人工智慧看起來很驚訝。“你在說什麽呀?”
“讓我們集中討論一個話題，”士官長回答道，“我是在說光暈。我們怎麽用它來對付聖約人?”
科塔娜的形象眉頭一皺，她的聲音突然充滿了輕蔑。“這個環形世界不是棒褪，你這個野蠻人，它另有用途，有某種更為重要的用途。聖約人是對的，這個環形世弄——”
她停頓了一下，雙眼來回地轉動，她正接觸的信息在她體內如潮水般湧動。一個疑惑的表情在她臉上一閃而過。“上古先賢……”她喃喃自語道，“給我點時間讀取數據……”
片刻過後，她又開始說話，但詞句從她口中像洪水一樣湧出，同時新的信息也源源不斷地奔流過她的身體。
“是的，上古先賢建造了這個建築，它們稱之為‘要塞世界’，建造的目的是——”
士官長從沒有聽見過人工智慧這麽說話，也不喜歡被叫作“野蠻人”，這差點兒就讓科塔娜在他心目中的地位徹底顛覆，這時，像是受到了什麽警告似的，她的聲音顯得吞吞吐吐起來。“不，那不可能……哦，那些聖約人蠢貨，它們一定已經知道了，一定有了什麽徵兆。”
士官長皺起眉頭。“慢點兒說，我不明白你的意思。”
她的雙眼因為恐懼而瞪大了。“聖約人發現了什麽東西，被隱藏在這個環形世界的，某種可怕的東西。現在它們害怕了。”
“某種隱藏的東西?”
科塔娜轉向遠方眺望，好像她真能看見凱斯一樣。“艦長……我們必須阻止艦長。他尋找的武器庫，其實根本不是……我們不能讓他進去。”
“我不明白。”
“已經沒有時間了!”科塔娜急切地說。她的兩眼變成了霓虹燈般的粉紅色，仿沸兩道雷射一樣灼燒著士官長。“我必須留在這裏。你快走，去找凱斯.阻止他——在一切還來得及之前!”
第四部 343罪惡火花
第八章
戰鬥部署時間：+58時36分31秒(斯巴達117的任務鍾〕
鵜鶘運兵船e419，接近聖約人武器庫途中。
e419的引擎咆哮著，鵜鶘運兵船穿越茫茫黑夜和瓢撥大雨，降落到沼澤地帶。周圍的植物被突如其來的旋風颳得東搖西擺，金屬船腹平平地壓在水麵上。腐爛植物的惡臭充斥運兵船的貨物艙。懸梯下落，插入令人作嘔的沼澤渾水之中。
“克敵鐵錘”麵對著操控台，無線電中傳來她的聲音。“艦長的登陸飛船最後的信號就是從這一帶發出的。等你們找到凱斯艦長就呼叫，我會來接應你們。”
士官長跳下懸梯，立刻發現自己的小腿淹沒在了石油般的渾水中。“記得給我帶條毛巾來。”
“克敵鐵錘”嗬嗬地笑著，給引擎裝滿燃料，一鼓作氣飛出了沼澤。她把士官長從金字塔建築頂端接下來才三個小時，他隻匆匆地吃了頓飯，睡了兩個鍾頭覺。現在，“克敵鐵錘”又把她的乘客扔進了臭不可聞的糞堆。她司真慶幸自己是個飛行員，地麵部隊的作戰條件真是太他媽的險惡了。
凱斯迷失在一團虛無之中。一層縹緲的白霧遮蔽了他的視線，但他偶爾能看到一閃而過的影像——一幅滿是畸形的人體和翻騰的觸鬚的夢魔圖景。黯淡的微光從極其光滑、飾有浮雕的金屬表麵微微泛出。遠遠地，他隱約聽見一陣低沉的嗡嗡聲。這聲音有種古怪的、音樂般的節奏，其中一小部分緩慢的段落甚至有些像格裏高裏聖詠1。
