他鬆開扳機，感到周圍一片寂靜，這才意識到自己犯了個錯誤。那個該死的老兵這麽接近，他卻渾然不覺。怎麽搞的?
他漸漸明白過來：自己依然習慣於團隊作戰。雖然訓練他是為了單獨行動，但他軍人生涯的絕大部分時間都是在團隊中度過的。那個精英戰士差點兒從側翼偷襲得手，因為他習慣性地以為總會有斯巴達戰友來掩護自己。
他現在與指揮係統失去了聯絡，孤身一人，而且很可能已經被敵人包圍。他點了點頭，頭盔麵罩後麵的表情變得凝重起來。在這次任務中必須徹底改變自己的戰術策略。
他在一片沒膝的長有尖刺的草地中跋涉。他遠遠地聽見自動武器開火時的響聲，意識到前方說不定有陸戰隊員。
他向傳來交火聲的前方飛奔。也許他很快就不再是單槍匹馬了。
戰鬥部署時間：+00時05分o8秒(凱斯艦長的任務鍾)
教生艇編號ktv17，緊急迫降至光暈表麵。
或許因為“秋之柱號”是由導航員洛弗爾少尉在駕駛，或許不過是交了好運而已，無論如何，消滅了潛入者之後，降落到光暈大氣層的旅途一切順利。如此平安無事，反倒讓凱斯覺得神經緊張。
“要我在什麽地方著陸，長官?”洛弗爾問道，救生艇正飛過一片平原。
“隨便哪裏，”凱斯回答道，“隻要附近沒有聖約人部隊就行。最好有掩體——如果暴露在開闊地帶，恐怕我們的船會變成眾矢之的。”
和所有的救生艇一樣，這條船從來不是為了迫降而準備的;實際上，它飛起來異常沉重，和石頭沒有區別。但這個建議很有道理，於是導航員把航向調整到他自己暫定的“西方”，具體地點是平原與一片低矮丘陵的交界處。
救生艇飛得很低，低得以至於從聖約人巡邏兵頭頂一閃而過的時候，他們幾乎都來不及看清楚什麽。
兩個精英戰士老兵.都窩在單人的幽靈氣墊橇上，不禁站起來爭看掠過平原的救生艇。
資格較老的那個報告了他們目擊到的飛船。他們轉向丘陵地帶，打開了氣墊橇引擎的節流閥。原來註定漫長、無聊的一天突然變得有趣多了。兩個精英戰士互相對望了一眼，然後伸向各自的操縱杆，他們要一試身手，看誰先抵達救生艇——又是誰能在這個下午率先大開殺戒。
前方丘陵深處，洛弗爾啟動了救生艇的船頭逆向推進器，降低兩個粗短機翼僅有的襟翼1，激活了船腹的推進器。凱斯用讚許的目光看著這個年輕的導航員把飛船停靠進一個峽穀——除非從正上方俯視，不然救生艇停在這裏是不會被人發現的。洛弗爾曾經是個愛惹麻煩的軍官，被一再降職，還一度被不光彩地停職，直到凱斯重新徵調他。從那以後，他真的變了很多。
1襟翼：飛機後翼上最初用來增加上開力或拖力的可靈活控製的輔助翼。
“幹得漂亮。”艦長說道。救生艇已經停穩了。“好了，士兵們，把船上所有可能用得上的東西統統帶走，然後我們離它越遠越好。下士，派你的手下放哨。小王、道思奇、阿比亞德，你們去打開儲藏室。讓我們也見識見識unsc在這救生艇上會藏什麽牌子的香檳酒。日吉和子，幫我處理屍體。”
一陣手忙腳亂，諾索力的屍體被抬出船艙，然後隨隨便便地扔進了石縫。救生艇被搜颳得一幹二淨，控製係統也被刻意破壞了。全體艦橋人員背著急救包，開始攀登丘陵。他們沒走出多遠，就聽見一聲巨響震徹大地、“秋之柱號”呼嘯著劃破天空，終於墜落在暫定的“南方”。
凱斯屏住呼吸，等待著即將發生的事。他和所有的指揮官一樣，都有神經中樞植人體，能同艦船、艦載人工智慧和某些重要人物保持聯絡。先是一片寂靜，接著是一陣輕微的地震。片刻過後，科塔娜駐留在船上的子程序發來一份簡報，通過指揮官神經界麵，出現在他的視線裏：
>csr-i::脈衝廣播::
>“秋之柱號”已墜毀。仍有殘餘功能的係統正在待命中。係統可用率8.7%。
>csr-1完畢
這是任何指揮官都不願接收的消息。“秋之柱號”再也無法回到太空遨遊已成定局;好在凱斯還是獲得了些許安慰：至少這艘巡洋艦還有部分功能可以運行，比如發出脈衝信寫。
他強迫自己擠出一個微笑。“好啦，各位，我們還等什麽呢?山洞在向我們招手。最晚到山頂的人負責挖廁所。”
艦橋官兵繼續向山頂進發。
盡管大家都盡力使著陸器聚攏在一起，但地獄傘兵們落地後，著陸區域的直徑還是差不多長達三公裏。有些突擊隊員比較走運，能在離地五十米的空中順利跳出墜落的降落艙，然後像教學裏的模擬士兵那樣，經典地“雙腳著地”。
不過其他許多人可就沒這麽從容了。比如說著陸器撞上懸崖，掉進湖泊之類，都還能撿回小命;特別倒黴的例子是，直接滾落進深不見底的大峽穀。能活下來的地獄傘兵們奮力擺脫著陸器後，一個歸隊指向標就會被激活。每個人眼前的透明屏幕上都會顯示出一個紅色的正方形，以此為目標前進。目的地正是席爾瓦少校著陸的地點，一個臨時大本營早已就地建立，就等著士兵們歸隊後重新編製。
