每個著陸器中都配備有額外的武器、彈藥和其他補給品。所以即使是在這片炎熱幹燥的平原集結，部隊的裝備還是能得到充分保證。在沒有外界後續補給的條件下，地獄傘兵們可以堅持兩個星期。席爾瓦很高興地看到，除了個別人降落時發生了意外，他的部隊成員大都裝備齊全。
席爾瓦一麵看著部下們從四麵八方匯聚過來，一麵尋思著：實際上，我們就缺一隊疣豬運兵車和一隊天蠍坦克了。但這些玩意兒總會弄到手的，嗯，一定會的，隻要能從敵人手中奪下那座孤嶺。眼前，地獄傘兵們會一如既往地拿出看家本領：他們的雙腳。
梅麗莎·麥凱中尉安全著陸，她手下一百三十人的連隊大部分也平安降落。三個隊員在“秋之柱號”的戰鬥中犧牲;還有兩個失蹤，估計生還機會渺茫。總體而言，情況不算太壞。
麥凱的運氣不錯，她降落的地點離歸隊指向標隻有半公裏遠。當大本營建立起防禦帶的時候，她早就背著裝備穿過硬土帶，向席爾瓦少校報到完畢了。麥凱可是他最得力的愛將之一。席爾瓦點著頭表示問候。“真是大駕光臨啊，中尉……我正奇怪您是不是去午休了呢。”
“沒有，長官。”麥凱回答，“降落途中我打了會兒磕睡，任務鍾沒叫醒我。我保證不會有下次了。”
席爾瓦故意板著麵孔。“這才像話。”
他頓了頓，然後向遠處一指。“看到那座孤嶺了嗎?頂上有建築物的那個?我要拿下它。”
麥凱望了一眼，舉起雙筒望遠鏡仔到觀察。孤嶺的景象蜷縮在顯示圖像的底部，好在韋爾斯利很快做了校正。以往的經緯坐標係隻適用於一般行星表麵，在這兒就得換一套。
恆星正在“西沉”，但光線依然充足。麥凱仔細觀察著目標區域，一架聖約人的女妖戰鬥機正從孤嶺頂部起飛，先是向“西方”盤旋，接著徑直向她飛來。要說有什麽令人匪夷所思，莫過於敵人居然花了這麽久才對他們的登陸行動做出反應。
這塊硬骨頭可不好啃，長官。地麵作戰尤其不利。”
“說得對，”席爾瓦接著說，“所以，要拿下它，我們不光要從地麵發動進攻，而且更要空襲。在艦長讓‘秋之柱號’降落前，有一隊飛行員成功地把鵜鶘運兵船給開了出來，天知道他們怎麽幹成的。現在他們藏在離這兒以北大約十公裏的地方。我們能借他們的力量來作為空中支援。”
麥凱放下雙筒望遠鏡。“那‘秋之柱號’呢?”
