“我們的監測器不見了。”維拉·布魯恩告訴他。“關於那個物體，你還有些什麽數據?”
現在雷射到達她那兒需要將近一秒，光傳回來也需將近一秒。
當等待她的回答，或她等待他的回答時，他看見她僵硬臉頰上的太陽標記底下有一道長長的疤痕，上嘴唇邊還有零星的黑色鬍鬚。
“我看見了殘骸那兒發生的事情。雖然我不敢——”他禁不住搖搖頭。“不敢相信——不敢相信居然有這樣一種動物活著。”
“活著?”她僵直的臉龐什麽表情也沒有。“什麽活著?”他抖抖嗦嗦地一口氣把自己看見的東西給她描述了一番。她隻是微微眯了眯眼睛。他不知道她在想什麽，但他由衷地佩服她那波瀾不驚的冷靜。
“船長，”講完之後，他問了一句。“難道你們沒看見嗎?”
“不是我值班。”她停了停，狠狠地瞪了他一眼。“我們技術員報告，那個不明物體似乎襲擊了殘骸和我們的監測器，所以停止了信息傳送。”
“難道他沒看見那傢夥的外形?”
“他報告說我們的設備失靈了，沒看見任何細節。”
“我想——我真的看見它是活著的。”他努力擺出一副跟她一樣的冷靜模樣。“一個太空動物。外形有點像隻昆蟲，眼冒紅光，噴射器亮得耀眼。好大!比哪艘太空船都要大。它吃金屬——它熔化了殘骸，然後將滾燙的金屬舔著吃了。它移動起來比什麽都快，就那樣襲擊了監測器。”
他又停下來觀察她的反應，但她依然不動聲色。
“船長——”他有些急了。“難道你不相信——”
“我信不信沒有關係。”她聳聳肩，衝著屏幕直皺眉頭。“我敢說這件事一定超乎尋常。那位技術員好像看到了什麽東西嚇得他神思恍惚，連話也說不清楚了。我們現在正試圖讓他安靜下來。”
“船長!”他一直想和她一樣鎮定自如。“那兒真出現了動物。
千真萬確——而且恐怖之極!現在一定在摸黑飛行，沒有打開它用來找到斯比卡號位置的探測燈光。它有可能襲擊簡諾特，也有可能襲擊你的飛船呢。”
這一次她毫無表情的眉頭皺得更緊。
“德恩先生，我們大家都不安全。”她仿佛是在責備他。“總有一天，人類將不再對太空感到陌生，如果我們能夠活下來，如果我們能夠適應。可那也是將來的事兒嘛。眼下，我們麵臨的現狀對我們完全是陌生的。如果我們想活下來，就必須接受這些現狀。”
“船長，”他反駁道。“如果你看到過那傢夥——”
“我永遠不想看到。”
說這話的時候她幾乎帶了點微笑，看上去蠻討人喜歡。
“你應該知道，飛行部有個規矩，或者說，陳氏家族有個規矩。”她又換回了嚴肅的麵孔。“要是你把看見的東西如實報告給審查人員，他們就要找你的麻煩。最好忘了它，”她添補一句。“為你自己，或許也為我。”
“為什麽?”他咕噥道。
“這就是太陽王國的政治。一個古老而煩人的問題。科萬人堅持認為存在外星人，而陳氏家族堅持認為不存在，他們指責科萬人捏造外星人存在的證據，是在支持啟示者，因為啟示者宣稱，太空中有魔鬼。”
“天魚可不是捏造，那是我母親親自將它帶回太陽那邊的。”
“你母親?”她嚴肅的臉上多少顯得有些詫異。“娜婭·德恩醫生?”
他點點頭，聽她說下去。
“我認識她，我曾建議她把天魚扔掉，免得陳氏家族端她的飯碗。”
“他們有那麽大的勢力嗎?”
“不錯，在大廈是如此，在安全部也是如此，雖然現在的巨頭姓科萬。所以我勸你忘記見過的一切。陳氏家族不會讓你說出去的。”
他將信將疑地盯著屏幕。
“要是他們看見了那傢夥——”
她的臉顯得更加嚴峻。
“我懷疑有一位陳氏家族的人看到了。我們的探測工程師名叫尼古拉斯·陳。”
忽然她在屏幕裏走動起來。“德恩，請把我們的到達時間告之卡本船長。讓他通知站上所有人員行動起來，準備馬上撤離!”
為了找到紐林人的武器，格林威尼離開斯威夫特，來到聯絡處。聯絡處住著一群專家，他們是來學習艾爾德的藝術和科學的。
在那兒他找到了一位同胞名叫火花，她是光圈的歷史學家。
他們屬於無性繁殖類，祖先是行星上的捕食動物，行星變為新星之後，他們被迫離開了家鄉。無性繁殖讓他們迅速適應了新的環境，但從此也使他們停止了進化。雖然在太空生活了將近10億年，但他們的太空外套及閃光的鱗片底下的肌肉仍然孔武有力，顯示出了他們祖先的特徵。
盡管在艾爾德他們地位很高，但一直被視為異類;盡管他們的能力得到了尊重，但由於他們相同的基因和遺留下來的不能生兒育女的獨特性慾特徵，所以總顯得與其他種族格格不入。他們壽命長，繁殖慢，因此數量一直不多。他們從來沒有自己的領地，隻是一群博學之士分散在整個光圈。
現在雷射到達她那兒需要將近一秒，光傳回來也需將近一秒。
當等待她的回答，或她等待他的回答時，他看見她僵硬臉頰上的太陽標記底下有一道長長的疤痕，上嘴唇邊還有零星的黑色鬍鬚。
“我看見了殘骸那兒發生的事情。雖然我不敢——”他禁不住搖搖頭。“不敢相信——不敢相信居然有這樣一種動物活著。”
“活著?”她僵直的臉龐什麽表情也沒有。“什麽活著?”他抖抖嗦嗦地一口氣把自己看見的東西給她描述了一番。她隻是微微眯了眯眼睛。他不知道她在想什麽，但他由衷地佩服她那波瀾不驚的冷靜。
“船長，”講完之後，他問了一句。“難道你們沒看見嗎?”
