1“大裝置-04”指的就是士官長現在身處的這個光暈。
聲音聽起來是人工合成的。士官長意熾到這個“343罪惡火花”似乎是某種人造物體。他望見這架小機器背後，“克敵鐵錘”駕駛的鵜鶘運兵船正在靠近。
“慢著，”士官長試著用友好的口吻回答它，“洪魔?那些下麵的怪物叫‘洪魔’?”
“那當然。”“罪惡火花”回答道，它的合成嗓音冒出了困惑不解的音調，“多麽古怪的問題。我們沒時間談這個了，歸順者。”
歸順者?士官長一頭霧水。他想問這架小機器這話是什麽意思，卻沒有機會開口。一圈圈閃爍的金色圓環籠罩了他周身，他感到一陣暈眩，接著是一團爆發的白光。
勞雷剛把鵜鶘運兵船調整到位，準備降落到高塔上，遠遠就望見體形與眾不同的士官長站在建築物上。她輕輕地把操縱杆向前推，鵜鶘運兵船向前滑行，機頭朝著建築物探去。她朝下一看，正巧看見士官長消失在一束金色的光芒之中。
“士官長!”“克敵鐵錘”叫道，“我失去了你的信號!你到哪兒去了?士官長!士官長!”
士官長消失了，飛行員無能為力;隻能期待再接一些陸戰隊員上機，期待一切都會有個好的結局。
和其他的指揮官一樣，麥凱在黑夜中花了相當多的精力，才把孤嶺淩亂的防禦體係規整完畢，確保傷員盡可能都受到照顧.還恢復了一些正常的軍事行動。
最後，大約在0300時，席爾瓦命令她下去休息，指出必須有人在0803時負責指揮，得有人來接替他。
腎上腺素依然在她血管裏奔湧，戰鬥的景象還一幕幕地在腦海中閃現。麥凱發現自己難以入眠。她一直輾轉反側，兩眼直視著天花板，大約0430時才終於進人夢鄉。
0730時，隻睡了短短三個小時的麥凱在臨時部隊食堂裏逗留了一會兒，要了一杯速溶咖啡。接著就爬上一段充滿血汙的樓梯，登上山頂平地。昨夜c217的殘骸已經被清理幹淨，隻留下一大塊燒焦的金屬殘片，標誌著這裏曾流淌著火光沖天的燃料。
麥凱站定觀察現場，尋思c217上的人類飛行員落了個什麽下場，接著繼續上路。整個光暈表麵都被宣布為戰區，這意味著普通士兵不用向他們的上級長官敬禮，以免將長官暴露在敵人的狙擊槍下。但總有其他表達尊重的方式，麥凱一路經過起降平台，來到遠處的戰場，沿途所有的陸戰隊員看來都想和她打招呼。
“早上好，長官。”
怎麽樣，長官?但願你睡過了。”
“嘿，長官，你說我們是不是已經暴露目標啦，呃?”
麥凱一一回答他們，繼續前進。這就是她要做的，手裏端一杯咖啡，在被等離子灼燒得滿是傷痕的防線上巡視。這能讓隊伍恢復士氣。
“看啊，”她走過時一名陸戰隊員說道，“那就是麥凱中尉。和冰雪一樣冷酷，夥計。你昨晚看到她沒有?就是站在坦克上的那個。看起來就像沒有東西能傷到她一樣。”另一個陸戰隊員默不作聲，隻是點頭表示同意，繼續埋頭挖掘戰壕。
不知怎麽搞的，麥凱沒有刻意去想，但自己的雙腳已經把她帶回到那輛天蠍坦克上，帶回到她昨晚曾經站立過、戰鬥過的地點。現在這些鋼鐵猛獸對聖約人而言也不是什麽秘密了，所以它們都被挖了出來，安置在堅實的地麵上。
指揮官想知道席爾瓦計劃用這些坦克做什麽。她飲盡杯中最後一點咖啡，走向遠處。腳踝被鎖鏈拴在一起的聖約人戰俘正忙著挖掘兩個墓穴。一個是為它們陣亡的同伴們準備的;另一個是為人類士兵挖的。眼前的景象令人震驚：盡是一排排包裹嚴實的屍體。這些犧牲都是為了什麽?
為了地球，她告訴自己，為了地球上的幾十億條生命不被聖約人屠戮。
要做的事情還有很多——早晨很快就過去了。席爾瓦少校在1300時準時起床上任，派了一個跑腿的來找麥凱。麥凱走進席爾瓦的辦公室，看見他坐在臨時辦公桌後麵，正操作電腦。他抬頭看了一眼中尉，指了指從救生艇上卸下來的椅子。“放輕鬆些，中尉。任務完成得很漂亮。我應該多打打盹兒!你感覺怎麽樣?”
麥凱的身子沉到椅子裏，調整到舒適的體位，聳聳肩。“我很疲倦，長官，不過其他都還好。”
“那就好，”席爾瓦說，雙手指尖相抵，合成一個尖角，“因為還有很多工作要做。我們必須讓每個人都上緊發條——當然也包括我們自己。”
“是，長官。”
“哦，”席爾瓦繼續道，“我知道你忙壞了，但不知你有沒有抽空讀韋爾斯利提交的報告?”
麥凱有一台功能強大的小型無線電腦，是從“秋之往號”上搶運回來的，和席爾瓦桌上躺著的那台一樣。她甚至都還沒有開機。“我恐怕沒有，長官。對不起。”
席爾瓦點點頭。“好，根據例行任務簡報提供的情報，我們的人工智慧朋友得出結論：這次突襲既在我們的意料之中，又在我們的意料之外。”
麥凱的眉毛一揚。“這意味著……”
“這意味著在表麵攻擊的背後，聖約人還希望它們能在這裏找到什麽東西，或某個特定的人。”
聲音聽起來是人工合成的。士官長意熾到這個“343罪惡火花”似乎是某種人造物體。他望見這架小機器背後，“克敵鐵錘”駕駛的鵜鶘運兵船正在靠近。
“慢著，”士官長試著用友好的口吻回答它，“洪魔?那些下麵的怪物叫‘洪魔’?”
