他的醉意好像被一棍子打跑了。他跑到冰窟窿跟前。剛剛軋碎的冰塊閃著刺眼的亮光。風和急流在寬闊的、黑洞洞的圓冰窟窿裏追逐著冰塊，波浪旋起綠色的漩渦，嘩嘩作響。四周是一片死寂。遠村的點點燈火在暗夜裏閃著黃光。在黑天鵝絨般的夜空中，星星像一顆顆新碾出來的米粒，晶瑩、閃爍。低風捲起陣陣積雪，發出噝噝的響聲，像粉塵，飛進黑洞洞的冰窟窿。冰窟窿冒著淡淡的熱氣，依然是那麽歡快、黑乎乎的，令人生畏。
潘苔萊·普羅可菲耶維奇明白過來，這會兒喊叫是愚蠢的，而且於事無補。他往四下看了看，想了想，全是因為自己喝醉了，瞎闖到這兒來啦，於是他恨自己，悔恨出的紙漏，氣得渾身直哆嗦。他的手裏還剩了一根鞭子，他是拿著鞭於跳下爬犁的。他嘴裏罵著，把自己的脊背抽了半天，但是並不疼，——有光板皮襖擋著呢，為此而脫掉皮襖，又大可不必。他把大鬍子揪下了一縷，在心裏盤算了損失——買的東西、騾馬、爬犁和馬套的價值之後，又瘋狂地大罵起來，朝冰窟窿走了幾步。
“瞎鬼！……”他顫抖、哽咽，對沉下去的驟馬責罵道。“騷貨！你自個兒淹死不算，還差一點兒把我也饒上！鬼他媽的把你領到那兒去啦？！……魔鬼會在那裏把你套上拉車，騎你，可是他們卻沒有鞭子趕你！哪，索性把鞭子也給你們吧！……”他絕望地把手一揮，把櫻桃木柄的鞭子扔到冰窟窿中心去。
鞭子撲通一聲，落到水裏，直著朝水底紮下去。
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《靜靜的頓河》
大浪淘沙e書製作，僅供好友。
第十五章
在卡列金的部屬重創革命的哥薩克部隊之後，被迫遷到米列羅沃去的頓河革命軍事委員會，給指揮抗擊卡列金和烏克蘭反革命拉達戰爭的領導人員送去一份聲明，內容是這樣的：哈爾科夫。一九一八年一月十九日。發自盧甘斯克，第四四九號。十八時二十分。——頓河哥薩克革命軍事委員會請您把頓河地區內容如下的決議轉呈彼得格勒人民委員蘇維埃。
哥薩克革命軍事委員會根據在卡緬斯克鎮召開的前線軍人代表大會的決議決定如下：一、承認俄羅斯蘇維埃共和國的國家中央政權，承認哥薩克、農民、兵士和工人蘇維埃代表大會中央執行委員會，以及由中央執行委員會所選出的人民委員蘇維埃。
二、由哥薩克、農民和工人蘇維埃代表大會進行頓河地區的邊區政權建設工作。〔備註〕頓河地區的土地問題也將由該地區代表大會解決。
赤衛軍接到這個電報以後，就派軍隊去支援革命軍事委員會的部隊，在赤衛軍的幫助下，打垮了切爾涅佐夫上校的隊伍，並且恢復了原來的局勢。主動權轉到革命軍事委員會手裏。在占領茲維列沃和利哈亞以後，得到革命軍事委員會哥薩克部隊增援的薩布林和彼得羅夫指揮的赤衛軍隊伍，展開了進攻，迫使敵人向新切爾卡斯克退去。
右翼的塔甘羅格方麵，西韋爾斯的隊伍在涅克林諾夫克附近被庫捷波夫上校的白軍誌願軍擊敗，損失了一門大炮、二十四挺機槍和一輛鐵甲車，退到了阿姆夫羅西耶夫卡。但是在西韋爾斯吃了敗仗退卻的那天，在塔甘羅格城內的波羅的工廠裏爆發了起義。工人把士官生從城裏趕了出去。西韋爾斯恢復了元氣，轉人進攻，並發展了攻勢，把誌願軍壓到塔甘羅格。
