“所以，我下令科塔娜和士官長去找異星人提到的所謂‘控製室’，盡力找到阻止聖約人陰謀的方法。”
席爾瓦把前臂撐在堡壘邊緣的矮牆上，眺望著平原。如果他能找對方向，而且視力夠好，就應該能看到那片傷痕累累的土地，看到幽靈氣墊撬的攻擊，看到地獄傘兵們的堅守，看到他的部下被燒焦的屍體。
“我明白您的意思，長官。允許我開誠布公地說幾句嗎?”
凱斯看了席爾瓦一眼，然後又收回目光。“當然。你是這裏的第二把手，顯然你對地麵作戰自有一套，遠遠比我來得老道。如果你有什麽想法、建議，或者顧慮，但說無妨。”
席爾瓦恭敬地點點頭。“謝謝您，長官。我的疑問和士官長有關。和每個人一樣，我絕對尊敬士官長過去的戰績。但是，他真的是您計劃的理想人選嗎?冉想想，難道就沒有一個人類能勝任此類行動嗎?
“我知道士官長的身體做過生物強化手術，”席爾瓦繼續道，“還有他那身盔甲所給予的優勢。但清您看看周圍，這個基地，這些防禦工事，都是普通人類的成果。
“斯巴達計劃已經失敗，艦長——士官長是最後一個倖存者已經說明了這點。所以，我們不如把您的任務交到真正貨真價實的陸戰隊員手裏，讓他們報仇雪恨。
“感謝你能聽完我這番話。”
凱斯在軍中服役不是一天兩天了。他深知席爾瓦野心勃勃，不光是他個人，整個地獄傘兵部隊都是這種想法。他也了解席爾瓦勇猛善戰，這番話是出於好意;但這次，席爾瓦肯定錯了。但怎麽說服他才好呢?凱斯需要席爾瓦的鼎力配合，不然準都難逃死劫。
凱斯揣摩著席爾瓦的話，然後點點頭。“你的話不無道理。你和你‘貨真價實’的陸戰隊員們在這座山頭所做的一切，也不能不說是個奇蹟。
“然而，我不太同意你對士官長和斯巴達計劃所下的結論。首先，士官長如此強大的關健，並不在於他是什麽，而在於他是誰——認識到這點很重要。他的戰績並不是科技的功勞——並非由於他們對他做了什麽，而且無論他們對他做了什麽，他都承受了巨大的痛苦。
“事實是，無論政府對他做了什麽或沒做什麽，士官長都會成長為一個出色的戰士。難道我贊成把小孩子從他們的家庭裏劫持嗎?贊成把他們在軍中養大?贊成對他們做強化改造?不，我不贊成——我是說在和平時期。”
他嘆了口氣，雙臂環抱在胸前。“少校，我最早的任務之一，就是護送斯巴達計劃的主持者，去挑選第二代斯巴達候選人。在那時，我還並不完全清楚我的使命——如果早知道，我很可能就不會接受任命了。
“現在不是和平時期。我們在談論的是人類徹底滅絕的真實威脅，少校。在遠地(球)殖民區我們死了多少人?聖約人在耶利哥七號星又屠殺了多少?如果他們找到地球又有多少人要化為烏有?”
這些反問讓席爾瓦應接不暇，他連忙搖搖頭。“我不知道，長官，但讓我來說說我知道的。大概二十五年以前，我還是個少尉的時候，發明士官長的那群傢夥異想天開，認為給他們的新寵物餵點真肉會很刺激。他們設計了一個場景，讓我的四個陸戰隊員對抗您的朋友，抵擋他的攻擊，並努力給他點兒顏色看。
好，猜猜結果如何?斯巴達計劃運行得完美無缺。計劃把我的人卷了進去。那個該死的怪胎不但把他們打倒，而且他還把兩個人弄死了——在他媽的戰艦的健身房裏被活活打死。我不知道您會怎麽評價，長官，反正我把這叫做謀殺。他內疚嗎?他媽的根本沒有。這個發條玩具得到了一番稱讚，然後就拿著澡票洗淋浴去了。一天的屠宰工作就這麽幹完了。”
凱斯滿臉陰鬱。“不管有多少理由值得這麽做，對你的弟兄所遭受的不幸，我都深感遺憾，少校;但另一個事實是：或許這不太好——好吧，或許這他媽的完全不對——如果我能擁有一百萬個士官長，我會把他們全部收入麾下。具體到眼前這個任務，是的，我相信有可能你的人能完成任務。如果我們隻有這麽些人手，那麽我一定毫不猶豫派你的人去。但士官長有這麽多顯著的優勢，還有科塔娜;而且派他去執行這個任務，更能把你的地獄傘兵們空出來，去幹別的。天知道還有多少事情等著去辦。我意已決。”
席爾瓦僵硬地點點頭。“長官，是，長官。我的人會竭盡全力支持士官長和科塔娜。”
“是的，”凱斯說道，目光凝視著漸漸彎曲上翹的環形世界，“我肯定他們會的。”
通常情況下漆黑一片的房間，如今在人造光下亮堂堂的。祖卡’紮瑪米正在研究“真理與和諧號”上的儀表，記錄人類的人工智慧潛入聖約人作戰通訊網絡的慣用手法，並分析這些電子入侵的性質，看它們到底對什麽最感興趣。
然後，基於這些分析，他建立起一個人類下一步行動計劃的模型。當然參數已經設定——他這次行動不是針對所有的人類，而隻針對他真正感興趣的一個人。看來這個個體也屬於某個特別的、和“精英戰士”一樣優秀的人類團體。很顯然，人類已經獲悉了情報，並將派這個個體採取進一步行動。
席爾瓦把前臂撐在堡壘邊緣的矮牆上，眺望著平原。如果他能找對方向，而且視力夠好，就應該能看到那片傷痕累累的土地，看到幽靈氣墊撬的攻擊，看到地獄傘兵們的堅守，看到他的部下被燒焦的屍體。
“我明白您的意思，長官。允許我開誠布公地說幾句嗎?”