“那當然。”“罪惡火花”回答道，它的合成嗓音冒出了困惑不解的音調，“多麽古怪的問題。我們沒時間談這個了，歸順者。”
歸順者?士官長一頭霧水。他想問這架小機器這話是什麽意思，卻沒有機會開口。一圈圈閃爍的金色圓環籠罩了他周身，他感到一陣暈眩，接著是一團爆發的白光。
勞雷剛把鵜鶘運兵船調整到位，準備降落到高塔上，遠遠就望見體形與眾不同的士官長站在建築物上。她輕輕地把操縱杆向前推，鵜鶘運兵船向前滑行，機頭朝著建築物探去。她朝下一看，正巧看見士官長消失在一束金色的光芒之中。
“士官長!”“克敵鐵錘”叫道，“我失去了你的信號!你到哪兒去了?士官長!士官長!”
士官長消失了，飛行員無能為力;隻能期待再接一些陸戰隊員上機，期待一切都會有個好的結局。
和其他的指揮官一樣，麥凱在黑夜中花了相當多的精力，才把孤嶺淩亂的防禦體係規整完畢，確保傷員盡可能都受到照顧.還恢復了一些正常的軍事行動。
最後，大約在0300時，席爾瓦命令她下去休息，指出必須有人在0803時負責指揮，得有人來接替他。
腎上腺素依然在她血管裏奔湧，戰鬥的景象還一幕幕地在腦海中閃現。麥凱發現自己難以入眠。她一直輾轉反側，兩眼直視著天花板，大約0430時才終於進人夢鄉。
0730時，隻睡了短短三個小時的麥凱在臨時部隊食堂裏逗留了一會兒，要了一杯速溶咖啡。接著就爬上一段充滿血汙的樓梯，登上山頂平地。昨夜c217的殘骸已經被清理幹淨，隻留下一大塊燒焦的金屬殘片，標誌著這裏曾流淌著火光沖天的燃料。
麥凱站定觀察現場，尋思c217上的人類飛行員落了個什麽下場，接著繼續上路。整個光暈表麵都被宣布為戰區，這意味著普通士兵不用向他們的上級長官敬禮，以免將長官暴露在敵人的狙擊槍下。但總有其他表達尊重的方式，麥凱一路經過起降平台，來到遠處的戰場，沿途所有的陸戰隊員看來都想和她打招呼。
“早上好，長官。”
怎麽樣，長官?但願你睡過了。”
“嘿，長官，你說我們是不是已經暴露目標啦，呃?”
麥凱一一回答他們，繼續前進。這就是她要做的，手裏端一杯咖啡，在被等離子灼燒得滿是傷痕的防線上巡視。這能讓隊伍恢復士氣。
“看啊，”她走過時一名陸戰隊員說道，“那就是麥凱中尉。和冰雪一樣冷酷，夥計。你昨晚看到她沒有?就是站在坦克上的那個。看起來就像沒有東西能傷到她一樣。”另一個陸戰隊員默不作聲，隻是點頭表示同意，繼續埋頭挖掘戰壕。
不知怎麽搞的，麥凱沒有刻意去想，但自己的雙腳已經把她帶回到那輛天蠍坦克上，帶回到她昨晚曾經站立過、戰鬥過的地點。現在這些鋼鐵猛獸對聖約人而言也不是什麽秘密了，所以它們都被挖了出來，安置在堅實的地麵上。
指揮官想知道席爾瓦計劃用這些坦克做什麽。她飲盡杯中最後一點咖啡，走向遠處。腳踝被鎖鏈拴在一起的聖約人戰俘正忙著挖掘兩個墓穴。一個是為它們陣亡的同伴們準備的;另一個是為人類士兵挖的。眼前的景象令人震驚：盡是一排排包裹嚴實的屍體。這些犧牲都是為了什麽?
為了地球，她告訴自己，為了地球上的幾十億條生命不被聖約人屠戮。
要做的事情還有很多——早晨很快就過去了。席爾瓦少校在1300時準時起床上任，派了一個跑腿的來找麥凱。麥凱走進席爾瓦的辦公室，看見他坐在臨時辦公桌後麵，正操作電腦。他抬頭看了一眼中尉，指了指從救生艇上卸下來的椅子。“放輕鬆些，中尉。任務完成得很漂亮。我應該多打打盹兒!你感覺怎麽樣?”
麥凱的身子沉到椅子裏，調整到舒適的體位，聳聳肩。“我很疲倦，長官，不過其他都還好。”
“那就好，”席爾瓦說，雙手指尖相抵，合成一個尖角，“因為還有很多工作要做。我們必須讓每個人都上緊發條——當然也包括我們自己。”
“是，長官。”
“哦，”席爾瓦繼續道，“我知道你忙壞了，但不知你有沒有抽空讀韋爾斯利提交的報告?”
麥凱有一台功能強大的小型無線電腦，是從“秋之往號”上搶運回來的，和席爾瓦桌上躺著的那台一樣。她甚至都還沒有開機。“我恐怕沒有，長官。對不起。”
席爾瓦點點頭。“好，根據例行任務簡報提供的情報，我們的人工智慧朋友得出結論：這次突襲既在我們的意料之中，又在我們的意料之外。”
麥凱的眉毛一揚。“這意味著……”
“這意味著在表麵攻擊的背後，聖約人還希望它們能在這裏找到什麽東西，或某個特定的人。”