“太平時期人類的敵人,即存在於自己心中。這個敵人的名字,就叫做弱點。如果過於疏忽,那麽必將很快地結束人生的旅程。”


    不過,家光並未踏入政宗所故意設下的陷阱。


    家光似乎已經知道這是最後一項表演,因而很快地回過神來,並在輕嘆一聲之後召喚酒井忠勝前來。


    “贊岐守,把我事先準備好的禮物拿上來,發給這些跳舞的孩子們吧!”


    家光準備送給舞者的禮物,是他最喜歡的、畫有遠山霞光的小袖衣服。之後,家光又喟嘆著對政宗笑道:


    “中納言,我對你今天的招待十分滿意。”


    “真是惶恐之至!”


    “你真不愧是手腳都向天地伸展的獨眼達摩!不管怎樣,如今你總算可以安心地到地獄或極樂世界去了。你放心,我不會再理這些人了。”


    “權現大人一定會非常高興的。”


    “哈哈哈……今天我最欣賞的,就是你的大鼓演奏。不,應該說是那把被你當成小道具的短刀。對了,這把短刀好像是家父生前的持有物,對吧?”


    政宗聞言不由得揚起雙眉。對於無法幫助忠長一事,政宗至今依然感到一股椎心剌痛。


    “你說的沒錯,這把短刀是大禦所生前送給我的。由於我非常懷念他,所以用它來修剪指甲。”


    “我知道了!借著修剪指甲來磨練心誌,這真是很好的遺言。”


    一代梟雄伊達政宗離開人世,是在翌年的五月二十四日。


    雖然有人認為政宗一定會選擇靠近母親墓地的若林隱邸作為葬身之所,但實際上政宗並未做此決定。相反地,他並不希望自己是仙台的政宗,因而很快地出府。


    自寬永十二年(一六三五)正月二十八日於西之丸宴請家光之後,政宗隨即於同年的六月二十九日返回仙台,復於翌年(寬永十三年)四月二十日抱病來到江戶。


    其時政宗自覺死期將屆,因而特地於途中繞道前往日光山的東照宮參拜。至於正式抵達江戶的時間,則是在四月二十八日。


    政宗希望死於江戶的心意,家臣和幕府的重臣們都很了解。事實上,政宗至死為止,都一直希望能夠獲得諸大名的參覲。


    抵達江戶以後,家光當然必須親自前來問候這位大功臣。因此五月二十一日這天,家光在侍醫和重臣的陪同下,終於來到伊達家的江戶住宅探視政宗。


    而政宗也就是在這次會麵的三天之後死去--


    這一陣子由於食物無法通過咽喉,因此政宗幾乎從未進食。不過,盡管病體孱弱,但是政宗在會見家臣時,卻絕對不會躺在床上。甚至連將軍家光前來探視他時,他也一樣拖著病體抵在床柱上迎接對方。


    “爺啊!我還有好多事要仰仗你哩!你要趕快好起來才行。”


    聽到家光的話後,政宗幾度想要說些什麽,但卻苦於無法發出聲音,於是隻好拿起筆來。


    “大丈夫死於褥上,無法完成平日素誌,真叫人徒呼負負。”


    寫罷他又用筆頭敲敲紙:


    “將軍,希望你能恢弘祖業,使德川家永世流傳。”


    然後他放下紙筆,恭謹地合掌為什。


    另一方麵,當家光離開政宗的房間以後,立刻對茂庭良元及中島宗求說:


    “中納言的病使得他有口難言,你們去間問他,有什麽事我可以代勞的。”


    家光知道政宗最掛心的事,就是他尚未把家督之職正式讓給忠宗。


    將軍家光回府之後,躺在病床上的政宗卻仍氣憤不已。一想到自己無法發出聲音,政宗的脾氣就變得愈加暴躁了。但是不能說話的事實,卻使他下得不再度以筆談的方式。命家人送上食物。


    “食物?食物能通過你的喉嚨嗎?我看你還是躺著吧!”


    聽到中島宗求的話後,政宗賭氣似地說道:


    “我吃給你看!”


    政宗再度振筆疾書。


    接獲政宗的命令之後,小廝立刻端來煮得稀爛的粥。而政宗則很生氣地一口氣喝下半碗粥,但是不久之後卻突然臉色大變。


    原來是因為他所喝下的粥堵住食道,以致無法呼吸的緣故。小廝們見狀連忙端來水盆,然而政宗卻不肯吐出塞滿口中的粥,兀自抓著筆寫道:


    “我吃給你們看!”


    他似乎已經下定決心非把食物咽下去下可。接著,他又像是在跟某人生氣似地振筆疾書:


    “立刻召集一百五十人由庭院向我發動攻擊。”


    “啊?”小廝愕然反問道:


    “殿下是要我們攻擊你嗎?”


    “我要這支能夠表現伊達士氣的突擊隊大聲吶喊,並且全力襲擊我。”


    中島宗求和茂庭良元互望一眼,然後默默地點了點頭。他們認為,政宗一定是想要在臨死之前再次檢視藩士們的士氣,所以才下此命令。


    於是兩人很快地召集了一百五十名士兵,令其頭戴尖帽,編成政宗最引以為傲的槍隊,整齊地排列於內庭的牆外。


    當時政宗的口中仍然塞滿了粥,神情焦躁地凝視著屋外的隊伍。


    “你來指揮吧……”


    他把指揮刀交給良元。就在這時,政宗突然右手支在床柱,左手不斷地揮舞著。

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