“不是我值班。”她停了停，狠狠地瞪了他一眼。“我們技術員報告，那個不明物體似乎襲擊了殘骸和我們的監測器，所以停止了信息傳送。”
“難道他沒看見那傢夥的外形?”
“他報告說我們的設備失靈了，沒看見任何細節。”
“我想——我真的看見它是活著的。”他努力擺出一副跟她一樣的冷靜模樣。“一個太空動物。外形有點像隻昆蟲，眼冒紅光，噴射器亮得耀眼。好大!比哪艘太空船都要大。它吃金屬——它熔化了殘骸，然後將滾燙的金屬舔著吃了。它移動起來比什麽都快，就那樣襲擊了監測器。”
他又停下來觀察她的反應，但她依然不動聲色。
“船長——”他有些急了。“難道你不相信——”
“我信不信沒有關係。”她聳聳肩，衝著屏幕直皺眉頭。“我敢說這件事一定超乎尋常。那位技術員好像看到了什麽東西嚇得他神思恍惚，連話也說不清楚了。我們現在正試圖讓他安靜下來。”
“船長!”他一直想和她一樣鎮定自如。“那兒真出現了動物。
千真萬確——而且恐怖之極!現在一定在摸黑飛行，沒有打開它用來找到斯比卡號位置的探測燈光。它有可能襲擊簡諾特，也有可能襲擊你的飛船呢。”
這一次她毫無表情的眉頭皺得更緊。
“德恩先生，我們大家都不安全。”她仿佛是在責備他。“總有一天，人類將不再對太空感到陌生，如果我們能夠活下來，如果我們能夠適應。可那也是將來的事兒嘛。眼下，我們麵臨的現狀對我們完全是陌生的。如果我們想活下來，就必須接受這些現狀。”
“船長，”他反駁道。“如果你看到過那傢夥——”
“我永遠不想看到。”
說這話的時候她幾乎帶了點微笑，看上去蠻討人喜歡。
“你應該知道，飛行部有個規矩，或者說，陳氏家族有個規矩。”她又換回了嚴肅的麵孔。“要是你把看見的東西如實報告給審查人員，他們就要找你的麻煩。最好忘了它，”她添補一句。“為你自己，或許也為我。”
“為什麽?”他咕噥道。
“這就是太陽王國的政治。一個古老而煩人的問題。科萬人堅持認為存在外星人，而陳氏家族堅持認為不存在，他們指責科萬人捏造外星人存在的證據，是在支持啟示者，因為啟示者宣稱，太空中有魔鬼。”
“天魚可不是捏造，那是我母親親自將它帶回太陽那邊的。”
“你母親?”她嚴肅的臉上多少顯得有些詫異。“娜婭·德恩醫生?”
他點點頭，聽她說下去。
“我認識她，我曾建議她把天魚扔掉，免得陳氏家族端她的飯碗。”
“他們有那麽大的勢力嗎?”
“不錯，在大廈是如此，在安全部也是如此，雖然現在的巨頭姓科萬。所以我勸你忘記見過的一切。陳氏家族不會讓你說出去的。”
他將信將疑地盯著屏幕。
“要是他們看見了那傢夥——”
她的臉顯得更加嚴峻。
“我懷疑有一位陳氏家族的人看到了。我們的探測工程師名叫尼古拉斯·陳。”
忽然她在屏幕裏走動起來。“德恩，請把我們的到達時間告之卡本船長。讓他通知站上所有人員行動起來，準備馬上撤離!”
為了找到紐林人的武器，格林威尼離開斯威夫特，來到聯絡處。聯絡處住著一群專家，他們是來學習艾爾德的藝術和科學的。
在那兒他找到了一位同胞名叫火花，她是光圈的歷史學家。
他們屬於無性繁殖類，祖先是行星上的捕食動物，行星變為新星之後，他們被迫離開了家鄉。無性繁殖讓他們迅速適應了新的環境，但從此也使他們停止了進化。雖然在太空生活了將近10億年，但他們的太空外套及閃光的鱗片底下的肌肉仍然孔武有力，顯示出了他們祖先的特徵。
盡管在艾爾德他們地位很高，但一直被視為異類;盡管他們的能力得到了尊重，但由於他們相同的基因和遺留下來的不能生兒育女的獨特性慾特徵，所以總顯得與其他種族格格不入。他們壽命長，繁殖慢，因此數量一直不多。他們從來沒有自己的領地，隻是一群博學之士分散在整個光圈。