哥薩克都站在馬鐙上,揮起鞭子,快跑起來。野風飛舞,吹打著人們的臉,吹弄著馬尾和馬鬃,要下小雨了。哥薩克們說起話來,開起玩笑。赫裏斯托尼亞的鐵青色標準馬絆了一跤。主人抽了它一頓鞭子,臭罵了一通;馬一弓脖於,飛跑起來,衝出了隊伍。


    一直到卡爾金斯克鎮,哥薩克們的情緒始終是很快活的。他們滿心以為,不會再打什麽仗了,米吉林斯克事件——隻是布爾什維克對哥薩克土地的偶然入侵。


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    《靜靜的頓河》


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    第二十四章


    他們在黃昏以前到了卡爾金斯克。鎮上已經沒有從前線回來的哥薩克,都到米古林斯克去了。彼得羅命令自己的隊伍在廣場上商人列沃奇金的商店旁邊下了馬,就向鎮長的住宅走去。一個魁偉、強壯的黑瞼軍官出來迎接他。軍官穿著一件沒戴肩章的、肥長的襯衣,腰裏繫著高加索皮帶,穿著縫有褲絛的哥薩克褲子,褲腿掖在白色的毛襪裏。薄嘴唇角上叼著菸鬥。炯炯有神的棕色眼睛看起人來仿佛要跳出眼眶,神色憂鬱。他站在台階上,抽著煙,望著走來的彼得羅。軍官的整個的魁偉身形、襯衣裏胸膛上和胳膊上生鐵似的堅硬的筋肉,說明他具有非凡的力量。


    “您是鎮長嗎?”


    軍官從下垂的胡於裏吐出一團煙,用中音說道:“是的,我是鎮長。請問閣下的尊姓大名,有何見教?”


    彼得羅自我介紹了、一番。鎮長握著他的手,略微點了點頭,說道:“敝人是利霍維多夫·費奧多爾·德米特裏耶維奇。”


    費奧多爾·利霍維多夫是古森諾——利霍維多夫斯基村的哥薩克,是一位很不平常的人物。他就讀於士官學校,畢業後,就不知去向。過了幾年,突然又在村中出現,得到最高當局的允許,開始在已經服完現役的哥薩克中招募誌願兵。在現在的卡爾金斯克鎮地區招集了一連兇悍的亡命徒,率領著他們跑到波斯。他帶著這支隊伍,充當波斯國王的個人衛隊,在那裏混了一年。在波斯革命時期,他跟波斯國王一同逃得了活命,隊伍失散了,於是突然又在卡爾金斯克露麵了;他帶回了一部分哥薩克,三匹國王禦馬廄裏的純種阿拉伯千裏馬,還有大批的財物:貴重的地毯、稀世的珠寶首飾、花色艷麗的綢緞.他在這裏遊蕩了一個月,從褲於日袋裏掏出了不少波斯金幣,騎著一匹雪白的、細腿兒的。像天鵝一樣仰著腦袋的駿馬,在各村奔馳;他騎著這匹馬跨在列沃奇金商店的門限上,在馬上買東西、付錢,然後穿過堂門馳去。不久,費奧多爾·利霍維多夫又突然像來的時候那樣消逝了。和他形影不離的夥伴——侍從兵古森諾夫斯克的哥薩克、跳舞能手潘捷柳什卡——也跟他一同不見了廳裏馬和從波斯帶來的一切東西也都無影無蹤。


    半年之後,利霍維多夫出現在阿爾巴尼亞。從阿爾巴尼亞的都拉措給卡爾金的朋友們不斷寄來印著阿爾巴尼亞蔚藍色的山景,蓋著奇奇怪怪郵戳的明信片。後來他到了義大利,遍遊巴爾於半島,到過羅馬尼亞和西歐,差一點沒去西班牙。費奧多爾·德米特裏耶維奇的大名籠罩了一片神秘的重霧。村子裏流傳著各種迥然不同的、有關他的說法和推測。而大家知道的隻不過是——他跟皇族圈子裏的人物過從甚密,在彼得堡結識了一些顯貴,參加了“俄羅斯人民同盟”,並任要職,但是他在國外執行使命的情況,則無人知曉。


    費奧多爾·利霍維多夫從國外回來以後,就在奔薩定居下來,住在當省長的將軍家裏。在卡爾金的朋友們看到了他的相片,半天都還在搖頭恫然若失地吧嗒嘴:“哦,哦!……”“費奧多爾·德米特裏耶維奇真是青雲直上!”——“看人家盡跟些什麽樣的人物交往呀,啊?”相片上,費奧多爾·德米特裏耶維奇那黝黑的塞爾維亞人鉤鼻子的臉上堆著笑容,正在攙扶省長夫人坐上蘭朵馬車。省長本人像對親人那樣,朝他親熱地笑著,寬臂膀的車夫伸出的手裏輕拉著緩繩,馬匹咬著嚼子,正欲飛奔。費奧多爾·德米特裏耶維奇的一隻手獻媚地舉向捲毛皮帽,另外一隻手像端著茶杯一樣,擎著省長夫人的胳膊肘。


    多年不見,可是在一九一七年年底,費奧多爾·利霍維多夫突然又回到了卡爾金,像要在這裏長住下去似的。帶來了妻子和一個孩子,妻子不知是烏克蘭人,還是波蘭人;他住在廣場上的一所有四個房間的小家宅裏,住過一個冬天,在策劃些什麽神秘的勾當。整個冬天(這年冬天冷得出奇,簡直不像是頓河流域的天氣!)他家的窗戶都大敞著,——為了鍛鍊自己和全家的人,使哥薩克們大感驚訝。


    一九一八年春,在謝特拉科夫事件後,他當選為鎮長。費奧多爾·利霍維多夫的雄才大略這才真正有了用武之地。市鎮掌握在這樣的鐵腕人物手裏,隻過了一個星期,就連老頭子們也都不得不點頭稱是。他把哥薩克管教得服帖到如此程度,他在鎮民大會上發言以後(利霍維多夫很會講話,不僅有力,而且才智橫溢),老頭子們就像一大群公牛似的,大聲吼叫:“祝你成功,老爺!我們竭誠歡迎!”——“說的是!”

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