形勢變得越來越有利於蘇維埃的軍隊。他們從三方麵包圍了白軍誌願軍和卡列金“雜牌”隊伍的殘部。一月二十八日科爾尼洛夫打電報給卡列金，通知他誌願軍即將放棄羅斯托夫，向庫班河流域轉移。
二十九日上午九點鍾，在將軍府召開頓河軍政府成員緊急會議。卡列金最後一個從自己的居室來到會議廳。他沉重地坐到桌前，把一些文件挪到自己麵前。他的兩腮的上部由於失眠變成蠟黃色，無精打采的、憂鬱的眼睛下麵一片陰影；瘦臉仿佛是被微火烤得焦黃。他慢騰騰地看了科爾尼洛夫的電報，看了正在新切爾卡斯克北麵抵擋赤衛軍進攻的各部隊指揮官的戰報。他用寬大的白手掌仔細地把一疊電報壓平，沒有抬起那浮腫的、籠罩著陰影的眼皮，悶聲說：“誌願軍要撤退啦。隻剩下一百四十七支槍來保衛頓河地區和新切爾卡斯克啦……”
他的左眼皮在不住地跳動，緊閉的唇角上爬滿痙攣的皺紋；他提高了嗓門，繼續說：“我們已經陷於絕境。老百姓不僅不支持我們，而且敵視我們。我們已經山窮水盡，繼續抵抗是無益的。我不想再作多餘的流血犧牲，我提請辭職，讓給別人。我也辭去頓河軍司令官的職務。”
米特羅凡·博加耶夫斯基瞅著寬大的窗戶，正了正眼鏡，連頭也沒有回，說：“我也辭去自己的職務。”
“政府成員當然全都要辭職。問題是我們把政權移交給誰？”
“交給市杜馬，”卡列金冷冷地回答說。
“要辦理移交手續，”政府成員卡列夫遲疑不決地說。
大家都苦惱、尷尬地沉默了片刻。布滿哈氣的窗外，是陰沉的一月上午黯淡無光的天氣。晨霧瀰漫、一片白霜的城市睡意朦朧地沉默不語。聽不到平日生活脈搏的跳動。大炮的轟隆聲——正在蘇林車站附近進行的戰鬥的餘音——窒息了一切活動，死沉沉的即將降臨的災難壓城欲摧。
潘苔萊·普羅可菲耶維奇明白過來，這會兒喊叫是愚蠢的，而且於事無補。他往四下看了看，想了想，全是因為自己喝醉了，瞎闖到這兒來啦，於是他恨自己，悔恨出的紙漏，氣得渾身直哆嗦。他的手裏還剩了一根鞭子，他是拿著鞭於跳下爬犁的。他嘴裏罵著，把自己的脊背抽了半天，但是並不疼，——有光板皮襖擋著呢，為此而脫掉皮襖，又大可不必。他把大鬍子揪下了一縷，在心裏盤算了損失——買的東西、騾馬、爬犁和馬套的價值之後，又瘋狂地大罵起來，朝冰窟窿走了幾步。
“瞎鬼！……”他顫抖、哽咽，對沉下去的驟馬責罵道。“騷貨！你自個兒淹死不算，還差一點兒把我也饒上！鬼他媽的把你領到那兒去啦？！……魔鬼會在那裏把你套上拉車，騎你，可是他們卻沒有鞭子趕你！哪，索性把鞭子也給你們吧！……”他絕望地把手一揮，把櫻桃木柄的鞭子扔到冰窟窿中心去。
鞭子撲通一聲，落到水裏，直著朝水底紮下去。
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大浪淘沙e書製作，僅供好友。
第十五章
在卡列金的部屬重創革命的哥薩克部隊之後，被迫遷到米列羅沃去的頓河革命軍事委員會，給指揮抗擊卡列金和烏克蘭反革命拉達戰爭的領導人員送去一份聲明，內容是這樣的：哈爾科夫。一九一八年一月十九日。發自盧甘斯克，第四四九號。十八時二十分。——頓河哥薩克革命軍事委員會請您把頓河地區內容如下的決議轉呈彼得格勒人民委員蘇維埃。
