“這是佛陀有意開示於你，所以才叫桃花盛開。你若謝時，折下幾枝，拿上佛堂去敬佛吧！”
許仙道諾。方要去，又聽洞中問道，“折下沒有？”
許仙回說，“剛要去折。”
“難道不知樹會痛麽？若有人用你的手足去禮佛，是正理麽？且不說你會痛，那佛願意收嗎？”
許仙忙斂了方才的高興勁。細想了好一會說，“說折是大和尚，說痛也是大和尚，和尚豈不是有意刁難嗎？”
法海道，“那我不說，你自己拿個主意吧。”
許仙猶豫著，法海喝道，“拿了個什麽主意？”接著又說，“你說我不該替你出主意，你自己卻也拿不出主意。這是為何？”
許仙不知所措，便如實說，“和尚說著禮佛，自然應該，且已起了心念，是必然要去做的。想那桃樹一介生物，壽活百年也是不易，如果被我一時起心動念折損了，也是罪過——你今天說的這個法，卻讓我不知如何，請和尚開示。”
“我隻替你說了兩個主意，你便不知所為。若在寺中，便有十個百個主意，若到那鎮江府街上，便有千個萬個主意，你如何取捨？”
許仙會心一笑，道，“若要和尚取捨呢？”
卻聽洞中道，“和尚原沒想過桃樹，與它並無瓜葛，你呢？是折還是不折？”
許仙沒回答。
法海又問，“是折還是不折？”
許仙道，“已經折了——便插在那大石旁，專等佛陀來賞。”
法海笑著說，“你平日常問，什麽是‘求法向內’，這便是了。就如方才折與不折的主意，若向外求法，能求著嗎？”
許仙頷首應諾，“其實不管我折與不折都是對的，折是敬畏之心，不折是慈悲之意。隻要當時當地守著這一心一意便是了。原就不該聽和尚瞎嘮叨的。”
轉念又道，“雖如此說，和尚畢竟是我的師父，真正行起事來，哪有不聽的？”
法海在洞內答道，“聽是聽，做是做。”
[第八章]第二節
[回目名：]大和尚退讓三尺地，小沙彌難辯二法門
這一年的春天來得早，大正月裏便見了桃花，向陽坡上的草也綠了。
進入二月，雨開始綿綿地下了，江水漲了許多。人們剛剛走出去年夏秋冬連旱的陰影，預備著牛犁，想像著今年的豐收景象時，雨卻沒有停過。一連十幾日的春雨就那麽不大不小地下著，連那盛開的桃花也暗然失色，在風雨中孤獨地飄零。
許仙坐在石洞邊的木棚裏，看著桃花開過，又飄落。看著江水一點點漲起來。
終於雷聲在天邊炸響，春雨撕開了帷幕，開始了驚濤狂瀾般的劇情。雨隨著雷聲向地麵傾泄。僧人們的唱經聲終於被雨聲淹沒了。
江水狂漲起來。雨水在島上四處流動，填滿了坑渠，漫過了塘池。山間響著震耳的沖溝水，山下路上一片狼籍。
法明拄著傘與幾個弟子踩著竹屐深一腳、淺一腳急匆匆地向石洞走來。走在前麵的小和尚焦急地拍打著洞門上的鐵環，許仙已走出了木棚。
法明來在石洞前說，“江水陡漲，島西崩塌三四丈，江水還在淘著島下泥石，這樣下去，不下幾日就要塌到寺牆下了。師弟且拿個主意。”
洞門開了，許仙終於見到了一門之隔的法海。仍然是那樣精神奕奕。
法海說，“若是本地大雨，必定不至於水澇，想是上遊各縣郡幾日前大雨傾盆，才有如此大的來水。如今大水阻隔，又不能派人去上遊查看，也不知上遊還有幾日的大雨，還有多大的洪水要來——不如做最壞打算，布置下去，嚴陣以待。”
正說著，一個小和尚指著江中大叫，原來江中飄來些牲畜屍體。眾人一看都齊念佛號。
法海便與法明商量，安排寺中僧人。除年老幼小的，做飯的，其餘分成三組，一組由法緣帶領，去島西打樁做堤，許仙也在這一組中；一組由印天帶領上山采木伐竹，以供做堤之用；一組由印可帶領，在島四周看守，救助落水生靈。那些年老幼小的，便由法明管理，在寺中念佛唱經，不許四處走動。”
一時安排下去，島上蓑影攢動，人聲鼎沸。
卻說法緣帶人去到島西，做下幾十支大樁，因江水湍急，卻打不下去。一個壯僧赤膊下去扶樁，還未走上一步，便被水衝去，幸而腰上係了繩，眾人七手八腳忙拉了上來，那褲子早被水沖走了，赤條條被拉上來，身上被水中的利物劃了好些口子，正流血，那壯僧也被水沖暈，一時不省人事。為中一個僧人撲上前去大哭起來。法緣忙叫人抬往寺中去。這裏許仙叫人捆了自己要下水去，法緣忙叫住，再不肯讓人下去，隻叫人去報與法海知道。法海因嫌泥水裹腳，光著腳奔來。細看後說，“師弟怎麽忒愚了，既已失去，何必流連，不如送與江水四丈土，且自管好未失地。”立在洲頭對眾人道，就在這裏打樁，不需下水。待護好這廂再去收復那水中之地吧。眾人稱是，忙照做了，五六人一組，沿洲岸打下去，又將織就的竹籠裝上石塊，滾入江中，護實樁柱。再取土石來做堤不提。