凱斯看了席爾瓦一眼，然後又收回目光。“當然。你是這裏的第二把手，顯然你對地麵作戰自有一套，遠遠比我來得老道。如果你有什麽想法、建議，或者顧慮，但說無妨。”
席爾瓦恭敬地點點頭。“謝謝您，長官。我的疑問和士官長有關。和每個人一樣，我絕對尊敬士官長過去的戰績。但是，他真的是您計劃的理想人選嗎?冉想想，難道就沒有一個人類能勝任此類行動嗎?
“我知道士官長的身體做過生物強化手術，”席爾瓦繼續道，“還有他那身盔甲所給予的優勢。但清您看看周圍，這個基地，這些防禦工事，都是普通人類的成果。
“斯巴達計劃已經失敗，艦長——士官長是最後一個倖存者已經說明了這點。所以，我們不如把您的任務交到真正貨真價實的陸戰隊員手裏，讓他們報仇雪恨。
“感謝你能聽完我這番話。”
凱斯在軍中服役不是一天兩天了。他深知席爾瓦野心勃勃，不光是他個人，整個地獄傘兵部隊都是這種想法。他也了解席爾瓦勇猛善戰，這番話是出於好意;但這次，席爾瓦肯定錯了。但怎麽說服他才好呢?凱斯需要席爾瓦的鼎力配合，不然準都難逃死劫。
凱斯揣摩著席爾瓦的話，然後點點頭。“你的話不無道理。你和你‘貨真價實’的陸戰隊員們在這座山頭所做的一切，也不能不說是個奇蹟。
“然而，我不太同意你對士官長和斯巴達計劃所下的結論。首先，士官長如此強大的關健，並不在於他是什麽，而在於他是誰——認識到這點很重要。他的戰績並不是科技的功勞——並非由於他們對他做了什麽，而且無論他們對他做了什麽，他都承受了巨大的痛苦。
“事實是，無論政府對他做了什麽或沒做什麽，士官長都會成長為一個出色的戰士。難道我贊成把小孩子從他們的家庭裏劫持嗎?贊成把他們在軍中養大?贊成對他們做強化改造?不，我不贊成——我是說在和平時期。”
他嘆了口氣，雙臂環抱在胸前。“少校，我最早的任務之一，就是護送斯巴達計劃的主持者，去挑選第二代斯巴達候選人。在那時，我還並不完全清楚我的使命——如果早知道，我很可能就不會接受任命了。
“現在不是和平時期。我們在談論的是人類徹底滅絕的真實威脅，少校。在遠地(球)殖民區我們死了多少人?聖約人在耶利哥七號星又屠殺了多少?如果他們找到地球又有多少人要化為烏有?”
這些反問讓席爾瓦應接不暇，他連忙搖搖頭。“我不知道，長官，但讓我來說說我知道的。大概二十五年以前，我還是個少尉的時候，發明士官長的那群傢夥異想天開，認為給他們的新寵物餵點真肉會很刺激。他們設計了一個場景，讓我的四個陸戰隊員對抗您的朋友，抵擋他的攻擊，並努力給他點兒顏色看。
好，猜猜結果如何?斯巴達計劃運行得完美無缺。計劃把我的人卷了進去。那個該死的怪胎不但把他們打倒，而且他還把兩個人弄死了——在他媽的戰艦的健身房裏被活活打死。我不知道您會怎麽評價，長官，反正我把這叫做謀殺。他內疚嗎?他媽的根本沒有。這個發條玩具得到了一番稱讚，然後就拿著澡票洗淋浴去了。一天的屠宰工作就這麽幹完了。”
凱斯滿臉陰鬱。“不管有多少理由值得這麽做，對你的弟兄所遭受的不幸，我都深感遺憾，少校;但另一個事實是：或許這不太好——好吧，或許這他媽的完全不對——如果我能擁有一百萬個士官長，我會把他們全部收入麾下。具體到眼前這個任務，是的，我相信有可能你的人能完成任務。如果我們隻有這麽些人手，那麽我一定毫不猶豫派你的人去。但士官長有這麽多顯著的優勢，還有科塔娜;而且派他去執行這個任務，更能把你的地獄傘兵們空出來，去幹別的。天知道還有多少事情等著去辦。我意已決。”
席爾瓦僵硬地點點頭。“長官，是，長官。我的人會竭盡全力支持士官長和科塔娜。”
“是的，”凱斯說道，目光凝視著漸漸彎曲上翹的環形世界，“我肯定他們會的。”
通常情況下漆黑一片的房間，如今在人造光下亮堂堂的。祖卡’紮瑪米正在研究“真理與和諧號”上的儀表，記錄人類的人工智慧潛入聖約人作戰通訊網絡的慣用手法，並分析這些電子入侵的性質，看它們到底對什麽最感興趣。
然後，基於這些分析，他建立起一個人類下一步行動計劃的模型。當然參數已經設定——他這次行動不是針對所有的人類，而隻針對他真正感興趣的一個人。看來這個個體也屬於某個特別的、和“精英戰士”一樣優秀的人類團體。很顯然，人類已經獲悉了情報，並將派這個個體採取進一步行動。