1即gregorian 插nt，起源於中世紀的羅馬天主教會，是一種單音、無和聲、無伴奏的男聲禮拜聖詠。羅馬教皇格裏高裏一世(590～604)曾將這些拉丁經文聖歌編輯成冊，促其成為教會儀式音樂，用作彌撒和日課經文的吟誦，故以之命名。
他逐漸意識到這些視像來自他自己的眼睛，並帶來潮水一般的記憶——自身的記憶。他掙紮著，心中升騰起一種不斷蔓延的恐懼感，以至於幾乎無法感覺到自己的手臂。他的手臂似乎又變得柔軟起來，就像充滿了黏稠的液體。
他不能動彈。他的肺奇癢難忍，一旦用力呼吸就隱隱作痛。
古怪而低沉的聖詠聲突然加速為一陣嗡嗡的蟲鳴，在他的意識中痛苦地迴響。有什麽東西……十分遙遠，而且肯定是聲音之外的別的什麽。
一幅新的圖像毫無預兆地閃現在他的意識中，就像是錄像帶畫麵的回放。
陽光照耀著太平洋，三隻海鷗在頭上翱翔。他聞到鹹腥的空氣，感覺到腳趾間細膩的沙粒。
他感到很想嘔吐，一種難以形容的噁心，令人愉悅的畫麵突然間消失了。他努力回想著曾經看見的一切，但記憶早已煙消雲散。現在他隻有一種深深的失落感。他體內有什麽東西被偷走了……到底是什麽呢?
持續的嗡嗡聲又來了，這次震耳欲聾，令人痛苦。他能感到某種意念的觸角——對信息無比饑渴的意念——在他錯亂的頭腦中如同惡毒的蛆蟲般蠕動蔓延。許許多多新的畫麵又填滿了他的雙眼。
……在鎮壓卡律布迪斯九號行星的動亂中，他第一次殺死另一個人類。他聞到血腥味，把槍塞回槍套時，雙手仍不住地顫抖。他能感覺到槍管的餘溫。
“讓我們集中討論一個話題，”士官長回答道，“我是在說光暈。我們怎麽用它來對付聖約人?”
科塔娜的形象眉頭一皺，她的聲音突然充滿了輕蔑。“這個環形世界不是棒褪，你這個野蠻人，它另有用途，有某種更為重要的用途。聖約人是對的，這個環形世弄——”
她停頓了一下，雙眼來回地轉動，她正接觸的信息在她體內如潮水般湧動。一個疑惑的表情在她臉上一閃而過。“上古先賢……”她喃喃自語道，“給我點時間讀取數據……”
片刻過後，她又開始說話，但詞句從她口中像洪水一樣湧出，同時新的信息也源源不斷地奔流過她的身體。
“是的，上古先賢建造了這個建築，它們稱之為‘要塞世界’，建造的目的是——”
士官長從沒有聽見過人工智慧這麽說話，也不喜歡被叫作“野蠻人”，這差點兒就讓科塔娜在他心目中的地位徹底顛覆，這時，像是受到了什麽警告似的，她的聲音顯得吞吞吐吐起來。“不，那不可能……哦，那些聖約人蠢貨，它們一定已經知道了，一定有了什麽徵兆。”
士官長皺起眉頭。“慢點兒說，我不明白你的意思。”
她的雙眼因為恐懼而瞪大了。“聖約人發現了什麽東西，被隱藏在這個環形世界的，某種可怕的東西。現在它們害怕了。”
“某種隱藏的東西?”
科塔娜轉向遠方眺望，好像她真能看見凱斯一樣。“艦長……我們必須阻止艦長。他尋找的武器庫，其實根本不是……我們不能讓他進去。”
“我不明白。”
“已經沒有時間了!”科塔娜急切地說。她的兩眼變成了霓虹燈般的粉紅色，仿沸兩道雷射一樣灼燒著士官長。“我必須留在這裏。你快走，去找凱斯.阻止他——在一切還來得及之前!”
