“你這指的是什麽呀？”
“哼，乖乖，指的是你去年冬天搞上的那種毛病……”
“潘苔萊維奇！上帝保佑！現在我還要那種奢侈品幹什麽呀？而且我隻剩下一隻手，還能搞上什麽呀？這是你幹的事兒啦，你是年紀輕輕，又是光棍漢……我那玩意兒現在該送給老娘兒們去當刷鍋的刷子啦……”
他們這兩個——一個戰壕裏爬過的老戰友——哈哈笑著，喜出望外，互相對看了半天。
“徹底回來啦？”普羅霍爾問。
“徹底回來啦。完全徹底。”
“你當到什麽官啦？”
“當到了副團長。”
“怎麽這麽早就放你回家來啦？”
葛利高裏臉色陰沉，簡短地回答說：“沒有用啦。”
“這是為什麽？”
“不知道，準是為了過去的事情吧。”
“你不是已經經過特務部那個軍官審查委員會審查過，過了關的嗎，還會有什麽過去的事兒呢？”
“過去的事情多得很哪。”
“米哈伊爾上哪兒去啦？”
“在院子裏。在照料牲口哪。”
普羅霍爾湊近一點兒，壓低噪音說：“一個月以前，普拉東·裏亞布奇科夫被槍斃啦。”
“你說什麽？！”
“真的！”
門廊裏的門吱扭響了一聲。
“咱們以後再談，”普羅霍爾悄悄說完，又提高嗓門說：“怎麽樣，指揮員同誌，這麽大的喜事兒，咱們還不應該於一杯嗎？我去喊米哈伊爾來吧？”
“去喊他來。”
杜妮亞什卡擺好了桌子。她簡直不知道該怎麽款待哥哥才好：給他膝蓋上放了一條幹淨手巾，把裝著醃西瓜的盤子推給他，玻璃杯擦了四五遍……葛利高裏暗自含笑注意到，杜妮亞什卡對他稱起“您”來了。
起初，米哈伊爾坐在桌子旁邊，一聲也不吭，隻是仔細傾聽葛利高裏說話。他喝得很少，而且很勉強，而普羅霍爾卻一喝就是滿滿的一杯，隻不過臉更紅了些，用拳頭去捋灰白的鬍子捋得更勤了。
杜妮亞什卡照料孩子們吃過飯，打發他們睡下以後，把盛著烤羊肉的大盤子端到桌上，小聲對葛利高裏說：“好哥哥，我去請阿克西妮亞，您不會反對吧？”
葛利高裏默默地點了點頭。他覺得誰也沒有察覺，他整個晚上都處在一種緊張的期待中，但是杜妮亞什卡卻注意到，隻要一有響聲，他就立刻警惕起來，側耳傾聽，斜著門。什麽也逃不過這個眼睛特別尖利的杜妮亞什卡……
“那個庫班人捷列先科還在當排長嗎？”普羅霍爾手不離杯地問，好像怕有人搶走似的。
“犧牲在利沃夫城下了。”
“唉，願他在天之靈安息。是個很了不起的騎兵！”普羅霍爾匆匆畫了個十字，喝了一口酒，完全沒有理會到科舍沃伊嘲諷的笑容。
“還有那個姓很特別的傢夥呢？就是那個在右翼作戰的、該死的傢夥，他姓什麽來著，好像是姓邁一博羅達吧？烏克蘭人，大塊頭、很快活的傢夥，在布羅迪戰役中把一個波蘭軍官砍成了兩半，——他還活得好好的嗎？”
“像匹兒馬一樣，活蹦亂跳的哪！凋到騎兵機槍連裏去啦。”
“你的馬給誰啦？”
“我已經又換過一匹。”
“那匹白額的馬哪兒去啦？”
“被炮彈打死啦。”
“作戰的時候打死的？”
“我們駐在一個小鎮上。敵人打炮。就打死在拴馬樁邊。”
“哎呀，真可惜！多麽好的一匹馬呀！”普羅霍爾嘆了口氣，又趴到杯子上去。
門廊裏門環響了一聲，葛利高裏哆嗦了一下。阿克西妮亞邁進了門限，含糊不清地說了聲：“你們好啊！”就開始往下解頭巾，氣喘籲籲，睜得大大的、閃閃發光的眼睛一直盯著葛利高裏。她走到桌邊來，坐在杜妮亞什卡身旁。她的眉毛上。睫毛上和蒼白的臉上雪花在融化。她皺起眉頭，用手巴掌擦了擦臉，深深地吸了口氣，直到這時候，她才使自己鎮定下來，用由於激動顯得黑亮的眼睛看了葛利高裏一眼。
“老戰友！克秀莎！咱們一起兒撤退，一起兒餵過虱子……雖說俺們把你扔在庫班，可是俺們完全是出於無奈呀！”普羅霍爾隔著桌子伸過擎著酒杯的手，酒直往桌子上灑。“咱們來為葛利高裏·潘苔萊維奇喝一杯吧！祝賀他平安回家……我對你說過，他會囫囫圇圇地回來的，現在他回來啦，出二十盧布，你領走！你看他收拾得新燦燦的端坐在那兒！”
“他已經喝多啦，好鄰居，你別理他的醉話，”葛利高裏笑著，用眼睛膘了腰普羅霍爾。
阿克西妮亞朝葛利高裏和杜妮亞什卡施了個禮，然後從桌子上略微舉起一點兒杯子。她怕大家看到她的手在哆嗦。
“恭喜您，葛利高裏·潘苔萊維奇，平安回家，也祝賀你，杜妮亞什卡，喜盈門！”
