喧聲壓下了福明的最後的話語。他等了一會兒,就響亮地發出命令:“從右麵起成三行,右轉彎.開步走!”


    騎兵連馴順地執行了他的命令。被這突然發生的這一切弄得呆頭呆腦的奧夫欽尼科夫,策馬來到福明跟前。


    “你這是要往哪兒去,福明同誌?”


    福明連頭也沒有回,嘲諷地回答說:“圍著教堂繞個圈兒……”


    直到這時候,奧夫欽尼科夫才明白了在這短短的幾分鍾內發生的一切。他離開了隊伍;政治指導員、副委員和僅有的一個紅軍戰士也跟著他離開了隊伍。等他們走了約有二百步遠的時候,福明發覺他們不在了。他撥轉馬頭,喊:“奧夫欽尼科夫,站住!


    四個騎馬的人把小跑變成飛奔。他們的馬蹄濺起融雪,飛向四方。福明命令:“執槍準備戰鬥!抓住奧夫欽尼科夫!……第一排!追!


    亂七八糟地響起了一陣槍聲。第一排有十六個人飛馬追去。這時候,福明把連裏其餘的人分成兩組:一組由第三排排長率領,前去繳機槍排的械,另外一組由福明親自率領,到駐在市鎮北部、從前的公馬圈裏的一個守備連那裏去。


    第一組朝天放著槍,揮舞著馬刀,沿著大街飛馳而去。叛兵在路上砍死了四個碰上的共產黨員,在市鎮邊緣上匆忙排開陣式,沒有喊殺聲,默默地向從房子裏跑出來的機槍排紅軍戰士發起衝鋒。


    機槍排駐紮的那座房子坐落在市鎮外,距離市鎮最邊緣上的院落不過一百沙繩。叛兵遇到迎麵掃射的機槍火力,就猛然撥轉馬頭跑了回來。有三個沒有來得及跑到最近的胡同,已經被打下馬來。想要出其不意,使機槍手束手就擒的計劃失敗了。叛兵也沒有採取進一步的進攻措施。第三排排長丘馬科夫領著自己那一組人找到了掩護的地方;他沒下馬,小心翼翼地從板棚的石頭牆後頭張望了一下說:“好啊,又推出兩挺‘馬克辛’來啦。”然後用皮帽於擦了擦汗淋淋的額角,轉身對士兵們說:“向後轉吧,弟兄們!……叫福明自個兒來抓這些機槍手吧。咱們已經有幾個人留在雪地上啦,是三個嗎?哼,得啦,叫他自個兒來試試吧。”


    鎮東郊的槍聲一響起來,連長特卡琴科就從住處跑了出來,——他跑著穿上衣服,直奔兵營。有三十來名紅軍戰士已經在營房前排成橫隊。他們困惑不解地爭問連長:“誰在放槍哪?”


    “出了什麽事?”


    他沒有回答,默默地指揮著從營房裏跑出來的戰士們站到橫隊裏去。有幾個共產黨員——軍區各機關的工作人員,幾乎跟他同時跑到了營房,也排到隊伍裏去了,鎮裏響著零落的步槍射擊聲。鎮西郊的什麽地方清脆地爆響了一聲。特卡琴科一見有五十來個騎兵,拔出馬刀,向營房馳來、就不慌不忙地拔出手槍。他還沒有來得及發出命令,橫隊裏一下子就寂然無聲了,戰士們都已舉起槍來,準備射擊。


    “這是咱們自己人在跑啊!你們瞧,是咱們的營長卡帕林同誌呀!”有一個戰土喊,那五十來個騎兵跑出街道,像聽到命令似的,一同彎下腰趴到馬脖子上,迅速向營房衝來。


    “不要放他們過來!”特卡琴科厲聲喊道。


    一排齊射的聲音淹沒了他的聲音。在離紅軍戰士密集的橫隊約一百來步遠的地方,有四個騎士落馬了,其餘的人亂鬧鬧地四散開來,撥轉馬頭往回跑去。零落的步槍射擊聲繼續在他們背後僻啪響著。有個騎士,看來受了點兒輕傷,從馬鞍子上滑下來,但並沒有鬆開手裏的韁繩。他在奔馳的馬後頭拖了有十沙繩遠,然後站立起來,抓住了馬鐙,又抓住了後鞍頭,轉瞬間已經又騎在馬上了。他怒氣沖沖地勒住奔馬,轉迸最近的胡同裏去。


    騎兵連第一排的士兵沒有追上奧夫欽尼科夫,又回到鎮上來了。搜捕委員沙哈耶夫也沒有得逞。在軍事委員部的空蕩蕩的辦公室裏和他的住所裏都沒有搜到他。他一聽見槍聲,就跑到頓河岸邊,踏冰跑進了對岸的樹林子,又從那裏逃到巴茲基村,第二天已經到了離維申斯克五十俄裏的霍皮奧爾河口鎮了。


    大多數領導幹部都及時地躲藏起來、搜查這些人也是有危險的,因為機槍排的紅軍戰士已經帶著幾挺手提機槍進抵鎮中心,把通往中心廣場去的幾條街道都置於機槍火力控製之下。


    騎兵連停止了搜捕,下到頓河岸邊,飛奔到教堂廣場,他們就是從這裏開始去追擊奧夫欽尼科夫的。不久,福明的全部人馬都集合到這裏來了。他們又排好隊。福明命令派出警衛哨,其餘的戰士都分散到屋子裏去,但是沒有卸下馬鞍。


    福明、卡帕林和幾位排長單獨地湊到邊緣上的一座小房子裏去,“咱們完全失敗啦!”卡帕林失望地叫喊道,然後軟弱無力地癱到板凳k 。


    “是的,沒能占領鎮子,那咱們在這兒就呆不下去啦,”福明低聲說,“雅科夫·葉菲莫維奇,咱們應該到全區各地去示威一番,現在咱們還有什麽不好意思的?反正不到時候是死不了的。把哥薩克們鼓動起來,那時候連這個集鎮也就歸咱們啦,”丘馬科夫提議說福明默默地看了他一眼,轉向卡帕林說:“灰心了嗎,老爺?擦擦你的鼻涕吧!咱們是一不做,二不休。既然咱們一起動手,那就要一起幹到底……你是怎麽考慮的,——咱們是退出市鎮呢,還是再來幹它一傢夥?”

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