許仙道諾。方要去，又聽洞中問道，“折下沒有？”
許仙回說，“剛要去折。”
“難道不知樹會痛麽？若有人用你的手足去禮佛，是正理麽？且不說你會痛，那佛願意收嗎？”
許仙忙斂了方才的高興勁。細想了好一會說，“說折是大和尚，說痛也是大和尚，和尚豈不是有意刁難嗎？”
法海道，“那我不說，你自己拿個主意吧。”
許仙猶豫著，法海喝道，“拿了個什麽主意？”接著又說，“你說我不該替你出主意，你自己卻也拿不出主意。這是為何？”
許仙不知所措，便如實說，“和尚說著禮佛，自然應該，且已起了心念，是必然要去做的。想那桃樹一介生物，壽活百年也是不易，如果被我一時起心動念折損了，也是罪過——你今天說的這個法，卻讓我不知如何，請和尚開示。”
“我隻替你說了兩個主意，你便不知所為。若在寺中，便有十個百個主意，若到那鎮江府街上，便有千個萬個主意，你如何取捨？”
許仙會心一笑，道，“若要和尚取捨呢？”
卻聽洞中道，“和尚原沒想過桃樹，與它並無瓜葛，你呢？是折還是不折？”
許仙沒回答。
法海又問，“是折還是不折？”
許仙道，“已經折了——便插在那大石旁，專等佛陀來賞。”
法海笑著說，“你平日常問，什麽是‘求法向內’，這便是了。就如方才折與不折的主意，若向外求法，能求著嗎？”
許仙頷首應諾，“其實不管我折與不折都是對的，折是敬畏之心，不折是慈悲之意。隻要當時當地守著這一心一意便是了。原就不該聽和尚瞎嘮叨的。”
轉念又道，“雖如此說，和尚畢竟是我的師父，真正行起事來，哪有不聽的？”
法海在洞內答道，“聽是聽，做是做。”
[第八章]第二節
[回目名：]大和尚退讓三尺地，小沙彌難辯二法門
這一年的春天來得早，大正月裏便見了桃花，向陽坡上的草也綠了。
進入二月，雨開始綿綿地下了，江水漲了許多。人們剛剛走出去年夏秋冬連旱的陰影，預備著牛犁，想像著今年的豐收景象時，雨卻沒有停過。一連十幾日的春雨就那麽不大不小地下著，連那盛開的桃花也暗然失色，在風雨中孤獨地飄零。
許仙坐在石洞邊的木棚裏，看著桃花開過，又飄落。看著江水一點點漲起來。
終於雷聲在天邊炸響，春雨撕開了帷幕，開始了驚濤狂瀾般的劇情。雨隨著雷聲向地麵傾泄。僧人們的唱經聲終於被雨聲淹沒了。
江水狂漲起來。雨水在島上四處流動，填滿了坑渠，漫過了塘池。山間響著震耳的沖溝水，山下路上一片狼籍。
法明拄著傘與幾個弟子踩著竹屐深一腳、淺一腳急匆匆地向石洞走來。走在前麵的小和尚焦急地拍打著洞門上的鐵環，許仙已走出了木棚。
法明來在石洞前說，“江水陡漲，島西崩塌三四丈，江水還在淘著島下泥石，這樣下去，不下幾日就要塌到寺牆下了。師弟且拿個主意。”
洞門開了，許仙終於見到了一門之隔的法海。仍然是那樣精神奕奕。
法海說，“若是本地大雨，必定不至於水澇，想是上遊各縣郡幾日前大雨傾盆，才有如此大的來水。如今大水阻隔，又不能派人去上遊查看，也不知上遊還有幾日的大雨，還有多大的洪水要來——不如做最壞打算，布置下去，嚴陣以待。”
正說著，一個小和尚指著江中大叫，原來江中飄來些牲畜屍體。眾人一看都齊念佛號。
法海便與法明商量，安排寺中僧人。除年老幼小的，做飯的，其餘分成三組，一組由法緣帶領，去島西打樁做堤，許仙也在這一組中；一組由印天帶領上山采木伐竹，以供做堤之用；一組由印可帶領，在島四周看守，救助落水生靈。那些年老幼小的，便由法明管理，在寺中念佛唱經，不許四處走動。”
一時安排下去，島上蓑影攢動，人聲鼎沸。
卻說法緣帶人去到島西，做下幾十支大樁，因江水湍急，卻打不下去。一個壯僧赤膊下去扶樁，還未走上一步，便被水衝去，幸而腰上係了繩，眾人七手八腳忙拉了上來，那褲子早被水沖走了，赤條條被拉上來，身上被水中的利物劃了好些口子，正流血，那壯僧也被水沖暈，一時不省人事。為中一個僧人撲上前去大哭起來。法緣忙叫人抬往寺中去。這裏許仙叫人捆了自己要下水去，法緣忙叫住，再不肯讓人下去，隻叫人去報與法海知道。法海因嫌泥水裹腳，光著腳奔來。細看後說，“師弟怎麽忒愚了，既已失去，何必流連，不如送與江水四丈土，且自管好未失地。”立在洲頭對眾人道，就在這裏打樁，不需下水。待護好這廂再去收復那水中之地吧。眾人稱是，忙照做了，五六人一組，沿洲岸打下去，又將織就的竹籠裝上石塊，滾入江中，護實樁柱。再取土石來做堤不提。