“什麽?地震……?”


    “是的。地震使得城牆都崩塌了,有沒有?”


    “你這話真好笑。”


    “一點也不好笑!人都被倒塌的石牆壓住了,還有什麽好笑的呢?我勸你最好多注意一下地震吧!”


    說完他又很快地轉身離去。當正則的隨從正準備追上去時,正則卻伸手製止道:”慢著。”


    “原來如此,我確實太過顯眼了……不用追了。”


    他低聲笑了起來。


    “是嗎?地震,原來伊達這傢夥是特地來向我提出忠告的。秀忠大人可能會狙擊我……哈哈哈……秀忠就是地震嗎?那個秀忠……”


    事實上,正則根本不把將軍秀忠看在眼裏。在戰國時代裏,政治權力隻不過是戲言而已,唯有腕力、實力才是最重要的。換言之,這是一個比腕力、比實力的時代。


    “殺了一個在混亂當中還鄭重地趕來向我提出忠告的人,將會有損於我福島正則的威名,還是放過他吧!哈哈哈……”


    二


    福島正則和將軍秀忠一前一後自江戶出發,準備返回領國視察國政。當然,他並不知道這是土井利勝所故意設下的陷阱。但是,為什麽伊達政宗要特地跑去向正則提出忠告呢……?


    (難道不怕正則乘機殺了他嗎?)


    盡管可能受到對方的威脅,但是政宗卻仍然冒險前去向他提出忠告。


    如果利勝不能擊潰安藝,那麽必然會將矛頭轉向伊達。政宗明知如此,卻還若無其事地向安藝提出忠告,到底是為了什麽呢……?


    總之,由於伊達政宗的忠告,因此正則更加積極地進行自己的計劃。


    (如果對手是家康的話,也許真的應該提高警覺,但如今卻是那個乳臭未幹的毛頭小子秀忠……)


    福島正則一點也不怕秀忠對付自己,因此在敘任參議之後,便很快地回到廣島城,立刻著手進行築城事宜。


    至於正式向幕府提出修築城牆的報告,則是在翌年元和四年(一六一八)年正月二十四日。等到修築結束,他以參覲為由再次由廣島來到江戶,是在櫻花盛開的三月九日。在這期間,他並不知道自己被土井利勝用作削爵去封的藉口都已經齊全,不過這是以後的事--


    “福島大人放棄暗殺殿下的計劃,已經從廣島出發了。”


    當柳生權右衛門把這個稍息通知政宗時,政宗說道:


    “原該如此!”


    他的表情顯得十分淡然。


    正則在性格方麵有個很大的特徵。在關原之役中,他性格上的特徵一覽無遺地表現出來。話說當時鎮守在清洲城的正則,由於並不準備立刻進軍岐阜,因此家康乃在他的麵前演了一場好戲。


    “我之所以討伐三成,完全是為了各位。當然,各位因為秀賴被三成擄為人質而寧願守在清洲,不肯繼續前進的心理,我完全能夠體會。如果各位真的這麽想的話,那麽我就停止征討三成。”


    對於家康的這一番話,正則在感動之餘,當即下令出兵攻打岐阜。


    世間有人稱此種個性為”別扭”,然而也有人贊為”豪爽男兒”。但不論從哪一個角度來看,此種表現無疑是戰國氣質的一種。隻是正則並不知道,雖然自己攻城有功,但一旦行事過於疏忽,則仍會招致身敗名裂的下場。


    (正則曾經仔細地反省自己的個性嗎……?)


    如果有,那麽在政宗向他提出忠告以後,他應該會派遣使者到政宗這兒來才對。


    但是他卻沒有這麽做。由此可見,正則依然是個固執己見、拘泥於士道、不知自我反省的任性之人。


    (像他這種任性的人,富貴往往隻限於一代……)


    不論他把自己看得多麽尊貴,但是其幸福和光榮卻無法延及子孫。對於這一點,武田信玄和織田信長就是最好的例子。當然,三者之間還是略微有點差別。


    大自然有大自然的法則,也就是我們所謂的天道。人類乃是繫於天道生命之所產,因此一旦缺乏敬天、畏天之心,那麽不久的將來必將招致滅亡。


    這次秀忠的上京,實際上也就是為了這一點。換言之,主要是為了實踐家康所訓示的”公家法度”精神。


    “三種神器(皇位)是為了撫育四海萬民而設!”


    而由萬世一統的天皇直接授予政權的政府(即武家統領,又稱為幕府),首先必須確信公家法度是否能夠貫徹、實行……


    由於確信乃是勇氣的泉源,因此在位者必須自覺到”則天去私”的反省是絕對必要的。


    秀忠隨後抵達伏見城,是在六月二十九日,也就是自江戶出發的十五天以後。


    七月七日,秀忠於伏見城宴請隨行而來的諸大名。另一方麵,當時剛被任命為參議的福島正則,也已離開京城,向廣島出發了。


    當然,這是由於土井利勝特意不讓他與眾人同席之故。反之,利勝卻對伊達政宗和藤堂高虎兩人,給予特殊的禮遇。


    利勝的作法,主要是讓諸大名們了解,幕府方麵已經將福島正則自目前仍然存活之戰國武將的最長老席間除名。


    席間,秀忠宣布將池田光政移往因幡的鳥取城,而本多忠政則由桑名栘至播磨的淡路城。

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