第四部 343罪惡火花
第八章
戰鬥部署時間：+58時36分31秒(斯巴達117的任務鍾〕
鵜鶘運兵船e419，接近聖約人武器庫途中。
e419的引擎咆哮著，鵜鶘運兵船穿越茫茫黑夜和瓢撥大雨，降落到沼澤地帶。周圍的植物被突如其來的旋風颳得東搖西擺，金屬船腹平平地壓在水麵上。腐爛植物的惡臭充斥運兵船的貨物艙。懸梯下落，插入令人作嘔的沼澤渾水之中。
“克敵鐵錘”麵對著操控台，無線電中傳來她的聲音。“艦長的登陸飛船最後的信號就是從這一帶發出的。等你們找到凱斯艦長就呼叫，我會來接應你們。”
士官長跳下懸梯，立刻發現自己的小腿淹沒在了石油般的渾水中。“記得給我帶條毛巾來。”
“克敵鐵錘”嗬嗬地笑著，給引擎裝滿燃料，一鼓作氣飛出了沼澤。她把士官長從金字塔建築頂端接下來才三個小時，他隻匆匆地吃了頓飯，睡了兩個鍾頭覺。現在，“克敵鐵錘”又把她的乘客扔進了臭不可聞的糞堆。她司真慶幸自己是個飛行員，地麵部隊的作戰條件真是太他媽的險惡了。
凱斯迷失在一團虛無之中。一層縹緲的白霧遮蔽了他的視線，但他偶爾能看到一閃而過的影像——一幅滿是畸形的人體和翻騰的觸鬚的夢魔圖景。黯淡的微光從極其光滑、飾有浮雕的金屬表麵微微泛出。遠遠地，他隱約聽見一陣低沉的嗡嗡聲。這聲音有種古怪的、音樂般的節奏，其中一小部分緩慢的段落甚至有些像格裏高裏聖詠1。
1即gregorian 插nt，起源於中世紀的羅馬天主教會，是一種單音、無和聲、無伴奏的男聲禮拜聖詠。羅馬教皇格裏高裏一世(590～604)曾將這些拉丁經文聖歌編輯成冊，促其成為教會儀式音樂，用作彌撒和日課經文的吟誦，故以之命名。
他逐漸意識到這些視像來自他自己的眼睛，並帶來潮水一般的記憶——自身的記憶。他掙紮著，心中升騰起一種不斷蔓延的恐懼感，以至於幾乎無法感覺到自己的手臂。他的手臂似乎又變得柔軟起來，就像充滿了黏稠的液體。
他不能動彈。他的肺奇癢難忍，一旦用力呼吸就隱隱作痛。
古怪而低沉的聖詠聲突然加速為一陣嗡嗡的蟲鳴，在他的意識中痛苦地迴響。有什麽東西……十分遙遠，而且肯定是聲音之外的別的什麽。
一幅新的圖像毫無預兆地閃現在他的意識中，就像是錄像帶畫麵的回放。
陽光照耀著太平洋，三隻海鷗在頭上翱翔。他聞到鹹腥的空氣，感覺到腳趾間細膩的沙粒。
他感到很想嘔吐，一種難以形容的噁心，令人愉悅的畫麵突然間消失了。他努力回想著曾經看見的一切，但記憶早已煙消雲散。現在他隻有一種深深的失落感。他體內有什麽東西被偷走了……到底是什麽呢?
持續的嗡嗡聲又來了，這次震耳欲聾，令人痛苦。他能感到某種意念的觸角——對信息無比饑渴的意念——在他錯亂的頭腦中如同惡毒的蛆蟲般蠕動蔓延。許許多多新的畫麵又填滿了他的雙眼。
……在鎮壓卡律布迪斯九號行星的動亂中，他第一次殺死另一個人類。他聞到血腥味，把槍塞回槍套時，雙手仍不住地顫抖。他能感覺到槍管的餘溫。