與邦聯軍有某種關係。很多騎兵人員與摩根、福雷斯特和其他騎兵部隊將領並肩作戰,他們都是當地人,在進行襲擊之後又恢復為典型遊擊隊模樣的平民百姓。


    遊擊戰在南方曾享有頗富魅力的聲譽,這是源自美國獨立戰爭期間“沼澤狐”弗朗西斯·馬裏恩的英勇行動。在邦聯陸軍部的同意下,1861年成立了幾支遊騎隊,特別是在維吉尼亞西部,他們騷擾聯邦占領軍,反覆切斷巴爾的摩到俄亥俄的鐵路線。在密蘇裏和阿肯色的邦聯將領們支持威廉·匡特裏爾和其他遊擊隊領袖早期的行動。聯邦的將領則組織反叛亂的部隊,跟蹤並摧毀叛軍遊擊隊,但正像近期的戰爭那樣,這些行動多遭失敗而很少成功。


    1862年4月,南部國會批準正式組建遊騎兵部隊。這些遊騎兵部隊將成為邦聯軍隊的編製。莫斯比的遊騎兵是這些部隊中最著名的。莫斯比的勇敢行動(包括在離華盛頓僅10英裏遠的地方把聯邦將領從床上活捉的事跡)成為傳奇,從而贏得了j·e·b·斯圖爾特和羅伯特·e·李將軍的讚賞。莫斯比的隊員的裝備與其他遊擊隊不同,他們常常穿著邦聯的軍服;他們常用搶來的聯邦軍外衣作為偽裝,這樣他們就能隨便通過北軍的陣線。


    盡管遊騎兵取得了明顯的成就,但到1863年,一些邦聯領袖開始對遊騎兵的價值堤出了疑問。許多未來的新兵都願意加入這些遊騎兵部隊,因為紀律比較鬆弛,生活富於冒險性,而且可望得到戰利品。大部分遊擊隊比“砍殺隊員”(聯邦方麵給他們起的名稱)好不了許多。用一位聯邦的官員的話來說,他們是“為殺人而殺人,為愛財而掠奪”。在這些砍殺者中最著名的是匡特裏爾。他在邦聯軍隊中任上尉。1863年他帶領人馬襲擊堪薩斯州的勞倫斯。這是一個古老的自由的要塞。他燒毀了這個不設防的城鎮,殘酷地屠殺了183名男性居民。這一次襲擊和其他由密蘇裏遊擊隊搞的聲名狼藉的襲擊使所有遊擊隊員得到一個砍殺隊員的形象。1864年1月,邦聯議會廢除了承認遊擊隊的法律,並命令他們與正規軍合併,但這隻是一紙空文,大部分遊騎兵部隊仍繼續活動。


    如何處置被俘的遊擊隊使聯邦政府頗傷腦筋。在內戰初期,有些將領威脅說要處死他們,但這樣隻能以牙還牙地使被俘的新英格蘭人得到相應的報復威脅。1862年聯邦陸軍部決定把遊擊隊員作為一般戰俘對待,隻要他們為邦聯正式承認。但是,由於遊擊隊的暴力升級,而許多遊擊隊員不穿軍服或不受官方的約束而行動,因此聯邦指揮官在俘獲他們的時候,有時就把他們殺死。1864年7月北部議會批準了這種做法。當菲利普·謝裏登於1864年8月在謝南多厄河穀統率聯邦軍隊時,格蘭特告訴他:“莫斯比的人一經抓獲,不用審判就可就地絞死。”謝裏登的一個名叫喬治·a·卡斯特的騎兵指揮官處決了六個遊騎兵,因此,莫斯比讓6個被俘的卡斯特的騎兵在行刑隊麵前抽籤處死。

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