“它在那兒墜毀了。”席爾瓦答道，用拇指往肩膀後比劃了一下。“我很想去做最後的致敬，但那得等等。我們首先需要一個基地，建築起防禦工事，把聖約人擋在外麵。不然，它們很快就會接二連三地把我們幹掉。”
“而且敵人就從這座孤嶺來。”麥凱說。
“沒錯，”席爾瓦答道，“好了，出發吧。我要你的連隊到達山腳，越快越好。要是有上山的小道，找到以後直接上去。一旦引蛇出洞，我們就從空中實施打擊。”
這時，一聲巨響打斷了席爾瓦的話。一連的一個火箭彈射手使用了可攜式m19 ssm火箭筒，把來犯的女妖戰鬥機轟成了廢渣。士兵們一片歡呼，看著冒煙的戰鬥機碎片在空中四散飛落。
“是，長官。”麥凱接受命令，“等我們到了那兒，你可要請我喝杯啤酒。”
“一言為定，”席爾瓦答應道，“不過.我們先要自己把酒給釀出來。”
哪怕是咕嚕人也偶爾能獲準休息片刻。為此，配備有氣閘門的圓柱形臨時兵營被運到了光暈表麵，裏麵充滿了甲烷。
上次能在登陸“秋之柱號”的送死行動中生還，純屬啞啞皮僥倖：他救起一個受傷的精英戰士，而且還堅持主張不該讓這個傷員等死，而應把他帶回後方治療。如此一來，啞啞皮得以延長了自己的性命，他的部下也跟著一起倖免於難。
此刻，為了慶祝這次勝利，這個咕嚕人緊緊縮成一團，睡得正香。他的腳不禁輕輕抽動了一下，夢見自己正穿過故鄉的沼澤穿過甲烷氣自燃產生的一道道火柱，到了一個沼澤河口，他長大的地方。
然後，他正要爬上一排墊腳石階，抵達家裏祖傳魚塘對麵的蘆葦草棚……嘎嘎烏搖搖他的手臂：“啞啞皮!快起來!還記得我們從船上帶回來的精英戰士不?他在外頭，他要見你咧!”
啞啞皮一下子跳了起來。“我?他說了為啥沒?”
“沒有，”嘎嘎烏回答，“不過保準沒啥好事。”
那當然沒啥好事，啞啞皮想，一邊吃力地繞過掛在臨時兵營內壁上的淩亂不堪的設備。他走進更衣室，匆匆忙忙地套上盔甲、呼吸麵罩和裝具帶。
哪個來得更危險呢?他猶豫著，是衣冠不整地出現，讓精英戰士對他的軍容挑刺找漏;還是寧可拖拖拉拉，也要花時間把軍容打點好?和精英戰士打交道總是會出現這種讓人兩難的窘境。這也是啞啞皮從心底討厭他們的眾多理由之一。
最後，啞啞皮決定速度優先，放棄儀容。他跨出氣閘門，明亮的陽光撲麵而來。他一眼就看到站崗的哨兵煞有介事，站得筆直——平時他們隻會懶洋洋地靠在臨時兵營外壁上，抱怨糟糕的給養配給。
席爾瓦一麵看著部下們從四麵八方匯聚過來，一麵尋思著：實際上，我們就缺一隊疣豬運兵車和一隊天蠍坦克了。但這些玩意兒總會弄到手的，嗯，一定會的，隻要能從敵人手中奪下那座孤嶺。眼前，地獄傘兵們會一如既往地拿出看家本領：他們的雙腳。
梅麗莎·麥凱中尉安全著陸，她手下一百三十人的連隊大部分也平安降落。三個隊員在“秋之柱號”的戰鬥中犧牲;還有兩個失蹤，估計生還機會渺茫。總體而言，情況不算太壞。
麥凱的運氣不錯，她降落的地點離歸隊指向標隻有半公裏遠。當大本營建立起防禦帶的時候，她早就背著裝備穿過硬土帶，向席爾瓦少校報到完畢了。麥凱可是他最得力的愛將之一。席爾瓦點著頭表示問候。“真是大駕光臨啊，中尉……我正奇怪您是不是去午休了呢。”
“沒有，長官。”麥凱回答，“降落途中我打了會兒磕睡，任務鍾沒叫醒我。我保證不會有下次了。”
席爾瓦故意板著麵孔。“這才像話。”
他頓了頓，然後向遠處一指。“看到那座孤嶺了嗎?頂上有建築物的那個?我要拿下它。”
麥凱望了一眼，舉起雙筒望遠鏡仔到觀察。孤嶺的景象蜷縮在顯示圖像的底部，好在韋爾斯利很快做了校正。以往的經緯坐標係隻適用於一般行星表麵，在這兒就得換一套。
恆星正在“西沉”，但光線依然充足。麥凱仔細觀察著目標區域，一架聖約人的女妖戰鬥機正從孤嶺頂部起飛，先是向“西方”盤旋，接著徑直向她飛來。要說有什麽令人匪夷所思，莫過於敵人居然花了這麽久才對他們的登陸行動做出反應。
這塊硬骨頭可不好啃，長官。地麵作戰尤其不利。”
“說得對，”席爾瓦接著說，“所以，要拿下它，我們不光要從地麵發動進攻，而且更要空襲。在艦長讓‘秋之柱號’降落前，有一隊飛行員成功地把鵜鶘運兵船給開了出來，天知道他們怎麽幹成的。現在他們藏在離這兒以北大約十公裏的地方。我們能借他們的力量來作為空中支援。”
麥凱放下雙筒望遠鏡。“那‘秋之柱號’呢?”