他漸漸明白過來：自己依然習慣於團隊作戰。雖然訓練他是為了單獨行動，但他軍人生涯的絕大部分時間都是在團隊中度過的。那個精英戰士差點兒從側翼偷襲得手，因為他習慣性地以為總會有斯巴達戰友來掩護自己。
他現在與指揮係統失去了聯絡，孤身一人，而且很可能已經被敵人包圍。他點了點頭，頭盔麵罩後麵的表情變得凝重起來。在這次任務中必須徹底改變自己的戰術策略。
他在一片沒膝的長有尖刺的草地中跋涉。他遠遠地聽見自動武器開火時的響聲，意識到前方說不定有陸戰隊員。
他向傳來交火聲的前方飛奔。也許他很快就不再是單槍匹馬了。
戰鬥部署時間：+00時05分o8秒(凱斯艦長的任務鍾)
教生艇編號ktv17，緊急迫降至光暈表麵。
或許因為“秋之柱號”是由導航員洛弗爾少尉在駕駛，或許不過是交了好運而已，無論如何，消滅了潛入者之後，降落到光暈大氣層的旅途一切順利。如此平安無事，反倒讓凱斯覺得神經緊張。
“要我在什麽地方著陸，長官?”洛弗爾問道，救生艇正飛過一片平原。
“隨便哪裏，”凱斯回答道，“隻要附近沒有聖約人部隊就行。最好有掩體——如果暴露在開闊地帶，恐怕我們的船會變成眾矢之的。”
和所有的救生艇一樣，這條船從來不是為了迫降而準備的;實際上，它飛起來異常沉重，和石頭沒有區別。但這個建議很有道理，於是導航員把航向調整到他自己暫定的“西方”，具體地點是平原與一片低矮丘陵的交界處。
救生艇飛得很低，低得以至於從聖約人巡邏兵頭頂一閃而過的時候，他們幾乎都來不及看清楚什麽。
兩個精英戰士老兵.都窩在單人的幽靈氣墊橇上，不禁站起來爭看掠過平原的救生艇。
資格較老的那個報告了他們目擊到的飛船。他們轉向丘陵地帶，打開了氣墊橇引擎的節流閥。原來註定漫長、無聊的一天突然變得有趣多了。兩個精英戰士互相對望了一眼，然後伸向各自的操縱杆，他們要一試身手，看誰先抵達救生艇——又是誰能在這個下午率先大開殺戒。
前方丘陵深處，洛弗爾啟動了救生艇的船頭逆向推進器，降低兩個粗短機翼僅有的襟翼1，激活了船腹的推進器。凱斯用讚許的目光看著這個年輕的導航員把飛船停靠進一個峽穀——除非從正上方俯視，不然救生艇停在這裏是不會被人發現的。洛弗爾曾經是個愛惹麻煩的軍官，被一再降職，還一度被不光彩地停職，直到凱斯重新徵調他。從那以後，他真的變了很多。
1襟翼：飛機後翼上最初用來增加上開力或拖力的可靈活控製的輔助翼。
“幹得漂亮。”艦長說道。救生艇已經停穩了。“好了，士兵們，把船上所有可能用得上的東西統統帶走，然後我們離它越遠越好。下士，派你的手下放哨。小王、道思奇、阿比亞德，你們去打開儲藏室。讓我們也見識見識unsc在這救生艇上會藏什麽牌子的香檳酒。日吉和子，幫我處理屍體。”
一陣手忙腳亂，諾索力的屍體被抬出船艙，然後隨隨便便地扔進了石縫。救生艇被搜颳得一幹二淨，控製係統也被刻意破壞了。全體艦橋人員背著急救包，開始攀登丘陵。他們沒走出多遠，就聽見一聲巨響震徹大地、“秋之柱號”呼嘯著劃破天空，終於墜落在暫定的“南方”。
凱斯屏住呼吸，等待著即將發生的事。他和所有的指揮官一樣，都有神經中樞植人體，能同艦船、艦載人工智慧和某些重要人物保持聯絡。先是一片寂靜，接著是一陣輕微的地震。片刻過後，科塔娜駐留在船上的子程序發來一份簡報，通過指揮官神經界麵，出現在他的視線裏：
>csr-i::脈衝廣播::
>“秋之柱號”已墜毀。仍有殘餘功能的係統正在待命中。係統可用率8.7%。
>csr-1完畢
這是任何指揮官都不願接收的消息。“秋之柱號”再也無法回到太空遨遊已成定局;好在凱斯還是獲得了些許安慰：至少這艘巡洋艦還有部分功能可以運行，比如發出脈衝信寫。
他強迫自己擠出一個微笑。“好啦，各位，我們還等什麽呢?山洞在向我們招手。最晚到山頂的人負責挖廁所。”
艦橋官兵繼續向山頂進發。
盡管大家都盡力使著陸器聚攏在一起，但地獄傘兵們落地後，著陸區域的直徑還是差不多長達三公裏。有些突擊隊員比較走運，能在離地五十米的空中順利跳出墜落的降落艙，然後像教學裏的模擬士兵那樣，經典地“雙腳著地”。
不過其他許多人可就沒這麽從容了。比如說著陸器撞上懸崖，掉進湖泊之類，都還能撿回小命;特別倒黴的例子是，直接滾落進深不見底的大峽穀。能活下來的地獄傘兵們奮力擺脫著陸器後，一個歸隊指向標就會被激活。每個人眼前的透明屏幕上都會顯示出一個紅色的正方形，以此為目標前進。目的地正是席爾瓦少校著陸的地點，一個臨時大本營早已就地建立，就等著士兵們歸隊後重新編製。