“哼，乖乖，指的是你去年冬天搞上的那種毛病……”
“潘苔萊維奇！上帝保佑！現在我還要那種奢侈品幹什麽呀？而且我隻剩下一隻手，還能搞上什麽呀？這是你幹的事兒啦，你是年紀輕輕，又是光棍漢……我那玩意兒現在該送給老娘兒們去當刷鍋的刷子啦……”
他們這兩個——一個戰壕裏爬過的老戰友——哈哈笑著，喜出望外，互相對看了半天。
“徹底回來啦？”普羅霍爾問。
“徹底回來啦。完全徹底。”
“你當到什麽官啦？”
“當到了副團長。”
“怎麽這麽早就放你回家來啦？”
葛利高裏臉色陰沉，簡短地回答說：“沒有用啦。”
“這是為什麽？”
“不知道，準是為了過去的事情吧。”
“你不是已經經過特務部那個軍官審查委員會審查過，過了關的嗎，還會有什麽過去的事兒呢？”
“過去的事情多得很哪。”
“米哈伊爾上哪兒去啦？”
“在院子裏。在照料牲口哪。”
普羅霍爾湊近一點兒，壓低噪音說：“一個月以前，普拉東·裏亞布奇科夫被槍斃啦。”
“你說什麽？！”
“真的！”
門廊裏的門吱扭響了一聲。
“咱們以後再談，”普羅霍爾悄悄說完，又提高嗓門說：“怎麽樣，指揮員同誌，這麽大的喜事兒，咱們還不應該於一杯嗎？我去喊米哈伊爾來吧？”
“去喊他來。”
杜妮亞什卡擺好了桌子。她簡直不知道該怎麽款待哥哥才好：給他膝蓋上放了一條幹淨手巾，把裝著醃西瓜的盤子推給他，玻璃杯擦了四五遍……葛利高裏暗自含笑注意到，杜妮亞什卡對他稱起“您”來了。
起初，米哈伊爾坐在桌子旁邊，一聲也不吭，隻是仔細傾聽葛利高裏說話。他喝得很少，而且很勉強，而普羅霍爾卻一喝就是滿滿的一杯，隻不過臉更紅了些，用拳頭去捋灰白的鬍子捋得更勤了。
杜妮亞什卡照料孩子們吃過飯，打發他們睡下以後，把盛著烤羊肉的大盤子端到桌上，小聲對葛利高裏說：“好哥哥，我去請阿克西妮亞，您不會反對吧？”
葛利高裏默默地點了點頭。他覺得誰也沒有察覺，他整個晚上都處在一種緊張的期待中，但是杜妮亞什卡卻注意到，隻要一有響聲，他就立刻警惕起來，側耳傾聽，斜著門。什麽也逃不過這個眼睛特別尖利的杜妮亞什卡……
“那個庫班人捷列先科還在當排長嗎？”普羅霍爾手不離杯地問，好像怕有人搶走似的。
“犧牲在利沃夫城下了。”
“唉，願他在天之靈安息。是個很了不起的騎兵！”普羅霍爾匆匆畫了個十字，喝了一口酒，完全沒有理會到科舍沃伊嘲諷的笑容。
“還有那個姓很特別的傢夥呢？就是那個在右翼作戰的、該死的傢夥，他姓什麽來著，好像是姓邁一博羅達吧？烏克蘭人，大塊頭、很快活的傢夥，在布羅迪戰役中把一個波蘭軍官砍成了兩半，——他還活得好好的嗎？”
“像匹兒馬一樣，活蹦亂跳的哪！凋到騎兵機槍連裏去啦。”
“你的馬給誰啦？”
“我已經又換過一匹。”
“那匹白額的馬哪兒去啦？”
“被炮彈打死啦。”
“作戰的時候打死的？”
“我們駐在一個小鎮上。敵人打炮。就打死在拴馬樁邊。”
“哎呀，真可惜！多麽好的一匹馬呀！”普羅霍爾嘆了口氣，又趴到杯子上去。
門廊裏門環響了一聲，葛利高裏哆嗦了一下。阿克西妮亞邁進了門限，含糊不清地說了聲：“你們好啊！”就開始往下解頭巾，氣喘籲籲，睜得大大的、閃閃發光的眼睛一直盯著葛利高裏。她走到桌邊來，坐在杜妮亞什卡身旁。她的眉毛上。睫毛上和蒼白的臉上雪花在融化。她皺起眉頭，用手巴掌擦了擦臉，深深地吸了口氣，直到這時候，她才使自己鎮定下來，用由於激動顯得黑亮的眼睛看了葛利高裏一眼。
“老戰友！克秀莎！咱們一起兒撤退，一起兒餵過虱子……雖說俺們把你扔在庫班，可是俺們完全是出於無奈呀！”普羅霍爾隔著桌子伸過擎著酒杯的手，酒直往桌子上灑。“咱們來為葛利高裏·潘苔萊維奇喝一杯吧！祝賀他平安回家……我對你說過，他會囫囫圇圇地回來的，現在他回來啦，出二十盧布，你領走！你看他收拾得新燦燦的端坐在那兒！”
“他已經喝多啦，好鄰居，你別理他的醉話，”葛利高裏笑著，用眼睛膘了腰普羅霍爾。
阿克西妮亞朝葛利高裏和杜妮亞什卡施了個禮，然後從桌子上略微舉起一點兒杯子。她怕大家看到她的手在哆嗦。
“恭喜您，葛利高裏·潘苔萊維奇，平安回家，也祝賀你，杜妮亞什卡，喜盈門！”