哥薩克革命軍事委員會根據在卡緬斯克鎮召開的前線軍人代表大會的決議決定如下：一、承認俄羅斯蘇維埃共和國的國家中央政權，承認哥薩克、農民、兵士和工人蘇維埃代表大會中央執行委員會，以及由中央執行委員會所選出的人民委員蘇維埃。
二、由哥薩克、農民和工人蘇維埃代表大會進行頓河地區的邊區政權建設工作。〔備註〕頓河地區的土地問題也將由該地區代表大會解決。
赤衛軍接到這個電報以後，就派軍隊去支援革命軍事委員會的部隊，在赤衛軍的幫助下，打垮了切爾涅佐夫上校的隊伍，並且恢復了原來的局勢。主動權轉到革命軍事委員會手裏。在占領茲維列沃和利哈亞以後，得到革命軍事委員會哥薩克部隊增援的薩布林和彼得羅夫指揮的赤衛軍隊伍，展開了進攻，迫使敵人向新切爾卡斯克退去。
右翼的塔甘羅格方麵，西韋爾斯的隊伍在涅克林諾夫克附近被庫捷波夫上校的白軍誌願軍擊敗，損失了一門大炮、二十四挺機槍和一輛鐵甲車，退到了阿姆夫羅西耶夫卡。但是在西韋爾斯吃了敗仗退卻的那天，在塔甘羅格城內的波羅的工廠裏爆發了起義。工人把士官生從城裏趕了出去。西韋爾斯恢復了元氣，轉人進攻，並發展了攻勢，把誌願軍壓到塔甘羅格。
形勢變得越來越有利於蘇維埃的軍隊。他們從三方麵包圍了白軍誌願軍和卡列金“雜牌”隊伍的殘部。一月二十八日科爾尼洛夫打電報給卡列金，通知他誌願軍即將放棄羅斯托夫，向庫班河流域轉移。
二十九日上午九點鍾，在將軍府召開頓河軍政府成員緊急會議。卡列金最後一個從自己的居室來到會議廳。他沉重地坐到桌前，把一些文件挪到自己麵前。他的兩腮的上部由於失眠變成蠟黃色，無精打采的、憂鬱的眼睛下麵一片陰影；瘦臉仿佛是被微火烤得焦黃。他慢騰騰地看了科爾尼洛夫的電報，看了正在新切爾卡斯克北麵抵擋赤衛軍進攻的各部隊指揮官的戰報。他用寬大的白手掌仔細地把一疊電報壓平，沒有抬起那浮腫的、籠罩著陰影的眼皮，悶聲說：“誌願軍要撤退啦。隻剩下一百四十七支槍來保衛頓河地區和新切爾卡斯克啦……”
他的左眼皮在不住地跳動，緊閉的唇角上爬滿痙攣的皺紋；他提高了嗓門，繼續說：“我們已經陷於絕境。老百姓不僅不支持我們，而且敵視我們。我們已經山窮水盡，繼續抵抗是無益的。我不想再作多餘的流血犧牲，我提請辭職，讓給別人。我也辭去頓河軍司令官的職務。”
米特羅凡·博加耶夫斯基瞅著寬大的窗戶，正了正眼鏡，連頭也沒有回，說：“我也辭去自己的職務。”
“政府成員當然全都要辭職。問題是我們把政權移交給誰？”
“交給市杜馬，”卡列金冷冷地回答說。
“要辦理移交手續，”政府成員卡列夫遲疑不決地說。
大家都苦惱、尷尬地沉默了片刻。布滿哈氣的窗外，是陰沉的一月上午黯淡無光的天氣。晨霧瀰漫、一片白霜的城市睡意朦朧地沉默不語。聽不到平日生活脈搏的跳動。大炮的轟隆聲——正在蘇林車站附近進行的戰鬥的餘音——窒息了一切活動，死沉沉的即將降臨的災難壓城欲摧。