“它在那兒墜毀了。”席爾瓦答道，用拇指往肩膀後比劃了一下。“我很想去做最後的致敬，但那得等等。我們首先需要一個基地，建築起防禦工事，把聖約人擋在外麵。不然，它們很快就會接二連三地把我們幹掉。”
“而且敵人就從這座孤嶺來。”麥凱說。
“沒錯，”席爾瓦答道，“好了，出發吧。我要你的連隊到達山腳，越快越好。要是有上山的小道，找到以後直接上去。一旦引蛇出洞，我們就從空中實施打擊。”
這時，一聲巨響打斷了席爾瓦的話。一連的一個火箭彈射手使用了可攜式m19 ssm火箭筒，把來犯的女妖戰鬥機轟成了廢渣。士兵們一片歡呼，看著冒煙的戰鬥機碎片在空中四散飛落。
“是，長官。”麥凱接受命令，“等我們到了那兒，你可要請我喝杯啤酒。”
“一言為定，”席爾瓦答應道，“不過.我們先要自己把酒給釀出來。”
哪怕是咕嚕人也偶爾能獲準休息片刻。為此，配備有氣閘門的圓柱形臨時兵營被運到了光暈表麵，裏麵充滿了甲烷。
上次能在登陸“秋之柱號”的送死行動中生還，純屬啞啞皮僥倖：他救起一個受傷的精英戰士，而且還堅持主張不該讓這個傷員等死，而應把他帶回後方治療。如此一來，啞啞皮得以延長了自己的性命，他的部下也跟著一起倖免於難。
此刻，為了慶祝這次勝利，這個咕嚕人緊緊縮成一團，睡得正香。他的腳不禁輕輕抽動了一下，夢見自己正穿過故鄉的沼澤穿過甲烷氣自燃產生的一道道火柱，到了一個沼澤河口，他長大的地方。
然後，他正要爬上一排墊腳石階，抵達家裏祖傳魚塘對麵的蘆葦草棚……嘎嘎烏搖搖他的手臂：“啞啞皮!快起來!還記得我們從船上帶回來的精英戰士不?他在外頭，他要見你咧!”
啞啞皮一下子跳了起來。“我?他說了為啥沒?”
“沒有，”嘎嘎烏回答，“不過保準沒啥好事。”
那當然沒啥好事，啞啞皮想，一邊吃力地繞過掛在臨時兵營內壁上的淩亂不堪的設備。他走進更衣室，匆匆忙忙地套上盔甲、呼吸麵罩和裝具帶。
哪個來得更危險呢?他猶豫著，是衣冠不整地出現，讓精英戰士對他的軍容挑刺找漏;還是寧可拖拖拉拉，也要花時間把軍容打點好?和精英戰士打交道總是會出現這種讓人兩難的窘境。這也是啞啞皮從心底討厭他們的眾多理由之一。
最後，啞啞皮決定速度優先，放棄儀容。他跨出氣閘門，明亮的陽光撲麵而來。他一眼就看到站崗的哨兵煞有介事，站得筆直——平時他們隻會懶洋洋地靠在臨時兵營外壁上，抱怨糟糕的給養配給。